KR20160044507A - 중계부 네트워크에서의 연관 제한 - Google Patents

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KR20160044507A
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조지 체리안
루이자 티마리우
아비셱 프라모드 파틸
아비? 프라모드 파틸
산토쉬 폴 아브라함
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Abstract

무선 통신을 위한 방법, 장치, 및 컴퓨터 프로그램 물건이 제공된다. 일 양상에서, 제 1 장치는, 다른 장치들과 연관하기 위한 제 2 장치의 능력에 관련된 정보를 제 2 장치로부터 수신하고, 정보에 기초하여 제 1 장치에서 연관들을 제한한다. 다른 양상에서, 제 1 장치는, 제 2 장치와 연관하며, 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하는 정보를 제 2 장치에 송신한다.

Description

중계부 네트워크에서의 연관 제한{ASSOCIATION LIMIT IN RELAY NETWORK}
관련 출원(들)에 대한 상호-참조
[0001] 본 출원은, 발명의 명칭이 "ASSOCIATION LIMIT IN RELAY NETWORK"로 2014년 8월 11일자로 출원된 미국 비-가출원 시리얼 넘버 14/457,056호, 및 발명의 명칭이 "ASSOCIATION LIMIT IN RELAY NETWORK"로 2013년 8월 19일자로 출원된 미국 가출원 시리얼 넘버 61/867,586호의 이점을 주장하며, 그 비-가출원 및 그 가출원은 그 전체가 본 명세서에 인용에 의해 명백히 포함된다.
[0002] 본 발명은 일반적으로 통신 시스템들에 관한 것으로, 더 상세하게는, 다른 장치들과 연관하기 위해 제 1 장치의 능력에 관련된 정보를 통신하는 것에 관한 것이고, 여기서, 정보는 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시한다.
[0003] 무선 통신 네트워크들은 음성, 비디오, 패킷 데이터, 메시징, 브로드캐스트 등과 같은 다양한 통신 서비스들을 제공하도록 광범위하게 배치되어 있다. 이들 무선 네트워크들은 이용가능한 네트워크 리소스들을 공유함으로써 다수의 사용자들을 지원할 수 있는 다중-액세스 네트워크들일 수도 있다. 그러한 다중-액세스 네트워크들의 예들은 코드 분할 다중 액세스(CDMA) 네트워크들, 시분할 다중 액세스(TDMA) 네트워크들, 주파수 분할 다중 액세스(FDMA) 네트워크들, 직교 FDMA(OFDMA) 네트워크들, 및 단일-캐리어 FDMA(SC-FDMA) 네트워크들을 포함한다.
[0004] 더 큰 커버리지 및 증가된 통신 범위에 대한 소망을 해결하기 위해, 다양한 방식들이 개발되고 있다. 하나의 그러한 방식은, IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11ah 태스크 포스(task force)에 의해 개발된 1-GHz 이하(sub-1-GHz)의 주파수 범위(예를 들어, 미국에서는 902-928MHz 범위에서 동작함)이다. 이러한 개발은, 다른 IEEE 802.11 그룹들보다 더 큰 무선 범위를 갖고 더 낮은 방해 손실들을 갖는 주파수 범위를 이용하기 위한 소망에 의해 드라이빙(drive)된다.
[0005] 본 발명의 양상들은 무선 통신을 위한 제 1 장치를 제공한다. 제 1 장치는 제 2 장치와 연관된다. 제 1 장치는 일반적으로, 다른 장치들과 연관하기 위한 제 2 장치의 능력에 관련된 정보를 제 2 장치로부터 수신하도록 구성된 수신기, 및 정보에 기초하여 제 1 장치에서 연관들을 제한하도록 구성된 프로세싱 시스템을 포함한다.
[0006] 본 발명의 양상들은 무선 통신을 위한 제 1 장치를 제공한다. 제 1 장치는 일반적으로, 제 2 장치와 연관하도록 구성된 프로세싱 시스템, 및 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하는 정보를 제 2 장치에 송신하도록 구성된 송신기를 포함한다.
[0007] 본 발명의 양상들은 제 1 장치에 의한 무선 통신을 위한 방법을 제공한다. 제 1 장치는 제 2 장치와 연관된다. 방법은 일반적으로, 다른 장치들과 연관하기 위한 제 2 장치의 능력에 관련된 정보를 제 2 장치로부터 수신하는 단계, 및 정보에 기초하여 제 1 장치에서 연관들을 제한하는 단계를 포함한다.
[0008] 본 발명의 양상들은 제 1 장치에 의한 무선 통신을 위한 방법을 제공한다. 방법은 일반적으로, 제 2 장치와 연관하는 단계, 및 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하는 정보를 제 2 장치에 송신하는 단계를 포함한다.
[0009] 본 발명의 양상들은 무선 통신을 위한 제 1 장치를 제공한다. 제 1 장치는 제 2 장치와 연관된다. 제 1 장치는 일반적으로, 다른 장치들과 연관하기 위한 제 2 장치의 능력에 관련된 정보를 제 2 장치로부터 수신하기 위한 수단, 및 정보에 기초하여 제 1 장치에서 연관들을 제한하기 위한 수단을 포함한다.
[0010] 본 발명의 양상들은 무선 통신을 위한 제 1 장치를 제공한다. 제 1 장치는 일반적으로, 제 2 장치와 연관하기 위한 수단, 및 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하는 정보를 제 2 장치에 송신하기 위한 수단을 포함한다.
[0011] 본 발명의 양상들은, 명령들이 저장된 컴퓨터-판독가능 매체를 포함하는, 제 1 장치에 의한 무선 통신들을 위한 컴퓨터 프로그램 물건을 제공한다. 제 1 장치는 제 2 장치와 연관된다. 명령들은 일반적으로, 다른 장치들과 연관하기 위한 제 2 장치의 능력에 관련된 정보를 제 2 장치로부터 수신하고, 그리고 정보에 기초하여 제 1 장치에서 연관들을 제한하도록 실행가능하다.
[0012] 본 발명의 양상들은, 명령들이 저장된 컴퓨터-판독가능 매체를 포함하는, 제 1 장치에 의한 무선 통신들을 위한 컴퓨터 프로그램 물건을 제공한다. 명령들은 일반적으로, 제 2 장치와 연관하고, 그리고 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하는 정보를 제 2 장치에 송신하도록 실행가능하다.
[0013] 본 발명의 상기 인용된 특성들이 상세히 이해될 수 있는 방식으로, 상기 간략하게 요약된 더 구체적인 설명이 양상들을 참조하여 행해질 수도 있으며, 그 양상들 중 일부는 첨부된 도면들에 도시되어 있다. 그러나, 상기 설명이 다른 균등하게 유효한 양상들에 허용될 수도 있기 때문에, 첨부된 도면들이 본 발명의 특정한 통상적인 양상들만을 도시하며, 따라서, 본 발명의 범위를 제한하는 것으로 고려되지 않음을 유의할 것이다.
[0014] 도 1은 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 예시적인 무선 통신 네트워크의 다이어그램을 도시한다.
[0015] 도 2는 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 예시적인 액세스 포인트 및 사용자 단말들의 블록도를 도시한다.
[0016] 도 3은 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 예시적인 무선 디바이스의 블록도를 도시한다.
[0017] 도 4는 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 제 1 장치에 의한 무선 통신들을 위한 예시적인 동작들의 블록도를 도시한다.
[0018] 도 4a는 도 4에 도시된 동작들을 수행할 수 있는 예시적인 수단을 도시한다.
[0019] 도 5는 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 제 1 장치에 의한 무선 통신들을 위한 예시적인 동작들의 블록도를 도시한다.
[0020] 도 5a는 도 5에 도시된 동작들을 수행할 수 있는 예시적인 수단을 도시한다.
[0021] 본 발명의 다양한 양상들은 첨부한 도면들을 참조하여 이하 더 완전히 설명된다. 그러나, 본 발명은 많은 상이한 형태들로 구현될 수도 있으며, 본 발명 전반에 걸쳐 제시되는 임의의 특정한 구조 또는 기능으로 제한되는 것으로서 해석되지 않아야 한다. 오히려, 이들 양상들은, 본 발명이 철저하고 완전할 것이고 본 발명의 범위를 당업자들에게 완전히 전달하도록 제공된다. 본 명세서에서의 교시들에 기초하여, 당업자는, 본 발명의 임의의 다른 양상과 독립적으로 또는 그 양상과 결합하여 구현되는지에 관계없이, 본 발명의 범위가 본 명세서에 기재된 본 발명의 임의의 양상을 커버하도록 의도됨을 인식해야 한다. 예를 들어, 본 명세서에 기재된 임의의 수의 양상들을 사용하여 장치가 구현될 수도 있거나 방법이 실시될 수도 있다. 부가적으로, 본 발명의 범위는, 본 명세서에 기재된 본 발명의 다양한 양상들에 부가하여 또는 그 다양한 양상들 이외의 다른 구조, 기능, 또는 구조 및 기능을 사용하여 실시되는 그러한 방법 또는 장치를 커버하도록 의도된다. 본 명세서에 기재된 본 발명의 임의의 양상이 청구항의 하나 또는 그 초과의 엘리먼트들에 의해 구현될 수도 있음을 이해해야 한다.
