KR20130129951A - 휘도 분포 제어 수단을 갖는 ｏｌｅｄ 장치 - Google Patents

휘도 분포 제어 수단을 갖는 ｏｌｅｄ 장치 Download PDF

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KR20130129951A
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소에렌 하트만
피테르 기스베르투스 마리아 크루이트
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코닌클리케 필립스 엔.브이.
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Abstract

본 발명은 제1 전극(11)과 제2 전극(12) 사이의 활성층(13); 전극들(11, 12)을 전원(2)에 접속하기 위한 접촉 수단(3, 34, 35); 및 휘도 분포 제어 수단(20, 21, 21', 24, 24', 25, 25')을 포함하고, 휘도 분포 제어 수단(20, 21, 21', 24, 24', 25, 25')은 제1 전극(11)의 영역(21, 21')을 노출하도록 제2 전극(12) 및 활성층(13)을 통해 연장하는 복수의 개구(20); 및 그 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')에 의해 접근된 노출된 영역(21, 21') 근처의 활성층(13)의 휘도를 (특정하게) 조정하기 위해 전원(2)과 제1 전극(11) 사이에 전기적 접속이 이루어지도록 접촉 수단(3, 34, 35)과 노출된 영역(21, 21') 사이에 배열되어, 제1 전극(11)에 의해 서로 전기적으로 접속되는 복수의 선택적으로 어드레스가능한 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')을 포함하는 OLED 장치(1)를 기술한다. 본 발명은 또한 이러한 OLED 장치(1); 그 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')에 의해 접근된 노출된 영역(21, 21') 근처의 활성층(13)의 휘도를 조정하기 위해 접촉 수단(3)과 제1 전극(11) 사이의 선택적으로 어드레스가능한 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')을 통해 흐르는 전류를 조정하기 위한 라인 조정 수단(22); 및 특정한 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')을 어드레스하기 위해 라인 작동 수단(22)을 제어하기 위한 휘도 분포 제어기(41)를 포함하는 OLED 조명 장치(4)를 기술한다. 본 발명은 또한 휘도 분포 제어 수단(20, 21, 21', 24, 24', 25, 25')을 갖는 OLED 장치(1)를 제조하는 방법을 기술한다. 본 발명은 또한 이러한 OLED 조명 장치에서의 OLED 장치의 휘도 분포를 제어하는 방법을 기술한다.

Description

휘도 분포 제어 수단을 갖는 ＯＬＥＤ 장치{OLED DEVICE WITH A BRIGHTNESS DISTRIBUTION CONTROLLING MEANS}
본 발명은 휘도 분포 제어 수단을 갖는 OLED 장치, 이러한 OLED 장치를 포함하는 OLED 조명 장치, 이러한 OLED 장치를 제조하는 방법, 및 이러한 OLED 장치의 휘도 분포를 제어하는 방법을 기술한다.
유기 발광 다이오드(OLED) 장치는 일반적으로 양극과 음극 사이에 끼워진 활성 또는 유기층을 포함하는 일련의 층을 빌드업함으로써 제조된다. 전압은 장치의 하나 이상의 측들을 따라 배열된 접촉 패드들을 이용하여 양극 및 음극 양단에 인가되고, 장치의 나머지는 활성층을 습기로부터 보호하기 위해 봉지된다. OLED 장치는 전극들 중 하나 또는 둘 다가 투명한지에 따라, 상부 방출 및/또는 하부 방출일 수 있다. 예를 들어, 하부 방출 장치를 위해, 투명 양극이, 예를 들어, 산화 인듐 주석(ITO)인 투명 도전성 산화물(TCO)의 층을 이용한 유리 등의 투명 캐리어 위에 도포될 수 있다. 그 후, 유기층 및 음극은 장치가 마지막으로 봉지되기 전에 양극 위에 도포된다. 그러나, 투명 전극은 일반적으로 빈약한 측방향 전도도와 또한 관련된다. 결과적으로, 이러한 종래 기술의 OLED에서의 발광 영역에 걸친 휘도는 중심으로 갈수록 현저하게 떨어질 수 있다. 발광 영역에 걸친 균일한 휘도를 요구하는 조명 기기에서 사용되는 OLED를 위해, 이 문제는 그 전도도를 향상시키기 위해 투명 전극 위에 도포된 얇은 금속 션트(shunt) 라인의 추가적인 구조에 의해 일반적으로 피해진다. 그러나, 이들 션트 라인은 소정 거리로부터 보이지 않게 되기 위해서 치수가 제한된다.
다른 유형의 OLED 장치는 각각 그들 자신의 양극 및/또는 음극을 갖는, 뚜렷한 영역을 포함할 수 있으므로, 각 영역은 별도로 어드레스가능하다. 이러한 장치는 영상 또는 패턴을 제공하는데 사용될 수 있다. 그러나, 이러한 OLED 장치의 제조는 복잡하고 비용이 많이 드는데, 왜냐하면 양극, 활성층 및 음극 중 하나 이상이, 원하는 구조를 얻기 위해, 예를 들어, 포토리소그래피 또는 레이저 삭마(ablation)를 이용하여, 구조화된 방식으로 도포되어야 하기 때문이다.
그러므로 본 발명의 목적은 보다 경제적인 OLED 장치 및 보다 다용도의 OLED 조명 장치를 제공하는 것이다.
이 목적은 청구항 1의 OLED 장치, 청구항 10의 OLED 조명 장치, OLED 장치를 제조하는 청구항 13에 따른 방법, 및 OLED 장치의 휘도 분포를 제어하는 청구항 15에 따른 방법에 의해 달성된다.
본 발명에 따르면, OLED 장치는 제1 전극과 제2 전극 사이의 활성 또는 전자발광(electroluminescent)층, 및 전극들을 전원에 접속하기 위한 접촉 수단을 포함한다. 본 발명에 따른 OLED 장치는 휘도 분포 제어 수단을 더 포함하고, 이 휘도 제어 수단은 복수의 개구 또는 비아를 포함하고, 이 개구는 제1 전극의 영역을 노출하도록 제2 전극 및 활성층을 통해 연장하며; 그 전류 분배 라인에 의해 접근된 노출된 영역 근처의 활성층의 휘도를 특정하게 조정하기 위해 전원과 제1 전극 사이에 전기적 접속이 이루어지도록 접촉 수단과 노출된 영역 사이에 연장하도록 배열되어, 제1 전극에 의해 서로 전기적으로 접속된 복수의 선택적으로 어드레스가능한 전류 분배 라인을 포함한다.
