KR20160096487A - 식품 보관용 저장 용기, 그 저장 용기의 관리 방법 및 냉장고 - Google Patents

식품 보관용 저장 용기, 그 저장 용기의 관리 방법 및 냉장고 Download PDF

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Abstract

저장 용기가 개시된다. 본 발명의 식품을 보관할 수 있는 내부 공간을 갖는 저장 용기는, 화면을 표시하는 디스플레이부, 저장 용기를 관리하기 위한 외부 장치와 통신하는 통신 인터페이스부 및 통신 인터페이스부를 통해 외부 장치와 동기화된 식품에 관한 정보를 디스플레이부에 표시하도록 제어하는 제어부를 포함한다.

Description

식품 보관용 저장 용기, 그 저장 용기의 관리 방법 및 냉장고{FOOD CONTAINER, MANAGING METHOD FOR THE FOOD CONTAINER AND REFRIGERATOR}
본 발명은 식품 보관용 저장 용기, 그 저장 용기의 관리 방법 및 냉장고에 관한 것으로서, 보다 상세하게는, 사용자 단말 장치와 통신을 수행하고, 식품 저장 정보를 표시하여 보다 쉽고 편리한 식품 관리를 가능케 하는 저장 용기, 그 저장 용기의 관리 방법 및 냉장고에 관한 것이다.
일반적으로 냉장고는 식품을 신선하게 장기간 보관하기 위하여, 냉장고 내부의 저장실을 저온으로 유지하는 장치를 말한다.
그리고, 냉장고의 저장실에는 각종 식재료가 저장되는데, 통상적으로 사용자들은 냉장고에 식재료의 보관을 일반 그릇이나, 재료 구매시 사용했던 상자 등을 그대로 사용하여 남은 식자재를 보관하는 실정이다.
또한, 냉장고는 장기간 발효나 음식을 숙성하는 데에도 사용된다.
한편, 냉장고에 보관한 음식물 또는 남은 식자재나 숙성을 위해 보관한 음식의 경우, 사용자가 음식을 냉장고에 장기간 보관해도 안전하다는 인식때문에, 시간이 지나게 되면, 사용자 기억에서 쉽게 잊혀지기 일쑤였다.
이렇게, 잊어버린 음식물은 냉장고 안에 방치되어, 유통기한 또는 소비기한을 쉽게 도과하게 되는바, 사용자가 음식을 잘못 섭취할 수 있고, 동일한 식재료를 다시 구매하거나, 부패한 음식물을 버릴 수밖에 없는 문제가 존재하였다.
본 발명은 상술한 바와 같은 문제점에 귀감이 된 것으로서, 본 발명의 목적은 사용자 단말 장치와 통신을 수행하고, 식품 저장 정보를 표시하여 보다 쉽고 편리한 식품 관리를 가능케 하는 저장 용기, 그 저장 용기의 관리 방법 및 냉장고를 제공하는 데 있다.
상술한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 실시예에 따른 식품을 보관할 수 있는 내부 공간을 갖는 저장 용기는, 화면을 표시하는 디스플레이부, 상기 저장 용기를 관리하기 위한 외부 장치와 통신하는 통신 인터페이스부 및 상기 통신 인터페이스부를 통해 상기 외부 장치와 동기화된 식품에 관한 정보를 상기 디스플레이부에 표시하도록 제어하는 제어부를 포함한다.
여기서, 상기 식품에 관한 정보는, 상기 식품의 이름, 상기 식품의 사진, 상기 식품의 저장을 개시한 시간, 상기 식품이 상기 저장 용기에 저장된 기간 및 상기 저장용기에 대해 기설정된 기한까지의 잔여기간 또는 상기 기설정된 기한을 경과한 초과기간 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
한편, 상기 제어부는, 상기 외부 장치로부터 수신된 상기 식품에 관한 정보를 상기 디스플레이부에 표시할 수 있다.
한편, 상기 통신 인터페이스부는, 사용자 단말 장치와 통신하고, 상기 제어부는, 상기 식품의 저장 기간을 산출하여 상기 디스플레이부에 표시하고, 상기 식품의 저장 기간에 대한 정보를 상기 사용자 단말 장치로 전송할 수 있다.
한편, 상기 저장 용기는, 빛을 발광하는 발광부를 더 포함하고, 상기 제어부는, 기설정된 기한이 도래하기 전, 도래한 당시 및 도래한 후 각각의 시점마다 상이한 색상의 빛을 발광하도록 상기 발광부를 제어할 수 있다.
한편, 상기 저장 용기는, 소리를 출력하는 스피커를 더 포함하고, 상기 제어부는, 기설정된 기한이 도래하면 알람음을 출력하도록 상기 스피커를 제어할 수 있다.
한편, 상기 저장 용기는, 사용자의 조작을 입력받는 입력부를 더 포함하고, 상기 제어부는, 상기 입력부에 입력되는 조작 패턴에 따라, 상기 저장 용기의 전원을 제어하거나, 상기 보관된 식품의 저장 기간에 대한 정보를 초기화할 수 있다.
한편, 상기 저장 용기는 빛을 감지하는 조도 센서를 더 포함하고, 상기 제어부는, 상기 조도 센서에서 빛이 감지되는지 여부에 따라, 상기 디스플레이부의 전원을 제어할 수 있다.
한편, 상기 저장 용기는, 상기 식품이 보관된 온도를 감지하는 온도 센서 및 공기 유로를 개폐하는 덕트를 더 포함하고, 상기 제어부는, 상기 감지된 온도에 따라 상기 덕트의 개폐를 제어할 수 있다.
한편, 상기 제어부는, 상기 디스플레이부에 통신 가능한 상태를 나타내는 정보 및 기한이 설정된 상태를 나타내는 정보 중 적어도 하나를 더 표시할 수 있다.
한편, 상기 저장 용기는, 저온 보관을 요하는 식품을 보관하기 위한 용기로서 냉장고의 저장실에 설치되고, 상기 외부 장치는, 상기 저장 용기가 설치된 냉장고일 수 있다.
여기서, 상기 디스플레이부는, 패시브 매트릭스 타입의 투명 디스플레이일 수 있다.
한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고는, 고내에 설치된 적어도 하나의 저장 용기와 통신하는 통신부 및 상기 적어도 하나의 저장 용기에 저장된 식품에 관한 정보를 상기 적어도 하나의 저장 용기로 전송하도록 상기 통신부를 제어하는 중앙 제어부를 포함한다.
이 경우, 상기 중앙 제어부는, 상기 적어도 하나의 저장 용기 각각에 저장된 식품에 대한 저장 기간을 산출하여 상기 적어도 하나의 저장 용기로 전송할 수 있다.
한편, 상기 냉장고는, 사용자 인터페이스부를 더 포함하고, 상기 중앙 제어부는, 상기 적어도 하나의 저장 용기의 식별 정보 및 상기 식품에 관한 정보를 상기 사용자 인터페이스부에 표시할 수 있다.
한편, 상기 통신부는, 사용자 단말 장치와 통신하고, 상기 중앙 제어부는, 상기 식품에 관한 정보를 상기 사용자 단말 장치로 전송할 수 있다.
한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 개별 식품을 보관하는 적어도 하나의 저장 용기를 관리하는 사용자 단말 장치를 이용한 상기 저장 용기의 관리 방법은, 상기 저장 용기 또는 상기 저장 용기가 설치된 냉장고로부터, 식품 저장 관련 정보를 수신하는 단계 및 상기 수신된 정보에 기초하여 상기 저장 용기에 대한 식품 저장 정보를 표시하는 단계를 포함한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 홈 네트워크 시스템을 나타내는 도면,
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 용기의 간단한 구성을 도시한 블럭도,
도 3은 도 2의 저장 용기의 구체적인 구성을 도시한 블럭도,
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 용기의 구조를 설명하기 위한 사시도,
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 용기의 동작을 설명하기 위한 흐름도,
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 용기에 표시되는 화면을 도시한 도면,
도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 저장 용기의 동작을 설명하기 위한 흐름도,
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 단말 장치의 구성을 도시한 블럭도,
도 9는, 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 단말 장치에 표시되는 화면을 도시한 도면,
도 10은, 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 단말 장치를 이용한 저장 용기의 관리 방법을 설명하기 위한 흐름도, 그리고,
도 11은, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 구성을 설명하기 위한 도면이다.
이하 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 일 실시예를 보다 상세하게 설명한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 홈 네트워크 시스템을 나타내는 도면이다.
