KR20130025890A - Lte/epc 네트워크들에서의 로컬 로밍 과금 - Google Patents

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Abstract

통신 네트워크들 및 방법들이 LTE/EPC 네트워크들에서 로컬 로밍 과금을 수행하기 위해 개시된다. LTE/EPC 네트워크에서 방문된 온라인 과금 시스템(OCS)은 로밍 모바일 디바이스에 서비스를 제공하도록 요청되는 방문 네트워크에서의 네트워크 요소로부터의 신용 요청을 수신한다. 신용 요청에 응답하여, 방문 OCS는 방문 네트워크의 오퍼레이터에 의해 규정된 로컬 세율에 기초하여 서비스에 대한 로컬 요금을 결정한다. 방문 OCS는 로컬 요금에 기초하여 네트워크 요소에 서비스 유닛들의 쿼터를 승인하고 승인된 쿼터를 나타내는 신용 응답을 상기 네트워크 요소로 송신한다.

Description

LTE/EPC 네트워크들에서의 로컬 로밍 과금{LOCAL ROAMING CHARGING IN LTE/EPC NETWORKS}
본 발명은 통신 네트워크들의 분야에 관한 것으로, 특히 방문 네트워크에서 로밍하는 이용자들을 위한 LTE/EPC 네트워크들에서의 온라인 과금에 관한 것이다.
서비스 제공자들은 통상적으로 유선 및/또는 무선 통신 네트워크들을 이용하여 다수의 음성 및/또는 데이터 서비스들을 가입자들에게 제공한다. 예시적인 서비스들은 셀룰러 전화, 인터넷으로의 액세스, 게이밍, 오디오, 비디오, 및 멀티미디어 프로그래밍의 브로드캐스팅 또는 멀티캐스팅 등을 포함한다. 셀 전화기들, 개인용 데이터 보조기들, 스마트 폰들, 페이저들, 텍스트 메시징 디바이스들, 글로벌 위치확인 시스템(GPS) 디바이스들, 네트워크 인터페이스 카드들, 노트북 컴퓨터들, 및 데스크탑 컴퓨터들과 같은 모바일 디바이스들은 하나 이상의 기지국들과의 에어 인터페이스를 통해 상기 통신 네트워크들에 의해 제공된 상기 서비스들을 액세스할 수 있다. 상기 모바일 디바이스들과 기지국들 사이의 통신은 제 3 세대 파트너쉽 프로젝트(3GPP, 3GPP2)에 의해 규정된 표준들 및 프로토콜들과 같은, 다양한 표준들 및/또는 프로토콜들에 의해 관리된다.
네트워크 오퍼레이터들은 다양한 서비스들을 액세스하기 위한 각각의 모바일 디바이스에 의해 발생된 비용들을 파악하기 위해 오프라인 및 온라인 과금 기능들을 이용한다. 상기 3GPP/3GPP2 표준들 그룹들은 다양한 네트워크 도메인들(예로서, 회로-스위칭 네트워크 도메인, 패킷-스위칭 네트워크 도메인, 및/또는 무선 도메인), IP 멀티미디어 서브시스템들(IMS), 및 부상하고 있는 3G/OMA 애플리케이션 서비스들에서의 과금을 커버하기 위해 온라인 과금 시스템들 및 오프라인 과금 시스템들을 구현하기 위해 이용될 수 있는 규격들의 세트를 규정하고 있다.
온라인 과금은 일반적으로 과금 정보가 실시간으로 렌더링된 서비스에 영향을 미칠 수 있는 과금 메커니즘으로서 규정되며, 그러므로 세션/서비스 제어를 통해 과금 메커니즘의 직접 상호작용이 요구된다. 온라인 과금에서, 네트워크 리소스 이용에 대한 과금 정보가 상기 리소스 이용과 동시에 수집된다(서비스를 제공하기 위해). 그러나, 상기 네트워크 리소스 이용을 위한 권한은 실제 리소스 이용 이전에 상기 네트워크에 의해 획득된다. 통신 네트워크에서의 네트워크 요소들은 과금 트리거 기능들(Charging Trigger Functions; CTF)을 포함한다. 온라인 과금을 위해, 상기 CTF는 과금 이벤트들 상에서 트리거링(triggering)하고, 상기 과금 이벤트들과 관련되는 과금 정보를 수집하고, 상기 과금 정보를 일치하는 과금 이벤트들로 어셈블링(assembling)한다. 그 후 상기 CTF는 최종 이용자에 의해 요청된 상기 과금 이벤트/네트워크 리소스 이용을 위한 권한을 획득하기 위해 상기 온라인 과금 시스템(Online Charging System; OCS)에 신용 요청들을 송신한다. 상기 CTF는 상기 OCS에 의해 허가가 승인될 때까지 실제 리소스 이용을 지연시킨다. 서비스 유닛들의 승인된 쿼터(quota)가 상기 OCS로부터 획득될 때, 상기 네트워크 요소에서의 상기 CTF는 리소스 이용이 상기 리소스 이용 동안 예산 제어를 시작하고 수행하도록 허용한다. 상기 CTF는 상기 OCS에 의한 허가가 승인되지 않거나 만료될 때 최종 이용자의 리소스 이용의 종료를 시행한다.
모바일 이용자들을 위해 음성 및 데이터 통신들을 제공하도록 동작가능한 다양한 유형들의 네트워크들이 존재한다. 상기 3GPP 내의 하나의 현재 프로젝트는 미리 요건들에 대처하기 위해 UMTS 이동 전화 표준을 향상시키기 위한 프로젝트인 롱 텀 에볼루션(Long Term Evolution; LTE)이다. 이러한 프로젝트에 의해 규정된 아키텍처는 진화된 패킷 시스템(EPS)으로서 불리운다. 상기 EPS 아키텍처는 액세스 측 상에의 E-UTRAN(진화된 UTRAN) 및 코어 측 상에서의 EPC(진화된 패킷 코어)를 포괄한다. 상기 LTE/EPC 네트워크는 다양한 네트워크 요소들을 포함하고, 그 일부는 서빙 게이트웨이(S-GW), 패킷 데이터 네트워크 게이트웨이(PDN-GW), HRPD 서빙 게이트웨이(HSGW), AAA 프록시 서버, 및 정책 및 과금 규칙 기능(PCRF)을 포함한다.
LTE/EPC 네트워크는 홈 네트워크와 하나 이상의 방문 네트워크들 사이에서의 로밍을 허용한다. 로밍은 서비스가 등록되는 홈 위치와 상이한 위치에서의 서비스의 확대를 나타내는 모바일 통신들에서의 일반적인 용어이다. LTE/EPC 네트워크들에서 2개의 유형들의 로밍, 즉 홈 로밍 및 로컬 로밍이 존재한다. 홈 로밍을 위해, 상기 S-GW는 방문 네트워크에 위치되지만, 상기 PDN-GW는 홈 네트워크에 위치된다. 상기 최종 이용자가 방문 네트워크에서 서비스를 이용하기 시작할 때, 상기 방문 네트워크에서의 S-GW는 홈 네트워크에서의 상기 PDN-GW로 데이터 트래픽을 되돌려 라우팅할 것이다. 따라서, 서비스들은 여전히 상기 홈 네트워크에서의 상기 PDN-GW를 통해 제공된다. 그러나, 상기 로컬 로밍을 위해, 상기 S-GW 및 상기 PDN-GW 모두는 방문 네트워크에 위치된다. 최종 이용자가 서비스를 이용하기 시작할 때, 방문 네트워크에서의 상기 S-GW는 방문 네트워크에서의 상기 PDN-GW로 데이터 트래픽을 직접 라우팅한다. 따라서, 서비스들은 방문 네트워크에서의 상기 PDN-GW를 통해 제공된다.
