KR20170084221A

KR20170084221A - 2-피스 플런저를 갖는 소형 탐폰 어플리케이터

Info

Publication number: KR20170084221A
Application number: KR1020177015935A
Authority: KR
Inventors: 세젠 부엘; 조셉 페도라; 제임스 맥캔들레스; 한산 모하마드; 피터 프라이즈너
Original assignee: 에지웰 퍼스널 케어 브랜즈, 엘엘씨
Priority date: 2014-11-10
Filing date: 2015-11-10
Publication date: 2017-07-19
Also published as: CA2966889C; CN106999326B; WO2016077307A1; US10898391B2; MX2017005985A; CA2966889A1; EP3217933A1; IL252143B2; US20180104113A1; EP3217933B1; CN106999326A; US20210100693A1; US11911245B2; IL252143A0; US20240173174A1

Abstract

소형 어플리케이터는 2-피스 텔레스코핑 플런저를 구비한다. 이러한 텔레스코핑 플런저를 갖는, 상기 소형 어플리케이터는 현재 알려진 소형 어플리케이터들보다 약간 짧거나 그리고/또는 동일한 전체 어플리케이터 길이를 유지하는, 풀-사이즈 배럴 영역을 구비한다. 비-전개 구조에서, 상기 플런저의 내부 슬리브는 상기 플런저의 외부 슬리브 내에 주로 끼워지고, 상기 플런저의 외부 슬리브는 어플리케이터 배럴 내에 주로 끼워진다.

Description

2-피스 플런저를 갖는 소형 탐폰 어플리케이터 {COMPACT TAMPON APPLICATOR WITH TWO-PIECE PLUNGER}

본 출원은 2014년 11월 10일자로 출원된 US 특허 가출원 제62/077397호에 우선권을 주장하며, 그 내용은 참고로서 여기에 포함된다.

본 발명은 주로 플런저를 구비한 탐폰 어플리케이터에 관한 것이며, 특히 두 개의 텔레스코핑 플런저 부품을 포함하는 탐폰 어플리케이터에 관한 것이다.

일부 탐폰들은 탐폰의 삽입을 용이하기 하기 위한 어플리케이터를 포함하는 형태로 이용 가능하다. 이용 가능한 다양한 다른 타입의 탐폰 어플리케이터들이 있다. 예를 들면, 어떤 타입의 어플리케이터들은 배럴 부분과 플런저를 포함한다. 사용하기 전에, 탐폰은 배럴의 내부 공동 내에 배치된다. 상기 플런저는 삽입 도중에 탐폰의 방출하도록 배럴에 대해 이동 가능하게 작동할 수 있다. 미국 특허 제 4,921,474호에 개시된 것과 같은, 어떤 어플리케이터들은, 2개의 부품의 텔레스코핑 플런저를 사용한다. (2개의 부품의 텔레스코핑 플런저를 사용하는 것들을 포함하는) 배럴 내에 적어도 부분적으로 위치하는 플런저를 구비하는 어플리케이터들은 (즉, 비-배치 구조의 어플리케이터들의 길이에 비해) 그들의 전체적으로 감소되는 길이 때문에 종종 "소형(compact)" 어플리케이터로 일컬어진다. 풀(full) 사이즈 어플리케이터에서, 전체적인 길이는 어플리케이터 배럴과 어플리케이터의 플런저 단부로부터 외측으로 연장되는 단일 부품 플런저를 포함하고, 여기서 상기 플런저 길이의 실질적인 부분은 어플리케이터 배럴의 외부에 있다. 소형 어플리케이터에서, 전체적인 길이는 어플리케이터 배럴과 어플리케이터의 플런저로부터 외측으로 연장되는 2개의 부품의 플런저의 길이를 포함하고, 여기서 외측으로 연장되는 2개의 부품의 플런저의 길이는 풀-사이즈 어플리케이터들에 공통되는 통합 플런저들보다 일반적으로 짧고, 그에 따라 보다 짧은 전체적인 길이를 제공한다.

당업자는 그들은 사용자에 의해 분리되어 저장되고 다루어질 수 있기 때문에 감소된 길이를 갖는 탐폰 어플리케이터(즉, 소형 어플리케이터)에 대한 상당한 시장이 있음을 인식할 것이다. 원하는 짧은 전체 길이를 달성하기 위해, 현재 이용 가능한 많은 소형 어플리케이터는 풀(full) 길이 배럴보다 짧은 길이의 배럴을 가지나, 이러한 감소 된 길이는 어플리케이터의 그립 영역을 감소시킴으로써 적어도 부분적으로 달성된다. 소형 어플리케이터의 감소된 길이는 그것이 제공하는 분리성 때문에 바람직할지라도, 풀 길이 어플리케이터 상에 제공되는 그립 영역보다 작은 그립 영역을 갖는 어플리케이터를 제공하는 것은 바람직하지 않다. 예를 들면, 보다 짧은 그립 영역은 제품을 사용하기 더 어렵게 만든다.

당업자는 또한 소형 어플리케이터로 향상된 삽입 경험을 제공할 필요성이 더 있음을 인식할 것이다. 소형 어플리케이터는, 다른 것들 중에서, 페탈(petals)의 길이를 줄여, 길이를 줄임으로써 감소 된 전체 길이를 달성한다. 보다 긴, 및/또는 테이퍼진(tapered) 삽입 단부 및/또는 페탈이 소형 어플리케이터 형식으로 사용될 수 있도록 소형 어플리케이터의 기계적인 부분을 개선시킬 필요성이 더 있다.

당업자는 또한, 플런저들이 조립하는 데에 적은 힘을 필요로 하고, 이러한 조립이 정확하게 이뤄지면, 시각적, 촉각적 및/또는 청각적 피드백과 같은 하나 이상의 감각적 지표를 통하여 분리 보장을 제공하고, 2개의 플런저 부품들을 구비한 소형 어플리케이터에 대한 필요성이 더 있음을 인식할 것이다.

본 발명에 따르면, 탐폰 어플리케이터는 배럴과 텔레스코핑 2-피스 플런저를 포함하여 제공된다. 상기 배럴은 플런저 단부와 삽입 단부 사이에서 길이방향으로 연장된다. 상기 배럴은 내부 공동을 형성하고, 그립 영역, 전이 영역, 메인 본체 영역, 및 삽입 단부 영역을 포함한다. 상기 전이 영역은 상기 메인 본체 영역과 상기 그립 영역 사이에 배치되고, 주로 페탈들(petals)을 구비하는 삽입 단부 영역은 상기 삽입 단부와 상기 메인 본체 영역 사이에 배치된다. 상기 텔레스코핑 2-피스 플런저는 외부 슬리브와 디지트 부분(digit portion)을 구비한 내부 슬리브를 포함한다. 상기 플런저는 비-전개 구조 또는 전개 구조에 선택적으로 있을 수 있도록 구성된다. 본 발명의 목적 상, "구조(configuration)" 및 "상태(state)"는 서로 바뀔 수 있다. 비-전개 구조에서 상기 내부 슬리브의 실질적으로 모두는 상기 외부 슬리브 내에 배치되고, 상기 외부 슬리브의 실질적으로 모두는 상기 배럴의 내부 공동 내에 배치된다. 전개 구조에서, 상기 내부 슬리브의 실질적으로 모두는 상기 외부 슬리브 외부에 배치된다.

본 발명의 일 양상에 따르면, 탐폰 어플리케이터는 길이를 갖는 탐폰, 배럴, 및 텔레스코핑 2-피스 플런저를 포함하여 제공된다. 상기 배럴은 플런저 단부와 삽입 단부 사이에 길이방향으로 연장된다. 상기 배럴은 그립 영역, 전이 영역, 메인 본체 영역, 복수의 페탈들을 구비한 삽입 단부 영역, 및 내부 공동을 포함한다. 상기 전이 영역은 상기 메인 본체 영역과 그립 영역 사이에 배치되고, 상기 페탈들은 상기 삽입 단부와 사기 메인 본체 영역 사이에 배치된다. 상기 텔레스코핑 2-피스 플런저는 외부 슬리브와 외부 슬리브를 포함한다. 상기 내부 슬리브는 길이를 갖는 스템 부분(stem portion)과 디지트 부분을 구비하고, 상기 스템 부분의 길이는 상기 탐폰의 길이와 실질적으로 같다.

본 발명의 다른 양상에 따르면, 탐폰 어플리케이터는 배럴과 텔레스코핑 2-피스 플런저를 포함하여 제공된다. 상기 배럴은 내부 공동을 형성하고 플런저 단부와 삽입 단부 사이에서 길이방향으로 연장된다. 상기 배럴은 그립 영역, 전이 영역, 메인 본체 영역, 복수의 페탈들을 구비한 삽입 단부 영역을 포함한다. 상기 전이 영역은 상기 메인 본체 영역과 상기 그립 영역 사이에 배치되고, 상기 페탈들은 상기 삽입 단부 영역과 상기 메인 본체 영역 사이에 배치된다. 상기 텔레스코핑 2-피스 플런저는 외부 슬리브와 내부 슬리브를 포함한다. 상기 슬리브들은, 상기 내부 및 외부 슬리브들이 통합 부재로 결합되는, 전개 구조로 선택적으로 작동 가능하게 된다. 상기 내부 슬리브는 길이를 갖는 스템 부분과 디지트 부분을 구비한다. 전개 구조에서, 상기 플런저는, 풀 스트로크 행정 동안, 상기 배럴에 대해 길이 방향으로 선택적으로 이동 가능하고, 풀 스트로크 행정은 상기 내부 슬리브의 스템 부분의 길이와 실질적으로 같다.

본 발명의 또 다른 양상에 따르면, 상기 내부 슬리브는 상기 외부 슬리브와의 선택적인 작동을 보조하는 내부 연결 기구를 구비한다. 상기 내부 연결 기구는 디텐트 기구(detent mechanism)를 포함한다. 일 실시예에서, 상기 디텐트 기구는 가요성 부분을 구비한다. 상기 내부 슬리브가 상기 외부 슬리브로부터 외부로 인출되어 있기 때문에, 상기 가요성 부분은 구부러지고 그 후에 (즉, 상기 가요성 부분이 상기 외부 슬리브 상에 정합 특징부(mating feature)의 적어도 일 부분을 통과하여 지나간 후에) 배출되어, 상기 내부 슬리브와 외부 슬리브 사이에 연결을 형성한다. 상기 내부 연결 기구는 상기 외부 슬리브의 후방 플랜지(flange) 또는 커플러(oupler)의 유지를 돕고, 그에 따라 상기 내부 및 외부 슬리브 사이의 안정적인 연결을 보장한다.

본 발명의 추가적인 양상에 따르면, 상기 외부 슬리브는 외부 연결 기구를 구비한다. 상기 외부 연결 기구는 디텐트 기구를 구비한다. 일 실시예에서, 상기 디텐트 기구는 상기 내부 슬리브 상에 내부 연결 기구에 대응하는 가요성 부분을 구비한다.

일부 실시예에서, 상기 내부 연결 기구 및/또는 외부 연결 기구는 디텐트 기구, 플랜지 또는 커플러이다.

초기 상태에서 (즉, 작동 전에), 상기 외부 연결 기구는 제품의 사용하기 위한 예정된 시간에 앞서 상기 2-피스 플런저가 전개 또는 부분적으로 전개 상태에 도달하지 않는 것을 보장하도록, 적어도 부분적으로 상기 내부 슬리브의 내부 연결 기구를 보유한다.

본 발명의 추가적인 양상에 따르면, 상기 외부 슬리브와 상기 내부 슬리브는 각각 하나 이상의 구성요소들의 탐폰 어플리케이터 조립체의 조립을 돕는 특징부들을 구비한다. 상기 내부 연결 기구와 외부 연결 기구는, (a) 상기 외부 슬리브가 어플리케이터 배럴 내에 있고, (b) 상기 외부 슬리브가 상기 어플리케이터 배럴 내에 상기 탐폰에 인접하고, 그리고/또는 (c) 상기 내부 슬리브가 상기 외부 슬리브 내에 끼워지도록, 상기 탐폰 어플리케이터 조립체의 하나 이상의 구성요소들의 조립을 돕는다. 다른 실시예에서, 상기 내부 슬리브와 외부 슬리브는 연속적으로 조립되며, 여기서 상기 외부 슬리브는 상기 어플리케이터 배럴의 삽입 단부를 통하여 삽입되고, 상기 내부 슬리브는 그 후에 상기 삽입 단부를 통하여 삽입되며, 상기 외부 슬리브 내에 끼워진다. 이 실시예에서, 상기 탐폰은 그 후에 상기 삽입 단부를 통하여 삽입된다. 다른 실시예에서, 상기 내부 슬리브는 상기 탐폰 어플리케이터 배럴에 삽입되기 전에 상기 외부 슬리브에 조립된다.

