KR20200007405A - 식기 세척기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 식기 세척기 및 그 제어방법은, 급수중에, 상기 세척모터를 기동하여 상기 복수의 분사암으로 공급된 세척수가 상기 세척대상으로 분사되도록 하여 예비세척을 수행하도록 구성되어, 급수가 완료되는 때에 세척을 수행하도록 함으로써 세척시간이 감소하도록 하고 그에 따른 에너지 절감효과가 있다. 또한, 본 발명은 급수 중에 예비세척을 통해 소량의 세척수가 분사되어 분사량이 증가함에 따라 터브 내의 온도 및 압력이 서서히 상승하게 되어 급격한 압력상승으로 인한 세척수의 누수를 방지할 수 있다.

Description

식기 세척기 및 그 제어방법 {Dishwasher and Controlling method therefor}

본 발명은 식기 세척기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 세척수가 분사되는 노즐의 회전을 제어하여 세척수를 분사함으로써 식기나 조리도구를 세척하는 식기 세척기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

식기 세척기는 분사암에서 분사되는 고압의 세척수에 의하여, 식기나 조리도구 등(이하, '세척대상')에 묻어 있는 음식물 찌꺼기와 같은 오물이 세척되도록 하는 가전기기이다.

식기 세척기는 일반적으로 세척실을 형성하는 터브와, 터브 바닥에 장착되어 세척수가 저장되는 섬프로 이루어진다. 그리고 섬프 내부에 장착된 세척펌프의 펌핑 작용에 의하여 세척수가 분사암으로 이동되고, 분사암으로 이동된 세척수는 분사암에 형성된 분사구를 통하여 고압으로 분사된다. 그리고 고압으로 분사되는 세척수가 세척대상의 표면에 부딪혀서, 세척대상에 묻어 있는 오물이 터브 바닥으로 떨어지게 된다.

종래의 식기세척기는, 고온의 세척수를 분사하는 경우, 세척수의 일부가 도어를 통해 외부로 흘러나오는 문제가 있다.

즉 고온의 세척수가 분사되는 경우 터브 내의 온도가 상승하면서 내부의 공기가 급격하게 팽창하게 됨에 따라, 터브 내의 압력이 상승하고, 그로 인하여, 일정 수위 이상으로 급수된 세척수가 일부 외부로 누수 될 수 있다. 특히 급수량이 많을수록 누수되는 세척수의 양이 증가하게 되는 문제점이 있다.

이러한 문제를 해결하기 위하여, 한국등록특허 KR19960003151A 에는 식기세척기 내부로 고온의 급수가 된 경우 일정시간 간헐적으로 세척수를 분사 후 본 세척을 진행한다.

식기세척기는, 급수 후에, 간헐적으로 세척수를 분사하도록 함으로써, 터브 내의 공기가 급격하게 팽창하는 문제를 해소함으로써, 세척수의 누수를 방지할 수 있다.

그러나 세척수를 급수한 후, 급수된 세척수를 간헐적으로 분사함에 따라 세척시간 이외에 세척수를 분사하는 동작이 추가되게 된다. 간헐적 세척수의 분사로 인하여 열평형으로 누수는 방지할 수 있으나, 간헐적인 세척수의 분사를 수행하는 과정에서 일정 시간이 소요됨에 따라 전체 세척시간이 크게 증가하는 문제점이 있다.

그에 따라 압력상승에 의한 누수를 방지하면서 세척시간을 감소시킬 방안이 요구된다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는 세척수의 분사를 통한 누수를 방지하는 식기 세척기 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.

또한, 본 발명은 터브 내의 열평형을 위해 소요되는 시간을 단축하여 시간을 절약하는 식기 세척기 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 식기 세척기는, 세척대상이 수용되는 공간이 형성되는 터브, 상기 터브의 내부에 수용되어 상기 세척대상으로 세척수를 분사하는 복수의 분사암, 상기 터브의 저면에 장착되어 세척수가 저수되며, 상기 분사암으로 세척수를 공급하는 섬프, 상기 터브 내로 세척수를 공급하는 급수밸브, 세척모터가 구비되어 상기 섬프에 저수된 세척수를 상기 복수의 분사암으로 공급하는 세척펌프, 상기 급수밸브의 개폐를 제어하고, 상기 세척모터가 소정 속도로 기동하도록 하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는, 세척을 위한 설정수위까지 세척수가 급수되도록 상기 급수밸브를 제어하고, 급수중에, 상기 세척모터를 기동하여 상기 복수의 분사암으로 공급된 세척수가 상기 세척대상으로 분사되도록 하여 예비세척을 수행하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는 상기 설정수위까지 급수가 완료되면, 예비세척을 중지하고 세척을 수행하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는, 급수 중, 상기 예비세척을 복수회 수행하는 것을 특징으로 한다.

상기 세척펌프는 예비세척 시, 이전 예비세척보다 증가된 세척수를 상기 분사암으로 공급하여, 상기 분사암으로 공급되는 세척수의 양을 단계적으로 증가시키는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는 상기 급수밸브와 상기 배수모터를 제어하여, 급수와 배수를 반복하여 세척수의 수위가 상기 설정수위에 도달하도록 하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은, 급수밸브를 제어하여 터브 내로 세척수를 급수하는 단계, 급수 중, 세척펌프를 동작시켜 복수의 분사암으로 세척수를 공급하는 단계, 복수의 분사암으로부터 세척대상으로 세척수가 분사되어 세척대상을 예비세척하는 단계, 세척을 위한 설정수위에 도달하면, 급수를 중지하는 단계, 상기 세척펌프를 동작시켜 상기 세척대상을 세척하는 단계를 포함한다.