[0022] 특정한 양상들이 본 명세서에서 설명되지만, 이들 양상들의 많은 변경들 및 치환들은 본 발명의 범위 내에 있다. 선호되는 양상들의 몇몇 이점들 및 장점들이 언급되지만, 본 발명의 범위는 특정한 이점들, 사용들, 또는 목적들로 제한되도록 의도되지 않는다. 오히려, 본 발명의 양상들은 상이한 무선 기술들, 시스템 구성들, 네트워크들, 및 송신 프로토콜들에 광범위하게 적용가능하도록 의도되며, 이들 중 몇몇은 도면들 및 선호되는 양상들의 다음의 설명에서 예로서 예시된다. 상세한 설명 및 도면들은 제한하는 것보다는 단지 본 발명을 예시할 뿐이며, 본 발명의 범위는 첨부된 청구항들 및 그들의 등가물들에 의해 정의된다.
[0023] 무선 통신 분야에서 일반적으로 인식되는 사용과 일치하는 아래에 리스트된 약어들이 본 명세서에서 사용될 수도 있다. 다른 약어들이 또한 본 명세서에서 사용될 수도 있으며, 아래의 리스트에 정의되지 않으면, 본 명세서에서 첫번째로 나타난 곳에서 정의된다.
ACK 확인응답
A-MPDU 어그리게이팅된 매체 액세스 제어 프로토콜 데이터 유닛
AP 액세스 포인트
BA 블록 ACK
BAR 블록 ACK 요청
CRC 사이클릭 리던던시 체크
DIFS 분산된 인터프레임 공간
EOF 프레임의 종단
EIFS 확장된 인터프레임 공간
FCS 프레임 체크 시퀀스
ID 식별자
IEEE 전기 및 전자 엔지니어들의 협회
LTF 긴 트레이닝 필드
MAC 매체 액세스 제어
MSB 최상위 비트
MIMO 다중 입력 다중 출력
MPDU MAC 프로토콜 데이터 유닛
MU 멀티-사용자
MU-MIMO 멀티-사용자 다중 입력 다중 출력
NDP 널 데이터 패킷
OFDM 직교 주파수 분할 변조
OFDMA 직교 주파수 분할 다중 액세스
PHY 물리 계층
PLCP 물리 계층 수렴 프로토콜
PPDU PLCP 프로토콜 데이터 유닛
PSDU PLCP 서비스 데이터 유닛
QoS 서비스 품질
RDG 역방향 그랜트
SDMA 공간 분할 다중 액세스
SIFS 짧은 인터프레임 공간
SIG 신호(예를 들어, 1GHz 이하)
STA 스테이션
STBC 공간-시간 블록 코딩
STF 짧은 트레이닝 필드
SU 단일 사용자
TCP 송신 제어 프로토콜
VHT 매우 높은 스루풋
WLAN 무선 로컬 영역 네트워크
예시적인 무선 통신 시스템
[0024] 본 명세서에 설명된 기술들은, 직교 멀티플렉싱 방식에 기초한 통신 시스템들을 포함하는 다양한 브로드밴드 무선 통신 시스템들에 대해 사용될 수도 있다. 그러한 통신 시스템들의 예들은, 공간 분할 다중 액세스(SDMA), 시분할 다중 액세스(TDMA), 직교 주파수 분할 다중 액세스(OFDMA) 시스템들, 단일-캐리어 주파수 분할 다중 액세스(SC-FDMA) 시스템들 등을 포함한다. SDMA 시스템은 다수의 사용자 단말들에 속하는 데이터를 동시에 송신하기 위해 충분히 상이한 방향들을 이용할 수도 있다. TDMA 시스템은, 송신 신호를 상이한 시간 슬롯들로 분할함으로써 다수의 사용자 단말들이 동일한 주파수 채널을 공유하게 할 수도 있으며, 각각의 시간 슬롯은 상이한 사용자 단말에 할당된다. OFDMA 시스템은, 전체 시스템 대역폭을 다수의 직교 서브-캐리어들로 분할하는 변조 기법인 직교 주파수 분할 멀티플렉싱(OFDM)을 이용한다. 이들 서브-캐리어들은 또한 톤들, 빈들 등으로 지칭될 수도 있다. OFDM을 이용하여, 각각의 서브-캐리어는 독립적으로 데이터와 변조될 수도 있다. SC-FDMA 시스템은, 시스템 대역폭에 걸쳐 분산된 서브-캐리어들 상에서 송신하기 위한 인터리빙된 FDMA(IFDMA), 인접한 서브-캐리어들의 블록 상에서 송신하기 위한 로컬화된 FDMA(LFDMA), 또는 인접한 서브-캐리어들의 다수의 블록들 상에서 송신하기 위한 향상된 FDMA(EFDMA)를 이용할 수도 있다. 일반적으로, 변조 심볼들은 OFDM을 이용하여 주파수 도메인에서 전송되고, SC-FDMA을 이용하여 시간 도메인에서 전송된다.
[0025] 본 명세서의 교시들은 다양한 유선 또는 무선 장치들(예를 들어, 노드들)에 포함(예를 들어, 그 장치들 내에서 구현 또는 그 장치들에 의해 수행)될 수도 있다. 몇몇 양상들에서, 본 명세서의 교시들에 따라 구현된 무선 노드는 액세스 포인트 또는 액세스 단말을 포함할 수도 있다.
[0026] 액세스 포인트("AP")는 노드 B, 라디오 네트워크 제어기("RNC"), 이벌브드 노드 B(eNB), 기지국 제어기("BSC"), 베이스 트랜시버 스테이션("BTS"), 기지국("BS"), 트랜시버 기능("TF"), 라디오 라우터, 라디오 트랜시버, 기본 서비스 세트("BSS"), 확장 서비스 세트("ESS"), 라디오 기지국("RBS"), 또는 몇몇 다른 용어를 포함하거나, 그들로서 구현되거나, 그들로서 알려질 수도 있다.
[0027] 액세스 단말("AT")은, 가입자 스테이션, 가입자 유닛, 모바일 스테이션(MS), 원격 스테이션, 원격 단말, 사용자 단말(UT), 사용자 에이전트, 사용자 디바이스, 사용자 장비(UE), 사용자 스테이션, 또는 몇몇 다른 용어를 포함하거나, 그들로서 구현되거나, 그들로서 알려질 수도 있다. 몇몇 구현들에서, 액세스 단말은 셀룰러 전화기, 코드리스(cordless) 전화기, 세션 개시 프로토콜("SIP") 전화기, 무선 로컬 루프("WLL") 스테이션, 개인 휴대 정보 단말("PDA"), 무선 접속 능력을 갖는 핸드헬드 디바이스, 스테이션("STA"), 또는 무선 모뎀에 접속된 몇몇 다른 적절한 프로세싱 디바이스를 포함할 수도 있다. 따라서, 본 명세서에 교시된 하나 또는 그 초과의 양상들은 전화기(예를 들어, 셀룰러 전화기 또는 스마트폰), 컴퓨터(예를 들어, 랩탑), 태블릿, 휴대용 통신 디바이스, 휴대용 컴퓨팅 디바이스(예를 들어, 개인 휴대 정보 단말), 엔터테인먼트 디바이스(예를 들어, 뮤직 또는 비디오 디바이스, 또는 위성 라디오), 글로벌 포지셔닝 시스템(GPS) 디바이스, 또는 무선 또는 유선 매체를 통해 통신하도록 구성된 임의의 다른 적절한 디바이스에 포함될 수도 있다. 몇몇 양상들에서, 노드는 무선 노드이다. 그러한 무선 노드는, 예를 들어, 유선 또는 무선 통신 링크를 통해 네트워크(예를 들어, 인터넷 또는 셀룰러 네트워크와 같은 광역 네트워크)에 대한 또는 네트워크로의 접속을 제공할 수도 있다.
[0028] 도 1은 액세스 포인트들 및 사용자 단말들을 갖는 다중-액세스 다중-입력 다중-출력(MIMO) 시스템(100)을 도시한다. 간략화를 위해, 하나의 액세스 포인트(110)만이 도 1에 도시되어 있다. 액세스 포인트는, 사용자 단말들과 통신하는 일반적으로 고정형 스테이션이며, 기지국 또는 몇몇 다른 용어로서 또한 지칭될 수도 있다. 사용자 단말은 고정형 또는 이동형일 수도 있고, 모바일 스테이션, 무선 디바이스, 또는 몇몇 다른 용어로서 또한 지칭될 수도 있다. 액세스 포인트(110)는 다운링크 및 업링크 상에서 임의의 주어진 순간에 하나 또는 그 초과의 사용자 단말들(120)과 통신할 수도 있다. 다운링크(즉, 순방향 링크)는 액세스 포인트로부터 사용자 단말들로의 통신 링크이고, 업링크(즉, 역방향 링크)는 사용자 단말들로부터 액세스 포인트로의 통신 링크이다. 또한, 사용자 단말은 다른 사용자 단말과 피어-투-피어(또는 디바이스-투-디바이스) 통신할 수도 있다. 시스템 제어기(130)는 액세스 포인트들에 커플링하고 그들에 대한 조정 및 제어를 제공한다.