본 발명의 방법 및 장점들은 첨부된 도면을 포함하여 이하에 제공되는 상세한 설명의 관점에서 더욱 명백해질 것이다.

도 1은 비-전개 위치에 있는 2-피스 플런저를 갖는 본 발명의 탐폰 어플리케이터 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 2는 전개 위치에 있는 2-피스 플런저와 어플리케이터의 배럴 내에 배치 된 탐폰을 갖는 본 발명의 탐폰 어플리케이터 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 3은 전개 위치에 있는 2-피스 플런저와 어플리케이터의 배럴로부터 배출 된 탐폰을 갖는 본 발명의 탐폰 어플리케이터 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 4는 본 발명의 탐폰 어플리케이터 배럴 실시예를 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 5는 도 4에 도시된 배럴의 실시예의 단면도이다.
도 6은, 외측으로 연장된 페탈들을 나타내는, 도 4에 도시된 배럴의 실시예의 단면도이다.
도 7은 도 4에 도시된 배럴의 실시예의 단부를 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 8은 본 발명의 플런저 외부 슬리브 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 9는 본 발명의 플런저 내부 슬리브 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 10a는, 전개 구조에 플런저 슬리브들을 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 10b는, 슬리브 커플러 실시예를 나타내는, 도 10a의 부분 확대도이다.
도 11은, 디텐트 실시예를 나타내는, 도 1의 부분 확대도이다.
도 12는 종래 기술의 탐폰 어플리케이터를 나타내는 도면이다.
도 13은 비-전개 위치에 있는 2-피스 플런저를 구비한 본 발명의 탐폰 어플리케이터 실시예를 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 14는 비-전개 위치에 있는 2-피스 플런저를 갖는 본 발명의 탐폰 어플리케이터의 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 15는 전개 위치에 있는 2-피스 플런저를 갖는 본 발명의 탐폰 어플리케이터의 실시예를 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 16은 전개 위치에 있는 2-피스 플런저를 갖는 본 발명의 탐폰 어플리케이터 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 17은 전개 구조에 있는 플런저 슬리브들을 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예를 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 18은 전개 구조에 있는 플런저 슬리브들을 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 19는 전개 구조에 있는 플런저 슬리브들을 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 20은 비-전개 구조에 있는 플런저 슬리브들을 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예를 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 21은 비-전개 구조에 있는 플런저 슬리브들을 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 22는 전개 구조에 있는 플런저 슬리브들을 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예의 사시도이다.
도 23은, 내부 슬리브를 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예를 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 24는, 전개 구조에 플런저 슬리브들을 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 25는, 전개 구조에 플런저 슬리브들을 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예의 사시도이다.
도 26은, 전개 구조에 플런저 슬리브들을 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 27은, 전개 구조에 플런저 슬리브들을 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예를 개략적으로 나타내는 단면도이다.
도 28은, 외부 슬리브를 나타내는, 본 발명의 플런저 실시예의 사시도이다.
도 29는, 외부 슬리브를 나타내는, 본 발명의 플란저 실시예의 사시도이다.
도 30은 본 발명의 어플리케이터 배럴을 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 31은 본 발명의 어플리케이터 배럴을 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 32는 본 발명의 어플리케이터 배럴을 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 33은 본 발명의 어플리케이터 배럴을 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 34는 본 발명의 탐폰 어플리케티어와 종래 기술의 탐폰 어플리케이터들에 대한 클릭 힘 데이터를 나타내는 히스토그램 차트이다.
도 35는 본 발명의 탐폰 어플리케이터와 종래 기술의 탐폰 어플리케이터들에 대한 유지력 데이터를 나타내는 차트이다.
도 36은 본 발명의 탐폰 어플리케이터와 종래 기술의 탐폰 어플리케이터들에 대한 "클릭" 사운드 비교 데이터를 나타내는 차트이다.

도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따라 구성된 탐폰 어플리케이터(20)는 탐폰(24)을 포함하여 작동 가능한 배럴(22), 및 텔레스코핑 2-피스 플런저(26)를 포함한다. 상기 2-피스 플런저(26)는 비-전개 구조와 전개 구조에 선택적으로 위치 가능하다.

이제 도 4 및 도 5를 참조하면, 상기 배럴(22)은 플런저 단부(28)과 삽입 단부(30) 사이에서 연장되는 길이(136)를 갖는다. 상기 배럴(22)은 그립 영역(32), 전이 영역(34), 메인 본체 영역(36), 복수의 페탈(38)들을 구비한 삽입 단부 영역(37), 및 상기 삽입 단부(30)와 상기 플런저 단부(28) 사이에서 연장되는 내부 공동(40)을 포함한다. 상기 전이 영역(34)은 길이(135)를 갖고 상기 메인 본체 영역(36)과 그립 영역(32) 사이에 배치된다. 상기 페탈(38)들은 상기 삽입 단부(30)와 상기 메인 본체 영역(36) 사이에 배치된다. 상기 메인 본체 영역(36)은 상기 페탈(38)들로부터 상기 전이 영역(34)까지 연장되고, 상기 그립 영역(32)은 상기 플런저 단부(28)로부터 상기 전이 영역(34)까지 연장된다. 어떤 실시예에서, 상기 메인 본체 영역(36)은 일정한 외부 직경으로 배치된 외부 표면(44)과 일정한 내부 직경으로 배치된 내부 표면(46)을 구비하는 원주 방향으로 연장되는 메인 본체 벽(42)에 의해 형성되고, 예를 들면, 상기 벽(42)은 주로 일정한 두께를 갖는다. 상기 메인 본체 벽(42)을 따라서 일정한 내부 직경을 갖는 상기 내부 표면(46)은 사용자의 신체로 상기 탐폰(24)의 일관된 방출을 생성하는 것을 도울 수 있다. 다시 말해, 일반적으로 일정한 내부 직경은, 통합 및 전개 플런저(26)가 상기 탐폰(24)을 상기 어플리케이터(20)의 배럴(22) 밖으로 밀어낼 때에 (즉, 상기 탐폰(24)의 외부 직경이 상기 내부 직경보다 작은 경우에) 상기 탐폰(24)이 흔들릴 수도 있는 순간을 피하는 것을 돕는다. 상기 메인 본체 벽의 내부 표면(46)은 상기 배럴(22)의 내부 공동(40)의 일 부분을 형성한다. 일부 실시예들에서, 상기 메인 본체 영역(36)은 상기 전이 영역(34)에 인접한 제1 외부 직경으로 배치되고, 상기 페탈(38)들의 삽입 단부(30)에 인접한 제2 외부 직경으로 배치된 외부 표면(44)을 구비한 테이퍼진(tapered) 구조를 갖는 메인 본체 벽(42)에 의해 형성되고, 상기 제1 외부 직경은 상기 제2 외부 직경보다 크며, 예를 들면, 상기 메인 본체 영역(36)은 상기 전이 영역(34)과 상기 페탈(38)들을 갖는 삽입 단부 영역(37)으로부터의 방향으로 점점 감소하여 테이퍼 지고, 그리고/또는 상기 전이 영역(34)이 테이퍼지는 방향에 반대하는 방향으로 점점 감소하여 테이퍼 진다(즉, 상기 전이 영역(34)은 상기 그립 영역(32) 쪽으로 테이퍼 진다). 외부 형상이 (즉, 외부 표면(44)을 따라서) 바뀌는 배럴(22)은, 제품이 사용자의 신체로부터 (즉, 삽입 및/또는 제거되어) 사용되는 때에 개선된 사용자 경험을 제공할 수 있다. 도 4 및 도 5는 원형 형상의 단면을 갖는 메인 본체 영역(36)을 나타낸다. 본 발명은 원형 단면 형상을 갖는 메인 본체 영역(36)에 제한되지 않는다.

상기 그립 영역(32)은 일정한 내부 직경으로 배치된 내부 표면(50)과 외부 표면(52)을 구비한 원주 방향으로 연장된 그립 벽(48)에 의해 형성된다. 상기 그립 벽 내부 표면(50)은 상기 배럴(22)의 내부 공동(40)의 일 부분을 형성한다. 상기 그립 영역(32)은 상기 플런저 단부(28)와 상기 전이 영역(34) 사이에 연장되는 길이(54)를 갖고, 상기 길이(54)는 주로 배럴(22)의 풀(full) 길이에 대한 것이다. 일부 실시예들에서, 상기 그립 벽(48)의 상기 외부 표면(52)은 일정한 외부 직경을 가질 수 있다. 일부 실시예들에서, 상기 그립 벽 외부 표면(52)은, 예를 들면, 사기 장치의 사용자의 그립(grip)을 용이하게 하기 위하여, 상기 외부 표면(52)으로부터 방사상으로 외측으로 연장되는 돌출부(130)들을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 상기 그립 영역(32)은 상기 플런저 단부(28)에 배치된 외측으로 플레어 된(flared) 구역(56)을 포함할 수 있고, 예를 들면 외측으로 플레어된 구역(56)은 상기 그립 영역(32)의 외부 직경으로부터 상기 플런저 단부(28)와 인접한 제2 직경까지 변화될 수 있고, 여기서 제2 직경은 상기 그립 영역(32)의 외부 직경보다 크다. 상기 플레어된 구역(56)의 외부 직경(174)은, 도면부호 166으로 표시된, 상기 그립 영역(36)의 리세스가 형성된 부분의 직경(170)보다 적어도 대략 0.050 인치 크다. 바람직하게는, 상기 플레어된 구역(56)의 외부 직경(174)은 상기 그립 영역(36)의 리세스가 형성된 부분의 외부 직경(170)보다 적어도 대략 0.075 인치 크다. 보다 구체적으로, 상기 플레어된 구역(56)의 외부 직경(174)은 상기 그립 영역(36)의 리세스가 형성된 부분의 외부 직경(170)보다 적어도 대략 0.100 인치 크다. 바람직한 실시예들에서, 상기 그립 영역(32)의 길이(54)는 0.5 인치 (12.7mm) 보다 크다. 다른 바람직한 실시예들에서, 상기 그립 영역(32)의 길이(54)는 또한 0.8 인치 (20.3mm)보다 작다. 또 다른 바람직한 실시예들에서, 상기 그립 영역(32)은 내부 표면(50)을 따르는 가변 내부 직경 및/또는 외부 표면(52)을 따르는 가변 외부 직경을 가질 수 있다.

상기 전이 영역(34)은 외부 표면(60)과 내부 표면(62)을 갖는 원주 방향으로 연장되는 전이 벽(58)에 의해 형성된다. 전이 벽 내부 표면(62)은 상기 배럴(22)의 내부 공동(40)의 일 부분을 형성한다. 상기 외부 표면(60)은 상기 그립 영역(32)으로부터 메인 본체 영역(36)까지 변화하는 외부 직경에 배치된다. 예를 들면, 상기 그립 영역(32)과 상호 접속하는 곳에서 상기 전이 벽(58)의 외부 직경은 상기 그립 영역 외부 표면(52)의 외부 직경과 같을 수 있고, 상기 메인 본체 영역(36)의 방향으로 직경이 외측으로 점차 증가하게 테이퍼 질 수 있다. 상기 메인 본체 영역(36)과 상호 접속하는 곳에서, 상기 전이 벽(58)의 외부 직경은 상기 메인 본체 영역 외부 표면(44)의 외부 직경과 같을 수 있다. 상기 전이 영역(34)은 주로 대략 0.100 인치 내지 대략 0.500 인치의 길이(135)를 가질 수 있다.

