KR20140010130A

KR20140010130A - 벽-장착식 및 카운터탑-장착식 토출기

Info

Publication number: KR20140010130A
Application number: KR1020137026092A
Authority: KR
Inventors: 매튜 아처
Original assignee: 고조 인더스트리즈, 인크
Priority date: 2011-03-18
Filing date: 2012-03-14
Publication date: 2014-01-23
Also published as: BR112013023938A2; WO2012129023A3; MX2013010648A; CN103635127A; US20120234874A1; WO2012129023A2; CA2830496A1; TW201247155A; JP2014516875A; AU2012231302A1; EP2686249A2; US8534504B2

Abstract

벽 또는 카운터탑 상에 장착될 수 있는 토출기는 지느러미 형상을 갖는 하우징을 포함한다. 하우징은 전방 커버 및 후방 커버를 포함한다. 전방 커버 및 후방 커버는 지느러미 형상의 선단 표면 및 후미 표면을 정의한다. 토출기는 노즐 어셈블리를 포함하고, 토출기의 형상은 노즐 어셈블리 및 지느러미 형상의 후미 표면 근처에 토출 영역을 생성한다.

Description

벽-장착식 및 카운터탑-장착식 토출기{WALL-MOUNTED AND COUNTERTOP-MOUNTED DISPENSER}

본 발명은 하나를 초과하는 방위에서 장착될 수 있는 토출기(dispenser)들에 관한 것이다. 특정한 실시예들에서, 토출기들은 카운터-장착식 방위들 또는 벽-장착식 방위들에서 선택적으로 장착되고, 어느 하나의 방위에서, 일반적으로 허용되고 실시된 방향에서 아래로 제품을 토출(dispense)한다.

다양한 토출기들이 알려져 있고, 로션(lotion)들, 비누(soap)들 및 살균제(sanitizer)들과 같은 유체들을 액체 또는 거품으로서 토출하기 위해 이용된다. 벽-장착식 토출기들이 통상적인 형태의 토출기이다. 이 토출기들은 토출될 제품을 운반하는 재충전 유닛들을 수납하도록 구비되는 토출기 하우징을 일반적으로 포함한다. 재충전 유닛들은 제품을 담는 가방 또는 병과 같은 용기를 전형적으로 포함하고, 펌프는 용기와 연관되어, 작동 시에, 제품은 용기로부터 토출기의 유출구로 진행된다.

카운터탑-장착식 토출기들도 통상적인 형태의 토출기이지만, 벽-장착식 토출기들과는 구조적으로 별개이다. 이 토출기들은 카운터탑(countertop) 상부에 위치된 토출기의 유출구를 일반적으로 포함하고, 유출구는 카운터탑 하부에 위치된 용기(토출될 제품을 담고 있음)와 연관된다. 펌프는 카운터탑 상부 유출구 및 카운터탑 하부 용기의 둘 모두와 연관되고, 작동 시에, 제품은 용기로부터 유출구로 진행된다.

벽-장착식 토출기들은 토출기의 동작을 위해 필요한 모든 부품들(펌프, 제품, 및 유출구를 포함함)을 전형적으로 토출기 하우징 내에 포함한다. 다른 한편으로, 카운터탑-장착식 토출기들에서의 부품들은 카운터탑에 의해 물리적으로 분리되고, 부품들 중의 일부는 카운터탑의 상부에 있고 일부 부품들은 카운터탑의 하부에 있다. 벽-장착식 토출기들 및 카운터탑-장착식 토출기들 사이의 또 다른 차이는 벽-장착식 토출기들을 위한 용기들이 일반적으로 카운터탑-장착식 토출기들과 함께 이용된 재충전 유닛들의 일부인 용기들과 유사하지 않다는 것이다. 구체적으로, 벽-장착식 토출기들은 하우징 내부에 정의된 용적(volume)을 따르는 일회용(disposable)의 연질(pliable) 용기들을 종종 이용하는 반면, 카운터탑-장착식 토출기들은 재충전가능한 경질 플라스틱(hard plastic) 용기들을 전형적으로 가진다. 추가적으로, 벽-장착식 토출기들에서의 용기들은 카운터탑-장착식 토출기들의 용기들보다는 전형적으로 그 용적이 더 작다. 따라서, 재충전 유닛들은 각각의 유형의 토출기에 대해 별개이고, 벽-장착식 및 카운터탑-장착식 토출기들의 둘 모두를 이용하는 것으로 선택하는 구입자들은 각각의 유형의 토출기에 대하여 분리된 별개의 재충전 유닛들을 구입해야 한다.

