KR20190125033A - 피부개선제와 플라즈마를 이용하는 피부 치료 장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 피부개선제와 플라즈마를 이용하는 피부치료장치와 치료방법을 개시한다. 본 발명에 따른 피부 치료 장치는, RF전원을 생성하는 RF발생부; 피부개선제 수용액을 공급하는 피부개선제공급부; 플라즈마 발생을 위한 가스를 공급하는 가스공급부; 상기 RF발생부와 상기 피부개선제공급부의 동작을 제어하는 제어부; 상기 RF발생부와 연결된 플라즈마전극 및 상기 피부개선제공급부와 연결된 피부개선제분사부를 구비하는 핸드피스를 포함한다.
본 발명에 따르면, 치료대상 피부에 피부개선제를 도포한 후에 플라즈마를 공급함으로써 각종 피부개선제의 피부 침투율을 보다 높일 수 있고 이를 통해 치료효과와 미용효과를 크게 향상시킬 수 있다. 또한 피부개선제공급장치와 플라즈마 치료장치를 별도로 사용하지 않고 하나의 장치로 통합하여 피부개선제공급과 플라즈마치료를 수행할 수 있으므로 사용편의성을 높일 수 있다.

Description

피부개선제와 플라즈마를 이용하는 피부 치료 장치 및 방법{Skin care apparatus and method using plasma and skin improving agent}

본 발명은 피부 치료장치에 관한 것으로서, 구체적으로는 피부개선제를 피부에 도포한 후에 플라즈마를 공급함으로써 치료효과를 높일 수 있는 피부 치료장치 및 방법에 관한 것이다.

일반적으로 플라즈마(Plasma)는 강한 전기장이나 열원에 의해 가열된 물질이 이온, 전자, 양성자 등의 혼합체로 변환된 것으로서 전체적으로는 중성을 띄지만 보통의 기체와는 전혀 다른 성질을 지닌다.

이러한 플라즈마는 생성압력에 따라 저압 플라즈마 또는 대기압 플라즈마로 구분되거나, 온도에 따라 저온 플라즈마(Cold Plasma) 또는 열 플라즈마(Thermal Plasma)로 구분된다.

이 중에서 대기압 저온 플라즈마는 강력한 멸균효과와 세포 생장촉진 효과를 갖는 것으로 알려져 있으며, 이에 따라 무좀, 습진, 여드름, 아토피 등의 피부질환이나 상처, 화상 등을 치료하는 분야에서 대기압 저온 플라즈마를 이용한 피부 치료장치가 널리 사용되고 있다. 또한 최근에는 특정한 조건에서 플라즈마가 세포사멸을 유발하는 것으로 알려짐에 따라 암치료 분야에서도 플라즈마 치료 장치에 대한 연구 개발이 활발한 것으로 알려져 있다.

한편 미네랄 성분이 풍부한 온천이나 해수에서 목욕을 하면 피부질환의 증상이 완화되는 사례가 많기 때문에 일반적으로 미네랄이 각종 피부질환에 효과적이라는 것은 널리 알려져 있는 편이다.

최근에는 구체적인 연구를 통해 칼슘과 마그네슘 이온이 표피와 진피 사이의 피부장벽의 기능을 개선시키고 손상된 피부의 피하증식과 분화를 촉진함으로써 생화학적 치료효과를 발휘한다는 사실이 입증된 바 있다. 또한 아연(Zn)이 결핍되면 피부의 재생능력이 감소하고, 구리(Cu)가 과잉 흡수되면 아연(Zn)의 흡수가 억제되면서 구리(Cu)의 독성이 발현되어 아토피성 피부질환이 유발되는 것도 밝혀진 바 있다. 또한 셀레늄(Se), 망간(Mn), 아연(Zn), 구리(Cu) 등과 같이 항산화 효능이 있는 피부개선제가 부족하면 피부 노화가 촉진되는 것으로 알려져 있다.

이에 따라 피부치료나 피부미용 분야에서 미네랄을 이용한 피부치료 및/또는 미용에 대한 관심이 갈수록 커지고 있다.

그러나 아직까지는 미네랄을 섭취하거나 미네랄 수용액을 스프레이로 피부에 분사하는 것 이외에는 별다른 방법이 없기 때문에 미네랄을 피부 깊숙이 침투시켜 치료효과를 높이는 데는 일정한 한계가 있다.

이 밖에도 알로에 추출물, 아미노산구조를 갖는 펩타이드 등도 피부재생, 노화방지, 주름방지, 미백 등의 효능을 갖는 것으로 알려져 있으나 섭취하거나 피부에 도포하는 것 이외에는 별다른 방법이 없기 때문에 유효성분을 피부 깊숙이 침투시켜 치료효과를 높이는 데 일정한 한계가 있는 실정이다.