[0029] 다음의 발명의 일부들이 공간 분할 다중 액세스(SDMA)를 통해 통신할 수 있는 사용자 단말들(120)을 설명할 것이지만, 특정한 양상들의 경우, 사용자 단말들(120)은 SDMA를 지원하지 않는 몇몇 사용자 단말들을 또한 포함할 수도 있다. 따라서, 그러한 양상들에 대해, AP(110)는 SDMA 및 비-SDMA 사용자 단말들 둘 모두와 통신하도록 구성될 수도 있다. 이러한 접근법은 편리하게, 더 오래된 버전들의 사용자 단말들("레거시" 스테이션들)이 사업(enterprise)에서 여전히 배치되게 할 수도 있어서, 그들의 유효 수명을 연장하면서, 더 새로운 SDMA 사용자 단말들이 적절한 것으로 간주되도록 도입되게 한다.
[0030] 몇몇 구성들에서, 사용자 단말은, 액세스 포인트와 사용자 단말, 또는 2개의 사용자 단말들 사이에서 중계 포인트로서 동작할 수도 있다. 예를 들어, 도 1을 참조하면, 사용자 단말(120f)은 AP(110)와 사용자 단말(120g) 사이에서 중계부로서 동작할 수도 있다. 다른 예에서, 사용자 단말(120g)은 사용자 단말(120f)과 사용자 단말(120h) 사이에서 중계부로서 동작할 수도 있다. 당업자들은, 특정한 애플리케이션 및 전체 시스템에 부과된 전체 설계 제약들에 의존하여 임의의 무선 노드에 대한 적절한 프로토콜을 용이하게 구현할 수 있을 것이다.
[0031] 시스템(100)은 다운링크 및 업링크 상에서의 데이터 송신을 위해 다수의 송신 및 다수의 수신 안테나들을 이용한다. 액세스 포인트(110)에는 Nap개의 안테나들이 탑재되어 있으며, 다운링크 송신들을 위한 다중-입력(MI) 및 업링크 송신들을 위한 다중-출력(MO)을 표현한다. K개의 선택된 사용자 단말들의 세트(120)는 다운링크 송신들을 위한 다중-출력 및 업링크 송신들을 위한 다중-입력을 집합적으로 표현한다. 순수한 SDMA에 대해, K개의 사용자 단말들에 대한 데이터 심볼 스트림들이 몇몇 수단에 의해 코드, 주파수 또는 시간으로 멀티플렉싱되지 않으면, Nap≥K≥1을 갖는 것이 바람직하다. 데이터 심볼 스트림들이 TDMA 기술, CDMA에 관해서는 상이한 코드 채널들, OFDM에 관해서는 서브대역들의 디스조인트 세트(disjoint set)들 등을 사용하여 멀티플렉싱될 수 있으면, K는 Nap보다 더 클 수도 있다. 각각의 선택된 사용자 단말은 액세스 포인트로 사용자-특정 데이터를 송신하고 그리고/또는 액세스 포인트로부터 사용자-특정 데이터를 수신한다. 일반적으로, 각각의 선택된 사용자 단말에는 하나 또는 다수의 안테나들(즉, Nut≥1)이 탑재될 수도 있다. K개의 선택된 사용자 단말들은 동일한 또는 상이한 수의 안테나들을 가질 수 있다.
[0032] SDMA 시스템은 시분할 듀플렉스(TDD) 시스템 또는 주파수 분할 듀플렉스(FDD) 시스템일 수도 있다. TDD 시스템에 대해, 다운링크 및 업링크는 동일한 주파수 대역을 공유한다. FDD 시스템에 대해, 다운링크 및 업링크는 상이한 주파수 대역들을 사용한다. 또한, MIMO 시스템(100)은 송신을 위해 단일 캐리어 또는 다수의 캐리어들을 이용할 수도 있다. 각각의 사용자 단말에는 (예를 들어, 비용들을 낮게 유지하기 위해) 단일 안테나 또는 (예를 들어, 부가적인 비용이 지원될 수 있는 경우) 다수의 안테나들이 탑재될 수도 있다. 사용자 단말들(120)이 송신/수신을 상이한 시간 슬롯들로 분할함으로써 동일한 주파수 채널을 공유하면, 시스템(100)은 또한 TDMA 시스템일 수도 있으며, 각각의 시간 슬롯은 상이한 사용자 단말(120)에 할당된다.
[0033] 도 2는, MIMO 시스템(100)에서의 액세스 포인트(110) 및 2개의 사용자 단말들(120m 및 120x)의 블록도를 도시한다. 액세스 포인트(110)에는 Nt개의 안테나들(224a 내지 224t)이 탑재되어 있다. 사용자 단말(120m)에는 Nut,m개의 안테나들(252ma 내지 252mu)이 탑재되어 있고, 사용자 단말(120x)에는 Nut,x개의 안테나들(252xa 내지 252xu)이 탑재되어 있다. 액세스 포인트(110)는 다운링크를 위한 송신 엔티티 및 업링크를 위한 수신 엔티티이다. 각각의 사용자 단말(120)은 업링크를 위한 송신 엔티티 및 다운링크를 위한 수신 엔티티이다. 본 명세서에서 사용된 바와 같이, "송신 엔티티"는 무선 채널을 통해 데이터를 송신할 수 있는 독립적으로 동작되는 장치 또는 디바이스이고, "수신 엔티티"는 무선 채널을 통해 데이터를 수신할 수 있는 독립적으로 동작되는 장치 또는 디바이스이다. 다음의 설명에서, 아랫첨자 "dn"은 다운링크를 나타내고, 아랫첨자 "up"는 업링크를 나타내며, 업링크 상에서의 동시 송신을 위해 Nup개의 사용자 단말들이 선택되고, 다운링크 상에서의 동시 송신을 위해 Ndn개의 사용자 단말들이 선택되며, Nup는 Ndn과 동일하거나 동일하지 않을 수도 있고, Nup 및 Ndn은 정적인 값들일 수도 있거나 각각의 스케줄링 간격 동안 변할 수 있다. 빔-스티어링(beam-steering) 또는 몇몇 다른 공간 프로세싱 기술이 액세스 포인트 및 사용자 단말에서 사용될 수도 있다.
[0034] 업링크 상에서, 업링크 송신을 위해 선택되는 각각의 사용자 단말(120)에서, 송신(TX) 데이터 프로세서(288)는 데이터 소스(286)로부터 트래픽 데이터를 그리고 제어기(280)로부터 제어 데이터를 수신한다. TX 데이터 프로세서(288)는 사용자 단말에 대해 선택되는 레이트와 연관되는 코딩 및 변조 방식들에 기초하여 사용자 단말에 대한 트래픽 데이터를 프로세싱(예를 들어, 인코딩, 인터리빙, 및 변조)하고, 데이터 심볼 스트림을 제공한다. TX 공간 프로세서(290)는 데이터 심볼 스트림에 대해 공간 프로세싱을 수행하고, Nut,m개의 안테나들에 대해 Nut,m개의 송신 심볼 스트림들을 제공한다. 각각의 송신기 유닛(TMTR)(254)은 업링크 신호를 생성하기 위해 각각의 송신 심볼 스트림을 수신하고 프로세싱(예를 들어, 아날로그로 변환, 증폭, 필터링, 및 주파수 상향변환)한다. Nut,m개의 송신기 유닛들(254)은 Nut,m개의 안테나들(252)로부터 액세스 포인트로의 송신을 위해 Nut,m개의 업링크 신호들을 제공한다.
[0035] Nup개의 사용자 단말들은 업링크 상에서의 동시 송신을 위해 스케줄링될 수도 있다. 이들 사용자 단말들의 각각은 그의 데이터 심볼 스트림에 대해 공간 프로세싱을 수행하고 업링크 상에서 그의 송신 심볼 스트림들의 세트를 액세스 포인트에 송신한다.
[0036] 액세스 포인트(110)에서, Nap개의 안테나들(224a 내지 224ap)은 업링크 상에서 송신하는 모든 Nup개의 사용자 단말들로부터의 업링크 신호들을 수신한다. 각각의 안테나(224)는 수신된 신호를 각각의 수신기 유닛(RCVR)(222)에 제공한다. 각각의 수신기 유닛(222)은 송신기 유닛(254)에 의해 수행되는 것과 상보적인 프로세싱을 수행하며 수신된 심볼 스트림을 제공한다. RX 공간 프로세서(240)는 Nap개의 수신기 유닛들(222)로부터의 Nap개의 수신된 심볼 스트림들에 대해 수신기 공간 프로세싱을 수행하며, Nup개의 복원된 업링크 데이터 심볼 스트림들을 제공한다. 수신기 공간 프로세싱은 채널 상관 매트릭스 인버전(CCMI), 최소 평균 제곱 에러(MMSE), 소프트 간섭 소거(SIC) 또는 몇몇 다른 기술에 따라 수행된다. 각각의 복원된 업링크 데이터 심볼 스트림은 각각의 사용자 단말에 의해 송신된 데이터 심볼 스트림의 추정치이다. RX 데이터 프로세서(242)는 디코딩된 데이터를 획득하기 위해 각각의 복원된 업링크 데이터 심볼 스트림에 대해 사용되는 레이트에 따라 그 각각의 복원된 업링크 데이터 심볼 스트림을 프로세싱(예를 들어, 복조, 디인터리빙, 및 디코딩)한다. 각각의 사용자 단말에 대한 디코딩된 데이터는 저장을 위해 데이터 싱크(244)에 및/또는 추가적인 프로세싱을 위해 제어기(230)에 제공될 수도 있다.
