KR20160073046A - 냉장고 및 냉장고의 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고 및 냉장고의 제어 방법에 관한 것이다. 일 측면에 따른 냉장고는, 전면에 구비되며, 사용자를 인식하여 촬영하는 카메라; 고내 온도, 외부 온도 및 습도를 측정하는 센서부; 유, 무선 통신 가능하며, 외부서버에 접속하여 사용자 추천을 위한 정보를 획득하기 위한 통신부; 및 상기 센서부 및 통신부에서 획득한 정보에 기초하여, 상기 카메라를 통해 식별된 특정 사용자 별 맞춤 동착을 추천하기 위한 제어부를 포함한다.

Description

냉장고 및 냉장고의 제어 방법{A refrigerator and method for controlling the same}

본 발명은 냉장고 및 냉장고의 제어 방법에 관한 것이다.

생체인식이란 사람의 생체적, 행동적인 특성을 이용하여 개인을 식별하는 학문 또는 기술을 의미하며, 협의의 의미로서는 기계로 하여금 사람의 생체적, 행동적인 특성을 인식하게 하고 이를 이용하여 개개인을 식별하고자 하는 기술의 한 분야를 말한다. 개개인의 생체적 특징을 이용한 대표적인 생체인식 기술로는 지문, 얼굴, 홍채, 망막, 정맥인식 등이 있으며, 행동적인 특징을 이용한 기술로는 서명, 음성인식 기술 등이 대표적인 것들이다. 이외에도 귀의 모양, 걸음걸이 등의 분석을 통한 개인 식별 기술도 활발히 연구되고 있으며, 현재는 유전공학의 발달에 따라 세포내의 DNA를 이용하여 본인임을 검증할 수 있는 방법 또한 개발되고 있고 일부 응용분야에서는 이미 상용화 되어 있다. 이러한 생체 인식 기술은 과거 범죄 수사에 많이 이용되어 왔다. 지문의 경우는 이미 수백 년 전부터 개인마다 유일한 지문을 가지고 있다는 사실이 입증되어 본인과 타인을 구별하는 수단으로 사용되어 왔으며 현재 기계화, 전산화가 가장 진전된 분야 중의 하나이다.

이러한 생체인식 기술은 열쇠, ID, 패스워드로 대표되는 기존의 개인 인증 방법과 비교하여 큰 장점을 가지는 부분이다. 즉, 생체인식을 이용하여 개인 인증을 하는 경우에는 신분증명서, 마그네틱 카드, 스마트 카드, 열쇠, 패스워드 등을 지니거나 기억하는 대신 자신의 지문이나 음성 등 생체적 특징을 이용하여 손쉽게 본인임을 인증할 수 있다. 또한 기계가 생체인식을 통해 사용자를 인식함으로써 사용자의 요구에 부합하도록 기계 스스로 대응할 수 있게 하는 기술도 가능하게 된다. 예를 들어 자동차에 앉자마자 얼굴 인식 등을 통해 운전자에 맞추어 후면경이나 의자가 자동으로 조절된다거나, 등록되지 않은 사용자의 경우 시동이 걸리지 않게 하는 기술의 구현이 가능하다. 이와 같이 생체인식 기술은 인간 생활에 안전함과 편리함을 동시에 제공할 수 있으며, 많은 경제적 효과를 가져올 수 있는 기술이다.

그러나, 현재까지도 생체인식 기술의 응용 분야가 제한적이고, 일상 생활에 밀접하게 영향을 끼치고 있다 보기는 어려운 실정이다. 즉, 사람이 가장 오래 머무는 집에서 작동되는 가전제품에 이러한 생체인식 기술을 응용한 제어 대상물이 없어, 생체인식 기술에 대한 활용도가 떨어지는 문제점이 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 개선하기 위하여 제안된 것으로서, 인물인식을 통해 각 인물 별 맞춤 동작되는 냉장고 및 냉장고의 제어 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 또는 다른 목적을 달성하기 위해 본 발명의 일 측면에 따르면, 전면에 구비되며, 사용자를 인식하여 촬영하는 카메라; 고내 온도, 외부 온도 및 습도를 측정하는 센서부; 유, 무선 통신 가능하며, 외부서버에 접속하여 사용자 추천을 위한 정보를 획득하기 위한 통신부; 및 상기 센서부 및 통신부에서 획득한 정보에 기초하여, 상기 카메라를 통해 식별된 특정 사용자 별 맞춤 동착을 추천하기 위한 제어부를 포함하는 냉장고가 제공된다. .

