KR20130012209A - 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템 및 포인트 적립 방법 - Google Patents

소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템 및 포인트 적립 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템 및 포인트 적립 방법에 관한 것으로, 상세하게는 소셜 네트워크를 이용하여 인적 네트워크를 형성한 사용자들 중 누군가가 제품을 구매 시, 그 사용자와 인적 네트워크를 맺고 있는 타 사용자들에게 제품 구매 사실이 전송되고, 나아가 타 사용자들에게도 포인트가 적립되도록 하여, 제품 판매자에게는 홍보 효과가 극대화되고, 제품 구매자에게는 포인트 적립 기회가 확대될 수 있는 포인트 적립 시스템 및 포인트 적립 방법에 관한 것이다.

Description

소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템 및 포인트 적립 방법{A system for saving point using social network and a method for the same}
본 발명은 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템 및 포인트 적립 방법에 관한 것으로, 상세하게는 소셜 네트워크를 이용하여 인적 네트워크를 형성한 사용자들 중 누군가가 제품을 구매 시, 그 사용자와 인적 네트워크를 맺고 있는 타 사용자들에게 제품 구매 사실이 전송되고, 나아가 타 사용자들에게도 포인트가 적립되도록 하여, 제품 판매자에게는 홍보 효과가 극대화되고, 제품 구매자에게는 포인트 적립 기회가 확대될 수 있는 포인트 적립 시스템 및 포인트 적립 방법에 관한 것이다.
인터넷 및 이동통신으로 대표되는 정보통신 기술은 현대인의 생활 패턴을 바꾸어 놓고 있다. 거의 모든 가정, 학교 및 사무실에 인터넷이 가능한 개인용 컴퓨터가 보급되어 웹 사이트를 이용한 정보 습득, 전자 상거래를 이용한 상품 구매, 이메일을 통한 소식의 교환이 이루어지고 있다. 불과 몇 년 전만 하더라도 사람들이 이동통신 단말기를 사용하여 음성 통화 위주의 이동통신 서비스만 이용할 수 있었다. 하지만, 최근에는 이동통신 단말기에도 인터넷을 이용한 데이터 통신 서비스를 제공받을 수 있는 무선 인터넷 서비스가 등장하게 되었다.
최근에는 셀룰러 폰, PDA, 노트북 등과 같은 이동통신 단말기를 사용하여 서비스받을 수 있는 무선 인터넷 서비스중 위치 기반 서비스(Location Based Service)가 넓은 활용성 및 편리함으로 인하여 크게 각광받고 있다. 위치 기반 서비스는 구조 요청, 범죄 신고, 인접 지역 정보 제공의 지리 정보 시스템(Geographic Information System), 위치에 따른 이동통신 요금의 선택적 부과, 교통 정보, 차량 항법 및 물류 관제, 위치 기반 CRM(Customer Relationship Management) 등 다양한 분야 및 상황에 이용되고 있다. 위치 기반 서비스는 서비스 방식에 따라 무선통신망에 구비된 기지국을 이용하는 셀 방식과 인공 위성을 활용한 GPS(Global Positioning Service, 이하 'GPS'라 함) 방식으로 구분된다.
한편, 최근에는 이와 같은 유무선 인터넷 서비스를 이용한 소셜 네트워크 서비스(Social Network Service)가 각광을 받고 있다. 이는 인터넷을 이용해 이용자들이 인적 네트워크를 형성할 수 있게 해주는 서비스로, 트위터(http://www.twitter.com/), 싸이월드(http://www.cyworld.com/), 페이스북(http://www.facebook.com/) 등이 대표적이다.
전술한 배경기술은 발명자가 본 발명의 도출을 위해 보유하고 있었거나, 본 발명의 도출 과정에서 습득한 기술 정보로서, 반드시 본 발명의 출원 전에 일반 공중에게 공개된 공지기술이라 할 수는 없다.