복수의 페탈(38)들은 상기 배럴(22)의 메인 본체 영역(36)에 일체형으로 부착될 수 있다. 도 4 내지 도 7에 도시된 실시예에서, 복수의 페탈(38)들은 4개의 페탈(38)들을 포함한다. 각각의 페탈(38)은 내부 표면(66)과 외부 표면(68)에 의해 형성된 페탈 벽(64)을 포함하고, 상기 페탈 벽은 페탈 팁(tip) 단부(70)에서 끝난다. 상기 페탈(38)들의 내부 표면(66)은, 페탈이 외측으로 구부러지지 않은 경우, 상기 배럴(22)의 내부 공동(40)의 일 부분을 형성한다. 각각의 페탈 벽(64)의 일 부분, 또는 전부는 이후에 설명되는 바와 같이 상기 페탈(38)의 구부러짐을 용이하게 하는 (예를 들면, 상기 메인 본체 벽 두께보다 작은) 두께를 가질 수 있다. 상기 페탈(38)들이 상기 메인 본체 영역(36)에 일체형으로 부착된 경우와 같은 실시예들에서, 성형 전에, 대략적으로 V-형상 노치 보이드(void)(72)가 인접한 페탈(38)들 사이에 배치될 수 있다. 상기 배럴(22)에 탐폰(24)을 삽입 후에, 슬롯(74)이 (즉, 컷(cut)을 형성하는 배럴 벽의 브레이크(break)가) 인접한 페탈(38)들 사이에 배치되도록, 상기 삽입 단부(30)에 아치 형상을 형성하도록 내측으로 성형된다. 후술되는 바와 같이, 페탈(38)들은 상기 배럴(22)의 내부 공동(40) 내에 상기 탐폰(24)을 둘러싸는 삽입 단부(30)에 인클로저(enclosure)를 형성한다. 본 발명은 임의의 특정 수의 페탈(38)들, 또는 임의의 특정 페탈 구조에 제한되지 않는다. 다시 말해, 본 발명의 어플리케이터는, 탐폰(24)의 원하는 방출력(Ejection Force) 및/또는 통합 및 전개 플런저(26)가 제공할 수 있는 기둥 강도와 같은 복수의 요인들에 따라, 2개, 3개, 4개, 5개, 6개, 7개, 또는 8개 이상의 페탈(38)들을 구비할 수 있다. 일부 실시예들에서, 일반적으로 페탈(38)들 및/또는 삽입 단부 영역(144)은 연장된 또는 테이퍼진 형상을 가짐으로써 편안한 삽입을 용이한다. 일부 실시예들에서, 상기 탐폰(24)은 상보적인 테이퍼진 또는 연장된 형상을 갖는 삽입 단부(146)를 구비할 수 있다. 이러한 형상은 곡선이 상기 페탈(38)들 또는 탐폰 삽입 단부(146)의 윤곽을 따르도록, 타원형, 쌍곡선형 및/또는 포물선형 곡선들을 포함할 수 있다.

상기 배럴(22)의 내부 공동(40)은, 상기 삽입 단부(30)와 상기 플런저 단부(28) 사이에서 연장되고, 그립 벽(48), 전이 벽, 메인 본체 벽(42), 및 페탈 벽(64)들에 의해 형성된다.

당업자는 감소된 길이를 갖는 탐폰 어플리케이터에 대한 상당한 시장이 있음을 인지할 것이다. 감소된 길이는 어플리케이터의 개별 저장과 취급을 용이하게 한다. 일반적인 풀(full) 길이 탐폰 어플리케이터들은 4.5 인치 (11.4 cm) 내지 5.5 인치 (13.9 cm) 범위의 길이를 갖고, 상기 길이는 플런저의 적어도 일부분에 의해 부분적으로 형성된다. (일반적으로 "소형"이라고 일컬어지는) 현재 이용 가능한 감소된 길이 탐폰 어플리케이터들은 주로 2.5 인치 (6.35 cm) 내지 3.5 인치 (8.89 cm) 범위의 길이를 갖고, 이것은 풀(full) 길이 어플리케이터들의 길이보다 작은 것이다. 제시된 배럴(22)의 길이는 바람직하게는 3 인치 (76.2mm) 미만 그리고 2.5" (63.5 mm) 초과이다. 대부분의 경우에, 현재 이용 가능한 소형 어플리케이터들은 풀 길이 배럴보다 길이가 짧은 배럴을 구비하나, 이러한 감소된 길이는 상기 어플리케이터의 그립 영역을 감소시킴으로써 적어도 부분적으로 달성된다. 예를 들면, 존재하는 소형 어플리케이터들은 짧아진 삽입 단부, 배럴 영역 및 그립 영역 중 적어도 하나를 구비한다. 존재하는 소형 어플리케이터들은 본 발명에서 설명된 것과 같은 전이 영역이 결여되어 있다고 여겨진다. 제공되는 분리성(discreteness)으로 인해 비록 소형 어플리케이터의 감소된 길이가 바람직할지라도, 예를 들면 보다 짧아진 길이의 그립 영역은 제품을 사용하기 더 어렵게 만드는 것과 같이, 풀(full) 길이 어플리케이터 상에 이용 가능한 것보다 작은 그립 영역을 갖는 어플리케이터를 제공하는 것은 바람직하지 않다. 게다가, 소형 어플리케이터(20)의 준비 및 삽입 동안에 사용자의 손가락들 중 적어도 하나를 안정화시킬 수 있는 표면을 제공함으로써, 보조하는 것을 돕는다는 점에서, 상기 메인 본체 영역(36)의 외부 직경(172)보다 상당히 작은 외부 직경(170)을 갖는 그립 영역(32)을 구비하는 것이 바람직하다. 일 실시예에서, 상기 그립 영역(32)의 외부 직경(170)은, 주로 도면 부호 168로 제시되는, 상기 전이 영역(34)에 인접한 메인 본체 영역(36)의 외부 직경(172)보다 적어도 대략 0.050 인치 작다. 바람직하게는, 상기 그립 영역(32)의 리세스 부분의 외부 직경(170)은 상기 전이 영역(34)에 인접한 메인 본체 영역(36)의 외부 직경(172)보다 적어도 대략 0.075 인치 적다. 보다 구체적으로, 상기 그립 영역(32)의 외부 직경(170)은 상기 전이 영역(34)에 인접한 메인 본체 영역(36)의 외부 직경(172)보다 적어도 대략 0.100 인치 적다. 종래의 소형 어플리케이터(220)들은, 본 발명에 거쳐 설명되는 이유들로, 도 12에 제시되는 바와 같이 이러한 리세스가 형성된 그립 영역이 결여되어 있다. 본 발명의 탐폰 어플리케이터(20)는, 대조적으로, 소형 어플리케이터와 주로 관련된 전체 길이에서, 풀 길이 배럴(36), 및 특히 풀 길이 탐폰 어플리케이터와 주로 관련된 길이(54)를 (그리고 이와 관련된 장점들을) 갖는 그립 영역(32)을 제공한다.

도 30 내지 도 33은 본 명세서에 거쳐 설명된 치수 범위 내의 모두 포함되는 모든, 다양한 치수들을 갖는 어플리케이터들의 예시적인 실시예들이다. 당업자는 도 30 내지 도 33의 실시예들이 본 명세서에서 제시하는 소형 어플리케이터들의 다양한 치수들을 보여준다는 것을 이해할 것이며, 여기서 이러한 치수들은 풀-사이즈(full-size) 어플리케이터들과 유사하다. 도 30에 예시된 바와 같이, 전체적인 배럴 길이(176)는 대략 2.9 인치이고, 여기서 상기 그립 영역(32)은 대략 0.8 인치의 길이(54)를 갖고, 상기 메인 본체 영역(36)은 대략 0.47 인치의 전이 영역(38)에 인접한 외부 직경(172)을 갖고, 플런저 단부(28)는 대략 .47 인치의 외부 직경(174)을 갖는다. 상기 삽입 단부 영역(37)은, 대략 0.3 내지 대략 1.0의 테이퍼 비율(Taper Ratio) 내에 포함되는, 연장되고 테이퍼진 페탈들을 갖는다. 상기 "테이퍼 비율"은 (즉, 상기 메인 본체 영역과 만나는/각각의 페탈 단부 사이의 컷(cuts)들에서) 페탈(38)들의 베이스에서 상기 삽입 단부 영역(37)의 반지름(178)을 (즉, 페탈 팁 단부(70)에서 상기 페탈(38)들의 베이스(39)까지의) 상기 삽입 단부 영역(37)의 길이(180)에 의해 나누는 것으로 정의된다.

이제 도 31을 참조하면, 전체적인 배럴 길이(176)는 또한 대략 2.9 인치이고, 상기 그립 영역(32)은 대략 0.5 인치의 길이(54)를 갖고, 상기 전이 영역(34)에 인접한 메인 본체 영역(36)의 외부 직경(172)은 대략 0.6 인치이고, 상기 플런저 단부(28)의 외부 직경(174)은 대략 0.65 인치이다. 상기 삽입 단부 영역(37)은, 도 30에 도시된 바와 같이, 또한, 대략 0.3 내지 대략 1.0의 테이퍼 비율의, 연장되고 테이퍼진 형상을 갖는다.

이제 도 32를 참조하면, 상기 전체적인 배럴 길이(176)는 대략 2.85 인치이고, 상기 그립 영역(32)은 대략 0.6 인치의 길이(54)를 가지며, 전이 영역(34)에 인접한 메인 본체 영역(36)의 상기 외부 직경(172)은 대략 .55 인치이고, 상기 플런저 단부(28)의 외부 직경(174)은 대략 0.57 인치이다.

이제 도 33을 참조하면, 전체적인 배럴 길이(176)는 대략 2.87 인치이고, 상기 그립 영역(32)은 대략 0.55 인치의 길이(54)를 갖고, 상기 전이 영역(34)에 인접한 메인 본체 영역(36)의 외부 직경(172)은 대략 0.55 인치이며, 상기 플런저 단부(28)의 외부 직경(174)은 대략 0.55 인치이다.

더 추가적인 실시예들에서, 상기 그립 영역(32)은, 리브(ribs) 또는 다른 올려진 (또는 오목한(recessed)) 특징부들, 리세스가 형성된 및/또는 적어도 부분적으로 아치 형상과 같은, 및/또는 사용자의 손가락의 형상에 따르는(compliments), 및/또는 (폴리에틸렌(polyethylene), 폴리프로필렌(polypropylene)과 같은 플라스틱인) 일반적인 어플리케이터 물질들보다 높은 마찰 계수를 갖는 물질을 (다른 물질들 사이에서, 고무, 열가소성 엘라스토머(thermoplastic elastomers), 물질들의 혼합물을) 사용하는 것과 같이 그립 가능성을 개선하는 데에 도움이 되는 다른 특징부들과 같은, 하나 이상의 돌출부(protrusions)(130) 또는 탭(tabs)(122)을 포함하는 강화된 그립핑(gripping) 표면을 제공한다. 특히, 본 명세서에 거쳐 개시되는 바와 같이, 리세스가 형성된 및/또는 적어도 부분적으로 아치 형상인 그립 영역(32)을 제공하는 능력은, 사용자의 손가락들 중 적어도 하나를 보유 및/또는 정렬하는 것을 보조하는 데에 도움이 되고, 소형 어플리케이터에 대해 고유한 것이며, 본 명세서의 구조에 의해서 가능해진다.

이제 도 1 내지 도 3, 도 8 및 도 9를 참조하면, 텔레스코핑 2-피스 플런저(26)는 (예를 들면 도 8 참조) 외부 슬리브(76) 및 (예를 들면 도 9 참조) 내부 슬리브(78)를 포함한다. 상기 외부 슬리브(76)는 커플링 단부(80)와 내부 단부(82) 사이에서 길이방향으로 연장된다. 상기 외부 슬리브(76)는 제1 부분(84), 제2 부분(86), 커플러(88a), 및 내부 공동(90)을 포함한다. 상기 제1 부분(84)은 외부 직경에 배치된 외부 표면을 갖는 원주방향으로 연장된 벽(92), 및 내부 직경에 배치된 내부 표면(126)에 의해 형성된다. 상기 제2 부분(86)은 외부 직경에 배치된 외부 표면을 갖는 원주방향으로 연장된 벽(94), 및 내부 직경에 배치된 내부 표면에 의해 형성된다. 상기 제1 부분(84)은 커플링 단부(80)와 제2 부분(86) 사이에 연장되는 길이(96)를 갖고, 상기 제2 부분(86)은 상기 내부 단부(82)와 상기 제1 부분(84) 사이에 연장되는 길이(98)를 갖는다. 상기 제1 부분(84) 및 제2 부분(86)의 폭들은 상기 길이(96, 98)들에 수직이다.