제안되는 발명에 의하면, 카메라를 통해 인식된 특정 사용자 별 맞춤 동작을 제안함으로써 사용자의 편의성 향상 및 고객 서비스를 증진시킬 수 있는 장점이 있다.

또한, 센서부 및 통신부에서 측정된 정보에 기초하여 사용자 별 맞춤 동작을 제한하므로 추천에 대한 정확성을 높일 수 있는 장점이 있다.

또한, 사용자 별 맞춤 동작에 대한 결과 값을 메모리에 저장하여 차후에 추천 시 결과 값을 반영함으로써 정확성을 계속적으로 향상시킬 수 있는 장점이 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 외관을 도시한 정면도.
도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 블록도.
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고 제어 방법의 흐름도.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예를 상세히 설명하되, 도면 부호에 관계없이 동일하거나 유사한 구성요소는 동일한 참조 번호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다. 또한, 본 명세서에 개시된 실시 예를 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 명세서에 개시된 실시 예의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시 예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 외관을 도시한 정면도이다.

도 1을 참조하면, 본 발명이 적용된 냉장고(10)는 상하로 구획되어 상측에는 냉장실(20)이 구비되고, 하측에 냉동실(30)이 구비되는 바텀프리즈 타입으로 도시되어 있지만, 본 발명은 도어핸들이 구비되는 모든 타입의 냉장고 즉, 냉장실과 냉동실이 좌우측으로 구획된 사이드바이사이드타입, 냉동실이 상방에 구비된 탑마운트타입 등 다양한 형태에 적용 가능함은 당연할 것이다.

상기 냉장실(20) 및 냉동실(30)은 냉장고도어(22, 32)에 의해 각각 선택적으로 차폐되도록 구성된다. 즉, 상기 냉장실(20)은 좌측과 우측으로 회동하는 냉장실도어(22)에 의해 선택적으로 개폐되며, 상기 냉동실(30)은 전후방으로 슬라이딩 인출/입되는 냉동실도어(32)에 의해 선택적으로 차폐되도록 구성된다.

그리고, 상기 냉장실도어(22)에는 외부에서 간편하게 음료나 음식물을 인출 또는 수납할 수 있도록 홈바(24) 및 얼음 또는 식수가 취출되는 디스펜서(26)가 더 구비되어 사용자에게 편의를 제공한다.

또한, 상기 냉장실도어(22)에는 사용자가 좌우 회동 조작을 용이하게 할 수 있도록 냉장실도어(22)의 상하 길이방향을 따라 길게 냉장실 도어핸들(40)이 장착되고, 상기 냉동실도어(32)에는 좌우 길이방향을 따라 길게 냉동실 도어핸들(50)이 장착된다.

한편, 상기 냉장실도어(22)에는, 상기 냉장고(10)의 전방에 위치한 사용자를 촬영하기 위한 카메라(60)가 구비된다. 상세히, 상기 카메라(60)는 상기 냉장실도어(22)의 상단으로부터 하방으로 일정거리 이격된 어느 지점에서 상기 냉장고(10)의 전방을 촬영하도록 설치된다. 즉, 상기 카메라(60)는 인물 인식을 위한 구성으로써, 상기 냉장고(10)의 하단 보다는 상단에 가깝게 설치될 수 있다. 따라서, 상기 냉동실(30)이 상측에 구비되고, 상기 냉장실(20)이 하측에 구비되는 탑마운트타입에서는, 상기 카메라(60)가 냉동실 도어에 설치될 수 있다.

상기 카메라(60)는 대기 상태로 유지되다가, 사용자가 상기 냉장고(10)의 사용을 위해 상기 냉장고(10)의 전방에 배치 시 사용자를 인식함으로써 사용자의 얼굴을 촬영할 수 있다. 그리고, 후술할 제어부는 상기 카메라(60)에 의해 촬영된 영상을 통해 특정 사용자임을 식별할 수 있다.

도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 블록도이다.

도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고(10)는, 카메라(60), 제어부(100), 센서부(110), 통신부(120), 메모리(130), 표시부(140), 구동부(150)를 포함한다. 도 2에 도시된 구성요소들은 냉장고를 구현하는데 있어서 필수적인 것은 아니어서, 본 명세서 상에서 설명되는 냉장고(10)는 위에서 열거된 구성요소들 보다 많거나, 또는 적은 구성요소들을 가질 수 있다.