상기 세척수의 수위가 상기 설정수위에 도달하기 전까지, 상기 세척펌프가 동작 및 동작정지를 반복하여 상기 예비세척을 복수회 수행하는 단계를 더 포함한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기 및 그 제어방법은, 고온의 세척수가 분사되더라도 세척수의 누수 없이 세척대상을 세척할 수 있다.

본 발명은 급수 중 예비세척을 통해 급수 후 세척을 수행함에 따라 세척시간이 감소하는 효과가 있다.

본 발명은 급수 중 예비세척을 수행하여 터브 내부의 압력을 조절할 수 있다.

본 발명은 예비세척 과정에서 분사되는 세척수의 양을 단계적으로 증가시킴으로써 터브 내부의 온도 및 압력이 급격하게 상승하는 것을 방지할 수 있다.

본 발명은, 불필요한 시간의 추가하지 않더라도 누수 없이 세척을 수행할 수 있다.

또한, 본 발명은 급수량의 제어를 통해 예비세척 과정에서 발생하는 소음이 감소될 수 있다.

본 발명은 세척시간의 단축으로 소비되는 에너지를 절약할 수 있다.

도 1 은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기의 사시도이다.
도 2 는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기에 대한 구성도이다.
도 3 은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기에 대한 블럭도이다.
도 4 는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기의 동작을 제어하기 위한 제어구성이 간략하게 도시된 블럭도이다.
도 5 는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기의 예비세척 과정의 예가 도시된 도이다.
도 6 은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기의 예비세척 과정의 다른 예가 도시된 도이다.
도 7 은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기의 제어방법이 도시된 순서도이다.
도 8 은 도 7 의 예비세척에 대한 제어방법이 도시된 순서도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다. 본 발명은 제어부는 적어도 하나의 프로세서를 포함한다.

이하, 본 발명의 실시예들에 의하여 식기 세척기 및 그 제어방법을 설명하기 위한 도면들을 참고하여 본 발명에 대해 설명하도록 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기에 대한 개략적인 구조도이고, 도 2 는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기에 대한 구성도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기(1)는 외관을 형성하는 케이스(11)와, 케이스(11) 내부에 구비되어 세척대상이 수용되는 세척실(12a)을 형성하는 터브(12)와, 터브(12)의 전면에 구비되어 세척실(12a)을 개폐하는 도어(80)와, 터브(12)의 하측에 배치되어 세척수가 저장되는 섬프(90)와, 터브(12) 내로 세척수를 분사하는 복수의 분사암(13, 14, 15)과, 섬프(90)에 저장된 세척수를 복수의 분사암(13, 14, 15)에 공급하는 세척펌프(92)와, 세척펌프(92) 내부의 세척수를 가열하는 히터(93)와, 섬프(90)와 세척펌프(92) 사이에 배치되어 섬프(90)로부터 세척펌프(92)로 세척수가 유동되도록 열리는 체크밸브(175)와, 도어(80)에 구비되어 세척펌프(92)에서 생성된 스팀을 터브(12) 내로 배출하는 스팀노즐(97)과, 세척펌프(92)를 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나와 선택적으로 연결하는 전환밸브(96)와, 외부수원으로부터 세척수를 섬프(90)에 공급하는 급수밸브(22)와, 외부수원으로부터 섬프(90)로 공급되는 세척수의 유량을 측정하는 플로우미터(27)와, 섬프(90)에 저장된 세척수를 외부로 배수하는 배수펌프(25)를 포함한다.

터브(12)는 전면이 개방된 육면체 형태로 형성되어 내부에 세척실(12a)을 형성한다. 터브(12)의 바닥(12b)에는 세척수가 섬프(90)로 유입되는 연통홀(12c)이 형성된다.

세척실(12a)에는 세척대상이 수납되는 복수의 랙(16, 17)이 구비된다. 복수의 랙(16, 17)은 세척실(12a)의 하부에 배치되는 하부랙(16)과 상부에 배치되는 상부랙(17)을 포함한다. 하부랙(16)과 상부랙(17)은 상하로 이격하여 배치되며, 터브(12)의 전방으로 슬라이딩되어 인출될 수 있다. 따라서, 사용자는 랙(16, 17)을 터브 전방으로 인출시켜 세척대상인 식기를 랙에 수납시킬 수 있다.

복수의 분사암(13, 14, 15)은 상하방향으로 배치된다. 복수의 분사암(13, 14, 15)은, 최하단에 배치되어 하부랙(16)을 향해 하측에서 상측으로 세척수를 분사하는 로우분사암(13)과, 로우분사암(13)의 상측에 배치되며 상부랙(17)을 향해 하측에서 상측으로 세척수를 분사하는 어퍼분사암(14)과, 어퍼분사암(14)의 상측인 세척실(12a)의 상단에 배치되어 상측에서 하측으로 세척수를 분사하는 탑분사암(15)을 포함한다.

복수의 분사암(13, 14, 15)은 복수의 분사암 연결유로(18, 19, 21)를 통해 세척펌프(92)로부터 세척수를 공급받는다. 복수의 분사암 연결유로(18, 19, 21)는 로우분사암(13)과 연결되는 로우분사암 연결유로(18), 어퍼분사암(14)과 연결되는 어퍼분사암 연결유로(19) 및 탑분사암(15)과 연결되는 탑분사암 연결유로(21)를 포함한다.

