KR20140012617A - 패널 록킹 기구를 구비한 캐리어 - Google Patents

Abstract

랩-어라운드 형태의 캐리어(10)는 물품 그룹을 둘러싸는 캐리어의 패널(108, 112)들을 고정시키기 위한 상호결합 장치(120, 122, 124, 126, 128, 130)를 포함하며, 상호결합 장치의 구성요소들의 측방 이동을 제한시키고, 이에 따라 패널들의 측방 이동을 제한시킨다. 각각의 상호결합 장치는 록킹 슬릿(160) 내에 수용되는 록킹 탭(140)을 포함하며, 상기 록킹 탭과 상기 록킹 슬릿 사이의 측방 이동은, 그들의 상대 위치를 단단하게 고정시키도록 상호결합되는 정렬 탭(142)과 정렬 소켓(164)을 사용하여 제한된다. 록킹 장치는 상호결합 공정 동안 서로 다른 방향들에서 구성요소들을 접지 않고 달성된다.

Description

패널 록킹 기구를 구비한 캐리어{CARRIER WITH PANEL LOCKING MECHANISM}

본 발명은 음료 패키지에 관한 것으로, 특히, 랩 패널들 사이의 측방 이동을 제한하는 패널 록킹 수단을 구비한 랩-어라운드 캐리어(wrap-around carrier)에 관한 것이다.

다수의 물품들을 유지하고, 저장하고, 그리고 운반하기 위한 카톤들은 본 발명이 속하는 기술분야에서 잘 알려져 있다. 예를 들면, 많은 카톤들이 가시성을 갖고 경제적인 재료를 사용하여, 음료 용기들을 노출시키면서 다수의 음료 용기를 그룹화하여 운반하는 데 유용하다.

일부 카톤들은, 그룹으로 구성된 병 또는 다른 음료 용기들을 둘러싸도록 구성되어 있는 캐리어들이다. 이러한 랩-어라운드 캐리어들은 전형적으로 상부 그리핑 구조, 즉 캐리어의 상부 벽에 형성된 핸들을 사용하여 캐리어를 위로 들어올릴 수 있는 구조이다. 랩 어라운드 병 캐리어들은, 캐리어가 자동 포장 기계를 사용하여 그룹으로 사전 구성된 용기에 적용된 후에, 패널들을 함께 기계적으로 록킹하는 상호결합 조립체를 통상적으로 포함한다. 전형적으로, 캐리어의 하부 벽은 보강 수단을 필요로 하지 않으면서 병들의 중량을 지탱할 수 있어야 하며, 캐리어의 패널들은 캐리어가 이송될 때 용기 그룹의 탈출 또는 이동을 방지하도록 함께 단단하게 그리고 확실하게 록킹되어야 한다.

상호결합 장치(interlocking arrangement)들은 록킹 탭과 협력 슬릿(cooperating slit)을 포함하는 슬라이드 록킹 조립체를 통상적으로 포함한다. 이러한 형태의 록킹 구성의 일례는 미국 특허 제3,249,284호에 개시되어 있다. 이 예에 있어서, 전형적으로, 록킹 탭은 비교적 좁은 넥을 따라 카톤의 패널에 부착되는 헤드를 포함한다. 탭은 적어도 하나의 쇼울더, 예를 들어, 헤드가 비교적 좁은 넥과 연결되는 탭 부분을 포함한다. 카톤의 대향 패널 상에는, 탭이 삽입될 수 있는 슬릿이 형성되어 있다. 삽입에 이어, 록킹 탭 쇼울더는 슬릿의 단부를 맞물고, 탭이 빠지는 것을 방지하며, 이에 의해 상호결합 장치를 확보한다.

이러한 형태의 상호결합 장치들에 있어서, 슬릿의 길이는 탭의 삽입을 허용하도록 록킹 탭의 헤드부의 폭과 동일하거나 또는 헤드부의 폭보다 약간 더 크다. 그 결과, 탭이 그의 넥까지 완전히 삽입될 때, 탭은 측방으로 이동될 수 있다. 이러한 측방 이동은 슬릿으로부터의 탭 쇼울더(tab shoulder)의 해제가 발생할 수 있다. 이 때문에, 록킹 탭의 측방 이동을 제한하는 수단이 제공되어야 한다. 록킹 탭이 측방으로 이동하는 것을 제한하는 한가지 방법은 열을 이루는 록킹 탭을 제공하는 것이며, 이에 따라 탭 중의 쇼울더가 없는 측면 가장자리가 결합된 슬릿의 인접한 단부를 접촉하도록, 각각의 대향 단부 록킹 탭에는 단지 하나의 쇼울더가 제공되며, 이에 의해 열을 이루는 모든 탭들이 측방으로 이동하는 것이 억제된다. 이러한 접근의 일례는 미국 특허 제4,732,316호에 개시되어 있다. 이 접근의 하나의 결점은, 록킹 지점들의 개수의 감소에 의해 상호결합 장치의 록킹 강도가 부족하다는 것이다.