상기 카메라(60)는 냉장고 사용자의 인물을 식별하기 위한 구성요소로써, 전술한 바와 같이 상기 냉장고도어(22)의 전면에 구비된다. 즉, 상기 카메라(60)에 의해 촬영된 영상을 통해 상기 냉장고(10)를 사용하는 다수의 인원(일예로, 한 가정에서 생활하는 가족들) 중 특정 인물을 식별할 수 있다.

상기 제어부(100)는 상기 냉장고(10)의 전반적인 동작을 제어한다. 상기 제어부(100)는 상기 구성요소들을 통해 입력 또는 출력되는 신호, 데이터, 정보 등을 처리하거나 구동함으로써, 상기 냉장고(10)의 구동을 위한 적절한 정보 또는 기능을 제공 또는 처리할 수 있다.

상기 센서부(110)는 상기 냉장고(10)의 외부온도 및 습도를 측정하기 위한 구성으로써, 상기 제어부(100)는 상기 센서부(110)에 의해 측정된 값을 반영하여 사용자에게 적합한 기능을 추천한다.

상기 통신부(120)는 냉장고(10)와 무선 통신 시스템 사이, 냉장고(10)와 다른 전자제품 사이, 또는 냉장고(10)와 외부서버 사이의 무선 통신을 가능하게 하는 하나 이상의 모듈을 포함할 수 있다. 그리고, 상기 통신부(120)는, 상기 냉장고(10)를 하나 이상의 네트워크에 연결하는 하나 이상의 모듈을 포함할 수 있다. 또한, 상기 통신부(120)는 인터넷을 기반으로 모든 사물을 연결하여 사람과 사물, 사물과 사물 간의 정보를 상호 소통하는 지능형 서비스를 제공할 수 있다. 즉, 상기 통신부(120)는 사용자의 개입없이 외부서버에 접속하여 사용자에게 적합한 기능을 추천하기 위한 정보를 획득할 수 있다. 상기 통신부(120)가 획득 가능한 정보로는 날씨 정보, 계절 정보 등을 포함할 수 있다.

상기 메모리(130)에는, 상기 센서부(110)를 통해 측정된 센싱값, 상기 통신부(120)를 통해 획득한 정보 가 저장된다. 따라서, 상기 제어부(100)는 상기 메모리(130)에 저장된 정보에 기초하여 사용자에게 적합한 메뉴 또는 동작을 추천한다. 그리고, 상기 메모리(130)에는 사용자 별 얼굴 정보가 저장된다. 상기 얼굴 정보는 상기 제어부(100)가 상기 카메라(60)에 의해 촬영된 영상을 통해 특정 사용자 식별 시 이용된다. 상기 얼굴 정보는 상기 냉장고(10)의 최초 구동 시 상기 카메라(60)를 통해 촬영되어 저장될 수 있으며, 사용 기간이 지남에 따라 상기 얼굴 정보는 추가 또는 교체될 수 있다.

상기 표시부(140)는, 상기 냉장고(10)의 작동 및 상태에 대한 정보를 표시할 수 있다. 상기 작동 및 상태에 대한 정보는 고장에 대한 정보, 냉장 상태에 대한 정보, 온도 정보 등을 포함할 수 있다. 따라서, 상기 표시부(140)는 냉장고 전면에 구비되는 디스플레이부(미도시) 또는 알림 메시지를 통해 사용자에게 상기 냉장고(10)의 작동 및 상태에 대한 정보를 전달한다. 또한 상기 표시부(140)는 사용자에게 적합한 메뉴 및 동작 추천에 관한 정보를 표시한다. 상기 표시부(140)에 의한 표시는 디스플레이부를 통한 표시 및 음성 메시지를 통한 표시를 통해 이루어질 수 있다.

상기 구동부(150)는 상기 냉장고(10)를 구동시키는 구성요소의 세기, 전원 등을 제어한다. 일 예로 상기 구동부(150)는 상기 냉장고(10)의 내부를 순환하는 냉기량을 조절함으로써 고내 온도를 조절할 수 있다. 따라서, 상기 제어부(20)의 명령에 따라 상기 구동부(50)는 다양한 구동 형태를 구현할 수 있다.

이하에서는, 상기 냉장고(10)의 동작 과정에 대해 설명하기로 한다.

도 3은, 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고 제어 방법의 흐름도 이다.