상기 외부 슬리브(76)의 내부 공동(90)은 상기 제1 부분(84)과 제2 부분(86)의 내부 표면들에 의해 형성되며, 상기 내부 표면들은 같은 직경들을 가질 수 있다. 도 8에 도시된 실시예에서, 상기 내부 공동(90)은 커플링 단부(80)와 상기 내부 단부(82) 사이에서 연장되고, 상기 외부 슬리브(76)를 완전히 통과하는 통로를 제공한다. 대안적인 실시예들에서, 상기 내부 단부(82)는 닫힐 수 있고, 상기 내부 공동(90)은 그에 따라 상기 내부 단부(82)를 통하여 접근 가능하지 않게 된다.

도 8에 도시된 실시예에서, 상기 제1 부분(84)과 제2 부분(86)은 모두 원형 형상 단면을 갖는 것으로 도시되어 있다. 본 발명은 상기 제1 부분(84)과 제2 부분(86) 중 하나 또는 모두가 원형 단면 형상을 갖는 데에 제한되지 않는다.

상기 외부 슬리브(76)는 전체의 외부 슬리브(76)가 상기 그립 영역(32) 내의 내부 공동(40)의 부분을 통과하여 지나갈 수 없도록 구성된다. 상기 외부 슬리브(76)의 제1 부분(84)은 상기 배럴(22)의 그립 영역(32) 내에 슬라이드 가능하게 수용될 수 있으나, 상기 외부 슬리브(76)의 제2 부분(86)은 상기 외부 슬리브(76)를 상기 삽입 단부(30)로부터 상기 배럴(22)의 플런저 단부(28) 쪽 방향으로 이동시키는 경우에 상기 배럴(22)의 그립 영역(32)을 통과하여 지나갈 수 없다. 다시 말해, 만약 외부 슬리브(76)가 배럴(22)의 메인 본체 영역(36) 내에 배치된다면, 상기 외부 슬리브(76)의 제1 부분(84)은 (즉, 상기 삽입 단부(30)로부터 플런저 단부(28) 쪽 방향으로 상기 외부 슬리브(76)가 이동하면) 상기 그립 영역(32) 내의 내부 공동(40)에 슬라이드 가능하게 삽입될 수 있으나, 상기 외부 슬리브(76)의 제2 부분(86)은 상기 배럴(22)의 그립 영역(32)을 통과하여 지나갈 수 없다. 상술한 이동 제한을 달성하기 위하여, 상기 외부 슬리브(76)는 다수의 다른 구조들을 가정할 수 있다. 예를 들면, 상기 제2 부분(86)의 외부 직경은 상기 제1 부분(84)의 외부 직경보다 클 수 있고, 상기 그립 영역(32)의 내부 직경보다 클 수 있다. 이 구조에서, 상기 배럴(22)의 플런저 단부(28) 쪽으로 상기 외부 슬리브(76)의 충분한 길이방향 이동은 제2 부분(86)이 상기 전이 영역(34)의 내부 표면과 접촉하는 것을 초래할 것이고, 이로써 같은 방향으로 상기 외부 슬리브(76)의 추가의 길이방향 이동을 방지한다. 다른 예로서, 상기 외부 슬리브(76)는 상기 제1 부분(84)과 제2 부분(86)의 교차부에서 방사상으로 외측으로 연장되는 특징부를 포함할 수 있다. 예를 들면, 상기 외부 슬리브(76)는 상기 제1 부분(84)과 제2 부분(86)의 교차부에서 (또는 이에 인접하여) 상기 제1 부분(84) 또는 제2 부분(86)의 외부 표면으로부터 외측으로 방사상으로 연장되는 (이하에서 "스탑(stop) 플랜지(100)"로서 일컬어지는) 플랜지(100)를 포함할 수 있다. 상기 스탑 플랜지(100)는 상기 스탑 플랜지(100)의 통과를 방지하도록, 그에 따라 상기 배럴(22)의 그립 영역(32)을 통하여, 제2 부분(86)의 통과를 충분히 방지하도록 방사상으로 외측으로 거리로 연장된다. 결과적으로, 상기 배럴(22)의 상기 플런저 단부(28) 쪽으로 상기 외부 슬리브(76)의 충분한 길이방향 이동은, 상기 스탑 플랜지(100)가 상기 전이 영역(34)의 내부 표면과 접촉하는 것을 초래할 것이며, 그에 따라 같은 방향으로 외부 슬리브(76)의 추가적인 길이방향 이동을 방지한다. 본 명세서는 상기 외부 슬리브(76)의 예시적인 실시예에 제한되지 않으며, 상기 외부 슬리브(76)의 제1 부분(84)은 상기 배럴(22)의 그립 영역(32) 내에 슬라이드 가능하게 수용되며, 상기 외부 슬리브(76)의 제2 부분(86)이 상기 배럴(22)의 그립 영역(32)을 통하여 지나갈 수 없는 다른 외부 슬리브(76) 구조도 본 발명의 범위 내이다.

상기 그립 영역(32)과 전이 영역(34)의 구조에 대한 (예를 들면, 상기 제1 부분(84)의 길이, 상기 제1 부분(84) 및 제2 부분(86)의 교차부의 위치, 상기 스탑 플랜지(100)의 위치, 등의) 상기 외부 슬리브(76) 구조는, 2-피스 플런저(26)가 비-전개 구조에 있고, 상기 외부 슬리브 내부 단부(82)가 상기 배럴(22) 내에 배치된 탐폰(24)과 접촉하고 있는 경우, 상기 외부 슬리브(76)의 제1 부분(84)의 어떤 것도 상기 배럴(22)의 플런저 단부(28)를 넘어서 노출되지 않도록, 또는 대략 0.7 인치 (17.78 mm) 이상은 아닌 부분이 노출되도록 형성된다.

일부 실시예들에서, 상기 스탑 플랜지(100)는 상기 전이 영역 내부 벽(140)의 슬로프(slope)에 대응하는 경사진 면(138)을 구비한다. 상기 경사진 면(138)은 아치형, 스텝형, 선형, 또는 이들의 조합이 될 수 있고, 상기 플런저를 전이 영역 내부 벽(140)을 따라서 완전한 전개 구조로 전개할 때에 플런저와 어플리케이터 상에 가해지는 사용자의 임의의 힘을 분배하는 것을 보조하는 기능을 한다. 상기 경사진 면(138)은 또한, (a) 상기 탐폰(24)이 알려진 풀-사이즈 어플리케이터 탐폰들의 것과 유사한 길이(116)를 가질 수 있도록, (b) 상기 그립 영역(32)이 비-전개 플런저(26)를 저장하는 데에 사용되는 상기 배럴의 작은 길이보다 더 큰 길이를 가질 수 있도록, 그리고/또는 (c) 상기 배럴(22)이 풀-사이즈 어플리케이터들과 더 가까이 닮은 길이 및/또는 더 큰 길이를 갖게 함으로써 풀-사이즈 탐폰 어플리케이터들과 유사한 탐폰의 삽입 깊이를 제공하는 수 있도록, 상기 내부 공동(40)의 최대한의 사용을 도울 수 있다.

일부 실시예들에서, 상기 탐폰(24)은, 하나 이상의 풀-사이즈 배럴 구성요소가 (또는 최소한 하나, 알려진 소형 어플리케이터들보다 더 가까이 닮은 풀-사이즈 어플리케이터들의 특징들을 갖는 이상의 배럴 구성요소들이) 소형 어플리케이터 형태로 사용될 수 있도록 배럴 디자인에서 유연성을 증가시키도록 감소된 전체적인 길이를 가질 수 있다. 탐폰(24)은 소형 어플리케이터들과 함께 사용된 알려진 탐폰들에 대하여 감소된 길이를 갖고 형성되도록 방사상으로 축 방향으로 가압 될 수 있다. 상기 탐폰(24)은, 감소된 길이를 가짐에도 불구하고, 풀-사이즈 탐폰 어플리케이터 조립체들 및 소형 어플리케이터 조립체들 모두에서 존재하는 탐폰들에 견줄만한 흡수성을 달성한다.

상기 외부 슬리브(76)의 커플러(88a)는, 이하에서 추가로 설명되며, 외부 슬리브(76)의 커플링 단부(80)에 인접하여 배치되고, 상기 외부 슬리브(76)와 내부 슬리브(78)를 함께 연결 기구(77)를 통하여 전개 구조로 연결하도록 작동 가능하다. 일부 실시예들에서, 상기 연결 기구는 내부 연결 기구(79)이다. 전개 구조에서, 상기 내부 및 외부 슬리브(78, 76)들이 다른 하나에 연결됨으로써 통합 부재를 형성한다. 전개 구조에서, 외부 슬리브(76)와 내부 슬리브(78)는 어플리케이터의 일반적인 사용 중에 상기 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76) 사이의 상대적인 길이방향 이동을 방지하는 방식으로 함께 잠금된다. 상기 다른 방식은, 전개 구조에서, 외부 슬리브(76)와 내부 슬리브(78)는, 방출된 탐폰 상태가 획득되도록 어플리케이터의 일반적인 사용 중에 상기 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76) 사이에 상대적인 길이방향 이동을 방지하는 방식으로 함께 잠금된다 (즉, 여기서 상기 탐폰(24)은 실질적으로 상기 어플리케이터(20)의 외부에 있고 그리고 사용자가 상기 어플리케이터(20)를 제거하는 경우에 인간의 신체 공동 내에 보유될 수 있다.)

상기 내부 슬리브(78)는 접촉 단부(102) 및 내부 단부(104) 사이에 길이방향으로 연장된다. 상기 내부 슬리브(78)는 디지트 부분(digit portion)(106), 스템 부분(stem portion)(108) 및 커플러(88b)를 포함한다. 상기 스템 부분(108)은 외부 직경에 배치된 외부 표면과 내부 직경에 배치된 내부 표면을 구비하는 원주방향으로 연장된 벽(110)에 의해 형성되고, 즉, 상기 내부 슬리브(78)는 내부 공동(112)을 구비한다. 대안적으로, 상기 스템 부분(108)은 내부 공동이 없는 강성 물체가 될 수 있다. 상기 스템 부분(108)의 외부 직경은 상기 외부 슬리브(76)의 제1 부분(84) 및 제2 부분(86)의 내부 직경들보다 작고, 예를 들면 슬라이드 핏(slide fit)이 상기 외부 슬리브(76)와 내부 슬리브(78) 사이에 형성되어 상기 내부 슬리브(78)가 상기 외부 슬리브(76)의 내부 공동(90) 내에 슬라이드 가능하게 수용되게 한다. 이하에서 설명되는 바와 같이, a) 상기 내부 슬리브(78)의 스템 부분(108)의 길이(114)는 (즉, 상기 디지트 부분(106)과 내부 단부(104) 사이의 거리는) 탐폰(24)의 길이(116)와 대략적으로 같고, b) 상기 스템 부분(108)의 길이(114)는 어플리케이터 배럴(22)로부터 탐폰(24)을 배출하는 데에 적합한 전개 플런저(26)의 풀 스트로그 행정과 실질적으로 같다.

게다가, 어떤 실시예들에서, 외부 슬리브(76)의 길이와 탐폰(24)의 길이는 상기 배럴(22)의 길이와 일반적으로 같다. 예를 들면, 탐폰(24)의 삽입 단부(146)가 상기 어플리케이터(20)의 삽입 팁(114)에서 페탈(38)들의 내부 표면(66)과 접촉하고, 상기 외부 슬리브(76)가 탐폰(24)과 적어도 부분적으로 접촉하고 인접하는 경우, 상기 커플링 단부(80)는 주로 플런저 단부(28) 근처에 있을 것이다.