토출될 제품의 용기 및 제품을 토출하기 위한 펌프를 제공하는 재충전 유닛들을 수납하는 토출기들에 대해 언급되었지만, 종래 기술은 대형-충전(bulk-fill) 토출기들을 또한 포함하고, 용기 및 펌프 기구들이 토출기의 일부로서 보유되고, 용기가 비어있을 때에 제품을 갖는 대형 공급 장치로 용기가 재충전된다는 것을 인식할 것이다. 벽-장착식 토출기들 또는 카운터-장착식 토출기들이 대형-충전 유형 토출기들 또는 재충전 유닛을 수납할 유형이 되도록 형성되는지에 관계없이, 이 2개의 유형들의 토출기들이 종래 기술에서의 매우 별개의 구조들에 의해 제공된다는 것을 인식할 것이다. 즉, 이때의 발명자들은 토출기를 설치하는 자(entity)에 의해 희망되는 바와 같이, 카운터-장착식 방위 또는 벽-장착식 방위의 어느 하나에서 선택적으로 장착하기에 적당한 임의의 특정한 토출기를 인식하지 못한다.

따라서, 토출기 기술들에서는, 더욱 다목적이고, 이용을 위해 토출기를 제공하는 자의 희망에 따라 벽-장착식 토출기 또는 카운터탑-장착식 토출기의 어느 하나로서 이용할 수 있는 토출기들에 대한 필요성이 존재한다. 이 필요성은 대형-충전 토출기들 및 재충전 유닛들을 수납하도록 설계된 토출기들의 둘 모두에 대해 존재한다. 재충전 유닛들을 채용하는 토출기들에서는, 벽-장착식 토출기 또는 카운터-장착식 토출기로서 이용되는지에도 불구하고, 동일한 크기 및 유형의 재충전 유닛을 허용하는 토출기들에 대한 필요성이 또한 존재한다.

하나의 실시예에서, 본 발명은 하우징 및 회전가능한 토출 노즐 어셈블리를 포함하는 토출기를 제공한다. 하우징은 기저부(base)를 포함하고, 이 기저부는 수직 장착 방위에서 전반적으로 수직인 표면에 선택적으로 장착되고, 수평 장착 방위에서 전반적으로 수평인 표면에 선택적으로 장착된다. 하우징은 언더컷(undercut)을 정의하는 형상이 된다. 회전가능한 토출 노즐 어셈블리는 언더컷에서 하우징에 고정되고, 수평 장착 방위와 연관된 제 1 위치 및 수직 장착 방위와 연관된 제 2 위치 사이에서 선택적으로 회전된다. 제 1 위치에서는, 토출 노즐이 전반적으로 수평인 표면을 향해 제품을 토출하도록 향하고, 언더컷은 토출 노즐 및 전반적으로 수평인 표면 사이에서 적어도 손가락들의 수납을 위해 충분한 손가락 수납 영역을 제공한다. 다른 실시예들에서는, 기저부가 수직 장착 방위에서 장착되고 회전가능한 토출 노즐 어셈블리가 제 2 위치로 회전될 때, 토출 노즐은 하우징 아래에서 제품을 토출하도록 위치된다.

이 발명의 다른 실시예들에 따르면, 하우징은 전방 커버 및 후방 커버를 포함한다. 전방 커버는 전방 표면 및 하단 표면을 포함하고, 후방 커버는 상단 표면 및 하단 표면을 포함한다. 전방 커버 및 후방 커버는 선단 표면(leading surface) 및 후미 표면(trailing surface)을 형성하고, 후미 표면은 언더컷을 제공한다. 노즐 어셈블리는 선단 표면 및 후미 표면의 교차점 근처에 위치된다.

하나 이상의 실시예들에서는, 하우징이 함께 지느러미 형상(fin shape)을 형성하는 선단 표면 및 후미 표면을 포함한다.

본 발명의 이러한 그리고 다른 특징들 및 장점들은 다음의 설명, 첨부된 청구항들, 및 부속 도면들에 관하여 더욱 양호하게 이해될 것이다.
도 1은 카운터탑에 장착된 본 발명의 개념들에 따라 구성된 토출기를 도시하는 사시도이다.
도 2는 벽 상에 장착된 도 1의 토출기를 도시하는 사시도이다.
도 3은 토출기의 측면 평면도이고, 하우징이 전반적으로 지느러미(fin)와 같은 형상이라는 것을 도시한다.
도 4는 회전가능한 토출 노즐 어셈블리를 포함하는, 하우징 내에 위치된 부품들의 일부를 도시하는 토출기의 일부에 대한 분해도이다.
도 4a는 토출 노즐 어셈블리의 정지식 하우징(stationary housing)을 도시하는 토출기의 부분에 대한 사시도이다.
도 5a 및 도 5b는 2개의 가능한 위치들에서 토출 노즐을 도시하는, 회전가능한 토출 노즐 어셈블리의 측면도들이다.
도 6은 토출기 하우징을 위한 대안적인 형상의 개략적인 측면 평면도이다.

도면들을 참조하면, 본 발명의 개념들에 따라 구성된 토출기는 전반적으로 번호 10에 의해 표시되어 있다. 도 1에 도시된 바와 같이, 토출기(10)는 카운터탑(또는 임의의 다른 평평한, 전반적으로 수평인 표면) 상에 장착될 수 있거나, 도 2에 도시된 바와 같이, 토출기(10)는 벽(또는 임의의 다른 평평한, 전반적으로 수직인 표면) 상에 장착될 수 있다.