도 3을 참조하면, 최초에는 상기 냉장고(10)가 대기상태로 유지된다. 그리고, 사용자가 상기 냉장고(10)의 이용을 위해 상기 냉장고(10)의 전방에 위치하면, 상기 카메라(60)가 상기 냉장고(10)의 전방에 사용자가 서있음을 인식하고 사용자를 촬영하게 된다. 그리고, 상기 제어부(100)는 상기 카메라(60)에 의해 촬영된 영상을 통해 특정 사용자 임을 식별 한다(S100). 즉, 상기 제어부(100)는 상기 메모리(130)에 저장된 다수의 인물 정보와 상기 카메라(60)에 의해 촬영된 영상을 대조하여 상기 냉장고(10) 사용자 중 현재 상기 냉장고(10)의 전방에 위치한 사용자가 누구인지 식별하게 된다. 상기 인물 인식 단계에서 상기 메모리(130)에 저장된 얼굴 정보와 상기 카메라(60)를 통해 촬영된 얼굴 정보와의 유사도는 가능한 낮게 설정하여 얼굴 인식이 용이하도록 설정할 수 있다. 예를 들면, 가정에서는 사람의 머리 스타일, 화장, 복장 등에 변화가 다양하므로 얼굴 특징에 복장, 액세서리, 화장 등의 요소보다는 미간 사이의 거리, 코의 형태, 입모양 등의 요소를 통해 특정 인물 인식이 용이하도록 설정할 수 있다.

특정 사용자를 인식한 후에는, 상기 제어부(100)는 상기 메모리(130)에 저장된 상기 통신부(120) 및 센서부(110)를 통해 획득한 정보를 확보한다(S110). 전술한 바와 같이, 상기 획득 정보로는 날씨 정보, 계절 정보, 실내 온도 및 습도에 관한 정보가 포함된다. 상기 통신부(120) 및 센서부(110)를 통해 획득한 정보는 상기 제어부(100)가 사용자에게 추천에 적합한 내용을 결정 하기 위한 요소로써, 상기 제어부(100)는 수신된 상기 정보들을 종합한다.

그리고, 상기 제어부(100)는 상기 종합된 정보와 상기 특정 인물 식별 정보에 기초하여, 상기 특정 인물에 대한 추천 정보를 상기 표시부(140)에 표시한다(S120). 여기서, 상기 특정 인물에 대한 추천 정보라 함은, 계절별, 온도별, 습도별, 시간별 요인에 따른 각 특정 개인에 대한 고내 온도 조절 추천, 특정 음료수 추천, 특정 재료 추천 등이 있다.

예를 들면, 더운 여름철 대낮에 땀을 흘리는 사용자의 경우 시원한 탄산 음료를 추천할 수 있고, 저녘 식사를 할 시간에 맞추어 냉장고 앞에 서있는 주부의 경우 특정 요리에 대한 재료를 추천할 수 있다. 또한, 가정에서 영유아의 경우 냉장고의 사용을 제한하도록 할 수 있다. 또한, 여름철의 경우 겨울철에 비하여 상대적으로 고내 온도를 상대적으로 높도록 유지할 것을 제한할 수 있다. 냉장고 내부 온도와 외부의 온도차가 클 경우 상대적으로 에너지 손실이 크기 때문이다.

이처럼, 냉장고 내부의 온도 및 보관에 따른 제어가 필요한 경우에는 상대적으로 냉장고 사용이 빈번한 사람에게 상기 제어를 추천할 수 있고, 그 외의 사람에게는 각 날씨별, 시간대별에 따라 냉장고 내부에 보관된 메뉴를 추천할 수 있다.

상기 추천 방식으로는, 상기 디스플레이부를 통한 표시 또는 냉장고 외면에 설치된 스피커(미도시)를 통한 알림 메시지로 추천을 하는 것이 편하다. 일 예로, 더운 여름철의 경우 "청량 음료 한잔 어떠세요"나 상기 디스펜서(26)를 통한 "냉수 한잔 드릴까요?" 등의 메시지를 상기 스피커를 통하여 송출할 수 있다.

다음으로, 상기 제어부(100)는 상기 추천 사항이 특정 사용자에 의해 이루어지는지 여부를 감지한다. 일 예로, 상기 추천 사항이 상기 냉장고(10)의 특정 제어방법일 경우에는 실행 여부에 대해 묻고(S130), 상기 특정 제어방법에 따른 구동의 결과를 디스플레이 한다(S140). 또는 상기 추천 사항이 상기 냉장고(10) 내부에 보관된 특정 식품에 대한 것이라면, 상기 카메라(60)를 통해 추천한 식품을 상기 특정 사용자가 꺼내는 지 여부를 감지한다. 일 예로, 상기 제어부(100)가 청량 음료를 추천한 경우 특정 사용자가 청량 음료를 상기 냉장고(10)의 내부에서 꺼내는 지 여부를 상기 카메라(60)를 통해 감지할 수 있다. 또는, 상기 제어부(100)는 상기 카메라(60)를 통해 사용자의 안색의 변화를 감지함으로써 상기 추천 정보의 결과를 판단할 수 있다.

