KR20130070815A - 세탁기의 통합관리 장치 및 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기의 통합관리 장치 및 제어방법에 관한 것으로서, 다수의 세탁기 작동상태를 유무선 통신망을 통해 입력받아 제공할 뿐만 아니라 세탁기의 작동을 위한 설정값을 입력받아 유무선 통신망을 통해 각 세탁기로 제공하여 세탁기를 통합관리 함으로써 한 곳에서 다수의 세탁기의 작동상태를 파악할 수 있으며, 새로운 기능개선이 이루어질 경우 통합제어기에서의 변경으로 통합관리되는 세탁기들의 기능을 개선시킬 수 있으며, 통합제어기를 통해 각 세탁기를 제어함으로써 개별 세탁기에는 세탁을 위한 기본 구성으로 설정 및 표시를 위한 패널을 최소화시킬 수 있다.

Description

세탁기의 통합관리 장치 및 제어방법{INTEGRATED MANAGEMENT APPARATUS OF WASHING MACHINE AND CONTROL METHOD THEREOF}

본 발명은 세탁기의 통합관리 장치 및 제어방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 다수의 세탁기 작동상태를 유무선 통신망을 통해 입력받아 제공할 뿐만 아니라 세탁기의 작동을 위한 설정값을 입력받아 유무선 통신망을 통해 각 세탁기로 제공하는 세탁기의 통합관리 장치 및 제어방법에 관한 것이다.

최근, 독신 생활이나 여가 생활을 위한 콘도미니엄(Condominium), 독신자 아파트, 호텔(Hotel), 복합주상 건물과 같이 특정한 목적용 건물들이 많이 제공되면서 세탁기를 개별로 직접 구입하여 설치하지 않고 공공의 공간에 세탁기를 여러대 구비한 후 공동으로 사용하는 세탁실이나 일정한 가격을 지불하고 사용하는 빨래방이 구비되고 있다.

본 발명의 배경기술은 대한민국 공개특허 2005-0097282호(2005.10.07.) "임대 세탁기의 통합관리 장치 및 그 방법"에 개시되어 있다.

이렇게 공동으로 설치되는 세탁기의 경우 개별적으로 세탁기에 구비된 패널을 통해 세탁코스를 설정하고 세탁 작업을 수행하기 때문에 통합적으로 작동상태를 모니터링할 수 없다.

따라서, 세탁기를 사용하기 위해서는 직접 세탁기의 작동상태를 확인하여야만 하기 때문에 수시로 확인하거나 계속 주시하여 세탁이 종료되는 세탁기를 선택하여 사용해야하는 불편함이 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 개선하기 위해 창작된 것으로서, 다수의 세탁기 작동상태를 유무선 통신망을 통해 입력받아 제공할 뿐만 아니라 세탁기의 작동을 위한 설정값을 입력받아 유무선 통신망을 통해 각 세탁기로 제공하는 세탁기의 통합관리 장치 및 제어방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 일 측면에 따른 세탁기의 통합관리 장치는 유무선 통신모듈을 구비한 다수의 세탁기; 다수의 세탁기에 각각 구비된 유무선 통신모듈을 통해 연결되어 다수의 세탁기의 작동상태를 입력받아 제공하고 설정값을 다수의 세탁기로 전송할 뿐만 아니라 사용자 단말기의 접속을 제어하여 다수의 세탁기를 제어할 수 있도록 지원하는 통합제어기; 및 통합제어기를 통해 세탁기의 작동상태를 표시하고, 작동시키기 위한 세탁기를 선택하여 세탁코스를 설정하고 작동을 제어하기 위한 제어패널을 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 사용자 단말기는 내부 중계망 및 외부 통신망 중 어느 하나 이상을 통해 통합제어기에 접속되는 세탁기 제어 어플리케이션이 설치된 스마트폰 및 태블릿PC를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 일 측면에 따른 세탁기의 통합관리 장치의 제어방법은 통합제어기에 접속될 경우 통합제어기와 연결된 세탁기의 목록을 제공하는 단계; 세탁기의 목록에서 어느 하나의 세탁기가 선택된 경우 선택된 세탁기의 작동상태를 판단하는 단계; 세탁기의 작동상태를 판단한 결과 작동중이 아닌 경우 세탁코스를 입력받는 단계; 세탁코스에 따른 설정값을 선택된 세탁기로 전송하는 단계; 세탁기의 작동상태를 판단한 결과 작동중인 경우 및 설정값을 선택된 세탁기로 전송한 후 세탁기의 작동상태를 입력받아 제공하는 단계; 및 세탁기의 작동상태가 세탁종료인 경우 종료알림을 제공하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 작동중이 아닌 경우에는 일시정지된 상태를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명은 다수의 세탁기 작동상태를 유무선 통신망을 통해 입력받아 제공할 뿐만 아니라 세탁기의 작동을 위한 설정값을 입력받아 유무선 통신망을 통해 각 세탁기로 제공하여 세탁기를 통합관리 함으로써 한 곳에서 다수의 세탁기의 작동상태를 파악할 수 있다.