따라서, 의도하지 않은 해제를 방지하도록 상호결합 장치의 안정성을 증가시키기 위한 개선된 상호결합 장치가 필요하다. 이러한 구성은 록킹 지점들의 개수를 감소시키지 않고 록킹 슬릿 내에서의 록킹 탭의 이동을 억제시킬 수 있어야 한다.

본 발명은 제1 및 제2 패널을 상호결합시키기 위한 카톤 패널 상호결합 장치를 제공하는 것이다. 상호결합 장치는 그의 구성요소들의 측방 이동을 효과적으로 제한하며, 이에 의해, 두 개의 패널들 사이의 연결의 안정성과 신뢰성을 개선시킬 수 있다. 상호결합 장치는 제1 패널로부터 연장하고 제1 패널에 힌지연결된 록킹 탭, 상기 록킹 탭을 수용하기 위한 록킹 슬릿, 정렬 소켓(alignment receptacle) 및 정렬 탭(alignment tab)을 포함한다. 록킹 슬릿은 제1 패널에 연결되는 제2 패널과 상기 제2 패널에 힌지연결된 랩 패널(lap panel)의 한쪽 또는 양쪽의 적어도 일부에 형성된다. 바람직하게는, 록킹 슬릿은 제2 패널의 선단 가장자리를 따라 적어도 일부에 형성되어 있으며, 또한 랩 패널의 부분둘 및 이 부분들 사이의 힌지 연결부들에 의해 추가로 형성될 수 있다. 정렬 소켓은 록킹 탭 또는 랩 패널 중의 어느 하나에 형성되어 있다. 정렬 탭은 록킹 탭 또는 랩 패널 중의 어느 하나에 인접하여 형성되어 있다.

록킹 탭은 그의 측면 가장자리들의 각각을 따라 록킹 쇼울더를 형성하는 비교적 넓은 헤드를 구비한다. 록킹 탭의 헤드의 폭은 그의 넥의 폭보다 실질적으로 더 큰 폭을 가지며, 이에 의해 제1 패널에 접혀질 수 있게 연결되어 있다. 록킹 탭의 각각의 쇼울더는, 록킹 탭이 록킹 슬릿 내에 수용될 때 제2 패널과 록킹 슬릿의 양쪽으로 연장하는 랩 패널 사이의 힌지 연결부를 맞물도록 구성되어 있다.

사실, 다양한 실시예들의 하나의 관점에 따르면, 헤드는 제2 패널과 랩 패널 사이의 힌지 연결부와 동일공간인(coextensive) 록킹 슬릿의 부분의 길이보다 적어도 약간 더 넓다. 록킹 탭의 헤드가 록킹 슬릿보다 더 넓지만, 헤드는 록킹 슬릿의 구성에 의해 힌지 연결부를 형성하는 접는선을 맞물도록 록킹 슬릿을 통과할 수 있다.

유리하게는, 본 발명의 다양한 실시예들의 다른 관점에 따르면, 이러한 쇼울더-슬릿 맞물림에서의 측방 이동은, 록킹 탭이 록킹 슬릿 내에 수용될 때 정렬 소켓 내에 또한 수용되는 정렬 탭의 수단에 의해 추가로 제한된다.

일 실시예에 있어서, 록킹 슬릿은 그의 대향 단부들이 제2 패널과 랩 패널 사이의 힌지 연결부와 동일공간이 아닌 제2 패널 상으로 연장하도록 약간 만곡되어 있다. 그 결과, 제2 패널이 랩 패널에 대해 접혀질 때, 록킹 슬릿은 록킹 탭이 진입하는 것을 허용하도록 충분히 넓지만, 제2 패널과 랩 패널 사이의 힌지 연결부와 동일공간인 록킹 슬롯의 부분은 헤드보다 실질적으로 더 좁은 폭을 갖는다. 캐리어가 조립될 때, 록킹 탭의 쇼울더들은 제2 패널과 랩 패널 사이의 힌지 연결부에 의해 포획되고, 록킹 탭은 록킹 슬릿의 구성에 의해 부분적으로 록킹 슬릿으로부터 측방으로 이동되거나 또는 뒤로 이동되는 것이 제한된다.

이 실시예에 있어서, 정렬 탭은 포획 슬롯(capture slot)을 형성하는 절개선(cut line)을 따라 록킹 탭에 인접하여 형성되어 있다. 또한, 정렬 탭은 록킹 탭과 제1 패널 사이의 힌지 연결부로부터 이격된 접는선을 따라 제1 패널 내에 적어도 일부가 형성되어 있으며, 그리고 제1 패널에 힌지부착되어 있다. 정렬 소켓은 제2 패널에 힌지연결된 랩 패널 내에 형성되어 있으며, 그리고 랩 패널의 오목 가장자리(recessed edge)일 수 있다. 록킹 탭과 록킹 슬릿은 캐리어 조립 동안 또는 조립 전에 정합 맞물림될 수 있다. 캐리어 패널들이 캐리어를 형성하도록 조립될 때, 정렬 탭은 정렬 소켓 내로 슬라이딩하고, 그의 말단부가 포획 슬롯 내에 수용될 때까지 정렬 탭을 랩 패널 아래로 안내하며, 록킹 탭과 슬릿 및 랩 패널의 관련 부분들을 측방 이동에 대해 고정시킨다.