섬프(90)는 터브(12)의 바닥(12b)의 하측에 배치되어 세척수를 집수한다. 섬프(90)는 외부수원으로부터 공급된 세척수가 유동하는 급수유로(23)와 연결된다. 급수유로(23)에는 외부수원으로부터 공급되는 세척수를 단속하는 급수밸브(22)가 구비된다. 급수밸브(22)가 개방되면 외부수원으로부터 공급된 세척수는 급수유로(23)를 통하여 섬프(90)로 유입된다. 급수유로(23)에는 급수유로(23)를 통하여 섬프(90)로 유동되는 세척수의 유량을 측정하는 플로우미터(27)가 구비된다.

섬프(90)는 저장된 세척수를 식기 세척기(1) 외부로 안내하는 배수유로(24)와 연결된다. 배수유로(24)에는 섬프(90) 내의 세척수를 배수유로(24)를 통하여 배수하는 배수펌프(25)가 구비된다. 배수펌프(25)는 회전력을 발생하는 배수모터(미도시)를 포함한다. 배수펌프(25)가 동작하면 섬프(90)에 저장된 세척수는 배수유로(24)를 통하여 케이스(11) 외부로 유동된다.

필터(26)는 연통홀(12c)에 장착되어 터브(12)에서 섬프(90)로 이동하는 세척수에서 오물을 거른다.

세척펌프(92)는 섬프(90)에 저장된 세척수를 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나로 압송한다. 세척펌프(92)는 전환밸브(96)와 세척수 공급유로(94)로 연결된다. 세척펌프(92)가 동작되면 섬프(90)에 저정된 세척수는 집수유로(91)를 통하여 세척펌프(92)로 유입된 후 세척수 공급유로(94)를 통하여 전환밸브(96)로 압송된다. 집수유로(91) 내부 또는 집수유로(91)와 세척펌프(92) 사이에는 체크밸브(175)가 구비된다.

세척펌프(92)는 섬프(90)의 일측방에 설치된다. 세척펌프(92)는 스팀호스(95)와 연결된다. 세척펌프(92)에서 생성된 스팀은 스팀호스(95)를 통하여 스팀노즐(97)로 공급된다.

히터(93)는 세척펌프(92)의 하측에 결합되어 세척펌프(92) 내의 세척수를 가열한다. 히터(93)는 세척펌프(92)가 동작할 때 세척펌프(92) 내를 유동하는 세척수를 가열하여 온수를 생성한다. 히터(93)는 세척펌프(92) 내부에 존재하는 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지하면서, 세척펌프(92) 내부에 존재하는 세척수를 가열하여 스팀을 생성한다. 따라서, 히터(93)는 세척펌프(92)를 간헐적으로 동작시키며, 세척펌프(92) 내부에 존재하는 세척수를 가열하여 스팀을 생성하거나, 히터(93)는 세척펌프(92)가 정지하였을 때, 세척펌프(92)에 저장된 세척수를 가열하여 스팀을 생성할 수 있다.

히터(93)에 의하여 생성된 온수는 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 터브(12) 내로 분사된다. 히터(93)에 의하여 생성된 스팀은 스팀호스(95)를 따라 유동하여 스팀노즐(97)을 통하여 터브(12) 내로 토출된다.

스팀노즐(97)은 도어(80)의 하단에 구비되어 스팀을 세척실(12a)로 토출한다. 스팀노즐(97)에서 배출된 스팀은 하부랙(16) 및/또는 하부랙(16)에 수납된 세척대상에 작용된다.

전환밸브(96)는 세척펌프(92)에 의해 압송되는 세척수를 로우분사암(13), 어퍼분사암(14) 및 탑분사암(15) 중 적어도 하나로 선택적으로 공급한다. 전환밸브(96)는 세척수 공급유로(94)와 복수의 분사암 연결유로(18, 19, 21) 중 적어도 하나를 선택적으로 연결한다. 전환밸브(96)는 섬프(90)에 배치된다.

체크밸브(175)는 섬프(90)와 세척펌프(92) 사이에 배치되어 섬프(90)에서 세척펌프(92) 방향으로 열린다. 체크밸브(175)는 섬프(90)에서 세척펌프(92)로 세척수가 유동되도록 열리고 세척펌프(92)에서 섬프(90)로 스팀이 유동되지 않도록 닫힌다. 체크밸브(175)는 상부를 중심으로 하부가 회동되어 열린다. 체크밸브(175)는 집수유로(91) 내부에 배치되거나 집수유로(91)와 세척펌프(92) 사이에 연결되어 집수유로(91)를 개폐한다.

체크밸브(175)는 세척펌프(92)가 동작하여 세척수를 유동할 때 열리고 세척펌프(92)가 정지하여 세척수가 유동하지 않을 때 닫힌다. 체크밸브(175)는 세척펌프(92)의 세척수의 유동압력에 의하여 개방된다. 실시예에 따라 체크밸브(175)는 전자신호에 의하여 개폐되는 솔레노이드 밸브일 수 있다.

체크밸브(175)는 배수펌프(25)의 동작시 닫힘 상태에서도 세척펌프(92)에서 섬프(90)로 세척수가 유동되도록 형성된다.

도 3 은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기에 대한 블럭도이다.

도 3을 참조하면, 제어부(50)는, 플로우미터(27)에서 측정된 세척수의 유량을 전달받고, 급수밸브(22), 세척펌프(92)의 세척모터(157), 히터(93), 배수펌프(25) 및 전환밸브(96)를 제어하여 세척대상에 대한 세척을 수행한다. 제어부(50)는 사용자에 의하여 선택된 세척코스에 따라 각 행정을 수행한다.