등록특허 제10-1262632호(2013.05.08. 공고)

본 발명은 이러한 배경에서 안출된 것으로서, 피부치료, 피부재생, 노화방지, 주름개선, 노화방지, 미백, 탈모치료 등의 효과를 갖는 피부개선제를 보다 효과적으로 피부에 침투시킬 수 있는 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

또한 피부개선제와 플라즈마의 상승작용을 통해 피부개선 효과를 높일 수 있는 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

또한 피부개선제 공급장치와 플라즈마 치료장치를 기구적으로 통합하여 사용편의성이 개선된 새로운 형태의 피부 치료장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

이러한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 일 양상은, RF전원을 생성하는 RF발생부; 피부개선제를 공급하는 피부개선제공급부; 플라즈마 발생을 위한 가스를 공급하는 가스공급부; 상기 RF발생부와 상기 피부개선제 공급부의 동작을 제어하는 제어부; 상기 RF발생부와 연결된 플라즈마전극 및 상기 피부개선제 공급부와 연결된 피부개선제 분사부를 구비하는 핸드피스를 포함하는 피부 치료 장치를 제공한다.

본 발명에 따른 피부 치료 장치는, 상기 피부개선제 공급부만 동작시키는 피부개선제 공급모드, 상기 RF발생부만 동작시키는 플라즈마치료모드, 피부개선제공급과 플라즈마공급을 연속해서 수행하는 통합치료모드 중에서 하나의 동작모드를 선택할 수 있는 모드선택수단을 포함할 수 있다.

또한 본 발명에 따른 피부 치료 장치에서, 상기 피부개선제 공급부는, 서로 다른 피부개선제를 저장하는 다수의 저장부; 상기 다수의 저장부로부터 각각 공급된 다수의 피부개선제를 혼합하여 상기 피부개선제 분사부로 공급하는 혼합부를 포함할 수 있다.

또한 본 발명에 따른 피부 치료 장치에서, 상기 플라즈마전극은 환형 또는 원형 파이프 형상이며, 상기 피부개선제 분사부는 상기 플라즈마전극의 내측에 설치될 수 있다. 또한 본 발명에 따른 피부 치료 장치에서, 상기 플라즈마전극은 막대형상이며, 상기 피부개선제 분사부의 둘레에는 다수의 상기 플라즈마전극이 대칭적으로 배치될 수 있다.

또한 본 발명에 따른 피부 치료 장치는, 상기 플라즈마전극을 가스유로와 함께 지지하는 통 형상의 모듈하우징; 상기 모듈하우징의 일단에 결합되어 외부로 돌출된 상기 플라즈마전극과 상기 가스유로를 둘러싸는 헤드; 상기 헤드의 일단에 형성되며 플라즈마전극과 가스유로가 관통하는 차폐벽; 상기 헤드의 타단에 형성된 플라즈마분사홀을 포함할 수 있다.

또한 본 발명에 따른 피부 치료 장치에서, 상기 핸드피스는 상기 플라즈마전극을 이동시키는 전극이동수단과 상기 플라즈마전극의 변위를 감지하는 변위센서를 포함하고, 상기 제어부는 변위센서의 검출결과를 이용하여 상기 플라즈마전극에 공급되는 RF전원의 RF주파수를 변경할 수 있다.

본 발명의 다른 양상은, 피부치료영역에 피부개선제를 도포하는 피부개선제 공급단계; 플라즈마를 발생시켜 상기 피부치료영역에 공급하는 플라즈마 공급단계를 포함하는 피부 치료 방법을 제공한다.

본 발명의 피부 치료 방법에서, 상기 피부개선제는 미네랄, 알로에추출물, 펩타이드, 탈모치료제 중에서 적어도 하나를 포함할 수 있다.

또한 본 발명의 피부 치료 방법에서, 상기 플라즈마 공급단계의 이후에는, 상기 피부개선제 공급단계에서 공급한 피부개선제와 다른 종류의 피부개선제를 상기 피부치료영역에 도포하는 단계를 포함할 수 있다.

본 발명에 따르면, 치료대상 피부에 피부개선제를 도포한 후에 플라즈마를 공급함으로써 각종 피부개선제의 피부 침투율을 보다 높일 수 있고 이를 통해 치료효과와 미용효과를 크게 향상시킬 수 있다.

또한 피부개선제공급장치와 플라즈마 치료장치를 별도로 사용하지 않고 하나의 장치로 통합하여 피부개선제공급과 플라즈마치료를 수행할 수 있으므로 사용편의성을 높일 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 피부 치료장치의 개략 구성도
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 피부 치료장치의 블록도
도 3은 피부개선제공급부의 일 실시예를 나타낸 블록도
도 4는 핸드피스의 일 실시예를 나타낸 사시도
도 5는 핸드피스의 일 실시예를 나타낸 단면도
도 6은 파이프형 플라즈마전극을 구비하는 피부 치료장치의 분해사시도
도 7은 환형 플라즈마전극을 구비하는 피부 치료장치의 분해사시도
도 8은 막대형 플라즈마전극을 구비하는 피부 치료장치의 분해사시도
도 9는 모듈형 플라즈마 발생부의 일 실시예를 나타낸 단면도
도 10과 도 11은 핸드피스에 형성된 플라즈마분사홀과 피부개선제 분사홀의 여러 유형을 예시한 도면
도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 피부치료방법을 나타낸 흐름도
도 13은 다수의 RF발생부와 다수의 플라즈마발생부가 각각 일대일로 연결된 모습을 예시한 블록도
도 14는 플라즈마 발생부가 이동 가능하게 설치된 모습을 나타낸 도면

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명한다.