도 1을 참조하면, 홈 네트워크 시스템(1000)은 홈 서버(100), 적어도 하나의 저장 용기(200-1, 200-2, ... 200-N) 및 사용자 단말 장치(800)를 포함한다.
홈 서버(100)는 적어도 하나의 저장 용기(200-1, 200-2, ... 200-N)와 통신적으로 연결되어 홈 네트워크를 설정한다. 구체적으로, 홈 서버(100)는 적어도 하나의 저장 용기(200-1, 200-2, ... 200-N)와 유무선 통신 수단을 이용하여 연결될 수 있다.
여기서, 홈 네트워크란 가정 내 정보가전 제품을 네트워크로 연결하여 시간과 장소에 구애받지 않고 자유롭게 사용할 수 있도록 하는 물리적 네트워크 기술을 말한다. 홈 네트워크를 구성하는 대상은 냉장고, 세탁기, 디지털 TV, 카메라, 컴퓨터, 에어컨 등 인터넷으로 제어가 가능한 모든 디지털 제품이 될 수 있다. 다만, 본 발명을 설명함에 있어, 설명의 편의상 홈 서버를 이용하여 홈 네트워크가 설정되는 대상은 저장 용기만을 언급하지만 이에 한정되지 않는다.
홈 서버(100)에 연결되는 적어도 하나의 저장 용기(200-1, 200-2, ... 200-N)는 홈 서버(100)에 등록 및/또는 인증 과정을 거칠 수 있다.
일 예로서, 홈 서버(100), 저장 용기(200-1, 200-2, ... 200-N) 및 사용자 단말 장치(800)간의 통신 방식은 와이파이 이외에 블루투스, 지그비, 적외선(IrDA), RF(Radio Frequency) 등의 다양한 규격으로 수행될 수 있으며, 모두 동일할 수도 있고, 서로 상이할 수 있다. 즉, 저장 용기(200-1, 200-2, ... 200-N)는 홈 서버(100)와 와이파이로 연결되고, 사용자 단말 장치(800)는 CDMA, WCDMA, GSM, EPC(Evolved Packet Core) 또는 LTE(Long Term Evolution) 통신망 등을 거쳐 인터넷망의 홈 서버(100)에 접속하는 형태가 될 수 있다.
저장 용기(200)는 식품을 보관할 수 있는 내부 공간을 갖는 그릇이다. 구체적으로, 저장 용기(200)는 식품을 보관할 수 있는 독립된 그릇일 수 있다.
저장 용기(200)는 보관된 식품의 저장에 관련된 정보를 표시한다. 구체적으로, 저장 용기(200)는 식품의 저장과 관련된 다양한 정보를 사용자에게 제공할 수 있다. 예를 들어, 저장 용기(200)는 식품의 저장을 개시한 시점으로부터 현재까지 식품이 저장된 기간을 표시할 수 있다. 또는 저장 용기(200)는 식품을 저장하고자 하는 기한까지 남은 시간, 즉, 잔여 시간을 표시할 수 있다.
저장 용기(200)는 식품 저장 정보를 사용자 단말 장치(800)에 전송한다. 구체적으로, 저장 용기(200)는 식품 저장 정보를 사용자 단말 장치(800)에서 확인할 수 있도록 홈 네트워크의 홈 서버(100)를 통해 사용자 단말 장치(800)에 전송할 수 있다.
한편, 저장 용기(200)는 냉장고(10)에 설치될 수 있다.
사용자 단말 장치(800)는 식품 저장 정보를 제공한다. 구체적으로, 사용자 단말 장치(800)는 저장 용기(200)로부터 전송된 식품 저장 정보에 기초하여, 사용자에게 적어도 하나의 저장 용기(200-1, 200-2, ... , 200-N) 각각에 대한 식품 저장 정보를 표시할 수 있다.
또한, 사용자 단말 장치(800)는 식품 관리를 위한 다양한 설정을 입력받을 수 있다. 예를 들어, 사용자 단말 장치(800)는 식품 관리를 위한 소정의 기한까지 알람을 설정하는 입력을 수신할 수 있다. 가령, 사용자 단말 장치(800)는 사용자가 일주일 후에 특정 저장 용기(200-1, 200-2, ..., 200-N 중 어느 하나)에 알람을 설정할 수 있는 인터페이스를 제공할 수 있다.
사용자 단말 장치(800)는 홈 네트워크를 이루는 홈 서버(100)에 접속할 수 있다. 구체적으로, 사용자 단말 장치(800)는 홈 네트워크상에 저장 용기(200)에 대응하는 저장 정보를 독취하기 위하여 홈 서버(100)에 접속을 수행할 수 있다. 이 경우, 홈 서버(100)와 사용자 단말 장치(800)간에 사용자 인증 및 사용자 단말 장치 등록 절차를 거쳐, 사용자 단말 장치(800)의 홈 서버(100)에 대한 접속이 승인될 수 있다.
상술한 바와 같은 본 발명의 일 실시예에 따른 홈 네트워크 시스템(1000)은 손쉽게 확인할 수 있는 사용자 단말 장치를 이용하여, 냉장고를 열어보지 않더라도 식품을 보다 효율적이고 간편하게 관리할 수 있다. 또한, 개별 식품들이 저장된 저장 용기는 냉장고의 저장실에 저장된 식품의 배치를 보다 깔끔하게 만들고, 전면에 표시된 저장 정보로부터 사용자가 보관된 기간 또는 남은 기간을 쉽게 확인할 수 있다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 용기의 간단한 구성을 도시한 블럭도이다.
도 2를 참조하면, 저장 용기(200)는 디스플레이부(210), 통신 인터페이스부(220) 및 제어부(230)를 포함한다.
디스플레이부(210)는 사용자에게 정보를 제공하기 위한 다양한 화면을 표시한다. 구체적으로, 디스플레이부(210)는 저장 용기(200)에 보관된 식품에 대한 식품 저장 정보를 표시할 수 있다.
여기서, 디스플레이부(210)에 표시될 수 있는 식품 저장 정보는 식품이 저장된 기간, 식품을 저장할 기한까지 남은 잔여기간 또는 설정된 기한을 경과한 초과기간 중 어느 하나가 표시될 수 있다. 이와 같은 기간 정보는 통상적인 유통기한 또는 소비기한을 나타내는 날짜 단위로 표시될 수 있고, 또는 시간: 분: 초 단위 등 다양하게 표시될 수 있다.
디스플레이부(210)에는 위 저장 기간 정보와 함께, 통신 가능한 상태를 나타내는 정보 및 기한 이 설정된 상태를 나타내는 정보 중 적어도 하나가 더 표시될 수 있다. 구체적으로, 디스플레이부(210)에는 사용자 단말 장치 또는 홈 서버와 통신 가능한 상태 또는 연결 상태를 나타내는 정보가 표시될 수 있다. 그리고, 디스플레이부(210)에 기한이 설정되어 있는 경우, 잔여기간과 함께 기한이 도래하면 알람음이 출력되는 기능이 설정된 상태를 나타내는 정보가 표시될 수 있다.
디스플레이부(210)는 정보를 다양한 색상으로 표시할 수 있는 컬러 디스플레이 장치로 구현될 수 있다. 그리고, 디스플레이부(210)는 패시브 매트릭스(passive matrix) 타입일 수 있다. 또한, 디스플레이부(210)는 저장 용기(200)의 전면에 배치된 투명 디스플레이 장치일 수 있다. 이와 같은 디스플레이부(210)는 저장 용기(200)가 냉장고에 설치되더라도, 저온에 대한 내구성을 가질 수 있고, 보다 저렴한 가격에 사용자가 냉장고 문을 열고 저장실을 볼 때, 저장 용기에 담긴 식품과 함께 정보를 가시적으로 쉽게 확인할 수 있게 된다.
통신 인터페이스부(220)는 저장 용기(200)를 관리하기 위한 외부 장치와 통신한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(220)는 외부 장치에 식품의 저장과 관련된 정보를 전송하고, 외부 장치로부터 보관된 식품을 관리하기 위한 신호를 수신하는 통신을 수행할 수 있다.
여기서, 통신 인터페이스부(220)는 다양한 방식으로 외부 장치와 통신할 수 있다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(220)는 사용자 단말 장치와의 1:1 직접적인 통신에 한정되지 아니하며, 다양한 외부 장치를 거쳐 통신을 수행할 수 있다. 가령, 도 1과 같이, 저장 용기(200)의 통신 인터페이스부(220)는 홈 서버(100)를 통해, 인터넷 망을 거쳐, 무선이동통신망에 연결된 단말인 사용자 단말 장치(800)와 통신할 수 있다. 또한 통신 인터페이스부(220)는 냉장고(10)와 통신할 수 있다. 이에 대한 구체적인 설명은 도 11을 참조하여 후술한다.