[0037] 다운링크 상에서, 액세스 포인트(110)에서, TX 데이터 프로세서(210)는 다운링크 송신을 위해 스케줄링되는 Ndn개의 사용자 단말들에 대해 데이터 소스(208)로부터의 트래픽 데이터, 제어기(230)로부터의 제어 데이터, 및 가능하게는 스케줄러(234)로부터의 다른 데이터를 수신한다. 다양한 타입들의 데이터가 상이한 전송 채널들 상에서 전송될 수도 있다. TX 데이터 프로세서(210)는 각각의 사용자 단말에 대해 선택되는 레이트에 기초하여 그 각각의 사용자 단말에 대한 트래픽 데이터를 프로세싱(예를 들어, 인코딩, 인터리빙 및 변조)한다. TX 데이터 프로세서(210)는 Ndn개의 사용자 단말들에 대해 Ndn개의 다운링크 데이터 심볼 스트림들을 제공한다. TX 공간 프로세서(220)는 Ndn개의 다운링크 데이터 심볼 스트림들에 대해 (본 발명에서 설명되는 바와 같이, 프리코딩 또는 빔포밍과 같은) 공간 프로세싱을 수행하며, Nap개의 안테나들에 대해 Nap개의 송신 심볼 스트림들을 제공한다. 각각의 송신기 유닛(222)은 다운링크 신호를 생성하기 위해 각각의 송신 심볼 스트림을 수신 및 프로세싱한다. Nap개의 송신기 유닛들(222)은 Nap개의 안테나들(224)로부터 사용자 단말들로의 송신을 위해 Nap개의 다운링크 신호들을 제공한다.
[0038] 각각의 사용자 단말(120)에서, Nut,m개의 안테나들(252)은 액세스 포인트(110)로부터 Nap개의 다운링크 신호들을 수신한다. 각각의 수신기 유닛(254)은 연관된 안테나(252)로부터의 수신된 신호를 프로세싱하고, 수신된 심볼 스트림을 제공한다. RX 공간 프로세서(260)는 Nut,m개의 수신기 유닛들(254)로부터의 Nut,m개의 수신된 심볼 스트림들에 대해 수신기 공간 프로세싱을 수행하며, 사용자 단말에 대한 복원된 다운링크 데이터 심볼 스트림을 제공한다. 수신기 공간 프로세싱은 CCMI, MMSE 또는 몇몇 다른 기술에 따라 수행된다. RX 데이터 프로세서(270)는 사용자 단말에 대한 디코딩된 데이터를 획득하기 위해, 복원된 다운링크 데이터 심볼 스트림을 프로세싱(예를 들어, 복조, 디인터리빙 및 디코딩)한다.
[0039] 각각의 사용자 단말(120)에서, 채널 추정기(278)는 다운링크 채널 응답을 추정하며, 채널 이득 추정치들, SNR 추정치들, 잡음 분산 등을 포함할 수도 있는 다운링크 채널 추정치들을 제공한다. 유사하게, 채널 추정기(228)는 업링크 채널 응답을 추정하고, 업링크 채널 추정치들을 제공한다. 각각의 사용자 단말에 대한 제어기(280)는 통상적으로, 사용자 단말에 대한 다운링크 채널 응답 매트릭스 Hdn,m에 기초하여 그 사용자 단말에 대한 공간 필터 매트릭스를 도출한다. 제어기(230)는 유효 업링크 채널 응답 매트릭스 Hup,eff에 기초하여 액세스 포인트에 대한 공간 필터 매트릭스를 도출한다. 각각의 사용자 단말에 대한 제어기(280)는, 피드백 정보(예를 들어, 다운링크 및/또는 업링크 고유벡터들, 고유값들, SNR 추정치들 등)를 액세스 포인트에 전송할 수도 있다. 또한, 제어기들(230 및 280)은, 액세스 포인트(110) 및 사용자 단말(120)에서의 다양한 프로세싱 유닛들의 동작을 각각 제어한다.
[0040] 도 3은 MIMO 시스템(100) 내에서 이용될 수도 있는 무선 디바이스(302)에서 이용될 수도 있는 다양한 컴포넌트들을 도시한다. 무선 디바이스(302)는 본 명세서에서 설명되는 다양한 방법들을 구현하도록 구성될 수도 있는 디바이스의 일 예이다. 무선 디바이스(302)는 액세스 포인트(110) 또는 사용자 단말(120)일 수 있다.
[0041] 무선 디바이스(302)는 무선 디바이스(302)의 동작을 제어하는 프로세서(304)를 포함할 수도 있다. 프로세서(304)는 또한 중앙 프로세싱 유닛(CPU)으로서 지칭될 수도 있다. 무선 디바이스(302)는 또한, 데이터 또는 정보를 생성하기 위한 생성기(305)를 포함할 수도 있다. 생성기(305)에 의해 생성된 데이터 또는 정보는 메모리(306)에 저장될 수도 있다. 판독-전용 메모리(ROM) 및 랜덤 액세스 메모리(RAM) 둘 모두를 포함할 수도 있는 메모리(306)는 명령들 및 데이터를 프로세서(304)에 제공한다. 메모리(306)의 일부는 또한 비-휘발성 랜덤 액세스 메모리(NVRAM)를 포함할 수도 있다. 프로세서(304)는 통상적으로 메모리(306) 내에 저장되는 프로그램 명령들에 기초하여 논리 및 산술 연산들을 수행한다. 메모리(306) 내의 명령들은 본 명세서에 설명된 방법들을 구현하도록 실행가능할 수도 있다.
[0042] 무선 디바이스(302)는 또한, 무선 디바이스(302)와 원격 위치 사이에서의 데이터의 송신 및 수신을 허용하기 위해 송신기(310) 및 수신기(312)를 포함할 수도 있는 하우징(308)을 포함할 수도 있다. 송신기(310) 및 수신기(312)는 트랜시버(314)로 결합될 수도 있다. 단일 또는 복수의 송신 안테나들(316)은 하우징(308)에 부착될 수도 있으며, 트랜시버(314)에 전기 커플링될 수도 있다. 무선 디바이스(302)는 또한 (도시되지 않은) 다수의 송신기들, 다수의 수신기들, 및 다수의 트랜시버들을 포함할 수도 있다.
[0043] 무선 디바이스(302)는 또한, 트랜시버(314)에 의해 수신되는 신호들의 레벨을 검출하고 정량화하기 위한 노력으로 사용될 수도 있는 신호 검출기(318)를 포함할 수도 있다. 신호 검출기(318)는 총 에너지, 심볼 당 서브캐리어 당 에너지, 전력 스펙트럼 밀도 및 다른 신호들로서 그러한 신호들을 검출할 수도 있다. 무선 디바이스(302)는 또한, 신호들을 프로세싱하는데 사용하기 위한 디지털 신호 프로세서(DSP)(320)를 포함할 수도 있다.
[0044] 무선 디바이스(302)의 다양한 컴포넌트들은, 데이터 버스에 부가하여 전력 버스, 제어 신호 버스, 및 상태 신호 버스를 포함할 수도 있는 버스 시스템(322)에 의해 함께 커플링될 수도 있다.
[0045] 상기 나타낸 바와 같이, 사용자 단말(스테이션)은, 액세스 포인트와 사용자 단말, 또는 2개의 사용자 단말들 사이에서 중계 포인트로서 동작할 수도 있다. 일 양상에서, 사용자 단말들은 멀티-홉 중계 구조에 참여할 수도 있으며, 여기서, 다수의 사용자 단말들은, 액세스 포인트와 사용자 단말, 또는 2개의 사용자 단말들 사이에서 중계 포인트들로서 동작할 수도 있다. 예를 들어, 도 1을 참조하면, AP(110), 사용자 단말(120f), 사용자 단말(120g), 및 사용자 단말(120h)은 멀티-홉 중계부에 있을 수도 있으며, 여기서, 사용자 단말(120f) 및 사용자 단말(120g)은 AP(110)와 사용자 단말(120h) 사이에서 중계 포인트들로서 동작한다. 멀티-홉 중계의 예에서, AP(110)가 사용자 단말(120h)에 정보를 통신하기 위해, AP(110)는 먼저 정보를 사용자 단말(120f)에 통신할 수도 있고(예를 들어, 제 1 홉), 그 후, 수신된 정보에 기초하여 데이터를 생성하며, 데이터를 사용자 단말(120g)에 전달할 수도 있다(예를 들어, 제 2 홉). 사용자 단말(120g)은 유사하게, 수신된 제 1 데이터에 기초하여 제 2 데이터를 생성하고, 제 2 데이터를 사용자 단말(120h)에 전달할 수도 있다(예를 들어, 제 3 홉). 따라서, 사용자 단말(120h)은 AP(110)로부터 떨어진 3개의 홉들인 것으로 고려될 수도 있다. 사용자 단말(120h)은, 상술된 동작에 역인 3-홉 중계를 통해 정보를 전달함으로써 정보를 AP(110)에 통신할 수도 있다.