다른 실시예에 있어서, 록킹 슬릿은 록킹 탭의 넥보다 약간 더 넓은 최대 폭을 갖는다. 그럼에도 불구하고, 록킹 탭의 헤드와 쇼울더들은, 록킹 슬릿이 힌지부착된 정렬 플랩(alignment flap)을 변위시키는 것에 의해 형성되는 개구부의 일면을 형성하는 것에 의해 록킹 슬릿에 진입될 수 있다. 개구부의 가장 넓은 지점에서, 개구부는 록킹 탭의 헤드의 가장 넓은 지점과 적어도 동일한 폭을 가지며, 따라서 록킹 탭의 헤드와 쇼울더들은, 록킹 탭의 넥이 슬릿의 단부 가장자리들에 의해 맞물릴 때까지 개구부로 진입하여 슬릿 아래로 이동될 수 있으며, 이에 의해 록킹 탭의 측방 이동을 제한하고, 그리고 제2 패널과 랩 패널 사이의 힌지 연결부 내에 록킹 탭의 헤드와 쇼울더들을 포획할 수 있다.

이 실시예에 있어서, 정렬 탭은 록킹 슬릿에 인접하여 형성되어 있으며, 정렬 플랩의 말단부의 일부로서 형성되어 있다. 정렬 소켓은 록킹 탭 내에 적어도 일부가 형성되어 있다. 다시, 록킹 탭과 록킹 슬릿은 캐리어의 조립 동안 또는 조립 전에 정합 맞물림될 수 있다. 캐리어 패널들이 캐리어를 형성하도록 조립될 때, 정렬 플랩의 말단부로부터 연장되는 정렬 탭은 정렬 소켓 내로 슬라이딩하고, 정렬 플랩의 말단부의 잔여부는 록킹 탭의 넥에 대해 접촉하며, 록킹 탭과 슬릿 및 랩 패널의 관련 부분들을 측방 이동에 대해 고정시킨다.

다양한 실시예들의 다른 관점에 따르면, 상호결합 장치의 모든 요소들은, 이들 요소들의 상호결합 공정 동안 캐리어의 외부에 대해 동일한 방향(예를 들어, 내측 또는 외측 방향)으로 접혀지거나 또는 다른 방식으로 변위된다. 이는 용기 그룹을 둘러싸는 캐리어를 고정시키도록 내측 및 외측의 양쪽으로 요소들을 접기 위한 포장 기계를 필요로 하지 않고 랩-어라운드 캐리어 패키지의 조립체를 허용하는 이점을 갖는다. 이에 반하여, 본 발명은 단일 기계 상에 다수의 구성 형태, 포장 형식 그리고 용기들이 활주할 때 최소의 재정비와 구조 변경으로, 현재의 포장 공정들에 특히 유용하다.

상호결합 장치는 랩어라운드 캐리어와 같은 카톤을 형성하기 위한 블랭크 내에 형성되어 있다. 이러한 블랭크는 블랭크의 길이를 따라 서로 힌지연결된 다수의 패널들을 포함할 수 있으며, 이러한 패널들에 있어서, 하부 패널은 횡방향 접는선을 따라 제1 측면 패널에 힌지연결되고, 제1 측면 패널은 횡방향 접는선을 따라 상부 패널에 힌지연결되고, 상부 패널은 횡방향 접는선을 따라 제2 측면 패널에 힌지연결되며, 제2 측면 패널은 횡방향 접는선을 따라 랩 패널에 힌지연결되어 있다.

전술한 실시예들에 있어서, 제1 패널은 하부 패널이고, 제2 패널은 제2 측면 패널이며, 제1 및 제2 패널들의 각각은 블랭크의 임의의 다른 패널에 연결되는 임의의 패널일 수 있다.

전술한 사항은 본 발명의 관점들과 특징들의 일부를 개략적으로 기재한 것으로, 본 발명의 다양한 잠재적 적용을 단지 기술한 것으로 이해하여야 한다. 다른 유리한 결과는 기술된 정보를 다른 방식으로 응용하거나 또는 기술된 실시예를 변형하는 것에 의해 얻어질 수 있다. 따라서, 본 발명의 다른 관점 및 더욱 포괄적인 이해는 첨부한 도면 및 청구항들에 의해 규정된 본 발명의 범위와 조합하여 기술된 예시적 실시예의 상세한 설명에 의해 얻어질 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 상호결합 장치의 제1 예시적 실시예와 결합되는 캐리어 블랭크를 도시하는 평면도이다.
도 2는 도 1의 상호결합 장치를 도시하는 부분 평면도이다.
도 3 내지 도 13은 도 1에 도시된 상호결합 장치를 도 1의 캐리어 블랭크의 패널들에 연결시키는 예시적 작동 방법을 도시하는 도면이다.
도 14는 본 발명에 따른 상호결합 장치의 제2 예시적 실시예에 따른 캐리어 블랭크를 도시하는 평면도이다.
도 15는 도 14의 상호결합 장치를 도시하는 부분 평면도이다.
도 16 내지 도 22는 도 16에 도시된 상호결합 장치를 도 15의 캐리어 블랭크의 패널들에 연결시키는 예시적 작동 방법을 도시하는 도면이다.