현재 시장 배치에서, 로컬 로밍 모델은 홈 네트워크의 오퍼레이터가 방문 네트워크에 제공된 서비스들에 대해 어떻게 과금하는지가 명확하게 규정되지 않았기 때문에, 광범위하게 전개되지 않았다. 상기 3GPP 표준들(예로서, 3GPP TS 32.820)은 기존의 홈 로밍 과금 모델을 여전히 간단하게 따르며, 이것은 로컬 로밍 시나리오에 대해 제대로 작동하지 않는다.
여기에 설명된 실시예들은 로컬 로밍 시나리오를 위해 LTE/EPC 네트워크들에서 온라인 과금을 제공한다. 로컬 로밍 과금을 제공하기 위해, 방문 온라인 과금 시스템(OCS)은 방문 네트워크에 제공된 서비스들에 대한 로컬 세율들을 저장한다. 상기 로컬 세율들은 방문 네트워크의 오퍼레이터에 의해 규정된다. 따라서, 상기 방문된 OCS는 상기 로컬 세율들에 기초하여 서비스들에 대한 로컬 요금을 결정할 수 있으며, 상기 로컬 요금에 기초하여 상기 방문 네트워크에서의 네트워크 요소들에 서비스 유닛들의 쿼터를 승인한다. 이것은 홈 OCS가 상기 홈 OCS에 규정된 세율들에 기초하여 상기 방문 네트워크에 제공된 서비스들을 평가하는 3GPP에 의해 규정된 종래의 홈 로밍 과금 모델과 상이하다. 여기에 설명된 바와 같은 로컬 로밍 과금은 방문 네트워크 내에 제공된 서비스들에 대한 과금에서 보다 효과적이다.
하나의 실시예는 LTE/EPC 네트워크에 대한 온라인 과금 아키텍처를 설명한다. 상기 온라인 과금 아키텍처는 로밍 모바일 디바이스에 서비스를 제공하기 위해 요청되어온 방문 네트워크에서의 네트워크 요소로부터 신용 요청(credit request)을 수신하도록 동작가능한 방문 OCS를 포함한다. 상기 신용 요청에 응답하여, 상기 방문 OCS는 또한 상기 방문 네트워크의 오퍼레이터에 의해 규정된 로컬 세율에 기초하여 상기 서비스에 대한 로컬 요금을 결정하도록 동작가능하다. 상기 방문 OCS는 또한 상기 로컬 요금에 기초하여 상기 네트워크 요소에 서비스 유닛들의 쿼터를 승인하고, 상기 승인된 쿼터를 나타내는 신용 응답을 상기 네트워크 요소로 송신하도록 동작가능하다.
본 발명의 몇몇 실시예들이 단지 예로서, 첨부한 도면들을 참조하여 이제 설명된다. 동일한 참조 번호는 모든 도면들 상에서 동일한 요소 또는 동일한 유형의 요소를 나타낸다.
도 1은 예시적인 실시예에서의 통신 네트워크를 도시한 도면.
도 2는 예시적인 실시예에서의 방문 네트워크에서 신용 제어를 수행하는 방법을 도시한 흐름도.
도 3은 예시적인 실시예에서의 방문 OCS에 과금 정보를 제공하는 방법을 도시한 흐름도.
도 4는 예시적인 실시예에서의 방문 OCS를 도시한 도면.
도 5는 예시적인 실시예에서의 방문 네트워크에서 신용 제어를 수행하는 또 다른 방법을 도시한 흐름도.
도 6은 예시적인 실시예에서 LTE/EPC 네트워크를 도시한 도면.
도 7은 예시적인 실시예에서 방문 PLMN에서 수행되는 신용 제어를 도시한 메시지 다이어그램.
다른 예시적인 실시예들은 아래에 설명될 수 있다.
도면들 및 다음의 설명은 본 발명의 특정한 예시적인 실시예들을 도시한다. 따라서, 당업자들은 비록 여기에 명시적으로 설명되거나 도시되지는 않았지만, 본 발명의 원리들을 구체화하고 본 발명의 범위 내에 포함되는 다양한 장치들을 고안할 수 있을 것임이 이해될 것이다. 더욱이, 여기에 설명된 임의의 예들은 본 발명의 원리들을 이해하는 것을 돕도록 의도되며 이러한 구체적으로 제시된 예들 및 조건들에 대한 제한은 없는 것으로 해석되도록 의도된다. 그 결과, 본 발명은 이하에 설명된 특정 실시예들 또는 예들에 한정되지 않고, 단지 과금항들 및 그 등가물들에 의해 한정된다.
도 1은 예시적인 실시예에서의 통신 네트워크(100)를 도시한다. 도 1에 도시된 바와 같이 통신 네트워크(100)는 LTE/EPC 네트워크를 포함한다. 상기 LTE/EPC 네트워크는 홈 네트워크(110) 및 방문 네트워크(120)를 포함한다. 홈 네트워크(110)는 홈 위치 레지스터(HLR), 홈 가입자 서버(HSS) 등과 같이 최종 이용자가 서비스 계획에 가입되며 가입자 데이터(예로서, 가입자 프로파일)가 상기 최종 이용자를 위해 저장되는 네트워크를 나타낸다. 홈 네트워크(110)는 패킷 스위칭 네트워크, 회로-스위칭 네트워크, IMS 네트워크, 또는 또 다른 유형의 3GPP 네트워크일 수 있다. 홈 네트워크(110)는 홈 네트워크 요소(112)를 포함하고, 이것은 홈 네트워크(110)에서 세션 제어를 제공하거나 세션을 위해 서비스를 제공하도록 동작가능한 임의의 시스템, 서버, 또는 기능을 포함한다. 네트워크 요소(112)의 일 예는 3GPP AAA 서버이다. 홈 네트워크(110)는 또한 홈 OCS(114)를 포함한다. 홈 OCS(114)는 홈 네트워크(110)에서의 세션들을 위한 온라인 과금을 수행하도록 동작가능한 임의의 시스템, 서버, 또는 기능을 포함한다. 홈 OCS(114)는 계좌잔고 관리 기능부(Account Balance Management Function; ABMF)에서와 같이, 홈 네트워크(110)의 이용자들을 위한 계좌 정보를 저장한다.
방문 네트워크(120)는 최종 이용자가 서비스 계획을 갖지 않지만, 상기 최종 이용자가 로밍하는 동안 상기 최종 이용자로 서비스를 확대하는 네트워크를 나타낸다. 방문 네트워크(120)는 패킷-스위칭 네트워크, 회로-스위칭 네트워크, IMS 네트워크, 또는 또 다른 유형의 3GPP 네트워크 또는 비-3GPP 네트워크일 수 있다. 방문 네트워크(120)는 액세스 네트워크(121)를 포함하고, 이것은 방문 네트워크(120)의 코어 네트워크에 대한 액세스를 제공하는 무선 네트워크(예로서, 셀룰러 네트워크, WiFi 네트워크 등)를 포함한다. 방문 네트워크(120)는 또한 방문 네트워크(120)에서 세션을 위한 서비스를 제공하거나 세션 제어를 제공하도록 동작가능한 임의의 시스템, 서버, 또는 기능을 포함하는, 방문 네트워크 요소(122)를 포함한다. 네트워크 요소(122)의 예들은 서빙 게이트웨이(S-GW), 패킷 데이터 네트워크 게이트웨이(PDN-GW), HRPD 서빙 게이트웨이(HSGW), 또는 3GPP AAA 프록시 서버를 포함한다.
방문 네트워크(120)는 또한 방문 OCS(124)를 포함한다. 방문 OCS(124)는 방문 네트워크(120)에서의 로밍 이용자들을 위한 신용 제어를 수행하도록 동작가능한 임의의 시스템, 서버, 또는 기능을 포함한다. 신용 제어는 최종 이용자의 계좌와 실시간으로 직접 상호작용하고, 상기 서비스 이용과 관련된 요금들을 제어 또는 모니터링하는 메커니즘이다. 신용 제어는 신용가 이용가능한지 여부, 신용-예약, 서비스가 완료될 때 상기 최종 이용자 계좌로부터의 신용의 공제(또는 상기 최종 이용자 계좌로부터 승인된 배정)를 체크하고, 이용되지 않은 예약된 신용의 환불의 프로세스이다. 방문 OCS(124)는 방문 네트워크(120)의 오퍼레이터에 의해 규정된 로컬 세율들을 저장한다. 로컬(또는 방문) 세율은 방문 네트워크(120)의 오퍼레이터에 의해 규정된 서비스들의 가격 또는 비용을 포함한다. 예를 들면, 로컬 세율은 세션-기반 과금을 위한 단위 시간당 비용 또는 패킷당 비용일 수 있다. 로컬 세율은 또한 이벤트-기반 과금(예로서, SMS)을 위한 서비스당 비용일 수 있다.