본 실시예에서 제어부(50)는 예비세척, 스팀세척, 본세척, 헹굼의 동작을 순차적으로 수행할 수 있다. 또한, 제어부(50)는 설정에 따라 가열헹굼을 수행할 수 있다.

예비세척은 세척수를 세척대상에 분사하여 세척대상에 붙은 오물을 제거하는 행정이다. 예비세척은 복수회 수행될 수 있다.

예비세척을 복수회 수행하면, 각각에서 제어부(50)는 급수밸브(22)를 제어하여 외부수원으로부터 세척수를 섬프(90) 내로 공급한다.

급수 중, 제어부(50)는 세척펌프(92)를 동작하여 섬프(90) 내의 세척수를 압송하며 전환밸브(96)를 제어하여 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 세척수를 분사한다. 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 분사된 세척수는 세척대상에 붙은 오물을 터브(12)의 바닥(12b)으로 떨어뜨려 필터(26)에 수집시킨다. 세척수 분사 후, 제어부(50)는 배수펌프(25)를 동작하여 섬프(90) 내의 세척수를 외부로 배수한다. 예비세척은 3회가 수행될 수 있으나, 실시예에 따라 적어도 1회 이상 다양한 횟수로 수행될 수 있다.

제어부(50)는 급수 중, 일정 수위에 도달하면 예비 세척을 시작할 수 있다. 제어부는 예비 세척 중에 세척수를 일부 배수하고 다시 급수하는 것을 반복할 수 있다. 또한, 제어부는 필요에 따라 급수를 완료한 후 추가로 예비 세척을 수행할 수 있다.

스팀세척은 가열된 세척수를 세척대상에 분사하고 스팀을 세척대상에 작용하여 살균과 함께 세척대상에 붙은 오물을 불리는 행정이다.

본세척은, 가열된 세척수를 세척대상에 분사하여 세척대상을 가열하며 세척대상에 붙은 오물을 제거하는 행정이다. 본세척에서 제어부(50)는 급수밸브(22)를 제어하여 외부수원으로부터 세척수를 섬프(90)에 공급한 후, 히터(93)를 제어하여 세척수를 가열하고, 세척펌프(92)를 동작하여 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 가열된 세척수를 분사한 후, 배수펌프(25)를 동작하여 섬프(90) 내의 세척수를 외부로 배수한다. 본세척 시 세척세제가 세척수와 혼합될 수 있다.

헹굼은, 세척대상에 붙은 잔여 오물을 제거하는 행정이다. 헹굼에서 제어부(50)는 급수밸브(22)를 제어하여 외부수원으로부터 세척수를 섬프(90)에 공급한 후, 세척펌프(92)를 동작하여 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 세척수를 분사하고, 배수펌프(25)를 동작하여 섬프(90) 내의 세척수를 외부로 배수한다. 헹굼 시 헹굼세제가 세척수와 혼합될 수 있다.

가열헹굼은 가열된 세척수를 세척대상에 분사하여 세척대상을 가열하는 행정이다. 가열헹굼(P370)에서 제어부(50)는 급수밸브(22)를 제어하여 외부수원으로부터 세척수를 섬프(90)에 공급한 후, 히터(93)를 제어하여 세척수를 가열하고, 세척펌프(92)를 동작하여 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 가열된 세척수를 분사한 후, 배수펌프(25)를 동작하여 섬프(90) 내의 세척수를 외부로 배수한다. 실시예에 따라 스팀세척은 본세척과 헹굼 사이, 헹굼과 가열헹굼 사이, 또는 가열헹굼 이후에 수행될 수 있다.

도 4 는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기의 동작을 제어하기 위한 제어구성이 간략하게 도시된 블럭도이다.

도 4에 도시된 바와 같이, 제어부(50)는 단계적으로 예비세척, 세척, 헹굼 등의 동작을 단계적으로 수행하면서, 각 단계별로 세척모터를 제어하여 복수의 분사암 중 어느 하나로 세척수를 공급하거나 또는 복수의 분사암으로 세척수가 공급되도록 한다.

제어부는 세척모터가 설정된 회전속도로 동작하도록 제어하고, 동작별로 탑분사암(15), 어퍼분사암(14), 로우분사암(13) 중 적어도 하나로 세척수가 공급되도록 하여 상부랙(17)과 하부랙(16)에 수용되는 세척대상을 세척 및 헹굼한다.

또한, 제어부는 세척모터의 회전속도를 제어하여 탑분사암에 의해 분사되는 세척수의 분사범위를 제어한다. 이때 제어부는 지정된 시간 내에서, 세척수가 도달되는 범위가 변경되도록 하되, 탑분사암의 하부, 즉 탑분사암에 인접한 위치에도 세척수가 도달할 수 있도록 세척모터(99)의 동작을 제어한다.

제어부는 속도감지부를 통해 세척모터의 실제 회전속도를 입력받아 제어하고, 또한, 세척모터의 전류변화를 입력받아 세척모터의 동작상태를 판단할 수 있다. 한편, 제어부는 동작을 시작하기 전, 복수의 분사암 중, 로우분사암(13)의 회전방향을 감지한 후, 설정된 동작이 수행되도록 할 수 있다.

제어부(50)는 세척 및 헹굼에 대한 동작이 설정되면, 급수밸브(22)를 제어하여 세척수를 터브(12) 내로 급수한다.