참고로 본 명세서에서 하나의 구성요소(element)가 다른 구성요소와 연결 또는 결합하는 경우는, 다른 구성요소와 직접적으로 연결 또는 결합하는 경우뿐만 아니라 중간에 다른 요소를 사이에 두고 간접적으로 연결 또는 결합하는 경우도 포함한다. 또한 어떤 부분이 어떤 구성요소를 포함 또는 구비하는 것은, 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함하거나 구비할 수 있는 것을 의미한다.

또한 본 명세서에 첨부된 도면은 실제 제품의 형상이나 치수와 다르게 나타낸 부분을 포함할 수 있으나 이는 발명의 요지가 쉽게 이해되도록 표현하기 위한 것이므로 이로 인해 본 발명의 권리범위가 제한적으로 해석되어서는 아니 됨을 미리 밝혀 둔다.

본 발명의 일 실시예에 따른 피부 치료장치는, 도 1의 개략 구성도 및 도 2의 블록도에 나타낸 바와 같이, 본체(100), 핸드피스(200), 본체(100)와 핸드피스(200)를 연결하는 연결부(300)를 포함한다.

본체(100)는 RF발생부(110), 가스공급부(120), 피부개선제공급부(130), 입력부(140), 표시부(150), 전원공급부(170), 제어부(180) 등을 포함한다.

RF발생부(110)는 전원공급부(170)에서 제공되는 전원을 이용하여 핸드피스(200)의 플라즈마발생부(210)에 인가할 고주파전원을 생성한다.

RF발생부(110)는 사용자의 선택, 설정 조건, 플라즈마전극(211)의 위치 등에 따라 다양한 주파수를 출력할 수 있다. 예를 들어 1kHz ~ 13.56MHz 범위의 저주파대역, 13.56MHz ~60MHz 범위의 고주파대역, 60MHz 이상의 초고주파대역 중에서 선택된 주파수를 출력할 수 있다.

플라즈마전극(211)에 인가되는 RF주파수에 따라 플라즈마의 밀도, 반응종의 종류나 밀도 등이 달라지므로 사용자는 치료 종류, 피부 상태, 환부 크기 등을 고려하여 적절한 RF주파수를 선택할 수 있다.

가스공급부(120)는 플라즈마 방전을 위한 방전가스 및/또는 촉매가스를 핸드피스(200)로 공급하며, 가스탱크, 펌프, 정량공급장치(regulator) 등을 포함할 수 있다. 가스공급부(120)는 예를 들어 헬륨, 아르곤, 질소 등의 기체를 공급할 수도 있고, 살균력이 높은 수산화기(OH-)를 생성하기 위해 이들 기체에 수증기를 혼합하여 공급할 수도 있다. 도면에는 나타내지 않았으나 가스공급부(120)는 여러 종류의 가스 중에서 선택된 가스를 공급하기 위하여 다수의 가스탱크, 가스선택밸브 등을 포함할 수도 있다.

피부개선제공급부(130)는 적어도 하나의 피부개선제를 수용액 형태로 저장하는 저장부, 펌프, 정량공급장치 등을 포함할 수 있다.

피부개선제공급부(130)에서 공급되는 피부개선제의 종류는 특별히 한정되지 않으며, 치료 유형에 따라 적절히 선택될 수 있다.

본 명세서에서는 상처치료, 피부염치료, 피부재생, 노화방지, 주름개선, 미백, 보습 등에 효능이 있는 물질은 물론이고 발모촉진, 모낭재생 등과 같이 탈모치료에 효능이 있는 물질도 피부개선제의 범위에 속하는 것으로 정의한다. 또한 본 명세서에서는 피부의 상처나 염증을 개선하는 것 뿐만 아니라 피부미용이나 발모촉진을 위한 일련의 처치도 피부치료의 범위에 속하는 것으로 정의한다.

또한 각종 미네랄, 알로에추출물, 펩타이드 등과 같이 이미 효능이 밝혀진 물질뿐만 아니라 이후에 피부미용, 피부치료, 탈모치료 등에 효과를 갖는 것으로 밝혀지는 물질도 본 발명의 실시예에 따라 피부에 공급되는 피부개선제에 포함된다.

피부개선제는 피부에 도포하기 편리하도록 수용액 또는 용액의 형태로 공급하는 것이 바람직하지만, 반드시 이에 한정되는 것은 아니다.

미네랄의 경우에는, 칼슘(Ca), 인(P), 황(S), 칼륨(K), 나트륨(Na), Cl(염소), Mg(마그네슘) 등의 다량 피부개선제와, 철(Fe), 아연(Zn), 구리(Cu), 아이오딘(I), 불소(F), 망간(Mn), Co(코발트), Si(규소), 스트론튬(Sr), 붕소(B), 브로민(Br), 셀레늄(Se), 크로뮴(Cr), 몰리브덴(Mo), As(비소), V(바나듐) 등의 미량 피부개선제 중에서 선택된 하나 이상의 피부개선제를 수용액의 형태로 공급할 수 있다. 또한 미네랄 수용액은 이온화된 미네랄을 포함하는 것이 바람직하다.

