KR20190082543A

KR20190082543A - 인공물에 대한 가이드 정보를 제공하는 방법 및 이를 위한 자기공명영상장치

Info

Publication number: KR20190082543A
Application number: KR1020180000267A
Authority: KR
Inventors: 이대호; 최준성
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2018-01-02
Filing date: 2018-01-02
Publication date: 2019-07-10
Also published as: WO2019135578A1; KR102429692B1; US20200383601A1; EP3718474B1; EP3718474A4; EP3718474A1

Abstract

대상체의 제 1 이미지를 디스플레이하는 디스플레이부,대상체의 제 1 이미지에 기초하여, 대상체의 신호 영역을 결정하는 제어부, 제 1 이미지 상에 관심 영역을 설정하는 사용자 입력을 수신하는 사용자 입력부를 포함하고, 제어부는, 설정된 관심 영역이 대상체의 신호 영역의 일부분인 경우, 설정된 관심 영역에 기초하여 생성될 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 가이드 정보를 디스플레이하도록 디스플레이부를 제어하는, 일 실시예에 따른 자기공명영상장치가 개시된다.

Description

인공물에 대한 가이드 정보를 제공하는 방법 및 이를 위한 자기공명영상장치 {METHOD FOR PROVIDING GUIDE INFORMATION FOR ARTIFACT AND MAGNETIC RESONANCE IMAGING APPARATUS THEREOF}

본 발명은, 인공물의 생성을 예측하고, 인공물(Artifacts)을 방지하기 위한 방법 및 이를 위한 장치에 관한 것이다.

MRI 시스템은 자기 공명(magnetic resonance, MR) 신호를 획득하고, 획득된 자기 공명 신호를 영상으로 재구성한다. 자기 공명 신호는 대상체로부터 방사되는 RF 신호를 의미한다.

MRI 시스템은 주자석이 정자장(static magnetic field)을 형성하여, 정자장 속에 위치한 대상체의 특정 원자핵의 자기 쌍극자 모멘트 방향을 정자장 방향으로 정렬시킨다. 경사자장 코일은 정자장에 경사 신호를 인가하여, 경사자장을 형성시켜, 대상체의 부위 별로 공명 주파수를 다르게 유도할 수 있다.

RF 코일은 영상 획득을 원하는 부위의 공명 주파수에 맞추어 RF 신호를 조사할 수 있다. 또한, RF 코일은 경사자장이 형성됨에 따라, 대상체의 여러 부위로부터 방사되는 서로 다른 공명 주파수의 자기공명 신호들을 수신할 수 있다. 이러한 단계를 통해 MRI 시스템은 영상 복원 기법을 이용하여 자기공명 신호로부터 영상을 획득한다.

그러나, 생성된 MR 이미지 내에 인공물이 발생될 수 있으며, MR 이미징 전에 인공물의 발생을 예측하고, 이를 방지하는 기술이 필요하다.

본 발명은, 신호 영역 및 관심 영역에 기초하여 인공물의 생성을 예측하고, 인공물을 방지하기 위한 가이드 정보를 제공하는 다양한 실시예가 제공된다.

상술한 기술적 과제를 달성하기 위한 기술적 수단으로서, 본 개시의 제 1 측면은, 대상체의 제 1 이미지를 디스플레이하는 디스플레이부,대상체의 제 1 이미지에 기초하여, 대상체의 신호 영역을 결정하는 제어부, 제 1 이미지 상에 관심 영역을 설정하는 사용자 입력을 수신하는 사용자 입력부를 포함하고, 제어부는, 설정된 관심 영역이 대상체의 신호 영역의 일부분인 경우, 설정된 관심 영역에 기초하여 생성될 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 가이드 정보를 디스플레이하도록 디스플레이부를 제어하는, 자기공명영상장치를 제공할 수 있다.

또한, 제어부는, 신호 영역 및 관심 영역에 기초하여, 예상 이미지를 결정하고, 디스플레이부는, 예상 이미지를 디스플레이할 수 있다.

또한, 디스플레이부는, 제 1 이미지 내의 신호 영역 중 엘리어싱을 발생시키는 영역의 위치를 디스플레이할 수 있다.

또한, 제어부는, 관심 영역이 페이즈 방향의 신호 영역을 포함하도록, 관심 영역의 페이즈 방향의 길이를 늘리는 방법에 관한 정보를 디스플레이함으로써, 가이드 정보를 디스플레이할 수 있다.

또한, 제어부는, 신호 영역 중 관심 영역이 아닌 영역으로부터 방출되는 자기공명 신호를 억제하는 방법에 관한 정보를 디스플레이 함으로써, 가이드 정보를 디스플레이할 수 있다.

또한, 제어부는, 신호 영역 중 관심 영역에서 제 2 이미지의 촬영 시퀀스에 대응하는 자기공명신호가 방출 되도록 하기 위한 방법에 관한 정보를 디스플레이 함으로써, 가이드 정보를 디스플레이할 수 있다.

또한, 자기공명 신호를 억제하는 방법은 관심 영역을 둘러싸는 영역 중 서로 평행한 한 쌍의 영역을 결정하고, 결정된 한 쌍의 영역으로부터 방출되는 자기 공명 신호를 동시에 억제하기 위한 멀티 새츄레이션 밴드를 설정하는 방법을 포함할 수 있다.

또한, 가이드 정보는, 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 복수의 방법에 대응하는 복수의 아이콘을 포함하고, 제어부는, 복수의 아이콘 중 하나를 선택하는 사용자 입력을 수신함에 따라, 아이콘에 대응하는 방법에 관한 가이드 정보를 디스플레이할 수 있다.

또한, 제어부는, 복수의 방법에 대응하는 복수의 아이콘과 함께, 복수의 방법 각각의 촬영 예상 시간을 디스플레이할 수 있다.

또한, 제어부는, 수신 코일의 코일 지오메트리, 관심 영역의 모양, 관심 영역의 해부학적 정보 및 펄스 시퀀스에 기초하여, 가이드 정보를 결정할 수 있다.

도 1은 일부 실시예에 따른, MRI 장치가 인공물을 방지하기 위한 가이드 정보를 제공하는 방법을 도시한다.
도 2는 일부 실시예에 따른, MRI 장치가 인공물을 방지하기 위한 가이드 정보를 제공하는 방법의 흐름도이다.
도 3은 일부 실시예에 따른, 제 1 MR 이미지 상에 관심 영역을 설정하는 사용자 입력을 수신함에 따라, 엘리어싱이 발생할지 여부를 결정하는 방법을 나타내는 도면이다.
도 4는 일부 실시예에 따른, MRI 장치가 인공물을 방지하기 위해 관심 영역의 길이를 조정하기 위한 사용자 인터페이스를 제공하는 방법을 도시한다.
도 5는 일부 실시예에 따른, MRI 장치가 인공물을 방지하기 위해 엘리어싱을 발생시키는 영역의 신호를 제한하기 위한 OVS 방법을 제공하는 방법을 도시한다.
도 6 및 7은 일부 실시예에 따른, MRI 장치가 멀티 밴드를 설정하는 방법을 도시한다.
도 8은 일부 실시예에 따른, MRI 장치가 인공물을 방지하기 위한 가이드 정보 중 관심 영역으로부터만 자기공명신호가 발생되도록 하는 가이드 정보를 제공하는 방법 도시한다.
도 9는 MRI 장치의 개략도이다.

본 명세서는 본 발명의 권리범위를 명확히 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명을 실시할 수 있도록, 본 발명의 원리를 설명하고, 실시예들을 개시한다. 개시된 실시예들은 다양한 형태로 구현될 수 있다.