어떤 실시예들에서, 상기 탐폰(24)의 길이(116)는 내부 슬리브의 스템 부분(108)의 길이(114)보다 약간 작을 수 있다 (예를 들면, 어떤 실시예들에서 탐폰의 길이(116)는 대략 1.5 인치이고, 상기 내부 슬리브(78)의 스템 부분(108)의 길이(108)는 대략 1.6 인치이다.) 전개 플런저(26)의 풀 스트로크 행정은, (도 2에 도시된 바와 같이) 탐폰(24)이 배럴(22) 내에 완전히 배치되는 동안 상기 플런저 외부 슬리브 내부 단부(82)가 상기 탐폰(24)과 접촉하는 제1 위치와 (도 3에 도시된 바와 같이) 탐폰(24)이 배출되는 포인트에서, 상기 내부 단부(82)가 페탈 팁 단부와 실질적으로 정렬되는 제2 위치까지의 사이에서 상기 어플리케이터(20)의 배럴(22)에 대한 전개 플런저(26)의 길이방향 이동으로 정의된다.

상기 내부 슬리브(78)의 디지트 부분(106)은 외부 직경에 배치된 외부 표면(119)과 내부 표면을 구비한 원주방향으로 연장된 벽(118)에 의해 형성될 수 있다. 상기 디지트 부분은 상기 내부 슬리브 접촉 단부(102)에서 상기 스템 부분(108)까지 이어지는 길이(115)를 갖는다. 상기 디지트 부분(106)의 외부 직경은 상기 디지트 부분(106)이 상기 외부 슬리브(76)의 내부 공동(90)에 들어가는 것을 방지하도록 상기 외부 슬리브(76)의 제1 부분(84)의 내부 직경보다 일반적으로 더 크다. 상기 제1 부분(84)의 내부 직경보다 더 큰 외부 직경을 갖는 디지트 부분(106)은 상기 플런저(26)의 사용을 용이하게 한다. 즉, 더 큰 직경은 상기 플런저(26)를 전개하는 경우 사용자의 손가락들 의해 당겨질 수 있는 표면과, 탐폰(24)을 축출하는 경우 사용자의 손가락(들)에 의해 이에 대해 눌러질 수 있는 제2 표면을 제공한다. 본 발명은 도 9에 도시된 디지트 부분(106)의 실시예에 제한되지 않는다. 도 9에 도시된 실시예에서, 내부 슬리브(78)의 상기 스템 부분(108)과 디지트 부분(106)은 모두 원형 형상 단면을 갖는 것으로 도시되었다. 본 발명은 디지트 부분(106)과 스템 부분(108) 중 하나 또는 둘 모두 원형 단면 형상을 갖는 것에 제한되지 않는다.

상기 내부 슬리브(78)의 커플러(88b)는 상기 내부 슬리브(78)의 내부 단부에 인접하여 배치된다. 상기 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76)의 커플러(88a, 88b)들은 상기 외부 슬리브(76)와 내부 슬리브(78)를 함께 플런저 전개 구조로 연결하도록 다른 하나와 상호 작동하도록 구성된다(도 10a, 도 10b 참조). 예를 들면, 외부 및 내부 슬리브(78)를 함께 잠그도록 상호 작동하도록 수형 및 암형 특징부들을 정합시키도록 구성된다. 전개 구조에서, 상기 슬리브들(76, 78)은 길이방향으로 연장된 구조에서 함께 잠겨지고, 일반적인 작동 조건 하에서는 상기 슬리브들(76, 78) 사이의 상대적인 길이방향 이동이 없게 된다. 전개 구조에서 잠긴 상기 내부 및 외부 슬리브들(76, 78)은 통합 부재를 형성한다. 예를 들면, 도 10a 및 도 10b에서 볼 수 있는 바와 같이, 상기 내부 슬리브(78)의 커플러(88b)는 플랜지(120) (또는 플랜지 세그먼트들) 및 하나 이상의 탭(112)을 포함할 수 있다. 상기 플랜지(120)(또는 플랜지 세그먼트들)는 상기 스템 부분의 외부 표면(119)으로부터 방사상 외측으로, 그리고 상기 스템 부분(108)의 둘레의 적어도 일 부분을 원주방향으로 둘러싸도록 연장된다. 상기 하나 이상의 탭(122)은 길이방향 거리로 상기 플랜지(120)로부터 이격되고 상기 내부 슬리브 외부 표면(119)으로부터 방사상 외측으로 연장된다. 상기 외부 슬리브(76)의 커플러(88a)는 외부 슬리브(76)의 제1 부분(84)의 내부 표면(126)으로부터 방사상 내측으로, 그리고 상기 외부 슬리브 제1 부분(84)의 둘레의 적어도 일부분을 원주방향으로 둘러싸도록 연장되는 플랜지(124) (또는 플랜지 세그먼트들)을 포함할 수 있다. 이후에서 설명되는 바와 같이, 내부 및 외부 슬리브(78, 76)들의 커플러(88a, 88b)들은 외부 슬리브(76)에 대하여 길이방향으로 (즉, 상기 외부 슬리브(76)의 길이방향 밖으로 상기 내부 슬리브(78)를 당김으로써) 상기 내부 슬리브(78)를 슬라이딩시킴으로써 다른 하나와 체결될 수 있다. 만약 적절한 당김 힘이 가해진다면, 상기 내부 슬리브(78) 또는 외부 슬리브(76) 중 하나는 변형될 것이고 상기 외부 슬리브(76)의 내측으로 마주하는 플랜지(124)는 상기 내부 슬리브(78)의 외측으로 마주하는 플랜지와 하나 이상의 탭(122) 사이에 캡처 될 것이고, 그에 따라 상기 내부 및 외부 슬리브(78, 76)들은 전개 구조에서 잠기게 된다. 이 전개 구조에서, 상기 슬리브(76, 78)들은 통해 부재를 형성하고, 상기 슬리브(76, 78)들 사이의 상대적인 길이방향 이동은 상기 커플러(88a, 88b)들에 의해 방지된다. 상기 내부 및 외부 슬리브(78, 76)들의 커플러(88a, 88b)들의 상술한 실시예는 전개 구조에서 상기 내부 및 외부 슬리브(78, 76)들을 잠그기 위한 수용 가능한 장치의 예시이다. 본 발명은 이러한 예시에 제한되지 않는다.

이제 도 1, 도 2, 도 8, 도 9 및 도 11을 참조하면, 어떤 실시예들에서, 상기 내부 슬리브(78) 및 외부 슬리브(76)는 (예를 들면, 플랜지(120)와 돌출부(130)와 같은, 수형 및 암형 정합 컴포넌트인) 디텐트 기구(128)를 집합적으로 포함할 수 있다. 상기 디텐트 기구(128)는, 상기 2-피스 플런저(26)가 비-전개 구조에 있는 경우, 즉, 상기 내부 슬리브(78)가 상기 외부 슬리브(76) 내에 실질적으로 수용되는 경우, (예를 들면, 상기 슬리브들 사이에 상대적인 길이방향 이동을 방지하도록) 상기 외부 슬리브(76)와 내부 슬리브(78)를 함께 붙들도록 작동할 수 있다. 길이방향으로 가해진 힘은 상기 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76)의 상대적인 길이방향 이동을 허용하도록, 즉, 상기 슬리브(76, 78)들이 전개 구조에 배치될 수 있도록, 상기 디텐트 기구(128)를 극복하는 데에 사용될 수 있다. 상기 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76)의 상기 디텐트 기구(128)는, 상기 플런저(26)가 비-전개 구조에 있는 경우, 오로지 상기 내부 슬리브(78)의 플레어 부분이 외부 슬리브(76)의 밖으로 노출되도록, 상기 외부 슬리브(76)에 대하여 내부 슬리브(78)를 위치상으로 유지하도록 작동될 수 있다. 본 발명은 이 예에 제한되지 않는다.

도 13 내지 도 27을 참조하면, 어떤 실시예들에서, 상기 디텐트 기구(128)는 가요성 래치(flexible latch)(150)를 더 포함할 수 있다. 상기 가요성 래치(150)는 자유 단부(152)를 구비하고, 형상이 반도(peninsular)가 될 수 있고, 전개 구조에서 상기 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76)의 결합을 보조하도록 내측으로 구부러짐을 허용할 수 있다. 일단 조립되어 사용할 준비가 되어, 상기 내부 슬리브(78)가 후방으로 인출되고 그리고/또는 외부 슬리브(76)의 밖으로 인출되면, 상기 가요성 래치(150)는 플랜지(124)를 지나 내측으로 구부러진다. 상기 가요성 래치(150)는 상기 내부 단부(104) 쪽으로 커플러(88b)(들)의 후방으로 스템 부분(108)의 길이(114)를 따라서 위치된 그 자유 단부(152)를 구비할 수 있다. 이 구조에 위치한 경우, 상기 가요성 탭(150)은 더 쉽게 구부러지고, 플랜지(124)가 플랙스 래치(flex-latch)(150)의 비-자유 단부(154) 상의 플랜지(124)에 체결되고 상기 플랙스 래치의 구부러짐을 돕기 때문에, 전개 구조로 조립하는 동안 잡히거나(caught) 견뎌내는(shearing) 데에 덜 민감하게 된다. 상기 자유 단부(152)가 플랜지(124)와 먼저 체결되도록 상기 플랙스 래치(150)가 반대 방향으로 (즉, 그레인(grain)에 반대하여) 향하게 할 수 있다. 어떤 실시예들에서, 상기 플랙스 래치(150)는 도 17 내지 도 21에 도시된 바와 같이, 형상이 더 아치형이 될 수 있고, 또는 도 22에 도시된 바와 같이 일반적으로 직사각형이 될 수 있다. 당업자는 다른 형상 및/또는 형상들의 조합이 가능하고 본 발명의 범위 내에 있다는 것을 알 것이다.

도 23 및 도 24를 참조하면, 상기 디텐트 기구(128)는 갭(gap)(156)을 포함할 수 있다. 도 23 및 도 24는 상기 갭(156)이 주로 슬롯-형상인 경우의 실시예를 나타내나, 상기 갭(156)은 다양한 형상과 사이즈가 될 수 있다. 내부 플런저(78)는, (a) 전개 구조로 상기 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76)를 조립하는 동안 이러한 표면의 구부러짐을 보조하도록, (b) 전개 구조에서 상기 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76)를 보유하는 것을 보조하도록, 상기 갭(156)에 인접한 두꺼운(thickened) 영역(158, 160)들을 갖는다. 상기 두꺼운 영역(158, 160)들은 다양한 형상과 사이즈가 될 수 있고, (a) 결합과 (b) 전개 구조에서 조립체를 보유하는 것을 돕도록 램프가 형성된(ramped) 표면(162)들을 제공할 수 있다.

이제 도 25 내지 도 27을 참조하면, 상기 디텐트 기구(128)는 트위스트 조립체가 상기 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76) 사이에서 전개 구조를 달성하게 한다. 상기 디텐트 기구(128)는 상기 내부 슬리브(78)의 주변에 대해 비대칭이고, 그에 따라 상기 내부 슬리브(78)가 상기 외부 슬리브(76)에 대하여 회전되어 전개 구조를 달성하게 한다. 어떤 실시예들에서, 상기 디텐트 기구(128)는 나선형 나사산들, 나사산 세그먼트들 및/또는 바요넷(bayonet) 스타일 연결 기구를 포함할 수 있다. 상기 디텐트 기구(128)는 전개 구조를 달성하는 것을 돕도록 램프가 형성된 표면(162)들을 더 포함할 수 있다. 더 추가된 실시예에서, 상기 디텐트 기구(128)는 상기 디텐트 기구(128)가 상기 외부 슬리브(76)에 대하여 상기 내부 슬리브(78)의 길이를 따르는 힘에 의해 극복되어, 상기 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76)의 연결 또는 분리시킬 수 있도록 가요성을 가질 수 있다.