피부개선제공급부(130)는 한 종류의 물질만 포함된 피부개선제 수용액을 공급할 수도 있고, 2 이상의 물질이 혼합된 수용액을 공급할 수도 있다.

또한 피부개선제공급부(130)는 다수의 저장부에 각각 다른 물질의 수용액을 저장할 수도 있다. 즉, 도 3의 블록도에 예시한 바와 같이, 피부개선제공급부(130)는 서로 다른 종류의 피부개선제 수용액이 저장된 제1 내지 제3 저장부(131,132,133), 혼합부(135), 제1 내지 제3 저장부(131,132,133)와 혼합부(135)를 연결하는 유로에 각각 설치된 제1 내지 제3 유량조절부(137a,137b,137c), 혼합부(135)에서 혼합된 수용액을 핸드피스(200)로 압송하는 펌프(P)를 포함할 수 있다.

제1 내지 제3 유량조절부(137a,137b,137c)는 전자적으로 제어되는 밸브를 이용하여 피부개선제 수용액의 유량을 조절하며, 피부개선제 수용액의 유동을 완전히 차단할 수도 있다.

따라서 제1 내지 제3 유량조절부(137a,137b,137c)를 적절히 제어하면, 피부에 공급되는 피부개선제의 종류, 혼합비율 등을 선택 또는 조절할 수 있다.

예를 들어 제1 저장부(131)에는 소정 농도의 칼슘(Ca) 수용액이 저장되고, 제2 저장부(132)에는 소정 농도의 마그네슘(Mg) 수용액이 저장되고, 제3 저장부(133)에는 소정 농도의 아연(Zn) 수용액이 저장되어 있다고 가정하면, 제2 및 제3 유량조절부(137b,137c)를 완전히 잠그면 피부개선제공급부(130)는 이온화된 칼슘을 공급하는 역할을 한다. 만일 제3 유량조절부(137c)만 잠그면 피부개선제공급부(130)는 이온화된 칼슘과 마그네슘을 공급하는 역할을 한다. 만일 제1 및 제2 유량조절부(137a,137b)를 완전히 잠그면 피부개선제공급부(130)는 이온화된 아연을 공급하는 역할을 한다.

이와 달리 제1 저장부(131)에는 미네랄 수용액이 저장되고, 제2 저장부(132)에는 알로에 추출물 수용액이 저장되고, 제3 저장부(133)에는 펩타이드 수용액이 저장될 수도 있다.

이와 같이 피부개선제공급부(130)에 다양한 종류의 피부개선제 수용액을 저장해 두면, 치료의 종류나 목적에 따라 적절한 피부개선제를 선택하여 공급할 수 있으므로 다양한 치료분야에 범용으로 사용할 수 있는 이점이 있다.

또한 제어부(180)에 치료유형별로 사용할 피부개선제의 종류 및 혼합비율을 미리 설정해두면, 사용자가 치료유형에 대한 선택명령을 입력하기만 하면 제어부(180)가 자동으로 제1 내지 제3 유량조절부(137a,137b,137c)를 제어하여 미리 설정된 비율로 혼합 또는 선택된 수용액을 공급할 수 있으므로 사용편의성을 크게 높일 수 있다.

도면에는 제1 내지 제3 저장부(131,132,133)만 도시되어 있으나, 저장부의 개수가 이에 한정되지 않음은 물론이다.

입력부(140)는 사용자의 조작명령을 입력하기 위한 것으로서, 조작명령은 동작모드 선택명령, RF발생부(110)에 대한 온/오프명령, RF주파수선택명령, 피부개선제공급부(130)에 대한 온/오프 명령, 가스선택명령, 피부개선제 선택명령, 치료종류선택명령, 전극이동명령 등을 포함할 수 있다.

동작모드는 피부개선제공급부(130)만을 동작시켜 피부에 피부개선제를 분사하는 피부개선제 공급모드, RF발생부(110)만을 기동시켜 플라즈마 치료를 수행하는 플라즈마치료모드, 피부개선제 분사 후 플라즈마 치료를 연속해서 수행하는 통합치료모드 등을 포함할 수 있다.

입력부(140)의 종류는 특별히 제한되지 않으며, 예를 들어 버튼, 스위치, 풋페달, 키패드, 터치스크린, 터치패드 중에서 적어도 하나를 포함할 수 있다.

입력부(140)는 본체(100) 대신 핸드피스(130)에 설치될 수도 있고, 본체(100)와 핸드피스(130)에 모두 설치될 수도 있다.

표시부(150)는 피부 치료장치의 동작정보 또는 상태정보를 나타내는 디스플레이, 엘이디 등을 포함할 수 있다. 장치의 동작정보는 동작모드, RF주파수, 피부개선제 종류, 동작시간 등의 정보를 포함할 수 있다.