명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성요소를 지칭한다. 본 명세서가 실시예들의 모든 요소들을 설명하는 것은 아니며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 일반적인 내용 또는 실시예들 간에 중복되는 내용은 생략한다. 명세서에서 사용되는 '부'(part, portion)라는 용어는 소프트웨어 또는 하드웨어로 구현될 수 있으며, 실시예들에 따라 복수의 '부'가 하나의 요소(unit, element)로 구현되거나, 하나의 '부'가 복수의 요소들을 포함하는 것도 가능하다. 이하 첨부된 도면들을 참고하여 본 발명의 작용 원리 및 실시예들에 대해 설명한다.

본 명세서에서 영상은 자기 공명 영상(MRI) 장치에 의해 획득된 의료 영상을 포함할 수 있다.

본 명세서에서 '대상체(object)'는 촬영의 대상이 되는 것으로서, 사람, 동물, 또는 그 일부를 포함할 수 있다. 예를 들어, 대상체는 신체의 일부(장기 또는 기관 등; organ) 또는 팬텀(phantom) 등을 포함할 수 있다.

도 1은 일부 실시예에 따른, MRI(Magnetic resonance imagining) 장치(1)가 인공물을 방지하기 위한 가이드 정보를 제공하는 방법을 도시한다.

도 1에 도시된 장치는 MRI 장치(1)의 오퍼레이터부(10)를 나타낸다.

도 1을 참조하면, MRI 장치(1)는 관심 영역을 설정하기 위한 제 1 MR(Magnetic resonance) 이미지(110)를 디스플레이할 수 있다. 또한, MRI 장치(1)는 제 1 MR 이미지(110) 상에 관심 영역(130, Region of interest)를 설정하는 사용자 입력을 수신할 수 있다. 제 1 MR 이미지(110) 상에 관심 영역(130)를 설정하는 사용자 입력을 수신함에 따라, MRI 장치(1)는 결정된 관심 영역(130)에 대한 제 2 MR 이미지를 생성하기 전에, 관심 영역(130)에 대한 제 2 MR 이미지 생성시 엘리어싱(Aliasing)이 발생할지 여부를 결정할 수 있다.

제 2 MR 이미지 생성시 엘리어싱이 발생할 것으로 예상되는 경우, MRI 장치(1)는 엘리어싱을 방지하기 위한 가이드 정보를 제공할 수 있다.

예를 들어, MRI 장치(1)는 관심 영역을 페이즈 인코딩 방향으로 늘리는 방법(관심 영역 크기 조정 방법)을 제공할 수 있다. 또한, MRI 장치(1)는 신호 영역 중 관심 영역 이외의 영역을 새츄레이션(Saturation) 영역으로 설정하는 방법(OVS, Outer-volume suppression 방법)을 제공할 수 있다. 또한, MRI 장치(1)는 관심 영역으로부터만 자기공명 신호가 방출되도록 하는 방법(IVI, Inner-volume imaging 방법)을 제공할 수 있다.

또한, MRI 장치(1)는 제 2 MR 이미지 생성시 엘리어싱이 발생할 것으로 결정함에 따라, 결정된 관심 영역에 기초한 예상 이미지(150)를 생성하고, 생성된 예상 이미지(150)를 디스플레이할 수 있다.

대상체의 뇌를 촬영하는 경우, 제 1 MR 이미지(110)는 대상체의 뇌 이미지 일 수 있다. 제 1 MR 이미지(110)는 촬영 부위를 설정하기 위해 대상체의 뇌를 대략적으로 촬영한 평면 이미지 또는 기 촬영되어 MRI 장치(1)에 저장된 대상체의 뇌 이미지일 수 있다. 사용자는 제 1 MR 이미지(110) 상에 관심 영역을 설정할 수 있다.

MRI 장치(1)는 제 1 MR 이미지(110)에 기초하여, 제 1 MR 이미지(110) 내의 신호 영역을 결정할 수 있다. 신호 영역은 대상체의 영역 중 MRI 장치(1)에 의해 자기공명 신호가 수신되는 영역을 의미할 수 있다. 도 1에 도시된 제 1 MR 이미지(110)의 경우, MRI 장치(1)는 제 1 MR 이미지(110) 내의 뇌의 경계 내부를 신호 영역(120)으로써 결정할 수 있다.

MRI 장치(1)는 결정된 관심 영역(130)이 페이즈 인코딩 방향에서 신호 영역(120)을 전부 포함하고 있지 경우, 엘리어싱이 발생할 것으로 결정할 수 있다.

엘리어싱이 발생할 것으로 결정됨에 따라, MRI 장치(1)는 예상 이미지(150)를 생성할 수 있다. 예를 들어, 제 1 MR 이미지(110)의 신호 영역(120) 중 관심 영역(130)에 포함되지 않은 페이지 인코딩 방향의 영역(132, 134)이 관심 영역(130) 영역 내의 반대쪽으로 접혀(Fold-over)지므로, MRI 장치(1)는 제 1 MR 이미지에 기초하여, 관심 영역(130)을 나타내는 이미지를 결정하고, 결정된 이미지의 오른쪽에 관심 영역의 왼쪽에 위치한 a 영역(132)을 겹쳐서 표시하고, 이미지의 왼쪽에 관심 영역의 오른쪽에 위치한 b 영역(134)을 겹쳐서 표시함으로써, 예상 이미지(150)를 생성할 수 있다.

MRI 장치(1)는 생성된 예상 이미지(150)를 디스플레이함으로써, 사용자에게 제 2 MR 이미지 내에 인공 구조물이 포함될 것이라는 정보를 제공할 수 있다.

또한, MRI 장치(1)는 엘리어싱이 발생될 것으로 결정함에 따라, 엘리어싱을 방지하는 방법을 실행하기 위한 사용자 인터페이스를 제공할 수 있다. 예를 들어, MRI 장치(1)는 관심 영역 크기 조정 방법을 실행하기 위한 아이콘(162), OVS 방법을 실행하기 위한 아이콘(164) 및 IVI 방법을 실행하기 위한 아이콘(166)을 제공할 수 있다. 각각의 아이콘은 각각의 방법을 나타내는 이미지 또는 텍스트를 포함할 수 있다.

또한, MRI 장치는 각각의 방법에 대한 촬영 예상 시간을 산출하고, 산출된 촬영 예상 시간을 각각의 방법을 나타내는 아이콘과 함께 디스플레이할 수 있다.

제 1 MR 이미지(110) 및 제 2 MR 이미지는 2 차원 이미지일 수 있으며, 3 차원 이미지일 수도 있다.

명세서 전체에서, 관심 영역을 기준으로 각각의 방법들이 설명되었으나, MRI 장치(1)가 관심 영역을 FOV(Field of view)로써 결정한 경우, 관심 영역은 FOV로 대체될 수 있다.

도 2는 일부 실시예에 따른, MRI 장치(1)가 인공물을 방지하기 위한 가이드 정보를 제공하는 방법의 흐름도이다.

단계 S210에서, MRI 장치(1)는 대상체의 제 1 이미지를 디스플레이할 수 있다.

MR 이미지 촬영 시 관심 영역을 촬영하기 전에 정확한 관심 영역을 설정하기 위해 대상체의 대략적인 이미지를 촬영하는 것이 일반적인 촬영 프로세스이다. 예를 들어, 대상체의 심장 이미지를 촬영하고자 하는 경우, 사용자는 대상체의 몸통을 촬영하여, 몸통의 대략적인 제 1 이미지를 획득하고, 제 1 이미지 내의 심장 영역을 관심 영역으로 설정할 수 있다.

제 1 MR 이미지는 촬영 부위를 설정하기 위해 대상체를 대략적으로 촬영한 평면 이미지 또는 기 촬영되어 MRI 장치(1)에 저장된 대상체의 이미지일 수 있다.

단계 S220에서, MRI 장치(1)는 대상체의 제 1 이미지에 기초하여 대상체의 신호 영역을 결정할 수 있다.