토출기(10)는 전방 커버(front cover)(14) 및 후방 커버(back cover)(16)로 이루어진 하우징(12)을 포함한다. 용적은 하우징(12) 내부에 정의되고, 그 용적은 아래에 논의되는 방법들을 포함하는, 당해 기술에서 알려진 방법들에 따라 접근될 수 있다. 전방 커버(14)는 전방 표면(18), 측면 표면들(20), 및 하단 표면(22)을 포함한다. 전방 커버(14)는 사용자가 하우징(12) 내에 정의된 용적 내부를 볼 수 있도록 하기 위한 투명 윈도우(24)를 선택적으로 포함할 수 있다.

후방 커버(16)는 상단 표면(26), 측면 표면들(28), 및 하단 표면(30)을 포함한다. 도면들에서 알 수 있는 바와 같이, 전방 커버(14)의 전방 표면(18)은 전반적으로 굴곡되어 있어서, 병진 이동(transition)하여 후방 커버(16)의 상단 표면(26)과 접촉하고 전반적으로 평탄한 연속적인 외부 표면을 형성한다. 유사하게, 전방 커버(14)의 측면 표면들(20)은 후방 커버(16)의 측면 표면들(28)과 접촉하고, 전방 커버(14)의 하단 표면(22)은 후방 커버(16)의 하단 표면(30)과 접촉한다. 전방 커버(14) 및 후방 커버(16)의 다양한 표면들의 접촉은 하우징(12)이 접촉들 근처의 영역들에서 전반적으로 연속적인 표면들을 가지는 것으로 귀착된다. 후방 커버(16)는 표면 상으로 토출기(10)를 장착하기 위한 구조를 갖는 백판(backplate)(도시되지 않음)을 포함할 수 있다. 후방 커버(16)는 토출기(10)가 평평한 표면에 대해 평평하게 안착하도록 전반적으로 평평하고 평면형인 표면들(26, 28, 30)에 의해 정의된 주변 에지(peripheral edge)(32)를 포함한다. 토출기(10)를 포함하는 토출기들은 당업계에서 잘 알려진 구조 및 방법들을 이용하여 표면에 장착될 수 있다.

전방 커버(14) 및 후방 커버(16)는 토출기 기술들에서 임의의 알려진 방법 또는 구조를 이용하여 서로에 대해 탈착가능하게 연결될 수 있다. 조개껍질(clamshell) 배치가 토출기 기술들에서 잘 알려져 있고, 토출기(10)와 함께 이용하기에 적합하다. 이러한 조개껍질 배치에서는, 전방 커버(14)가 피봇 방식으로 후방 커버(16)에 연결되고, 하우징(12) 내부에 정의된 용적에 접근하기 위하여, 사용자는 전방 커버(14)를 후방 커버(16)와 접촉하지 않도록 간단하게 피봇(pivot)한다. 물론, 전방 커버(14) 및 후방 커버(16)를 연결하기 위한 다른 배치들이 이용될 수도 있다.

도 3을 참조하면, 측면으로부터 관측될 때, 하우징(12) 토출기(10)의 특정한 형상이 전반적으로 지느러미-형상인 것을 알 수 있다. 상기 형상은 (물고기 위에서와 같이) 굴곡된 등지느러미(dorsal fin)와 유사하다고 인식될 것이다. 이러한 지느러미 형상에서는, 전방 커버(14)의 전방 표면(18) 및 후방 커버(16)의 상단 표면(26)이 지느러미 형상의 굴곡된 선단 표면(leading surface)(34)을 정의한다. 전방 커버(14)의 하단 표면(22) 및 후방 커버(16)의 하단 표면(30)은 지느러미 형상의 굴곡된 후미 표면(trailing surface)(36)을 정의한다. 물론, 선단 표면(34) 및 후미 표면(36)은 전반적으로 평탄하고, 연속적이고, 굴곡되어 있지만, 선단 표면 및 후미 표면을 여전히 정의하는 다른 배치들이 고안될 수 있어서, 전반적으로 지느러미 형상으로 된 형상을 토출기에 제공한다. 예를 들어, 지느러미 형상은 하나를 초과하는 전반적으로 평면인 부분에 의해 정의될 수 있다.

지느러미 형상은 하우징(12)을 위해 개시되었지만, 이것은 미적으로 보기 좋은 허용가능한 실시예에 불과하고, 다른 형상들이 실시될 수 있다는 것을 인식해야 한다. 본 명세서에서 더욱 명백해지는 바와 같이, 지느러미 형상의 중요성은 언더컷(undercut)(44)의 제공과 관련된다. 따라서, 본 발명과 여기에서 교시된 개념들에 따르면, 다른 하우징 형상들이 본 명세서에서 설명된 바와 같이 희망하는 언더컷(undercut)(44)을 정의한다면, 다른 하우징 형상들이 채용될 수 있다. 예를 들어, 도 6에서 알 수 있는 바와 같이, 각을 이룬 구조들은 회전가능한 토출 노즐(38)을 운반하는 선반(ledge)(37)에서 언더컷(44)을 정의하는 블록 하우징(12')을 정의한다. 또한, 굴곡된 후미 표면(36)이 일반적인 평면인 표면으로 형성될 수 있어서, 기저부(base)로부터 둔각으로 연장함으로써 그 표면 하부에 언더컷을 생성한다는 것을 인식해야 한다.

