KR20150071712A - 전자식 도난 방지 감시(eas) 시스템들에서의 백필드 감소를 위한 방법 - Google Patents

Abstract

전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 원치않는 알람들을 감소시키기 위한 방법들은, 동시발생하는 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답을 얻기 위해 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈에서 태그 응답을 측정하는 단계를 수반한다. 태그 응답들은, 상대적 신호 세기가 평가되고 이에 따라 더 적은 신호 세기 태그 응답이 판별되도록 비교된다. 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호는, 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈 중, 더 적은 신호 세기 태그 응답과 연관된 선택된 페데스탈에 적용된다. 이후 탐지 존이 모니터링되어 상기 감소된 레벨 익사이터 신호로부터 발생되는 제 3 태그 응답의 발생을 결정한다. 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈에 관한 태그의 근사 위치는 제 1 태그 응답, 제 2 태그 응답, 및 제 3 태그 응답에 기초하여 결정된다.

Description

전자식 도난 방지 감시(EAS) 시스템들에서의 백필드 감소를 위한 방법{METHOD FOR BACKFIELD REDUCTION IN ELECTRONIC ARTICLE SURVEILLANCE (EAS) SYSTEMS}

본 출원은 2012년 10월 18일자로 출원된 미국 가출원 제61/715,722호의 정규 출원이며, 이는 본원에 전체 통합된다.

본 발명은 일반적으로, 전자식 도난방지 감시(EAS:Electronic Article Surveillance) 시스템에 관한 것으로, 더욱 특정하게는 EAS 페데스탈 안테나 시스템들에서 백필드(backfield)의 감소를 위한 방법에 관한 것이다.

전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템들은 일반적으로, 질의 신호에 대해 몇몇 공지된 전자기 방식으로 응답하는 질의 존, 마커들로 전자기 신호를 송신하기 위한 질의(interrogation) 안테나, 마커의 응답을 탐지하기 위한 안테나, 탐지 안테나에 의해 생성된 신호들을 평가하기 위한 신호 분석기, 및 질의 존에서의 마커의 존재를 표시하는 알람을 포함한다. 알람은 이후, 시설(facility)의 특성에 의존하여 하나 또는 그 초과의 적절한 응답을 개시하기 위한 기준(basis)이 될 수 있다. 통상적으로, 질의 존은 소매점(retail store)과 같은 시설로부터 출구(exit) 근처에 있으며, 마커들은 제품(merchandise) 또는 재고품(inventory)의 아이템들과 같은 물건들에 부착될 수 있다.

어떤 타입의 EAS 시스템은 AM(acousto-magnetic) 마커들을 활용한다. AM EAS 시스템의 일반적 동작은 미국 특허 제 4,510,489호 및 제 4,510,490호에 설명되어 있으며, 이 개시물은 인용에 의해 본원에 통합된다. 출구에 배치된 페데스탈들에 의한 AM(acousto-magnetic) EAS 시스템에서 마커들의 탐지는 항시, 오직 페데스탈들의 공간(spacing) 내에서만 마커들의 탐지에 특정하게 집중되어 왔다. 그러나 페데스탈들에 의해 생성된 질의 필드는 의도된 탐지 존 너머로 연장될 수도 있다. 예를 들어, 제 1 페데스탈은 일반적으로, 제 1 페데스탈과 제 2 페데스탈 사이에 위치된 탐지 존 쪽으로 향해진 메인 안테나 필드를 포함할 것이다. 익사이터(exciter) 신호가 제 1 페데스탈에 적용(apply)될 때, 이는 탐지 존 내의 마커들을 자극(excite)시키도록 충분한 세기(intensity)의 전자기 필드를 발생시킬 것이다. 유사하게, 제 2 페데스탈은 일반적으로, 탐지 존 쪽으로(그리고 제 1 페데스탈 쪽으로) 향해진 메인 안테나 필드를 갖는 안테나를 포함할 것이다. 제 2 페데스탈에 적용된 익사이터 신호는 또한, 탐지 존 내의 마커들을 자극시키도록 충분한 세기를 갖는 전자기 필드를 발생시킬 것이다. 마커 태그가 탐지 존에서 자극될 때, 이는 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈과 연관된 안테나들에서 신호를 수신함으로써 통상 탐지될 수 있는 전자기 신호를 발생시킬 것이다.

일반적으로는, 각각의 페데스탈로부터의 전자기 에너지 모두를, 오로지 2개의 페데스탈들 사이의 탐지 존 쪽으로만 향하게 하는 것이 바람직하다. 그러나 실질적 문제로서, 전자기 에너지의 특정 부분은 다른 방향들로 방사될 것이다. 예를 들어, EAS 페데스탈에 포함된 안테나는 흔히 백필드 안테나 로브(backfield antenna lobe)("백필드")를 포함할 것이며, 이 백필드 안테나 로브는, 일반적으로 메인 필드의 방향과 반대인 방향으로 연장된다. 제 1 페데스탈 또는 제 2 페데스탈과 연관된 안테나들의 백필드에 존재하는 마커들은 응답 신호들을 방출할 수 있고, 원치않는 알람들을 생성할 수 있다는 것이 공지되어 있다.

백필드에 의해 야기되는 알람들을 소거하기 위해 과거에 몇 가지 기술들이 구현되었었다. 어떤 접근방법은, 백필드의 실제 범위를 최소화시키는 방식으로, 각각의 페데스탈에 안테나를 구성하는 것을 수반한다. 다른 솔루션들은, 통상의 듀얼 트랜시버 페데스탈로부터 TX 페데스탈/RX 페데스탈 시스템으로 변경하고, TX/RX 모드들을 교번하고, 안테나 페데스탈들을 물리적으로 차폐(shielding)하는 것을 수반할 수 있다. 또 다른 접근방법은, 마커 신호들과 비디오 분석기술(analytics)을 상관시키는 것을 수반한다. 백필드 문제에 대한 이상적인 솔루션은, 부정적 방식으로 시스템의 탐지 성능을 변경시키지 않는 것이다. 이를 테면, 단지 하나의 페데스탈만이 송신을 하고 다른 페데스탈은 수신을 하는 시스템은 원치않는 알람들을 감소시킬 수 있지만, 이러한 시스템에서 페세스탈의 분리는 원하는 팩필드 감소를 달성하기 위해서 감소되어야 한다.

본 발명은, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서 원치않는 알람들의 감소를 위한 방법에 관한 것으로, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템은 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈을 가지며, 페데스탈들 사이에는 탐지 존이 정의된다 . 이 방법은, 동시발생하는 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답을 얻기 위해, 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈에서 태그 응답을 측정하는 단계를 수반한다. 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답은 각각 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈과 연관된다. 이후 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답은, 이들의 상대적 신호 세기를 평가하고, 이에 의해 더 적은(lesser) 신호 세기 태그 응답을 판별(discern)하기 위해 비교된다. 이 정보에 기초하여, 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호는, 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈 중, 더 적은 신호 세기 태그 응답과 연관된 선택된 페데스탈에 대해 설정된다. 그 후에, 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호는, 탐지 존에 전자기 익사이터 필드를 생성하기 위해 더 적은 신호 세기 태그 응답과 연관된 페데스탈에 이용된다. 이후, 탐지 존은 감소된 레벨 익사이터 신호로부터 발생한 제 3 태그 응답의 발생(occurrence)을 결정하기 위해 모니터링된다. 이후, 제 1 태그 응답, 제 2 태그 응답, 및 제 3 태그 응답에 기초한 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈에 관한 태그의 근사 위치에 대한 결정이 이루어진다. 특히, 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호는, 동시발생하는 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답을 얻기 위해 이용되는 익사이터 신호와 비교할 때, 전력 레벨면에서 감소된다.