제어부(230)는 저장 용기(200)의 각 구성 및 식품을 보관하고 관리하기 위한 기능을 제어한다. 구체적으로, 제어부(230)는 저장 용기(200)에 저장된 식품에 관한 정보를 디스플레이부(210)에 표시하고, 식품에 관한 정보는 외부 장치와 동기화할 수 있다.
예를 들어, 제어부(230)는 저장 용기(200)에 보관된 식품의 저장 기간을 산출하여 디스플레이부(210)에 표시하도록 제어할 수 있다. 그리고, 보관된 식품의 저장 기간에 대한 정보를 사용자 단말 장치(800)로 전송하도록 통신 인터페이스부(220)를 제어할 수 있다.
제어부(230)는 사용자 단말 장치(800)로부터 기한을 설정하는 정보가 수신되면, 설정된 기한까지의 잔여기간 또는 설정된 기한을 경과한 초과기간이 디스플레이부(210)에 표시되도록 제어할 수 있다. 이를 위하여 제어부(230)는 사용자 단말 장치(800)로부터 수신된 기한 정보에 기초하여, 잔여기간 또는 초과기간을 산출하는 연산을 수행할 수 있다. 가령, 현재로부터 일주일 후 기한을 정하는 신호가 통신 인터페이스부(220)를 통해 수신되면, 제어부(230)는 칠 일의 잔여기간이 표시되도록 디스플레이부(210)를 제어하고, 시간의 경과에 따라 하루가 지나면 일주일의 잔여기간에서 차감하여 엿새의 잔여기간이 표시되도록 디스플레이부(210)를 제어할 수 있다.
제어부(230)는 다수의 다양한 방식으로 구현될 수 있다. 예를 들어, 제어부(230)는 프로세서, 주문형 집적회로(application specific integrated circuit, ASIC), 임베디드 프로세서, 마이크로프로세서, 하드웨어 컨트롤 로직, 하드웨어 유한 상태 기계(hardware finite state machine, FSM), 디지털 신호 프로세서(digital signal processor, DSP) 중 적어도 하나로 구현될 수 있다.
이상에서는 제어부(230)가 식품의 보관을 관리하기 위한 기능을 수행하기 위하여 저장 용기(200)의 각 구성을 직접 제어하는 것으로 설명하였으나, 이에 한정되지 아니한다. 즉, 상술한 제어부(230)의 처리를 위한 연산 중 전부 또는 일부가 외부의 프로세서, 예를 들어 냉장고(10)의 제어 장치로 위임되어 수행되고, 통신 인터페이스부(220)를 통해 수신된 명령 및/또는 정보에 따라 저장 용기(200)의 구성이 제어될 수 있다. 외부 장치에 의한 제어가 수행되는 저장 용기에 대한 실시예는 도 11을 참조하여 후술한다.
상술한 바와 같은 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 장치(200)는 보관된 식품의 저장과 관련된 정보를 사용자 단말 장치에 제공하고, 직접 표시함으로써, 보다 간편한 식품 관리를 가능케 한다.
도 3은 도 2의 저장 용기의 구체적인 구성을 도시한 블럭도이다.
도 3을 참조하면, 저장 용기(200)는 디스플레이부(210), 통신 인터페이스부(220), 제어부(230), 발광부(241) 및 입력부(242)를 포함하는 버튼부(240), 스피커(250) 및 조도 센서(260)를 포함한다.
디스플레이부(210)는 사용자에게 정보를 제공하기 위한 다양한 화면을 표시한다. 디스플레이부(210)의 동작 및 기능은 도 2의 디스플레이부(210)와 동일한바 구체적인 설명은 생략한다.
통신 인터페이스부(220)는 저장 용기(200)를 관리하기 위한 사용자 단말 장치와 통신한다. 통신 인터페이스부(220)의 동작 및 기능은 도 2의 통신 인터페이스부(220)와 동일한바 구체적인 설명은 생략한다.
발광부(241)는 빛을 발광한다. 구체적으로, 발광부(241)는 저장 용기(200)의 상태를 나타내는 빛을 발광할 수 있다. 예를 들어, 발광부(241)는 저장 용기(200)의 상태에 따라 기설정된 패턴에 따라 빛을 점멸하거나 기설정된 색상의 빛을 발광할 수 있다.
입력부(242)는 사용자의 조작을 입력받는다. 구체적으로, 입력부(242)는 저장 용기(200)에 보관된 식품을 관리하기 위하여 저장 용기(200)의 다양한 기능에 관한 사용자의 조작을 입력받을 수 있다.
상술한 발광부(241) 및 입력부(242)는 하나의 버튼부(240)에 포함될 수 있다. 구체적으로, 발광부(241) 및 입력부(242)는 하나의 버튼 부재로 구성되어, 저장 용기(200)의 상태에 따른 빛의 발광을 인지하고, 그 위치의 버튼 부재를 통해 사용자 조작을 입력할 수 있는 단순한 구조를 가질 수 있다.
스피커(250)는 소리를 출력한다. 구체적으로, 스피커(250)는 입력되는 전기 신호에 따라 진동판을 움직여 공기 중에 가청 범위의 진동을 생성할 수 있다.
조도 센서(260)는 빛을 감지한다. 구체적으로, 조도 센서(260)는 외부 빛의 밝기가 일정 임계값 이상을 감지할 수 있다. 예를 들어, 조도 센서(260)는 냉장고의 저장실에 저장 용기(200)가 설치된 경우, 냉장고의 도어를 개폐함에 따라 켜지고 꺼지는 저장실 내부의 조명의 빛을 감지할 수 있다.
온도 센서(270)는 온도를 감지한다. 구체적으로, 온도 센서(270)는 저장 용기(200)에 식품이 보관되는 공간의 온도를 감지할 수 있다.
덕트(280)는 통풍을 위한 공기 유로를 제공한다. 구체적으로 덕트(280)는 닫힌 공간인 저장 용기(200)의 내부에 외부의 공기가 유입될 수 있는 통로를 제공할 수 있다. 예를 들어, 덕트(280)는 저장 용기(200)의 후면에 구비되고, 개폐 가능한 구조를 가지며, 덕트(280)가 열리면, 냉장고의 저장실에 설치된 저장 용기(200)의 내부로 냉장고의 저장실로 토출된 냉기가 유입될 수 있도록 할 수 있다.
팬(290)은 공기 흐름을 생성한다. 구체적으로, 팬(290)은 동력에 의한 저장 용기(200)의 내부 공간의 공기 흐름을 생성할 수 있다. 예를 들어, 팬(290)은 덕트(280)를 통해 외부의 냉기가 저장 용기(200)의 내부로 유입되도록 할 수 있다. 그리고, 팬(290)은 유입된 냉기를 대류시켜 냉기가 실내 공간에 퍼지도록 할 수 있다.
제어부(230)는 저장 용기(200)의 각 구성 및 식품을 보관하고 관리하기 위한 기능을 제어한다. 제어부(230)의 기능 및 동작은 도 2의 제어부(230)와 동일한바 중복 설명은 생략한다.
제어부(230)는 발광부(241)를 빛을 발광하도록 제어한다. 구체적으로, 제어부(230)는 저장 용기(200)의 상태에 따라 발광부(241)가 상이한 빛을 발광하도록 제어하거나, 기설정된 패턴으로 점멸하도록 제어할 수 있다.
예를 들어, 제어부(230)는 통신 인터페이스부(220)를 통해 수신된 신호에 따라 기한이 설정되면, 설정된 기한이 도래한 시점을 기준으로 전과 후의 소정의 시구간 동안, 즉 기설정된 기한이 도래하기 전, 도래한 당시 및 도래한 후 각각의 시점에서 일정 기간 동안, 상이한 빛이 발광하도록 제어할 수 있다. 여기서, 발광부(241)에서 발광하는 빛의 색상은 기한이 도래하기 이틀 전까지는 녹색, 하루 전에는 노란색 그리고, 기한이 도래한 당일 이후부터는 적색으로 발광하도록 제어할 수 있다. 그리고, 제어부(230)는 기한이 도래한 날에는 발광부(241)가 점멸하도록 제어할 수 있다.
제어부(230)는 스피커(250)가 소리를 출력하도록 제어한다. 구체적으로, 제어부(230)는 저장 용기(200)에 기설정된 이벤트가 발생한 경우, 스피커(250)가 소리를 출력하도록 제어할 수 있다.