회전가능한 토출 노즐 어셈블리(38)는 언더컷에서 하우징에 고정된다. 도 1 내지 도 5의 이 실시예에서는, 대략 선단 표면(34)이 후미 표면(36)과 만나는 위치인, 지느러미 형상의 정점(apex)에 가까이 위치된다. 측면으로부터 관측될 때, 후방 커버(16)는 제 1 단부(40) 및 제 2 단부(42) 사이에서 세로 방향으로 주변 에지(peripheral edge)(32)를 따라 연장된다. 제 1 단부(40)는 상단 표면(26)과의 그 교차점 근처의 주변 에지(32) 상에 놓여지고, 제 2 단부(42)는 하단 표면(30)과의 그 교차점 근처의 주변 에지(32) 상에 놓여진다. 도 6의 실시예에서는, 회전가능한 토출 노즐 어셈블리(38)가 특히 그 말단부에서 선반(37) 내에 위치됨으로써 언더컷(44)에서 하우징에 고정된다는 것을 알 수 있다.

후미 표면(36)은 세로 방향과, 도 3에 도시된 토출기(10)의 세로 방향에 직교하는 방향(이하, 직교 방향이라 하며, 도 3에 도시된 배치에 있어서 세로 방향에 대해 전반적으로 직각임)의 둘 모두의 방향에서 제 2 단부(42)로부터 멀어지면서 원호(arc)를 그린다. 따라서, 노즐 어셈블리(38)는 제 2 단부(42)를 넘어서 세로로 위치되고, 직교 방향에서 제 2 단부로부터 이격된다. 구체적으로, 노즐 어셈블리(38)의 중심은 제 2 단부(42)로부터 세로 방향에서 거리(d1)에, 그리고 직교 방향에서 거리(d2)에 위치된다. 이와 같이, 노즐 어셈블리(38)는 토출기(10)의 대부분의 다른 부분들을 세로로 넘어서, 그리고 구체적으로, 주변 에지(32)에 의해 정의된 점유면적(footprint)의 외부에 위치된다. 이에 따라, 전반적으로 오목한 언더컷(44)은 노즐 어셈블리(38)의 위치 및 후미 표면(36)의 원호(arc)에 의해 정의된다. 토출기(10)가 도 1에서와 같이 전반적으로 수평인 방위에서 장착될 때, 언더컷(44)은 토출 노즐(56) 및 카운터탑(120) 사이에서 적어도 손가락들의 수납을 위해 충분한 손가락 수납 영역을 제공한다. 손가락들 또는 손을 토출 노즐(56) 및 카운터 사이에 배치함으로써, 사용자는 토출기(10)로부터 토출된 제품의 적량(dosage)을 수납할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 거리(d1)는 대략 1.25 인치(inch)이고 거리(d2)는 대략 3.5 인치이다. 물론, 토출 노즐(56) 사이의 정의된 토출 영역에서 사용자의 손가락들 및/또는 손의 적어도 일부분의 수납을 위하여 실용적으로 되도록 거리들이 선택되는 한, 거리(d1) 및 거리(d2)의 크기는 특정한 응용의 요건들에 기초하여 수정될 수 있다.

도 1 내지 도 3에서 가장 알 수 있는 바와 같이, 회전가능한 토출 노즐 어셈블리(38)는 전반적으로 원통 형상의 정지식 하우징(50)을 포함하고, 이 하우징 내부에서는, 어셈블리(38)의 다수의 다른 부품들이 회전한다. 또한, 도 4를 참조하면, 어셈블리(38)는 피봇(52), 피봇 정지부(pivot stop)(54) 및 토출 노즐(56)을 포함한다.