본 발명은 또한, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에 관한 것이다. 시스템은 제 1 EAS 트랜시버 페데스탈 및 제 2 EAS 트랜시버 페데스탈을 포함하며, 이 각각은 적어도 하나의 익사이터 코일(또한, 안테나로도 이해될 수 있음)을 포함한다. 송신기는 익사이터 신호들을 발생시키도록 구성되며, 이 익사이터 신호들은, 익사이터 코일들 중 적어도 하나에 적용될 때, 탐지 존에 존재하는 태그들로부터 응답 신호들을 생성한다. 또한, 시스템은 응답 신호들을 수신하는 적어도 하나의 수신기 및 적어도 하나의 프로세서를 포함한다. 프로세서는, 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈에 관한 태그의 근사 위치를 결정하는 특정 동작들을 수행하도록 프로그램되거나 아니면 이를 위해 구성된다. 특히, 태그 응답은, 동시발생하는 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답을 얻기 위해, 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈에서 수신된다. 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답은 각각 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈과 연관된다. 이후, 프로세서는, 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답을, 이들의 상대적 신호 세기를 평가하고 이에 의해 더 적은 신호 세기 태그 응답을 결정하기 위해 비교한다. 프로세서는, 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈 중, 더 적은 신호 세기 태그 응답과 연관된 선택된 페데스탈에 대한 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호를 설정하기 위해 이 정보를 이용한다. 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호는, 프로세서에 의해, 동시발생하는 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답을 얻기 위해 이용되는 익사이터 신호와 비교할 때 전력 레벨면에서 감소된다. 일단 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호가 선택되면, 프로세서는 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호가 적어도 하나의 익사이터 코일에 적용되게 한다. 보다 구체적으로, 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호는 더 적은 신호 세기 태그 응답과 연관된 페데스탈에서 익사이터 코일에 적용되어, 탐지 존에 전자기 익사이터 필드를 생성한다. 추후에, 프로세서는, 감소된 레벨 익사이터 신호로부터 발생하는 제 3 태그 응답의 발생을 결정하기 위해 적어도 하나의 수신기의 출력을 모니터링할 것이다. 프로세서는 이후, 제 1 태그 응답, 제 2 태그 응답, 및 제 3 태그 응답에 기초하여 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈에 관한 태그의 근사 위치를 결정할 것이다.

하기 도면의 도들(figures)을 참조로 실시예들이 설명될 것이며, 이 도면의 도들에서, 동일한 참조부호들은 도들 전반에 걸쳐 동일한 아이템들을 표현한다.
도 1은, 본 발명을 이해하는데 유용한, EAS 탐지 시스템의 측면도이다.
도 2는, EAS 탐지 존을 이해하는데 유용한, 도 1의 EAS 탐지 시스템의 상면도이다.
도 3a 및 도 3b는, EAS 시스템에 이용되는 안테나들의 백필드 및 메인 필드를 이해하는데 유용한 도면들이다.
도 4a는, 비이상적 EAS 탐지 시스템에서의 탐지 존의 이해하는데 유용한 도면이다.
도 4b는, 2개의 페데스탈들 중 하나에서 익사이터 드라이브 신호가 감소되는 EAS 시스템에서의 탐지 존을 이해하는데 유용한 도면이다.
도 5는 본 발명의 실시예 및 본 발명을 이해하는데 유용한 흐름도이다.
도 6a 및 6b는, 페데스탈에 적용된 익사이터 신호들에 대한 위상 보조 및 위상 대향 구성을 이해하는데 유용한, 한 쌍의 익사이터 코일들을 도시하는 페데스탈의 부분 절단도들이다.
도 7은, EAS 마커 태그 배향을 결정하기 위한 선택적 프로세스를 이해하는데 유용한 흐름도이다.
도 8은 도 1의 EAS 탐지 시스템에 이용되는 EAS 제어기의 어레인지먼트를 이해하는데 유용한 블록도이다.

본 발명은 첨부된 도들을 참조로 설명된다. 이 도들은 실척대로 도시되지 않았으며 이들은 단지 본 발명을 예시하기 위해 제공된다. 본 발명의 몇 가지 양상들이 예시를 위한 예시적 애플리케이션들을 참조로 아래에서 설명된다. 다양한 특정 세부사항들, 관계들, 및 방법들은 본 발명의 완벽한 이해를 제공하기 위해 설명됨이 이해되어야 한다. 그러나, 당업자들은, 본 발명이 하나 또는 그 초과의 특정 세부사항들 없이도 또는 다른 방법들로 실시될 수 있다는 것을 쉽게 인식할 것이다. 다른 예시들에서, 잘 알려진 구조들 또는 동작은 본 발명이 불명료해지는 것을 방지하기 위해 상세히 도시되지 않는다. 본 발명은, 몇몇 동작들이 다른 동작들 또는 이벤트들과 상이한 순서들로 그리고/또는 동시적으로 발생할 수 있기 때문에, 예시된 동작들 또는 이벤트들의 순서로 제한되지 않는다. 게다가, 본 발명에 따른 방법을 구현하는데 있어, 예시된 모든 동작들 또는 이벤트들이 요구되는 것은 아니다.

본원에 개시된 본 발명의 시스템의 구현은 바람직하게, 기존의 EAS 시스템들에 대한 새로운 하드웨어 또는 추가 비용을 부가하지 않는다. 솔루션은 소프트웨어-구현식이기 때문에, 이는 또한 기존의 시스템들에 쉽게 포팅되며(ported) 이에 따라 그들의 성능을 강화시킬 수 있다. 본 발명은 AM EAS 시스템과 관련하여 본원에서 설명되지만, 본 발명의 방법은 또한, RF 타입 태그들을 이용하는 시스템들 및 무선 주파수 식별(RFID) EAS 시스템들을 비롯한 다른 타입들의 EAS 시스템들에 이용될 수 있다.

본 발명의 시스템 및 방법은, "백필드"에 있는 페데스탈들 중 하나 뒤에 있는 위치와는 대조적으로, 마커가 한 쌍의 페데스탈들 사이에 위치되는지를 결정하기 위해 충분한 입도(granularity)로 마커의 근사 위치를 식별할 수 있다. 개별 익사이터 코일들(안테나들)의 진폭 및 위상을 전략적으로 변화시키고 마커에 의해 생성된 연관 신호 응답을 모니터링함으로써, 마커의 근사 위치가 결정될 수 있다. 이로써, 본원에 개시된 시스템 및 방법은 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들(페데스탈들 사이에 탐지 존이 정의됨)을 갖는 EAS 시스템의 원치않는 알람들을 감소시킬 수 있다.

이제 동일한 참조부호들이 동일한 엘리먼트들로 간주되는 도면의 도들을 참조로, 도 1 및 도 2에 예시적인 EAS 탐지 시스템(100)이 도시된다. EAS 탐지 시스템은 안전 시설의 입구/출구(104)에 인접한 위치에 포지셔닝될 수 있다. EAS 시스템(100)은, 안전 시설 내에 보관된 제품 또는 다른 아이템들을 보관하기 위해 적용되는, 특정하게 설계된 EAS 마커 태그들("태그들")을 이용한다. 태그들은, 안전 시설에서, 허가된 사람에 의해 비활성화되거나 제거될 수 있다. 예를 들어, 소매 환경에서, 태그들은 상점 직원에 의해 제거될 수 있다. 액티브 태그(112)가 입구/출구 근처의 EAS 탐지 존(108)의 이상적 표현(idealized representation)으로 EAS 탐지 시스템(100)에 의해 탐지될 때, EAS 탐지 시스템은 이러한 태그의 존재를 탐지할 것이고 몇몇 다른 적절한 EAS 응답을 발생시키거나 또는 알람을 울릴 것이다. 따라서, EAS 탐지 시스템(100)은, 제어된 구역들로부터 제품들 또는 물건들의 미허가 제거(unauthorized removal)를 탐지하고 방지하도록 배열된다.