또한, 새로운 기능개선이 이루어질 경우 통합제어기에서의 변경으로 통합관리되는 세탁기들의 기능을 개선시킬 수 있으며, 통합제어기를 통해 각 세탁기를 제어함으로써 개별 세탁기에는 세탁을 위한 기본 구성으로 설정 및 표시를 위한 패널을 최소화시킬 수 있다.

또한, 유무선 통신망을 통해 통합제어기에 접속하여 현장에서 뿐만 아니라 원격지에서도 세탁기의 작동상태를 파악할 수 있어 대기시간을 줄일 수 있으며 다른 업무중에서 세탁이 완료된 상태를 파악할 수 있다.

또한, 유무선 통신망을 통해 세탁기와 통합제어기가 연결되어 외부의 서비스센터에서 세탁기의 상태를 파악하여 즉각적인 조치가 이루어질 수 있으며 사용실태를 파악할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 통합관리 장치를 나타낸 블록구성도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 통합관리 장치의 제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 세탁기의 통합관리 장치 및 제어방법의 일 실시예를 설명한다. 이 과정에서 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다. 또한, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 그러므로, 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 통합관리 장치를 나타낸 블록구성도이다.

도 1에 도시된 바와 같이 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 통합관리 장치는 다수의 세탁기(10) 및 통합제어기(30)를 포함한다.

다수의 세탁기(10)는 유무선 통신모듈(15)을 구비하여 세탁기(10)가 설치된 내부의 중계망(20)을 통해 통합제어기(30)와 연결된다.

세탁기(10)는 유무선 통신모듈(15)을 통해 작동상태를 출력할 뿐만 아니라 유무선 통신모듈(15)을 통해 입력된 설정값에 따라 세탁코스를 설정하여 구동된다.

이때 세탁기(10)는 유무선 통신모듈(15)을 통해 세탁코스 등 작동상태를 제어함에 따라 시작/정지버튼(미도시) 및 전원버튼(미도시)을 비롯한 최소의 키입력부(미도시)를 구비하고 표시패널(미도시)은 구비하지 않을 수 있다.

즉, 통합제어기(30)를 통해 세탁코스를 입력하더라도 세탁물을 넣고 세탁을 시작하거나 세탁중 정지시키고자 할 때 세탁기(10)의 시작/정지버튼을 통해 조작할 수 있으며, 세탁기(10)의 전원을 온오프시킬 때 전원버튼을 이용할 수 있다.

통합제어기(30)는 다수의 세탁기(10)에 각각 구비된 유무선 통신모듈(15)을 통해 내부 중계망(20)으로 연결되어 다수의 세탁기(10)의 작동상태를 입력받아 제공하고 설정값을 다수의 세탁기(10)로 전송할 뿐만 아니라 사용자 단말기(50)의 접속을 제어하여 다수의 세탁기(10)를 제어할 수 있도록 지원한다.

또한, 중계망(20)은 게이트웨이(60)를 통해 외부 통신망(70)과도 연결되어 사용자 단말기(50)를 통해 외부 통신망(70)을 경유하여 통합제어기(30)에 접속할 수 있도록 한다.

즉, 세탁기(10)가 공용의 세탁실에 설치된 경우 현장에서 대기하지 않더라도 외부 통신망(70)을 통해 접속됨에 따라 각자 방에서 개인 업무를 하거나 현장을 이탈한 상태에서도 세탁기(10)의 작동상태를 파악할 수 있고 세탁종료 상태를 파악할 수 있도록 한다.

이때 사용자 단말기(50)는 세탁기 제어를 위해 어플리케이션이 설치된 스마트폰 및 태블릿 PC 를 포함하여 사용자가 편리하게 자신이 사용하는 단말기를 사용하여 세탁기(10)를 제어할 수 있도록 할 수 있다.

또한, 현장에서 통합제어기(30)에 접속하여 세탁기(10)의 작동상태를 표시하고, 작동시키기 위한 세탁기(10)를 선택하여 세탁코스를 설정하고 작동을 제어하기 위한 제어패널(40)이 구비될 수 있다.

이때 제어패널(40)은 키오스크 형태로 사용자가 현장에서 간편하게 터치방식으로 세탁기(10)를 선택하여 세탁코스를 설정하고 작동상태를 파악하도록 할 수 있다.

이와 같이 본 발명에 의한 세탁기의 통합관리 장치에 따르면, 통합제어기(30)에 사용자 단말기(50)나 제어패널(40)을 통해 접속하여 통합제어기(30)에서 통합관리하는 세탁기(10)에 대해 작동상태를 파악하고 사용하고자 하는 세탁기(10)를 선택하여 세탁코스를 설정할 경우 설정값을 해당 세탁기(10)로 전송하여 선택된 세탁기(10)를 사용할 수 있도록 한다.