전원공급부(170)는 외부 AC전원의 전압/전류를 조절하기 위한 변압기 및/또는 변류기를 포함할 수도 있다. 필요에 따라서는 전원공급부(170)는 충전식 배터리일 수도 있고, 충전식 배터리를 포함할 수도 있다.

제어부(180)는 RF발생부(110), 가스공급부(120), 피부개선제공급부(130), 입력부(140), 표시부(150) 및 전원공급부(170)의 동작전반을 제어한다. 제어부(180)는 제어프로그램을 구동하는 IC 칩의 형태로 제공될 수도 있다.

연결부(300)는 RF발생부(110)와 핸드피스(200)를 연결하는 전원라인(310), 가스공급부(120)와 핸드피스(200)를 연결하는 가스공급라인(320), 피부개선제공급부(130)와 핸드피스(200)를 연결하는 피부개선제 공급라인(330)을 포함할 수 있다.

전원라인(310)은 핸드피스(200)의 내부에서 플라즈마발생부(210)의 플라즈마전극(211)에 연결된다. 플라즈마전극(211)이 다수 개 설치된 경우에는 전원라인(310)은 핸드피스(200)의 내부에서 분기되어 각 플라즈마전극(211)에 연결될 수 있으며, 이 경우 다수의 플라즈마전극(211)은 RF발생부(110)의 출력단에 대해 서로 병렬로 연결된다.

가스공급라인(320)은 플라즈마 생성을 위한 방전가스 및/또는 촉매가스를 공급하는 호스 또는 파이프이며, 핸드피스(200)의 내부에서 플라즈마발생부(210)의 플라즈마전극(211)의 단부 근처까지 연장된다. 플라즈마전극(211)이 다수 개 설치된 경우에는 가스공급라인(320)은 핸드피스(200)의 내부에서 분기되어 각 플라즈마전극(211)의 단부 근처까지 연장될 수 있다.

피부개선제 공급라인(330)은 피부개선제공급부(130)와 핸드피스(200) 내부의 피부개선제분사부(250)를 연결하는 호스 또는 파이프이다.

이하에서는 핸드피스(200)의 구조를 보다 구체적으로 설명한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 핸드피스(200)는 도 4의 사시도, 도 5의 단면도 및 도 6의 분해사시도에 나타낸 바와 같이, 하우징(202), 하우징(202)의 내부에 설치된 플라즈마전극(211), 플라즈마전극(211)의 단부까지 연장된 다수의 가스유로(213), 플라즈마전극(211)의 내측에 설치된 피부개선제분사부(250)를 포함한다.

피부개선제분사부(250)는 반드시 플라즈마전극(221)의 내측에 설치되는 것은 아니며, 플라즈마전극(221)의 외측이나 기타 다른 위치에 설치될 수도 있다.

하우징(202)은 도 4에 예시한 바와 같이 대략 원통 형상이며, 피시술자의 피부에 접촉하는 선단면에는 환형의 플라즈마분사홀(216)과 피부개선제분사홀(255)이 형성될 수 있다.

플라즈마전극(211)은 다양한 형태로 구현될 수 있다.

일 예로서, 도 4 및 도 6에 예시한 바와 같이 횡단면이 환형인 파이프 형상의 플라즈마전극(211)이 사용될 수 있다.

플라즈마전극(211)의 표면에는 유전체장벽방전(Dielectric Barrier Discharge)을 위하여 유전체(212)가 도포되는 것이 바람직하다. 대기압 플라즈마는 유전체장벽방전, 글로우방전(Glow Discharge), 코로나방전(Corona Discharge) 등을 통해 생성할 수 있으나, 피부 치료 장치에서는 아크방전을 억제하여 피부손상을 방지할 필요가 있어 유전체장벽방전을 이용하는 것이 바람직하기 때문이다.

유전체(212)는 플라즈마전극(211)의 전체 표면에 도포될 수도 있고, 도면에 나타낸 바와 같이 일부분에만 도포될 수도 있다.

가스유로(213)는 방전가스 및/또는 촉매가스를 공급하는 것으로서 플라즈마전극(211)의 내측 및/또는 외측에 하나 이상 설치되며, 바람직하게는 플라즈마전극(211)의 중심축을 기준으로 다수의 가스유로(213)가 대칭적으로 설치되는 것이 바람직하다.

이러한 플라즈마전극(211)과 가스유로(213)는 모듈하우징(209)에 결합되어 모듈화될 수도 있다. 모듈하우징(209)은 이중 파이프 구조를 가지며, 플라즈마전극(211)과 가스유로(213)는 외측파이프와 내측파이프 사이의 공간에 설치될 수 있다. 이때 모듈하우징(209)의 내부에는 플라즈마 생성공간을 형성하기 위한 차폐벽(218)이 설치될 수 있다.

하우징(202)의 내부에서 플라즈마전극(211)과 가스유로(213)를 지지하는 방식이 이에 한정되는 것은 아니며, 다양한 형태의 지지구조가 적용될 수 있다.

플라즈마전극(211)에 대응하는 접지전극은 피시술자의 피부일 수도 있고, 별도로 설치될 수도 있다.