다수의 서로 다른 타입들의 EAS 탐지 방식들이 업계에 공지되어 있다. 예를 들어, EAS 탐지 방식들의 공지된 타입들은 마그네틱 시스템들, 음파-마그네틱(acousto-magnetic) 시스템들, 무선 주파수 타입 시스템들 및 마이크로파 시스템들을 포함할 수 있다. 도 1 및 도 2에서의 본 발명의 어레인지먼트들을 설명하기 위해, EAS 탐지 시스템(100)이 AM(cousto-magnetic) 타입 시스템인 것으로 가정될 수 있다. 또한, 본 발명이 이와 관련하여 제한되지 않으며, 다른 타입들의 EAS 탐지 방법들이 본 발명과 함께 또한 이용될 수 있음을 이해해야 한다.

EAS 탐지 시스템(100)은 한 쌍의 페데스탈들(102a, 102b)을 포함하고, 그 페데스탈들은 공지된 거리를 두고 떨어져서(예를 들어, 마주보는 입구/출구(104)의 측들에) 위치된다. 페데스탈들(102a, 102b)은 통상적으로 베이스(106a, 106b)에 의해 안정화되고 지지된다. 페데스탈들(102a, 102b) 각각은 본원에 설명된 바와 같이 특수 EAS 태그들의 탐지에 있어 도움을 주는데 적절한 하나 또는 그 초과의 안테나들을 일반적으로 포함할 것이다. 예를 들어, 페데스탈(102a)은, 전자기 익사이터 신호 필드를 송신 또는 발생시키고 탐지 존(108)에서 마커 태그들에 의해 생성된 응답 신호들을 수신하는데 적절한 적어도 하나의 안테나(302a)를 포함할 수 있다. 일부 실시예들에 있어서는, 수신 및 송신 기능들 모두를 위해서 동일한 안테나가 이용될 수 있다. 마찬가지로, 페데스탈(102b)은, 전자기 익사이터 신호 필드를 송신 또는 발생시키고 탐지 존(108)에서 마커 태그들에 의해 생성된 응답 신호들을 수신하는데 적절한 적어도 하나의 안테나(302b)를 포함할 수 있다. 페데스탈들(102a, 102b)에서 제공되는 안테나들은 AM 타입 EAS 페데스탈들에서 공통적으로 이용되는 바와 같은 통상적인 전도성 와이어 코일 또는 루프 설계들일 수 있다. 이러한 안테나들은 때때로 익사이터 코일들로서 본원에서 지칭될 것이다. 일부 실시예들에 있어서는, 단일 안테나가 각각의 페데스탈에서 이용될 수 있고, 단일 안테나가 시간 다중화 방식으로 EAS 수신기 및 EAS 송신기에 선택적으로 연결된다. 그러나, 도 1에 도시된 바와 같이 각각의 페테스탈에 2개의 안테나들(또는 익사이터 코일들)을 포함하는 것이 유리할 수 있는데, 도시된 바와 같이 상부 안테나가 하부 안테나의 위에 포지셔닝된다.

페데스탈들(102a, 102b)에 위치된 안테나들은 시스템 제어기(110)에 전기적으로 커플링되고, 그 시스템 제어기(110)는 본원에 설명된 바와 같은 EAS 기능들을 수행하도록 EAS 탐지 시스템의 동작을 제어한다. 시스템 제어기는 페데스탈들 중 하나의 베이스 내에 위치될 수 있거나 또는 페데스탈들에 가까운 위치에서 별도의 섀시 내에 위치될 수 있다. 예를 들어, 시스템 제어기(110)는 페데스탈들의 바로 위의 또는 그에 인접한 천장에 위치될 수 있다.

EAS 탐지 시스템들은 해당 분야에 널리 공지되어 있으므로 여기서는 상세히 설명되지 않을 것이다. 그러나, 당업자들이라면, AM(acousto-matnetic) 타입 EAS 탐지 시스템의 안테나가 마커 태그 익사이터 신호로서 기능하는 전자-자기 필드를 생성하는데 이용된다는 것을 인지할 것이다. 마커 태그 익사이터 신호는 탐지 존(108) 내에서 마커 태그에 보유되는 스트립(예를 들어, 자왜성 또는 강자성 비결정질 금속으로 형성된 스트립)의 기계적 진동을 야기한다. 자극 신호의 결과로, 태그는 자왜성의 효과들로 인해 공진하고 기계적으로 진동할 것이다. 이러한 진동은 자극 신호가 종료된 이후에 짧은 시간 동안 계속될 것이다. 스트립의 진동은 수신기 안테나에서 AC 신호를 유도할 수 있는 그 스트립의 자기 필드의 변동들을 야기한다. 이러한 유도된 신호는 탐지 존(304) 내에 스트립의 존재를 나타내기 위해 이용된다. 위에서 언급된 바와 같이, 페데스탈(102a, 102b)에 보유된 동일한 안테나는 송신 안테나 및 수신 안테나 모두로서 기능할 수 있다. 그에 따라서, 페데스탈들(102a, 102b) 각각의 안테나들은 마커 태그 익사이터 신호를 탐지하기 위해 몇몇 상이한 모드들에서 이용될 수 있다. 이러한 모드들은 아래에서 더 상세히 설명될 것이다.

도 3a 및 도 3b를 이제 참조하면, 페데스탈(102a, 102b)에 보유된 안테나들(302a, 302b)에 대한 예시적인 안테나 필드 패턴들(403a, 403b)이 도시되어 있다. 해당 분야에 공지된 바와 같이, 안테나 방사 패턴은 공간의 함수로서, 정해진 안테나에 대한 방사(또는 수신) 속성들의 그래픽적 표현이다. 안테나의 속성들은 송신 및 수신 동작 모드에서 동일하고, 따라서 도시된 안테나 방사 패턴은 본원에 설명된 바와 같이 송신 및 수신 동작들 모두를 위해 적용가능하다. 도 3a 및 도 3b에 도시된 예시적인 안테나 필드 패턴들(403a, 403b)은 x, y 좌표면에서 안테나 패턴을 나타내는 방위면(azimuth plane) 패턴이다. 방위면 패턴은 극 좌표 형태로 표현되며, 본 발명의 어레인지먼트들을 이해하는데 충분하다. 도 3a 및 도 3b에 도시된 방위 안테나 필드 패턴들은 안테나들(302a, 302b)이 특정 전력 레벨로 신호들을 송신 및 수신할 방향을 가시화하는 유용한 방식이다.

도 3a에 도시된 안테나 필드 패턴(403a, 403b)은

=0°에서 피크를 갖는 메인 로브(404a) 및 각도

=180°에서 피크를 갖는 백필드 로브(406a)를 포함한다. 반대로, 도 3b에 도시된 안테나 필드 패턴(403b)은

=180°에서 자신의 피크를 갖는 메인 로브(404b) 및 각도

=0°에서 피크를 갖는 백필드 로브(406b)를 포함한다. EAS 시스템에서, 각각의 페데스탈은 거기에 보유된 안테나의 메인 로브가 탐지 존(예를 들어, 탐지 존(108))으로 향해지되도록 포지셔닝된다. 그에 따라서, 도 4a에 도시된 EAS 시스템(400)의 한 쌍의 페데스탈들(102a, 102b)은 도시된 바와 같이 안테나 필드 패턴들(403a, 403b)의 오버랩을 발생시킬 것이다. 특히, 도 4a에 도시된 안테나 필드 패턴들(403a, 403b)은 본 발명을 이해하도록 하기 위해서 스케일링된다. 특히, 패턴들은, 안테나들(302a, 302b)에 적용되는 특정 진폭의 익사이터 신호가 EAS 마커 태그에서 탐지가능한 응답을 발생시킬 영역의 외부 경계 또는 한계들을 나타낸다. 이러한 스케일링의 중요성은 논의 진행에 따라 자명해질 것이다. 그러나, 적어도 하나의 안테나 필드 패턴(403a, 403b)의 경계들 내의 마커 태그가 익사이터 신호에 의해 스티뮬레이팅될 때 탐지가능한 응답을 생성할 것임이 이해되어야 한다.