신호 영역은 대상체의 영역 중 MRI 장치(1)에 의해 자기공명 신호가 수신되는 영역을 의미할 수 있다. MRI 장치(1)는 제 1 이미지 내의 영역 중 대상체가 표시된 영역을 식별하고, 식별된 영역을 신호 영역으로써 결정할 수 있다. 도 1에 도시된 제 1 MR 이미지의 경우, MRI 장치(1)는 제 1 MR 이미지 내의 뇌의 경계 내부를 신호 영역으로써 결정할 수 있다.

단계 S230에서, MRI 장치(1)는 제 1 이미지 상에 관심 영역을 설정하는 사용자 입력을 수신할 수 있다.

단계 S240에서, MRI 장치(1)는 설정된 관심 영역이 대상체의 신호 영역의 일부분인 경우, 설정된 관심 영역에 기초하여 생성된 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 가이드 정보를 디스플레이할 수 있다.

설정된 관심 영역이 대상체의 신호 영역의 일부분인 경우, 신호 영역 중 관심 영역 밖의 영역으로부터 수신된 자기공명신호로 인하여 MR 이미지 촬영 시 엘리어싱이 발생할 수 있다. 이에 따라, 관심 영역에 기초하여 생성된 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 포함될 수 있다.

MRI 장치(1)는 관심 영역에 기초하여 생성된 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 포함되지 않도록 하는 다양한 방법을 제공할 수 있다.

예를 들어, MRI 장치(1)는 관심 영역이 페이즈 방향의 신호 영역을 포함하도록, 관심 영역의 페이즈 방향의 길이를 늘리는 방법에 관한 정보를 제공할 수 있다. 이러한 실시예에 대해서는, 도 4를 참조하여 자세히 후술된다.

또한, 예를 들어, MRI 장치(1)는 신호 영역 중 관심 영역이 아닌 영역으로부터 방출되는 자기공명 신호를 억제하는 OVS 방법에 관한 정보를 제공할 수 있다. 이러한 실시예에 대해서는, 도 5 내지 7을 참조하여 자세히 후술된다.

또한, 예를 들어, MRI 장치(1)는 신호 영역 중 관심 영역에서만 제 2 이미지의 촬영 시퀀스에 대응하는 자기공명신호가 방출되도록 하기 위한 IVI 방법을 제공할 수 있다. 이러한 실시예에 대해서는, 도 8를 참조하여 자세히 후술된다.

MRI 장치(1)는 복수의 방법 중 두 개 이상의 방법을 동시에 적용하는 방법을 추천할 수도 있다. 예를 들어, MRI 장치(1)는 IVI 방법과 함께, OVS 방법을 동시에 적용하는 방법을 추천할 수도 있다.

MRI 장치(1)는 수신 코일의 코일 지오메트리, 관심 영역의 모양, 관심 영역의 해부학적 정보 및 펄스 시퀀스에 기초하여 가이드 정보를 결정할 수 있다. 예를 들어, MRI 장치(1)는 수신 코일의 코일 지오메트리에 기초하여 OVS 방법 적용 시 새츄레이션 영역을 결정할 수 있다. 또한, MRI 장치(1)는 관심 영역의 모양에 기초하여 IVI 방법을 적용할 수 있는지 여부를 결정할 수 있으며, OVS 적용 시 새츄레이션 밴드의 개수 및 밴드의 넓이를 결정할 수 있다. 또한, MRI 장치(1)는 관심 영역의 해부학적 정보에 기초하여, 관심 부위를 결정하고, 관심 부위에 가장 적합한 방법을 결정할 수 있다. 또한, MRI 장치(1)는 펄스 시퀀스에 기초하여 IVI 방법을 적용할 수 있는지 여부를 결정할 수 있다.

MRI 장치(1)는 인공물과는 별도로 스캔 시간을 줄이기 위한 가이드 정보를 디스플레이할 수도 있다. 예를 들어, 관심 영역의 긴 변이 페이즈 인코딩 방향으로 설정되고, 짧은 변이 리드 아웃 방향으로 설정된 경우, 페이즈 인코딩 방향의 길이가 짧아야 스캔 시간이 줄어들므로, 관심 영역의 긴 변이 리드 아웃 방향으로 설정하고, 짧은 변을 페이즈 인코딩 방향으로 변경하도록 가이드 정보를 제공할 수 있다.

MRI 장치(1)는 각각의 방법에 대응하여 제 2 이미지를 생성할 때 소요될 것으로 예상되는 스캔 시간을 산출하고, 산출된 스캔 시간을 디스플레이할 수 있다.

도 3은 일부 실시예에 따른, 제 1 MR 이미지 상에 관심 영역을 설정하는 사용자 입력을 수신함에 따라, 엘리어싱이 발생할지 여부를 결정하는 방법을 나타내는 도면이다.

MRI 장치(1)는 제 1 MR 이미지(110) 상에 관심 영역을 설정하는 사용자 입력을 수신할 수 있다. 또한, MRI 장치(1)는 관심 영역 상에 페이즈 인코딩 방향 및 리드 아웃 방향을 설정하는 사용자 입력을 수신할 수 있다.

이 때, 관심 영역의 페이즈 인코딩 방향의 길이가 작을수록 스캔 시간이 줄어들 수 있다. 따라서, 사용자는 스캔 시간을 줄이기 위해, 관심 영역 중 페이즈 인코딩 방향의 길이를 가능한 작게 설정할 수 있다. 그러나, 도 3에 도시된 바와 같이, 페이즈 인코딩 방향의 관심 영역이 신호 영역을 커버하지 못하는 경우, 엘리어싱이 발생할 수 있다. 미숙한 사용자의 경우, 페이즈 인코딩 방향의 관심 영역이 신호 영역을 커버하지 않도록 관심 영역을 설정할 수 있다.

관심 영역을 설정하는 사용자 입력을 수신함에 따라, MRI 장치(1)는 관심 영역에 대응하는 제 2 이미지를 생성할 때, 엘리어싱이 발생될지 여부를 결정할 수 있다.

MRI 장치(1)는 설정된 관심 영역과 결정된 신호 영역을 비교할 수 있다. MRI 장치(1)는 설정된 관심 영역이 페이즈 인코딩 방향으로 신호 영역을 커버하지 못하는 경우, 제 2 MR 이미지 생성시 엘리어싱이 발생될 것으로 결정할 수 있다.

또한, MRI 장치(1)는 신호 영역의 위치 및 설정된 관심 영역의 위치에 기초하여, 신호 영역 중 제 2 MR 이미지 내에 인공 구조물을 발생시킬 것으로 예상되는 영역을 결정할 수 있다. 예를 들어, MRI 장치(1)는 관심 영역을 제외한 신호 영역 중 페이즈 인코딩 방향의 영역을 인공 구조물을 발생시킬 것으로 예상되는 영역으로 결정할 수 있다. 도 1을 다시 참조하면, MRI 장치(1)는 신호 영역 중 a 영역(132) 및 b 영역(134)을 인공 구조물을 발생시킬 것으로 예상되는 영역으로 결정할 수 있다. 또한, MRI 장치(1)는 신호 영역 중 인공 구조물을 발생시킬 것으로 예상되는 영역을 다른 영역과 구별하여 디스플레이할 수 있다.

도 3을 다시 참조하면, 관심 영역의 리드 아웃 방향 또한 신호 영역을 커버하지 못하지만, MRI 장치(1)는 관심 영역이 커버하지 못하는 리드 아웃 방향의 신호 영역에 대해서는 필터링 또는 오버샘플링을 수행하여 엘리어싱을 자동적으로 방지할 수 있다.

도 4는 일부 실시예에 따른, MRI 장치(1)가 인공물을 방지하기 위해 관심 영역의 길이를 조정하기 위한 사용자 인터페이스를 제공하는 방법을 도시한다.

도 4를 참조하면, MRI 장치(1)는 관심 영역(130)의 페이즈 인코딩 방향의 영역이 신호 영역(120)을 포함하도록, 관심 영역(130)의 페이즈 인코딩 방향의 길이를 늘림으로써 추천 관심 영역(410)를 디스플레이할 수 있다.