가스유로(213)를 통해 가스가 공급된 상태에서, 플라즈마전극(211)에 RF주파수 전력을 공급하면 플라즈마전극(211)과 피부 또는 접지전극의 사이에 유전체 장벽방전으로 인한 플라즈마가 발생한다. 발생한 플라즈마는 플라즈마분사홀(216)을 통해 배출된 후 피시술자의 피부에 침투하여 소정의 치료효과를 발휘한다.

생성된 플라즈마의 형상은 플라즈마전극(211)이나 접지전극의 형상에 따라 달라질 수 있으며, 본 발명의 실시예에서는 환형의 플라즈마전극(211)으로 인해 환형의 플라즈마가 발생할 수 있다. 필요에 따라 다른 형상의 플라즈마전극(211)이나 접지전극을 사용할 수 있음은 물론이다.

다른 예로서, 도 7의 분해사시도에 나타낸 바와 같이 환형의 플라즈마전극(211)이 사용될 수도 있다. 이 경우에도 플라즈마전극(211)에서 적어도 피시술자의 피부를 향하는 표면에는 유전체(212)가 도포되고, 다수의 가스유로(213)가 플라즈마전극(211)의 둘레를 따라 배치될 수 있다. 이때 피부개선제분사부(250)는 환형의 플라즈마전극(211)의 내측에 설치될 수도 있고 외측에 설치될 수도 있다.

또 다른 예로서, 도 8의 분해사시도에 나타낸 바와 같이 다수의 막대형 플라즈마전극(211)이 사용될 수도 있다. 막대형 플라즈마전극(211)의 표면의 적어도 일부분에는 유전체(212)가 도포되는 것이 바람직하다. 이때 다수의 막대형 플라즈마전극(211)과 일대일 대응하는 가스유로(213)가 각 플라즈마전극(211)의 일측에 나란히 배치될 수 있다. 피부개선제분사부(250)는 다수의 막대형 플라즈마전극(211)의 내측에 설치될 수도 있고 외측에 설치될 수도 있다.

또 다른 예로서, 도 9에 나타낸 바와 같이, 하나의 막대형 플라즈마전극(211)과 하나의 가스유로(211)를 모듈화하여 플라즈마발생부(210a)를 구성할 수도 있다. 즉, 모듈하우징(209), 모듈하우징(209)의 일단을 관통하여 내부까지 각각 연장된 플라즈마전극(211)과 가스유로(213), 모듈하우징(209)의 타단에 결합되어 플라즈마전극(211)과 가스유로(213)를 둘러싸는 헤드(215)를 포함하는 플라즈마발생부(210a)를 구성할 수 있다.

이때 헤드(215)의 일단에는 차폐벽(218)이 형성되고, 타단에는 플라즈마분사홀(216)이 형성될 수 있다. 플라즈마전극(211)과 가스유로(213)는 차폐벽(218)을 관통하여 헤드(215)의 내부까지 연장될 수 있다.

도 10은 다수의 모듈형 플라즈마발생부(210a,210b,210c,210d)가 환형의 플라즈마분사홀(216)을 따라 배치된 모습을 나타낸 도면이다. 플라즈마분사홀(216)을 환형으로 형성하는 대신, 도 11에 예시한 바와 같이, 각 플라즈마발생부(210a,210b,210c,210d)의 선단에 대응하는 위치마다 각각 플라즈마분사홀(216)을 형성할 수도 있다. 이 경우에도 피부개선제분사부(250)는 도면에 나타낸 바와 같이 다수의 모듈형 플라즈마발생부(210a,210b,210c,210d)의 내측에 설치될 수도 있고, 이와 달리 그 외측에 설치될 수도 있다.

이하에서는 도 12의 순서도를 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따른 피부 치료장치를 이용한 피부치료방법을 설명한다.

먼저, 피부개선제공급부(130)를 기동시켜 핸드피스(200)를 통해 피부치료영역에 소정의 피부개선제 수용액을 분사한다.

이때 본체(100)에 다수 종류의 피부개선제 수용액이 저장되어 있는 경우에는 사용자가 입력부(140)를 통해 분사할 피부개선제를 선택할 수도 있고, 혼합하여 분사할 2종 이상의 피부개선제를 선택할 수도 있다.

이와 달리 사용자에 의해 피부개선제 분사 명령이 입력되면, 제어부(180)는 유량조절부(137a,137b,137c)를 적절히 제어하여 미리 설정된 비율로 2종 이상의 피부개선제 수용액을 혼합하여 피부개선제분사부(250)로 공급할 수도 있다.

또한 사용자가 입력부(140)를 통해 치료유형을 선택하면, 제어부(180)가 선택된 치료유형에 대응하여 미리 설정된 비율로 2종 이상의 피부개선제 수용액을 혼합하여 피부개선제분사부(250)로 공급할 수도 있다. (ST11)

피부개선제 수용액의 분사를 마친 이후에는, 가스공급부(120)를 기동시켜 핸드피스(200)의 가스유로(213)를 통해 플라즈마전극(211)의 단부 부근에 방전가스 및/또는 촉매가스를 공급한다. 이어서 RF발생부(110)를 기동시켜 플라즈마전극(211)에 RF주파수 전력을 공급한다.