본 발명의 상세한 실시예들을 기술한다. 기술된 실시예들은 다양하고 대안적인 형태로 구체화될 수 있는 본 발명의 관점들을 단지 예시하는 것임을 이해할 것이다. 도면들은 확장할 필요는 없으며, 일부 특징들은 특정 구성요소들을 상세하게 도시하기 위해 과장되거나 또는 최소화될 수 있다. 예를 들면, 공지된 재료 또는 방법들은 본 발명을 불명확하게 하는 것을 피하기 위해 상세하게 기술되지 않았다. 따라서, 본 명세서에 상세하게 기술된 특정 구성 및 기능은 제한적이지 않으며, 단지 청구항들에 대한 베이스 및 본 발명을 다양하게 실시하기 위해 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 기술자를 가르치기 위한 베이스로서 기술된다.

본 명세서에 기술되는 다양한 실시예들은 병에 대한 캐리어로서 기술되지만, 본 발명의 교시들은 테이퍼진 형태 및/또는 원통형 등의 형태에 상관없이 임의 개수의 용기에 적용될 수 있으며, 플라스틱제, 금속제 또는 유리제 병, 캔, 보울링 핀 형태, 캔들 형태 또는 임의의 다른 물품에 대해 한정되는 것은 아니다. 본 명세서에서 사용된 용어 "넥(neck)"은 용기의 상부를 언급하는 것이며, 용어 "넥 형상(necked)"은 넥을 갖는 물품을 기술하는 데 사용된다. 용기의 넥은 물품의 몸체의 임의의 부분에 관해 테이퍼질 수 있지만 꼭 필요한 것은 아니다. 본 명세서에서 기술된 용어 "힐(heel)"은 음료 용기(예를 들어, 병)의 최하부, 특히 용기의 몸체(내용물을 주로 함유하는 용기 부분)가 그의 베이스(용기의 지지 면)로 만곡되기 시작하는 구역을 언급하는 것이다.

도면들을 참조할 때, 유사한 참조부호들은 다수의 관점을 통한 유사한 구성요소들을 나타내는 것이며, 도 1은 본 발명에 따른 상호결합 장치의 일 실시예와 결합되는 캐리어를 형성하기 위한 카톤 블랭크("블랭크")(10)를 도시한다. 블랭크(10)는 판지, 플라스틱 또는 임의의 다른 소망 재료의 기재로부터 제조될 수 있다. 기재의 하나 또는 그 이상의 표면은 피복, 도장, 인쇄, 또는 패키지의 소망 특성을 달성하기 위한 처리가 이루어질 수 있다. 예를 들면, 기재의 한쪽 또는 양쪽 측면 상에 광고가 인쇄될 수 있으며, 기재의 하나 또는 그 이상의 측면들에 내수성 또는 방수성 밀폐제가 도장될 수 있다. 이러한 블랭크(10)는 액상 내용물을 유지하는 용기들을 운반하기 위한 이차적인 패키징으로서 랩-어라운드 캐리어로 제조될 수 있다. 대안적인 실시예들은 도 15 내지 도 22에 도시되어 있으며, 이하에서 상세히 기술할 것이다.

블랭크(10)는 판지, 골판지, 클리어(clear) 또는 불투명한 플라스틱, 합판, 이들의 임의의 조합물 등과 같은 실질적으로 단일체 또는 복합체의 접을 수 있는 시트 재료로부터 절개되거나 또는 이 재료로부터 형성된다. 블랭크(10)는 횡방향 선들을 따라 서로 힌지연결된 다수의 패널들을 포함한다. 특히, 도시된 실시예에 있어서, 블랭크(10)는 접는선(106)을 따라 제1 측면 패널(104)에 힌지부착된 상부 패널(102)을 포함한다. 유사하게, 블랭크(10)는 접는선(110)을 따라 상부 패널(102)에 힌지연결된 제2 측면 패널(108)을 포함한다. 제1 측면 패널(104)은 접는선(114)을 따라 하부 패널(112)에 힌지연결되어 있다. 제2 측면 패널(108)은 접는선(118)을 따라 랩 패널(116)에 힌지연결되어 있다. 도시된 실시예에 있어서, 각각의 측면 패널(104, 108)은 용기의 쇼울더(만일 있다면)의 높이에 수평으로 근접하여 위치되는 윤곽 접는선(105, 109)에 의해 형성되는 두 개의 섹션(104a/104b, 108a/108b)을 포함한다. 선택적으로, 상부 패널(102)은 핸들 개구부(H) 세트를 포함한다.