도 13 내지 도 21을 참조하면, 상기 외부 슬리브(76)는 또한 디텐트 기구(128)를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 상기 디텐트 기구(128)는 플랙스 래치(150)이다. 상기 플랙스 래치(150)는, (a) 스템 부분(108)의 외부 벽, 커플러(들)(88b), 플랜지(120) 중 적어도 하나에 약간의 힘을 가함으로써, 상기 내부 슬리브(78)가 상기 외부 슬리브(76) 내에 보유되게 하거나, 또는 (b) 플랜지(120)가 플랙스 래치(150)에 의해 보유되도록 플랜지(120)를 구부러트림(deflect)으로써 제조 동안에 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브를 조립하는 것을 도울 수 있다. 이하에서 논의되는 바와 같이, 보유 특징부는, 2-피스 플런저가 남아있는 탐폰 어플리케이터 컴포넌트들을 조립하기 전에 조립되는 경우에 조립 과정에서 중요할 뿐 아니라, 소비자가 전개 구조를 달성하도록 내부 플런저(78)로부터 후방으로 인출하고 그리고/또는 외부 플런저(76)로부터 외측으로 인출하기 시작하는 경우 소비자가 알아채지 못하게 하는 데에 중요한 것이다. 다시 말해 유지력(Retention Force)은, 아래에 더 정의되는 바와 같이, 제조 목적으로 조립된 환경에서 상기 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76)를 유지하는데에 충분히 강해야만 하고, (보유 특징부들을 구비한) 연결 기구(77)를 극복하기 위한 상기 힘은 소비자가 사용을 위해 어플리케이터를 준비하는 경우 소비자가 충분히 알아채지 못하도록 작아야 한다.

도 28 및 도 29를 참조하면, 돌출부(164)는 제조 동안에 상기 외부 플런저(76) 내에 상기 내부 플런저(78)를 보유하는 것을 돕는 데에 사용될 수 있다. 상기 돌출부(164)는 리브들과 같은 다양한 형상과 사이즈를 가질 수 있고, 상기 리브들은 다양한 정렬과 빈도를 가질 수 있다. 도 28에 도시된 바와 같이, 돌출부(164)는 그들의 길이들이 내부 플런저(78)의 단면 슬라이스(slice)의 주변을 따르도록 방사상으로 위치할 수 있다. 도 29에 도시된 바와 같이, 돌출부(164)는 그들의 길이들이 내부 플런저(78)의 길이(114)를 따르도록 (즉, 내부 플런저(78)의 단면 슬라이스의 주변에 수직하게) 방사상으로 위치할 수 있다. 돌출부(164)는 외부 슬리브(76)의 길이를 따라서 위치할 수 있으나, 바람직하게는 내부 슬리브(78)의 적어도 한 단부가 외부 슬리브(76)의 한 단부와 정렬되도록 플랜지(120)와 정렬되도록 위치한다.

우리가 알기에는, 2 피스 텔레스코핑 플런저(226)를 사용하는 종래의 소형 탐폰 어플리케이터(220)들은, 탐폰(224)과 배럴(222)의 내부 공동(240)의 나머지 부분이 탐폰(224)에 의해 점유되는 경우, 외부 슬리브(276)의 오로지 제한된 부분이 (즉, 종래 기술 도 12를 참조하면, 플랜지 부분(277)이) 배럴 내부 공동(240)의 같은 영역 내에 있도록 구성되었다. 그러나, 상기 플런저(222)의 결합된 내부 및 외부 슬리브들(276, 278)들은 (즉, 상기 플런저가 전개 구조에 있는 경우) 탐폰이 플런저의 풀 스트로크를 통하여 사용 중에 추출될 수 있는 것을 보장하기에 매우 충분한 결합된 길이를 가져야만 한다. (즉, 탐폰을 추출하는 데에 필요한 어플리케이터 배럴에 대한 전개 플런저의 길이방향 이동인) 필요한 플런저 풀 스트로크 길이를 제공하기 위하여, 우리가 알고 있는 모든 종래의 소형 탐폰 어플리케이터들은 주로, 2-피스 플런저(226)가 비-전개 구조에 있고 외부 슬리브(276)가 어플리케이터 배럴 내에 배치된 탐폰과 접촉하는 경우, 배럴(222)의 플런저 단부(228)로부터 밖으로 연장되는 외부 슬리브(276)의 상당한 부분(279)을 포함한다. 그 결과, 우리 알고 있는 현재 이용 가능한 소형 탐폰 어플리케이터들의 전체적인 길이는, 2-피스 플런저가 비-전개 구조에 있는 경우, 배럴로부터 외측으로 연장되는 외부 슬리브의 부분과 배럴의 결합된 길이에 의해 정해진다.

이제 도 1 내지 도 3을 참조하면, 본 발명의 탐폰 어플리케이터(20)는 위생 탐폰(24)과 함께 (그리고 주로 제공되고) 사용을 위해 설계된다. 상기 탐폰(24)은 주로 흡수성 물질의 몸체(134)에 부착된 당김 코드(132)를 주로 포함한다. 상기 당김 코트(132)는 하나 이상의 가닥이고, 어떤 실시예에서는, 꼬여있다. 상기 탐폰(24)은, 탐폰이 플런저(26)의 외부 슬리브(76)의 내부 단부(82)와 배럴(22)의 삽입 단부(30)에 배치된 페탈(38)들 사이에 배럴(22)의 내부 공동(40) 내에 배치되게 하는, (즉, 몸체(134)의 길이인) 길이(136)를 갖는다. 상술한 바와 같이, 본 발명의 배럴(22)의 (플런저 단부(28)로부터 삽입 단부(30)까지의) 길이(136)는 바람직하게는 3 인치 (76.2mm) 보다 작다. 본 발명의 바람직한 실시예에서, 상기 탐폰(24)의 길이(116)는 대략 2 인치 (50.8 mm)보다 크지 않다. 대략 2 인치보다 크지 않는 길이(116)를 갖는 바람직한 실시예의 본 발명의 탐폰(24)은 상대적으로 보다 짧은 길이를 갖는 배럴 메인 본체 영역(36)과 상대적으로 더 긴 길이(54)를 갖는 그립 영역(32)을 구비한 어플리케이터(20)의 사용을 허용하며, 동시에 종래의 풀-사이즈 어플리케이터보다 짧은 전체적인 길이를 갖고, 종래의 소형 어플리케이터와 사실상 같거나 이보다 짧은 전체적인 길이를 갖는 소형 어플리케이터를 더 제공하게 한다. 앞서 설명한 바람직한 실시예의 본 발명의 탐폰은 더 긴 페탈(38)들과 더 긴 삽입 단부 영역(37)을 갖고, 동시에 종래 기술의 소형 어플리케이터와 사실상 같은 길이 또는 이보다 짧은 전체적인 길이를 갖는, 어플리케이터(22)의 사용을 또한 가능하게 한다. 상술한 바람직한 실시예의 본 발명의 탐폰은 유사한 배럴 에인 본체 영역(36)과 그립 영역(32) 길이들을 갖는 풀-사이즈 어플리케이터와 사이즈가 유사하고, 종래의 소형 어플리케이터와 사실상 같은 길이 또는 이보다 짧은 전체적인 길이를 갖는, 어플리케이터(22)의 사용을 또한 가능하게 한다. 바람직한 실시예들에서, 상기 탐폰(24)의 길이(136)는 2-피스 플런저(26)의 내부 슬리브(78)의 스템 부분(108)의 길이와 대략적으로 같다. 상술한 배럴(22)과 2-피스 플런저(26)의 구조와, 그리고 상대적으로 짧은 탐폰(24)의 길이(136)는, 상기 배럴로부터 밖으로 연장되는 상기 외부 슬리브(76)의 길이가 종래의 구조들에서 발견되는 것보다 작은 소형 어플리케이터를 제공한다. 즉, 종래의 어플리케이터에서 외부 슬리브의 노출된 길이가 본 발명의 어플리케이터(20)에 배럴(22)로부터 밖으로 연장될 수 있는 외부 슬리브(76)의 임의의 양보다 사실상 크다. 본 발명의 어플리케이터(20)의 상술한 길이는 어플리케이터의 분리성을 상당히 증가시키고, 또한 동시에 예를 들면 그립 영역(32)의 길이(54)를 개선 및/또는 확대하여, 사용자가 잡고, 전개 상태로 조립하고, 그리고 이후에 사용자의 신체에 어플리케이터(20)를 삽입하고 제거하기가 더 쉬운 제품을 제공하여, 그에 따라 상업적으로 바람직한 어플리케이터(20)가 된다. 이것은, 어플리케이터의 길이 및 보다 구체적으로 개별 제품을 이루기 위하여 그립 영역의 길이를 절충하는, 현재 존재하는 소형 어플리케이터들에 비해 개선된 것이다.

본 발명의 탐폰 어플리케이터(20)의 작동에 있어, 상기 어플리케이터(20)는 처음에 비-전개 구조로 제공되고, 여기서 탐폰(24)은 배럴(22)의 메인 영역의 내부 공동(40) 내에 배치되며, 2-피스 플런저(26)는 비-전개 구조로 끼워져 있다. 도 1을 참조하면, 비-전개 구조에서, 외부 슬리브(76)의 내부 단부(82)가 배럴(22) 내에 배치된 탐폰(24)과 접촉하고 있는 경우, 외부 슬리브(76)의 제1 부분(84)의 대략 0.7 인치 (17.78 mm)를 넘지 않는 부분이 배럴(22)의 플런저 단부(28)를 넘어 노출된다.

상기 어플리케이터(20)의 사용에 앞서, 사용자는 외부 슬리브(76)의 길이방향 밖으로 2-피스 플런저(26)의 내부 슬리브(78) 부분을 당긴다. (비-전개 구조에 상기 슬리브(76, 78)들을 유지시키기 위한) 디텐트 기구(128)를 포함하는 이러한 실시예들에서, 사용자는 디텐트 유지력을 극복하기에 적절한 힘을 가한다. 상기 내부 슬리브(78)는 이어서, 상기 내부 및 외부 슬리브(78, 76)들의 커플러(88a, 88b)들이 다른 하나와 체결되고 그에 따라 내부 및 외부 슬리브(78, 76)들이 함께 통합 부재를 형성할 때까지 외부 슬리브(76)에 대하여 길이방향 외측으로 인출한다. 즉, 상기 커플러(88a, 88b)들은 어플리케이터(20)의 일반 사용 중에 내부 및 외부 슬리브(78, 76)들 사이의 상대적인 길이방향 이동을 방지한다. 상기 슬리브(76, 78)들이 서로 잠김 경우에, 상기 2-피스 플런저(26)는 (예를 들면, 도 2 및 도 3을 참조하면) 전개 구조에 있게 된다.

도 2 및 도 3을 참조하면, 어플리케이터로부터 탐폰(24)을 방출하도록, (전개 구조로 잠긴 내부 및 외부 슬리브(78, 76)들을 갖는) 상기 2-피스 플런저(26)는 배럴 플런저 단부(28)로부터 삽입 단부(30) 쪽 방향으로 길이방향 거리로 힘을 받는다. 탐폰(24)이 페탈(38)들과 접촉하는 때에, 상기 페탈(38)들은 개구를 형성하도록 외측으로 구부러지고 이를 통하여 탐폰(24)이 지나갈 수 있다. 상술한 바와 같이, 탐폰(24)을 배출하는 데에 적합한 상기 플런저(26)에 의해 이동되는 상기 길이방향 거리는 플런저(26)의 풀 스트로크 행정이라고 일컬어지며, 이것은 (예를 들면, 도 2에 도시된) 탐폰(24)이 배럴(22) 내에 완전히 배치되면서 플런저 외부 슬리브 내부 단부(82)가 탐폰(24)과 접촉하는 제1 위치와, (예를 들면, 도 3에 도시된) 탐폰(24)이 배출되는 시점의, 제2 위치까지의 사이의 어플리케이터의 배럴(22)에 대한 전개 플런저(26)의 길이방향 이동으로 정해진다. 상기 탐폰(24)이 배럴(22)로부터 완전히 배출된 시점에서, 상기 외부 슬리브(76)의 내부 단부(82)는 상기 페탈 팁 단부(70)들과 사실상 정렬된다(도 3 참조). 본 발명의 어플리케이터(20)의 바람직한 실시예들에서, 상기 플런저(26)의 풀 스트로크 행정은 상기 플전저(26)의 내부 슬리브(78)의 스템 부분(108)의 길이(114)와 사실상 같다.