이 경우, 페이즈 인코딩 방향으로 관심 영역의 길이를 늘림에 따라 스캔 시간이 증가하므로, MRI 장치(1)는 페이즈 인코딩 방향의 영역이 신호 영역(120)을 포함하되 신호 영역(120)에 최대한 가깝게 위치하도록, 페이즈 인코딩 방향의 길이를 늘릴 수 있다.

또한, MRI 장치(1)는 관심 영역(130)을 추천 관심 영역(410)로 변경하기 위한 버튼(420)을 디스플레이할 수 있다. 버튼(420)을 클릭하는 사용자 입력을 수신함에 따라, MRI 장치(1)는 관심 영역(130)를 추천 관심 영역(410)로 변경할 수 있다.

또한, MRI 장치(1)는 추천 관심 영역(410)를 변경하기 위한 버튼(430)을 디스플레이할 수 있다. 버튼(430)을 클릭하는 사용자 입력을 수신함에 따라, MRI 장치(1)는 추천 관심 영역(410)를 변경하기 위한 커서를 디스플레이할 수 있다. 커서(410)를 이동시키는 사용자 입력을 수신함에 따라, MRI 장치(1)는 커서(410)의 위치에 기초하여 관심 영역을 다시 설정할 수 있다.

도 5는 일부 실시예에 따른, MRI 장치(1)가 인공물을 방지하기 위해 엘리어싱을 발생시키는 영역의 신호를 제한하기 위한 OVS 방법을 제공하는 방법을 도시한다.

도 5를 참조하면, MRI 장치(1)는 관심 영역의 바깥 영역으로부터 방출되는 자기 공명 신호를 억제함으로써, 엘리어싱을 발생시키는 영역의 신호를 제한할 수 있다.

관심 영역 바깥 영역으로부터 방출되는 자기 공명 신호가 관심 영역의 신호로써 수신되는 경우, 생성되는 MR 이미지 상에 인공물이 발생될 수 있다. 따라서, MRI 장치(1)는 대상체로부터 방출되는 자기 공명 신호를 수신하기 전에, 관심 영역 바깥 영역으로부터 방출되는 자기 공명 신호를 억제(Suppression) 시킴으로써, 엘리어싱 인공물을 방지할 수 있다.

예를 들어, MRI 장치(1)는 새츄레이션 펄스를 이미징 시퀀스의 슬라이스 여기 펄스(slice excitation pulse) 전에 발생시킴으로써, 엘리어싱을 발생시키는 영역의 신호를 제한할 수 있다. 케이-스페이스의 한 라인을 획득하기 전에, 바깥 영역에 대해 새츄레이션 펄스를 발생시킴으로써 바깥 영역으로부터 방출될 자기공명 신호를 억제한 다음 대상체로부터 자기공명 신호를 수신하면, 바깥 영역으로부터 방출될 자기공명 신호가 억제되었기 때문에, 바깥 영역으로부터 방출될 자기공명 신호가 관심 영역 내로 들어오지 않으므로, 엘리어싱이 발생되지 않을 수 있다.

관심 영역이 설정됨에 따라, MRI 장치(1)는 관심 영역의 바깥 영역에 새츄레이션 밴드(saturation band, 510, 520, 530 및 540)를 디스플레이 함으로써 새츄레이션 영역을 디스플레이할 수 있다.

이 경우, 새츄레이션 밴드가 관심 영역을 둘러싸도록 설정되어야 바람직하지만, 관심 영역이 원 또는 정형화된 형태가 아닌 경우, 사용자가 직접 관심 영역을 둘러싸는 모든 영역에 새츄레이션 밴드를 설정하는 것은 쉽지 않다. MRI 장치(1)는 관심 영역의 형태를 분석하고, 새츄레이션 밴드가 관심 영역을 둘러싸되, 새츄레이션 밴드와 관심 영역 사이에 공간이 최소가 되도록 새츄레이션 밴드의 넓이, 개수 및 위치를 결정할 수 있다.

도 5를 예로 들면, 직사각형 형태의 관심 영역에 대하여, MRI 장치(1)는 4개의 새츄레이션 밴드가 관심 영역의 4 변에 맞닿도록 새츄레이션 영역을 결정할 수 있다.

또한, MRI 장치(1)는 추천된 새츄레이션 밴드를 설정하기 위한 버튼(560)을 디스플레이할 수 있다. 추천된 새츄레이션 밴드를 설정하기 위한 버튼(560)을 선택하는 사용자 입력을 수신함에 따라, MRI 장치(1)는 디스플레이된 새츄레이션 밴드에 기초하여 MR 이미징을 수행할 수 있다.

또한, MRI 장치(1)는 추천된 새츄레이션 밴드의 파라미터를 조정하기 위한 버튼(570)을 디스플레이할 수도 있다. 파라미터를 조정하기 위한 버튼(570)을 선택하는 사용자 입력을 수신함에 따라, MRI 장치(1)는 새츄레이션 밴드의 중심 이동, 회전 또는 두께 조절을 위한 사용자 인터페이스를 제공할 수 있다.

또한, 새츄레이션 밴드 설정 시, 새츄레이션 밴드가 교차하는 영역(580)에서 자기공명 신호가 생성될 수도 있다. MRI 장치(1)는 교차되는 새츄레이션 밴드에 대응하는 RF 펄스간에 페이즈 오프셋(Phase off-set)을 적용하여 새츄레이션 밴드가 겹치는 영역에서 새츄레이션의 성능이 떨어지는 것을 방지할 수 있다.

도 6 및 7은 일부 실시예에 따른, MRI 장치(1)가 멀티 밴드를 설정하는 방법을 도시한다.

도 6 및 7을 참조하면, MRI 장치(1)는 새츄레이션 밴드들 중 평행한 새츄레이션 밴드들에 대하여, 대응하는 펄스들을 동시에 발생시키는 멀티 밴드를 추천할 수 있다.

MR 이미지 촬영 시 멀티 밴드를 적용함으로써, MRI 장치(1)는 자기공명 신호를 새츄레이션 시키기 위한 RF 모듈의 수를 줄일 수 있으며, 새츄레이션을 시키는데 걸리는 시간을 줄일 수 있다.

예를 들어, 도 6의 610은 MRI 장치(1)가 일부 실시예에 따른 일반적인 새츄레이션 밴드의 설정을 도시한다. 사각형의 관심 영역(130)의 주변에 S1(612), S2(616), S3(614) 및 S4(618)의 4 개의 새츄레이션 밴드가 설정될 수 있다. MRI 장치(1)는 각각의 새츄레이션 밴드에 대응하는 4개의 RF 모듈이 필요하며, 각각의 새츄레이션 밴드에 대응하는 시퀀스를 순차적으로 발생시킬 수 있다.

도 6의 620은 일부 실시예에 따른 MRI 장치(1)가 설정한 멀티 밴드를 도시한다.

도 6의 620에서, S1(612) 및 S3(624)는 서로 평행한 새츄레이션 밴드들일 수 있다. 또한, S2(616) 및 S4(628)은 서로 평행한 새츄레이션 밴드들일 수 있다. 따라서, MRI 장치(1)는 S1(612) 및 S3(624)에 대응하는 새츄레이션 펄스를 동시에 발생시킬 수 있다. 또한, S2(616) 및 S4(628)에 대응하는 새츄레이션 펄스를 동시에 발생시킬 수 있다.

또한, 도 6의 630은 일부 실시예에 따른 MRI 장치(1)가 새츄레이션 밴드들의 넓이를 달리하여 적용하는 방법을 도시한다.

사각형의 관심 영역(130)의 주변에 S1(612), S2(616), S3(634) 및 S4(638)의 4 개의 새츄레이션 밴드가 설정될 수 있다. 또한, 서로 평행한 S1(612) 및 S3(634)의 넓이가 서로 상이할 수 있다.