본 발명에 따른 OLED 장치의 장점은 장치의 발광 영역의 휘도 분포가 이후 설명되는 바와 같이, 예를 들면 정적 또는 동적 방식으로, 원하는 대로 임의의 수의 방식으로 조정될 수 있다는 것이다. 전류 분배 라인(또는 '전원 라인')이 전원을 제1 전극의 대응하는 노출된 영역에 접속하기 위해 선택적으로 어드레스가능하기 때문에, 그 노출된 영역 근처의 활성층의 영역 또는 셀이 발광하도록 만들어질 수 있다. 투명 전극용으로 사용되는 재료의 전형적으로 빈약한 측방향 전도도로 인해, 휘도는 제1 전극의 노출된 영역으로부터 거리가 증가할수록 떨어진다. 동일하게, 전류 분배 라인을 접지함으로써 또는 전류 분배 라인에 음의 전류를 인가함으로써, 그 노출된 영역 근처의 활성층의 영역은 '다크(dark)'로 남거나 다크를 나타내도록 만들어질 수 있다. 복수의 전류 분배 라인을 이 방식으로 선택적으로 구동함으로써, 발광 및 비발광 영역 또는 셀의 특정한 분포가 달성될 수 있다. 이 방식으로, 본 발명에 따른 OLED 장치는 원하는 휘도 분포를 달성하기 위해 전극의 일반적으로 빈약한 측방향 전도도를 이용한다. 그러므로 이러한 OLED 장치는 개별적인 조명 효과가 요구되는 조명 기기에 특히 적합하다. 또한, 제1 전극이 전류 분배 라인에 의해 장치의 전체 영역에 걸쳐 전기적으로 쉽게 접근될 수 있기 때문에, 발광 영역의 치수가 균일하고 고른 광 분포를 요구하는 종래 기술과 동일하게 제한받지 않는다. 또 하나의 장점은 션트 라인을 이용하는 전극들 중 어느 하나의 전도도를 증가시킬 필요가 없다는 것이다. 또한, 종래 기술의 장치와 다르게, 구조화된 양극을 얻기 위해 비용이 많이 드는 포토리소그래피 또는 패턴 증착 단계를 필요로 하지 않고서 이러한 OLED 장치를 이용하여 패턴이 제공될 수 있다.
본 발명에 따르면, OLED 조명 장치는 이러한 OLED 장치, 그 전류 분배 라인에 의해 접근된 노출된 영역 근처의 활성 영역의 휘도를 조정하기 위해 접촉 수단과 제1 전극 사이의 선택적으로 어드레스가능한 전류 분배 라인을 통해 흐르는 전류를 조정하기 위한 라인 조정 수단, 및 특정한 전류 분배 라인을 어드레스하기 위해 라인 작동 수단을 제어하기 위한 휘도 분포 제어기를 포함한다.
본 발명에 따르면, OLED 장치를 제조하는 방법은 제1 전극층, 활성층, 및 제2 전극층을 포함하는 층의 스택을 구성하는 단계; 전극들을 전원에 접속하기 위한 접촉 수단을 도포하는 단계; 제1 전극의 대응하는 수의 영역을 노출하도록 제2 전극 및 활성층을 통해 연장하는 다수의 개구를 형성하는 단계; 및 그 전류 분배 라인에 의해 접근된 노출된 영역 근처의 활성층의 휘도를 조정하기 위해 전원과 제1 전극 사이에 전기적 접속이 이루어지게 하기 위해 접촉 수단과 노출된 영역 사이에 연장하도록 복수의 전류 분배 라인 중 한 전류 분배 라인을 배열하여, 전류 분배 라인이 제1 전극에 의해 서로 전기적으로 접속되는 단계를 포함한다.
본 발명에 따른 방법에서, OLED 장치의 제조는 특히 단순하고 간단한데, 왜냐하면 OLED의 발광 영역을 포함하는 층은 어떤 추가적인 구조화를 요구하지 않기 때문이다. OLED의 발광 영역 내에서, 층의 스택은 연속적인, 본질적으로 고르거나 균일한 층을 간단히 포함한다. 개구는 단일 단계 공정에서 형성될 수 있거나, 또는 복수의 연속 공정 단계에서 형성될 수 있다.
본 발명에 따르면, OLED 조명 장치에서의 이러한 OLED 장치의 휘도 분포를 제어하는 방법은 활성층이 발광하는 OLED 장치의 발광 영역의 제1의 휘도 제어가능한 영역을 식별하고/하거나 활성층이 제1의 휘도 제어가능한 영역에 비해 덜 발광하거나 본질적으로 발광하지 않는 OLED 장치의 발광 영역의 제2의 휘도 제어가능한 영역을 식별하는 단계; 및 전류 분배 라인을 통해 제1의 휘도 제어가능한 영역 내의 개구로 흐르는 전류가 증가되고 전류 분배 라인을 통해 제2의 휘도 제어가능한 영역 내의 개구로 흐르는 전류가 감소되도록 라인 작동 수단을 제어하기 위해 휘도 분포 제어기를 구동하는 단계를 포함한다.
종속 청구항 및 다음의 설명은 본 발명의 특히 유리한 실시예들 및 특징들을 개시한다. 실시예들의 특징들은 다른 실시예들을 달성하도록 적절히 조합될 수 있다.
다음에서, 본 발명을 어떤 식으로든 제한하지 않고서, 제1 전극 및 제2 전극은 각각 양극 및 음극으로 가정할 수 있고, 양극은 하부 방출 장치를 위해 투명한 것이라고 가정할 수 있다. 양극은 산화 인듐 주석 등의 적절한 도체를 포함할 수 있다.
OLED 장치가 사용되고자 하는 조명 기기에 따라, OLED의 발광 영역을 사용하여 소정의 패턴 또는 영상을 제공할 수 있는 것이 바람직할 수 있고, '패턴' 또는 '영상'은 OLED 장치의 발광 및 비발광 영역을 이용하여 제공된 어떤 형상 또는 형상들을 의미하는 것으로 이해되므로, 제공된 형상의 윤곽 또는 에지는 발광 영역과 비발광 영역 간의 전이 영역에서 "소프트' 또는 흐릿하게 될 수 있다. '발광 영역'은 하나의 노출된 영역을 둘러싸는 영역 또는 셀일 수 있거나, 몇 개의 이웃하는 셀들에 의해 주어진 조합된 영역일 수 있다. 발광 영역의 몇 개의 영역을 의도적으로 발광하게 하고 다른 영역들은 그에 비해 '다크'로 남게 함으로써, 거의 모든 조명 패턴이 발생될 수 있으므로, 소프트 조명 구배가 양극의 전도도에 따라 '브라이트(bright)'와 '다크' 사이에서 이루어진다. 물론, 장치의 다른 영역들이 다른 세기들로 구동될 수 있다. 예를 들어, 어떤 셀은 완전 세기, 50% 세기, 20% 세기, 또는 실제로 완전 세기의 임의의 적합한 퍼센티지로 구동될 수 있다. 동일하게, 작은 음의 전류가 이웃하는 영역 또는 셀의 휘도 구배가 향상되도록 하나 이상의 영역 또는 셀의 전류 분배 라인에 인가될 수 있다.