본 발명은 제품 판매자 입장에서는 홍보 효과가 극대화되는 동시에, 제품 구매자 입장에서는 포인트 적립 기회가 확대될 수 있는 포인트 적립 시스템 및 포인트 적립 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명은 사용자 단말기와 애플리케이션 서버가 통신망을 통해 연결되어, 제품 구매시 상기 사용자 단말기의 사용자에게 소정의 포인트를 적립하는 포인트 적립 시스템에 있어서, 상기 애플리케이션 서버는, 상기 사용자 단말기로부터 체크인 인증 및 포인트 적립 요청 신호를 수신하는 네트워크 인터페이스부; 상기 체크인 인증 신호를 근거로 사용자 단말기의 체크인을 인증하고, 상기 사용자 단말기의 체크인이 인증된 경우에 상기 포인트 적립 요청 신호에 따라 사용자에게 포인트를 적립한 후, 상기 사용자의 친구 중 상기 사용자 단말기의 체크인 이전에 소정 기간 동안 체크인이 수행된 적어도 하나의 사전 구매자에게 소정의 포인트가 적립되도록 제어하는 제어부; 및 상기 사용자와 사전 구매자에게 적립된 포인트 정보를 저장하는 포인트 데이터베이스를 포함하는 데이터베이스;를 포함하는 것을 특징으로 하는, 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템을 제공한다.
본 발명에 있어서, 상기 체크인은, 상기 사용자 단말기에 구비된 위치 센서를 통해 센싱된 위치를 근거로 인증되거나, 상기 사용자 단말기에 구비된 카메라를 통해 식별된 식별 이미지에 포함된 정보를 근거로 인증되거나, 사용자 단말기로부터의 NFC(Near Field Communication)을 통해 인증될 수 있다.
본 발명에 있어서, 상기 제어부는, 상기 사전 구매자가 다수일 경우, 소정의 포인트가 균등하게 분할되어 상기 사전 구매자들에게 적립되도록 제어하거나 또는, 소정의 포인트가 사전 구매자의 총 구매금액, 평균 구매금액, 소셜 네트워크상의 총 친구 수, 총 구매한 친구 수, 매장 방문 횟수 및 그 전 구매와의 시간 차 중 하나 이상의 정보에 따라 차등적으로 분할되어 상기 사전 구매자들에게 적립되도록 제어할 수 있다.
다른 측면에 관한 본 발명은 사용자 단말기와 통신하는 애플리케이션 서버의 포인트 적립 방법에 있어서, 상기 애플리케이션 서버에서 상기 사용자 단말기의 체크인이 인증되는 단계; 상기 애플리케이션 서버에서 상기 체크인이 인증된 경우에 사용자에게 포인트가 적립되는 단계; 상기 포인트가 적립된 사용자의 친구 중 상기 사용자 단말기의 체크인 이전에 소정 기간 동안 체크인이 수행된 적어도 하나의 사전 구매자가 확인되는 단계; 상기 확인된 상기 사전 구매자에게 소정의 포인트가 적립되는 단계; 및 상기 사용자와 사전 구매자에게 적립된 포인트 정보가 저장되는 단계;를 포함하는 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 방법을 제공한다.
본 발명에 있어서, 상기 사전 구매자가 다수일 경우, 소정의 포인트가 균등하게 분할되어 상기 사전 구매자들에게 적립되거나, 또는 소정의 포인트가 사전 구매자의 총 구매금액, 평균 구매금액, 소셜 네트워크상의 총 친구 수, 총 구매한 친구 수, 매장 방문 횟수 및 그 전 구매와의 시간 차 중 하나 이상의 정보에 따라 차등적으로 분할되어 상기 사전 구매자들에게 적립될 수 있다.
이와 같은 본 발명에 의해서, 제품 판매자 입장에서는 제품 구매 사실이 구매자의 소셜 네트워크상의 친구들에게 공유됨으로써 홍보 효과가 극대화되는 동시에, 제품의 홍보가 기존의 광고 형태가 아닌 친구의 추천 형태로 이루어짐으로써 제품에 대한 신뢰도가 상승하며, 구매자가 일정 기간 동안 자신의 친구들의 구매로부터 포인트를 적립할 수 있도록 함으로써 구매자의 재구매를 촉진하는 효과를 얻을 수 있다. 더불어, 제품 구매자 입장에서는 포인트 적립 기회가 확대되고, 종래 여러 개의 포인트 카드를 하나의 스마트폰 애플리케이션으로 통합하여 그 관리 및 소지가 용이하고, 소셜 네트워크상의 친구들끼리 제품 정보 등을 공유하는 효과를 얻을 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템을 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 2는 도 1의 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템의 애플리케이션 서버를 나타내는 블록도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 방법을 나타내는 흐름도이다.