여기에 제공된 실시예들은 최종 이용자가 방문 네트워크(120)에서 로밍하는 동안 로컬 로밍 과금을 허용한다. 로컬 로밍 과금은 방문 OCS(124)가 방문 네트워크(120)에 의해 제공된 서비스들에 대한 로컬 세율을 할당하고, 상기 로컬 세율에 기초하여 서비스를 평가하는 시나리오를 나타낸다. 몇몇 과금 아키텍처들에서, 상기 홈 OCS(114)는 상기 서비스들이 방문 네트워크(120)를 통해 제공될지라도 세션을 위해 제공된 서비스들에 대한 (홈) 세율을 할당한다. 여기에 설명된 과금 아키텍처는 방문 OCS(124)로 하여금 상기 방문 네트워크(120)의 오퍼레이터가 상기 제공된 서비스들에 대해 보다 정확히 과금할 수 있도록 로컬 세율을 할당하도록 허용한다. 예를 들면, 홈 네트워크(110)는 미국에 위치되고 방문 네트워크(120)는 독일에 위치된다고 가정하자. 최종 이용자가 독일에서 로밍하고 텍스트 메시지를 전송한다면, 상기 텍스트 메시지는 미국에서의 세율보다는 독일에서의 로컬 세율에 기초하여 과금될 것이다.
도 1에서, 모바일 디바이스(130)의 최종 이용자가 방문 네트워크(120)로 로밍한다고 가정하자. 모바일 디바이스(130)는 방문 네트워크(120)에 의해 제공된 서비스들을 수신하기 위해 네트워크 요소(122)(또는 도시되지 않은 또 다른 네트워크 요소)를 통해 방문 네트워크(120)에 등록한다. 로밍하는 동안, 모바일 디바이스(130)는 방문 네트워크(120)를 통해 로컬으로 제공되는 서비스를 요청한다고 또한 가정하자. 예를 들면, 모바일 디바이스(130)는 방문 네트워크(120)가 홈 네트워크(110)를 수반하지 않고 직접 제공할 수 있는, 페이스북, 스카이프, 구글 토크, 스트리밍 오디오, 스트리밍 비디오, 온라인 게이밍 등으로의 액세스와 같은, 데이터 서비스를 요청할 수 있다.
네트워크 요소(122)는 모바일 디바이스(130)로부터 상기 서비스 요청을 수신하고, 네트워크 요소(122)에서의 과금 트리거 기능(CTF)(126)은 온라인 과금이 트리거링되는지의 여부를 결정하기 위해 모바일 디바이스(130)를 위한 서비스 요청 및 과금 규칙들을 처리한다. 모바일 디바이스(130)의 최종 이용자가 온라인 과금(선불)에 가입되어 있기 때문에, 네트워크 요소(122)는 상기 서비스를 제공하기 전에 허가를 필요로 한다. 따라서, CTF(126)는 상기 서비스의 권한 및 예산 제어를 위한 서비스 유닛들의 쿼터를 위한 적절한 요청을 가진 신용 요청을 방문 OCS(124)으로 송신한다. 이 실시예에서, 방문 OCS(124)는 다음과 같이 상기 서비스를 위해 실시간 신용 제어를 제공한다.
도 2는 예시적인 실시예에서 방문 네트워크(120)에서의 신용 제어를 수행하는 방법(200)을 도시한 흐름도이다. 방법(200)의 단계들은 방법(200)이 다른 네트워크들 또는 시스템들에서 수행될 수 있지만, 도 1에서의 통신 네트워크(100)를 참조하여 설명될 것이다. 여기에 설명된 흐름도들의 단계들은 모두 포괄하지 않으며 도시되지 않은 다른 단계들을 포함할 수 있다. 상기 단계들은 또한 대안적인 순서로 수행될 수 있다.
단계(202)에서, 방문 OCS(124)는 CTF(126)로부터 신용 요청을 수신한다. 상기 신용 요청은 Diameter Ro 신용 제어 요청(Diameter Ro Credit Control Request; CCR) 또는 또 다른 유형의 신용 요청을 포함할 수 있다. 방문 OCS(124)는 서비스를 위한 신용 제어를 수행할 수 있으며, 이것은 또한 단계들(210 내지 214)에 표시된다. 그러나, 신용 제어가 수행되기 전에, 방문 OCS(124)는 모바일 디바이스(130)를 위한 과금 정보를 검색하고 신용들을 예약하기 위해(단계들(204 내지 208) 참조) 홈 OCS(114)를 접촉할 필요가 있을 것이다. 방문 OCS(124)가 모바일 디바이스(130)를 위한 홈 네트워크(110)에 있지 않기 때문에, 방문 OCS(124)는 모바일 디바이스(130)를 위한 가입자 프로파일(또는 과금 프로파일)을 갖지 않을 수 있고, 모바일 디바이스(130)를 위한 계좌잔고를 갖고 있지 않을 수 있다, 등등. 이것은 통상적으로 모바일 디바이스(130)가 먼저 방문 네트워크(120)로 로밍할 때, 및 방문 OCS(124)가 모바일 디바이스(130)를 위해 신용 제어를 이전에 제공하지 않을 때의 경우이다. 따라서, 단계들(204 내지 208)이 도 2에 도시되지만, 당업자들은 이들 단계들이 방문 OCS(124)에 의해 저장된 정보에 의존하여 선택적이라는 것을 이해할 것이다.
방문 OCS(124)가 홈 OCS(114)를 접촉할 필요가 있다면, 방문 OCS(124)는 단계(204)에서 과금 정보를 요청하는 온라인 과금 요청을 홈 OCS(114)로 송신한다. 상기 온라인 과금 요청은 모바일 디바이스(130) 및 모바일 디바이스(130)에 의해 요청된 서비스를 식별하고, 또한 서비스 유닛들의 배정이 상기 서비스를 위해 예약되도록 요청한다.
상기 온라인 과금 요청은 또한 로컬 로밍 과금이 상기 서비스를 신청한다는 표시를 포함할 수 있다. 이것은 방문 OCS(124)가 로컬 세율에 기초하여 상기 서비스를 평가할 것임을 홈 OCS(114)에 표시한다. 홈 OCS(114)과 방문 OCS(124) 사이에서 이용된 인터페이스에 의존하여, 새로운 파라미터는 로컬 로밍 과금이 이용하는 표시를 위해 규정될 수 있다. 예를 들면, 홈 OCS(114)과 방문 OCS(124) 사이에서의 인터페이스가 Diameter Ro 인터페이스이면, 상기 Diameter Ro 인터페이스는 로컬 로밍 과금이 이용될 표시를 위해 지정되는 새로운 속성 값 쌍(Attribute Value Pair; AVP)을 갖고 향상될 수 있다.