층 스택 내의 개구는 랜덤 방식으로 만들어질 수 있는데, 즉 개구는 OLED의 발광 영역에 걸쳐 랜덤하게 분포된다. 그러나, 보다 규칙적인 배열은 보다 넓은 범위의 패턴 또는 영상이 제공되게 할 수 있다. 그러므로, 본 발명의 특히 양호한 실시예에서, OLED 장치의 발광 영역은 휘도 제어가능한 영역의 어레이로 가상적으로 분할되고, 다수의 개구가 각 휘도 제어가능한 영역에 할당되고, 전류 분배 라인은 접촉 수단으로부터 각 휘도 제어가능한 영역의 노출된 영역으로 연장한다. 여기서, '가상적으로 분할된다는" 것은 발광 영역이 물리적으로 분리 영역으로 분리 또는 세분되지 않지만, 복수의 더 작은 영역 또는 "셀"을 포함하는 물리적으로 연속하는 표면이 남는다는 것을 의미한다. 예를 들어, OLED 장치의 발광 영역은 M 행 및 N 열을 가진 M ×N 어레이로 가상적으로 분할될 수 있다. 그러나, 양호하게는, 발광 영역은 6각형 셀로 가상적으로 분할된다. 이러한 배열은 접촉 수단 주위에 보다 양호한 "영향 영역"을 제공하는데, 왜냐하면 6각형 셀의 형태는 원형에 가깝기 때문이다. 하나 이상의 개구가 제1 전극을 노출하도록 어레이의 각 셀에 형성될 수 있다. 다음에, 전류 분배 라인이 이들 노출된 영역을 OLED의 접촉 패드에 접속하기 위해 도포될 수 있다. 물론, OLED의 발광 영역의 물리적 분할이 또한 수행될 수 있으므로, OLED는 여러 개의 독립적인 발광 영역을 포함하고, 이어서 이들 각각은 휘도 제어가능한 영역의 어레이로 가상적으로 분할될 수 있다.
일반적으로, OLED 장치는 장치의 2개 이상의 측들을 따르는 접촉 패드들을 갖고, 접촉 패드는 전원에 접속될 뿐만 아니라, 양극 및 음극 중 어느 하나에 접속된다. 본 발명의 한 실시예에서, 전류 분배 라인은 전류 분배 라인의 그룹이 장치의 한 측 상의 접촉 패드에 접촉되도록 배열될 수 있다. 이 방식으로, 예를 들어, 정사각형 또는 직사각형 장치의 3개의 변 상의 접촉 패드가 양극용으로 유용하다면, 3개의 분리된 그룹의 전원 라인이 서로 독립적으로 어드레스될 수 있다. 그러나, 이러한 장치는 단지 제한된 범위의 패턴을 제공할 수 있다. 그러므로, 본 발명의 특히 양호한 실시예에서, 접촉 수단은 복수의 전기적으로 분리된 접촉 영역을 포함하고, 접촉 영역은 전원 라인에 전기적으로 접속된다. 예를 들어, OLED의 한 측을 따르는 접촉 수단은 임의의 가능한 수의 전기적으로 분리된 영역으로 분할될 수 있고, 이들 접촉 영역 각각은 임의의 수의 전류 분배 라인에 접속될 수 있다. 이 방식으로, 훨씬 더 상세한 패턴이 제공될 수 있는데, 왜냐하면, 제1 전극의 대응하게 더 많은 수의 노출된 영역이 개별적으로 어드레스될 수 있기 때문이다. 임의의 적합한 기술이 접촉 영역을 형성하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 특히 간단한 방법으로, 단일 접촉 패드 또는 스트립이 레이저 삭마에 의해 요구된 수의 전기적으로 분리된 영역으로 세분될 수 있다. 다르게는, 분리된 접촉 영역은 섀도우 마스크를 이용하는 퇴적에 의해 달성될 수 있다.
통상의 지식을 가진 자가 아는 바와 같이, 그 목적이 제1 전극에 전류를 공급하는 것인 전류 분배 라인이 제2 전극과는 접촉하지 않는 것을 보장하는 것이 중요하다. 그러므로, 본 발명의 양호한 실시예에서, 전류 분배 라인은 절연층에 의해 제2 전극과 전기적으로 분리된 전기적 도전성 재료의 라인을 포함한다. 절연층은 OLED의 특성에 부정적으로 영향을 주지 않는 임의의 유전 또는 전기적 절연 재료, 예를 들어, SiN, SiO, SiON, Al2O3, TiO2, 포토레지스트 등을 포함할 수 있다. 개별적으로 제어가능한 셀의 양호하게 조밀한 분포는 전류 분배 라인의 대응하는 조밀한 배열을 요구한다. 그러나, 개구의 달성가능한 밀도는 전류 분배 라인이 단일층으로 배열되는, 즉 전류 분배 라인이 본질적으로 동일한 레벨에서 또는 동일한 평면에서 배열되는 휘도 분포 제어 수단에서 제한될 수 있다. 그러므로, 본 발명의 특히 양호한 실시예에서, OLED 장치는 제1 전극의 제1 세트의 노출된 영역에 접근하도록 배열된 제1 세트의 전류 분배 라인; 및 제1 전극의 제2 세트의 노출된 영역에 접근하도록 배열된 제2 세트의 전류 분배 라인을 포함하고, 제1 세트의 전류 분배 라인은 절연층에 의해 제2 세트의 전류 분배 라인과 전기적으로 분리된다. 이 방식으로, 제1 및 제2 세트의 전류 분배 라인들의 전류 분배 라인은 그들이 서로 접촉할 염려가 없이 함께 가깝게 배열될 수 있다.
제2 절연층은, 예를 들어, 절연 재료를 그들 전류 분배 라인 위에, 어쩌면 제1 절연층 위에 전류 분배 라인의 측을 따라 약간 중첩하게 프린트함으로써, 제1 세트의 전류 분배 라인만을 덮도록 도포될 수 있다. 물론, 제2 절연층은 이들 전류 분배 라인 사이에 노출된 제1 절연층의 영역뿐만 아니라 제1 세트의 전류 분배라인을 덮도록 전체 영역 코팅으로서 간단히 도포될 수 있다.