도 6의 640은 일부 실시예에 따른 MRI 장치(1)가 서로 평행한 새츄레이션 밴드의 넓이가 서로 상이하더라도, 멀티밴드를 설정하는 방법을 도시한다. 서로 평행한 S1(612) 및 S3(644)의 넓이가 서로 상이하더라도, MRI 장치(1)는 S1(612) 및 S3(644)에 대응하는 새츄레이션 펄스를 동시에 발생시킬 수 있다.

도 7의 710은 일부 실시예에 따른, MRI 장치(1)가 코일 지오메트리에 기초하여 새츄레이션 영역을 결정하는 방법을 도시한다. 코일 지오메트리는 수신 코일의 모양, 위치 및 감도(Sensitivity) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

예를 들어, 사용자가 대상체의 양 다리(712, 714) 중 하나의 다리(712)를 촬영하고자 하는 경우, 사용자는 촬영하고자 하는 다리(712)에 다리 수신 코일을 장착할 수 있다. 이 때, 다리 수신 코일은 다른 다리(714)로부터 발생되는 자기공명 신호를 수신할 수도 있다. 이 경우, 사용자가 다리 수신 코일의 감도가 기준 이상인 영역(711) 내에 관심 영역(130)을 설정하더라도, 관심 영역(130) 내로 다른 다리(714)로부터 발생되는 자기공명 신호가 침범할 수 있으므로, 다리(712) 이미지에 인공물이 발생할 수 있다.

MRI 장치(1)는 다리 수신 코일이 하나의 다리(712)에만 장착되었음을 인식함에 따라, 나머지 다리에 대응하는 영역에 새츄레이션 영역(719)을 자동으로 설정함으로써, 인공물을 방지할 수 있다.

도 7의 720 및 730은 일부 실시예에 따른, 새츄레이션 밴드의 개수를 조정하는 사용자 입력에 기초하여, MRI 장치(1)가 새츄레이션 영역을 변경하는 방법을 도시한다.

도 7의 720을 참조하면, 육각형의 관심 영역을 설정하는 사용자 입력을 수신함에 따라, MRI 장치(1)는 관심 영역 주위에 빈 공간이 없도록 6 개의 새츄레이션 밴드가 관심 영역의 6개의 변에 맞붙도록 설정할 수 있다. 이 경우, 서로 평행한 새츄레이션 밴드들은 멀티 밴드 쌍으로 설정될 수 있다.

도 7의 730을 참조하면, 새츄레이션 밴드의 개수가 늘어날수록 스캔 시간이 길어지므로, 사용자는 새츄레이션 밴드를 4 개로 조정하는 사용자 입력을 수신할 수 있다. 새츄레이션 밴드를 4개로 조정하는 사용자 입력을 수신함에 따라, MRI 장치(1)는 4 개의 새츄레이션 밴드와 관심 영역 사이의 빈 공간이 최소가 되도록, 새츄레이션 밴드들의 위치를 조정할 수 있다.

도 7의 740은, 일부 실시예에 따른, MRI 장치(1)가 관심 영역, 신호 영역 및 멀티 밴드 사용가능 여부에 기초하여 새츄레이션 밴드를 결정하는 방법을 도시한다.

도 7의 740을 참조하면, MRI 장치(1)는 대상체의 두 다리(712, 714)에 각각 제 1 관심 영역(712) 및 제 2 관심 영역(714)을 설정하는 사용자 입력을 수신할 수 있다. MRI 장치(1)는 관심 영역, 신호 영역 및 멀티 밴드 사용가능 여부에 기초하여 새츄레이션 밴드를 결정할 수 있다.

예를 들어, MRI 장치(1)는 제 1 관심 영역(712), 제 2 관심 영역(714) 및 신호 영역의 위치에 기초하여, 2 쌍의 멀티 밴드(744, 745, 746, 747)를 설정할 수 있다. 이 경우, MRI 장치(1)는 새츄레이션 영역이 관심 영역들 주위에 원하는 않는 신호 영역(741, 742, 743)을 포함하도록, 멀티 밴드를 설정할 수 있다.

도 7의 750은, 일부 실시예에 따른, MRI 장치(1)가 관심 영역의 개수에 기초하여, 새츄레이션 밴드를 결정하는 방법을 도시한다.

도 7의 750을 참조하면, 복수의 관심 영역이 떨어져 있는 경우, MRI 장치(1)는 분리된 복수의 관심 영역과의 새츄레이션 영역 간의 공간이 최소이면서, 멀티 밴드를 설정할 수 있도록, 새츄레이션 밴드들의 개수 및 위치를 결정할 수 있다. 도 7의 750의 경우, 서로 평행한 3 개의 세로 새츄레이션 밴드와 서로 평행한 2 개의 가로 새츄레이션 밴드가 관심 영역을 둘러싸도록 새츄레이션 영역을 결정할 수 있다.

도 8은 일부 실시예에 따른, MRI 장치(1)가 인공물을 방지하기 위한 가이드 정보 중 관심 영역으로부터만 자기공명신호가 발생되도록 하는 가이드 정보를 제공하는 방법 도시한다.

도 8을 참조하면, MRI 장치(1)는 신호 영역(120) 중 관심 영역(130)으로부터만 자기공명신호를 발생시키는 IVI 방법을 추천할 수 있다.

예를 들어, 사용자가 촬영 시퀀스로써 스핀 에코(Spin echo) 시퀀스를 선택한 경우, MRI 장치(1)는 대상체에 90도 여기 RF(Excite RF) 펄스를 전송하고, 이어서 180도 리포커스 RF(Refocus RF) 펄스를 전송하며, 이후 대상체로부터 수신된 자기공명 신호를 수신함으로써 케이-스페이스(K-space)의 한 라인에 대한 데이터를 획득할 수 있다.

이 경우, 대상체의 영역 중 90도 여기 RF 펄스 및 180 리포커스 RF 펄스를 모두 경험한 영역만이 스핀 에코 시퀀스에 대응하는 자기공명 신호를 방출할 수 있으며, 스핀 에코 시퀀스에 대응하는 자기공명 신호만이 MRI 장치(1)에 의해 수신될 수 있다.

IVI 방법의 경우, MRI 장치(1)는 적용된 시퀀스에 대응하는 자기공명신호가 관심 영역으로부터만 발생될 수 있도록, 관심 영역에만 RF 펄스들을 중첩하여 전송할 수 있다. 예를 들어, 도 8을 참조하면, MRI 장치(1)는 관심 영역에서 90도 여기 RF 펄스 및 180도 리포커스 RF 펄스가 중첩되고, 나머지 영역에서는 중첩되지 않도록 90도 여기 RF 펄스 및 180도 리포커스 RF 펄스를 대상체로 전송할 수 있다.

이에 따라, 관심 영역 이외의 영역으로부터 전혀 자기공명신호가 발생되지 않거나, 적용된 시퀀스에 대응하는 자기공명신호가 아닌 자기공명신호가 발생되므로, MRI 장치(1)는 엘리어싱 없이 MR 이미지를 생성할 수 있다.

MRI 장치(1)는 촬영 시퀀스 및 관심 영역의 모양에 기초하여 IVI 방법을 적용할 수 있는지 여부를 결정할 수 있다.

예를 들어, 그래디언트 에코(Gradient echo) 시퀀스는 케이-스페이스의 한 라인에 대한 데이터를 획득하기 위해 하나의 RF 펄스만이 대상체로 전송되므로, 스핀 에코 시퀀스와 같이 관심 영역에서만 RF펄스들이 중첩되도록 설정될 수 없다. 따라서, MRI 장치(1)는 사용자로부터 설정된 촬영 시퀀스를 고려하여 IVI 방법을 추천할지 여부를 결정할 수 있다.