방문 OCS(124)로부터의 온라인 과금 요청에 응답하여, 홈 OCS(114)는 도 3에 설명된 바와 같이 동작한다. 도 3은 예시적인 실시예에서 방문 OCS(124)에 과금 정보를 제공하는 방법(300)을 도시한 흐름도이다. 단계(302)에서, 홈 OCS(114)는 방문 OCS(124)로부터 온라인 과금 요청을 수신한다. 단계(304)에서, 홈 OCS(114)는 모바일 디바이스(130)의 최종 이용자를 위한 가입자 프로파일을 식별한다. 상기 가입자 프로파일(또한 과금 프로파일 또는 과금 규칙들로서 불리우는)은 상기 최종 이용자를 위한 서비스의 등급, 및 다른 관련 있는 과금 정보를 나타내기 위해 모바일 디바이스(130)의 최종 이용자가 가입되는 서비스 계획을 나타낸다. 단계(306)에서, 홈 OCS(114)는 방문 OCS(124)로 전송하기 위한 상기 가입자 프로파일의 서브세트를 결정한다. 상기 가입자 프로파일의 서브세트는 홈 OCS(114)가 결정하는 정보가 네트워크 오퍼레이터들 사이에서의 합의마다 신용 제어를 수행하기 위해 방문 OCS(124)에 의해 필요로 되거나 요구된다는 것을 나타낸다.
단계(308)에서, 홈 OCS(114)는 모바일 디바이스(130)의 최종 이용자를 위한 계좌잔고를 식별한다. 상기 계좌잔고는 통상적으로 홈 OCS(114)에서의 계좌잔고 관리 기능부(ABMF)에 유지된다. 상기 계좌잔고는 모바일 디바이스(130)의 최종 이용자가 선불 서비스들을 위해 미리 구매한 돈의 양 또는 다른 서비스 유닛들을 나타낸다. 상기 계좌잔고가 너무 낮다면, 홈 OCS(114)는 예약 요청을 거절할 수 있다. 그러나, 상기 계좌잔고가 충분하다면, 홈 OCS(114)는 방문 네트워크(120) 내에서의 과금시 이용하기 위한 모바일 디바이스(130)를 위한 계좌잔고로부터 서비스 유닛들의 배정을 승인하고, 이것은 단계(310)에 도시된다. 이렇게 하기 위해, 홈 OCS(114)는 온라인 과금 요청을 평가하고, 상기 계좌잔고, 로컬 로밍 과금의 표시, 및 네트워크 오퍼레이터들 사이의 합의와 같은 정보에 기초하여 방문 OCS(124)에 배정을 승인한다. 서비스 유닛들의 배정은 최종 이용자의 계좌에서의 전체 잔액을 나타낼 수 있거나, 상기 계좌잔고의 일부를 나타낼 수 있다. 예를 들면, 모바일 디바이스(130)의 최종 이용자가 200개의 서비스 유닛들의 잔액을 가진다면, 홈 OCS(114)는 방문 네트워크(120)를 위한 50개의 서비스 유닛들을 할당할 수 있다.
단계(312)에서, 홈 OCS(114)는 온라인 과금 응답에 과금 정보로서 상기 가입자 프로파일의 서브세트 및 서비스 유닛들의 배정을 삽입한다. 홈 OCS(114)는 상기 온라인 과금 응답에 다른 원하는 과금 정보를 삽입할 수 있다. 예를 들면, 통화가 두 개의 네트워크들 사이에서 다르다면, 홈 OCS(114)는 상기 온라인 과금 응답에 환율 및 통화/유닛 전환율을 삽입할 수 있다. 단계(314)에서 홈 OCS(114)는 그 후 상기 온라인 과금 응답을 방문 OCS(124)으로 송신한다.
도 2에서, 방문 OCS(124)는 단계(206)에서 모바일 디바이스(130)를 위한 과금 정보를 포함하는 온라인 과금 응답을 홈 OCS(114)로부터 수신한다. 방문 OCS(124)는 홈 OCS(114)에 의해 제공된 과금 정보를 식별하기 위해 상기 온라인 과금 응답을 처리한다. 예를 들면, 상기 온라인 과금 응답이 서비스 유닛들의 배정을 포함한다면, 방문 OCS(124)는 단계(208)에서 서비스 유닛들의 배정에 기초하여 모바일 디바이스(130)의 최종 이용자를 위한 임시 계좌를 생성한다. 방문 OCS(124)는 상기 임시 계좌에 대한 수명-사이클 또는 시간 기간을 설정할 수 있다. 방문 OCS(124)는 그 후 상기 임시 계좌에 기초하여 방문 네트워크(120)에서의 네트워크 요소들에 대한 쿼터들을 승인할 수 있다.
방문 OCS(124)는 그 후 이전 수신된 신용 요청에 응답하여 네트워크 요소(122)에 대한 쿼터를 승인한다. 이렇게 하기 위해, 방문 OCS(124)는 단계(210)에서 로컬 세율에 기초하여 서비스에 대한 로컬 요금을 결정한다. 상기 서술된 바와 같이, 방문 OCS(124)는 방문 네트워크(120)의 오퍼레이터에 의해 규정되는 하나 이상의 로컬 세율들을 저장한다. 따라서, 방문 OCS(124)는 상기 서비스에 대한 로컬 요금을 생성하기 위해 상기 로컬 세율을 이용할 수 있다. 단계(210)에서, 방문 OCS(124)는 상기 로컬 요금에 기초하여 상기 최종 이용자의 임시 계좌로부터 네트워크 요소(122)에 서비스 유닛들의 쿼터를 승인한다. 단계(212)에서 방문 OCS(124)는 그 후 상기 승인된 쿼터를 나타내는 신용 응답을 네트워크 요소(122)로 송신한다. 상기 신용 응답은 Diameter Ro 신용 제어 응답(Diameer Ro Credit Control Answer; CCA) 또는 또 다른 유형의 신용 응답을 포함할 수 있다.
상기 신용 응답을 수신할 때, 네트워크 요소(122)(도 1 참조)에서의 CTF(126)는 상기 승인된 쿼터를 식별하고 상기 모바일 디바이스(130)에 제공되도록 상기 서비스에 권한을 부여한다. CTF(126)는 그 후 네트워크 요소(122)가 모바일 디바이스(130)에 상기 서비스를 제공하는 것처럼 예산 제어를 제공한다. 상기 승인된 쿼터가 대폭 감소하게 되면, CTF(126)는 또 다른 신용 요청을 방문 OCS(124)에 전송할 수 있으며 도 2에서의 프로세스는 반복된다.
방문 OCS(124)는 쿼터들이 네트워크 요소들에 승인되는 동안 상기 최종 이용자들의 임시 계좌를 모니터링한다. 상기 최종 이용자의 임시 계좌가 감소되면, 방문 OCS(124)는 또 다른 온라인 과금 요청을 홈 OCS(114)로 송신함으로써 홈 OCS(114)로부터 부가적인 신용 예약을 요청한다. 방문 OCS(124)는 또한 상기 온라인 과금 요청에서 이전 예약들의 이용을 홈 OCS(124)에 리포트한다. 홈 OCS(114)는 그 후 상기 최종 이용자의 계좌잔고를 업데이트할 것이다.
부가적으로, 상기 세션이 종료되고, 상기 서비스가 종료되거나, 상기 임시 계좌가 수명-사이클에 기초하여 만료되면, 방문 OCS(124)는 또 다른 온라인 과금 요청을 홈 OCS(114)로 송신함으로써 임시 계좌의 이용되지 않은 부분을 홈 OCS(114)에 리포트할 것이다. 홈 OCS(114)는 그 후 상기 최종 이용자의 계좌잔고를 업데이트할 것이다. 방문 OCS(124)는 또한 상기 로컬 로밍 과금에 대한 과금 데이터 레코드(Charging Data Record; CDR)를 생성하고, 상기 CDR을 지불을 위해 홈 네트워크(110)의 과금 시스템에 전송한다.
도 4는 예시적인 실시예에서의 방문 OCS(124)를 도시한다. 이 실시예에서, 방문 OCS(124)는 온라인 과금 기능부(OCF)(404). 계좌잔고 관리 기능부(ABMF)(406), 및 평가 기능(RF)(408)을 포함한다. OCF(404)는 ABMF(406) 및 평가 기능(408)을 액세스함으로써 방문 OCS(124)에서의 온라인 과금을 관리하도록 동작가능한 임의의 시스템, 서버, 또는 기능을 포함한다. ABMF(406)는 임시 계좌에서 홈 OCS(114)에 의해 승인받은 서비스 유닛들의 배정을 유지하도록 동작가능한 임의의 시스템, 서버, 또는 기능을 포함한다. 평가 기능(408)은 방문 네트워크(120)에서 세션 또는 서비스를 위한 요금을 결정하도록 동작가능한 임의의 시스템, 서버, 또는 기능을 포함한다. 평가 기능(408)은 방문 네트워크(120)의 오퍼레이터에 의해 규정된 로컬 세율들을 저장한다.