또한, 블랭크(10)는 다수의 선택적인 단부 플랩들을 포함한다. 특히, 하단부 플랩(bottom end flap)(132a/132b)들은 접는선(131a/131b)을 따라 하부 패널(112)의 대향된 종방향 가장자리들에 힌지연결되어 있다. 하부측(lower side) 단부 플랩(134a/134b)들은 접는선(133a/133b)들을 따라 하부 측면 패널(104b)의 대향된 종방향 가장자리들에 힌지연결되어 있다. 상단부 플랩(136a/138b)들은 접는선(135a/135b)을 따라 상부 패널(102)의 대향된 종방향 가장자리들에 힌지연결되어 있다. 상단부 플랩(136a/136b)들은 상부 측면 패널(104a, 108a)들에 또한 연결된 웹 부분(webbed portion)들을 포함할 수 있다. 하부측 단부 플랩(138a/138b)들은 접는선(137a/137b)을 따라 하부 측면 패널(108b)의 대향된 종방향 가장자리들에 힌지연결되어 있다.

상호결합 장치의 제1 실시예의 구성요소들은 블랭크(10)로부터 형성된다. 특히, 도 2의 상세도를 또한 참조하면, 블랭크(10)는 세 개의 록킹 탭 장치(120, 122, 124)들을 포함하며, 각각의 록킹 탭 장치는 접는선(141)을 따라 하부 패널(112)에 힌지연결되는 록킹 탭(140), 접는선(144)을 따라 하부 패널(112)에 힌지연결되는 정렬 탭(142) 및 정렬 탭(142)의 말단부를 형성하는 포획 슬롯(146)을 포함한다. 정렬 탭(142)은 신장되어 사다리꼴 형상을 이룬다. 근위 단부는 접는선(141)으로부터 이격되어 있으며, 그의 말단부는 접는선(141)을 약간 지나쳐 록킹 탭(140)의 넥부(neck portion)(156) 상으로 연장된다. 록킹 탭(140)이 하부 패널(112)로부터 떨어져 연장될 때, 록킹 탭(140)의 헤드부(head portion)(151)는 접는선(141)에 구성되거나 또는 접는선에 인접하여 구성되는 넥부(156)보다 실질적으로 더 넓게 되어 있으며, 이에 따라 쇼울더(150, 152)들은 록킹 탭(140)의 헤드부(151)와 넥부(158) 사이에 형성되어 있다.

블랭크의 대향 단부에는, 측면 패널(108)의 가장자리를 따라 형성되고 랩 패널(116) 내에 형성되는 세 개의 슬릿 장치(126, 128, 130)들을 포함한다. 각각의 슬릿 장치(126, 128, 130)는 록킹 슬릿(160), 확장 슬릿(162) 및 정렬 소켓(164)을 포함한다. 록킹 슬릿(160)은 제2 측면 패널(108)의 선단 가장자리를 따라 형성되고, 그리고 제2 측면 패널(108)을 랩 패널(116)에 힌지연결하는 접는선(118)과 실질적으로 정렬되어 있으며, 록킹 슬릿(160)은 도시된 바와 같이 어느 정도 만곡될 수 있다.

본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 기술자들은, 록킹 탭 장치와 록킹 슬릿 장치의 개수와 분포의 설계 기준은 패키지 사이즈, 용기 사이즈, 패키지 중량, 기재의 강도 등을 포함하는 임의 개수의 인자들에 의해 좌우된다는 것을 손쉽게 인식할 것이다. 모든 유지 구조체(retaining structure)들은 교시를 위해 관련 부분들을 실질적으로 동일하게 나타내었지만 이에 한정되는 것은 아니며, 상호결합 장치들 중의 하나의 구성요소를 기술한다.

상호결합 장치는 아래와 같이 작동된다. 블랭크(10)가 용기 그룹(도시하지 않음)을 둘러싼 후에, 측면 패널(108)의 단부 가장자리들과 랩 패널(116)은 하부 패널(112)의 단부 가장자리에 근접하도록 이동된다. 특히, 도 3 내지 도 5를 참조하면, 록킹 탭(140)은 록킹 슬릿(160) 쪽으로 나아가고, 정렬 탭(142)은 접는선(141)을 따라 내측으로 접혀지며, 랩 패널(116)도 또한 접는선(118)을 따라 내측으로 접혀진다. 정렬 탭(142)이 접혀지는 정도는, 정렬 탭(142)의 말단부가 랩 패널(116) 아래로, 특히, 정렬 소켓(164) 내로 슬라이딩하는 것을 보장하도록 선택된다(도 2와 도 8에 도시됨). 이 구성의 절개도는 도 5에 도시되어 있으며, 각각의 요소의 회전은 교시를 위해 과장되게 나타내었지만 이에 한정되는 것은 아니다. 정렬 탭(142)이 정렬 소켓(164)의 근위 가장자리(proximal edge) 아래로 슬라이딩하고 록킹 탭(140)이 록킹 슬릿(160)에 진입할 때, 도 6 내지 도 8에 도시된 바와 같이, 랩 패널(116)과 록킹 탭(140)은 해제되고 모든 구성요소들은 도 5의 절개도에서 도시된 구성로 적어도 어느 정도 맞물린다. 패널(108, 112)들은 실질적으로 동일 평면으로 구성되며, 일부 비틀린 부분들은 상호결합 장치에 의한 어떤 구성요소들의 상승 및 하강을 나타낸다.