이하, 첨부한 도면을 참고로 하여 본 발명의 실시예에 대하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템(1)은 복수 개의 사용자 단말기(100)들, 상기 복수 개의 사용자 단말기(100)들로부터 체크인 인증 및 포인트 적립 요청 신호를 수신하여 체크인 수행 인증 처리 및 포인트 적립 처리를 수행하고, 상기 사용자 단말기(100)의 사용자와 친구 등록이 되어 있는 사용자 중, 상기 사용자 단말기(100)의 체크인 이전에 체크인을 수행한 사전 구매자에게 소정의 포인트가 적립되도록 제어하는 애플리케이션 서버(200) 및 상기 복수 개의 사용자 단말기(100)들과 상기 애플리케이션 서버(200)를 연결하는 통신망(300)을 포함한다. 여기서 복수 개의 사용자 단말기(100)들은 제1 사용자 단말기(101)와 제2 사용자 단말기(102)를 포함할 수 있다.
여기서, 본 발명의 일 실시예에 따른 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템(1)은, 제품을 구매한 사용자에게 포인트 적립 처리를 수행하는 동시에, 제품을 구매한 사용자와 친구 등록이 되어 있는 사용자 중, 이전에 제품을 구매한 사전 구매자에게도 소정의 포인트가 적립되도록 하는 것을 일 특징으로 한다. 이를 더욱 상세히 설명하면 다음과 같다.
일반적인 테이크 아웃(take-out) 커피 전문점이나 패스트푸드 전문점의 경우, 포인트 적립 시스템을 마련하여, 상품을 자주 구매하는 고객들에게 소정의 혜택을 부여하는 경우가 많다. 이와 같은 종래의 포인트 적립 시스템은 크게 포인트 카드의 형태와 모바일 애플리케이션 형태의 두 가지로 나눌 수 있다.
먼저 포인트 카드 형태의 경우, 상품을 구매하는 고객들에게 종이 또는 플라스틱 형태의 적립 카드, 마일리지 카드, 포인트 카드 등을 발급한 후, 소정 금액 이상 또는 소정 횟수 이상 제품을 구매하는 고객에게 무료 이용권이나 할인 쿠폰 등의 혜택을 부여하는 형태이다. 이 경우, 각 매장별로 별도의 포인트 카드가 존재하게 됨으로써, 다수 개의 포인트 카드의 소지 및 관리가 용이하지 않다는 문제점이 존재하였다. 또는 BC 카드의 TOP 포인트나, OK 캐쉬백(OK cashbag)과 같이 제휴사가 운영하는 통합 포인트 카드가 존재하기는 하였으나, 이 경우에도 어디서 어떤 카드가 적립이 되는지 파악하기가 매우 어려우며, 적립률 및 혜택도 각 카드별 및 가맹점 별로 상이하기 때문에, 그 사용이 어렵다는 문제점이 존재하였다.
한편, 모바일 애플리케이션 형태의 포인트 적립 시스템의 경우, 다시 위치기반 서비스 방식과 통합 포인트 카드 방식으로 나눌 수 있다.
먼저 위치기반 서비스 방식은, 스마트폰에 장착된 GPS로 사용자의 주변에 있는 매장이나 장소 정보를 제공하는 방식이다. 이와 같은 방식에서는 주변에 어떤 매장이 있는지, 어떤 이벤트/할인혜택이 있는지에 대한 정보를 제공함으로써 매장 방문을 유도할 수 있다. 나아가, 매장에서 주워진 미션(mission)을 완성하면 혜택이 주어지는 방식을 통해 매장 방문을 유도할 수도 있다. 예를 들어, 포스퀘어 (http://www.foursquare.com/)와 같은 종래의 위치기반 서비스의 경우, 특정 장소에서 가장 많이 체크인을 수행하는 사용자에게 시장(Mayor) 지위를 부여하여, 혜택을 부여하는 방식의 서비스이다. 그러나, 이와 같은 위치기반 서비스 방식의 포인트 적립 시스템의 경우, 다음과 같은 문제점이 존재하였다. 먼저, 할인혜택은 일회성 구매로밖에 이어지지 않는다는 문제점이 존재하였다. 즉, 위치기반 서비스에서 제공하는 할인/무료혜택은 일회성 구매자들이 대부분 사용하며, 따라서 1회의 구매가 매장 재방문으로 이어지지 않는 일회성 매장 홍보에 불과하다는 문제점이 존재하였다. 또한, 위치기반 서비스에서 요구하는 체크인의 대부분이 실제 매장을 방문하지 않고도 수행할 수 있는 체크인이기 때문에, 실제 매장을 방문하지 않은 사용자에게도 혜택이 부여되는 문제점이 존재하였다.