또한, 관심 영역의 모양이 사각형이 아닌 경우, 관심 영역에서 RF 펄스들을 중첩시키기 어려우므로, MRI 장치(1)는 관심 영역의 모양을 고려하여 IVI 방법을 추천할 지 여부를 결정할 수 있다.

IVI 방법을 추천할 수 있는 것으로 결정함에 따라, 도 8에 도시된 바와 같이, MRI 장치(1)는 90도 여기 RF 펄스의 영역(810) 및 180도 리포커스 RF 펄스의 영역(820)을 제 1 이미지(110) 상에 디스플레이함으로써 인공물을 방지하기 위해 IVI 방법을 적용할 수 있음을 디스플레이할 수 있다.

또한, MRI 장치(1)는 추천된 IVI 방법에 기초하여 MR 이미징을 수행하기 위한 버튼(830)을 디스플레이할 수 있다.

도 9는 MRI 장치(1)의 개략도이다.

도 9을 참조하면, MRI 장치(1)는 오퍼레이팅부(10), 제어부(30) 및 스캐너(50)를 포함할 수 있다. 여기서, 제어부(30)는 도 9에 도시된 바와 같이 독립적으로 구현될 수 있다. 또는, 제어부(30)는 복수 개의 구성 요소로 분리되어, MRI 장치(1)의 각 구성 요소에 포함될 수도 있다. 이하에서는 각 구성 요소에 대해 구체적으로 살펴보도록 한다.

스캐너(50)는 내부 공간이 비어 있어, 대상체가 삽입될 수 있는 형상(예컨대, 보어(bore) 형상)으로 구현될 수 있다. 스캐너(50)의 내부 공간에는 정자장 및 경사자장이 형성되며, RF 신호가 조사된다.

스캐너(50)는 정자장 형성부(51), 경사자장 형성부(52), RF 코일부(53), 테이블부(55) 및 디스플레이부(56)를 포함할 수 있다. 정자장 형성부(51)는 대상체에 포함된 원자핵들의 자기 쌍극자 모멘트의 방향을 정자장 방향으로 정렬하기 위한 정자장을 형성한다. 정자장 형성부(51)는 영구 자석으로 구현되거나 또는 냉각 코일을 이용한 초전도 자석으로 구현될 수도 있다.

경사자장 형성부(52)는 제어부(30)와 연결된다. 제어부(30)로부터 전송 받은 제어신호에 따라 정자장에 경사를 인가하여, 경사자장을 형성한다. 경사자장 형성부(52)는 서로 직교하는 X축, Y축 및 Z축 방향의 경사자장을 형성하는 X, Y, Z 코일을 포함하며, 대상체의 부위 별로 공명 주파수를 서로 다르게 유도할 수 있도록 촬영 위치에 맞게 경사 신호를 발생 시킨다.

RF 코일부(53)는 제어부(30)와 연결되어, 제어부(30)로부터 전송 받은 제어신호에 따라 대상체에 RF 신호를 조사하고, 대상체로부터 방출되는 자기공명 신호를 수신할 수 있다. RF 코일부(53)는 세차 운동을 하는 원자핵을 향하여 세차운동의 주파수와 동일한 주파수의 RF 신호를 대상체에게 전송한 후 RF 신호의 전송을 중단하고, 대상체로부터 방출되는 자기공명 신호를 수신할 수 있다.

RF 코일부(53)는 원자핵의 종류에 대응하는 무선 주파수를 갖는 전자파를 생성하는 송신 RF 코일과, 원자핵으로부터 방사된 전자파를 수신하는 수신 RF 코일로서 각각 구현되거나 또는 송/수신 기능을 함께 갖는 하나의 RF 송수신 코일로서 구현될 수도 있다. 또한, RF 코일부(53)외에, 별도의 코일이 대상체에 장착될 수도 있다. 예를 들어, 촬영 부위 또는 장착 부위에 따라, 헤드 코일(Head coil), 척추 코일(spine coil), 몸통 코일(torso coil), 무릎 코일(knee coil) 등이 별도의 코일로 이용될 수 있다.

스캐너(50)의 외측 및/또는 내측에는 디스플레이부(56)가 마련될 수 있다. 디스플레이부(56)는 제어부(30)에 의해 제어되어, 사용자 또는 대상체에게 의료 영상 촬영과 관련된 정보를 제공할 수 있다.

또한, 스캐너(50)에는 대상체의 상태에 관한 모니터링정보를 획득하여 전달하는 대상체 모니터링정보 획득부가 마련될 수 있다. 예를 들어, 대상체 모니터링정보 획득부(미도시)는 대상체의 움직임, 위치 등을 촬영하는 카메라(미도시), 대상체의 호흡을 측정하기 위한 호흡 측정기(미도시), 대상체의 심전도를 측정하기 위한 ECG 측정기(미도시), 또는 대상체의 체온을 측정하기 위한 체온 측정기(미도시)로부터 대상체에 관한 모니터링정보를 획득하여 제어부(30)로 전달할 수 있다. 이에 따라, 제어부(30)는 대상체에 관한 모니터링정보를 이용하여 스캐너(50)의 동작을 제어할 수 있다. 이하에서는 제어부(30)에 대해 살펴보도록 한다.

제어부(30)는 스캐너(50)의 전반적인 동작을 제어할 수 있다.

제어부(30)는 스캐너(50) 내부에서 형성되는 신호들의 시퀀스를 제어할 수 있다. 제어부(30)는 오퍼레이팅부(10)로부터 수신받은 펄스 시퀀스(pulse sequence) 또는 설계한 펄스 시퀀스에 따라 경사자장 형성부(52) 및 RF 코일부(53)를 제어할 수 있다.

펄스 시퀀스란, 경사자장 형성부(52), 및 RF 코일부(53)를 제어하기 위해 필요한 모든 정보를 포함하며, 예를 들어 경사자장 형성부(52)에 인가하는 펄스(pulse) 신호의 강도, 인가 지속시간, 인가 타이밍 등에 관한 정보 등을 포함할 수 있다.

제어부(30)는 펄스 시퀀스에 따라 경사 파형, 즉 전류 펄스를 발생시키는 파형 발생기(미도시), 및 발생된 전류 펄스를 증폭시켜 경사자장 형성부(52)로 전달하는 경사 증폭기(미도시)를 제어하여, 경사자장 형성부(52)의 경사자장 형성을 제어할 수 있다.

제어부(30)는 RF 코일부(53)의 동작을 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어부(30)는 공명 주파수의 RF 펄스를 RF 코일부(53)에 공급하여 RF 신호를 조사할 수 있고, RF 코일부(53)가 수신한 자기공명 신호를 수신할 수 있다. 이때, 제어부(30)는 제어신호를 통해 송수신 방향을 조절할 수 있는 스위치(예컨대, T/R 스위치)의 동작을 제어하여, 동작 모드에 따라 RF 신호의 조사 및 자기공명 신호의 수신을 조절할 수 있다.

제어부(30)는 대상체가 위치하는 테이블부(55)의 이동을 제어할 수 있다. 촬영이 수행되기 전에, 제어부(30)는 대상체의 촬영 부위에 맞추어, 테이블부(55)를 미리 이동시킬 수 있다.

제어부(30)는 디스플레이부(56)를 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어부(30)는 제어신호를 통해 디스플레이부(56)의 온/오프 또는 디스플레이부(56)를 통해 표시되는 화면 등을 제어할 수 있다.

제어부(30)는 MRI 장치(1) 내 구성요소들의 동작을 제어하기 위한 알고리즘, 프로그램 형태의 데이터를 저장하는 메모리(미도시), 및 메모리에 저장된 데이터를 이용하여 전술한 동작을 수행하는 프로세서(미도시)로 구현될 수 있다. 이때, 메모리와 프로세서는 각각 별개의 칩으로 구현될 수 있다. 또는, 메모리와 프로세서는 단일 칩으로 구현될 수도 있다.