그 후, 측면 패널(108)과 하부 패널(112)은 각도를 이루는 관계로 이동되며, 즉, 패널(108)이 하부 패널(112)에 대해 수직으로 연장할 때까지 패널(108)은 접는선(118)에 대해 회전된다. 이 구성은 하부 패널(112)의 사시도를 도시하는 도 10에 도시되어 있다. 그렇게 해서, 정렬 탭(142)은 정렬 소켓(164)의 종방향 가장자리들 사이에 구성되고, 정렬 소켓(164)의 근위 가장자리 아래에 구성되고, 그리고 정렬 탭(142)의 말단부가 포획 슬롯(146)에 진입된다. 포획 슬롯(146) 내의 끼워맞춤을 위해, 정렬 탭(142)의 말단부는 확장 슬릿(162)을 개방하는 힘을 적어도 부분적으로 가하며, 또한, 포획 슬롯(146)을 따라 형성된 확장 탭(148)을 변위시킬 수 있다. 정렬 탭(142)의 이러한 엇갈린 구성(under-and-over arrangement)는 정렬 탭(142)의 말단부가, 본질적으로는 평면 블랭크(10) 내의 정렬 탭(142)의 말단부에 형성된 절개선인, 포획 슬롯(146) 내에 록킹되도록 한다. 도 11, 도 12 및 도 13은 정렬 탭(142)의 엇갈린 구성을 상세하게 도시한다.

조립체의 다양한 구성요소들에 대한 측방 거동은, 정렬 탭(142)의 측면 가장자리들과 정렬 소켓(164)의 측면 가장자리들의 맞물림, 접는선(118)에 대한 쇼울더(150, 152)들의 맞물림 결합 및 슬릿(160)의 가장자리들 내에서의 결합, 및 포획 슬롯(148) 내의 정렬 탭(142)의 말단부의 수용의 추가적인 결합에 의해, 사실상 제거된다.

상호결합 장치를 작동시키기 위한 방법에 대해 기술된 단계들을 임의의 특정 순서로 나타낼 필요는 없으며, 일부 또는 모든 단계들의 실행도 선택가능한 순서(들)로 실행될 수 있고 또한 고려될 수 있다는 것을 이해하여야 한다. 이들 단계들은 설명과 도해를 쉽게 하기 위해 시범적으로 나타내었다. 이들 단계들은 첨부한 청구항들의 범위를 벗어나지 않으면서 부가, 생략 및/또는 동시에 실행될 수 있다.

본 발명의 상호결합 장치의 제2 실시예는 도 14 내지 도 22에 도시되어 있다. 도 14에 도시된 예시적인 블랭크(20)는 도 10의 블랭크(10)와 실질적으로 동일하며, 이하에서는 상세하게 설명하지 않는다. 블랭크(10)는 세 개의 록킹 탭 장치(220, 222, 224)들을 포함하며, 각각의 록킹 탭 장치는 접는선(141)을 따라 하부 패널(112)에 힌지연결되는 록킹 탭(240)과 정렬 소켓(264)을 포함한다. 록킹 탭(240)이 하부 패널(112)로부터 떨어져 연장될 때, 록킹 탭(240)의 헤드부(251)는 접는선(141)에 구성되거나 또는 접는선에 인접하여 구성되는 넥부(256)보다 실질적으로 더 넓게 되어 있으며, 이에 따라 쇼울더(250, 252)들은 록킹 탭(240)의 헤드부(251)와 넥부(256) 사이에 형성되어 있다. 사실, 록킹 탭(240)은 실질적으로 사다리꼴 형상이며, 쇼울더들을 갖는 다른 형상도 고려될 수 있다. 정렬 소켓(264)은 접는선(141)을 약간 지나쳐 록킹 탭(240)의 넥부(156) 상으로 연장된다.

블랭크의 대향 단부에는, 측면 패널(108)의 가장자리를 따라 형성되고 접는선(118)을 따라 상기 측면 패널(108)에 힌지연결되는 랩 패널(216) 내에 형성되는 세 개의 슬릿 장치(226, 228, 230)들을 포함한다. 각각의 슬릿 장치(226, 228, 230)는 록킹 슬릿(260), 정렬 플랩(262), 정렬 탭(242)을 포함한다. 록킹 슬릿(260)은 제2 측면 패널(108)의 선단 가장자리를 따라 형성되고, 그리고 제2 측면 패널(108)을 랩 패널(116)에 힌지연결하는 접는선(118)과 실질적으로 정렬되어 있다. 정렬 플랩(262)은, 정렬 플랩(262)을 랩 패널(216)에 힌지연결하는 접는선(263)을 따라 구성된 가장 넓은 측면, 록킹 슬릿(260)을 따라 형성된 말단 가장자리(268)가 되는 가장 좁은 측면 및 정렬 플랩(262)의 말단 가장자리(268)로부터 연장되는 정렬 탭(242)을 구비하는 사다리꼴 형상이다. 접는선(263)에 의해 형성된 정렬 플랩(262)의 말단부는 랩 패널(116)의 자유 가장자리로부터 이격되어 있다.