수위감지부(59)는 급수밸브를 통해 세척수가 급수되는 시간을 카운트하여, 시간당 공급되는 세척수의 양을 연산하여 세척수의 수위를 감지할 수 있다. 또한, 수위감지부는 수위센서를 포함하여 세척수의 수위를 감지할 수 있다.

제어부(50)는 세척 수위에 도달하기까지 급수밸브를 오픈하여 세척수가 급수되도록 하고, 급수 중에 세척모터를 기동하여 예비 세척을 수행한다.

제어부(50)는 세척수의 수위가 설정수위에 도달하면 세척모터(99)를 기동한다. 세척모터에 의해 세척펌프가 세척수를 펌핑하여 분사암으로 공급하고, 분사암은 공급되는 세척수를 세척대상으로 분사함으로써, 예비세척을 수행한다.

제어부(50)는 예비세척을 수행하면서도 세척 수위에 도달하기까지 급수밸브를 오픈하여 세척수가 급수되도록 한다.

제어부(50)는 예비 세척 중에 절환밸브(96)를 제어하여 복수의 분사암 중 적어도 하나로 세척수가 공급되도록 하여, 세척대상에 고르게 세척수가 분사되도록 함으로써, 세척대상에 묻은 이물질이 1차적으로 제거될 수 있도록 예비세척을 수행한다.

한편, 제어부(50)는 급수 중, 예비세척을 3 내지 5회 수행하고, 배수펌프(25)를 동작시켜 세척수의 일부를 배수하고, 급수하는 것을 반복한다.

예비세척 중에는 세척펌프로 세척수가 공급됨에 따라 섬프의 수위는 감소하게 되는데, 감소된 수위를 기준으로 세척수가 급수되는 경우, 세척단계에서 요구되는 세척수의 양보다 많은 양이 급수될 수 있으므로 세척수의 일부를 배수하고 다시 급수하는 것을 반복하여 세척수위에 도달하도록 한다.

제어부(50)는 배수펌프를 일정 시간 동작 후, 정지하는 것을 반복하여 세척수의 일부를 배수한다.

또한, 제어부(50)는 예비세척을 중지하고 대기상태에서 세척수를 배수할 수 있다. 세척단계 전에 세척수의 수위가 지정된 세척수위에 도달할 수 있도록 예비 세척이 완료된 이후에 배수와 급수를 반복하여 세척수의 수위가 지정된 수위에 도달하도록 제어할 수 있다. 필요에 따라 제어부는 예비세척을 수행하는 중에 세척수의 일부를 배수할 수 있다.

제어부(50)는 세척단계의 수위를 제 1 수위라 할 때, 제 1 수위보다 낮은 수위인 제 2 수위에 도달하면 예비세척을 수행하고, 예비세척이 완료되면 제 1 수위까지 급수한 후 세척을 수행할 수 있다.

한편, 제어부는 예비세척 과정에서 고온의 세척수를 분사암을 통해 분사함으로써, 터브 내의 온도가 상승하도록 한다.

세척수의 양이 아직 세척수위에 도달하지 않은 상태이므로, 고온의 세척수로 인하여 기온이 상승하고, 공기의 팽창으로 터브 내의 압력이 상승하더라도 세척수의 양이 적어서, 세척수가 도어(80)를 통해 흘러나오지는 않게 된다.

제어부(50)는 예비 세척시, 세척모터를 온오프 제어할 뿐 아니라, 세척모터의 속도를 제어하여 분사암으로 급수되는 세척수의 양을 조절할 수 있다.

제어부(50)는 예비 세척을 복수회 수행하는 동안 각각 세척모터의 속도가 증가하도록 할 수 있다. 즉 2차 예비 세척 시, 1차 예비세척의 세척모터의 속도보다 상승된 속도로 세척모터를 제어하고, 3차 예비세척 시 2차 예비세척보다 상승된 속도로 세척모터를 제어할 수 있다.

제어부(50)는 세척단계에서의 세척모터의 속도보다 낮은 속도로 예비세척이 수행되도록 세척모터를 제어한다.

도 5 는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기의 예비세척 과정의 예가 도시된 도이다.

도 5에 도시된 바와 같이, 제어부(50)는 급수밸브(22)를 제어하여 세척수를 터브 내로 급수(S10)한다.

제어부(50)는 수위감지부(59)에 의해 감지되는 수위에 따라 대기(S11)하고, 세척수가 설정수위에 도달하면 급수(S10) 중에 예비세척(S12 내지 S14)을 시작한다.

제어부(50)는 세척펌프의 세척모터를 기동하여 세척펌프가 섬프에 저수된 세척수를 분사암으로 공급하고, 분사암은 세척수를 분사한다. 세척펌프를 복수의 분사암 중 적어도 하나로 세척수를 공급하고, 분사암은 별도의 구동장치 없이 세척수가 분사되는 힘에 의해 회전하며 세척수를 분사하게 된다.

제어부(50)는 절환밸브(96)를 제어하여, 세척수가 복수의 분사암 중 적어도 하나로 공급되도록 하고, 동작상태에 따라 세척수가 분사되는 분사암을 변경할 수 있다.

제어부는 소정 시간 단위로 예비세척을 복수 회 수행한다(S12 내지 S14). 제어부는 예비세척 시 세척모터의 속도를 단계적으로 증가시켜 예비세척을 수행할 수 있다. 즉 1차 예비세척시의 세척모터의 속도보다 2차 예비세척 시 세척모터의 속도를 증가시켜 예비세척이 수행되도록 한다. 세척모터의 속도에 비례하여 분사암으로 공급되는 세척수의 양이 증가하고, 그에 따라 분사암의 회전속도가 증가함에 따라 세척수의 도달범위가 변경된다.