도 34를 참조하면, 본 발명의 소형 어플리케이터(20)는 전개 구조를 이루기 위해 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76)를 조립하는 데에 더 적은 힘을 필요로 한다는 점에서 추가적인 장점을 갖는다. 소위 "클릭 힘(Click Force)"은 전개 구조가 워졌는지 충분히 확인하기 위해 높아야 할 필요가 있으나, 전개 구조를 이루기 위해 너무 부담스럽지 않도록 충분히 작아야 한다. 클릭 힘은 외부 플런저(76) 내에 내부 플런저(78)를 잠그기 위해 필요한 힘의 양으로 설명된다. 도 34는 KOTEX에 의한 U 브랜디드(branded) 소형 어플리케이터 ("Kotex U Click")와 TAMPAX에 의한 POCKET PEARL 브랜디드 소형 어플리케이터 ("Tampax Pocket")에 대한, 본 발명의 샘플 A (Inv. Sample A)의 이와 같은 클릭 힘들을 나타내는, 클릭 힘의 히스토그램을 제시한다. 본 발명의 샘플 A (Inv. Sample A)에 대한 88, Kotex U Click에 대해 68, Tampax Pocket에 대해 71의 샘플 사이즈들을 갖는다. 도시된 바와 같이, 본 발명의 샘플 A (Inv. Sample A)은 가장 낮은 평균(median) 클릭 힘을 달성하였다 ("밀도"로서 도시되었고, 즉 반복성을 갖는 클릭 힘 값이 달성되었다). 본 발명의 샘플 A (Inv. Sample A)는 대략 3 N 과 7 N 사이의 클릭 힘을 이뤘고, 대략 5 N의 평균 클릭 힘을 갖고, 대략 0.7N의 표준 편차를 가졌다. 반면, Kotex U Click은 대략 7.5 N의 평균 클릭 힘을 달성하였고, Tampax Pocket은 대략 13 N의 평균 클릭 힘을 달성하였다. 바람직하게는, 상기 클릭 힘은 13 N보다 작았다. 보다 구체적으로, 상기 클릭 힘은 대략 3N 내지 7.5 N 사이이고, 보다 구체적으로 대략 4 N 과 6 N 사이이다.

(후술되는 바와 같이) 클릭 힘과 붕괴력(Collapse Force)은 Instron Model 5944 또는 등가의 장치에서와 같은 스케일을 사용하여, 다음의 과정에 의해, 결정될 수 있다. (참고: 클릭 힘은 단계 9a에서 정해지고, 붕괴력은 단계 9b에서 정해진다.)

과정: 클릭 힘 및 붕괴력

1. Instron Model 5944 상에 100 N 하중 셀을 설치하고, 보정한다.

2. 하부 턱(bottom jaw)에 플런저 조립체 홀더를 설치한다. 상기 플런저 조립체 홀더는 고정물을 Instron Model 5944에 보유하도록 2개의 스크류들을 수용하기 위한 2개의 측방향 보어(bores)들을 갖는 고정물을 포함한다. 상기 고정물은 외부 플런저를 수용하기 위한 사이즈로 형성된 중간 오리피스(orifice)를 구비한다.

3. 아직 수행하지 않은 경우, 외부 플런저에 내부 플런저를 조립한다. 고정물의 중간 오리피스 내부에 조립체를 배치한다. 상부와 하부 플레이트들 사이에 외부 플런저를 고정시키도록 2개의 스크류들을 조인다.

4. 내부 플런저의 단부에 게이지 핀(gage pin)을 삽입한다.

5. 상부 턱에 3-턱 척 그립(3-jaw chuck grip)을 설치한다.

6. 3-턱 척 그립이 플런저 조립체의 단부에 가까이 갈 때까지 상부 턱을 아래로 낮춘다.

7. 상기 척 그립이 게이지 핀 조립체/내부 플런저의 단부를 단단히 쥐고 있는 지를 확인하도록 "클릭"을 들을 때까지 3-턱 척 그립을 가까이 한다.

8. 힘과 익스텐션(extension)을 제로 아웃(Zero out) 시킨다.

9. "클릭 붕괴 플런저 조립체(Click Collapse Plunger Assembly)" 테스트를 가동한다.

9a. 내부 플런저가 외부 플런저에 잠기고 "클릭"이 검출될 때까지, 상부 턱은 200 mm/min의 속도로 이동할 것이다.

9b. 일단 "클릭"이 검출되면, 상부 턱은 200 mm/min의 속도로 방향을 바꿀 것이고 (아래로 이동할 것이고), 측정된 익스텐션이 "O"이 될 때까지 외부 플런저 안으로 내부 플런저를 누를 것이다.

도 35를 참조하면, 후술하는 바와 같이, 유지력은 소형 어플리케이터들의 또 다른 명확한 특징이다. "유지력"은, 사용자가 상기 내부 슬리브(78)를 후방으로 및/또는 상기 외부 슬리브(76)로부터 외측으로 인출하는 경우, 비-전개 구조에서, 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76) 사이의 적어도 부분적인 연결을 극복하기 위해 필요한 힘으로서 정의된다. 도 35는 외부 슬리브(76)의 내부 직경과 (또는 내부 직경 상에 연결 기구(77) 특징부들과) 내부 슬리브(78)의 외부 직경 (또는 외부 직경 상에 연결 기구(77) 특징부들) 사이의 간섭에 대한 상관관계로서 유지를 나타낸다. 도 35에 나타나는 바와 같이, 본 발명의 샘플 A (Inv. Sample A)는 대략 0 N 내지 0.6 N 범위의 유지력을 갖고, 보다 구체적으로 대략 0.01 N과 대략 0.4 N 사이의 유지력을 갖는다. 바람직하게는, 제조 실행 어플리케이터들을 위해, 유지력은 3 N 미만이고, 보다 구체적으로, 유지력은 대략 0.01 N과 대략 2.0 N 사이이다. 명확함을 위해, 유지력은 적어도 클릭 힘보다 2배 작은(two less than) 요소이고, 따라서 유지력은 충분히 적은 지표이다.

상기 유지력은 Instron Model 5944 또는 등가의 장치와 같은 스케일을 사용하여 다음의 과정에 의해 결정될 수 있다.

과정: 유지력

1. Instron Model 5944 상에 100 N 하중 셀을 설치하고, 보정한다.

2. 하부 턱에 소형 어플리케이터 조립체 홀더를 설치한다. 상기 소형 어플리케이터 조립체 홀더는 고정물을 Instron Model 5944에 보유하도록 적어도 2개의 스크류들을 수용하기 위한 적어도 2개의 측방향 보어(bores)들을 갖는 고정물을 포함한다. 상기 고정물은 어플리케이터 배럴의 그립 영역을 수용하기 위한 사이즈로 형성된 중심 홈 영역에 v-노치 리드-인(v-notched lead-in)을 구비한다. 고정 플레이트는 그립 영역의 길이를 수용하는 데에 대응되는 두께를 갖는다. 상기 홈 영역은, 그립 영역이 가질 수 있는 임의의 돌출부를 포함하는, 상기 그립 영역의 직경을 수용하기 위한 사이즈로 형성된다.

3. 상기 홈 영역에 고정되도록 상기 중심 홈 영역 내에 그립 영역을 배치한다.

4. 힌지형 조인트 부착물이 내부 슬리브의 그립 단부를 수용하도록 위치하도록 소형 어플리케이터에 인접하여 힌지형 조인트 부착물 고정물을 설치한다. 힌지형 조인트 부착물 고정물은 내부 슬리브의 그립 단부를 수용하기 위한 사이즈와 형상을 갖도록 형성된 중심 홈에 v-노치 리드-인을 포함한다.

5. 힌지형 조인트 부착물 고정물에 내부 슬리브의 그립 단부를 삽입한다. 스트링이 자유롭게 매달릴 수 있는지 확인한다(즉, 힌지형 조인트 부착물 고정물 및/또는 소형 어플리케이터에 잡히지 않는다). 삽입되고 조립되는 경우, 상기 소형 어플리케이터는 비-전개 위치에 있어야 한다.

6. 힘과 익스텐션을 제로 아웃시킨다.

7. "유지력 조립체" 테스트를 실행한다. 상부 턱은 내부 플런저가 외부 플런저에 잠길 때까지 200 mm/min의 속도로 이동할 것이다. 일단 20 N의 최대 부하에 도달하면, 상부 턱은 이동을 멈출 것이다.

"유지력"은 Instron Model 5944와 관련된 컴퓨터에 의해 구성된 형성된 힘 데이터에서 제1 피크(peak)에 의해 도시될 것이다.

클릭 힘은 바람직하게는 전개 구조가 이뤄지면 하나 이상의 감각적 지표를 제공한다. 도 35를 참조하면, 클릭 힘은 청각 지표를 포함한다. 본 발명에 의해 이뤄지는 "클릭" 사운드는 전개 구조가 이뤄진 것을 확인하기 위해 충분히 크나, 제품의 조심스러운 사용을 가능하게 하기 위해 충분히 또한 조용하다. 본 발명의 샘플 A (Inv. Sample A)는 플랙스 래치(150) 구조를 구비하고, 47.5 db/20 Pa의 평균 사운드를 갖는다 (여기서, "20 Pa"는 음압 레벨이다). 본 발명의 샘플 B (Inv. Sample B)는 도 10a 및 도 10b에서 예시된 것과 같은 디텐트 기구(128)를 구비하고, 또한 47.5 db/20 Pa의 평균 사운드를 갖는다. 본 발명의 샘플 A (Inv. Sample A)와 본 발명의 샘플 B (Inv. Sample B)는 대략 42 db/20 Pa 내지 대략 51 db/20 Pa 범위를 갖는다. Kotex U Click는 54.8 db/20 Pa의 평균 사운드를 갖고, 반면 Tampax Pocket은 대략 53.5 db/20 Pa의 평균 사운드를 갖는다. 바람직하게는, 클릭 사운드는 대략 55 db/20 Pa 보다 작을 것이다. 보다 바람직하게는, 클릭 사운드는 대략 53.5 db/20 Pa 보다 작을 것이다. 바람직하게는, 클릭 사운드는 0 db/20 Pa 보다 클 것이고, 보다 바람직하게는, 클릭 사운드는 대략 42 db/20 Pa 보다 클 것이다. 보다 바람직하게는 대략 45 db/20Pa 및 대략 50 db/Pa 사이일 것이다.

시각적 지표가 디텐트 기구(128)에 인접한 상기 플랜지(120), 플랜지 세그먼트들(120, 122) 사이의 플랜지(124), 및/또는 커플러(88a, 88b)들의 정렬을 관찰함으로써 제공된다. 추가의 시각적 지표는 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76)의 겹쳐짐으로 인한 색상 변화를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 외부 슬리브(76)가 적어도 부분적으로 반투명(translucent)하도록, 그리고/또는 제1 컬러 또는 제1 시각 표시를 구비하도록, 외부 슬리브(76)는 제1 미적 특징부를 구비한다. 내부 슬리브는 부분적으로 반투명하거나 불투명하고, 그리고/또는 외부 슬리브(76)의 미적 특징부와는 다른 제2 컬러 또는 제2 시각적 표시들을 구비한다. 외부 슬리브(76)와 내부 슬리브(78)가 전개 구조에 있는 경우, 겹쳐지는 영역의 미적 특징부는 제1 미적 특징부와 제2 미적 특징부 중 적어도 하나와는 다를 것이다. 겹쳐지는 영역에서 미적 특징부들의 변화는 소비자에게 전개 구조에 달성하였음을 시각적으로 신호할 것이다.

촉각적 지표가 전개 구조를 형성하는 경우 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76) 중 하나가 구부러짐을 통하여 제공된다. 추가의 촉각적 지표는 내부 슬리브(78)의 외부 표면 또는 외부 슬리브(76)의 내부 표면 상에 돌출부(130) 또는 탭(122)의 시리즈(series)와 같이 제공될 것이다. 일 실시예에서, 상기 시리즈는 상기 내부 슬리브(78) 및/또는 외부 슬리브(76)의 길이의 대다수에 걸쳐있을 것이고, 돌출부(130)들 또는 탭(122)들 사이의 간격은 내부 슬리브(78) 및/또는 외부 슬리브(76)를 길이를 따라서 전개 방향으로 감소할 것이다. 사용자가 내부 슬리브(78)를 후방으로 그리고/또는 외부 슬리브(76)로부터 외측으로 인출할 때에, 상기 시리즈는 커플러(88a, 88b)들, 플랜지(120, 124)들, 또는 본 명세서에 거쳐 설명된 디텐트 기구(128)와 같은 다른 연결 기구(77)와 상호작용할 것이다. 상호작용은 소비자에게 점진적으로 전개 구조에 다가가는 것을 표시할 것이다. 대안적인 실시예에서, 상기 돌출부(130) 또는 탭(122)들은 상기 커플러(88a, 88b)들, 플랜지(120, 124)들, 또는 본 명세서에 거쳐 설명된 디텐트 기구(128)와 같은 다른 연결 기구(77) 근처에 집중된다. 상호작용은 사용자에게 그녀가 전개 구조의 끝(precipice)에 있는 지를 표시할 것이다.