또한, 사용자 단말기(50)를 통해 중계망(20)이나 외부 통신망(70)을 통해 통합제어기(30)에 접속하여 세탁기(10)의 작동상태를 현장이 아닌 곳에서도 파악하고 설정할 수 있도록 한다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 통합관리 장치의 제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 2에 도시된 바와 같이 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 통합관리 장치의 제어방법은 먼저, 사용자 단말기(50)나 제어패널(40)을 통해 통합제어기(30)에 접속될 경우 통합제어기(30)와 연결된 세탁기(10)의 목록을 사용자 단말기(50)나 제어패널(40)로 제공함으로써 표시할 수 있도록 한다(S10).

이렇게 표시된 세탁기(10)의 목록에서 어느 하나의 세탁기(10)가 선택된 경우 선택된 세탁기(10)의 작동상태를 판단한다(S20)(S30).

즉, 중계망(20)을 통해 연결된 세탁기(10)로부터 작동상태를 입력받아 작동상태를 판단한다.

세탁기(10)의 작동상태를 판단한 결과 작동중이 아닌 경우 세탁코스를 입력받는다(S40).

즉, 선택한 세탁기(10)에 대한 정보를 제공하여 해당 세탁기(10)에서 설정할 수 있는 메뉴 및 세탁코스 등을 제공하고 사용자가 선택한 세탁코스를 입력받는다.

이때 사용자 단말기(50)에는 다양한 GUI(Graphic User Interface)를 통해 입력화면을 제공할 수 있다.

이때 작동중이 아닌 경우에는 세탁이 종료되어 사용하지 않는 상태 뿐만 아니라 작동중 일시정지된 상태를 포함하여 세탁코스를 재입력하거나 변경할 수 있도록 한다.

이렇게 세탁코스를 입력받을 경우 세탁코스에 따른 설정값을 선택된 세탁기(10)로 전송한다(S50).

이후 세탁기(10)에 세탁물을 넣고 세탁기(10)의 시작/정지버튼(미도시)을 작동시킬 경우 세탁기(10)가 설정된 값에 따라 작동하게 된다.

이와 같이 세탁기(10)의 작동상태를 판단한 결과 작동중인 경우 및 설정값을 선택된 세탁기(10)로 전송한 후 작동상태를 입력받아 제공하여 세탁기(10)의 상태를 파악할 수 있도록 한다(S60).

또한, 작동상태가 세탁종료인 경우 종료알림을 제공하여 사용자 단말기(50)를 휴대할 경우 현장에서 대기하지 않더라도 자기 업무를 수행하면서도 세탁종료 상태를 파악할 수 있도록 한다(S70)(S80).

본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 하여 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서 본 발명의 기술적 보호범위는 아래의 특허청구범위에 의해서 정하여져야 할 것이다.

10 : 세탁기 15 : 유무선 통신모듈
20 ; 중계망 30 : 통합제어기
40 : 제어패널 50 : 사용자 단말기
60 : 게이트웨이 70 : 외부 통신망

Claims (4)

1. 유무선 통신모듈을 구비한 다수의 세탁기;
   다수의 상기 세탁기에 각각 구비된 상기 유무선 통신모듈을 통해 연결되어 다수의 상기 세탁기의 작동상태를 입력받아 제공하고 설정값을 다수의 상기 세탁기로 전송할 뿐만 아니라 사용자 단말기의 접속을 제어하여 다수의 상기 세탁기를 제어할 수 있도록 지원하는 통합제어기; 및
   상기 통합제어기를 통해 상기 세탁기의 작동상태를 표시하고, 작동시키기 위한 상기 세탁기를 선택하여 세탁코스를 설정하고 작동을 제어하기 위한 제어패널을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 통합관리 장치.
   
2. 제 1항에 있어서, 상기 사용자 단말기는 내부 중계망 및 외부 통신망 중 어느 하나 이상을 통해 상기 통합제어기에 접속되는 세탁기 제어 어플리케이션이 설치된 스마트폰 및 태블릿PC를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 통합관리 장치.
   
3. 통합제어기에 접속될 경우 상기 통합제어기와 연결된 세탁기의 목록을 제공하는 단계;
   상기 세탁기의 목록에서 어느 하나의 세탁기가 선택된 경우 선택된 상기 세탁기의 작동상태를 판단하는 단계;
   상기 세탁기의 작동상태를 판단한 결과 작동중이 아닌 경우 세탁코스를 입력받는 단계;
   상기 세탁코스에 따른 설정값을 선택된 세탁기로 전송하는 단계;
   상기 세탁기의 작동상태를 판단한 결과 작동중인 경우 및 상기 설정값을 선택된 상기 세탁기로 전송한 후 상기 세탁기의 작동상태를 입력받아 제공하는 단계; 및
   상기 세탁기의 작동상태가 세탁종료인 경우 종료알림을 제공하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 통합관리 장치의 제어방법.
   
4. 제 3항에 있어서, 상기 작동중이 아닌 경우에는 일시정지된 상태를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 통합관리 장치의 제어방법.

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