제2 세트의 전류 분배 라인은 제1 세트의 전류 분배 라인과 본질적으로 평행하게 배열될 수 있다. 그러나, 본 발명의 양호한 실시예에서, 제2 세트의 전류 분배 라인 중 한 전류 분배 라인은 제1 세트의 전류 분배 라인 중 한 전류 분배 라인을 가로지르거나 횡단한다. 이 방식으로, 전류 분배 라인과 노출된 양극 영역의 보다 조밀한 배열이 달성될 수 있다. 이는 결국 보다 상세한 패턴의 제공을 가능하게 하는데, 왜냐하면 노출된 영역이 함께 더 가깝게 위치할 수 있기 때문이다. 물론, 본 발명에 따른 OLED 장치는 2개의 이러한 세트의 전원 라인으로 제한되지 않는다. 임의의 수의 추가 절연층이 도포될 수 있고, 임의의 수의 노출된 영역이 양극에 형성될 수 있으므로, 전원 라인의 다중 십자 교차층이 이들 노출된 영역에 접근하도록 도포될 수 있다. 장치의 휘도 균일성이 다음에 매우 정밀한 방식으로 제어될 수 있으므로, 노출된 양극 영역의 이러한 조밀한 배열이 유리할 수 있다.
전류 분배 라인 또는 전원 라인은, 임의의 적합한 기술을 이용하여, 예를 들어 퇴적 공정에서 섀도우 마스크를 이용함으로써, 도포될 수 있다. 다르게는, 본 발명의 양호한 실시예에서, 전원 라인은 절연층 위에 도포된 전기적 도전성 재료의 라인, 예를 들어 도전성 접착제 또는 도전성 잉크의 라인을 포함한다.
전류 분배 라인은 다수의 방식으로 노출된 영역에 대해 배열될 수 있다. 예를 들어, 전류 분배 라인은 커버 리드의 밑면에 또는 몸체에 배열될 수 있으므로, 각 전류 분배 라인은 양극의 노출된 영역에 대응하는 지점에서 종료한다. 전류 분배 라인의 단부와 노출된 영역 사이에 접속을 이루기 위해서, 전기적 도전성 재료, 예를 들어 전기적 도전성 잉크의 글로뷸(globule) 또는 드롭렛이 노출된 영역 위에 드롭될 수 있다. 이러한 실시예에서, 개구가 비교적 넓게 만들어질 수 있으므로, 드롭렛이 음극의 레벨 위로 돌출하지만 음극과는 접촉하지 않는다. 커버 리드가 제 위치에 놓여질 때, 전류 분배 라인의 단부는 드롭렛의 표면과 접촉할 것이고, 자유 공간은 제2 전극과 전류 분배 라인 사이의 절연체 역할을 할 수 있다. 다르게는, 절연층은 제2 전극 위에 도포될 수 있고, 드롭렛은 이 경우에 다소 더 작을 수 있는 개구 내로 드롭 또는 프린트될 수 있으므로, 각각의 드롭렛은 커버 리드에서 전류 분배 라인의 단부와 접촉한다. 이러한 실현에서, 접촉 수단은 전원과의 용이한 접속을 위해 커버 리드의 외부 에지에 배열된 전기적으로 분리된 접촉 영역을 포함할 수 있다. 물론, 전류 분배 라인의 층 및 적절한 절연층이 장치층 스택 위에 도포될 수 있고 전류 분배 라인의 다른 층 및 적절한 절연층이 커버 리드 위에 도포될 수 있다. 이러한 조합은 노출된 양극 영역의 특히 조밀한 배열과의 접촉을 가능하게 할 수 있다.
본 발명의 양호한 실시예에서, 절연층은 개구가 형성되기 전에 제2 전극 위에 도포된다. 개구는 다음에 제1 전극을 노출하도록 절연층, 제2 전극, 및 활성층을 통해 연장한다. 전류 분배 라인은 다음에 제1 전극의 노출된 영역 위에서 종료하도록 절연층 위에 도포될 수 있다. 예를 들어, 전류 분배 라인은 절연층 위에 전기적 도전성 재료의 라인을 프린트함으로써 도포될 수 있다. 활성층, 제2 전극 및 절연층의 극히 얇은 층 두께는 노출된 영역 위의 전류 분배 라인의 정밀한 종료를 가능하게 한다. 이러한 실현에서, 제1 세트의 전류 분배 라인은 제1 전극의 제1 세트의 노출된 영역에 접근하기 위해 제1 절연층 위에 도포되거나 프린트될 수 있고, 제2 절연층이 제1 세트의 전류 분배 라인 위에 도포될 수 있다. 다음에, 후속 단계에서, 제2 세트의 전류 분배 라인이 또 하나의 세트의 노출된 영역에 접근하기 위해 도포되거나 프린트될 수 있다.
각각의 전류 분배 라인 또는 전원 라인이 그것을 전원에 접속하는 수단을 필요로 하지만, OLED 장치의 한 측 상의 가용한 접촉 패드 영역은 제한되기 때문에, 인접한 측 상의 접촉 패드가 사용될 수 있도록 전류 분배 라인을 도포하는 것이 양호할 수 있다.
OLED 장치의 층들은 일반적으로 매우 얇고, 예를 들어 전극 및 활성층을 포함하는 층 스택은 단지 수백 나노미터의 조합된 두께를 가질 수 있고, 절연층은 유기 절연체의 경우에 0.9 마이크로미터 이상의 영역의 두께, 및 무기층에서는 훨씬 더 낮은 두께를 가질 수 있다(예를 들어, 20㎚에서 수백 나노미터까지). 전원 라인의 전도도는 사용된 재료 및 라인의 두께에 따라 다를 수 있다. 양호하게는, 전류 분배 라인은 적어도 100㎚의 두께 또는 높이를 가진다.
본 발명에 따른 OLED 장치는 양극과 음극이 양극의 노출된 영역에 접근하기 위한 전류 분배 라인을 위해 따로 챙겨 둔 추가 접촉 영역으로, 일반적인 방식으로접촉 패드에 각각 접속되도록 제조될 수 있다. 동작 시에, 이러한 장치는 양극의 접촉 패드의 영역에서 본질적으로 일정하게 조명되는 외부 영역, 및 노출된 영역에 이웃하는 제어가능한 휘도 영역을 나타낼 수 있다. 그러나, OLED의 전체 발광 영역에 걸쳐 휘도 분포를 제어하는 것이 바람직할 수 있다. 그러므로, 본 발명의 특히 양호한 실시예에서, 제1 전극은 전류 분배 라인에 의해서만 전원에 접속된다. 이 방식으로, 휘도 분포가 전체 발광 영역에 대해 제어될 수 있고, 보다 다방면의 응용을 가능하게 된다.