예를 들어, 제어부(230)는 사용자 단말 장치(800)로부터 새로운 설정에 관한 신호가 수신된 경우, 이에 응답하는 소리를 출력하도록 스피커(250)를 제어할 수 있다. 또한, 제어부(230)는 사용자 조작이 입력부(242)를 통해 수신된 경우, 이에 응답하는 소리를 출력하도록 스피커(250)를 제어할 수 있다. 제어부(230)는 저장 용기(200)에 설정된 기한이 도래한 경우, 이를 사용자에게 알리기 위한 알람음을 출력하도록 스피커(250)를 제어할 수 있다. 이 경우, 제어부(230)는 설정된 기한이 도래하고, 조도 센서(260)에서 냉장고 내부 조명의 빛을 감지한 경우에 스피커(250)가 알람음을 출력하도록 제어할 수 있다. 이는, 사용자가 냉장고에 접근하여 냉장고의 문을 연 상태로서, 불필요한 소리의 출력을 막고 냉장고 깊숙히 설치되어 보이지 않는 저장 용기(200)를 쉽게 찾을 수 있다.
제어부(230)는 입력부(242)로 입력되는 사용자의 조작에 따른 명령을 수행한다. 구체적으로, 제어부(230)는 입력부(242)가 감지한 사용자 조작에 대응되는 명령을 인식하여, 저장 용기(200)에 보관된 식품을 관리하기 위한 기능 등을 수행할 수 있다.
예를 들어, 제어부(230)는 입력부(242)에 입력된 사용자 조작에 따라 저장 용기(200)에 공급되는 전원을 온 또는 오프할 수 있다. 그리고, 제어부(230)는 식품의 저장을 개시하는 사용자 조작이 입력되면, 저장 기간을 카운트하는 기능을 수행할 수 있다. 제어부(230)는 기한을 설정하는 사용자 조작이 입력되면, 기한을 설정하고, 기한까지 저장된 기간을 시간의 경과에 따라 차감하는 기능을 수행할 수 있다. 다만, 제어부(230)가 수행하는 위와 같은 기능은 사용자 단말 장치(800)를 통해 입력되는 명령에 전용되는 기능으로 위임될 수 있다. 그리고, 입력부(242)는 보다 간소화된 하나의 버튼으로 구현되도록 할 수 있다. 여기서, 위 저장 기간을 카운트하는 기능은, 전원을 온하는 것과 동시에 자동으로 수행되도록 구현될 수 있다.
제어부(230)는 조도 센서(260)의 빛 감지 여부에 따라 저장 용기(230)의 각 구성에 공급되는 전원을 제어할 수 있다. 구체적으로, 제어부(230)는 디스플레이부(210), 통신 인터페이스부(220), 발광부(241), 입력부(242) 및 스피커(250) 중 적어도 하나를 조도 센서(260)에 빛이 감지되지 않으면, 전원의 공급을 차단하고, 빛이 감지되면 전원을 공급하여 각 구성의 기능이 수행되도록 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어부(230)는 사용자가 냉장고의 도어를 열어서, 저장실 내부의 조명이 켜지고 이를 조도 센서(260)가 감지하면, 디스플레이부(210)에 전원을 공급하여 식품 저장 관련 정보 등이 표시되도록 제어할 수 있다. 또는, 제어부(230)는 조도 센서(260)가 빛을 감지하면, 통신 인터페이스부(220)를 통해, 사용자 단말 장치(800)와 식품 저장 정보를 동기화하도록 제어할 수 있다.
제어부(230)는 온도 센서(270)로부터 감지된 온도 정보를 수신한다. 구체적으로, 제어부(230)는 온도 센서(270)가 감지한 온도에 관한 정보를 수신하여 저장 용기(200) 내부의 공간의 온도를 일정하게 유지하기 위한 제어를 수행할 수 있다.
일 예로서, 제어부(230)는 식품의 저장이 개시되고, 저장된 식품에 관한 정보로부터 식품을 저장하기 적절한 온도 또는 사용자로부터 식품을 저장하기 위한 온도 설정을 입력받은 후, 온도 센서(270)를 이용한 저장 용기(200)의 저장 공간의 온도를 모니터링 함으로써, 설정된 온도로 유지하기 위한 제어를 수행할 수 있다.
제어부(230)는 덕트(280)의 개폐를 제어한다. 구체적으로, 제어부(230)는 내부 공간의 온도를 유지하기 위하여, 덕트(280)의 개폐를 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어부(230)는 온도 센서(270)로부터 감지된 온도가 기준 온도로부터 기설정된 온도이상 상승하면, 내부 공기를 냉각시키기 위해 덕트(280)를 열기 위한 제어 신호를 생성할 수 있다. 반대로, 감지된 온도가 기준 온도로부터 기절정된 온도 이하로 내려가면, 외부로부터 냉기의 유입을 차단하기 위해 제어부(230)는 덕트(280)를 닫을 수 있다.
제어부(230)는 팬(290)의 구동을 제어한다. 구체적으로, 제어부(230)는 내부 공간의 공기 순환을 위해, 팬(290)의 구동을 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어부(230)는 내부 공간의 온도를 낮추기 위하여 외부의 냉기를 유입하도록 팬(290)을 동작시킬 수 있다.
위의 덕트(280)와 팬(290)은 저장 용기(200)의 내부 온도를 조절하기 위하여 제어되는 것으로 설명하였으나, 이에 한정되지 아니하며, 전원의 온/오프만으로 제어되거나, 시간에 의존적(예, 기설정된 주기)으로 제어될 수 있다.
상술한 바와 같은 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 장치(200)는 보관된 식품의 저장과 관련된 정보를 사용자 단말 장치에 제공하고, 직접 표시함으로써, 보다 간편한 식품 관리를 가능케 한다. 더불어, 하나의 버튼 부재로 구현된 버튼부를 통해 보다 단순화된 입력 및 관리가 가능케 되고, 조도 센서를 통해 소비 전력을 저감할 수 있다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 용기의 구조를 설명하기 위한 사시도이다.
도 4를 참조하면, 저장 용기(200')는 상부가 개방된 케이스(410), 케이스의 상부를 덮는 커버(420), 디스플레이 장치(430), 버튼(440) 및 컴퓨팅 장치(450)를 포함한다.
케이스(410)는 저장 용기(200')의 각 구성을 내부에 수용하고 식품을 보관할 수 있는 공간을 확보한다. 구체적으로, 케이스(410)는 저장 용기(200')의 외관을 형성하며, 내부에 빈 공간을 가지고, 식품을 담을 수 있는 공간이 마련될 수 있다. 또한, 케이스(410)는 하부의 일측에 컴퓨팅 장치(450)를 수용하여, 도 2 및 도 3에서 설시한 식품 관리 기능이 수행되도록 할 수 있다.
케이스(410)는 충격 및 열 내구성 있는 재질에 투명하고 가벼운 플라스틱 수지로 형성될 수 있다. 케이스(410)의 형상은 도 4와 같이 전체적으로 입방체 형태를 가질 수 있으며, 그 외 저장되는 식품의 특성 또는 냉장고 내부에 설치되는 형태에 따라 다양한 형태로 구현될 수 있다.
커버(420)는 케이스(410)의 상부를 덮어 저장된 식품을 안전하게 보관할 수 있다. 커버(420)는 케이스(410)의 상부에 고정되도록 돌기가 형성될 수 있다. 그리고, 커버(420)는 케이스(410) 내부를 밀폐시킬 수 있는 다양한 밀착 부재들이 구비될 수 있다.
디스플레이 장치(430)는 케이스(410)의 전면에 구비된다. 구체적으로, 디스플레이 장치(430)는 냉장고의 저장실 선반에 저장 용기(200')가 설치되고, 사용자가 디스플레이 장치(430)에 표시된 정보를 쉽게 볼 수 있도록 저장 용기(200')의 전면에 배치될 수 있다.
디스플레이 장치(430)는 투명 디스플레이 장치로 구현되어 디스플레이 장치(430)에 표시된 정보와 함께 케이스(410)에 담긴 내용물을 함께 확인할 수 있다.
디스플레이 장치(430)에는 저장된 기간 정보가 표시된다. 도 4에선 디스플레이 장치(430)가 저장을 개시한 날로부터 3일이 경과하였음을 표시하고 있다. 더불어, 디스플레이 장치(430)에는 기한이 설정되어 있는 상태를 나타내는 종모양의 심볼이 표시되고 있다.