제어부는 세척모터의 회전속도를 제어함으로써 분사암을 통한 세척수의 분사범위를 조절할 수 있다.

제어부는 세척수의 수위가 지정수위에 도달하면, 예비세척을 종료하고, 세척(S20)을 수행할 수 있다.

이때, 지정수위는 세척단계에서 요구되는 세척수의 양이고, 설정수위는 지정수위보다 낮게 설정된다. 설정수위는 지정수위의 60 내지 80%로 설정될 수 있다.

예비세척은 본 세척인 세척을 수행하기 전에 수행되는 것으로 세척대상에 붙은 오염물의 일부를 탈락시키고, 또는 오염물이 세척대상으로부터 떨어지기 용이한 상태가 되도록 한다.

제어부는 급수 중에 예비세척을 수행함에 따라 급수가 완료되면 즉시 세척(S20)을 수행할 수 있다.

도 6 은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기의 예비세척 과정의 다른 예가 도시된 도이다.

도 6에 도시된 바와 같이, 또한, 제어부는 설정에 따라 터브 내로 세척수를 공급한다.

초기 급수(S30) 시, 제어부는 세척수가 급수되는 동안 세척펌프의 동작을 대기하고(S31), 세척수의 수위가 설정수위에 도달하면 세척펌프를 동작시켜 세척수가 분사암으로 공급되도록 한다.

제어부는 급수밸브를 통해 세척수가 급수되도록 하면서, 급수 중에 분사암으로 세척수를 공급하여 예비세척(S32 내지 S34)을 수행한다. 제어부는 설정수위에 도달하면 세척모터를 제어하고, 그에 따라 세척펌프가 동작하면 세척수가 분사암으로 공급되어 분사암을 통해 세척대상으로 분사된다.

제어부는 소정시간 단위로 세척펌프를 동작시켜 예비세척을 복수회 수행한다(S32 내지 S34).

제어부는 소정시간 동안 예비세척을 수행한 후, 세척모터를 정지하여 대기(S45)하도록 한다. 한편, 세척펌프가 정지하여 대기하는 동안, 제어부는 현재 수위에 따라 배수펌프를 제어하여 배수펌프가 동작 및 동작정지를 반복하도록 한다(S41, D43).

세척펌프 동작 시, 세척펌프 내로 세척수가 유입되고, 분사암으로 이동하는 유로에 세척수가 유입됨에 따라 세척수의 수위가 실제 공급된 세척수의 양과 비교하여 낮아지게 된다. 섬프의 저수위를 기준으로 지정 수위까지 급수하는 경우, 세척펌프 및 유로 내의 세척수까지 포함하면 지정 수위를 초과하는 세척수가 급수될 수 있다. 특히 세척펌프가 동작을 시작하거나 동작을 정지하면 세척수의 수위가 변경되므로 제어부는 배수펌프(25)를 동작시켜 세척수의 일부를 배수한다.

제어부는 배수펌프를 일정시간 동작시킨 후 정지하고 다시 동작시키는 것을 반복하여 배수와 급수가 반복되도록 하고(S41 내지 S44), 이러한 과정을 통해 세척수가 세탁단계의 지정수위에 도달하도록 한다.

제어부는 배수펌프를 통해 급수 수위를 조절하는 동안, 예비세척은 수행하지 않도록 세척모터의 동작을 정지하고 대기(S45)시킨다.

급수가 완료되면, 제어부는 세척모터를 기동하여 세척펌프를 동작시켜 세척수가 분사암으로 공급되도록 함으로써 세척(S50)을 수행한다. 세척단계에서의 세척모터의 속도는 예비세척 시의 속도보다 큰 값으로 설정될 수 있다.

도 7 은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기의 제어방법이 도시된 순서도이다.

도 7에 도시된 바와 같이, 식기 세척기는 설정되는 동작모드에 따라 동작을 시작한다(S310).

제어부(50)는 설정된 동작모드에 대응하여 도어(80)가 닫혔는지 여부를 확인한 후 세척수가 급수되도록 한다(S320). 제어부(50)는 급수밸브(22)를 제어하고, 급수밸브가 오픈됨에 따라 연결된 세척수 유로(호스)를 통해 세척수가 외부로부터 터브 내로 급수된다.

수위감지부(59)는 터브, 특히 섬프 내에 저수되는 세척수의 수위를 감지한다. 수위감지부(59)는 수위센서를 포함할 수 있고, 또한, 급수밸브의 동작을 기준으로 급수시간을 카운트하여 시간당 급수량을 바탕으로 세척수의 수위를 연산할 수 있다.

제어부는 세척수의 수위가 설정수위에 도달하면, 급수밸브의 상태를 유지하여 급수가 계속되도록 한다.

또한, 제어부는 세척수위가 설정수위인 제 1 수위에 도달하면(S330), 세척모터를 기동하여 세척수가 복수의 분사암 중 적어도 하나로 공급되도록 하여 예비세척을 수행한다(S340).

제어부는 세척모터를 제 1 속도로 제어하고, 그에 따라 세척수가 분사암으로 공급되어, 분사암을 통해 세척대상으로 분사된다. 세척수의 분사력에 의해 분사암을 회전하면서 세척수를 세척대상에 분사할 수 있다.

제어부는 설정시간 동안 예비세척을 수행한 후, 설정시간이 경과하면(S350), 세척모터를 정지하여 예비세척을 중지한다(S360).