눈에 띄는 다크 "홀" 없는 발광 영역을 얻기 위해서, 개구는 양호하게는 가능한 한 작게 유지된다. 이것은 매우 미세한 도구를 이용하는 드릴링 또는 밀링(milling)에 의해 달성될 수 있다. 그러나, 이러한 기술을 이용하여 달성할 수 있는 개구의 크기는 원하는 만큼 미세하게 될 수 없고, 이러한 도구의 팁은 또한 양극으로부터 재료를 제거할 수 있다. 그러므로, 본 발명의 특히 양호한 실시예에서, 개구 또는 홀은 영역으로부터 재료를 어블레이트하기 위해 스택의 영역에 레이저 광의 빔을 향하게 함으로써 형성될 수 있다. 이러한 레이저 빔은 요구된 정확한 깊이까지 매우 소량의 재료를 제거할 수 있어, 양극을 손상시키지 않고 남기면서 양호하게 규칙적인 개구, 예를 들어, 1㎛ 내지 1000㎛(마이크로미터)의 영역의 직경을 갖는 원형 홀을 만들게 된다. 이러한 작은 개구는 소정의 거리로부터, 예를 들어 전형적인 시거리로부터 사람 눈에 실질적으로 보이지 않게 된다. 더구나, 하부 방출 장치에서, 전원 라인은 또한 본질적으로 보이기 않는데, 왜냐하면 이들은 층 스택 "뒤"에 위치하기 때문이다. 그러므로, 특히 몇 개의 절연층이 교차 전원 라인이 많은 수의 개구에 접근하게 하도록 도포될 때, 개구의 양호하게 조밀한 분포 및 뒤이은 셀의 양호하게 작은 크기는 비교적 "상세한" 영상 또는 패턴이 이러한 OLED 장치를 이용하여 제공되게 한다. 증가된 시거리에서, 본 발명에 따른 OLED 장치 상에 제공된 영상의 브라이트 영역과 다크 영역 사이의 소프트 윤곽 전이가 관찰자에게 비교적 "선명"하게 보일 수 있다.
홀이 양호한 기술을 이용하여 형성될 때, 전류 분배 라인은, 예를 들어, 프린팅 기술을 이용하여 도포될 수 있다. 이들 단계의 완료 후에, OLED 장치는 유기층을 습기로부터 보호하기 위해 임의의 적합한 방식으로 봉지될 수 있다. 기밀 봉지가 형성되지 않으면, OLED 장치는 양호하게는 장치층 스택과 커버 리드 사이에 게터를 포함한다.
분명히, 본 발명에 따른 OLED 조명 장치는 임의의 수의 패턴을 제공하는데 사용될 수 있다. 그러므로, 본 발명의 특히 양호한 실시예에서, OLED 조명 장치는 다수의 휘도 분포 패턴을 저장하기 위한 메모리, 및 휘도 분포 패턴에 따라 OLED 장치의 라인 작동 수단을 제어하도록 실현된 휘도 분포 제어기를 포함한다. 예를 들어, 여러 개의 패턴이 적절한 형태로, 예를 들어 비트맵으로 메모리 내에 저장될 수 있다. 패턴은 다음에 미리 정의된 시퀀스로 제공될 수 있다. 가정 환경에서 장식용 조명 기기로서 사용된 OLED 조명 장치를 위해, 패턴의 매력적인 시퀀스가 시간에 따라 서서히, 예를 들어, 구름, 추상 영상 등, 또는 단순히 랜덤한 패턴으로 제공될 수 있다. 공중 환경에서, 그리고 적합하게 큰 발광 영역으로, OLED 조명 장치는 출구 표시, 금연 표시 등과 같은 픽토그램의 시퀀스를 제공하는데 사용될 수 있고, 이러한 영상을 미리 정의된 시간 동안 서서히 제공할 수 있거나, 또는 영상과 그 음화 등을 번갈아 표시할 수 있다.
본 발명의 양호한 실시예에서, 사용자는 어떤 영상 또는 패턴을 OLED 장치가 제공해야 하는지를 결정할 수 있다. 그러므로, 본 발명의 다른 양호한 실시예에서, OLED 조명 장치는 휘도 분포 패턴, 예를 들어, 임의의 원하는 영상을 입력하기 위한 인터페이스를 포함한다. 휘도 분포 제어기는 양호하게는 또한 이러한 영상을 발광 영역의 크기로 스케일링할 수 있다. OLED 조명 장치는 또한 양호하게는 제공하고 있는 시퀀스, 각 제공된 패턴의 주기, 및 각 패턴이 제공되는 방식을 사용자가 결정하게 하는 인터페이스를 포함한다. 이 방식으로, 사용자는 예를 들어, OLED 조명 장치가 서서히 페이드 인 및 아웃하는 패턴, 또는 비디오 시퀀스 등을 제공하도록 구성할 수 있다.
본 발명에 따른 OLED 장치는 또한 간단히 전류 분배 라인의 본질적으로 모두를 이용하여 전원과 제1 전극의 노출된 영역의 본질적으로 모두 사이에 전류를 흐르게 함으로써, 그리고 각 전류 분배 라인을 본질적으로 동일한 양만큼 바이어싱함으로써, 균일하고 고른 광 분포를 달성하도록 구동될 수 있다.
본 발명의 다른 목적들 및 특징들은 첨부 도면과 함께 고려된 다음의 상세한 설명으로부터 분명해질 것이다. 그러나, 도면은 단지 예시의 목적을 위해 설계된 것이고 본 발명을 제한하고자 하는 것은 아니다.
도 1은 본 발명에 따른 OLED 장치를 제조하는 방법의 단계들을 도시한, 층 스택을 절취한 단면도.
도 2는 본 발명의 제1 실시예에 따른 OLED 장치의 평면도.
도 3은 본 발명의 제2 실시예에 따른 OLED 장치를 절취한 단면도.
도 4는 도 3의 OLED 장치의 평면도.
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 OLED 조명 장치의 개략도.
도 6은 도 1의 방법 단계의 대안을 도시한 층 스택을 절취한 2개의 단면도.
도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 OLED 장치를 위한 커버 리드의 개략도.
도 8은 도 7에 따른 OLED 장치 및 커버 리드를 절취한 단면도.
도면에서, 유사 번호는 전체에 걸쳐 유사 소자를 표시한다. 도면의 소자들,특히 OLED 장치층 두께와 개구 및 전류 분배 라인의 치수는 반드시 스케일에 맞게 도시되지 않았다.