도 5는 예시적인 실시예에서 방문 네트워크(120)에서의 신용 제어를 수행하는 또 다른 방법(500)을 도시한 흐름도이다. 이러한 방법은 도 4에 도시된 바와 같이 신용 제어가 방문 OCS(124)에서 어떻게 수행될 수 있는지에 대한 보다 상세한 단계들을 도시한다.
도 2와 유사하게, 단계(502)에서 OCF(404)는 CTF(126)로부터 상기 신용 요청을 수신한다. 단계(504)에서 OCF(404)는 그 후 모바일 디바이스(130)를 위한 과금 정보를 획득하기 위해 홈 OCS(114)로 온라인 과금 요청을 송신한다. 홈 OCS(114)는 그 후 방문 OCS(124)에 과금 정보를 제공하기 위해 도 3에 도시된 바와 같이 동작한다. 단계(506)에서, OCF(404)는 상기 과금 정보를 포함하는 온라인 과금 응답을 홈 OCS(114)로부터 수신한다. OCF(404)는 홈 OCS(114)(만약에 있다면)에 의해 승인된 서비스 유닛들의 배정 및 상기 가입자 프로파일의 서브세트를 식별하기 위해 상기 온라인 과금 응답에서의 상기 과금 정보를 처리한다. 서비스 유닛들의 배정이 홈 OCS(114)에 의해 승인되면, OCF(404)는 ABMF(406)에서 서비스 유닛들의 배정에 기초하여 상기 최종 이용자를 위한 임시 계좌를 생성한다.
OCF(404)는 모바일 디바이스(130)에 의해 요청된 서비스를 식별하기 위해 네트워크 요소(122)(도 1 참조)로부터 수신된 상기 신용 요청을 처리한다. OCF(404)는 그 후 상기 요청된 서비스를 위한 요금을 위해 평가 기능(408)을 질의한다. 단계(510)에서, 평가 기능(408)은 로컬 세율에 기초하여 상기 서비스에 대한 로컬 요금을 결정한다. 상술된 바와 같이, 평가 기능(408)은 방문 네트워크(120)의 오퍼레이터에 의해 규정되는 하나 이상의 로컬 세율들을 저장한다. 따라서, 평가 기능(408)은 상기 서비스를 위한 로컬 요금을 생성하기 위해 상기 로컬 세율을 이용할 수 있다. 평가 기능(408)은 그 후 상기 서비스를 위한 상기 로컬 요금을 갖고 OCF(404)에 응답한다.
단계(512)에서, OCF(404)는 상기 임시 계좌에 저장된 서비스 유닛들의 배정으로부터 상기 로컬 요금에 기초하여 방문 네트워크(120)에서의 네트워크 요소(122)(또는 세션을 서비스하는 다른 네트워크 요소들)에 서비스 유닛들의 쿼터를 승인한다. 단계(514)에서, OCF(404)는 네트워크 요소(122)에 대해 승인된 쿼터를 표시하는 신용 응답을 네트워크 요소(122)로 송신한다.
상기 신용 응답을 수신할 때, 네트워크 요소(122)(도 1 참조)에서의 상기 CTF(126)는 상기 승인된 쿼터를 식별하고, 모바일 디바이스(130)에 제공될 상기 서비스에 권한을 부여한다. CTF(126)는 그 후 네트워크 요소(122)가 상기 서비스를 모바일 디바이스(130)에 제공하는 동안 상기 승인된 쿼터에 기초하여 예산 제어를 제공한다. 상기 승인된 쿼터가 감소되면, CTF(126)는 방문 OCS(124)에 또 다른 신용 요청을 전송할 수 있으며 도 5에서의 프로세스는 반복된다.
OCF(404)가 모바일 디바이스(130)를 서빙하는 네트워크 요소(122) 및 다른 네트워크 요소들을 위해 신용 제어를 제공하기 때문에, ABMF(406)는 상기 임시 계좌에서의 서비스 유닛들의 배정을 모니터링한다. 서비스 유닛들의 배정이 감소되면, 단계(514)에서 OCF(404)는 서비스 유닛들의 새로운 배정을 요청하는 또 다른 온라인 과금 요청을 홈 OCS(114)로 송신한다. 이용자(130)를 위한 충분한 계좌잔고가 있다면, 홈 OCS(114)는 상기 온라인 과금 요청에 응답하여 서비스 유닛들의 또 다른 배정을 승인할 수 있다(또한 도 3 참조).
방법(500)은 그 후 단계(506)로 되돌아가며, 여기서 OCF(404)는 홈 OCS(114)로부터 또 다른 온라인 과금 응답을 수신한다. 단계(508)에서, OCF(404)는 서비스 유닛들의 새로운 배정인 홈 OCS(114)에 의해 승인되었는지를 식별하기 위해 상기 온라인 과금 응답에 삽입된 상기 과금 정보를 처리한다. 새로운 배정이 승인되었다면, OCF(404)는 상기 최종 이용자를 위한 임시 계좌에 새로운 배정을 저장하고 새로운 배정에 기초하여 신용 제어를 수행한다. 예를 들면, OCF(404)가 상기 데이터 서비스에 대한 로컬 요금을 결정할 수 있으며, 상기 새로운 배정에 기초하여 네트워크 요소(122) 또는 다른 네트워크 요소들에 서비스 유닛들의 새로운 쿼터들을 승인할 수 있다. 새로운 배정이 승인되지 않았다면, OCF(404)는 이용자(130)가 홈 OCS(114)에서 그/그녀의 계좌를 다시 채우도록 요청할 수 있거나 단계(516)에서 상기 세션을 종료할 수 있다.
도 4에 도시된 바와 같이 방문 OCS(124)는 홈 OCS(114)로부터 수신된 바와 같이 모바일 디바이스(130)를 위한 상기 가입자 프로파일의 서브세트를 저장하거나 캐싱할 수 있다. 그러나, 상기 서비스가 종료하고 방문 OCS(124)가 과금 데이터 레코드(CDR)에 서비스 데이터를 기록할 때, 방문 OCS(124)는 홈 네트워크(110)와 방문 네트워크(120)의 오퍼레이터들 사이에서 합의마다 캐시에서의 모바일 디바이스(130)를 위한 상기 가입자 프로파일의 서브세트를 삭제할 수 있다.
방문 OCS(124)가 상기 로컬 세율 및 세션을 평가할 때 홈 OCS(114)에 의해 제공된 세율(홈 세율로 불리우는)의 혼합을 이용하는 기능들이 존재할 수 있다. 방문 OCS(124)가 홈 OCS(114)로부터 과금 정보를 요청할 때, 홈 OCS(114)는 서비스 유닛들의 배정과 함께 상기 과금 정보에서의 홈 세율을 제공할 수 있다. 평가 기능(408)은 그 후 상기 서비스/세션을 평가할 때 상기 로컬 세율 및 상기 홈 세율 둘 모두를 처리할 수 있다. 예를 들면, 홈 네트워크(110)는 10분당 1개의 유닛과 같이, 영화 시청을 위한 세율을 설정할 수 있는 반면, 방문 네트워크(120)는 10분당 부가적인 0.1 유닛들의 부가적인 세율을 설정한다. 방문 네트워크(120)에서의 모바일 디바이스(130)가 3-D 영화를 요청한다면, 방문 OCS(124)는 홈 네트워크 세율 및 방문 네트워크 세율과 임시 계좌에서의 서비스 유형을 일치시키고, 10분당 1.1 유닛들의 총 세율을 결정한다. 따라서, 방문 OCS(124)는 홈 OCS(114)에 의해 제공된 세율 및 로컬 세율의 혼합을 이용한다.