도 4, 도 5a 및 도 5b를 이제 참조하면, 피봇(52)은 전반적으로 튜브 형상이고 2개의 원주 벽 부분들, 제 1 벽 부분(58) 및 제 2 벽 부분(60)을 포함한다. 제 1 벽 부분(58)은 제 1 단부(62)로부터 제 2 단부(64)로 연장되고, 방사상 외부 표면(66)을 포함한다. 너브(nub)(68)는 방사상 외부 표면(66)으로부터 제 1 단부(62) 및 제 2 단부(64) 사이로 연장되고, 제 1 단부(62) 근처에 위치된 클립(70)은 외부 표면(66)으로부터, 제 1 단부(62)를 원주 상으로 지나서 연장되는 말단부까지 연장된다. 제 2 벽 부분(60)은 제 1 단부(72)로부터 제 2 단부(74)로 연장된다. 노즐 운반 플랫폼(nozzle carrying platform)(76)은 제 1 단부(72) 근처의 제 2 벽 부분(60)으로부터 방사상으로 내부를 향해 연장된다. 후방 벽(back wall)(78)은 제 1 단부(72)와 반대인 플랫폼(76)의 단부 근처의 플랫폼(76)으로부터 대략 수직으로 연장되고, 선반(80)은 플랫폼(76)과 반대인 후방 벽(78)의 단부로부터 대략 수직으로 연장된다. 노즐 운반 플랫폼(76)은 노즐(56) 상에 상보적 형상의 림(complementary shaped rim)을 수용하기 위하여 후방 벽(78)에 가장 근접한 함입된 축상 채널(recessed axial channel)(82)을 포함할 수 있다. 제 1 개방 공간(84)은 벽 부분들(58, 60)의 제 1 단부들(62, 72) 사이의 피봇(52)의 원주 내에 정의된다. 제 2 개방 공간(86)은 벽 부분들(58, 60)의 제 2 단부들(64, 74) 사이에 정의된다. 피봇(52)은 도시된 실시예에서 중심에 위치되어 있는 축 주위로 회전한다.

또한, 피봇 정지부(54)는 전반적으로 튜브 형상으로 되고, 정지부(54)의 원주의 부분을 제 1 단부(90)로부터 제 2 단부(92)로 연장하는 벽 부분(88)을 포함한다. 피봇 정지부(54)는 회전하지 않는다.

토출 노즐(56)은 토출 기술들에서 알려지거나 개발된 임의의 적당한 노즐일 수 있고, 벽 부분들(58, 60)의 제 1 단부들(62, 72) 사이의 제 1 개방 공간(84)에 위치된다. 구체적으로, 노즐(56)은 노즐 전달 플랫폼(76) 상에 위치되고 클립(70)에 의해 적소(in place)에 유지된다. 도관(conduit)(94)은 일 단부에서 노즐(56)에 연결되고, 다른 단부에서는, 토출될 제품을 갖는 용기(도시되지 않음) 또는 펌프에 연결된다. 도관(94)은 플렉시블(flexible)하고, 펌프로부터 토출될 제품의 적량을 전달하도록 설계된다. 피봇 정지부(54)의 원주 벽 부분(88)의 둘레로 지나고 벽 부분들(58, 60)의 제 2 단부들(64, 74) 사이에 정의된 제 2 개방 공간(86)을 통과함으로써, 도관(94)은 노즐(56)로부터 노즐 어셈블리(38)의 외부로 연장된다.

노즐(56)은 토출 기술들에서 알려진 방법들 및 구조에 따른 토출기(10)에 의해 토출될 제품의 소스(source)와 도관(94)을 통해 유체 연통하고 있다. 전형적인 배치에서는, 제품의 플렉시블 용기가 하우징 내에 정의된 용적 내에 위치되고, 펌프에 연결되고, 이어서, 이 펌프는 토출 노즐에 연결된다. 대형-충전 토출기에서는, 하우징이 대형 제품의 수납을 위한 영역을 정의하고, 펌프는 제품을 토출 노즐로 진행하기 위하여 그 수납 영역과 연통한다. 재충전 유닛들을 채용하는 토출기들에서는, 제품의 용기 및 펌프가 하나의 유닛으로서 제공되어 하우징에서 수납될 것이다. 재충전 유닛은 도관(94) 및 토출 노즐을 포함할 수 있고, 도관 및 노즐은 토출기에 설치되어, 토출 노즐이 회전가능한 토출 노즐 어셈블리(38)와 계합된다. 일부 실시예들에서는, 특정한 재충전 유닛이 비어 있을 때에는, 모든 침수된 부분들이 처분되고 대체될 것이므로, 이러한 재충전 유닛을 제공하는 것이 바람직할 수 있다. 다른 가능한 배치들이 이용될 수도 있지만, 이러한 배치는 토출기(10)를 위해 적당하다. 펌프는 임의의 알려진 수단에 의해 작동될 수 있고, 펌프의 작동은 제품의 어떤 양을 용기로부터 토출 노즐(56)을 향해 진행시킨다. 특정한 응용을 위하여 적절한 펌프가 선택될 수 있고, 적절한 펌프의 선택은 이 기술 분야의 통상의 숙련자의 기술 범위 내에 있다. 하나 이상의 실시예들에서는, 연동 펌프가 적절할 수 있고, 용기 및 토출 노즐 사이의 도관의 부분에 작용함으로써 동작하여, 도관을 통해 노즐을 향해 제품의 부분을 진행시킬 수 있다. 종종, 연동 펌프들에서는, 롤러가 토출 튜브 상부를 지나면서 토출 튜브를 압박하여 제품을 토출 노즐로 진행시킨다.