한편, 예비세척중에도 급수는 진행되고 있으므로, 수위감지부는 변경되는 수위를 제어부로 인가한다. 제어부는 현재 수위가 세척단계에서 요구되는 지정수위인, 목표수위에 도달하였는지 여부를 판단한다(S370).

목표수위에 도달하지 않은 경우, 제어부는 세척모터를 기동하여 예비세척을 수행한다(S340 내지 S370).

예비세척을 수행하는 동안, 제어부는 세척모터의 속도를 일정하게 유지할 수 있다. 또한, 제어부는 세척모터의 속도가 변경되도록 제어할 수 있다.

제어부는 예비세척이 수행될수록 세척모터의 속도를 증가시켜 분사암으로 공급되는 세척수의 양이 증가하도록 할 수 있다. 그에 분사암을 통해 분사되는 세척수의 분사압력, 분사범위가 변경될 수 있다.

목표수위에 도달한 경우, 예비세척을 완료하고 급수를 정지한 후(S380), 세척을 수행한다(S390). 제어부는 세척모터를 기동하고, 세척모터가 동작함에 따라 세척펌프는 섬프에 저수된 세척수를 펌핑하여 유로를 통해 분사암으로 공급한다. 분사암을 세척수를 분사하며 회전하고 세척대상에 세척수가 분사됨에 따라 세척대상에 대한 세척이 수행된다.

세척 시 세척모터의 회전속도는 예비세척 시의 회전속도보다 크게 설정될 수 있다. 세척 단계 중, 지정된 모션에 따라 세척모터의 속도가 상승 및 하강을 반복할 수 있다.

도 8 은 도 7 의 예비세척에 대한 제어방법이 도시된 순서도이다.

도 8에 도시된 바와 같이, 제어부는 급수밸브를 오픈시켜 세척수가 터브 내로 급수되도록 한다(S410).

제어부는 복수의 분사암 중 어느 하나로 세척수가 공급되기 전 유로 위치가 초기화가 완료되었는지 여부를 확인하고(S420), 절환밸브를 제어하여 세척수가 공급되는 유로의 위치를 초기화한다(S430).

초기화가 완료되면, 수위감지부에 의해 감지되는 수위에 대응하여, 설정수위인 제 1 수위에 도달한 경우(S440), 세척모터를 기동하여 예비세척을 수행한다(S450).

세척모터가 기동함에 따라, 세척펌프가 섬프의 세척수를 펌핑하여 유로를 통해 분사암으로 공급된다. 세척수는 분사암을 통해 분사되어 세척대상의 오염물을 제거한다.

제어부(50)는, 예비세척을 제 1 시간 동안 수행하고, 제 1 시간이 경과하면 예비세척을 정지한다(S470).

또한, 총 예비세척에 대한 기준시간인, 제 1 설정시간이 경과하였는지 여부를 판단할 수 있다(S480).

제 1 시간시간 단위로 예비세척을 수행하고, 예비세척을 복수회 수행하되, 제 1 설정시간이 경과하면 예비세척을 종료한다.

한편, 제 1 설정시간이 경과하지 않은 경우, 예비세척 중에 급수된 세척수에 의해 수위가 증가하였는지 여부를 판단하고(S490), 분사암으로 공급되는 세척수의 양을 증가시킬 수 있다(S500). 제어부는 세척모터의 속도를 증가시킴으로써 분사암으로 공급되는 세척수의 양을 증가시킬 수 있다.

제어부(50)는 세척모터를 기동하여 세척펌프에 의해 세척수가 분사암을 통해 세척대상으로 분사되도록 한다. 그에 따라 세척수에 의해 세척대상이 세척된다.

제어부는 예비세척 시, 세척모터의 속도를 소정 속도로 제어할 수 있고, 또한, 앞서 설명한 바와 같이, 예비세척 시 세척모터의 속도를 증가시켜 세척수 공급양이 증가하도록 할 수 있다.

예를 들어 1차 예비세척 시 제 1 속도로 세척모터가 동작하면, 2차 예비세척에는 제 1 속도보다 높은 제 2 속도로 세척모터를 제어할 수 있다. 단, 예비세척 시 세척모터의 속도는 세척단계에서의 세척모터의 속도보다는 낮게 설정된다.

제어부는 제 1 설정시간 내에서 예비세척을 복수회 반복하여 수행할 수 있다.

한편, 제 1 설정시간이 경과하면, 제어부는 절환밸브를 제어하여 탑분사암을 연결한다(S510).

제어부는 배수펌프의 배수모터를 기동하여 배수펌프에 의해 세척수의 일부가 외부로 배수되도록 한다(S520).

제어부는 제 2 시간이 경과하면(S530), 배수모터를 정지시키고 그에 따라 세척수의 배수를 중지한다(S540).

제어부는 설정수위에 도달하기 까지(S550), 배수모터를 일정시간 동작시킨 후 정지시키는 것을 반복하여 간헐적으로 세척수가 배수되도록 한다(S520 내지 S540). 이때, 제어부는 급수밸브 또한 온오프 제어할 수 있다.

이때 설정수위는 세척단계에서 세척을 수행하기 위한 목표수위이다.

설정수위에 도달하면 급수를 정지하고(S560), 세척을 시작한다(S570).

제어부는 세척모터를 기동하고, 설정속도로 동작하도록 함으로써, 세척펌프에 의해 세척수가 분사암으로 공급되도록 한다. 복수의 분사암 중 적어도 하나는 공급되는 세척수를 세척대상으로 분사하여 세척대상의 오염물을 제거한다.

본 발명은 급수중에 예비세척을 수행하여 세척수가 분사암을 통해 분사되도록 함으로써, 급수가 완료되면 즉시 세척을 수행할 수 있다.