다음으로, 통합 포인트 카드 방식의 경우, 적립, 마일리지, 포인트 카드를 통합하는 스마트폰 애플리케이션을 개발하여, 별도의 카드를 소지하지 않아도 사용자 단말기에 설치된 애플리케이션을 이용하여 각 매장에서 포인트를 적립 및 사용할 수 있도록 하는 방식이다. 그러나, 이와 같은 통합 포인트 카드 방식의 포인트 적립 시스템의 경우에도, 기존의 종이 또는 플라스틱 형태의 적립 카드, 마일리지 카드, 포인트 카드와 같이 너무 많은 종류가 출시되고 있으며, 따라서 기존 포인트 카드가 종류가 많아져서 휴대성이 떨어지는 현상과 같이 결과적으로 활용도가 낮아지는 문제점이 존재하였다. 또한, 소셜 네트워크가 점점 강조되어가는 현실에서, 친구들 사이의 상호작용(interaction)이 없다는 문제점이 존재하였다.
이와 같은 문제점을 해결하기 위하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템(1)은, 제품을 구매한 사용자에게 포인트 적립 처리를 수행하는 동시에, 제품을 구매한 사용자와 친구 등록이 되어 있는 사용자 중, 이전에 제품을 구매한 사전 구매자에게도 소정의 포인트가 적립되도록 하는 것을 일 특징으로 한다. 이하에서는 이에 대하여 더욱 상세히 설명하도록 한다.
먼저 본 발명에서 체크인이란, 어떤 사용자가 특정한 장소를 방문했음을 기록하는 것을 의미한다. 포스퀘어(http://www.foursquare.com/)와 같은 종래의 위치 기반 서비스의 경우, 특정 장소에 대한 체크인은 체크인 버튼을 클릭하는 등의 방법으로 수행하는 것이 일반적이었다. 또는 소정의 이미지를 촬영하여 전송하는 등의 방법으로 체크인을 수행하는 방법도 개발되었으나, 이 경우 해당 이미지를 촬영하는 장소에 제한이 없기 때문에, 이미 촬영한 이미지를 여러 명이 공유하여 이를 전송하는 등의 편법이 가능하여, 원하는 광고 효과를 얻지 못하는 문제점이 발생하였다. 이와 같은 문제점을 해결하기 위하여, 본 발명에서는 제품 구매 후 매장 내에서 QR코드와 같은 소정의 식별 이미지를 촬영하여 전송함으로써 체크인이 가능하도록 하는 것을 일 특징으로 한다. 이에 대해서는 뒤에서 더욱 상세히 설명하도록 한다.
다음으로, 본 발명에서 활용하는 위치 기반 서비스(Location based Service)에 대하여 설명하도록 한다. 위치 기반 서비스(Location based Service)는 사용자에게, 사용자의 변경되는 위치에 따르는 특정 정보를 제공하는 무선 콘텐츠 서비스들을 가리킨다. 이 서비스는 고객의 위치 정보를 기반으로 상품 정보뿐만 아니라 교통 정보, 위치추적 정보 등 생활 전반에 걸쳐 다양한 정보제공에 활용될 수 있다. 위치 기반 서비스(LBS)는 크게 측위 기술(LDT:Location Determination Technology), 위치 처리 플랫폼(LEP:Location Enabled Platform), 위치 응용 프로그램(LAP:Location Application Program)의 3가지 부분으로 나눌 수 있다.
다시 도 1을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템(1)에서, 사용자 단말기(100)에는 상기 측위 기술이 적용되고, 애플리케이션 서버(200)는 상기 위치 응용 프로그램에 해당하며, 통신망(300)은 상기 위치 처리 플랫폼을 포함하게 되는 것이다.
상세히, 사용자 단말기(100)는 유무선 통신 환경에서 웹 서비스를 이용할 수 있는 통신 단말기를 의미하며, 사용자가 체크인 인증 및 포인트 적립을 요청하면, 체크인 인증 및 포인트 적립 요청을 애플리케이션 서버(200)로 송신하는 통신 단말기를 의미한다. 즉, 사용자 단말기(100)는 기지국(301)을 경유해서 무선통신망(303)과 연결되어 다른 사용자 단말기와 무선으로 통상적인 음성 통화를 수행하도록 하는 음성 통화 기능을 제공할 뿐만 아니라, 구비된 웹브라우저 등을 이용하여 애플리케이션 서버(200)에 접속하여 위치 기반 서비스를 제공받을 수 있는 통신 단말기를 의미한다.