도 4a로 돌아가면, 정지식 하우징(50)은 제 1 단부(102)로부터 제 2 단부(104)로 연장되는 원주상으로 연장되는 슬롯(100)을 포함하고, 숄더부(shoulder)들(110)에서 좁은 부분(106)으로부터 넓은 부분(108)으로 개방된다. 특히, 도 1 내지 도 3을 참조하면, 너브(68)는 좁은 부분(106)에서 슬롯(100)을 통해 연장되고 노즐(56)은 넓은 부분(108)에서 슬롯(100)을 통해 연장된다.

토출 노즐의 유출구(57)에서 제품의 적량이 토출되는 곳을 결정하는 노즐(56)의 위치를 변경하기 위하여, 피봇(52)은 정지식 하우징(50) 내에서 이동될 수 있다. 도 5a 및 도 5b를 참조하면, 2개의 가능한 토출 위치들이 도시되어 있다. 도 5a에서는, 피봇(52)이 시계방향으로 최대 가능 거리를 회전하게 된다. 그 위치에서는, 너브(68)가 슬롯(100)의 제 1 단부(102)와 접촉한다. 또한, 제 2 벽 부분(60)의 선반(80)은 피봇 정지부(54)의 제 2 단부(92)와 접촉한다(도 4 참조). 이러한 토출 위치는 예를 들어, 토출기(10)가 벽 상에 장착될 때에 유용할 것이다. 도 2에서는, 토출기(10)가 벽(130) 상에 장착된 것으로 도시되어 있다. 피봇(52)은 도 5a의 위치에 도시되어 있으므로, 노즐(56)의 유출구(57)는 토출기(10)의 아래에서 전반적으로 아래를 향해 그리고 벽(130)으로부터 멀어지도록 제품을 토출하는 것을 목적으로 한다. 이러한 배치에서는, 사용자가 토출기(10) 바로 아래에서 제품의 적량을 수납할 것이고, 제품의 흐름은 벽에 대해 본질적으로 평행하게 이어지도록 토출될 것이다. 개인은 유출구(57)로부터 토출된 제품을 수납하기 위하여 토출 노즐 아래에 자신의 손을 놓을 것이다. 일부 구성들에서는 필요하지 않을 수 있지만, 개인은 자신의 손을 또한 언더컷(44) 아래에 놓을 가능성이 크다는 것을 인식할 것이다. 피봇(52)이 시계방향으로 이동될 수 있는 최대 가능한 거리는 너브(68)가 지나서 이동할 수 없는 슬롯(100)의 제 1 단부(102)의 위치를 조절함으로써, 또는 선반(80)과 접촉하는 피봇 정지부(54)의 제 2 단부(92)의 위치를 조절함으로써 제한될 수 있다.

도 5b에서는, 피봇(52)이 (도 5a 및 도 5b에 도시된 바와 같은 토출기의 관점으로부터) 반시계 방향(counterclockwise direction)으로 최대 가능한 거리를 회전하게 된다. 그 위치에서는, 노즐(56)이 슬롯(100)의 제 2 단부(104)와 접촉한다. 또한, 제 2 벽 부분(60)의 노즐 운반 플랫폼(76)은 피봇 정지부(54)의 제 1 단부(90)와 접촉한다(도 4 참조). 이러한 토출 위치는 예를 들어, 토출기(10)가 카운터탑 상에 장착되어 있을 때에 유용할 것이다. 도 1에서는, 토출기(10)가 카운터탑(120) 상에 장착된 것으로 도시되어 있다. 피봇(52)은 도 5b의 위치에 도시되어 있으므로, 노즐(56)의 유출구(57)는 노즐 어셈블리(38) 및 카운터탑(120) 사이에 위치된 손가락들 및/또는 손 상으로 전반적으로 아래를 향해 제품을 토출하는 것을 목적으로 한다. 이러한 배치에서는, 사용자가 자신의 손가락들을 언더컷(44)에 놓을 가능성이 크므로, 그 손의 상당한 부분이 토출 노즐(56)의 유출구(57) 아래에 있다. 노즐 어셈블리(38)의 아래에서 그리고 어셈블리(38) 및 카운터탑 사이에서 제품의 적량을 수납하고, 제품의 흐름은 카운터탑을 향해 토출된다. 피봇(52)이 반시계 방향으로 이동될 수 있는 최대 가능한 거리는 노즐(56)이 지나서 이동할 수 없는 슬롯(100)의 제 2 단부(104)의 위치를 조절함으로써, 또는 노즐 운반 플랫폼(76)과 접촉하는 피봇 정지부(54)의 제 1 단부(90)의 위치를 조절함으로써 제한될 수 있다.

물론, 피봇(52)은 도 5a 및 도 5b에 도시된 위치들 사이의 임의의 위치로 이동될 수 있다. 그리고, 슬롯(100) 및 피봇 정지부(54)의 둘 모두의 특징들이 피봇(52)의 회전 이동을 제한하기 위해 이용될 수 있기 때문에, 2개의 구조들 중의 어느 하나에서의 이동-제한 특징들이 충분할 수 있을 때, 슬롯 및 피봇 정지부의 둘 모두의 이동-제한 특징들을 포함하지 않는 어떤 실시예들이 고안될 수 있다. 추가로, 피봇(52)의 이동은 걸쇠(detent)들, 노치(notch)들, 또는 피봇이 미리 결정된 위치로 용이하게 이동되도록 하는 다른 구조에 의해 특징될 수 있다.