또한, 본 발명은 급수중에 예비세척을 통해 세척수의 일부가 세척단계보다 약한 압력으로 분사됨에 따라 터브 내의 온도 및 압력이 서서히 증가하게 된다. 또한, 세척수의 분사량이 단계적으로 증가함에 따라 터브 내부의 온도 및 압력이 급격하게 상승하는 것을 방지할 수 있다.

본 발명은 급격한 온도 및 압력의 상승으로 인한 세척수의 누수를 방지할 수 있다. 또한, 압력이 상승하더라도 급수된 세척수의 양이 세척단계에서의 세척수의 양보다 적으므로 세척수가 압력에 의한 누수를 방지할 수 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 특허청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안될 것이다.

11: 케이스 12: 터브
12a: 세척실 12b: 바닥
12c: 연통홀 13: 로우분사암
14: 어퍼분사암 15: 탑분사암
22: 급수밸브 23: 급수유로
24: 배수유로 25: 배수펌프
26: 필터 27: 플로우미터
90: 섬프 96: 전환밸브
92: 세척펌프 99: 세척모터

Claims (19)

1. 세척대상이 수용되는 공간이 형성되는 터브;
   상기 터브의 내부에 수용되어 상기 세척대상으로 세척수를 분사하는 복수의 분사암;
   상기 터브의 저면에 장착되어 세척수가 저수되는 섬프;
   상기 터브 내로 세척수를 공급하는 급수밸브;
   세척모터가 구비되어 상기 섬프에 저수된 세척수를 상기 복수의 분사암으로 공급하는 세척펌프; 및
   상기 급수밸브의 개폐를 제어하고, 상기 세척모터가 소정 속도로 기동하도록 하는 제어부를 포함하고,
   상기 제어부는, 세척을 위한 설정수위까지 세척수가 급수되도록 상기 급수밸브를 제어하고, 급수중에, 상기 세척모터를 기동하여 상기 복수의 분사암으로 공급된 세척수가 상기 세척대상으로 분사되도록 하여 예비세척을 수행하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는 세척수가 상기 설정수위보다 낮은 제 1 수위에 도달하면 상기 예비세척을 수행하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는 상기 설정수위까지 급수가 완료되면, 상기 예비세척을 중지하고 세척을 수행하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는, 급수 중, 상기 예비세척을 복수회 수행하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 세척펌프는 상기 예비세척 중, 이전 예비세척보다 증가된 세척수를 상기 분사암으로 공급하여, 상기 분사암으로 공급되는 세척수의 양을 단계적으로 증가시키는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 제어부는 상기 예비세척 시 상기 세척모터의 속도를 단계적으로 증가시키는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 복수의 분사암은 예비 세척시, 이전 예비세척보다 회전속도가 증가하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
8. 제 1 항에 있어서,
   배수모터가 구비되어, 상기 세척수를 외부로 배수하는 배수펌프를 더 포함하고,
   상기 제어부는 상기 예비세척 후, 상기 배수모터를 기동하여 세척수의 일부를 배수하여 세척수가 상기 설정수위에 도달하도록 하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 배수펌프는 소정시간 동작 후 정지하는 것을 반복하여 세척수를 간헐적으로 배수하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
10. 제 8 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 급수밸브와 상기 배수모터를 제어하여, 급수와 배수를 반복하여 세척수의 수위가 상기 설정수위에 도달하도록 하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
11. 급수밸브를 제어하여 터브 내로 세척수를 급수하는 단계;
    급수 중, 세척펌프를 동작시켜 복수의 분사암으로 세척수를 공급하는 단계;
    복수의 분사암으로부터 세척대상으로 세척수가 분사되어 세척대상을 예비세척하는 단계;
    세척을 위한 설정수위에 도달하면, 급수를 중지하는 단계;
    상기 세척펌프를 동작시켜 상기 세척대상을 세척하는 단계를 포함하는 식기세척기의 제어방법.
12. 제 11 항에 있어서,
    상기 세척수의 수위가 상기 설정수위에 도달하기 전까지, 상기 세척펌프가 동작 및 동작정지를 반복하여 상기 예비세척을 복수회 수행하는 단계를 더 포함하는 식기세척기의 제어방법.
13. 제 12 항에 있어서,
    상기 예비세척하는 단계는, 이전 예비세척 단계보다 많은 양의 세척수를 상기 세척대상으로 분사하는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
14. 제 12 항에 있어서,
    상기 예비세척하는 단계는, 이전 예비세척 단계보다 상기 세척펌프에 구비된 세척모터의 속도가 증가하는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
15. 제 11 항에 있어서,
    상기 설정수위보다 낮게 설정된 제 1 수위에 도달하면 상기 예비세척을 수행하는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
16. 제 11 항에 있어서,
    상기 예비세척 시, 세척 시 분사되는 세척수보다 적은양의 세척수를 상기 세척대상에 분사하는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
17. 제 11 항에 있어서,
    상기 세척 시, 상기 세척펌프에 구비된 세척모터가, 상기 예비세척 시의 제 1 속도보다 증가된 제 2 속도로 동작하는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
18. 제 11 항에 있어서,
    상기 예비세척 후, 세척수의 일부를 배수하는 단계를 더 포함하는 식기세척기의 제어방법.
19. 제 18 항에 있어서,
    배수 및 급수를 반복하여 세척수의 수위가 상기 설정수위에 도달하도록 하는 단계;를 더 포함하는 식기세척기의 제어방법.
    
    

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