디스플레이 장치(430)는 저장된 식품 정보가 표시될 수 있다. 구체적으로, 디스플레이 장치(430)는 저장된 식품을 나타내는 기호, 식품 이름 또는 그림이 표시될 수 있다. 도 4에서는 디스플레이 장치(430)의 화면의 일 영역에 보관된 식품을 나타내는 ‘Mixed greens’이 표시되고 있다.
디스플레이 장치(430)는 패시브 매트릭스 타입일 수 있다. 구체적으로, 디스플레이 장치(430)는 각 디스플레이 장치(430)의 소자들에 이진 신호를 입력하여 정보를 표시할 화면을 구성할 수 있다. 예를 들어, 도 4를 참조하면, 'Days' 및 '종'모양 각각은 하나의 소자로 관리되어 온/오프 신호만으로 디스플레이 장치(430)에 표시되거나, 사라질 수 있다. 그리고, 숫자 '3'은 7-segment 표기를 채용하여 7개의 획으로 구성된 소자들에서 가로획 세 개와 우측 두 개의 세로획을 온하고, 나머지를 오프하여 3이 표시되도록 할 수 있다.
디스플레이 장치(430)는 컬러 디스플레이 장치로 구현되어, 식품을 보관한 저장 용기(200')의 상태에 따라 다양한 색상으로 정보를 표시하여 사용자가 기한이 임박한 저장 용기(200')에 주의할 수 있도록 할 수 있다.
버튼(440)은 다양한 색상의 빛을 발광하는 LED가 구비되어, 저장 용기(200')의 상태를 파악하고 쉽게 버튼 부재의 위치를 파악할 수 있다. 사용자는 버튼(440)을 누르는 깊이, 횟수 또는 버튼(440)을 누르고 있는 시간을 달리하는 조작으로 다양한 입력을 할 수 있다.
컴퓨팅 장치(450)는 내부를 보호하기 위한 별도의 하우징을 갖추고, 내부에 기능을 수행하기 위한 각종 부품 및 회로기판을 구비한다. 구체적으로, 컴퓨팅 장치(450)에는 기간 연산 등을 수행하기 위한 CPU와 통신 모듈 그리고, 데이터 및 입력된 명령을 저장하기 위한 메모리 등을 포함할 수 있다. 도 4에서는 컴퓨팅 장치(450)가 케이스(410)의 하부에서 전면쪽에 집적되어 배치되지만, 이에 한정되지 아니하며, 케이스(410)의 바닥면 전체에 걸쳐 넓게 구현될 수 있다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 용기의 동작을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 5를 참조하면, 저장 용기에 저장을 개시하는 입력이 수신된다(S510). 저장의 개시는 사용자에 의해 저장 용기의 버튼으로 입력되거나, 사용자 단말 장치로부터 전송된 신호에 의해 입력될 수 있다.
다음으로, 저장 정보를 사용자 단말 장치로 전송한다(S520). 즉, 저장 용기에 새로운 식품이 저장되고, 새롭게 식품이 저장된 저장 용기를 관리할 수 있도록 식품 저장 정보를 사용자 단말 장치에 전송한다.
그리고, 저장이 개시된 후 식품이 저장된 기간을 카운트한다(S530). 다시 말하면, 저장 용기에 식품이 저장된 기간을 산출하기 위하여 저장의 개시일로부터 시간을 누적하는 연산을 수행한다.
그리고, 식품이 저장된 기간을 표시한다(S540). 앞서, 저장 기간을 카운트한 결과를 디스플레이 장치 등을 통해 표시함으로써, 사용자가 식품이 저장된 기간을 알 수 있도록 기간 정보를 제공한다.
저장 기간을 표시하여 사용자에게 인지된 저장 기간은 사용자 단말 장치 및/또는 냉장고와 동일한 정보가 제공될 수 있도록 식품이 저장된 기간에 대한 정보를 외부 장치와 동기화한다(S550).
상술한 프로세스는 도 5의 절차에 제한되지 아니하며, 순서를 달리할 수 있다. 그리고, 식품이 저장되는 기간의 카운트는 식품의 관리가 종료되거나, 리셋될 때까지 지속될 수 있으며, 식품이 저장된 기간의 표시는 사용자의 요청이나 조도 센서의 빛이 감지되는 특정 이벤트가 발생하는 경우, 표시될 수 있다. 식품의 저장기간을 사용자 단말 장치와 동기화하는 단계는 주기적으로 수행될 수 있다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 용기에 표시되는 화면을 도시한 도면이다.
도 6을 참조하면, 화면에는 기한까지 남은 잔여기간 정보(610), 통신 가능한 상태를 나타내는 정보(620) 및 알람이 설정된 정보(630)가 포함된다.
잔여기간 정보(610)는 패시브 방식으로 on된 segment들의 조합에 의해 'd-3'을 표시하여 잔여기간이 3일임을 나타낸다.
통신 가능한 상태를 나타내는 정보(620)는 무선랜 아이콘이 표시되었는지 여부로 제공된다. 즉, 무선랜 아이콘(620)이 켜지면 홈 네트워크에 연결되어 통신이 가능한 상태를 나타낸다.
알람이 설정된 정보(630)는 종 아이콘이 표시되었는지 여부로 제공된다. 즉, 저장 용기에 기한이 설정되어, 알람이 예정된 경우, D-day가 도래하면 알람음이 출력되거나, 불빛이 점멸하는 기능이 수행되는 것을 나타낸다.
도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 저장 용기의 동작을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 7을 참조하면, 저장 용기는 기한 정보를 수신한다(S710). 구체적으로, 저장 용기는 외부 장치에서 설정된 기한에 대한 정보를 홈 네트워크의 홈 서버를 통해 수신한다.
기한 정보를 수신한 저장 용기는 알람 기능을 설정한다(S720). 구체적으로, 저장 용기는 기한의 도래를 사용자에게 통지하기 위한 알람을 설정한다.
다음으로, 저장 용기는 설정된 기한까지 식품을 저장한 기간을 카운트한다(S730). 구체적으로, 저장 용기는 시간의 경과에 따라 누적하는 연산을 통해 저장 기간을 카운트한다. 반대로, 저장 용기는 설정된 기한에서 시간의 경과에 따라 차감하는 연산을 수행하여 저장 기간을 카운트할 수 있다.
저장 용기는 잔여기간을 표시한다(S740). 구체적으로, 저장용기는 기한까지 남은 잔여기간을 표시하여 사용자에게 설정된 기한까지 얼마나 시간이 남았는지 제공할 수 있다.
연산된 잔여 기간에 대한 정보는 사용자 단말 장치와 동기화한다(S750). 구체적으로, 잔여기간을 인식한 사용자에게 동일한 정보가 제공되도록 사용자 단말 장치와 잔여기간에 대한 정보를 동기화하는 신호를 외부 장치에 전송할 수 있다.
상술한 프로세스는 도 7의 절차에 제한되지 아니하며, 순서를 달리할 수 있다. 그리고, 식품이 저장되는 기간의 카운트는 기한이 도래한 후에도 지속될 수 있으며, 이 경우, 기한이 경과한 초과기간이 표시될 수 있다. 잔여기간의 표시는 사용자의 요청이나 조도 센서의 빛이 감지되는 특정 이벤트가 발생하는 경우, 표시될 수 있다. 식품의 잔여기간을 사용자 단말 장치와 동기화하는 단계는 주기적으로 수행될 수 있다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 단말 장치의 구성을 도시한 블럭도이다.
도 8을 참조하면, 사용자 단말 장치(800)는 사용자 인터페이스부(810), 통신부(820) 및 프로세서(830)를 포함한다.
사용자 인터페이스부(810)는 저장 용기의 식품을 관리하기 위한 다양한 화면을 제공한다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(810)는 관리 대상인 저장 용기 및 저장된 식품 정보를 표시할 수 있다. 그리고, 사용자 인터페이스부(810)는 저장 용기에 저장된 식품의 저장 기간, 설정된 기한까지 남은 잔여기간 또는 초과기간 등이 표시될 수 있다.
사용자 인터페이스부(810)는 저장 용기를 식별할 수 있는 정보를 입력받을 수 있다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(810)는 관리하고자 하는 저장 용기를 새롭게 등록하고자 하는 경우, 해당 저장 용기를 식별하기 위한 정보를 입력할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 식품을 저장 용기에 담아, 저장을 개시한 경우, 저장 용기로부터 저장 정보가 저장 용기로부터 수신되고, 사용자 단말 장치는 해당 저장 용기를 다른 용기들과 구별하기 위한 정보를 입력받는 화면을 제공할 수 있다. 여기서, 사용자가 입력하는 식별 정보는 저장 용기의 이름, 저장된 식품의 이름, 식품의 사진 및 저장 용기가 냉장고에 설치된 위치 중 적어도 하나가 될 수 있다.