[0046] 멀티-홉 중계에서, 루트 액세스 포인트(루트 AP)(예를 들어, AP(110))는, 예를 들어, 버퍼 사이즈, 메모리, 또는 에어타임(airtime) 제한들에 관련된 용량 이슈들 때문에, 루트 AP에 연관된 스테이션들 또는 중계부들의 수를 제한할 필요가 있을 수도 있다. 일반적으로, 루트 AP는, 연관들이 중계부에 의해 로컬적으로 수행되기 때문에, 중계 구조를 통해 루트 AP에 궁극적으로 연관되는 스테이션들 또는 중계부들의 수의 제어를 갖지 않을 수도 있다. 예를 들어, 도 1을 참조하면, 사용자 단말(120g)은, AP(110)로부터의 허가 또는 제한 없이 사용자 단말(120h)와 연관할 수도 있다. AP(110)는, 중계 트리 위의 연관을 표시하는 정보를 사용자 단말(120g)이 전달하는 경우, 단지 연관을 습득할 수도 있다(예를 들어, 정보는 사용자 단말(120g)로부터 사용자 단말(120f)로, 그 후, AP(110)으로 전달됨).
[0047] 본 발명의 일 양상에서, 루트 AP는, 스테이션들 또는 중계부들과 연관하기 위한 루트 AP의 능력을 표시하는 정보를 중계부에 전송할 수도 있다. 예를 들어, 정보는, 루트 AP가 루트 AP에 연관된 스테이션들 또는 중계부들을 지원하기 위한 최대 용량에 도달한다는 것을 표시할 수도 있으며, 따라서, 중계부에서 어떠한 새로운 연관들도 허용되지 않을 것이다. 다른 예에서, 정보는, 연관들을 지원하기 위한 나머지 용량을 표시할 수도 있다. 추가적인 예에서, 정보는, 중계부에서 연관되도록 허용되는 스테이션들 또는 중계부들의 수를 표시할 수도 있다.
[0048] 중계부는, 루트 AP로부터의 정보에 기초하여 중계부에서의 연관들의 수를 제한할 수도 있다. 중계부는, 스테이션 또는 중계부와의 현재의 연관을 드롭시키거나, 최대 수의 새로운 연관들만을 허용하거나, 그리고/또는 임의의 새로운 연관들을 허용하지 않음으로써 연관들의 수를 제한할 수도 있다.
[0049] 루트 AP는, 비컨 프레임에서 정보를 공지(advertise)함으로써 중계부에 정보를 전송할 수도 있다. 정보는, 비컨 프레임의 정보 엘리먼트 또는 중계 엘리먼트에 포함될 수도 있다. 중계부는, 중계부의 비컨 프레임으로 정보를 카피하고, 정보를 다른 중계부들에 공지할 수도 있다.
[0050] 일 양상에서, 정보는, 루트 AP와 새롭게 연관할 수 있는 중계부들의 수를 표시할 수도 있다. 다른 양상에서, 정보는, 루트 AP와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들 및 중계부들의 수를 표시할 수도 있다. 추가적인 양상에서, 정보는, 루트 AP가 새로운 연관을 위해 임의의 스테이션들 및 중계부들을 수용할지를 표시하는 값으로 셋팅된 하나의 비트일 수도 있다.
[0051] 일 양상에서, 정보는, 루트 AP와 중계부 사이의 홉들의 수에 따라 중계부에서 허용되는 연관들의 수를 제한할 수도 있다. 예를 들어, 중계부가 루트 AP로부터 떨어진 3개의 홉들이면, 중계부는 최대 3개의 스테이션들 또는 중계부들과 연관하는 것으로 제한될 수도 있다. 정보는 비컨 프레임의 다수의 필드들에 포함될 수도 있으며, 여기서, 각각의 필드는 루트 AP로부터 떨어진 홉들의 수에 따라, 허용된 연관들의 수에 대한 제한을 정의할 수도 있다. 예에서, 중계부에서의 허용된 연관들의 최대 수의 값은 중계부가 루트 AP로부터 떨어진 홉들의 수와 동일하다. 그러나, 루트 AP는, 중계부가 루트 AP로부터 떨어진 홉들의 수에 대응하는 중계부에서의 허용된 연관들의 최대 수에 대한 임의의 값을 임의로 셋팅할 수도 있다.
[0052] 표 1은, 루트 AP와 중계부 사이의 홉들의 수에 따라 중계부에서 허용되는 연관들의 수를 제한하는 정보의 일 예를 도시한다. 표가 최대 3개의 홉들에 대한 정보만을 제공하지만, 임의의 수의 홉들은 허용된 연관들의 대응하는 수와 함께, 루트 AP로부터 중계부로 전송되는 정보에 포함될 수도 있다.
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[0053] 일 양상에서, 중계부는 중계부에서 허용되는 연관들의 수를 제한하는 정보에 기초하여 데이터를 생성할 수도 있다. 중계부는, 중계부와 현재 연관된 하나 또는 그 초과의 다른 중계부들 또는 액세스 포인트들에 데이터를 송신(예를 들어, 브로드캐스팅)할 수도 있다. 데이터는, 하나 또는 그 초과의 중계부들 또는 액세스 포인트들에서의 바람직한 연관들의 수를 표시할 수도 있다. 대안적으로, 데이터는, 중계부 또는 하나 또는 그 초과의 다른 중계부들 또는 액세스 포인트들과 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 수를 표시할 수도 있다. 예시적인 동작에서, 중계부 또는 하나 또는 그 초과의 다른 중계부들 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관하도록 허용되는 스테이션들의 수가 제로라는 것을 데이터가 표시하는 경우, (예를 들어, 브로드캐스트를 청취하는 것을 통해) 데이터를 수신하는 스테이션들은 그 후에, 중계부 또는 하나 또는 그 초과의 다른 중계부들 또는 액세스 포인트들과의 연관을 회피하도록 결정할 수도 있다.
[0054] 도 4는 본 발명의 양상들에 따른, 제 1 장치에 의한 무선 통신들을 위한 예시적인 동작들(400)의 블록도이다. 제 1 장치는 제 2 장치와 연관될 수도 있다.
[0055] (402)에서, 제 1 장치는, 다른 장치들과 연관하기 위한 제 2 장치의 능력에 관련된 정보를 제 2 장치로부터 수신한다. (404)에서, 제 1 장치는 정보에 기초하여 제 1 장치에서의 연관들을 제한한다. 제 1 장치는, 적어도 하나의 현재 연관을 드롭시키거나, 최대 수의 새로운 연관들을 허용하거나, 그리고/또는 임의의 새로운 연관들을 허용하지 않음으로써 연관들을 제한할 수도 있다.
[0056] 일 양상에서, 정보는, 제 2 장치와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 수를 표시할 수도 있다. 따라서, 제 1 장치는, 제 2 장치와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 수에 기초하여 연관들의 수를 제한할 수도 있다.
[0057] 추가적인 양상에서, 정보는 제 1 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시할 수도 있다. 바람직한 연관들의 수는, 제 1 장치와 제 2 장치 사이의 홉들의 수에 기초할 수도 있다. 따라서, 제 1 장치는, 바람직한 연관들의 수에 기초하여 연관들의 수를 제한할 수도 있다.
[0058] 다른 양상에서, 정보는, 제 2 장치가 임의의 새로운 연관들을 수용할지를 표시하는 값으로 셋팅된 하나의 비트일 수도 있다. 따라서, 제 1 장치는, 제 2 장치가 임의의 새로운 연관들을 수용하지 않을 것이라는 것을 표시하는 값으로 하나의 비트가 셋팅되는 경우, 제 1 장치에서의 연관들을 현재의 수의 연관들로 제한할 수도 있다.
[0059] (406)에서, 제 1 장치는 정보에 기초하여 데이터를 생성한다. (408)에서, 제 1 장치는, 제 1 장치로부터 제 1 장치와 현재 연관된 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트에 데이터를 송신한다. 제 1 장치는 브로드캐스트를 통해 데이터를 송신할 수도 있다.
[0060] 일 양상에서, 데이터는, 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트에서의 바람직한 연관들의 수를 표시한다. 바람직한 연관들의 수는, 1) 제 2 장치와 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트 사이의 홉들의 수; 2) 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들의 수; 3) 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관할 수 있는 중계부들의 수; 및/또는 4) 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들 및 중계부들의 수에 따라 제한될 수도 있다. 다른 양상에서, 데이터는, 제 1 장치 또는 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 수를 표시할 수도 있다.
[0061] 일 양상에서, 데이터는 비컨 프레임을 통해 송신될 수도 있다. 특히, 데이터는 비컨 프레임의 정보 엘리먼트를 통해 송신될 수도 있다. 대안적으로, 데이터는 비컨 프레임의 중계 엘리먼트를 통해 송신될 수도 있다.
[0062] 도 5는 본 발명의 양상들에 따른, 제 1 장치에 의한 무선 통신들을 위한 예시적인 동작들(500)의 블록도이다.
[0063] (502)에서, 제 1 장치는 제 2 장치와 연관한다. (504)에서, 제 1 장치는 정보를 생성한다. 제 1 장치는, 버퍼 사이즈, 메모리, 또는 에어타임 용량 중 적어도 하나가 더 이상 제 1 장치에서의 새로운 연관들을 지원할 수 없다고 제 1 장치가 결정하는 것에 기초하여 정보를 생성할 수도 있다. 대안적으로, 제 1 장치는, 제 1 장치가 제 1 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하는 다른 정보를 액세스 포인트로부터 수신하는 것에 기초하여, 정보를 생성할 수도 있다. (506)에서, 제 1 장치는, 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하는 정보를 제 2 장치에 송신한다.