도 1은 본 발명에 따른 OLED 장치의 층(10, 11, 12, 13)의 스택을 절취한 단면도이다(전극(11, 12) 및 활성층(13)의 층 두께는 매우 과장되게 도시되어 있다). 초기에, 단계 A에 도시된 바와 같이, 제1 전극(11)은 캐리어(10)에 도포되고; 활성 또는 전자발광층(13)은 제1 전극(11) 위에 도포되고, 제2 전극(12)은 활성층(13) 위에 도포된다. 이들 층(11, 12, 13)은 모두 어떤 비용이 많이 드는 구조화 없이 양호하게 얇고 고른 층을 보장하도록 스핀 코팅 등의 적합한 기술을 이용하여 연속적으로 도포된다. 단계 B에서, 개구(20)는 레이저 빔 L을 특정 영역에 향하게 하고 그 영역에서 제2 전극(12) 및 활성층(13)의 재료를 어블레이팅함으로써 층(11, 23, 13)의 스택에 형성된다. 이 방식으로, 제1 전극(11)의 영역(21)이 노출된다. 후속 단계 C에서, 절연층(14)이 제1 전극(11)의 노출된 영역을 피하여, 개구(20)의 측벽뿐만 아니라 제2 전극(12)을 코팅하도록 도포된다. 또한, 이 층의 두께도 도면에서 과장되어 있다. 절연 재료(14)는 제2 전극(12)이 도면에 도시된 바와 같이, 제1 전극(11)과 전기적으로 분리되게 남는 것을 보장하기 위해 절연 재료(14)가 제1 전극(11)의 노출된 영역(21) 위에 약간 중첩하도록 제2 전극(12) 위에 얇은 층으로서 프린트될 수 있다. 마지막으로, 전류 분배 라인(24)이 전류 분배 라인(24)의 재료가 제1 전극(11)의 노출된 영역과 접촉하도록 절연층(14) 위에 프린트된다. 도시된 실시예에서, 제1 전극(11)은 빈약한 측방향 전도도를 갖는 것으로 알려진, 산화 인듐 주석 등의 TCO를 이용하여 도포될 수 있다. 제2 전극(12)은 알루미늄, 구리, 금 등의 임의의 적합한 재료일 수 있다. 활성층(13)은 임의의 수의 추가 정공/전자 방출 및 이송 층 뿐만 아니라 임의의 적합한 유기 또는 무기 전자발광 재료의 하나 이상의 층을 적절히 포함할 수 있다. 기판(10)은 하부 방출 장치를 위한 투명 유리 또는 플라스틱층일 수 있다.
이 방식으로 제조된 OLED 장치(1)의 매우 간략화된 평면도가 도 2에 도시되어 있다. 여기서, 복수의 전류 분배 라인(24)이 도시되어 있는데, 각 전류 분배 라인(24)은 OLED 장치(1)의 측을 따르는 기판(10) 상의 접촉 패드(3)의 접촉 영역(34)에 제1 전극을 (개구(20)를 통해) 전기적으로 접속한다. 여기서, 단지 몇 개의 개구(20) 및 전류 분배 라인(24)이 도시된다. 본 발명에 따른 방법을 이용하여 만들어진, 25㎠의 발광 면적을 갖는 OLED 장치는 수십 또는 수백 개의 개구(또는 훨씬 더 많음)의 어레이 및 대응하는 수의 전류 분배 라인(24)을 용이하게 가질 수 있다. 동작 시에, 전압이 장치(1)의 전극들 사이에 인가된다(명확성을 위해, 전원은 도시 안 됨). 전체 발광 영역에 걸쳐 균일한 휘도를 달성하기 위해 제1 전극의 전도도를 증가시키고자 하는 종래 기술의 OLED 장치에 비해, 도시된 실시예의 OLED 장치(1)는 제1 전극의 낮은 측방향 전도도를 의도적으로 이용한다. 개구(20) 근처의 영역 또는 셀 C은 전원과 제1 전극의 노출된 영역 사이에 전위차가 유지되는 한 단지 발광할 수 있고, 그 경우 전류는 전원과 그 개구(20) 내의 제1 전극의 노출된 영역 사이의 전류 분배 라인(24)을 통해 흐를 수 있다. 도면은 하나의 이러한 셀 C을 도시하고, 각 개구(20)는 실질적으로 이러한 셀 C의 중간에 또는 그 영향 영역에 있다는 것을 이해할 것이다. TCO의 빈약한 전도도로 인해, 전자발광 재료의 휘도는 개구(20)로부터의 거리가 증가함에 따라 점진적으로 감소한다. 본 실시예에서, OLED 장치(1)의 발광 영역의 몇 개의 영역은 발광하게 되고, 다른 것은 "다크"로 남는다. 이것은 다른 전류 분배 라인(24)이 전원과 비접속되는 동안, 몇 개의 전류 분배 라인(24)을 전원에 접속함으로써 달성된다. 도면에 도시된 바와 같이, 전류 분배 라인(24)의 선택적인 제어는 소정의 브라이트 영역(50, 50')을 다크 영역(51, 51')과 섞이게 하고 브라이트 영역(50, 50')과 다크 영역(51, 51') 사이에 소프트 휘도 구배가 생기게 된다. 분명히, 휘도 분포가 동적 방식으로 제어될 수 있으므로, 시프팅 또는 변화 패턴이 원하는 대로 생성될 수 있다. 동일하게, 전류 분배 라인(24, 25)은 전체 표면에 걸쳐 균일하게 브라이트하거나 균일한 발광 영역을 제공하기 위해 모두 어드레스될 수 있다.
도 3은 본 발명의 제2 실시예에 따른 부분적으로 완성된 OLED 장치의 층 스택을 절취한 부분 단면도이다. 여기서, 추가 절연층(15)이 제1 절연층(14) 및 제1 세트의 전류 분배 라인(24)을 덮도록 도포된다. 다른 복수의 개구가 제1 전극(11)의 다른 영역을 노출하도록 만들어지고(수직 점선으로 표시됨), 제2 세트의 전류 분배 라인(25)이 제1 세트의 전류 분배 라인(24)을 가로지르는, 제2 절연층(15) 위에 도포된다.
도 4는 전류 분배 라인(24)를 따르는 단면 A-A'의 부분을 도시한, 도 3에 설명된 기술을 이용하여 제조된 OLED 장치(1)의 평면도이다. 여기서, 제1 세트의 전류 분배 라인(24)은 OLED 장치(1)의 한 측 상의 접촉 영역(34)에 의해 전원(도면에 도시 안됨)에 접속되고, 제2 세트의 전류 분배 라인(25)은 OLED 장치(1)의 다른 측 상의 접촉 영역(35)에 의해 전원에 접속된다. 또한, 어느 전류 분배 라인(24, 25)을 구동 또는 어드레스할지를 선택함으로써, OLED(1)의 특정한 영역 또는 셀 C은 발광하게 되고 다른 영역은 다크로 남고, 브라이트 영역과 다크 영역 사이에 소프트 구배가 얻어진다.