도 4a에서 오버랩핑 안테나 필드 패턴들(403a, 403b)은 메인 로브들(404a, 404b)의 오버랩이 존재하는 영역 A를 포함할 것이다. 그러나, 다른 페데스탈과 연관된 백필드 로브와의 각각의 페데스탈의 메인 로브의 어느 정도의 오버랩이 또한 있을 수 있다는 것이 도 4a에서 관측될 수 있다. 예를 들어, 영역 B 내에서 메인 로브(404b)가 백필드 로브(406a)와 오버랩핑한다는 것이 관측될 수 있다. 마찬가지로, 영역 C에서 메인 로브(404a)가 백필드 로브(406b)와 오버랩핑한다. 페데스탈들(102a, 102b) 사이의 영역 A는 액티브 마커 태그들이 EAS 시스템(400)으로 하여금 알람 응답을 생성하게 해야 하는 탐지 존을 정의한다. 영역 A의 마커 태그들은 메인 로브들(404a, 404b) 내의 익사이터 신호와 연관된 에너지에 의해 스티뮬레이팅되고, 각각의 안테나에서 탐지될 수 있는 응답을 발생시킬 것이다. 영역 A에서 마커 태그에 의해 발생된 응답은 각각의 안테나의 메인 로브들 내에서 탐지되고, 시스템 제어기(110)에서 프로세싱된다. 그러나, 영역들 B 또는 C에서의 마커 태그는 안테나들(302a, 302b)에 의해 또한 자극될 것이고, 이러한 영역들 B 및 C에서 마커 태그에 의해 발생된 응답 신호는 하나 또는 두 안테나들에서 또한 수신될 것이라는 점을 주시하자. 이러한 조건은 바람직하지 않은데, 그 이유는 그 조건이 페데스탈들 사이의 탐지 존 내에 사실상 아무런 마커도 존재하지 않을 때 시스템 제어기(110)에서 EAS 알람들을 발생시킬 수 있기 때문이다. 그에 따라서, 탐지된 마커 태그가 탐지 존(영역 A)의 반대편에 있는 백필드 존(영역 B 또는 영역 C) 내에 있을 때를 결정하는데 유용한 방법이 이제 설명될 것이다. 본원에 설명된 프로세스는 탐지 시스템(400)과 연관된 다른 하드웨어 엘리먼트들 중 어느 것도 수정하지 않고도 시스템 제어기(110)의 소프트웨어를 간단히 업데이팅함으로써 그 탐지 시스템(400)에서 구현될 수 있기 때문에 유리하다.

이제 도 5를 참조하면, 본 발명의 어레인지먼트들을 이해하는데 유용한 흐름도가 제공된다. 흐름도는, 안테나들(302a, 302b)에서 캡쳐되는 태그 응답의 진폭을 비교하고 이후 그 정보를 이용함으로써 안테나의 백필드 로브들(406a, 406b)에 존재하는 마커 태그들에 의해 야기된 원치않는 알람들을 방지하는 본 발명의 알고리즘을 설명한다.

프로세스는 502에서 시작하고, 탐지 존(예를 들어, 영역 A)이 액티브 마커 태그가 존재하는지를 결정하기 위해 모니터링되는 504로 계속된다. 본 발명을 위해, 504에서의 모니터링은 하나 또는 그 초과의 상이한 동작 모드들에 따라 수행될 수 있다. 예를 들어, 제 1 동작 모드에서, 안테나들(302a, 302b)은 적절한 익사이터 신호를 이용하여 동시에 자극되고, 이후 마커 태그에 의해 발생되는 응답 신호가 안테나들 각각과 각기 연관되는 수신 회로에 의해서 탐지된다. 제 2 모드에서, 페데스탈들 중 제 1 페데스탈의 안테나(예를 들어, 안테나(302a))는 익사이터 신호를 송신하고, 마커 태그에 의해 발생되는 응답 신호는 페데스탈들 중 제 2 페데스탈의 안테나(예를 들어, 안테나(302b))와 연관된 수신기 회로에 의해 탐지된다. 제 3 동작 모드에서, 페데스탈들 중 제 2 페데스탈의 안테나(예를 들어, 안테나(302b))는 익사이터 신호를 송신하고, 마커 태그에 의해 발생된 응답 신호는 페데스탈들 중 제 1 페데스탈의 안테나(예를 들어, 안테나(302a))와 연관된 수신기 회로에 의해 탐지된다.

본 발명의 일 실시예에 있어서는, 본원에 설명된 동작 모드들 중 단지 하나만이 단계(506)에서 모니터링 용도로 이용된다. 그러나, 다른 실시예들에 있어서는, 모니터링 단계가 단계(506)에서 프로세스가 계속되기 이전에 상이한 동작 모드들 중 2개 이상을 통해 순환하는 단계를 포함할 수 있다. EAS 마커 태그(112)가 2개의 페데스탈들(102a, 102b) 간의 정확히 중간에 위치될 수 없다는 사실로 인해서, 응답 신호의 진폭은 페데스탈들(102a, 102b)과 각기 연관된 안테나들에서 상이할 수 있고, 어떤 페데스탈이 익사이터 신호를 송신했는지에 의존하여 진폭이 변할 수 있다. 본원에 설명된 바와 같은 다양한 동작 모드들은 액티브 마커 태그의 존재를 확인하는데 유용할 수 있다.

506에서는, 액티브 태그가 탐지되었는지 여부에 대한 결정이 이루어진다. 이러한 결정은 안테나(302a), 안테나(302b) 또는 이 둘다의 안테나들에서 EAS 마커 신호 응답의 탐지에 기초하여 이루어질 수 있다. 그 결정은 잘 알려져 있어서 여기서 상세히 설명되지 않을 기술들을 이용하여 시스템 제어기(110)에 의해 이루어진다. 만약 아무런 응답도 탐지되지 않으면(506: 아니오), 프로세스는 504로 리턴하고, 탐지 존(108)에서 액티브 태그들에 대한 모니터링이 계속된다. 만약 안테나들(302a, 302b) 중 적어도 하나에 의해 액티브 태그가 검출되었다고 506에서 결정되면(506: 예), 프로세스는 508에서 계속된다. 이 때, EAS 알람 조건이 존재할 수 있음을 나타내기 위해 시스템에 의해서 알람 플래그가 또한 설정될 수 있다.

안테나들(302a, 302b)에서 탐지되는 동시발생적인 태그 응답들의 진폭에 관한 결정이 508에서 이루어진다. 이러한 동시발생적인 응답들은 두 페테스탈들에서 안테나들을 이용하여 익사이터 신호 필드를 생성하고 이후 두 페데스탈들에서 태그 응답을 모니터링함으로써 바람직하게 획득된다. 또한, 본 발명은 이와 관련하여 제한되지 않으며, 동시발생적인 응답들이 단지 하나의 페데스탈에 의해 생성되는 익사이터 신호 필드에 의해서 생성되고 이후 두 페데스탈들에서 태그 응답을 탐지하는 것이 가능하다. 액티브 마커 태그가 탐지 존에 존재할 때, 하나의 페데스탈에 의해 탐지되는 동시발생적인 태그 응답은 다른 페데스탈에 의해 탐지되는 응답보다 일반적으로 더 크거나 혹은 작을 것이다.