예를 들어 가스공급부(120)는 아르곤(Ar)은 0~30 SLM(Standard Liter per Minute)의 범위의 유량으로 공급하고, 질소(N2)는 0~10 SLM 의 범위의 유량으로 공급할 수 있다. 한편 RF발생부(110)에 인가되는 전력은 1KW 이하인 것이 바람직하다. (ST12)

이렇게 하면 플라즈마전극(211)과 피부 사이에 유전체 장벽방전으로 인한 플라즈마가 발생하며, 생성된 플라즈마는 플라즈마분사홀(216)을 통해 핸드피스(200)의 외부로 배출되어 피시술자의 피부로 공급된다.

플라즈마 치료장치에서 발생된 플라즈마 이온은 진피층까지 쉽게 침투할 수 있기 때문에 플라즈마가 공급되면 피부에 분사되어 도포되어 있는 피부개선제 이온도 플라즈마의 영향으로 피부에 보다 쉽게 침투할 수 있다.

따라서 단순히 피부개선제 수용액만 피부에 도포한 경우에 비하면 훨씬 빠른 치료 효과를 얻을 수 있다. (ST13)

이상의 과정을 거쳐 피부개선제와 플라즈마를 순차적으로 공급한 후에는 RF발생부(110)의 기동을 중단하고, 치료를 종료하면 된다.

한편 피부개선제와 플라즈마를 순차적으로 공급한 후에 반드시 치료를 종료해야 하는 것은 아니며, 도면에 나타낸 바와 같이 플라즈마를 공급한 이후에 피부개선제를 한번 더 공급할 수도 있다.

플라즈마 이온의 작용으로 인해 피부장벽을 통한 약리성분의 침투가 용이해진 상태이므로 피부치료 및/또는 재생효과를 갖는 피부개선제 이온 수용액을 한번 더 공급하면 피부개선제의 피부 침투율을 더욱 높일 수 있기 때문이다.

이때 두번 째로 공급되는 피부개선제는 처음에 공급했던 것과는 다른 종류일 수도 있고, 성분은 같지만 혼합비율이 다른 것일 수도 있다. (ST14)

위 ST11 내지 ST13의 과정 또는 ST11 내지 ST14의 과정은 제어부(180)의 제어에 따라 자동으로 진행될 수 있다. 또한 제어부(180)는 위 ST11 내지 ST13의 과정 또는 ST11 내지 ST14의 과정을 하나의 사이클로 설정하고, 2 사이클 이상의 치료를 수행할 수도 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 설명하였으나, 본 발명은 전술한 실시예에 한정되지 않고 구체적인 적용 과정에서 다양한 형태로 변형 또는 수정되어 실시될 수 있다.

일 예로서, 전술한 실시예에서는 본체(100)에 하나의 RF발생부(110)가 구비된 것으로 나타내었으나 이와 달리 본체(100)에 다수의 RF발생부(110)가 설치될 수 있다.

예를 들어 도 13에 나타낸 바와 같이, 본체(100)에는 제1 내지 제4 RF발생부(110a,110b,110c,110d)가 설치되고, 핸드피스(200)에는 제1 내지 제4 RF발생부(110a,110b,110c,110d)에 각각 연결되는 제1 내지 제4 플라즈마발생부(210a,210b,210c,210d)가 설치될 수 있다.

이때 각 RF발생부(110a,110b,110c,110d)에서 생성되는 RF주파수는 모두 동일할 수도 있고 서로 다를 수도 있다. 시술자는 RF주파수를 적절히 선택 또는 조합함으로써 플라즈마의 밀도, 반응종의 종류나 밀도 등을 조절하여 치료 종류, 피부 상태, 환부 크기, 사전 공급된 피부개선제의 종류 등에 따라 적절하고 능동적인 치료를 수행할 수 있다.

다른 예로서, 핸드피스(200)에 구비된 다수의 플라즈마 발생부(210a,210b,210c,210d)는 하우징(202)에 대해 고정될 수도 있고 이동 가능하게 설치될 수도 있다.

예를 들어 도 14에 나타낸 바와 같이 하우징(202)의 내부에 다수의 가이드레일(291,292,293,294)을 설치하고 각 가이드레일(291,292,293,294)마다 플라즈마 발생부(210a,210b,210c,210d)를 이동 가능하게 결합할 수 있다. 이때 각 플라즈마 발생부(210a,210b,210c,210d)의 모듈하우징(209) 또는 플라즈마전극(211)을 가이드레일(291,292,293,294)에 이동 가능하게 결합할 수 있다.

또한 도면에는 나타내지 않았지만, 핸드피스(200)에는 각 플라즈마발생부(210a,210b,210c,210d)의 모듈하우징(209) 또는 플라즈마전극(211)을 가이드레일(291,292,293,294)을 따라 이동시키기 위한 모터 등의 액츄에이터가 설치될 수도 있다.