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 OLED 조명 장치(4)의 개략도이다. 이 도면은 상술한 방법들을 이용하여 제조될 수 있는 OLED 장치(1), 및 OLED 장치의 전류 분배 라인을 선택적으로 어드레스하기 위한, 즉 이들을 전원(2)에 선택적으로 접속 또는 비접속하기 위한 라인 작동 수단(22)을 도시한다. 라인 작동 수단(22)은 결국 메모리(42)로부터 제공될 패턴에 관한 정보를 얻는, 휘도 분포 제어기(41)에 의해 제어된다. 도면에서, 다수의 패턴(43, 43', 43")이 표시되고, 이들은 어떤 적합한 형태로, 예를 들어 비트맵으로 메모리(42) 내에 저장될 수 있다. 패턴은 선명하게 정해질 수 있고, 제공된 결과는 '브라이트'(발광 영역) 및 '다크'(비발광 영역) 사이의 소프트 구배를 나타낼 것이다. 휘도 분포 제어기(41)는 개구가 OLED의 발광 영역에 배열되는 방식에 따라 패턴을 OLED 장치(1)의 '온' 및 '오프' 개구의 어레이로 컨버트 또는 변환할 수 있다. 이 정보는 또한, 예를 들어 적절한 인터페이스(44)를 통하는 이전의 구성 단계에서, 분포 제어기(41)에 공급될 수 있다. 분포 제어기(41)는 다음에 대응하는 개구 주위에서 OLED를 발광하게 하기 위해 전류를 소정의 전류 분배 라인을 통해 선택적으로 흐르게 하고, 전류가 다른 전류 분배 라인을 통해 흐르는 것을 선택적으로 방지하기 위해서 라인 작동 수단(22)에 적절한 신호를 발생하여, 그들 대응하는 개구 주위의 영역은 다크로 남고, 브라이트 영역(50)과 다크 영역(51, 51') 사이에는 소프트 구배가 생긴다. 이 목적을 위해, 작동 수단(22)은 전류 분배 라인을 전원에 선택적으로 접속 또는 비접속하기 위해, 각 전류 분배 라인에 하나씩, 일련의 스위치를 포함할 수 있다. 물론, 라인 작동 수단(22)은 전류 분배 라인을 통해 흐르는 전류를 원활하게 조정하도록 구동될 수 있다. OLED 발광 영역의 영역을 '온' 또는 '오프'로 하는 것 대신에, 전류 분배 라인을 통하는 전류는, 예를 들어 소정의 최대와 최소 사이의 어떤 레벨로 증가 또는 감소될 수 있으므로, OLED 장치의 휘도 분포는 매우 미세하게 제어될 수 있다. 통상의 지식을 가진 자는 이들 목적에 사용될 수 있는 부품, 예를 들어 임의의 적합한 오프-더-쉘프(off-the-shelf) IC에 익숙할 것이다. 이렇게 제공된 패턴은 따라서 시간에 따라 변할 수 있고, 양 패턴과 음 패턴 사이에 교대할 수 있거나, 또는 시퀀스의 한 패턴이 다른 것과 섞일 수 있는 등이다.
도 6은 양극의 노출된 영역과 접촉하는 다른 가능한 방식을 도시한 OLED 장치를 절취한 2개의 단면도이다. 도 1의 단계 D의 대안이라고 이해될 단계 D1에서, 전기적 도전성 재료의 드롭렛(26) 또는 글로뷸(26)이 양극(11)의 노출된 영역(21)을 코팅하기 위해서 단계 C에서 이전에 형성된 개구 내로 드롭된다. 드롭렛(26)은 개구를 채울 것이고 개구의 에지 위에 넘쳐날 수 있는데, 왜냐하면 절연층(14)은 양극(11)과 음극(12) 사이의 단락 회로를 방지하기 때문이다. 절연층을 도포하는 단계가 생략되고, 개구가 더 크게 만들어지면, 도 1의 단계 B 이후에 여기에 도시된 대안 단계 D2가 이어지는데, 여기서 전기적 도전성 재료의 드롭렛(27) 또는 글로뷸(27)이 양극(11)의 노출된 영역(21')을 부분적으로 코팅하도록 개구 내로 드롭된다. 드롭렛(27)은 개구보다 폭이 작으므로, 자유 공간은 양극(11)과 음극(12) 사이의 절연체 역할을 한다. 드롭렛(27)은 음극(12)의 레벨 위로 돌출할 수 있다.
도 7은 본 발명의 실시예에 따른 OLED의 커버 리드(7)의 개략도이다. 여기서, 전류 분배 라인(24', 25')은 커버 리드(7)의 부분으로서 형성되어, 한 세트의 전류 분배 라인(25')(파선으로 표시됨)은 커버 리드(7)의 몸체 내에 봉입되고, 또 하나의 세트의 전류 분배 라인(24')(실선으로 표시됨)은 커버 리드(7)의 밑면(70)에 프린트된다. 전류 분배 라인(24', 25')은 커버 리드(7)의 외부 에지를 따라 배열된 접촉 영역(34', 35')에서 종료한다.
도 8은 OLED 장치 및 이러한 커버 리드(7)를 절취한 부분 단면도이다. 본 실시예에서, OLED는 도 6의 단계 D1을 이용하여 제조되었고, 드롭렛(26)은 제1 전극(11)의 노출된 영역(21)을 전원에 접속하기 위해 커버 리드(7)를 통해 접촉된다. 전류 분배 라인(24', 25')은 접촉 수단 및 커버 리드(7)의 에지로부터 연장하고 드롭렛(26) 위에서 종료한다. 이 방식으로, 각각의 노출된 영역은 커버 리드(7)에서 전류 분배 라인(24', 25')을 통해 접촉될 수 있다.
본 발명이 도면 및 상기 설명에서 상세히 설명되었지만, 이러한 도시 및 설명은 예시적이거나 또는 시범적이고 제한하지 않는 것으로 고려되고; 본 발명은 개시된 실시예들로 제한되지 않는다. 개시된 실시예들에 대한 다른 변형이 도면, 개시, 및 첨부된 청구 범위를 연구한다면 본 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자에 의해 이해되고 실행될 수 있다. 예를 들어, 전류 분배 라인은 OLED 발광 영역의 다른 영역에 대해 다른 밀도로 도포될 수 있게 되어, 낮은 밀도의 전류 분배 라인을 갖는 특정한 영역에 의도적으로 전류가 덜 공급되고, 다른 영역에는 높은 밀도의 전류 분배 라인이 주어져서, 이들 영역이 패턴을 제공하는데 사용될 수 있다. 명료성을 위해, 본 출원 전체에 걸친 단수 표현의 사용은 복수를 배제하지 않으며, "포함한다"는 것은 다른 단계들 또는 소자들을 배제하지 않는다는 것을 이해하여야 한다. 상호 다른 종속 청구항에서 소정의 수단이 나열된 사실만으로는 이들 수단의 조합이 유리하게 사용될 수 없다는 것을 표시하지 않는다. 청구 범위의 참조 부호는 범위를 제한하는 것으로 해석되어서는 안된다.