오퍼레이팅부(10)는 MRI 장치(1)의 전반적인 동작을 제어할 수 있다. 오퍼레이팅부(10)는 영상 처리부(11), 입력부(12) 및 출력부(13)를 포함할 수 있다.

영상 처리부(11)는 메모리를 이용하여 제어부(30)로부터 수신 받은 자기공명 신호를 저장하고, 이미지 프로세서를 이용하여 영상 복원 기법을 적용함으로써, 저장한 자기공명 신호로부터 대상체에 대한 영상 데이터를 생성할 수 있다.

예를 들어, 영상 처리부(11)는 메모리의 k-공간(예컨대, 푸리에(Fourier) 공간 또는 주파수 공간이라고도 지칭됨)에 디지털 데이터를 채워 k-공간 데이터가 완성되면, 이미지 프로세서를 통해 다양한 영상 복원기법을 적용하여(예컨대, k-공간 데이터를 역 푸리에 변환하여) k-공간 데이터를 영상 데이터로 복원할 수 있다.

또한, 영상 처리부(11)가 자기공명 신호에 대해 적용하는 각종 신호 처리는 병렬적으로 수행될 수 있다. 예를 들어, 다채널 RF 코일에 의해 수신되는 복수의 자기공명 신호를 병렬적으로 신호 처리하여 영상 데이터로 복원할 수도 있다. 한편, 영상 처리부(11)는 복원한 영상 데이터를 메모리에 저장하거나 또는 후술할 바와 같이 제어부(30)가 통신부(60)를 통해 외부의 서버에 저장할 수 있다.

입력부(12)는 사용자로부터 MRI 장치(1)의 전반적인 동작에 관한 제어 명령을 입력 받을 수 있다. 예를 들어, 입력부(12)는 사용자로부터 대상체 정보, 파라미터 정보, 스캔 조건, 펄스 시퀀스에 관한 정보 등을 입력 받을 수 있다. 입력부(12)는 키보드, 마우스, 트랙볼, 음성 인식부, 제스처 인식부, 터치 스크린 등으로 구현될 수 있다.

출력부(13)는 영상 처리부(11)에 의해 생성된 영상 데이터를 출력할 수 있다. 또한, 출력부(13)는 사용자가 MRI 장치(1)에 관한 제어 명령을 입력 받을 수 있도록 구성된 유저 인터페이스(User Interface, UI)를 출력할 수 있다. 출력부(13)는 스피커, 프린터, 디스플레이 등으로 구현될 수 있다.

출력부(13)는 디스플레이부(13)로 명명될 수 있으며, 대상체의 제 1 이미지를 디스플레이할 수 있다.

제어부(30)는 대상체의 제 1 이미지에 기초하여, 대상체의 신호 영역을 결정할 수 있다.

입력부(12)는 사용자 입력부(12)로 명명될 수 있으며, 제 1 이미지 상에 관심 영역을 설정하는 사용자 입력을 수신할 수 있다.

제어부(30)는, 설정된 관심 영역이 대상체의 신호 영역의 일부분인 경우, 설정된 관심 영역에 기초하여 생성될 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 발생할지 여부를 결정할 수 있다.

또한, 제어부(30)는, 수신 코일의 코일 지오메트리, 관심 영역의 모양, 관심 영역의 해부학적 정보 및 펄스 시퀀스에 기초하여, 인공물을 방지하기 위한 방법을 결정할 수 있다.

제어부(30)는 인공물을 방지하기 위한 방법을 디스플레이하도록 디스플레이부(13)를 제어할 수 있다.

제어부(30)는, 신호 영역 및 관심 영역에 기초하여, 예상 이미지를 결정할 수 있다. 또한, 디스플레이부(13), 예상 이미지를 디스플레이할 수 있다.

제어부(30)는, 제 1 이미지 내의 신호 영역 중 엘리어싱을 발생시키는 영역의 위치를 결정할 수 있다. 또한, 디스플레이부(13)는, 제 1 이미지 내의 신호 영역 중 엘리어싱을 발생시키는 영역의 위치를 디스플레이할 수 있다.

제어부(30)는, 관심 영역이 페이즈 방향의 신호 영역을 포함하도록, 관심 영역의 페이즈 방향의 길이를 늘리는 방법에 관한 정보를 디스플레이하도록 디스플레이부(13)를 제어할 수 있다.

제어부(30)는, 신호 영역 중 관심 영역이 아닌 영역으로부터 방출되는 자기공명 신호를 억제하는 방법에 관한 정보를 디스플레이하도록 디스플레이부(13)를 제어할 수 있다.

제어부(30)는, 신호 영역 중 관심 영역에서만 제 2 이미지의 촬영 시퀀스에 대응하는 자기공명신호가 방출 되도록 하기 위한 방법에 관한 정보를 디스플레이 하도록 디스플레이부(13)를 제어할 수 있다.

제어부(30)는, 관심 영역을 둘러싸는 영역 중 서로 평행한 한 쌍의 영역을 결정하고, 결정된 한 쌍의 영역으로부터 방출되는 자기 공명 신호를 동시에 억제하기 위한 멀티 새츄레이션 밴드를 설정할 수 있다.

가이드 정보는, 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 복수의 방법에 대응하는 복수의 아이콘을 포함하고, 제어부(30)는, 복수의 아이콘 중 하나를 선택하는 사용자 입력을 수신함에 따라, 아이콘에 대응하는 방법에 관한 가이드 정보를 디스플레이하도록 디스플레이부(13)를 제어할 수 있다.

제어부(30)는, 복수의 방법에 대응하는 복수의 아이콘과 함께, 복수의 방법 각각의 촬영 예상 시간을 디스플레이하도록 디스플레이부(13)를 제어할 수 있다.

한편, 도 9에서는 오퍼레이팅부(10), 제어부(30)를 서로 분리된 객체로 도시하였으나, 전술한 바와 같이, 하나의 기기에 함께 포함될 수도 있다. 또한, 오퍼레이팅부(10), 및 제어부(30) 각각에 의해 수행되는 프로세스들이 다른 객체에서 수행될 수도 있다. 예를 들어, 영상 처리부(11)는, 제어부(30)에서 수신한 자기공명 신호를 디지털 신호로 변환하거나 또는, 제어부(30)가 직접 변환할 수도 있다.

MRI 장치(1)은 통신부(60)를 포함하며, 통신부(60)를 통해 외부 장치(미도시)(예를 들면, 서버, 의료 장치, 휴대 장치(스마트폰, 태블릿 PC, 웨어러블 기기 등))와 연결할 수 있다.

통신부(60)는 외부 장치와 통신을 가능하게 하는 하나 이상의 구성 요소를 포함할 수 있으며, 예를 들어 근거리 통신 모듈(미도시), 유선 통신 모듈(61) 및 무선 통신 모듈(62) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

통신부(60)가 외부 장치로부터 제어 신호 및 데이터를 수신하고, 수신된 제어 신호를 제어부(30)에 전달하여 제어부(30)로 하여금 수신된 제어 신호에 따라 MRI 장치(1)을 제어하도록 하는 것도 가능하다.

또는, 제어부(30)가 통신부(60)를 통해 외부 장치에 제어 신호를 송신함으로써, 외부 장치를 제어부의 제어 신호에 따라 제어하는 것도 가능하다.

예를 들어 외부 장치는 통신부(60)를 통해 수신된 제어부(30)의 제어 신호에 따라 외부 장치의 데이터를 처리할 수 있다.

외부 장치에는 MRI 장치(1)을 제어할 수 있는 프로그램이 설치될 수 있는바, 이 프로그램은 제어부(30)의 동작의 일부 또는 전부를 수행하는 명령어를 포함할 수 있다.