사용자 단말기(100)는 인터넷 접속 프로토콜인 무선 애플리케이션( Wireless Application Protocol), HTTP 프로토콜을 사용하는 HTML에 기반한 MIE(Microsoft Internet Explorer) 등과 같은 인터넷 접속용 브라우저를 이용하여 무선통신망(303)을 경유하여 인터넷망(309)에 접속하며, 인터넷망(309)에 연결된 애플리케이션 서버(200)와 연동하게 된다. 사용자가 사용자 단말기(100)에 구비된 웹 브라우저 또는 애플리케이션을 구동하면, 사용자 단말기(100)는 무선통신망(303)을 경유해 애플리케이션 서버(200)로 접속을 요청하고, 애플리케이션 서버(200)와 연동하여 사용자 인증을 마친 후, 위치 기반 서비스를 이용하는 데 필요한 사용자 인터페이스를 로딩한다.
여기서, 사용자 단말기(100)는 소정의 식별 이미지를 촬영할 수 있는 이미지 촬영 모듈을 구비할 수 있다. 이와 같은 이미지 촬영 모듈은 기 공지된 기술이므로 본 명세서에서는 그 상세한 설명은 생략하도록 한다.
또한, 사용자 단말기(100)는 위치 센서를 구비할 수 있다. 위치 센서는 사용자 단말기(100)에 내장된 GPS 모듈일 수 있으며, GPS 위성으로부터의 신호를 수신하고, 신호로부터 위치 좌표를 계산하는 역할을 수행할 수 있다. 또는 위치 센서는 사용자 단말기(100)에 내장된 이동통신 모듈 또는 와이파이(WI-FI) 모듈일 수 있으며, 삼변측량법(Trilateration)으로 위치 좌표를 계산할 수도 있다. 또는 위치 센서는 사용자 단말기(100)에 내장된 디지털 나침반(Digital Compass)일 수도 있다. 여기서, 본 발명의 일 실시예에 따른 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템(1)은 특정 위치에서 QR코드와 같은 소정의 식별 이미지를 촬영하여 애플리케이션 서버(200)에 전송하는 방식으로 체크인이 수행될 수 있다.
통신망(300)은 복수 개의 사용자 단말기(100)들과 애플리케이션 서버(200)를 연결하는 역할을 수행한다. 여기서 통신망(300)은 기지국(301), 무선통신망(303), 망간 연동 장치(Inter-Working Function)(305), WAP 게이트웨이(307) 및 인터넷망(309)을 포함한다. 이에 대해 더욱 상세히 설명한다.
기지국(301)은 기저 대역 신호 처리, 유무선 변환, 무선 신호의 송수신 등을 수행하여 사용자 단말기(100)와 직접적으로 연결되는 망 종단 장치로, 각기 셀(Cell) 단위로 배치되어 있고, 사용자 단말기(100)에서 발생하는 통화 요청과 위치 기반 서비스 요청을 무선통신망(303)으로 전송하거나 자신이 관할하는 셀 영역에 존재하는 사용자 단말기(100)의 통화 요청을 무선통신망(303)으로 전송하거나, 자신이 관할하는 셀 영역에 존재하는 사용자 단말기(100)의 위치를 파악하는 위치 정보 등록을 수행하는 장치를 의미한다.
무선통신망(303)은 이동통신망 또는 와이파이(WI-FI)망 등을 포함할 수 있다. 여기서, 이동통신망은 이동통신 사업자가 운영하는 전화 교환망으로, 교환국을 통해 불특정 다수의 가입자에게 음성 전화나 자료 교환 서비스를 제공하는 통신 설비의 집합을 의미하며, CDMA-2000 서비스, WCDMA 서비스, 휴대 인터넷 서비스 등을 사용자 단말기(100)로 제공한다. 한편, 와이파이(WI-FI)망은 무선접속장치(AP)가 설치된 곳의 일정 거리 안에서 초고속 인터넷을 할 수 있는 근거리통신망(LAN)을 의미한다.
망간 연동 장치(Inter-Working Function)(305)는 무선통신 시스템과 유선통신 시스템 사이의 데이터 교환을 위한 인터페이스를 제공하며 각 망에 적합한 형태로 프로토콜, 신호 및 데이터를 변환하는 기능을 한다. 일반적으로 망간 연동 장치(305)는 무선통신망(303)과 인터넷망(309)을 연결한다.