이 실시예에 있어서, 록킹 탭(240)과 정렬 플랩(262)의 사이즈와 형상은 조립체의 작동에 대해 기술된 바와 같이 상보적으로 선택된다. 특히, 록킹 탭(240)의 넥(256)의 폭은 정렬 플랩(262)의 말단 가장자리의 길이와 실질적으로 동일하거나 또는 이 길이보다 약간 작으며, 정렬 플랩(262)의 말단 가장자리의 길이는 동일공간인 록킹 슬릿(260)의 길이와 실질적으로 동일하다.

제2 예시적 상호결합 장치는 아래와 같이 작동된다. 블랭크(10)가 용기 그룹(도시하지 않음)을 둘러싼 후에, 측면 패널(108)의 단부 가장자리들과 랩 패널(116)은 하부 패널(112)의 단부 가장자리에 근접하도록 이동된다. 특히, 도 16 내지 도 19를 참조하면, 랩 패널(216)은 접는선(118)을 따라 내측으로 접혀지고, 정렬 플랩(262)의 말단 가장자리를 자유롭게 하며, 록킹 슬롯(260)을 개방시킨다. 정렬 플랩(262)도 접는선(263)을 따라 또한 내측으로 접혀질 수 있다. 도 17에 도시된 바와 같이, 록킹 탭(240)은 록킹 슬릿(260) 쪽으로 나아가고, 이에 의해 록킹 탭이 정렬 탭(262) 위에 가로놓이지만, 반드시 면 접촉 슬라이딩 구성이 필요한 것은 아니다.

전술한 바와 같이, 록킹 탭(240)과 정렬 플랩(262)은 유사한 사이즈와 형상을 가지며, 이에 따라 정렬 플랩(262)은, 좁아지는 램프(narrowing ramp)이지만, 쇼울더(250, 252)들이 정렬 플랩(262)의 변위에 의해 형성된 개구부의 측면 가장자리(246)들을 지나가도록 록킹 탭(240)의 (접는선(141)에 인접한) 진입 지점에서 상당히 넓어지는 정합부(conforming)로서 기능하며, 이에 따라, 쇼울더(250, 252)들은 (도 18에 도시된 바와 같이) 록킹 슬릿(260)의 단부 가장자리들에 의해 포획될 수 있다. 이러한 록킹 탭(240)은, 록킹 탭(240)이 록킹 슬릿(260) 쪽으로 끌어당겨질 때 정렬 플랩(262)과 함께 내측으로 접혀지거나 또는 정렬 플랩과는 독립적으로 내측으로 접혀질 수 있다. 정렬 플랩(262)과 록킹 탭(240)이 접혀지는 정도는, 록킹 탭(240)이 록킹 슬릿(260) 내로 안전하게 진입하는 것을 보장하고, 쇼울더(250, 252)들을 록킹 슬릿(260) 내에 유지하는 것을 보장하는 것에 따라 선택된다.

록킹 탭(240)이 록킹 슬릿(260) 내로 단단하게 수용되어 록킹되면, 정렬 탭(242)은 정렬 소켓(264)과 정렬된다(도 15와 도 17에 도시됨). 록킹 탭(240)이 정렬 플랩(262) 위로 슬라이딩하고 록킹 슬릿(260)에 진입할 때, 랩 패널(116)과 록킹 탭(140)은 포장 기계 부품들에 의해 더 이상 내측으로 접혀지는 작용을 하지 않으며, 모든 구성요소들은 도 19와 도 20에 도시된 구성로 적어도 어느 정도 맞물린다. 패널(108, 112)들은 실질적으로 동일한 평면으로 구성되며, 일부 비틀린 부분들은 상호결합 장치에 의한 어떤 구성요소들의 상승 및 하강을 나타낸다.

그 후, 측면 패널(108)과 하부 패널(112)은 각도를 이루는 관계로 이동되며, 즉, 패널(108)이 하부 패널(112)에 대해 수직으로 연장할 때까지 패널(108)은 접는선(118)에 대해 회전된다. 말단 가장자리(268)가 록킹 탭(240)의 넥(256)에서 접는선(141)에 대해 충돌하면서 정렬 탭(142)이 정렬 소켓(264) 내로 밀고 들어간다.

조립체의 제2 실시예의 다양한 구성요소들에 대한 측방 거동은, 정렬 탭(242)의 측면 가장자리들과 정렬 소켓(264)의 가장자리들의 맞물림, 접는선(118)에 대한 쇼울더(250, 252)들의 맞물림 결합 및 슬릿(260)의 가장자리들 내에서의 결합, 및 넥(256)과 측면 가장자리(246)들의 가장 좁은 크기와의 맞물림의 추가적인 결합에 의해, 사실상 제거된다.

본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 기술자들은, 각각의 블랭크(10, 20)가 자동 또는 수동 수단을 이용하여 조립될 수 있다는 것을 손쉽게 인식할 것이다.