본 발명의 개념들에 따라 구성된 토출기들은 몇몇 선택적인 특징들을 포함할 수도 있다. 토출기(10)의 동작을 자동화하기 위하여, 펌프를 작동하기 위한 전자 수단과 함께, 동작 센서들과 같은 사용자 검출 장치들이 토출기(10)로 통합될 수 있다. 이러한 검출 장치들과, 토출기들에서의 그 이용 및 통합 방법들은 당해 기술에서 잘 알려져 있다. 예를 들어, 검출 장치는 하단 표면(22 또는 30) 근처 또는 하단 표면으로부터 돌출하는 것과 같이, 토출기(10)로 통합될 수 있고, 사용자의 손이 토출 영역(44)에 언제 진입하는지를 감지한다. 이러한 검출 장치는 벽 또는 카운터-장착식 방위들 중의 어느 하나에서 동작할 것이고, 제품의 적량이 토출 영역(44)으로 토출되도록 하는 부품들과 연관될 것이다.

또한, 방위-감지 장치들은 피봇(52)의 위치를 변경하기 위한 전자 수단과 함께, 토출기(10)로 통합될 수 있고, 방위-감지 장치는 토출기(10)가 벽 상에 또는 카운터탑 상에 장착되는지에 따라 피봇(52)의 위치에 있어서 변경을 야기시킨다. 이러한 방위-감지 장치들은 기술 분야의 당업자들에게 명백할 구조 및 방법들에 따라 피봇(52)의 위치를 변경하기 위한 전자 수단과 함께 결합될 수 있다.

따라서, 본 발명의 개념들에 따라 구성된 토출기들은 전반적으로 수평인 방위 및 전반적으로 수직인 방위의 둘 모두에서 장착될 수 있도록 구비된다. 그 사항에 대해서는, 토출기들이 수평 방위(카운터탑-장착식 방위) 및 수직 방위(벽-장착식 방위)를 포함하는 다수의 방위들에서 장착될 수 있다는 것이 명백할 것이다. 토출될 제품이 임의의 적절한 방향으로 향할 수 있으므로, 회전가능한 토출 노즐 어셈블리는 다수의 장착 위치들을 가능하게 한다. 그리고, 토출기에서 이용된 재충전 유닛의 유형이 토출기가 장착되는 방위에 의존하지 않으므로, 동일한 유형의 재충전 유닛이 토출기의 장착 방위에 관계없이 이용될 수 있다. 토출기의 형상 및 인접한 구조들(벽 또는 카운터탑) 사이에서 토출기가 정의하는 영역은 비누와 같이, 토출될 제품의 적량을 사용자가 수납하기 위한 토출 영역을 제공하므로, 토출기의 지느러미 형상 및 토출 노즐 어셈블리의 위치도 다수의 장착 위치들을 가능하게 한다. 본 명세서에 개시된 배치를 가짐으로써, 토출기는 토출기의 후방(또는 하단)에 의해 정의된 점유면적 외부의 토출 영역을 정의할 것이다.

따라서, 본 발명의 개념들에 따라 구성된 토출기들은 벽-장착식 및 카운터탑-장착식 응용들 사이에서 용이하게 구비되고, 종래 기술의 형태들에 비해 몇몇 장점들을 제공한다. 본 발명은 벽-장착식 및 카운터탑-장착식 토출기의 둘 모두를 위해 이용될 수 있으므로, 토출기들의 구입자들은 벽-장착식 또는 카운터탑-장착식 토출기들을 이용하는 것 사이에서 선택해야 하는 것은 아닐 것이다. 단일 스타일의 토출기를 구입하기만 하면 됨으로써, 토출기들의 구입자들은 재충전 용기들과 같은, 단일 유형의 관련된 액세서리들을 구입하기만 해도 된다.

따라서, 발명의 목적들은 위에서 제시된 구조 및 그 이용 방법에 의해 충족되었다는 것을 알 수 있다. 특허 법령들에 따르면, 최선의 그리고 바람직한 실시예만이 구체적으로 제시되고 설명되었지만, 발명은 그것으로 또는 그것에 의해 제한되지 않는다는 것을 이해해야 한다. 따라서, 발명의 진정한 범위 및 폭의 응용을 위하여, 다음의 청구항들을 참조해야 한다.