다음으로, 상기 제어부(100)는 상기 추천 사항에 대한 상기 특정 사용자의 실제 행동을 검토하여 상기 메모리(130)에 상기 추천에 대한 결과를 저장한다(S150). 즉, 상기 추천 사항과 상기 특정 사용자의 실제 동작을 비교하여 상기 추천 사항이 제대로 된 것인지 잘못된 것인지 여부를 검토한다. 다양한 요인을 고려한 상기 제어부(100)의 추천을 상기 사용자가 응할 경우 상기 결과를 상기 메모리(130)에 저장하여, 같은 상황에서 같은 사용자가 상기 냉장고(10)를 사용할 경우 같은 추천을 진행할 수 있다.

그러나, 상기 추천 사항이 사용자에게 맞지 않은 경우 상기 메모리(130)에 상기 추천이 잘못된 것임을 저장하고, 같은 상황에서 같은 사용자가 상기 냉장고(10)를 사용할 경우 다른 추천을 진행할 수 있다. 이처럼, 상기 제어부(100)는 계속적으로 다양한 요인에 대해 추천 사항을 상기 메모리(130) 저장을 통해 학습함으로써, 추천에 대한 정밀도 및 서비스를 향상시킬 수 있는 장점이 있다.

Claims (11)

1. 전면에 구비되며, 사용자를 인식하여 촬영하는 카메라;
   고내 온도, 외부 온도 및 습도를 측정하는 센서부;
   유, 무선 통신 가능하며, 외부서버에 접속하여 사용자 추천을 위한 정보를 획득하기 위한 통신부; 및
   상기 센서부 및 통신부에서 획득한 정보에 기초하여, 상기 카메라를 통해 식별된 특정 사용자 별 맞춤 동착을 추천하기 위한 제어부를 포함하는 냉장고.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 사용자 추천을 위한 정보는 계절 정보, 날씨 정보를 포함하는 냉장고.
   
3. 제 1 항에 있어서,
   사용자 별 얼굴 정보, 상기 센서부에서 측정된 온도 및 습도에 관한 정보, 상기 통신부에서 획득한 사용자 추천을 위한 정보가 저장되는 메모리를 더 포함하는 냉장고.
   
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 카메라는 상기 사용자 별 맞춤 동작 추천에 따른 사용자의 실제 행동을 촬영하여 상기 메모리에 저장하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
   
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 제어부는,
   기 추천한 사용자 별 맞춤 동작과 상기 사용자의 실제 행동을 비교하여, 다음 상기 사용자의 맞춤 동작 추천 시 상기 비교값을 반영하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
   
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 사용자 별 맞춤 동작으로는,
   음료수 및 식품을 포함하는 고내 보관품의 추천과, 고내 온도 조절을 포함하는 구동 방법에 대한 추천을 포함하는 냉장고.
   
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 사용자 별 맞춤 동작을 사용자에게 문자 또는 음성으로 알리기 위한 표시부를 더 포함하는 냉장고.
   
8. 카메라가 사용자를 촬영하는 단계;
   사용자 추천을 위한 정보를 획득하는 단계; 및
   제어부가 상기 사용자 추천을 위한 정보에 기초하여, 상기 촬영된 사용자 별 맞춤 동작을 추천하는 단계를 포함하는 냉장고의 제어 방법.
   
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 사용자 별 맞춤 동작으로는,
   음료수 및 식품을 포함하는 고내 보관품의 추천과, 고내 온도 조절을 포함하는 구동 방법에 대한 추천을 포함하는 냉장고의 제어 방법.
   
10. 제 8 항에 있어서,
    상기 카메라는 상기 사용자 별 맞춤 동작 추천에 따른 사용자의 실제 행동을 촬영하여 메모리에 저장하는 단계를 더 포함하는 냉장고의 제어 방법.
    
11. 제 9 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상게 메모리에 저장된 기 추천한 사용자 별 맞춤 동작과 상기 사용자의 실제 행동을 비교하여, 다음 상기 사용자의 맞춤 동작 추천 시 상기 비교값을 반영하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어 방법.
    
    

Images