본 발명은 특정 실시예에 관해 설명되었지만 모든 관점들에 있어서 본 발명을 제한하기 보다는 설명을 위한 것이다. 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 기술자들은, 본 발명의 기술사상을 벗어나지 않는 범위내에서 다양한 변형 및 변경이 이루어질 수 있다는 것을 인식할 것이다. 예를 들어, 본 명세서에서 사용된 "상부", "베이스", "하부", "단부", "측면", "내부", "외부", "상부", "중간", "하부", "전방" 및 "후방" 등과 같은 방향성 용어들은 각각의 패널들에 대해 그러한 배향으로 제한하지 않으며, 단순히 이러한 패널들을 서로 구별하는 역할을 한다. 힌지 연결에 대한 어떠한 용어도 반드시 단일 접는선만을 기준으로 하여 고려되어서는 안되며; 실제로 힌지 연결은 본 발명의 범위를 벗어나지 않고 새김눈 선(score line), 파단가능 선(frangible line), 접는선(fold line) 중 하나 이상으로 형성될 수 있음을 예상해야 한다. 또한, 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 기술자들은, 캡의 형상과 사이즈, 힐 및 핸들 개구부들 및 핸들은, 본 발명의 다양한 실시예들을 구현하는 것에 적합한 다양한 구성들의 실시예인 것을 인식할 것이다.

다양한 변화가 본 발명의 범위 내에서 만들어질 수 있으며, 예를 들어 패널들 및 개구부들의 사이즈 및 형상이 다른 사이즈 또는 형상의 제품들을 수용하도록 조정될 수 있으며, 상호결합 장치 요소들에 대한 대안적인 형상, 크기 및 구성이 사용될 수 있음을 이해하여야 한다. 캐리어는 다중 열 또는 높이를 포함하는 다른 구성들의 하나 또는 그 이상의 물품들을 수용할 수 있다.

Claims (11)

1. 랩-어라운드 캐리어를 형성하는 블랭크에 있어서,
   제1 패널;
   제2 패널;
   접는선을 따라 상기 제2 패널에 힌지연결된 랩 패널; 및
   상기 제1 패널과 상기 제2 패널을 상호연결하는 상호결합 장치를 포함하고,
   상기 상호결합 장치는,
   상기 제1 패널로부터 연장하고, 상기 제1 패널에 결합된 록킹 탭;
   상기 록킹 탭을 수용하는 록킹 슬릿으로서, 상기 록킹 슬릿은 상기 제2 패널과 상기 랩 패널 중의 적어도 하나에 적어도 부분적으로 형성되는 록킹 슬릿;
   상기 록킹 탭과 상기 랩 패널 중의 적어도 하나에 의해 적어도 부분적으로 형성된 정렬 소켓; 및
   상기 록킹 탭과 상기 랩 패널 중의 적어도 하나에 의해 적어도 부분적으로 형성된 정렬 탭을 포함하는 블랭크.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 록킹 슬릿은 상기 랩 패널을 상기 제2 패널에 힌지연결하는 접는선을 따라 적어도 부분적으로 형성되는 블랭크.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 록킹 슬릿의 대향 단부들은 상기 제2 패널 내에 형성되며, 상기 랩 패널을 상기 제2 패널에 힌지연결하는 접는선으로부터 이격되어 있는 블랭크.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 록킹 탭은 접는선을 따라 상기 제1 패널에 힌지연결되는 블랭크.
5. 제 2 항에 있어서,
   상기 록킹 슬릿의 대향 단부들은 상기 제2 패널 내에 형성되며, 상기 랩 패널을 상기 제2 패널에 힌지연결하는 접는선으로부터 이격되어 있으며,
   상기 접는선을 따라 형성되는 상기 록킹 슬릿 부분은 상기 록킹 탭의 폭보다 더 짧은 블랭크.
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 록킹 슬릿은 상기 랩 패널 내의 개구부의 근위 가장자리를 형성하며,
   상기 개구부의 말단 가장자리는 상기 록킹 탭보다 더 넓은 폭을 가지며,
   상기 록킹 슬롯은 상기 록킹 탭의 폭보다 더 짧은 블랭크.
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 개구부의 말단 가장자리를 따라 상기 랩 패널에 힌지연결되고 상기 록킹 슬릿 쪽으로 연장되는 정렬 플랩을 더 포함하는 블랭크.
8. 제 4 항에 있어서,
   상기 정렬 탭은 상기 록킹 탭과 상기 제1 패널 사이의 힌지 연결부로부터 이격되는 접는선을 따라 상기 제1 패널에 힌지연결되고,
   상기 정렬 탭은 말단부를 가지며, 상기 말단부는 상기 정렬 탭의 말단부를 상기 록킹 탭으로부터 분리시키는 포획 슬롯에 의해 형성되는 블랭크.
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 정렬 소켓은 상기 랩 패널의 오목 가장자리를 포함하며,
   상기 정렬 소켓은 상기 록킹 슬릿과 정렬되고, 상기 록킹 슬릿으로부터 이격되는 블랭크.
10. 제 7 항에 있어서,
    상기 정렬 탭은 상기 정렬 플랩의 말단 가장자리로부터 연장되는 블랭크.
11. 제 10 항에 있어서,
    상기 정렬 소켓은 상기 제1 패널 내에 부분적으로, 그리고 상기 록킹 탭 내에 부분적으로 형성된 개구부를 포함하는 블랭크.

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