도 6 및 도 7은 개선된 과금 아키텍처를 구현한 LTE/EPC 네트워크의 일 예를 도시한다. 도 6은 예시적인 실시예에서 LTE/EPC 네트워크(600)를 도시한다. LTE/EPC 네트워크(600)는 홈 공중 육상 모바일 네트워크(PLMN)(610), 방문 PLMN(620), 및 하나 이상의 비-3GPP 네트워크들(640)을 포함한다. 홈 PLMN(610)은 모바일 디바이스(630)의 최종 이용자가 서비스 계획에 가입되는 네트워크를 나타낸다. 홈 PLMN(610)은 홈 정책 및 과금 규칙들 기능(hPCRF)(612), 3GPP AAA 서버(613), 홈 가입자 서버(HSS)(614), 및 홈 OCS(618)를 포함한다.
방문 PLMN(620)은 모바일 디바이스(630)의 최종 이용자가 서비스 계획을 갖지 않지만, 로밍하는 동안 서비스를 모바일 디바이스(630)로 확대하는 네트워크를 나타낸다. 방문 PLMN(620)은 3GPP 액세스 네트워크(621), S-GW(622), PDN-GW(623), 패킷 데이터 게이트웨이(ePDG)(624), 방문 PCRF(vPCRF)(625), 3GPP AAA 프록시 서버(626), 및 방문 OCS(628)를 포함한다. 도 6에서의 시나리오는 로컬 발생을 가진 로밍을 나타내며, 방문 OCS(628)에 의해 제공된 과금은 로컬 로밍 과금을 나타낸다.
비-3GPP 네트워크(640)는 신뢰된 비-3GPP 액세스 네트워크(641) 및 신뢰되지 않은 비-3GPP 액세스 네트워크(642)를 포함한다.
LTE/EPC 네트워크(600)의 과금 아키텍처에서, 방문 OCS(628)는 방문 PLMN(620)에서 발생하는 세션들을 위한 신용 제어를 제공한다. 방문 PLMN(620)에서의 네트워크 요소들은 다양한 인터페이스들을 통해 방문 OCS(628)와 통신한다. 예를 들면, PDN-GW(623)는 상기 Diameter Gy 인터페이스를 통해 방문 OCS(628)와 통신한다. 부가적으로, 방문 OCS(628)는 향상된 Diameter Rc' 인터페이스 및 향상된 Ro' 인터페이스를 통해 홈 OCS(618)와 통신한다.
방문 PLMN(620)에서, PDN-GW(623)는 TS 23.203 및 32.240에 규정된 바와 같이 Gy 기준 포인트를 통해 방문 OCS(628)와 인터페이스할 것이다. 상기 Gy 기준 포인트는 서비스 데이터 흐름 기반 과금을 위한 온라인 신용 제어를 허용한다. 상기 Gy 기준 포인트에 걸쳐 요구된 기능들은 RFC 4006에 기초한 기존의 기능들 및 메커니즘들을 이용한다.
LTE/EPC 온라인 과금을 지지하여, PDN-GW(623)는 PCRF(625) 및 S-GW(622)에 대한 과금 정보를 수집한다. S-GW(622) 과금은 다음의 유형들에 의해 과금된다: 시간-기반 과금, 볼륨-기반 과금, 및 이벤트-기반 과금. LTE 및 CDMA 과금은 IMSI 당 이용자, 및 QoS 등급 표시자(QCI)(즉, 새로운 레코드는 각각의 QoS 흐름 또는 QoS 변화에 대해 생성된다)로서 트랜잭션마다 과금된다. PDN-GW(623) 과금은 다음의 유형들에 의해 과금된다: 시간-기반 과금, 볼륨-기반 과금, 및 이벤트-기반 과금. LTE 및 CDMA 과금은 IMSI 당 이용자, QoS 등급 표시자(QCI), 흐름(즉, IP 어드레스 및 UDP 포트에 대한 흐름 기반 과금), 애플리케이션 유형(즉, 호출 포워딩, 411 호출, SMS, 위치 서비스 및 파일 다운로드들의 양 또는 실제 비디오 스트리밍 재생 시간), 콘텐트 유형(즉, FTP, RTP, RSTP, 비디오 등), 및 목적지 서버(IP 어드레스 또는 TCP/UDP 포트)에 기초하여 트랜잭션마다 과금된다. S-GW(622) 및 PDN-GW(623) 간의 인터페이스는 PMIP일 수 있다. PDN-GW(623)는 PDSN 이용자 데이터 레코드 또는 UDR(IP 네트워크 부분을 위한) 및 흐름 데이터 레코드(Flow Data Record; FDR)로부터 향상될 수 있는 PDN-GW CDR에서의 PMIP 기반 과금 레코드들을 수집한다.
부가적인 과금 관련 동작들은 PDN-GW(623)에서 지원될 수 있다. PDN-GW(623)는 상기 서비스를 거부할 수 있다. 예를 들면, PDN-GW(623)는 거부된 목적지 서비스들의 리스트로부터 상기 패킷을 거부할 수 있다. PDN-GW(623)는 리다이렉션 능력들을 가진 선불 또는 가입 서비스를 위한 중간 세션 제어를 할 수 있을 것이다. 예를 들면, PDN-GW(623)는 이러한 이용자 또는 과금 잔액을 위한 과금 이슈가 존재한다면 지불 센터로 세션을 리다이렉션할 수 있다. PDN-GW(623)는 현재 잔액이 최소 임계치 아래이면 과금 알림(Advise of Charging; AoC)을 제공할 수 있다.
이 실시예에서, 모바일 디바이스(630)는 홈 PLMN(610)을 가진 서비스에 등록하거나 가입하지만, 방문 PLMN(620)에서 로밍하고 있다고 가정한다. 또한 모바일 디바이스(630)는 방문 PLMN(620)에서 로밍하는 동안 데이터 세션을 개시하거나 그것에 초대된다고 가정한다. 상기 세션에 대해, S-GW(622), PDN-GW(623), AAA 프록시(426), 및/또는 방문 PLMN(620)에서의 다른 네트워크 요소들이 모바일 디바이스(630)에 서비스를 제공하기 위해 요청된다. 모바일 디바이스(630)의 이용자가 온라인 과금(선불)에 가입하였기 때문에, S-GW(622), PDN-GW(623), AAA 프록시(626), 및/또는 다른 네트워크 요소들은 상기 서비스를 제공하기 전에 허가를 필요로 한다.
도 7은 예시적인 실시예에서 방문 PLMN(620)에서 수행되는 신용 제어를 도시한 메시지 다이어그램이다. 상기 메시지 다이어그램은 LTE/EPC 네트워크(600) 내에서 이용된 Diameter 메시징을 도시한다. 모바일 디바이스(630)는 PDN-GW(623)에 의해 서빙되는 서비스/세션을 요청한다고 가정한다. PDN-GW(623)는 모바일 디바이스(630)를 위해 허용된 상기 서비스들을 나타내는 vPCRF(625)로부터 과금 규칙들을 수신한다. 과금 규칙들은 PDN-GW(623)의 PCEF에 저장된다. 모바일 디바이스(630)가 상기 서비스를 요청할 때, PDN-GW(623)는 상기 서비스가 허용되는지의 여부를 결정한다. 상기 서비스가 허용된다면, PDN-GW(623)는 정책 및 과금 제어(Policy and Charging Control; PCC) 규칙들을 추가로 처리하고, 이것은 PDN-GW(623)에 의해 제공된 상기 서비스들을 위한 온라인 과금을 트리거링하는 조건들을 규정한다.