단계(509)는 탐지된 EAS 마커 태그의 배향을 결정하는 것을 수반하는 선택적 단계이다. 단계(509)는 도 7에 관련하여 아래에서 더 상세히 논의될 것이다. 단계(509)에 이후에, 익사이터 드라이브 신호 셋팅이 선택되거나 조정되는 510으로 프로세스가 계속된다. 더 상세하게는, 익사이터 드라이브 신호는 탐지된 태그 응답 진폭들 중 더 작은 진폭을 갖는 페데스탈의 안테나에 대해 선택적으로 감소된다. 그 안테나에 대한 익사이터 드라이브 신호는 감소되어, 드라이브 신호가 특정 안테나(302a, 302b)에 적용될 때는, 이는, 대향 안테나의 면을 넘어서는 연장하지 않는 최대 거리에 위치된 태그들의 탐지가능 마커 태그 응답을 발생시킬 수 있다. 이러한 개념은 아래에서 더 상세히 설명될 것이지만, 안테나(302a)에 적용된 익사이터 드라이브 신호가 감소된 시나리오를 나타내는 도 4b에 예시되어 있다.

일단 더 작은 태그 응답이 탐지되는 페데스탈을 위해 더 낮은 드라이브 신호 셋팅이 설정되면, 프로세스는 단계(512)에서 계속된다. 512에서, 익사이터 드라이브 신호는 오로지 더 작은 태그 응답이 감소된 익사이터 드라이브 신호를 이용하여 검출된 안테나에만 적용된다. 예를 들어, 만약 더 작은 태그 응답이 페데스탈(102a)에서 탐지되었다면, 감소된 진폭 익사이터 드라이브 신호가 안테나(302a)에 적용될 것이다. 감소된 진폭 익사이터 드라이브 신호는 대향 안테나의 거리까지 그리고 이를 더 넘지는 않게(no further) 안테나의 메인 로브의 마커 태그들을 자극할 수 있는 필드를 발생시킬 것이다. 이러한 개념은 도 4b에 예시된다. 익사이터 드라이브 신호의 감소 결과로서, 안테나 패턴(403a)이 안테나(302b)의 면을 넘어까지는 연장하지 않는다는 것을 나타내기 위해서 그 안테나 패턴(403a)은 스케일에 있어 감소된다는 것을 주시하자. 이는, 필드가 안테나(302b)의 면을 넘어선 거리에서 탐지가능한 마커 태그 응답을 발생시킬 수 없다는 것을 예시하도록 의도된다.

안테나들 중 제 1 안테나에(예를 들어, 안테나(302a)에) 적용되는 감소된 진폭의 드라이브 신호는, 마커가 대향 안테나(예를 들어, 302b)의 백필드에 있으면, 어떠한 탐지가능한 마커 태그 응답도 초래하지 않아야 한다. 따라서, 514에서, 탐지가능한 마커 태그 응답의 부재는, 마커 태그가 탐지 존(영역 A)에 존재하지 않는다는 결론의 기초로서 이용될 수 있다. 예를 들어, 도 4b에 도시된 시나리오에서, 탐지가능한 마커 태그 응답의 부재(absence)는, 마커 태그가 탐지 존(영역 A)보다는 안테나(302b)의 백필드에(즉, 영역 B에) 존재해야 한다는 결론의 기초로서 이용될 수 있다.

514에서 어떠한 응답도 탐지되지 않으면(514: 아니오), 프로세스는, 미리 설정된 알람 플래그가 디스에이블 또는 취소되는 516으로 계속된다. 알람은 디스에이블되는데, 이는, 설명된 조건들 하에서 응답의 부재가, 마커 태그가 대향 안테나의 백필드에(이 예에서는 안테나(302b)의 백필드에) 있는 것을 의미하는 것으로 이해되기 때문이다. 따라서, EAS 알람은 제거 또는 금지되는 것이 유리하다.

반대로, 514에서 응답이 탐지되면(514: 예), EAS 태그는 페데스탈 사이의 탐지 존에 존재하는 것으로 결론지어 질 수 있다. 이 때, 미리 설정된 알람 태그가 입증되고, 프로세스는 단순히, 522에서 EAS 알람이 생성되게 할 수 있다. 그러나, 원하지 않는 알람들을 방지하기 위한 예방 조치로서, 후속적으로 탐지 존에서 EAS 태그의 존재를 확인하는 것이 유리할 수 있다. 예를 들어, 이것은, 더 큰 진폭의 태그 응답을 갖는 페데스탈에 포함된 안테나에 익사이터 드라이브 신호를 적용함으로써, 선택적인 단계(518)에서 달성될 수 있다. 더 큰 진폭의 응답을 갖는 이러한 페데스탈은, 508에서 미리 획득된 응답 진폭 정보를 이용하여 결정될 수 있다. 대안적으로, 드라이브 신호는 페데스탈들(102a, 102b) 둘 모두의 안테나들에 동시에 적용될 수 있다. 그 후, 520에서, EAS 마커 태그 응답이 안테나들(302a, 302b) 중 하나 또는 둘 모두에서 탐지되었는지에 대해 결정된다. 예를 들어, EAS 익사이터 드라이브 신호가 오직 페데스탈(302b)에만 적용되면, EAS 마커 태그 응답 신호는 페데스탈(302a)에서 탐지될 수 있다. 또한, 본 발명은 이러한 양상에 제한되지 않고 다른 확인 방법들이 이용될 수 있다.

520에서 액티브 EAS 마커 태그 응답이 탐지되면(520: 예), 프로세스는, EAS 알람이 트리거되는 단계(522)로 계속될 것이다. 페데스탈들 사이의 탐지 존에서 마커 태그의 존재는 상기 프로세싱 단계들에 기초하여 보장된다. 524에서, EAS 모니터링 프로세스가 계속되어야 하는지에 대해 결정될 수 있고, 계속되어야 한다면(524: 예), 프로세스는 504로 리턴할 것이다. 프로세싱이 완료되거나 시스템이 셧 다운되면, 프로세스는 526에서 종료될 것이다.

본 명세서에서 설명되는 창작적 어레인지먼트들은, 도 4b에 도시된 시나리오가 달성되는 것을 보장하기 위해 익사이터 드라이브 신호 전력 레벨들의 정확한 교정을 요구할 것임이 인식될 것이다. 특히, 단계(510)와 관련하여 참조되는 감소된 진폭의 익사이터 드라이브 신호는, 안테나의 메인 로브에서의 마커 태그들을 대향 안테나의 거리까지 그리고 이를 더 넘지는 않게 자극할 수 있는 필드를 생성하도록 교정되어야 한다. 익사이터 드라이브 신호가 너무 많이 감소되면, 요구되는 강도의 전자기 필드가 반대쪽 페데스탈까지 완전히 확장되지 않을 수 있다. 그러한 경우, 익사이터 드라이브 신호는, 특히 EAS 태그가 반대쪽 페데스탈에 너무 가까운 경우, 탐지 존(영역 A)의 액티브 EAS 마커 태그를 자극하지 못할 수 있다. 반대로, 익사이터 신호가 충분히 감소되지 않으면, 익사이터 드라이브 신호에 의해 생성된 전자기 익사이터 신호 필드는 대향 안테나의 백필드 영역으로 확장될 수 있다. 그러한 경우, 익사이터 신호는, 탐지 존에 포함되지 않은 EAS 마커 태그로부터의 응답을 의도치않게 생성할 수 있다. 따라서, 적절한 시스템 동작을 보장하기 위한 목적으로, 감소된 진폭의 익사이터 드라이브 신호에 대한 정확한 전력 세팅이 중요한 팩터이다.

단계(510)에서 적용될 정확한 감소된 진폭의 드라이브 신호 세팅을 결정하는데 있어서의 하나의 문제는 EAS 마커 태그 배향과 관련된다. 특히, EAS 마커 태그로부터 탐지가능한 응답을 생성하기 위해 요구되는 RF 필드의 강도는 안테나들(302a, 302b)에 대한 태그의 배향에 따라 변할 수 있다. 이것은, 단계(510)에서 적용된 정확한 감소된 진폭의 드라이브 신호 세팅이, 존재하는 마커 태그의 물리적 배향에 따라 변할 것임을 의미한다. 따라서, 감소된 진폭의 드라이브 신호 세팅을 선택하기 위한 목적으로 태그 배향에 관한 정보를 갖는 것이 유용할 수 있다. 이러한 정보는 선택적으로 단계(509)에서 획득된다.