프로그램은 외부 장치에 미리 설치될 수도 있고, 외부장치의 사용자가 어플리케이션을 제공하는 서버로부터 프로그램을 다운로드하여 설치하는 것도 가능하다. 어플리케이션을 제공하는 서버에는 해당 프로그램이 저장된 기록매체가 포함될 수 있다.

한편, 개시된 실시예들은 컴퓨터에 의해 실행 가능한 명령어 및 데이터를 저장하는 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체의 형태로 구현될 수 있다. 상기 명령어는 프로그램 코드의 형태로 저장될 수 있으며, 프로세서에 의해 실행되었을 때, 소정의 프로그램 모듈을 생성하여 소정의 동작을 수행할 수 있다. 또한, 상기 명령어는 프로세서에 의해 실행되었을 때, 개시된 실시예들의 소정의 동작들을 수행할 수 있다.

이상에서와 같이 첨부된 도면을 참조하여 개시된 실시예들을 설명하였다. 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고도, 개시된 실시예들과 다른 형태로 본 발명이 실시될 수 있음을 이해할 것이다. 개시된 실시예들은 예시적인 것이며, 한정적으로 해석되어서는 안 된다.

Claims

대상체의 제 1 이미지를 디스플레이하는 디스플레이부;
대상체의 제 1 이미지에 기초하여, 대상체의 신호 영역을 결정하는 제어부; 및
상기 제 1 이미지 상에 관심 영역을 설정하는 사용자 입력을 수신하는 사용자 입력부를 포함하고,
상기 제어부는, 상기 설정된 관심 영역이 상기 대상체의 신호 영역의 일부분인 경우, 상기 설정된 관심 영역에 기초하여 생성될 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 가이드 정보를 디스플레이하도록 상기 디스플레이부를 제어하는, 자기공명영상장치.
제 1 항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 신호 영역 및 상기 관심 영역에 기초하여, 예상 이미지를 결정하고,
상기 디스플레이부는, 상기 예상 이미지를 디스플레이하는, 자기공명영상장치.
제 1 항에 있어서,
상기 디스플레이부는, 상기 제 1 이미지 내의 신호 영역 중 엘리어싱을 발생시키는 영역의 위치를 디스플레이하는, 자기공명영상장치.
제 1 항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 관심 영역이 페이즈 방향의 신호 영역을 포함하도록, 상기 관심 영역의 페이즈 방향의 길이를 늘리는 방법에 관한 정보를 디스플레이함으로써, 상기 가이드 정보를 디스플레이하는, 자기공명영상장치.
제 1 항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 신호 영역 중 관심 영역이 아닌 영역으로부터 방출되는 자기공명 신호를 억제하는 방법에 관한 정보를 디스플레이 함으로써, 상기 가이드 정보를 디스플레이하는, 자기공명영상장치.
제 1 항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 신호 영역 중 관심 영역에서 상기 제 2 이미지의 촬영 시퀀스에 대응하는 자기공명신호가 방출 되도록 하기 위한 방법에 관한 정보를 디스플레이 함으로써, 상기 가이드 정보를 디스플레이하는, 자기공명영상장치.
제 5 항에 있어서,
상기 자기공명 신호를 억제하는 방법은 상기 관심 영역을 둘러싸는 영역 중 서로 평행한 한 쌍의 영역을 결정하고, 결정된 한 쌍의 영역으로부터 방출되는 자기 공명 신호를 동시에 억제하기 위한 멀티 새츄레이션 밴드를 설정하는 방법을 포함하는, 자기공명영상장치.
제 1 항에 있어서,
상기 가이드 정보는, 상기 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 복수의 방법에 대응하는 복수의 아이콘을 포함하고,
상기 제어부는, 상기 복수의 아이콘 중 하나를 선택하는 사용자 입력을 수신함에 따라, 상기 아이콘에 대응하는 방법에 관한 가이드 정보를 디스플레이하는, 자기공명영상장치.
제 8 항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 복수의 방법에 대응하는 복수의 아이콘과 함께, 상기 복수의 방법 각각의 촬영 예상 시간을 디스플레이하는, 자기공명영상장치.
제 1 항에 있어서,
상기 제어부는,
수신 코일의 코일 지오메트리, 관심 영역의 모양, 관심 영역의 해부학적 정보 및 펄스 시퀀스에 기초하여, 상기 가이드 정보를 결정하는, 자기공명영상장치.
대상체의 제 1 이미지를 디스플레이하는 단계;
대상체의 제 1 이미지에 기초하여, 대상체의 신호 영역을 결정하는 단계;
상기 제 1 이미지 상에 관심 영역을 설정하는 사용자 입력을 수신하는 단계; 및
상기 설정된 관심 영역이 상기 대상체의 신호 영역의 일부분인 경우, 상기 설정된 관심 영역에 기초하여 생성될 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 가이드 정보를 디스플레이단계를 포함하는, 가이드 정보를 제공하는 방법.
제 11 항에 있어서,
상기 가이드 정보를 제공하는 방법은,
상기 신호 영역 및 상기 관심 영역에 기초하여, 예상 이미지를 결정하는 단계; 및
상기 예상 이미지를 디스플레이하는 단계를 더 포함하는, 방법.
제 11 항에 있어서,
상기 가이드 정보를 제공하는 방법은,
상기 제 1 이미지 내의 신호 영역 중 엘리어싱을 발생시키는 영역의 위치를 디스플레이하는 단계를 더 포함하는, 방법.
제 11 항에 있어서,
상기 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 가이드 정보를 디스플레이하는 단계는,
상기 관심 영역이 페이즈 방향의 신호 영역을 포함하도록, 상기 관심 영역의 페이즈 방향의 길이를 늘리는 방법에 관한 정보를 디스플레이하는 단계를 포함하는, 방법.
제 11 항에 있어서,
상기 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 가이드 정보를 디스플레이하는 단계는,
상기 신호 영역 중 관심 영역이 아닌 영역으로부터 방출되는 자기공명 신호를 억제하는 방법에 관한 정보를 디스플레이 하는 단계를 포함하는, 방법.
제 11 항에 있어서,
상기 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 가이드 정보를 디스플레이하는 단계는,
상기 신호 영역 중 관심 영역에서 상기 제 2 이미지의 촬영 시퀀스에 대응하는 자기공명신호가 방출 되도록 하기 위한 방법에 관한 정보를 디스플레이하는, 방법.
제 15 항에 있어서,
상기 신호 영역 중 관심 영역이 아닌 영역으로부터 방출되는 자기공명 신호를 억제하는 방법은,
상기 자기공명 신호를 억제하는 방법은 상기 관심 영역을 둘러싸는 영역 중 서로 평행한 한 쌍의 영역을 결정하고, 결정된 한 쌍의 영역으로부터 방출되는 자기 공명 신호를 동시에 억제하기 위한 멀티 새츄레이션 밴드를 설정하는 방법을 포함하는, 방법.
제 11 항에 있어서,
상기 가이드 정보는, 상기 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 복수의 방법에 대응하는 복수의 아이콘을 포함하고,
상기 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 가이드 정보를 디스플레이하는 단계는,
상기 복수의 아이콘 중 하나를 선택하는 사용자 입력을 수신함에 따라, 상기 아이콘에 대응하는 방법에 관한 가이드 정보를 디스플레이하는, 방법.
제 18 항에 있어서,
상기 제 2 이미지 내에 엘리어싱 인공물이 발생하는 것을 방지하기 위한 가이드 정보를 디스플레이하는 단계는,
상기 복수의 방법에 대응하는 복수의 아이콘과 함께, 상기 복수의 방법 각각의 촬영 예상 시간을 디스플레이하는, 방법.
제 11 항에 있어서,
상기 가이드 정보를 제공하는 방법은,
수신 코일의 코일 지오메트리, 관심 영역의 모양, 관심 영역의 해부학적 정보 및 펄스 시퀀스에 기초하여, 상기 가이드 정보를 결정하는 단계를 더 포함하는, 방법.