Claims (15)

  1. OLED 장치(1)로서,
    - 제1 전극(11)과 제2 전극(12) 사이의 활성층(13);
    - 상기 전극들(11, 12)을 전원(2)에 접속하기 위한 접촉 수단(3, 34, 35); 및
    - 휘도 분포 제어 수단(20, 21, 21', 24, 24', 25, 25')
    을 포함하고,
    상기 휘도 분포 제어 수단(20, 21, 21', 24, 24', 25, 25')은,
    - 상기 제1 전극(11)의 영역(21, 21')을 노출하도록 상기 제2 전극(12) 및 상기 활성층(13)을 통해 연장하는 복수의 개구(20); 및
    - 복수의 선택적으로 어드레스가능한 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25') - 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')은 상기 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')에 의해 접근된 노출된 영역(21, 21') 근처의 상기 활성층(13)의 휘도를 조정하기 위해 전원(2)과 상기 제1 전극(11) 사이에 전기적 접속이 이루어질 수 있도록 접촉 수단(3, 34, 35)과 노출된 영역(21, 21') 사이에 연장하도록 배열되어, 상기 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')은 상기 제1 전극(11)에 의해 서로 전기적으로 접속됨 -
    을 포함하는 OLED 장치.
  2. 제1항에 있어서, 휘도 제어가능한 영역들(50)의 어레이로 분할된 발광 영역(5)을 포함하고, 각 휘도 제어가능한 영역(50, 50', 51, 51')에 할당된 다수의 개구(20)를 포함하며, 적어도 하나의 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')은 상기 접촉 수단(3, 34, 35)으로부터 각 휘도 제어가능한 영역(50)의 노출된 영역(21, 21')으로 연장하는 OLED 장치.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 접촉 수단(34, 35)은 복수의 전기적으로 분리된 접촉 영역(34, 35)을 포함하고, 접촉 영역(34, 35)은 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')에 전기적으로 접속되는 OLED 장치.
  4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')은 절연층(14, 15, 15')에 의해 상기 제2 전극(12)과 전기적으로 분리된 전기적 도전성 재료의 라인을 포함하는 OLED 장치.
  5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
    - 상기 제1 전극(11)의 제1 세트의 노출된 영역(21, 21')에 접근하기 위한 제1 세트의 전류 분배 라인(24, 24'); 및
    - 상기 제1 전극(11)의 제2 세트의 노출된 영역(21, 21')에 접근하기 위한 제2 세트의 전류 분배 라인(25, 25')을 포함하고;
    상기 제1 세트의 전류 분배 라인(24, 24')은 절연층(15, 15')에 의해 상기 제2 세트의 전류 분배 라인(25, 25')과 전기적으로 분리되는 OLED 장치.
  6. 제5항에 있어서, 상기 제2 세트의 전류 분배 라인(25, 25') 중 한 전류 분배 라인(25, 25')은 상기 제1 세트의 전류 분배 라인(24, 24') 중 한 전류 분배 라인(24, 24')과 교차하는 OLED 장치.
  7. 제4항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제2 전극(12) 위에 도포된 절연층(14)을 포함하고, 개구(20)는 상기 제1 전극(11)의 영역(21, 21')을 노출하도록 상기 절연층(14), 상기 제2 전극(12) 및 상기 활성층(13)을 통해 연장하고, 전류 분배 라인(24)이 상기 절연층(14) 위에 도포되는 OLED 장치.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')은 적어도 100㎚의 높이를 갖는 OLED 장치.
  9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 전극(11)은 상기 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')에 의해서만 상기 전원(2)에 접속되는 OLED 장치.
  10. OLED 조명 장치(lighting arrangement)(4)로서,
    - 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 따른 OLED 장치(1);
    - 상기 접촉 수단(3)과 상기 제1 전극(11) 사이의 선택적으로 어드레스가능한 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')을 통해 흐르는 전류를 조정하여 상기 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')에 의해 접근된 노출된 영역(21, 21') 근처의 활성층(13)의 휘도를 조정하기 위한 라인 조정 수단(22); 및
    - 특정한 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')을 어드레스하기 위해 상기 라인 작동 수단(line activation means)(22)을 제어하기 위한 휘도 분포 제어기(41)
    를 포함하는 OLED 조명 장치.
  11. 제10항에 있어서, 다수의 휘도 분포 패턴(43, 43', 43")을 저장하기 위한 메모리(42)를 포함하고, 상기 휘도 분포 제어기(41)는 휘도 분포 패턴(43, 43', 43")에 따라 상기 OLED 장치(1)의 상기 라인 작동 수단(22)을 제어하도록 실현되는 OLED 조명 장치.
  12. 제10항 또는 제11항에 있어서, 휘도 분포 패턴(43, 43', 43")을 입력하기 위한 인터페이스(44)를 포함하는 OLED 조명 장치.
  13. 휘도 분포 제어 수단(20, 21, 21', 24, 24', 25, 25')을 갖는 OLED 장치(1)를 제조하는 방법으로서,
    - 제1 전극층(11), 활성층(13), 및 제2 전극층(12)을 포함하는 층들의 스택(11, 12, 13, 14, 15)을 구성하는 단계;
    - 상기 전극들(11, 12)을 전원(2)에 접속하기 위한 접촉 수단(3, 34, 35)을 도포하는 단계;
    - 상기 제1 전극(11)의 대응하는 수의 영역(21, 21')을 노출하도록 상기 제2 전극(12) 및 상기 활성층(13)을 통해 연장하는 다수의 개구(20)를 형성하는 단계; 및
    - 전원(2)과 상기 제1 전극(11) 사이에 전기적 접속이 이루어지게 하기 위해 접촉 수단(34, 35)과 노출된 영역(21, 21') 사이에 연장하도록 복수의 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25') 중 한 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')을 배열하여, 상기 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')이 상기 제1 전극(11)에 의해 서로 전기적으로 접속되도록, 상기 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')에 의해 접근된 노출된 영역(21, 21') 근처의 상기 활성층(13)의 휘도를 조정하는 단계
    를 포함하는 방법.
  14. 제13항에 있어서, 상기 개구들(20)은 상기 스택의 영역으로부터 재료를 제거(ablate)하기 위해 상기 영역에 레이저 광(L)의 빔을 향하게 함으로써 형성되는 방법.
  15. 제10항 내지 제12항 중 어느 한 항에 따른 OLED 조명 장치(4)의 OLED 장치(1)의 휘도 분포를 제어하는 방법으로서,
    - 상기 활성층(13)이 발광하는 OLED 장치(1)의 발광 영역(5)의 제1의 휘도 제어가능한 영역(50, 50')을 식별하고/하거나
    - 상기 활성층(13)이 덜 발광하거나 또는 본질적으로 발광하지 않는 OLED 장치(1)의 발광 영역(5)의 제2의 휘도 제어가능한 영역(51, 51')을 식별하는 단계; 및
    - 상기 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')을 통해 상기 제1의 휘도 제어가능한 영역(50, 50') 내의 상기 개구들(20)로 흐르는 전류가 상기 전류 분배 라인(24, 24', 25, 25')을 통해 상기 제2의 휘도 제어가능한 영역(51, 51') 내의 상기 개구들(20)로 흐르는 전류보다 크도록, 상기 라인 작동 수단(22)을 제어하기 위해 상기 휘도 분포 제어기(23)를 구동하는 단계
    를 포함하는 방법.
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