[0064] 일 양상에서, 제 1 장치는 비컨 프레임을 통해 정보를 송신할 수도 있다. 특히, 정보는 비컨 프레임의 정보 엘리먼트를 통해 송신될 수도 있다. 대안적으로, 정보는 비컨 프레임의 중계 엘리먼트를 통해 송신될 수도 있다.
[0065] 추가적인 양상에서, 정보는, 제 1 장치와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 수를 표시할 수도 있다. 정보는, 제 1 장치가 임의의 새로운 연관들을 수용할지를 표시하는 값으로 셋팅된 하나의 비트일 수도 있다. 또한, 정보는, 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수가 제 1 장치와 제 2 장치 사이의 홉들의 수에 기초한다는 것을 표시할 수도 있다.
[0066] 상술된 방법들의 다양한 동작들은, 대응하는 기능들을 수행할 수 있는 임의의 적절한 수단에 의해 수행될 수도 있다. 수단은, 회로, 주문형 집적회로(ASIC), 또는 프로세서를 포함하지만 이에 제한되지는 않는 다양한 하드웨어 및/또는 소프트웨어 컴포넌트(들) 및/또는 모듈(들)을 포함할 수도 있다. 일반적으로, 도면들에 도시된 동작들이 존재하는 경우, 그들 동작들은, 유사한 넘버링을 갖는 대응하는 대응부 수단-플러스-기능 컴포넌트들을 가질 수도 있다. 예를 들어, 도 4 및 5에 도시된 동작들(400 및 500)은 도 4a 및 5a에 도시된 수단들(400A 및 500A)에 각각 대응한다.
[0067] 예를 들어, 송신하기 위한 수단(예를 들어, 수단들(408A 및 506A))은, 도 2에 도시된 액세스 포인트(110)의 송신기(예를 들어, 송신기 유닛(222)) 및/또는 안테나(들)(224), 또는 도 3에 도시된 송신기(310) 및/또는 안테나(들)(316)를 포함할 수도 있다. 수신하기 위한 수단(예를 들어, 수단(402A))은, 도 2에 도시된 액세스 포인트(110)의 수신기(예를 들어, 수신기 유닛(222)) 및/또는 안테나(들)(224), 또는 도 3에 도시된 수신기(312) 및/또는 안테나(들)(316)를 포함할 수도 있다.
[0068] 제한하기 위한 수단(예를 들어, 수단(404A), 생성하기 위한 수단(예를 들어, 수단들(406A 및 504a), 및/또는 연관하기 위한 수단(예를 들어, 수단(502A))은, 도 2에 도시된 액세스 포인트(110)의 RX 데이터 프로세서(242), TX 데이터 프로세서(210), 및/또는 제어기(230) 또는 도 3에 묘사된 프로세서(304) 및/또는 DSP(320)와 같은 하나 또는 그 초과의 프로세서들을 포함할 수도 있는 프로세싱 시스템을 포함할 수도 있다.
[0069] 특정한 양상들에 따르면, 그러한 수단은, (예를 들어, 하드웨어로 또는 소프트웨어 명령들을 실행함으로써) 다양한 알고리즘들을 구현함으로써 대응하는 기능들을 수행하도록 구성된 프로세싱 시스템들에 의해 구현될 수도 있다. 예를 들어, 다른 장치들과 연관하기 위한 제 2 장치의 능력에 관련된 정보를 입력으로서 제 2 장치로부터 제 1 장치에서 수신하기 위한 알고리즘이 제공된다. 이러한 입력에 기초하여, 알고리즘은, 정보에 기초하여 제 1 장치에서의 연관들을 제한할 수도 있다. 유사하게, 제 2 장치와 연관하고, 정보를 생성하며, 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하는 정보를 제 2 장치에 송신하기 위한 알고리즘이 제공된다.
[0070] 본 명세서에서 사용된 바와 같이, 용어 "결정하는"은 광범위하게 다양한 동작들을 포함한다. 예를 들어, "결정하는"은 계산, 컴퓨팅, 프로세싱, 도출, 조사, 룩업(예를 들어, 표, 데이터베이스 또는 다른 데이터 구조에서의 룩업), 확인 등을 포함할 수도 있다. 또한, "결정하는"은 수신(예를 들어, 정보를 수신), 액세싱(예를 들어, 메모리 내의 데이터에 액세싱) 등을 포함할 수도 있다. 또한, "결정하는"은 해결, 선정, 선택, 설정 등을 포함할 수도 있다.
[0071] 본 명세서에서 사용된 바와 같이, 일 리스트의 아이템들 "중 적어도 하나"를 지칭하는 어구는 단일 멤버들을 포함하여 그들 아이템들의 임의의 결합을 지칭한다. 일 예로서, "a, b, 또는 c 중 적어도 하나"는 a, b, c, a-b, a-c, b-c, 및 a-b-c를 커버하도록 의도된다.
[0072] 본 발명과 관련하여 설명된 다양한 예시적인 로지컬 블록들, 모듈들, 및 회로들은 범용 프로세서, 디지털 신호 프로세서(DSP), 주문형 집적 회로(ASIC), 필드 프로그래밍가능 게이트 어레이(FPGA) 또는 다른 프로그래밍가능 로직 디바이스(PLD), 이산 게이트 또는 트랜지스터 로직, 이산 하드웨어 컴포넌트들, 또는 본 명세서에 설명된 기능들을 수행하도록 설계된 이들의 임의의 결합으로 구현 또는 수행될 수도 있다. 범용 프로세서는 마이크로프로세서일 수도 있지만 대안적으로, 프로세서는 임의의 상업적으로 이용가능한 프로세서, 제어기, 마이크로제어기, 또는 상태 머신일 수도 있다. 또한, 프로세서는 컴퓨팅 디바이스들의 결합, 예를 들어 DSP와 마이크로프로세서의 결합, 복수의 마이크로프로세서들, DSP 코어와 결합된 하나 또는 그 초과의 마이크로프로세서들, 또는 임의의 다른 그러한 구성으로서 구현될 수도 있다.
[0073] 본 발명과 관련하여 설명된 방법 또는 알고리즘의 단계들은 직접적으로 하드웨어로, 프로세서에 의해 실행되는 소프트웨어 모듈로, 또는 이 둘의 결합으로 구현될 수도 있다. 소프트웨어 모듈은 당업계에 알려진 임의의 형태의 저장 매체에 상주할 수도 있다. 사용될 수도 있는 저장 매체들의 몇몇 예들은 랜덤 액세스 메모리(RAM), 판독 전용 메모리(ROM), 플래시 메모리, EPROM 메모리, EEPROM 메모리, 레지스터들, 하드 디스크, 착탈형 디스크, CD-ROM 등을 포함한다. 소프트웨어 모듈은 단일 명령 또는 다수의 명령들을 포함할 수도 있으며, 수 개의 상이한 코드 세그먼트들에 걸쳐, 상이한 프로그램들 중에, 그리고 다수의 저장 매체들에 걸쳐 분산될 수도 있다. 저장 매체는, 프로세서가 저장 매체로부터 정보를 판독할 수 있고 저장 매체에 정보를 기입할 수 있도록 프로세서에 커플링될 수도 있다. 대안적으로, 저장 매체는 프로세서에 통합될 수도 있다.
[0074] 본 명세서에 기재된 방법들은 설명된 방법을 달성하기 위해 하나 또는 그 초과의 단계들 또는 동작들을 포함한다. 방법 단계들 및/또는 동작들은 청구항들의 범위를 벗어나지 않으면서 서로 상호교환될 수도 있다. 즉, 단계들 또는 동작들의 특정 순서가 특정되지 않으면, 특정 단계들 및/또는 동작들의 순서 및/또는 사용은 청구항들의 범위를 벗어나지 않으면서 변경될 수도 있다.
[0075] 설명된 기능들은 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 또는 이들의 임의의 결합으로 구현될 수도 있다. 하드웨어로 구현되면, 예시적인 하드웨어 구성은 무선 노드 내의 프로세싱 시스템을 포함할 수도 있다. 프로세싱 시스템은 버스 아키텍처로 구현될 수도 있다. 버스는, 프로세싱 시스템의 특정한 애플리케이션 및 전체 설계 제약들에 의존하여 임의의 수의 상호접속 버스들 및 브리지들을 포함할 수도 있다. 버스는, 프로세서, 머신-판독가능 매체들, 및 버스 인터페이스를 포함하는 다양한 회로들을 함께 링크시킬 수도 있다. 버스 인터페이스는 다른 것들 중에서도, 네트워크 어댑터를 버스를 통해 프로세싱 시스템에 접속시키는데 사용될 수도 있다. 네트워크 어댑터는 PHY 계층의 신호 프로세싱 기능들을 구현하는데 사용될 수도 있다. 사용자 단말(120)(도 1 참조)의 경우에서, 사용자 인터페이스(예를 들어, 키패드, 디스플레이, 마우스, 조이스틱 등)는 또한, 버스에 접속될 수도 있다. 버스는 또한, 타이밍 소스들, 주변기기들, 전압 조정기들, 전력 관리 회로들 등과 같은 다양한 다른 회로들을 링크시킬 수도 있으며, 이들은 당업계에 잘 알려져 있고 따라서, 더 추가적으로 설명되지 않을 것이다.