Claims

수직 장착 방위에서 전반적으로 수직인 표면에 선택적으로 장착되고 수평 장착 방위에서 전반적으로 수평인 표면에 선택적으로 장착된 기저부를 가지며, 언더컷(undercut)을 정의하는 하우징; 및
상기 언더컷에서 상기 하우징에 고정되고, 상기 수평 장착 방위와 연관된 제 1 위치 및 상기 수직 장착 방위와 연관된 제 2 위치 사이에서 선택적으로 회전되는 회전가능한 토출 노즐 어셈블리로서, 상기 제 1 위치에서는, 상기 토출 노즐이 상기 전반적으로 수평인 표면을 향해 제품을 토출하도록 향하고, 상기 언더컷이 상기 토출 노즐 및 전반적으로 수평인 표면 사이에서 적어도 손가락들의 수납을 위해 충분한 손가락 수납 영역을 제공하는, 상기 회전가능한 토출 노즐 어셈블리를 포함하는 토출기.
제 1항에 있어서,
상기 기저부가 상기 수직 장착 방위에서 장착되고 상기 회전가능한 토출 노즐 어셈블리가 상기 제 2 위치로 회전될 때, 상기 토출 노즐은 상기 하우징 아래에서 제품을 토출하도록 위치되는 토출기.
제 1항에 있어서,
상기 하우징은,
전방 커버 및 후방 커버, 및
상기 전방 커버 및 상기 후방 커버에 의해 정의되는 선단 표면 및 후미 표면을 포함하는 토출기.
제 3항에 있어서,
상기 전방 커버는 전방 표면 및 하단 표면을 포함하고, 상기 후방 커버는 상단 표면 및 하단 표면을 포함하고, 상기 전방 커버의 상기 전방 표면 및 상기 후방 커버의 상기 상단 표면은 접촉(abut)하고 상기 선단 표면을 형성하고, 상기 전방 커버의 상기 하단 표면 및 상기 후방 커버의 상기 하단 표면은 접촉하고 상기 후미 표면을 형성하는 토출기.
제 4항에 있어서,
상기 후방 커버는 상기 상단 표면에 근접한 제 1 단부 및 상기 하단 표면에 근접한 제 2 단부 사이에서 세로 방향으로 연장되고, 직교 방향은 상기 세로 방향으로부터 전반적으로 직각으로 연장되고, 상기 노즐 어셈블리는 상기 제 2 단부를 지나서 세로로 위치되고, 상기 직교 방향에서는 상기 제 2 단부로부터 이격되는(spaced) 토출기.
제 5항에 있어서,
상기 노즐 어셈블리는 피봇 및 노즐을 포함하는 토출기.
제 6항에 있어서,
상기 피봇은 제 1 및 제 2 원주 벽 부분들을 포함하고, 상기 노즐은 상기 벽 부분들 중의 하나에 의해 운반되는 토출기.
제 7항에 있어서,
상기 피봇은 상기 벽 부분들 중의 하나로부터 연장되는 너브(nub)를 더 포함하는 토출기.
제 7항에 있어서,
상기 노즐 어셈블리는 하우징을 더 포함하고, 상기 하우징은 원주상으로 연장되는 슬롯을 포함하는 토출기.
제 10항에 있어서,
상기 피봇은 너브를 포함하고, 상기 노즐 및 상기 너브는 상기 슬롯을 통해 연장되는 토출기.
제 10항에 있어서,
상기 원주상으로 연장되는 슬롯은 좁은 부분 및 넓은 부분을 포함하는 토출기.
제 11항에 있어서,
상기 원주상으로 연장되는 슬롯은 숄더부(shoulder)들을 더 포함하고, 상기 원주상으로 연장되는 슬롯은 상기 숄더부들에서 상기 좁은 부분으로부터 상기 넓은 부분으로 개방되는 토출기.
제 11항에 있어서,
상기 원주상으로 연장되는 슬롯은 제 1 단부 및 제 2 단부 사이에서 연장되고, 상기 너브는 상기 제 1 단부 및 상기 제 2 단부 사이의 영역에서 이동가능한 토출기.
전반적으로 수평인 방위 및 전반적으로 수직인 방위의 둘 모두에서 장착될 수 있도록 구비된 토출기로서,
상기 토출기는,
제 1 위치 및 제 2 위치에서 위치되도록 구비된 회전가능한 토출 노즐 어셈블리를 포함하고, 상기 제 1 위치는 상기 전반적으로 수평인 방위와 연관되고 상기 제 2 위치는 상기 전반적으로 수직인 방위와 연관되는 토출기.
제 14항에 있어서,
재충전 유닛을 더 포함하고,
동일한 상기 재충전 유닛은 상기 전반적으로 수평인 방위 및 상기 전반적으로 수직인 방위에서 이용되는 토출기.
제 14항에 있어서,
상기 토출기는 전반적으로 지느러미 형상으로 되는(fin-shaped) 토출기.
제 14항에 있어서,
상기 토출기는 평평한 주변 에지를 포함하고, 상기 토출 노즐 어셈블리는 상기 주변 에지를 지나서 세로로 위치되고, 직교 방향에서는 상기 주변 에지로부터 이격되는 토출기.
제 14항에 있어서,
상기 토출기는 평평한 주변 에지를 포함하고, 점유면적(footprint)은 상기 주변 에지에 의해 정의되는 토출기.
제 14항에 있어서,
상기 토출기는 상기 점유면적 외부에 토출 영역을 정의하는 토출기.