마커 태그 배향은, 페데스탈에서 개별적인 익사이터 코일들(안테나들)의 위상을 전략적으로 변화시키고, 마커 태그에 의해 생성된 연관된 신호 응답을 모니터링함으로써 인식될 수 있다. 실질적으로 수평 배향으로 정렬된 (즉, 안테나들 및 페데스탈들의 수직 배향을 가로지르는, 도 1의 x축을 따라 정렬된) 세장형 길이를 갖는 마커 태그는, 상부 및 하부 안테나들 또는 익사이터 코일들이 동위상으로 자극되는 "위상 보조" 구성에 의해 최적으로 자극된다. 이러한 개념은, 동위상으로 자극된 하부 익사이터 코일(606) 및 상부 익사이터 코일(604)을 포함하는 페데스탈(600)의 부분 단면도를 도시하는 도 6a에 예시된다. 반대로, 실질적으로 수직 배향으로 정렬된 (즉, 안테나들의 수직 배향에 평행한, 도 1의 z축으로 정렬된) 세장형 길이를 갖는 마커 태그는, 상부 및 하부 익사이터 코일들이 위상이 벗어나서 자극되는 "반대 위상" 구성에 의해 최적으로 자극된다. 예를 들어, 상부 및 하부 익사이터 코일들에 적용되는 신호들은 대략 180°위상이 벗어날 수 있다 (

= 180°). 또한, 본 발명은 이러한 양상에 제한되지 않고 다른 위상 관계들이 또한 가능하다. 반대 위상 구성은 도 6b에 예시된다. 아래의 도 7에서 설명되는 바와 같이 마커 태그 배향을 결정하기 위해, 상이한 응답 특성들이 이용될 수 있다.

도 7에 도시된 흐름도는, 마커 태그의 배향이 단계(509)에서 어떻게 인식될 수 있는지를 이해하는데 유용한 예시적인 단계들의 세트를 제공한다. 일단 결정되면, 이러한 정보는, 단계들(510 및 512)에서 이용하기 위한 최적의 또는 정확한 감소된 진폭의 익사이터 드라이브 신호를 선택하기 위해 이용될 수 있다. 배향을 결정하는 프로세스는, 단계(508)의 비교에 따라 더 적은 태그 응답이 탐지된 페데스탈로부터의 태그 익사이터 신호를 송신함으로써 702에서 시작할 수 있다. 예를 들어, 더 적은 태그 응답이 페데스탈(102a)에서 탐지되면, 태그 익사이터 신호는 안테나(302a)에 적용된다. 도 6a에 도시된 구성과 유사한 위상 보조 구성에서 상부 및 하부 안테나(익사이터 코일들)에 태그 익사이터 신호가 적용된다. 그 다음, 마커 태그로부터의 결과적인 응답은 반대쪽 페데스탈(예를 들어, 이 예에서는 페데스탈(302b))의 안테나에서 감지되고, 수신된 신호 진폭은 제어기(110)에 의해 저장된다.

그 다음, 프로세스는, 508에서 더 적은 태그 응답이 원래 탐지되었던 페데스탈로부터의 태그 익사이터 신호를 다시 송신함으로써 단계(704)로 계속된다. 태그 익사이터 신호 드라이브 레벨은 단계(704)에서 이용된 레벨과 동일하도록 선택되는 것이 유리하지만, 이 신호는, 도 6b에 도시된 구성과 유사한 반대 위상 구성에서 상부 및 하부 안테나들에 적용된다. 마커 태그에 의해 생성된 신호 응답은 반대쪽 페데스탈의 안테나에 의해 감지되고, 진폭 값이 다시 저장된다.

706에서, 단계들(702, 704)에서 마커 태그로부터 수신되는 측정된 진폭 응답이 위상 보조 구성에서 더 큰지 또는 반대 위상 구성에서 더 큰지 여부에 대해 결정된다. 탐지된 응답이 위상 보조 구성에서 더 크면, 마커 태그는 실질적으로 수평 배향인 것으로 결론지어 질 수 있다. 따라서, 감소된 익사이터 드라이브 신호 세팅은 708에서, 수평 배향된 태그에 대응하도록 선택된다. 반대로, 탐지된 응답이 반대 위상 구성에서 더 크면, 마커 태그는 실질적으로 수직 배향인 것으로 결론지어 질 수 있다. 그러한 경우, 감소된 익사이터 드라이브 신호 세팅은 710에서, 수직 배향된 태그에 대응하도록 선택된다. 어느 시나리오에서든, 마커 태그의 실제 배향은 정확하게 수직 또는 수평이 아닐 수도 있다. 그러나, 배향 감지 프로세스는, 단계들(510 및 512)에서 이용하기 위한 감소된 진폭의 익사이터 드라이브 신호에 대한 세팅의 유용한 표시를 제공할 것이다.

이제 도 8을 참조하면, 시스템 제어기(110)의 어레인지먼트를 이해하기에 유용한 블록도가 제공된다. 시스템 제어기는 (마이크로-제어기 또는 중앙 프로세싱 유닛(CPU)과 같은) 프로세서(816)를 포함한다. 시스템 제어기는 또한 컴퓨터 판독가능 저장 매체, 예를 들어, 본 명세서에서 설명되는 방법들, 절차들 또는 기능들 중 하나 또는 그 초과을 구현하도록 구성된 명령들의 하나 또는 그 초과의 세트들(예를 들어, 소프트웨어 코드)이 저장되는 메모리(818)를 포함한다. 명령들(즉, 컴퓨터 소프트웨어)는, EAS 탐지를 용이하게 하고, 본 명세서에서 설명되는 바와 같은 원하지 않는 알람들을 감소시키기 위한 백필드 감소를 수행하는 EAS 탐지 모듈(820)을 포함할 수 있다. 이러한 명령들은 또한, 명령들의 실행 동안 완전히 또는 적어도 부분적으로 프로세서(816) 내에 상주할 수 있다.

시스템은 또한, 송신기 회로(810) 및 수신기 회로(812)를 포함하는 적어도 하나의 EAS 트랜시버(808)를 포함한다. 송신기 및 수신기 회로는 안테나(302a) 및 안테나(302b)에 전기적으로 커플링된다. 단일 안테나(예를 들어, 안테나(302a 또는 302b))를 이용하여 수신 및 송신 동작 둘 모두를 용이하게 하기 위해 적절한 멀티플렉싱 어레인지먼트가 제공될 수 있다. 송신 동작들이 안테나들(302a, 302b)에서 동시에 발생할 수 있고, 그 후, 자극된 마커 태그들을 청취하기 위해 수신 동작들이 각각의 안테나에서 동시에 발생할 수 있다. 대안적으로, 송신 동작들은, 본 명세서에서 설명되는 다양한 알고리즘들을 실행하기 위한 목적으로, 마커 태그 익사이터 신호들을 송신하기 위한 시간에 오직 하나의 안테나만이 액티브가 되도록, 본 명세서에서 설명되는 바와 같이 선택적으로 제어될 수 있다. 안테나들(302a, 302b)은, 도 6a 및 도 6b에 대해 도시되고 설명된 것과 유사한 상부 및 하부 안테나를 포함할 수 있다. 상부 및 하부 안테나들에 적용되는 입력 익사이터 신호들은, 상부 및 하부 안테나들이 요구에 따라 위상 보조 또는 반대 위상 구성에서 동작하도록, 송신기 회로(810) 또는 프로세서(816)에 의해 제어될 수 있다.