온라인 과금이 트리거링되면, PDN-GW(623)는 상기 서비스에 대한 권한 부여를 위한 그리고 서비스 유닛들의 쿼터를 위한 적절한 요청을 가진 Diameter Ro CCR을 방문 OCS(628)으로 송신한다. 방문 OCS(628)는 상기 서비스들이 로컬 세율에 기초하여 평가될 수 있도록 상기 서비스(들)를(을) 위한 신용 제어를 제공한다. 신용 제어를 제공하기 전에, 방문 OCS(628)는 다음과 같이 홈 OCS(618)로부터 서비스 유닛들의 배정 및 다른 과금 정보를 요청한다. 방문 OCS(628)는 상기 과금 정보 및 신용 예약을 요청하는 Diameter Ro CCR을 홈 OCS(618)으로 송신한다. 이 실시예에서, 상기 Diameter Ro 인터페이스는 이용된 과금 모델이 로컬 로밍 과금일 것이라는 표시를 위해 지정된 새로운 AVP를 갖고 향상된다. 이것은 방문 OCS(628)가 로컬 세율에 기초하여 상기 서비스를 평가할 것임을 홈 OCS(618)에 표시한다. 따라서, 홈 OCS(618)는 방문 OCS(628)으로의 상기 응답에 요금을 포함할 필요가 없다.
상기 CCR을 수신하는 것에 응답하여, 홈 OCS(618)는 상기 세션에 수반된 상기 모바일 디바이스(630)를 식별하고 모바일 디바이스(630)의 최종 이용자에 대한 가입자 프로파일을 식별한다. 홈 OCS(618)는 상기 최종 이용자의 전체 가입자 프로파일을 방문 OCS(628)에 제공하길 원하지 않기 때문에, 홈 OCS(618)는 방문 OCS(628)가 신용 제어를 수행하도록 요구할 수 있는 상기 가입자 프로파일의 서브세트를 식별한다. 홈 OCS(618)는 또한 상기 최종 이용자를 위한 계좌잔고를 식별한다. 상기 계좌잔고가 너무 낮다면, 홈 OCS(618)는 예약 요청을 거절할 수 있다. 그러나, 상기 계좌잔고가 충분하다면, 홈 OCS(618)는 상기 계좌잔고로부터 서비스 유닛들의 배정을 승인한다. 상기 서비스 유닛들의 배정은 모바일 디바이스(630)의 계좌에서 전체 잔액을 나타낼 수 있거나, 계좌잔고의 일부를 나타낼 수 있다. 홈 OCS(618)는 Diameter Ro CCA에 과금 정보로서 상기 가입자 프로파일의 서브세트 및 서비스 유닛들의 배정을 삽입하고 상기 CCA를 방문 OCS(628)으로 송신한다.
방문 OCS(628)는 그 후 홈 OCS(618)(만약에 있다면)에 의해 승인된 서비스 유닛들의 배정을 식별하기 위해 상기 CCA에 상기 과금 정보 및 상기 가입자 프로파일의 서브세트를 처리한다. 상기 CCA가 서비스 유닛들의 배정을 포함한다면, 방문 OCS(628)는 서비스 유닛들의 배정에 기초하여 모바일 디바이스(630)의 최종 이용자에 대한 임시 계좌를 생성한다. 방문 OCS(628)는 또한 상기 임시 계좌를 위한 수명-사이클 또는 시간 기간을 설정할 수 있다.
방문 OCS(628)는 방문 PLMN(620)의 오퍼레이터에 의해 규정된 로컬 세율에 기초하여 상기 세션에 대한 로컬 요금을 결정한다. 방문 OCS(628)는 그 후 서비스 유닛들의 배정, 상기 로컬 요금, 및 상기 서비스 및 데이터 유형들에 기초하여 PDN-GW(623)에 서비스 유닛들의 쿼터를 승인한다. 방문 OCS(628)는 PDN-GW(623)에 대해 승인된 쿼터를 나타내는 Diameter Ro CCA를 PDN-GW(623)로 송신한다. PDN-GW(623)는 그 후 상기 디바이스를 모바일 디바이스(630)에 제공하고, 상기 승인된 쿼터에 기초하여 예산 제어를 수행할 수 있다.
방문 OCS(628)가 과금 제어를 제공하기 때문에, 과금 OCS(628)는 또한 서비스 유닛들의 배정을 모니터링한다. 상기 서비스 유닛들의 배정이 만료되면, 방문 OCS(628)는 서비스 유닛들의 새로운 배정을 요청하는 또 다른 CCR을 생성한다. 모바일 디바이스(130)의 이용자를 위한 충분한 계좌잔고가 존재한다면, 홈 OCS(114)는 온라인 과금 응답에서 또 다른 서비스 유닛들의 배정을 승인할 수 있다.
도면들에 도시되거나 여기에 설명된 다양한 요소들 중 임의의 것은 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 또는 이들의 몇몇 조합으로서 구현될 수 있다. 예를 들면, 하나의 요소는 전용 하드웨어로서 구현될 수 있다. 전용 하드웨어 요소들은 "프로세서들", "제어기들", 또는 몇몇 유사한 용어로서 불리울 수 있다. 프로세서에 의해 제공될 때, 상기 기능들은 단일 전용 프로세서에 의해, 단일 공유 프로세서에 의해, 또는 그 일부가 공유될 수 있는 복수의 개별 프로세서들에 의해 제공될 수 있다. 게다가, 상기 용어 "프로세서" 또는 "제어기"의 명시적인 이용은 소프트웨어를 실행할 수 있는 하드웨어만을 배타적으로 나타내는 것으로 해석되어서는 안되며 제한 없이, 디지털 신호 프로세서(DSP) 하드웨어, 네트워크 프로세서, 주문형 반도체(ASIC) 또는 다른 회로, 필드 프로그래밍가능한 게이트 어레이(FPGA), 소프트웨어를 저장하기 위한 판독 전용 메모리(ROM), 랜덤 액세스 메모리(RAM), 비휘발성 저장장치, 로직, 또는 몇몇 다른 물리적 하드웨어 구성요소 또는 모듈을 암시적으로 포함할 수 있다.
또한, 하나의 요소는 상기 요소의 기능들을 수행하기 위해 프로세서 또는 컴퓨터에 의해 실행가능한 명령들로서 구현될 수 있다. 명령들의 몇몇 예들은 소프트웨어, 프로그램 코드, 및 펌웨어이다. 상기 명령들은 상기 프로세서가 상기 요소의 기능들을 수행하게 하기 위해 상기 프로세서에 의해 실행될 때 동작적이다. 상기 명령들은 상기 프로세서에 의해 판독가능한 저장 디바이스들 상에서 저장될 수 있다. 상기 저장 디바이스들의 몇몇 예들은 디지털 또는 고체-상태 메모리들, 자기 디스크들 및 자기 테이프들과 같은 자기 저장 미디어, 하드 드라이브들, 또는 광학적으로 판독가능한 디지털 데이터 저장 미디어이다.
비록 특정 실시예들이 여기에 설명되었지만, 본 발명의 범위는 이들 특정 실시예들에 한정되지 않는다. 본 발명의 범위는 다음 과금항들 및 그것의 임의의 등가물들에 의해 규정된다.