사용자 인터페이스부(810)는 저장 용기에 기한을 설정하는 입력을 받을 수 있다. 구체적으로, 사용자가 관리 대상으로 등록된 저장 용기를 선택하고, 기한을 설정하는 화면을 표시할 수 있다.
사용자 인터페이스부(810)는 저장 용기의 기간 정보를 리셋하는 명령을 입력받을 수 있다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(810)는 카운트된 저장 기간을 초기화하거나, 설정된 기한 및 설정된 기한에 기초하여 산출된 잔여기간 또는 초과기간을 초기화하는 입력을 수신할 수 있다.
통신부(820)는 다양한 외부장치와 통신을 수행한다. 구체적으로, 통신부(820)는 통신망을 통해 홈 서버에 접속하여 홈 네트워크상의 저장 용기와 통신을 수행할 수 있다.
통신부(820)는 근거리 통신망(LAN: Local Area Network) 및 인터넷망을 통해 접속되는 형태뿐만 아니라, USB(Universal Serial Bus) 포트를 통하여 접속되는 형태도 가능하다. 통신 인터페이스부(820)는 적어도 하나의 저장 용기(200)에 제어 신호를 송신하고, 이에 따른 데이터를 수신할 수 있다.
통신부(820)는 와이파이 칩, 블루투스 칩, NFC칩, 무선 통신 칩 등과 같은 다양한 통신 칩을 포함할 수 있다. 여기서 와이파이 칩, 블루투스 칩, NFC 칩은 각각 WiFi 방식, 블루투스 방식, NFC 방식으로 통신을 수행할 수 있다. 와이파이 칩이나 블루투스 칩을 이용하는 경우에는 SSID 및 세션 키 등과 같은 각종 연결 정보를 먼저 송수신하여, 이를 이용하여 통신 연결한 후 통신을 수행할 수 있다. 무선 통신 칩은 IEEE, 지그비, 3G(3rd Generation), 3GPP(3rd Generation Partnership Project), LTE(Long Term Evoloution) 등과 같은 다양한 통신 규격에 따라 통신을 수행할 수 있다.
프로세서(830)는 사용자 단말 장치(800)의 각 구성을 제어한다. 구체적으로, 프로세서(830)는 저장 용기의 식품을 관리하기 위한 다양한 기능을 수행하기 위하여 사용자 단말 장치(800)의 각 구성을 제어할 수 있다.
프로세서(830)는 등록된 저장 용기의 식품 저장 정보를 산출한다. 구체적으로, 프로세서(830)는 저장 용기 각각의 식품이 저장된 저장 기간 또는 설정된 기한까지 남은 잔여기간 또는 기한을 경과한 초과기간을 연산할 수 있다.
프로세서(830)는 사용자 인터페이스부(810)에서 저장 용기를 선택하는 입력이 수신되면, 산출된 기간 정보를 표시하도록 화면을 제공할 수 있다.
프로세서(830)는 리셋 명령이 입력되면, 식품의 저장과 관련된 정보를 초기화할 수 있다. 그리고, 프로세서(830)는 초기화하기 위한 신호를 저장 용기에 전송하기 위하여 통신부(820)를 제어할 수 있다.
프로세서(830)는 기한을 설정하는 정보가 입력되면, 기한을 통지하기 위한 알람을 설정할 수 있다. 그리고, 프로세서(830)는 입력받은 기한을 저장 용기로 전송하기 위하여 통신부(820)를 제어할 수 있다.
프로세서(830)는 CPU와, 사용자 단말 장치(800)의 제어를 위한 제어 프로그램이 저장된 롬(Read-Only Memory: ROM) 및 사용자 단말 장치(800)의 외부로부터 입력되는 신호 또는 데이터를 기억하거나, 사용자 단말장치(800)에서 수행되는 작업을 위한 기억영역으로 사용되는 램(Random Access Memory: RAM)을 포함한다. CPU는 싱글 코어 프로세서, 듀얼 코어 프로세서, 트리플 코어 프로세서 및 쿼드 코어 프로세서 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. CPU, 롬 및 램은 내부버스(bus)를 통해 상호 연결된다.
상술한 사용자 단말 장치(800)는 사용자가 휴대 가능한 모바일 장치로 구현될 수 있으며, 제어 프로그램은 모바일 어플리케이션으로 제공될 수 있다.
이상과 같은 사용자 단말 장치는 저장 용기와 동기화된 정보를 제공하고, 사용자가 한눈에 저장된 식품들을 확인할 수 있으며, 편리한 식품 관리 수단을 제공한다.
도 9는, 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 단말 장치에 표시되는 화면을 도시한 도면이다.
도 9를 참조하면, 사용자 단말 장치의 화면(900)에는 사용자가 사용하는 모델의 냉장고(910), 저장 용기(920-1, 920-2, 920-3), 각 저장 용기의 저장 정보(930-1, 930-2, 930-3), 식품 사진(940), 저장 개시 일자(950) 및 식품 이름(960)이 포함된다.
사용자 단말 장치에서 식품을 관리하기 위한 어플리케이션을 실행하면 식품을 관리할 수 있는 화면(900)이 표시될 수 있다. 그리고, 사용자가 기존에 입력한 사용 모델의 냉장고(910)가 표시되고, 냉장고(910)에는 저장 용기가 설치된 위치에 저장 용기(920-1, 920-2, 920-3)가 표시된다.
표시된 저장 용기(920-1, 920-2, 920-3)는 사용자가 선택할 수 있다. 그리고, 선택된 저장 용기(920-2)는 다른 저장 용기(920-1, 920-3)와 다른 색상으로 강조되어 표시될 수 있다. 그리고, 기한이 설정된 저장 용기(920-2)에는 일 부분에 알람이 설정된 종모양의 아이콘이 겹쳐서 표시될 수 있다.
표시된 각 저장 용기(920-1, 920-2, 920-3)에 대응하는 식품 저장 정보(930-1, 930-2, 930-3)는 횡으로 스크롤 할 수 있는 형태로 제공될 수 있다. 그리고, 선택된 저장 용기(920-2)에 대응하는 식품 저장 정보(930-2)는 가운데로 배치되도록 이동할 수 있다. 그리고, 선택된 식품 저장 정보(930-2)는 다른 식품 저장 정보(930-1, 930-3)와 다른 색상으로 강조되어 표시될 수 있다.
표시된 식품 저장 정보(930-1, 930-2, 930-3)에는 저장 기간 또는 잔여기간이 표시된다. 그리고, 식품 저장 정보(930-1, 930-2, 930-3)에는 식품 이름이 함께 표시될 수 있다. 도 9에서는 이틀 저장된 요거트(930-1), 기한의 하루 전인 소갈비(930-2) 및 삼일째 저장된 혼합 채소가 표시되고 있다.
화면(900)의 맨 하단에는 선택된 저장 용기(920-2)에 대한 보다 상세 정보가 표시된다. 상세 정보에는 식품 사진(940), 저장을 개시한 날짜(950) 및 식품명(960)이 포함될 수 있다. 도 9에서는 소갈비의 사진과 14년 2월 4일의 저장 개시일 및 식품명 'Ribeye'가 표시되고 있다.
도 10은, 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 단말 장치를 이용한 저장 용기의 관리 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 10을 참조하면, 관리 방법의 시작은 사용자 단말 장치가 홈 서버에 접속하는 것으로 개시될 수 있다. 또는 사용자 단말 장치에서 사용자가 어플리케이션을 실행함으로써 자동으로 실행될 수 있다.
먼저 식품 저장 관련 정보가 수신된다(S1010). 구체적으로, 사용자 단말 장치는 홈 네트워크를 거쳐 홈 서버에 접속하고, 접속된 사용자 단말 장치에 저장 용기로부터 전송된 식품 저장 관련 정보를 수신할 수 있다. 여기서 식품 저장 관련 정보는 저장 개시 정보, 저장된 기간 정보, 리셋 정보 및 전원 온/오프 정보 중 적어도 하나가 포함될 수 있다.
그리고, 식품 저장 정보가 표시된다(S1020). 구체적으로, 사용자 단말 장치는 입력된 수신된 식품 저장 정보에 기초하여, 식품의 저장이 개시된 시점 또는 식품이 저장된 기간 정보가 표시될 수 있다.