시스템 제어기(110)의 추가적인 컴포넌트들은, 시스템 제어기(110)로부터 원격 위치된 EAS 시스템 서버로의 유선 및/또는 무선 통신들을 용이하게 하도록 구성되는 통신 인터페이스(824)를 포함할 수 있다. 시스템 제어기는 또한, EAS 탐지 존(108) 내에서 액티브 마커 태그가 탐지되는 경우 액티브화될 수 있는 알람(826)(예를 들어, 청각적 알람, 시각적 알람 또는 둘 모두)인, 타이밍 목적으로 이용되는 실시간 클럭을 포함할 수 있다. 전원장치(828)는 시스템 제어기(110)의 다양한 컴포넌트들에 필요한 전력을 제공한다. 전원장치로부터 다양한 시스템 컴포넌트들로의 전기 접속들은, 본 발명을 모호하게 하는 것을 회피하기 위해 도 8에서는 생략된다.

당업자들은, 도 8에 예시된 시스템 제어기 아키텍쳐가, 본 발명과 함께 이용될 수 있는 시스템 아키텍쳐의 하나의 가능한 예를 표현함을 인식할 것이다. 그러나, 본 발명은 이러한 양상에 제한되지 않고 임의의 다른 적절한 아키텍쳐가 제한없이 각각의 경우에 이용될 수 있다. 마찬가지로, 주문형 집적 회로들, 프로그래밍가능한 로직 어레이들 및 다른 하드웨어 디바이스들을 포함하는(그러나, 이에 제한되는 것은 아님) 전용 하드웨어 구현들이, 본 명세서에서 설명된 방법들을 구현하기 위해 구성될 수 있다. 본 발명의 다양한 실시예들의 장치 및 시스템들은 다양한 전자 및 컴퓨터 시스템들을 광범위하게 포함함이 인식될 것이다. 몇몇 실시예들은, 모듈들 사이에서 그리고 모듈들을 통해 통신되는 관련된 제어 및 데이터 신호들을 이용하여, 둘 이상의 특정 상호접속된 하드웨어 모듈들 또는 디바이스들에서 또는 주문형 집적 회로의 일부로서 기능들을 구현할 수 있다. 따라서, 예시적인 시스템은 소프트웨어, 펌웨어 및 하드웨어 구현들에 적용가능하다.

본 발명은, 하나 또는 그 초과의 구현들에 대해 예시되고 설명되었지만, 본 명세서 및 첨부된 도면들을 읽고 이해할 때 균등한 변경들 및 변형들이 당업자들에게 착안될 것이다. 또한, 본 발명의 특정 특징이 몇몇 구현들 중 오직 하나에 대해 개시되었을 수 있지만, 이러한 특징은, 원하는대로 그리고 임의의 주어진 또는 특정한 애플리케이션에 대해 유리할 수 있도록 다른 구현들의 하나 또는 그 초과의 다른 특징들과 결합될 수 있다. 따라서, 본 발명의 범주 및 범위는 임의의 앞서 설명된 실시예들에 의해 제한되어서는 안된다. 오히려, 본 발명의 범위는 첨부된 청구항들 및 이들의 균등물들에 따라 정의되어야 한다.

Claims (22)