100: 통신 네트워크 110: 홈 네트워크
114: 홈 OCS 120: 방문 네트워크
124: 방문 OCS 130: 모바일 디바이스
600: LTE/EPC 네트워크 613: 3GPP AAA 서버
610: 홈 공중 육상 모바일 네트워크(PLMN)
614: 홈 가입자 서버(HSS) 618: 홈 OCS
620: 방문 PLMN 628: 방문 OCS
630: 모바일 디바이스 640: 비-3GPP 네트워크들

Claims (20)

  1. LTE/EPC 네트워크를 위한 온라인 과금 아키텍처에 있어서:
    로밍 모바일 디바이스에 서비스를 제공하기 위해 요청되는 신용 요청을 방문 네트워크에서의 네트워크 요소로부터 수신하고, 상기 방문 네트워크의 오퍼레이터에 의해 규정된 로컬 세율에 기초하여 상기 서비스에 대한 로컬 요금을 결정하고, 상기 로컬 요금에 기초하여 상기 네트워크 요소에 서비스 유닛들의 쿼터(quota)를 승인하고, 상기 승인된 쿼터를 나타내는 신용 응답을 상기 네트워크 요소로 송신하도록 동작가능한 방문 온라인 과금 시스템(visited Online Charging System; OCS)을 포함하는, 온라인 과금 아키텍처.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 방문 OCS는 또한 상기 모바일 디바이스의 최종 이용자를 위한 과금 정보를 요청하는 온라인 과금 요청을 상기 모바일 디바이스의 홈 OCS로 송신하고, 상기 과금 정보를 포함하는 온라인 과금 응답을 상기 홈 OCS로부터 수신하도록 동작가능하고;
    상기 과금 정보는 상기 방문 OCS에 의해 신용 제어에서 이용하기 위해 상기 홈 OCS에 의해 승인되는 상기 최종 이용자의 계좌잔고로부터의 서비스 유닛들의 배정을 포함하고;
    상기 방문 OCS는 또한 상기 서비스 유닛들의 배정에 기초하여 상기 최종 이용자를 위한 임시 계좌를 생성하도록 동작가능한, 온라인 과금 아키텍처.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 방문 OCS는 또한 상기 임시 계좌에 대한 수명-사이클을 설정하도록 동작가능한, 온라인 과금 아키텍처.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 방문 OCS는 또한 상기 수명-사이클이 만료되거나 상기 서비스가 종료된다면 상기 홈 OCS에 상기 임시 계좌의 이용되지 않은 부분을 리포트하도록 동작가능한, 온라인 과금 아키텍처.
  5. 제 2 항에 있어서,
    상기 과금 정보는 상기 홈 OCS과 상기 방문 OCS 사이에서의 통화 환율을 포함하는, 온라인 과금 아키텍처.
  6. 제 2 항에 있어서,
    상기 방문 OCS는 또한 로컬 로밍 과금이 상기 서비스를 신청한다는 표시를 상기 온라인 과금 요청에 삽입하도록 동작가능한, 온라인 과금 아키텍처.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 방문 OCS과 상기 홈 OCS 사이의 인터페이스는 Diameter Ro 인터페이스를 포함하고, 새로운 AVP는 로컬 로밍 과금이 상기 서비스를 신청한다는 상기 표시를 위해 지정되는, 온라인 과금 아키텍처.
  8. LTE/EPC 네트워크에서 로컬 로밍 과금을 수행하는 방법에 있어서:
    방문 온라인 과금 시스템(OCS)에서, 로밍 모바일 디바이스에 서비스를 제공하도록 요청되는 신용 요청을 방문 네트워크에서의 네트워크 요소로부터 수신하는 단계;
    상기 방문 OCS에서, 상기 방문 네트워크의 오퍼레이터에 의해 규정된 로컬 세율에 기초하여 상기 서비스에 대한 로컬 요금을 결정하는 단계;
    상기 로컬 요금에 기초하여 상기 네트워크 요소에 서비스 유닛들의 쿼터를 승인하는 단계; 및
    상기 승인된 쿼터를 나타내는 상기 방문 OCS로부터의 신용 응답을 상기 네트워크 요소로 송신하는 단계를 포함하는, 로컬 로밍 과금 수행 방법.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 모바일 디바이스의 최종 이용자를 위한 과금 정보를 요청하는 온라인 과금 요청을 상기 방문 OCS로부터 상기 모바일 디바이스의 홈 OCS로 송신하는 단계;
    상기 과금 정보를 포함하는 온라인 과금 응답을 상기 홈 OCS로부터 수신하는 단계로서, 상기 과금 정보는 상기 방문 OCS에 의한 신용 제어에서 이용하기 위해 상기 홈 OCS에 의해 승인되는 상기 최종 이용자의 계좌잔고로부터의 서비스 유닛들의 배정을 포함하는, 상기 수신 단계; 및
    상기 서비스 유닛들의 배정에 기초하여 상기 최종 이용자를 위한 임시 계좌를 생성하는 단계를 추가로 포함하는, 로컬 로밍 과금 수행 방법.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 임시 계좌에 대한 수명-사이클을 설정하는 단계를 추가로 포함하는, 로컬 로밍 과금 수행 방법.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 수명-사이클이 만료되거나 상기 서비스가 종료된다면 상기 임시 계좌의 이용되지 않은 부분을 상기 홈 OCS에 리포트하는 단계를 추가로 포함하는, 로컬 로밍 과금 수행 방법.
  12. 제 9 항에 있어서,
    상기 과금 정보는 상기 홈 OCS과 상기 방문 OCS 사이에서의 통화 환율을 포함하는, 로컬 로밍 과금 수행 방법.
  13. 제 9 항에 있어서,
    로컬 로밍 과금이 상기 서비스를 신청한다는 표시를 상기 온라인 과금 요청에 삽입하는 단계를 추가로 포함하는, 로컬 로밍 과금 수행 방법.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 방문 OCS과 상기 홈 OCS 사이에서의 인터페이스는 Diameter Ro 인터페이스를 포함하고, 새로운 AVP는 로컬 로밍 과금이 상기 서비스를 신청한다는 표시를 위해 지정되는, 로컬 로밍 과금 수행 방법.
  15. 방문 온라인 과금 시스템(OCS)에 있어서:
    방문 네트워크의 오퍼레이터에 의해 규정된 로컬 세율을 저장하도록 동작가능한 평가 기능; 및
    로밍 모바일 디바이스에 서비스를 제공하도록 요청되는 신용 요청을 상기 방문 네트워크에서의 네트워크 요소로부터 수신하도록 동작가능한 온라인 과금 기능부(OCF)를 포함하고,
    상기 평가 기능은 또한 상기 로컬 세율에 기초하여 상기 서비스에 대한 로컬 요금을 결정하도록 동작가능하고;
    상기 OCF는 또한 상기 로컬 요금에 기초하여 상기 네트워크 요소에 서비스 유닛들의 쿼터를 승인하고, 상기 승인된 쿼터를 나타내는 신용 응답을 상기 네트워크 요소로 송신하도록 동작가능한, 방문 온라인 과금 시스템(OCS).
  16. 제 15 항에 있어서,
    상기 OCF는 또한 상기 모바일 디바이스의 최종 이용자를 위한 과금 정보를 요청하는 온라인 과금 요청을 상기 모바일 디바이스의 홈 OCS로 송신하고, 상기 과금 정보를 포함하는 온라인 과금 응답을 상기 홈 OCS로부터 수신하도록 동작가능하고;
    상기 과금 정보는 상기 방문 OCS에 의한 신용 제어에서 이용하기 위해 상기 홈 OCS에 의해 승인받은 상기 최종 이용자의 계좌잔고로부터의 서비스 유닛들의 배정을 포함하고;
    상기 OCF는 또한 계좌잔고 관리 기능부(ABMF)에서의 상기 서비스 유닛들의 배정에 기초하여 상기 최종 이용자를 위한 임시 계좌를 생성하도록 동작가능한, 방문 온라인 과금 시스템(OCS).
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 OCF는 또한 상기 ABMF에서의 상기 임시 계좌에 대한 수명-사이클을 설정하도록 동작가능한, 방문 온라인 과금 시스템(OCS).
  18. 제 17 항에 있어서,
    상기 OCF는 또한 상기 수명-사이클이 만료되거나 상기 서비스가 종료된다면 상기 임시 계좌의 이용되지 않은 부분을 상기 홈 OCS에 리포트하도록 동작가능한, 방문 온라인 과금 시스템(OCS).
  19. 제 16 항에 있어서,
    상기 OCF는 또한 로컬 로밍 과금이 상기 서비스를 신청한다는 표시를 상기 온라인 과금 요청에 삽입하도록 동작가능한, 방문 온라인 과금 시스템(OCS).
  20. 제 16 항에 있어서,
    상기 방문 OCS과 상기 홈 OCS 사이에서의 인터페이스는 Diameter Ro 인터페이스를 포함하고, 새로운 AVP는 로컬 로밍 과금이 상기 서비스를 신청한다는 표시를 위해 지정되는, 방문 온라인 과금 시스템(OCS).
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