한편, 관리 방법에는 식품의 저장을 개시하는 정보가 수신되는 단계와 이 수신된 정보에 대응하여 신규 저장 용기를 식별하기 위한 식별 정보를 입력하는 단계가 더 포함될 수 있다.
그리고, 입력된 식별 정보에 기초하여 냉장고의 저장실 내에 상기 저장 용기가 설치된 위치, 상기 저장된 식품의 이름 및 상기 저장된 식품의 사진 중 적어도 하나가 표시될 수 있다.
한편, 사용자 단말 장치로 기한을 설정하는 입력이 수신되고, 이를 저장 용기에 전송하는 단계가 더 포함될 수 있다. 이 때, 설정된 기한에 따른 잔여기간 또는 초과기간이 표시될 수 있다.
위 관리 방법에는 리셋 명령이 입력되면 식품의 저장과 관련된 정보를 초기화하는 단계 또는 초기화하기 위한 신호를 저장 용기로 전송하는 단계가 더 포함될 수 있다.
이상 설시한 바와 같은 관리 방법은, 사용자 단말 장치를 이용하여 저장 용기에 저장된 식품을 보다 간편하고 효율적으로 개별 관리할 수 있다.
또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 관리 방법은 도 8의 사용자 단말 장치(800)에서 구현될 수 있다. 또한, 관리 방법은 다양한 유형의 기록 매체에 저장되어 CPU 등에 의해 실행되는 프로그램 코드에 의해 구현될 수도 있다.
구체적으로는, 상술한 방법들을 수행하기 위한 코드는, RAM(Random Access Memory), 플레시메모리, ROM(Read Only Memory), EPROM(Erasable Programmable ROM), EEPROM(Electronically Erasable and Programmable ROM), 레지스터, 하드디스크, 리무버블 디스크, 메모리 카드, USB 메모리, CD-ROM 등과 같이, 단말기에서 판독 가능한 다양한 유형의 기록 매체에 저장되어 있을 수 있다.
도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 구성을 설명하기 위한 도면이다.
도 11을 참조하면, 냉장고(1100)는 통신부(1110) 및 중앙 제어부(1130)를 포함하고, 선택적으로 사용자 인터페이스부(1120)를 더 포함할 수 있다. 그리고, 도 11에서는 설명의 편의를 위하여, 저장 용기(200’’), 홈 서버(100) 및 사용자 단말 장치(800’)를 함께 도시한다.
냉장고(1100)는 저장실(1150)과 기계실(1140)의 서로 분리된 공간을 가질 수 있다. 그리고, 냉장고(1100)의 기계실(1140)에는 저장 용기(200’’)를 관리하기 위한 통신부(1110), 사용자 인터페이스부(1120) 및 중앙 제어부(1130)가 내장되어 있을 수 있다. 냉장고(1100)의 저장실(1150)에는 선반으로 나누어진 공간에 하나 또는 복수의 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)가 설치될 수 있다.
통신부(1110)는 통신을 수행한다. 구체적으로 통신부(1110)는 적어도 하나의 저장용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)와 통신을 수행한다.
통신부(1110)는 사용자 단말 장치(800’)와도 통신을 수행할 수 있다. 이 때, 통신부(1110)는 사용자 단말 장치(800’)와 직접 통신할 수 있고, 또는 통신부(1110)는 냉장고(1100)와 홈 네트워크를 구축한 홈 서버(100)를 거쳐 사용자 단말 장치(800’)와 통신을 수행할 수 있다.
사용자 인터페이스부(1120)는 도 8 내지 도 9의 사용자 단말 장치(800)의 사용자 인터페이스부(810)의 기능을 포함한다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(1120)는 저장실(1150)에 저장된 하나 또는 복수의 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)에 저장된 식품을 관리하기 위한 식품 정보, 저장 기간을 비롯한 다양한 화면을 제공할 수 있다. 예를 들어, 사용자 인터페이스부(1120)에는 모니터링되는 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)가 설치된 위치와 대응되도록 시각적으로 표시되고, 각 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)의 식품과 저장된 날짜, 기간, 기한 등의 정보가 나열되어 표시될 수 있다.
사용자 인터페이스부(1120)는 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)를 식별할 수 있는 정보를 입력받을 수 있다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(1120)는 새로운 저장 용기(200’’)의 등록/삭제, 이름의 부여, 설치된 위치 등을 입력 받을 수 있다.
사용자 인터페이스부(1120)는 저장 용기의 기간 정보를 리셋하는 명령을 입력받을 수 있다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(1120)는 카운트된 저장 기간을 초기화하거나, 설정된 기한 및 설정된 기한에 기초하여 산출된 잔여기간 또는 초과기간을 초기화하는 입력을 수신할 수 있다.
냉장고(1100)의 사용자 인터페이스부(1120)는 위와 같은 기능이 통신을 수행하는 사용자 단말 장치(800’)에 의해 전적으로 수행되도록 구성하는 경우, 포함되지 않을 수 있다.
중앙 제어부(1130)는 냉장고(1100)의 각 구성을 제어한다. 구체적으로, 중앙 제어부(1130)는 냉장고(1100)의 저장실에 보관된 식품의 온도를 저온으로 유지하여 신선하게 보관하기 위하여 각 구성을 제어할 수 있다.
중앙 제어부(1130)는 통신부(1110)를 통하여 저장실(1150)에 설치된 적어도 하나의 저장 용기(200’’)를 모니터링한다. 구체적으로, 중앙 제어부(1130)는 기설치된 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)에 상태 정보를 요청할 수 있다. 예를 들어, 중앙 제어부(1130)는 저장 용기(200’’)의 식별 정보, 보관 온도 등을 요청할 수 있다. 또한, 중앙 제어부(1130)는 새로운 저장 용기(200’’)가 저장실(1150)에 입고되는 것을 판단할 수 있다.
중앙 제어부(1130)는 등록된 저장 용기(200’’) 각각에 대한 저장 기간에 대한 정보를 연산한다. 구체적으로, 중앙 제어부(1130)는 모니터링 대상이 되는 등록된 저장 용기(200’’) 각각을 관리하기 위하여, 등록된 저장 용기(200’’) 각각에 보관된 식품의 저장 기간을 산출하는 연산을 수행할 수 있다.
예를 들어, 사용자 인터페이스부(1120) 또는 사용자 단말 장치(800’)로부터 저장 개시일을 직접 입력 받거나, 새로운 저장 용기(200’’)의 등록이 이루어진면, 중앙 제어부(1130)는 저장이 개시된 날로부터 저장 기간을 산출하는 연산을 수행할 수 있다.
또한, 중앙 제어부(1130)는 기한이 설정된 저장 용기(200’’)의 잔여기간 또는 초과기간을 산출하는 연산을 수행할 수 있다. 여기서, 설정된 기한은 각 저장 용기(200’’)에 직접 개별 설정되거나, 사용자 인터페이스부(1120) 또는 사용자 단말 장치(800’)로부터 수신된 설정일 수 있다.
중앙 제어부(1130)는 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N) 각각에 저장된 식품에 관한 정보를 전송할 수 있다. 구체적으로, 중앙 제어부(1130)는 관리되는 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)에 식품명, 식품이 저장된 기간 정보 등이 표시될 수 있도록 각 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)에 대응하는 식품에 관한 정보를 전송할 수 있다.
중앙 제어부(1130)는 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)에 대한 명령을 전송하도록 통신부(1110)를 제어할 수 있다. 구체적으로, 중앙 제어부(1130)는 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N) 각각에 개별인, 또는 모든 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)에 대한, 명령을 전송할 수 있다.
예를 들어, 중앙 제어부(1130)는 냉장고(1100)의 도어가 열리면, 저장 용기 전체(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)의 디스플레이 장치를 켜고, 도어가 닫히면 디스플레이 장치를 끄는 절전 명령을 전송할 수 있다. 또한, 중앙 제어부(1130)는 각 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)에 대응되는 연산된 저장 기간에 대한 정보를 전송할 수 있다. 중앙 제어부(1130)는 기한이 설정된 저장 용기(200’’)에 대해서는 잔여 기간, 초과 기간에 대한 정보를 표시하도록 하는 표시 명령, 또는 기한의 도래를 알리는 빛의 발광 및 소리의 출력 중 적어도 하나가 수행되도록 하는 알람 명령을 전송할 수 있다. 또한, 중앙 제어부(1130)는 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)의 전원을 온/오프하는 전원 명령 또는 저장 용기(200’’-1, 200’’-2, … , 200’’-N)에 저장되거나 설정된 정보를 초기화하는 리셋 명령을 전송할 수 있다.