1. 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 백필드 알람들의 감소를 위한 방법으로서,
   상기 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템은 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 가지며, 상기 트랜시버 페데스탈들 사이에는 탐지 존이 정의되며,
   상기 방법은,
   동시발생하는 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답을 얻기 위해, 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈에서 태그 응답을 측정하는 단계 ―상기 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답은 각각 상기 제 1 페데스탈 및 상기 제 2 페데스탈과 연관됨― ;
   제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답을, 이들의 상대적 신호 세기를 평가하고 이에 의해 더 적은(lesser) 신호 세기 태그 응답을 판별(discern)하기 위해 비교하는 단계;
   상기 제 1 페데스탈 및 상기 제 2 페데스탈 중, 더 적은 신호 세기 태그 응답과 연관된 선택된 페데스탈에 대해 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호를 설정하는 단계;
   상기 탐지 존에 전자기 익사이터 필드를 생성하기 위해, 상기 더 적은 신호 세기 태그 응답과 연관된 페데스탈에서 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호를 이용하는 단계;
   상기 감소된 레벨 익사이터 신호로부터 발생하는 제 3 태그 응답의 발생(occurrence)을 결정하기 위해 모니터링하는 단계; 및
   상기 제 1 태그 응답, 상기 제 2 태그 응답, 및 상기 제 3 태그 응답에 기초하여 상기 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈에 관한 태그의 근사 위치(approximate location)를 결정하는 단계
   를 포함하며, 상기 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호는, 상기 동시발생하는 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답을 얻기 위해 이용되는 익사이터 신호에 비해, 전력 레벨면에서 감소되는, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 백필드 알람들의 감소를 위한 방법.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 제 1 태그 응답 및 상기 제 2 태그 응답이 탐지될 때 알람 이벤트 플래그를 설정하는 단계;
   상기 태그가 상기 제 1 페데스탈 및 상기 제 2 페데스탈 사이의 상기 탐지 존 내부에 있는 것으로 결정될 경우, 알람 이벤트를 유효화(validating)하는 단계; 및
   상기 알람 이벤트가 유효화되었다면 알람을 트리거하는 단계
   를 더 포함하는, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 백필드 알람들의 감소를 위한 방법.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 제 1 태그 응답 및 상기 제 2 태그 응답이 탐지될 때 알람 이벤트 플래그를 설정하는 단계; 및
   상기 태그가 상기 제 1 페데스탈 및 상기 제 2 페데스탈 사이의 상기 탐지 존 외부에 있는 것으로 결정될 경우, 알람의 트리거링을 방지하기 위해, 상기 알람 이벤트 플래그를 디세이블(disabling)하는 단계
   를 더 포함하는, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 백필드 알람들의 감소를 위한 방법.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 태그의 근사 물리적 배향(approximate physical orientation)을 결정하는 단계를 더 포함하는, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 백필드 알람들의 감소를 위한 방법.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 태그의 상기 근사 물리적 배향에 기초하여 상기 감소된 레벨 드라이브 신호를 선택적으로 결정하는 단계를 더 포함하는, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 백필드 알람들의 감소를 위한 방법.
6. 제 4 항에 있어서,
   상기 제 1 페데스탈 및 상기 제 2 페데스탈 중 적어도 하나는, 제 1 익사이터 코일 및 제 2 익사이터 코일을 포함하며,
   상기 태그의 근사 물리적 배향은, 상기 제 1 익사이터 코일 및 상기 제 2 익사이터 코일 각각에 적용되는 익사이터 드라이브 신호의 상대적 위상을 선택적으로 제어함으로써 결정되는, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 백필드 알람들의 감소를 위한 방법.
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 비교하는 단계는 상기 페데스탈들 중 어느 것이 더 큰 신호 세기 태그 응답을 갖는지를 결정하는 단계를 더 포함하며,
   상기 방법은, 더 큰 신호 세기 태그 응답과 연관된 페데스탈까지(up to) 그리고 이를 더 넘지는 않게(no further) 연장하는 거리에서 탐지가능한 익사이터 태그 응답을 생성하기 위해 상기 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호를 선택하는 단계를 더 포함하는, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 백필드 알람들의 감소를 위한 방법.
8. 제 7 항에 있어서,
   상기 감소된 레벨 드라이브 신호는, 제 1 전자기 필드 패턴 및 상기 제 1 전자기 필드 패턴과 상이한 제 2 전자기 필드 패턴의 존재시에 상기 태그에 의해 생성되는 신호 응답의 비교 분석에 기초하여 결정되는, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 백필드 알람들의 감소를 위한 방법.
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 제 1 전자기 필드 패턴 및 상기 제 2 전자기 필드 패턴은, 페데스탈의 제 1 익사이터 코일 및 제 2 익사이터 코일에 적용되는 익사이터 신호를 판별하는 배향의 상대적 위상을 선택적으로 제어하고, 상기 제 1 전자기 필드 패턴과 상기 제 2 전자기 필드 패턴의 존재시 상기 태그에 의해 생성되는 신호 응답들의 제 1 진폭 레벨 및 제 2 진폭 레벨을 비교함으로써 생성되는, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 백필드 알람들의 감소를 위한 방법.
10. 제 9 항에 있어서,
    상기 익사이터 신호를 판별하는 배향은 상기 더 적은 신호 세기 태그 응답과 연관된 페데스탈의 상기 제 1 익사이터 코일 및 상기 제 2 익사이터 코일에 적용되는, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 백필드 알람들의 감소를 위한 방법.
11. 제 10 항에 있어서,
    상기 제 1 전자기 필드 패턴 및 상기 제 2 전자기 필드 패턴의 존재시 상기 태그에 의해 생성되는 신호 응답의 상기 진폭 레벨들은 상기 더 큰 신호 세기 태그 응답과 연관된 페데스탈에서 탐지되는, 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템에서의 백필드 알람들의 감소를 위한 방법.
12. 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 갖는 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템으로서,
    상기 트랜시버 페데스탈들 사이에는 탐지 존이 정의되며,
    상기 시스템은,
    각각 적어도 하나의 익사이터 코일을 포함하는, 제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈;
    상기 익사이터 코일들 중 적어도 하나에 적용될 때, 상기 탐지 존에 존재하는 태그들로부터 응답 신호들 생성하는 익사이터 신호들을 발생시키도록 구성된 송신기;
    상기 응답 신호들을 수신하도록 구성된 적어도 하나의 수신기; 및
    적어도 하나의 프로세서
    를 포함하며, 상기 적어도 하나의 프로세서는,
    동시발생하는 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답을 얻기 위해, 상기 제 1 페데스탈 및 상기 제 2 페데스탈에서 수신되는 태그 응답을 결정하고 ― 상기 제 1 태그 응답 및 상기 제 2 태그 응답은 상기 제 1 페데스탈 및 상기 제 2 페데스탈과 각각 연관됨―;
    상기 제 1 태그 응답 및 상기 제 2 태그 응답을, 이들의 상대적 신호 세기를 평가하고, 이에 의해 더 적은 신호 세기 태그 응답을 결정하기 위해, 비교하고;
    제 1 페데스탈 및 제 2 페데스탈 중, 더 적은 신호 세기 태그 응답과 연관된 선택된 페데스탈에 대한 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호를 설정하고;
    상기 탐지 존에 전자기 익사이터 필드를 생성하기 위해, 상기 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호가 더 적은 신호 세기 태그 응답과 연관된 페데스탈에서 상기 적어도 하나의 익사이터 코일에 적용되게 하고;
    상기 감소된 레벨 익사이터 신호로부터 발생하는 제 3 태그 응답의 발생을 결정하기 위해 상기 적어도 하나의 수신기의 출력을 모니터링하고; 그리고
    상기 제 1 태그 응답, 제 2 태그 응답, 및 제 3 태그 응답에 기초하여, 상기 제 1 페데스탈 및 상기 제 2 페데스탈에 관한 상기 태그의 근사 위치를 결정하도록 구성되며,
    상기 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호는, 상기 프로세서에 의해, 상기 동시발생하는 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답을 얻는데 이용되는 익사이터 신호에 비해, 전력 레벨면에서 감소되는, 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 갖는 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템.
13. 제 12 항에 있어서,
    상기 프로세서는 추가로,
    상기 제 1 태그 응답 및 상기 제 2 태그 응답이 탐지될 때 알람 이벤트 플래그를 설정하고;
    상기 태그가 상기 제 1 페데스탈과 상기 제 2 페데스탈 사이의 상기 탐지 존 내부에 있는 것으로 결정될 경우, 알람 이벤트를 유효화하고; 그리고
    상기 알람 이벤트가 유효화되었다면 알람을 트리거하도록
    구성되는, 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 갖는 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템.
14. 제 12 항에 있어서,
    상기 프로세서는 추가로,
    상기 제 1 태그 응답 및 제 2 태그 응답이 탐지될 때 알람 이벤트 플래그를 설정하고;
    상기 태그가 상기 제 1 페데스탈과 상기 제 2 페데스탈 사이의 상기 탐지 존의 외부에 있다는 것을 결정할 경우, 알람의 트리거링을 방지하기 위해, 상기 알람 이벤트를 디세이블하도록
    구성되는, 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 갖는 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템.
15. 제 12 항에 있어서,
    상기 프로세서는 추가로, 상기 태그의 근사 물리적 배향을 결정하도록 구성되는, 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 갖는 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템.
16. 제 15 항에 있어서,
    상기 프로세서는 추가로, 상기 태그의 근사 물리적 배향에 기초하여 상기 감소된 레벨 드라이브 신호를 선택적으로 결정하도록 구성되는, 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 갖는 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템.
17. 제 15 항에 있어서,
    상기 제 1 페데스탈 및 제 2 페세스탈 중 적어도 하나는, 제 1 익사이터 코일 및 제 2 익사이터 코일을 포함하며,
    상기 프로세서는 추가로, 상기 제 1 익사이터 코일 및 상기 제 2 익사이터 코일 각각에 적용되는 익사이터 드라이브 신호의 상대적 위상을 선택적으로 제어함으로써 상기 태그의 근사 물리적 배향을 결정하도록 구성되는, 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 갖는 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템.
18. 제 12 항에 있어서,
    상기 프로세서는 추가로,
    상기 페데스탈들 중 어느 것이 탐지된 더 큰 신호 세기 태그 응답을 갖는지를 결정하고,
    상기 감소된 레벨 익사이터 드라이브 신호에 대해, 더 큰 신호 세기 태그 응답과 연관된 페데스탈까지(up to) 그리고 이를 더 넘지는 않게(no further) 연장하는 거리에서 탐지가능한 익사이터 태그 응답을 생성하도록 구성되는, 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 갖는 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템.
19. 제 18 항에 있어서,
    상기 프로세서는 추가로, 제 1 전자기 필드 패턴 및 상기 제 1 전자기 필드 패턴과 상이한 제 2 전자기 필드 패턴의 존재시에 상기 태그에 의해 생성되는 신호 응답의 비교 분석에 기초하여 상기 감소된 레벨 드라이브 신호를 결정하도록 구성되는, 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 갖는 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템.
20. 제 19 항에 있어서,
    상기 프로세서는 추가로, 상기 제 1 페데스탈 및 상기 제 2 페데스탈 중 하나에서의 제 1 익사이터 코일 및 제 2 익사이터 코일에 적용되는 익사이터 신호를 판별하는 배향의 상대적 위상을 선택적으로 제어하고, 상기 제 1 전자기 필드 패턴과 상기 제 2 전자기 필드 패턴의 존재시 상기 태그에 의해 생성되는 신호 응답들의 제 1 진폭 레벨 및 제 2 진폭 레벨을 비교함으로써, 상기 제 1 전자기 필드 패턴 및 상기 제 2 전자기 필드 패턴이 생성되게 하도록 구성되는, 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 갖는 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템.
21. 제 20 항에 있어서,
    상기 프로세서는 추가로, 상기 익사이터 신호를 판별하는 배향이, 상기 더 적은 신호 세기 태그 응답과 연관된 페데스탈의 상기 제 1 익사이터 코일 및 상기 제 2 익사이터 코일에 적용되게 하도록 구성되는, 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 갖는 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템.
22. 제 21 항에 있어서,
    상기 프로세서는 추가로, 상기 더 큰 신호 세기 태그 응답과 연관된 페데스탈에서 상기 제 1 전자기 필드 패턴 및 상기 제 2 전자기 필드 패턴의 존재시 상기 태그에 의해 생성되는 상기 신호 응답의 진폭 레벨들을 탐지하도록 구성되는, 적어도 2개의 트랜시버 페데스탈들을 갖는 전자식 도난방지 감시(EAS) 시스템.
    

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