[0076] 프로세서는, 머신-판독가능 매체들 상에 저장된 소프트웨어의 실행을 포함하여, 일반적인 프로세싱 및 버스를 관리하는 것을 담당할 수도 있다. 프로세서는 하나 또는 그 초과의 범용 및/또는 특수-목적 프로세서들로 구현될 수도 있다. 예들은 마이크로프로세서들, 마이크로제어기들, DSP 프로세서들, 및 소프트웨어를 실행할 수 있는 다른 회로를 포함한다. 소프트웨어는, 소프트웨어, 펌웨어, 미들웨어, 마이크로코드, 하드웨어 디스크립션(description) 언어 또는 다른 용어로 지칭되는지에 관계없이, 명령들, 데이터, 또는 이들의 임의의 조합을 의미하도록 광범위하게 해석되어야 한다. 머신-판독가능 매체들은 RAM(랜덤 액세스 메모리), 플래시 메모리, ROM(판독 전용 메모리), PROM(프로그래밍가능 판독-전용 메모리), EPROM(소거가능한 프로그래밍가능 판독-전용 메모리), EEPROM(전기적으로 소거가능한 프로그래밍가능 판독-전용 메모리), 레지스터들, 자기 디스크들, 광학 디스크들, 하드 드라이브들, 또는 임의의 다른 적절한 저장 매체, 또는 이들의 임의의 결합을 예로서 포함할 수도 있다. 머신-판독가능 매체들은 컴퓨터-프로그램 물건으로 구현될 수도 있다. 컴퓨터-프로그램 물건은 패키징 재료들을 포함할 수도 있다.
[0077] 하드웨어 구현에서, 머신-판독가능 매체들은 프로세서로부터 분리된 프로세싱 시스템의 일부일 수도 있다. 그러나, 당업자들이 용이하게 인식할 바와 같이, 머신-판독가능 매체들 또는 이들의 임의의 일부는 프로세싱 시스템 외부에 있을 수도 있다. 예로서, 머신-판독가능 매체들은 송신 라인, 데이터에 의해 변조된 캐리어파, 및/또는 무선 노드로부터 분리된 컴퓨터 물건을 포함할 수도 있으며, 이들 모두는 버스 인터페이스를 통해 프로세서에 의해 액세스될 수도 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 머신-판독가능 매체들 또는 이들의 임의의 일부는 프로세서로 통합될 수도 있으며, 예를 들어, 그 경우는 캐시 및/또는 범용 레지스터 파일들을 갖는 경우들일 수도 있다.
[0078] 프로세싱 시스템은, 프로세서 기능을 제공하는 하나 또는 그 초과의 마이크로프로세서들 및 머신-판독가능 매체들의 적어도 일부를 제공하는 외부 메모리를 갖는 범용-프로세싱 시스템으로서 구성될 수도 있으며, 이들 모두는 외부 버스 아키텍처를 통해 다른 지원 회로와 함께 링크된다. 대안적으로, 프로세싱 시스템은, 프로세서, 버스 인터페이스, (액세스 단말의 경우) 사용자 인터페이스, 지원 회로, 및 단일 칩으로 통합된 머신-판독가능 매체들의 적어도 일부를 갖는 ASIC(주문형 집적 회로)로 구현될 수도 있거나, 하나 또는 그 초과의 FPGA들(필드 프로그래밍가능 게이트 어레이들), PLD들(프로그래밍 로직 디바이스들), 제어기들, 상태 머신들, 게이팅된 로직, 이산 하드웨어 컴포넌트들, 또는 임의의 다른 적절한 회로, 또는 본 발명 전반에 걸쳐 설명된 다양한 기능을 수행할 수 있는 회로들의 임의의 결합으로 구현될 수도 있다. 당업자들은, 특정한 애플리케이션 및 전체 시스템에 부과된 전체 설계 제약들에 의존하여 프로세싱 시스템에 대한 설명된 기능을 어떻게 최상으로 구현할지를 인식할 것이다.
[0079] 머신-판독가능 매체들은 다수의 소프트웨어 모듈들을 포함할 수도 있다. 소프트웨어 모듈들은 프로세서에 의해 실행될 경우, 프로세싱 시스템으로 하여금 다양한 기능들을 수행하게 하는 명령들을 포함한다. 소프트웨어 모듈들은 송신 모듈 및 수신 모듈을 포함할 수도 있다. 각각의 소프트웨어 모듈은 단일 저장 디바이스에 상주하거나 다수의 저장 디바이스들에 걸쳐 분산될 수도 있다. 예로서, 소프트웨어 모듈은 트리거링 이벤트가 발생할 경우 하드 드라이브로부터 RAM으로 로딩될 수도 있다. 소프트웨어 모듈의 실행 동안, 프로세서는 액세스 속도를 증가시키기 위해 명령들 중 일부를 캐시로 로딩할 수도 있다. 그 후, 하나 또는 그 초과의 캐시 라인들은 프로세서에 의한 실행을 위해 범용 레지스터 파일로 로딩될 수도 있다. 아래에서 소프트웨어 모듈의 기능을 참조할 경우, 그러한 기능이 그 소프트웨어 모듈로부터 명령들을 실행할 경우 프로세서에 의해 구현됨을 이해할 것이다.
[0080] 소프트웨어로 구현되면, 기능들은 컴퓨터-판독가능 매체 상에 하나 또는 그 초과의 명령들 또는 코드로서 저장되거나 그들을 통해 송신될 수도 있다. 컴퓨터 판독가능 매체들은, 일 장소에서 다른 장소로의 컴퓨터 프로그램의 전달을 용이하게 하는 임의의 매체들을 포함한 통신 매체들 및 컴퓨터 저장 매체들 둘 모두를 포함한다. 저장 매체는 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 이용가능한 매체일 수도 있다. 제한이 아닌 예로서, 그러한 컴퓨터-판독가능 매체들은 RAM, ROM, EEPROM, CD-ROM 또는 다른 광학 디스크 저장부, 자기 디스크 저장부 또는 다른 자기 저장 디바이스들, 또는 명령들 또는 데이터 구조들의 형태로 원하는 프로그램 코드를 반송(carry) 또는 저장하는데 사용될 수 있고, 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 다른 매체를 포함할 수 있다. 또한, 임의의 접속수단(connection)이 컴퓨터-판독가능 매체로 적절히 지칭된다. 예를 들어, 소프트웨어가 동축 케이블, 광섬유 케이블, 연선(twisted pair), 디지털 가입자 라인(DSL), 또는 (적외선(IR), 라디오, 및 마이크로파와 같은) 무선 기술들을 사용하여 웹사이트, 서버, 또는 다른 원격 소스로부터 송신되면, 동축 케이블, 광섬유 케이블, 연선, DSL, 또는 (적외선, 라디오, 및 마이크로파와 같은) 무선 기술들이 매체의 정의에 포함된다. 본 명세서에서 사용된 바와 같이, 디스크(disk) 및 디스크(disc)는 컴팩트 디스크(disc)(CD), 레이저 디스크(disc), 광학 디스크(disc), DVD(digital versatile disc), 플로피 디스크(disk), 및 Blu-ray® 디스크(disc)를 포함하며, 여기서, 디스크(disk)들은 일반적으로 데이터를 자기적으로 재생하지만, 디스크(disc)들은 레이저들을 이용하여 광학적으로 데이터를 재생한다. 따라서, 몇몇 양상들에서, 컴퓨터-판독가능 매체들은 비-일시적인 컴퓨터-판독가능 매체들(예를 들어, 유형의(tangible) 매체들)을 포함할 수도 있다. 부가적으로, 다른 양상들에 대해, 컴퓨터-판독가능 매체들은 일시적인 컴퓨터-판독가능 매체들(예를 들어, 신호)을 포함할 수도 있다. 상기한 것들의 결합들이 또한 컴퓨터-판독가능 매체들의 범위 내에 포함되어야 한다.
[0081] 따라서, 특정한 양상들은 본 명세서에서 제시되는 동작들을 수행하기 위한 컴퓨터 프로그램 물건을 포함할 수도 있다. 예를 들어, 그러한 컴퓨터 프로그램 물건은 명령들이 저장된 (및/또는 인코딩된) 컴퓨터 판독가능 매체를 포함할 수도 있으며, 명령들은 본 명세서에 설명된 동작들을 수행하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세서들에 의하여 실행가능하다. 특정한 양상들에 대해, 컴퓨터 프로그램 물건은 패키징 재료를 포함할 수도 있다.
[0082] 추가적으로, 본 명세서에 설명된 방법들 및 기술들을 수행하기 위한 모듈들 및/또는 다른 적절한 수단은 적용가능하게 사용자 단말 및/또는 기지국에 의해 다운로딩될 수 있고 및/또는 다른 방식으로 획득될 수 있음을 인식해야 한다. 예를 들어, 그러한 디바이스는 본 명세서에 설명된 방법들을 수행하기 위한 수단의 전달을 용이하게 하기 위해 서버에 커플링될 수 있다. 대안적으로, 본 명세서에 설명된 다양한 방법들은 저장 수단(예를 들어, RAM, ROM, 컴팩트 디스크(CD) 또는 플로피 디스크와 같은 물리적 저장 매체 등)을 통해 제공될 수 있어서, 사용자 단말 및/또는 기지국이 저장 수단을 디바이스에 커플링하거나 제공할 시에 다양한 방법들을 획득할 수 있게 한다. 또한, 본 명세서에 설명된 방법들 및 기술들을 디바이스에 제공하기 위한 임의의 다른 적절한 기술이 이용될 수 있다.