중앙 제어부(1130)는 통신부(1110)를 통해 홈 서버(100) 및 사용자 단말 장치(800’) 중 적어도 하나와 연결을 수립하기 위한 절차를 수행할 수 있다. 가령, 중앙 제어부(1130)는 홈 서버(100)에 냉장고(1100)를 등록하기 위한 절차를 수행할 수 있다. 또한, 중앙 제어부(1130)는 사용자 단말 장치(800’)의 접속을 승인하기 위한 인증 절차를 수행할 수 있다.
이상과 같은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고는 홈 네트워크 시스템을 구성하여 저장실에 설치된 저장 용기를 제어함으로써 식품을 보다 용이하게 관리할 수 있다. 또한, 냉장고를 열어보지 않고, 저장된 식품의 정보를 한눈에 제공할 수 있다. 그리고, 저장 용기보다 성능이 높은 냉장고에서 연산 및 모니터링을 수행함으로써, 안정적인 통신 및 관리가 가능하다.
한편, 본 발명의 실시 예를 구성하는 모든 구성 요소들이 하나로 결합하거나 결합하여 동작하는 것으로 설명되었다고 해서, 본 발명이 반드시 이러한 실시 예에 한정되는 것은 아니다. 즉, 본 발명의 목적 범위 안에서라면, 그 모든 구성 요소들이 하나 이상으로 선택적으로 결합하여 동작할 수도 있다. 또한, 그 모든 구성요소들이 각각 하나의 독립적인 하드웨어로 구현될 수 있지만, 각 구성 요소들의 그 일부 또는 전부가 선택적으로 조합되어 하나 또는 복수 개의 하드웨어에서 조합된 일부 또는 전부의 기능을 수행하는 프로그램 모듈을 갖는 컴퓨터 프로그램으로서 구현될 수도 있다. 그 컴퓨터 프로그램을 구성하는 코드들 및 코드 세그먼트들은 본 발명의 기술 분야의 당업자에 의해 용이하게 추론될 수 있을 것이다. 이러한 컴퓨터 프로그램은 컴퓨터가 읽을 수 있는 비일시적 저장매체(non-transitory computer readable media)에 저장되어 컴퓨터에 의하여 읽혀지고 실행됨으로써, 본 발명의 실시 예를 구현할 수 있다.
여기서 비일시적 판독 가능 기록매체란, 레지스터, 캐쉬, 메모리 등과 같이 짧은 순간 동안 데이터를 저장하는 매체가 아니라, 반영구적으로 데이터를 저장하며, 기기에 의해 판독(reading)이 가능한 매체를 의미한다. 구체적으로, 상술한 프로그램들은 CD, DVD, 하드 디스크, 블루레이 디스크, USB, 메모리 카드, ROM 등과 같은 비일시적 판독가능 기록매체에 저장되어 제공될 수 있다.
이상에서는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안 될 것이다.
홈 서버: 100 저장 용기: 200
사용자 단말 장치: 800 홈 네트워크 시스템: 1000
디스플레이부: 210 통신 인터페이스부: 220
제어부: 230 사용자 인터페이스부: 810
통신부: 820 프로세서: 830
냉장고: 1100 통신부: 1110
중앙 제어부: 1130 사용자 인터페이스부: 1120

Claims (17)

  1. 식품을 보관할 수 있는 내부 공간을 갖는 저장 용기에 있어서,
    화면을 표시하는 디스플레이부;
    상기 저장 용기를 관리하기 위한 외부 장치와 통신하는 통신 인터페이스부; 및
    상기 통신 인터페이스부를 통해 상기 외부 장치와 동기화된 식품에 관한 정보를 상기 디스플레이부에 표시하도록 제어하는 제어부;를 포함하는 저장 용기.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 식품에 관한 정보는,
    상기 식품의 이름, 상기 식품의 사진, 상기 식품의 저장을 개시한 시간, 상기 식품이 상기 저장 용기에 저장된 기간 및 상기 저장 용기에 대해 기설정된 기한까지의 잔여기간 또는 상기 기설정된 기한을 경과한 초과기간 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 저장 용기.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 외부 장치로부터 수신된 상기 식품에 관한 정보를 상기 디스플레이부에 표시하는 것을 특징으로 하는 저장 용기.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스부는,
    사용자 단말 장치와 통신하고,
    상기 제어부는,
    상기 식품의 저장 기간을 산출하여 상기 디스플레이부에 표시하고, 상기 식품의 저장 기간에 대한 정보를 상기 사용자 단말 장치로 전송하는 것을 특징으로 하는 저장 용기.
  5. 제1항에 있어서,
    빛을 발광하는 발광부;를 더 포함하고,
    상기 제어부는,
    기설정된 기한이 도래하는 시점을 기준으로 전과 후의 소정의 시구간 동안 상이한 색상의 빛을 발광하도록 상기 발광부를 제어하는 것을 특징으로 하는 저장 용기.
  6. 제1항에 있어서,
    소리를 출력하는 스피커;를 더 포함하고,
    상기 제어부는,
    기설정된 기한이 도래하면 알람음을 출력하도록 상기 스피커를 제어하는 것을 특징으로 하는 저장 용기.
  7. 제1항에 있어서,
    사용자의 조작을 입력받는 입력부;를 더 포함하고,
    상기 제어부는,
    상기 입력부에 입력되는 조작 패턴에 따라, 상기 저장 용기의 전원을 제어하거나, 상기 보관된 식품의 저장 기간에 대한 정보를 초기화하는 것을 특징으로 하는 저장 용기.
  8. 제1항에 있어서,
    빛을 감지하는 조도 센서;를 더 포함하고,
    상기 제어부는,
    상기 조도 센서에서 빛이 감지되는지 여부에 따라, 상기 디스플레이부의 전원을 제어하는 것을 특징으로 하는 저장 용기.
  9. 제1항에 있어서,
    온도를 감지하는 온도 센서; 및
    공기 유로를 개폐하는 덕트;를 더 포함하고,
    상기 제어부는,
    상기 감지된 온도에 따라 상기 덕트의 개폐를 제어하는 것을 특징으로 하는 저장 용기.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 디스플레이부에 통신 가능한 상태를 나타내는 정보 및 기한이 설정된 상태를 나타내는 정보 중 적어도 하나를 더 표시하는 것을 특징으로 하는 저장 용기.
  11. 제1항에 있어서,
    상기 저장 용기는,
    저온 보관을 요하는 식품을 보관하기 위한 용기로서 냉장고의 저장실에 설치되고,
    상기 외부 장치는,
    상기 저장 용기가 설치된 냉장고인 것을 특징으로 하는 저장 용기.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 디스플레이부는,
    패시브 매트릭스 타입의 투명 디스플레이인 것을 특징으로 하는 저장 용기.
  13. 냉장고에 있어서,
    고내에 설치된 적어도 하나의 저장 용기와 통신하는 통신부; 및
    상기 적어도 하나의 저장 용기에 저장된 식품에 관한 정보를 상기 적어도 하나의 저장 용기로 전송하도록 상기 통신부를 제어하는 중앙 제어부;를 포함하는 냉장고.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 중앙 제어부는,
    상기 적어도 하나의 저장 용기 각각에 저장된 식품에 대한 저장 기간을 산출하여 상기 적어도 하나의 저장 용기로 전송하는 것을 특징으로 하는 냉장고,
  15. 제13항에 있어서,
    사용자 인터페이스부;를 더 포함하고,
    상기 중앙 제어부는,
    상기 적어도 하나의 저장 용기의 식별 정보 및 상기 식품에 관한 정보를 상기 사용자 인터페이스부에 표시하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  16. 제13항에 있어서,
    상기 통신부는,
    사용자 단말 장치와 통신하고,
    상기 중앙 제어부는,
    상기 식품에 관한 정보를 상기 사용자 단말 장치로 전송하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  17. 개별 식품을 보관하는 적어도 하나의 저장 용기를 관리하는 사용자 단말 장치를 이용한 상기 저장 용기의 관리 방법에 있어서,
    상기 저장 용기 또는 상기 저장 용기가 설치된 냉장고로부터, 식품 저장 관련 정보를 수신하는 단계; 및
    상기 수신된 정보에 기초하여 상기 저장 용기에 대한 식품 저장 정보를 표시하는 단계;를 포함하는 저장 용기의 관리 방법.

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