소형 어플리케이터들과 관련된 또 다른 것은 전개 구조에 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76)의 강도이다. 결합된 플런저가 탐폰을 방출하기 전에 그 자체로 붕괴되지 않는 것은 (즉, 내부 슬리브(78)가 외부 슬리브(76)에 끼워지는 것은) 중요하다. "붕괴력"은 전개 위치로부터 내부 슬리브(78)와 외부 슬리브(76)를 풀기 위해 필요한 힘을 설명한다. 본 발명의 샘플 A (Inv. Sample A), Kotex U Click 및 Tampax Pocket 샘플들, 보통 흡수력(Regular Absorbency)은, 방출력(Ejection Force)과 관련되기 때문에, 붕괴력을 결정하기 위해 테스트 되었다. 본 발명의 샘플 A (Inv. Sample A)는 6.68 N의 표준 편차를 갖는 31.3 N의 평균 붕괴력을 갖는 것으로 발견되었고, 대략 0.16 N의 표준 편차를 갖는 대략 4.15 N의 평균 방출력을 갖는 것으로 발견되었다. 이와 같이, 본 발명의 샘플 A (Inv. Sample A)는, 신뢰할만한 설계를 나타내는, 대략 7.5의 안전 요소를 갖는다(즉, 플런저는 탐폰을 방출하는 데에 필요한 힘보다 대략 7.5 배 큰 힘을 필요로 할 것이기 때문에, 붕괴되지 않을 것이다). Kotex U Click 샘플들은 대략 10.8 N의 표준 편차의, 61.8 N의 가장 높은 붕괴력를 달성하였고, 대략 0.36 N의 표준 편차의 대략 2.48N의 평균 방출력을 달성하였다. Tampax Pocket 샘플들은 대략 15.3 N의 표준 편차의, 대략 42.7 N의 붕괴력를 달성하였고, 대략 0.71 N의 표준 편차의 대략 2.93 N의 평균 방출력을 달성하였다. 이와 같이, 붕괴력은 적어도 5, 보다 바람직하게는 적어도 대략 7의 안전 요소를 가져야 한다. "방출력"은 어플리케이터로부터 탐폰을 방출하는 데에 필요한 힘으로서 설명된다. 상기 방출력은 Tronix scale model #WI-130과 같은 스케일을 사용하여 다음의 과정에 의해 결정될 것이다.

과정: 방출력

1. 스케일을 제로 아웃하고, 온스(ounces)에서 무게를 칭량하고 있음을 확인한다 (뉴턴(Newtons)과 같은 힘의 다른 단위들 또한 가능하다).

2. 엄지와 집게손가락을 사용하여 손가락 그립에 의해 (탐폰을 포함하고 있는) 어플리케이터를 잡는다. 플런저 단부가 아래로, 밸런스 플랫폼(balance platform)이 상부로 하여, 어플리케이터를 배치한다. 탐폰이 배럴로부터 방출될 때까지 일정한 하향 모션을 적용한다. 탐폰이 배럴로부터 방출되는 동안, 가능한 최소한의 압력을 가한다.

3. 스케일에 의해 표시되는 최대 방출력을 기록한다. (참고: 스케일이 컴퓨터 실행 데이터 수집 소프트웨어와 함께 사용되고 있다면 방출력은 자동으로 기록된다.)

본 발명은, 낮은 클릭 힘, 높은 붕괴력, 및 낮은 클릭 사운드 볼륨의, 복수의 경쟁적인 요소들이 조화를 이루고 있고, 풀-사이즈 어플리케이터 특징부들의 극대화 한다는 점에서 장점을 갖는다.

당업자는 본 발명의 소형 어플리케이터 조립체가 복수의 물질들 및 복수의 미적 특징부들을 포함할 수 있다는 것을 이해한다. 특히, 어플리케이터 시스템의 컴포넌트들 중에서 구별을 끌어내기 위하여 미적 특징부를 사용하는 것이 장점이 될 수 있다. 예를 들면, 일 실시예에서, 상기 그립 영역은 구별된 미적 특징부 및/또는 촉각 지표(즉, 재료, 질감, 색상, 색조, 음영, 휘도, 인쇄, 패턴, 그래픽 또는 다른 시각적 표시)들을 구비하여, 어플리케이터 배럴의 나머지에 대하여 탐폰 어플리케이터를 어떻게 그리고 어디를 붙들고 있어야 하는 지를 사용자가 식별하는 데에 도움이 될 것이다. 다른 실시예에서, 어플리케이터 조립체의 하나 이상의 부분은 (즉, 탐폰 및/또는 탐폰 스트링이 어플리케이터 내에 어디에 위치하는지 및/또는 내부 슬리브가 전개 구조에 대해 소형 구조 내에 어디에 위치하는지와 같은) 어플리케이터가 어디에 있는지에 대한 측면을 식별하는 것을 돕도록 적어도 부분적으로 반투명하다. 추가 실시예들에서, 상기 내부 슬리브와 외부 슬리브는 다양한 시각적 및/또는 촉각적 지표들을 구비할 수 있다.

본 발명은 도시된 구체적인 실시 예에 대해 설명되었지만, 형태 및 세부 사항에서 다양한 변화가 본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않고 이루어질 수 있음을 당업자는 이해할 것이다.

Claims

탐폰 어플리케이터로서,
내부 공동을 형성하는 배럴; 및
외부 슬리브와 디지트 부분을 구비한 내부 슬리브를 포함하는 텔레스코핑 2-피스 플런저;를 포함하고,
상기 배럴은 플런저 단부와 삽입 단부 사이에서 길이방향으로 연장되며, 상기 배럴은 그립 영역, 전이 영역, 메인 본체 영역, 복수의 페탈들을 포함하고, 상기 전이 영역은 상기 메인 본체 영역과 상기 그립 영역 사이에 배치되며, 상기 페탈들은 상기 삽입 단부와 상기 메인 본체 영역 사이에 배치되며;
상기 플런저는 비-전개 구조 또는 전개 구조 사이에 선택적으로 있을 수 있도록 구성되고, 상기 비-전개 구조에서 상기 내부 슬리브의 실질적으로 모두는 상기 외부 슬리브 내에 배치되고 상기 외부 슬리브의 실질적으로 모두는 상기 배럴의 내부 공동 내에 배치되며, 상기 전개 구조에서, 상기 내부 슬리브의 실질적으로 모두는 상기 외부 슬리브 외부에 배치되는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 1 항에 있어서,
상기 전개 구조는 대략 3 N과 대략 7 N 사이의 클릭 힘으로 이뤄지는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 1 항에 있어서,
상기 2-피스 플런저는 대략 0.01 N과 대략 2 N 사이의 유지력을 갖는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 1 항에 있어서,
상기 전개 구조는 대략 42 db/20 PA와 대략 53 db/20 PA 사이의 클릭 사운드로 이뤄지는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 1 항에 있어서,
상기 2-피스 플런저는 상기 전개 구조를 허용하는 연결 기구를 구비하는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
탐폰 어플리케이터로서,
길이를 갖는 탐폰;
상기 탐폰을 수용하기 위한 내부 공동을 형성하는 배럴; 및
외부 슬리브와 내부 슬리브를 포함하는 텔레스코핑 2-피스 플런저;를 포함하고,
상기 배럴은 플런저 단부와 삽입 단부 사이에서 길이방향으로 연장되고, 상기 배럴은 그립 영역, 전이 영역, 메인 본체 영역 및 복수의 페탈들을 포함하고, 상기 전이 영역은 상기 메인 본체 영역과 상기 그립 영역 사이에 배치되고, 상기 페탈들은 상기 삽입 단부와 상기 메인 본체 영역 사이에 배치되며;
상기 내부 슬리브는 길이를 갖는 스템 부분과 디지트 부분을 구비하며, 상기 스템 부분의 길이는 상기 탐폰의 길이와 실질적으로 같은 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 6 항에 있어서,
상기 전개 구조는 대략 3 N과 대략 7 N 사이의 클릭 힘으로 이뤄지는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 6 항에 있어서,
상기 2-피스 플런저는 대략 0.01 N과 대략 2 N 사이의 유지력을 갖는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 6 항에 있어서,
상기 전개 구조는 대략 42 db/20 PA와 대략 53 db/20 PA 사이의 클릭 사운드로 이뤄지는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 6 항에 있어서,
상기 2-피스 플런저는 상기 전개 구조를 허용하는 연결 기구를 구비하는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
탐폰 어플리케이터로서,
플런저 단부와 삽입 단부 사이에서 길이방향으로 연장되는 배럴; 및
외부 슬리브와 내부 슬리브를 포함하는 텔레스코핑 2-피스 플런저;를 포함하고,
상기 배럴은 그립 영역, 전이 영역, 메인 본체 영역, 복수의 페탈들 및 내부 공동을 포함하고, 상기 전이 영역은 상기 메인 본체 영역과 상기 그립 영역 사이에 배치되며, 상기 페탈들은 상기 삽입 단부와 상기 메인 본체 영역 사이에 배치되고;
상기 외부 슬리브와 상기 내부 슬리브는, 상기 내부 슬리브와 외부 슬리브가 통합 부재로 결합되는, 전개 구조로 선택적으로 작동 가능하며, 상기 내부 슬리브는 길이를 갖는 스템 부분과 디지트 부분을 구비하고;
상기 전개 구조에서 상기 플런저는 풀 스트로크 행정에 대해 상기 배럴에 대해 길이방향으로 선택적으로 이동 가능하며, 상기 풀 스트로크 행정은 내부 슬리브의 스템 부분의 길이와 실질적으로 동일한 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 11 항에 있어서,
상기 전개 구조는 대략 3 N과 대략 7 N 사이의 클릭 힘으로 이뤄지는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 11 항에 있어서,
상기 2-피스 플런저는 대략 0.01 N과 대략 2 N 사이의 유지력을 갖는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 11 항에 있어서,
상기 전개 구조는 대략 42 db/20 PA와 대략 53 db/20 PA 사이의 클릭 사운드로 이뤄지는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 11 항에 있어서,
상기 2-피스 플런저는 전개 구조를 허용하는 연결 기구를 구비하는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
소형 탐폰 어플리케이터로서,
길이를 갖는 탐폰;
안에 탐폰을 구비한 공동을 형성하는 배럴;
외부 슬리브와 내부 슬리브를 포함하는 텔레스코핑 2-피스 플런저;를 포함하고,
상기 배럴은 플런저 단부와 삽입 단부 사이에서 길이방향으로 연장되며, 상기 배럴은 메인 본체 영역에 인접한 그립 영역, 및 상기 삽입 단부와 상기 메인 본체 영역 사이에 배치된 복수의 페탈들을 포함하고;
상기 플런저는 비-전개 구조 또는 전개 구조에 선택적으로 있을 수 있도록 구성되며,
상기 전개 구조는 대략 3 N과 대략 7 N 사이의 클릭 힘으로 이뤄지는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 16 항에 있어서,
상기 외부 슬리브의 실질적으로 모두는 상기 비-전개 구조에서 상기 배럴 내에 배치되는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 16 항에 있어서,
상기 2-피스 플런저는 대략 0.01 N과 대략 2 N 사이의 유지력을 갖는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 16 항에 있어서,
상기 전개 구조는 대략 42 db/20 PA와 대략 53 db/20 PA 사이의 클릭 사운드로 이뤄지는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.
제 16 항에 있어서,
상기 2-피스 플런저는 상기 전개 구조를 허용하는 연결 기구를 구비하는 것을 특징으로 하는 탐폰 어플리케이터.