[0083] 청구항들이 상기에 예시되는 정확한 구성 및 컴포넌트들에 제한되지 않음을 이해할 것이다. 다양한 변형들, 변경들 및 변화들이 청구항들의 범위를 벗어나지 않으면서 상술된 방법들 및 장치의 어레인지먼트(arrangement), 동작 및 세부사항들에서 행해질 수도 있다.

Claims (30)

  1. 무선 통신을 위한 제 1 장치로서,
    상기 제 1 장치는 제 2 장치와 연관되며,
    상기 제 1 장치는,
    다른 장치들과 연관하기 위한 상기 제 2 장치의 능력에 관련된 정보를 상기 제 2 장치로부터 수신하도록 구성된 수신기; 및
    상기 정보에 기초하여 상기 제 1 장치에서의 연관들을 제한하도록 구성된 프로세싱 시스템을 포함하는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 정보는, 상기 제 2 장치와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 수를 표시하며;
    상기 프로세싱 시스템은, 상기 제 2 장치와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 상기 수에 기초하여 연관들의 수를 제한함으로써, 상기 제 1 장치에서의 연관들을 제한하도록 구성되는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 정보는, 상기 제 1 장치와 상기 제 2 장치 사이의 홉들의 수에 기초하여 상기 제 1 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하고;
    상기 프로세싱 시스템은, 상기 바람직한 연관들의 수에 기초하여 연관들의 수를 제한함으로써, 상기 제 1 장치에서의 연관들을 제한하도록 구성되는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 정보는, 상기 제 2 장치가 임의의 새로운 연관들을 수용할지를 표시하는 값으로 셋팅된 하나의 비트를 포함하며;
    상기 프로세싱 시스템은, 상기 제 2 장치가 임의의 새로운 연관들을 수용하지 않을 것이라는 것을 표시하는 값으로 상기 하나의 비트가 셋팅되는 경우, 상기 제 1 장치에서의 연관들을 현재의 수의 연관들로 제한하도록 구성되는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 프로세싱 시스템은,
    적어도 하나의 현재의 연관을 드롭시키거나;
    다수의 새로운 연관들을 허용하거나; 또는
    상기 새로운 연관들을 허용하지 않음으로써,
    상기 제 1 장치에서의 연관들을 제한하도록 구성되는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 프로세싱 시스템은, 상기 정보에 기초하여 데이터를 생성하도록 추가적으로 구성되며;
    상기 제 1 장치는, 상기 제 1 장치로부터 상기 제 1 장치와 현재 연관된 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트에 상기 데이터를 송신하도록 구성된 송신기를 더 포함하는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 송신기는, 상기 데이터를 브로드캐스팅하도록 구성되는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  8. 제 6 항에 있어서,
    상기 데이터는, 상기 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하며,
    상기 바람직한 연관들의 수는,
    상기 제 2 장치와 상기 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트 사이의 홉들의 수;
    상기 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들의 수;
    상기 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관할 수 있는 중계부들의 수; 또는
    상기 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들 및 중계부들의 수
    중 적어도 하나에 따라 제한되는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  9. 제 6 항에 있어서,
    상기 데이터는 비컨 프레임을 통해 송신되는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  10. 제 6 항에 있어서,
    상기 데이터는, 상기 제 1 장치 또는 상기 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 수를 표시하는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  11. 무선 통신을 위한 제 1 장치로서,
    제 2 장치와 연관하도록 구성된 프로세싱 시스템; 및
    상기 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하는 정보를 상기 제 2 장치에 송신하도록 구성된 송신기를 포함하는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 프로세싱 시스템은,
    버퍼 사이즈, 메모리, 또는 에어타임(airtime) 용량 중 적어도 하나가 더 이상 상기 제 1 장치에서의 새로운 연관들을 지원하지 않을 수 있다고 결정하며; 그리고
    결정에 기초하여 상기 정보를 생성
    하도록 구성되는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  13. 제 11 항에 있어서,
    상기 제 1 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하는 다른 정보를 액세스 포인트로부터 수신하도록 구성된 수신기를 더 포함하며;
    상기 프로세싱 시스템은, 상기 다른 정보에 기초하여 상기 정보를 생성하도록 구성되는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  14. 제 11 항에 있어서,
    상기 정보는 비컨 프레임을 통해 송신되는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  15. 제 11 항에 있어서,
    상기 정보는, 상기 제 1 장치와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 수를 표시하는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  16. 제 11 항에 있어서,
    상기 정보는, 상기 제 1 장치가 임의의 새로운 연관들을 수용할지를 표시하는 값으로 셋팅된 하나의 비트를 포함하는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  17. 제 11 항에 있어서,
    상기 정보는, 상기 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수가 상기 제 1 장치와 상기 제 2 장치 사이의 홉들의 수에 기초한다는 것을 표시하는, 무선 통신을 위한 제 1 장치.
  18. 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법으로서,
    상기 제 1 장치는 제 2 장치와 연관되며,
    상기 방법은,
    다른 장치들과 연관하기 위한 상기 제 2 장치의 능력에 관련된 정보를 상기 제 2 장치로부터 수신하는 단계; 및
    상기 정보에 기초하여 상기 제 1 장치에서의 연관들을 제한하는 단계를 포함하는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 정보는, 상기 제 2 장치와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 수를 표시하며;
    상기 제한하는 단계는, 상기 제 2 장치와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 수에 기초하여 연관들의 수를 제한하는 단계를 포함하는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
  20. 제 18 항에 있어서,
    상기 정보는, 상기 제 1 장치와 상기 제 2 장치 사이의 홉들의 수에 기초하여 상기 제 1 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하고;
    상기 제한하는 단계는, 상기 바람직한 연관들의 수에 기초하여 연관들의 수를 제한하는 단계를 포함하는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
  21. 제 18 항에 있어서,
    상기 정보는, 상기 제 2 장치가 임의의 새로운 연관들을 수용할지를 표시하는 값으로 셋팅된 하나의 비트를 포함하며;
    상기 제한하는 단계는, 상기 제 2 장치가 임의의 새로운 연관들을 수용하지 않을 것이라는 것을 표시하는 값으로 상기 하나의 비트가 셋팅되는 경우, 상기 연관들을 현재의 수의 연관들로 제한하는 단계를 포함하는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
  22. 제 18 항에 있어서,
    상기 제한하는 단계는,
    적어도 하나의 현재의 연관을 드롭시키는 단계;
    다수의 새로운 연관들을 허용하는 단계; 또는
    상기 새로운 연관들을 허용하지 않는 단계
    중 적어도 하나를 포함하는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
  23. 제 18 항에 있어서,
    상기 정보에 기초하여 데이터를 생성하는 단계; 및
    상기 제 1 장치로부터 상기 제 1 장치와 현재 연관된 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트에 상기 데이터를 송신하는 단계를 더 포함하는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
  24. 제 23 항에 있어서,
    상기 송신하는 단계는, 상기 데이터를 브로드캐스팅하는 단계를 포함하는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
  25. 제 23 항에 있어서,
    상기 데이터는, 상기 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하며,
    상기 바람직한 연관들의 수는,
    상기 제 2 장치와 상기 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트 사이의 홉들의 수;
    상기 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들의 수;
    상기 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관할 수 있는 중계부들의 수; 또는
    상기 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들 및 중계부들의 수
    중 적어도 하나에 따라 제한되는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
  26. 제 23 항에 있어서,
    상기 데이터는, 상기 제 1 장치 또는 상기 적어도 하나의 중계부 또는 액세스 포인트와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 수를 표시하는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
  27. 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법으로서,
    제 2 장치와 연관하는 단계; 및
    상기 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하는 정보를 상기 제 2 장치에 송신하는 단계를 포함하는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
  28. 제 27 항에 있어서,
    버퍼 사이즈, 메모리, 또는 에어타임(airtime) 용량 중 적어도 하나가 더 이상 상기 제 1 장치에서의 새로운 연관들을 지원하지 않을 수 있다고 결정하는 단계; 및
    결정에 기초하여 상기 정보를 생성하는 단계를 더 포함하는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
  29. 제 27 항에 있어서,
    상기 제 1 장치에서의 바람직한 연관들의 수를 표시하는 다른 정보를 액세스 포인트로부터 수신하는 단계; 및
    다른 정보에 기초하여 상기 정보를 생성하는 단계를 더 포함하는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
  30. 제 27 항에 있어서,
    상기 정보는,
    상기 제 1 장치와 새롭게 연관할 수 있는 스테이션들, 중계부들, 또는 스테이션들 및 중계부들의 수;
    상기 제 1 장치가 임의의 새로운 연관들을 수용할지의 여부; 또는
    상기 제 2 장치에서의 바람직한 연관들의 수가 상기 제 1 장치와 상기 제 2 장치 사이의 홉들의 수에 기초한다는 것
    중 적어도 하나를 표시하는, 제 1 장치에서의 무선 통신을 위한 방법.
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