또한 핸드피스(200)에는 플라즈마 발생부(210a,210b,210c,210d) 또는 플라즈마전극(211)의 이동변위를 검출할 수 있는 변위센서가 설치될 수 있다. 이때 피부 치료장치의 제어부(180)는 이러한 변위센서의 검출결과에 대응하여 RF발생부(110)에서 발생하는 RF주파수를 변경할 수 있다.

예를 들어 도 14(b)에 나타낸 바와 같이 다수의 플라즈마 발생부(210a,210b,210c,210d)가 중심에서 바깥쪽으로 이동함에 따라 각 플라즈마전극(211) 간의 간격이 멀어지면 핸드피스(200) 하부의 플라즈마 밀도가 낮아지므로 제어부(180)는 플라즈마의 밀도를 높이는 방향으로 RF주파수를 조절할 수 있다.

이와 반대로 도 14(a)에 나타낸 바와 같이 다수의 플라즈마 발생부(210a,210b,210c,210d)가 중심쪽으로 이동함에 따라 각 플라즈마전극(211) 간의 간격이 가까워지면 핸드피스(200) 하부의 플라즈마 밀도가 높아지므로 제어부(180)는 플라즈마의 밀도를 낮추는 방향으로 RF주파수를 조절할 수 있다.

이와 같이 본 발명은 구체적인 적용 과정에서 다양한 형태로 변형 또는 수정되어 실시될 수 있으며, 변형 또는 수정된 실시예도 후술하는 특허청구범위에 개시된 본 발명의 기술적 사상을 포함한다면 본 발명의 권리범위에 속함은 물론이다.

100: 본체 110: RF발생부 120: 가스공급부
130: 피부개선제공급부 131, 132, 133: 제1, 제2, 제3 저장부
135: 혼합부 137a, 137b, 137c: 제1, 제2, 제3 유량조절부
140: 입력부 150: 표시부 170: 전원공급부
180: 제어부 200: 핸드피스 202: 하우징
209: 모듈하우징 210: 플라즈마 발생부 211: 플라즈마전극
212: 유전체 213: 가스유로 215: 헤드 216: 플라즈마분사홀
218: 차폐벽 250: 피부개선제분사부 255: 피부개선제분사홀
291,292,293,294: 가이드레일 300: 연결부
310: 전원라인 320: 가스공급라인 330: 피부개선제공급라인

Claims (8)

1. RF전원을 생성하는 RF발생부;
   피부개선제를 공급하는 피부개선제공급부;
   플라즈마 발생을 위한 가스를 공급하는 가스공급부;
   상기 RF발생부와 상기 피부개선제공급부의 동작을 제어하는 제어부;
   상기 RF발생부와 연결된 플라즈마전극 및 상기 피부개선제공급부와 연결된 피부개선제분사부를 구비하는 핸드피스
   를 포함하는 피부 치료 장치
2. 제1항에 있어서,
   상기 피부개선제공급부만 동작시키는 피부개선제 공급모드, 상기 RF발생부만 동작시키는 플라즈마치료모드, 피부개선제공급과 플라즈마공급을 연속해서 수행하는 통합치료모드 중에서 하나의 동작모드를 선택할 수 있는 모드선택수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 피부 치료 장치
3. 제1항에 있어서, 상기 피부개선제공급부는,
   서로 다른 종류의 피부개선제를 저장하는 다수의 저장부;
   상기 다수의 저장부로부터 각각 공급된 다수의 피부개선제를 혼합하여 상기 피부개선제분사부로 공급하는 혼합부
   를 포함하는 것을 특징으로 하는 피부 치료 장치
4. 제1항에 있어서,
   상기 플라즈마전극을 가스유로와 함께 지지하는 통 형상의 모듈하우징;
   상기 모듈하우징의 일단에 결합되어 외부로 돌출된 상기 플라즈마전극과 상기 가스유로를 둘러싸는 헤드;
   상기 헤드의 일단에 형성되며 플라즈마전극과 가스유로가 관통하는 차폐벽;
   상기 헤드의 타단에 형성된 플라즈마분사홀
   을 포함하는 것을 특징으로 하는 피부 치료 장치
5. 제1항에 있어서,
   상기 핸드피스는 상기 플라즈마전극을 이동시키는 전극이동수단과 상기 플라즈마전극의 변위를 감지하는 변위센서를 포함하고, 상기 제어부는 변위센서의 검출결과를 이용하여 상기 플라즈마전극에 공급되는 RF전원의 RF주파수를 변경하는 것을 특징으로 하는 피부 치료 장치
6. 피부치료영역에 피부개선제를 도포하는 피부개선제 공급단계;
   플라즈마를 발생시켜 상기 피부치료영역에 공급하는 플라즈마 공급단계
   를 포함하는 피부 치료 방법
7. 제6항에 있어서
   상기 피부개선제는, 미네랄, 알로에추출물, 펩타이드, 탈모치료제 중에서 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 피부 치료 방법
8. 제6항에 있어서,
   상기 플라즈마 공급단계의 이후에는, 상기 피부개선제 공급단계에서 공급한 피부개선제와 다른 종류의 피부개선제를 상기 피부치료영역에 도포하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 피부 치료 방법

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