WAP 게이트웨이(307)는 무선통신망(303)을 경유해서 사용자 단말기(100)와 애플리케이션 서버(200) 상호 간에 무선으로 패킷 데이터를 주고받을 수 있도록 중계하는 소프트웨어 및 이와 결합되는 하드웨어를 의미한다. WAP 게이트웨이(307)는 인터넷망(309)상의 정보를 빠르게 검색하고 표시하기 위하여 무선통신망(303)과 인터넷망(309) 사이에서 통신 코드 변환이나 프로토콜 변환 등의 처리를 수행하여 무선통신망(303)과 인터넷망(309)을 상호 접속시키는 기능을 수행한다. 즉, WAP 게이트웨이(307)는 WAP 프로토콜과 인터넷 TCP/IP 프로토콜을 상호 간 변환하여 준다.
여기서, 도면에는 사용자 단말기(100)와 애플리케이션 서버(200) 상호 간에 무선으로 패킷 데이터를 주고받을 수 있도록 중계하는 소프트웨어 및 이와 결합되는 하드웨어로써 WAP 게이트웨이(307)를 도시하고 있지만, 본 발명의 사상은 이에 제한되지 아니하며, 사용자 단말기(100)와 애플리케이션 서버(200) 상호 간에 무선으로 패킷 데이터를 주고받을 수 있도록 중계할 수 있는 다양한 소프트웨어 및 이와 결합되는 하드웨어는 모두 본 발명의 보호범위 내에 속하는 것으로 상정할 수 있을 것이다.
인터넷망(309)은 사용자 단말기(100)가 무선통신망(303)을 거쳐 애플리케이션 서버(200)에 접속한 후 패킷 데이터를 송수신할 수 있도록 접속 경로를 제공하는 통신망을 의미한다.
애플리케이션 서버(200)는 사용자 단말기(100)로부터 체크인 인증 및 포인트 적립 요청 신호를 수신하면, 상기 체크인 인증 및 포인트 적립 요청 신호를 송신한 사용자에 대한 체크인 수행 인증 처리 및 포인트 적립 처리를 수행하고, 상기 사용자 단말기(100)의 사용자와 친구 등록이 되어 있는 사용자 중, 상기 사용자 단말기(100)의 체크인 이전에 체크인을 수행한 사전 구매자에게 소정의 포인트가 적립되도록 제어하는 역할을 수행한다.
도 2는 도 1의 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템(1)의 애플리케이션 서버(200)를 나타내는 블록도이다.
도 2를 참조하면, 본 발명의 애플리케이션 서버(200)는 네트워크 인터페이스부(201), 메모리(203), 입/출력부(205), 프로그램 저장부(207), 제어부(209) 및 데이터베이스(210)를 포함한다. 그리고, 데이터베이스(210)는 유저 데이터베이스(211)와 포인트 데이터베이스(213) 등을 포함한다.
상세히, 네트워크 인터페이스부(201)는 인터넷망(309)과 연동하여 포인트 적립 서비스를 패킷 데이터 형태로 사용자 단말기(100)로 제공하는 데 필요한 통신 인터페이스를 제공하며, 사용자 단말기(100)로부터 체크인 인증 및 포인트 적립 요청 신호를 수신한다.
메모리(203)는 제어부(209)가 처리하는 데이터를 임시로 저장하거나 사용자 단말기(100)로 포인트 적립 서비스를 제공하는 과정에서 생성된 데이터를 임시로 저장하는 기능을 한다. 입/출력부(205)는 키 입력에 따른 처리 현황뿐만 아니라 포인트 적립 서비스 제공에 대한 처리 현황 등을 디스플레이한다.
프로그램 저장부(207)는 포인트 적립 서비스를 제공받고자 하는 사용자 단말기(100)에 대해서 서비스 가입 절차를 수행하고, 가입 절차를 마친 사용자 정보를 유저 데이터베이스(211)에 저장하는 작업, 사용자 인증을 요청하는 사용자 단말기(100)로부터 송신되는 가입자 정보를 수신하고, 수신한 가입자 정보가 유저 데이터베이스(211)에 저장된 인증 정보와 상호 일치하는지를 파악하는 작업, 포인트 적립 서비스를 제공하는 데 필요한 사용자 인터페이스를 2차원 및/또는 3차원 그래픽 형태로 제공하는 작업, 사용자 단말기(100)로부터 체크인 인증 및 포인트 적립 요청 신호를 수신하면, 상기 체크인 인증 및 포인트 적립 요청 신호를 송신한 사용자에 대한 체크인 수행 인증 처리 및 포인트 적립 처리를 수행하고, 상기 사용자 단말기(100)의 사용자와 친구 등록이 되어 있는 사용자 중, 사용자 단말기(100)의 체크인 이전에 체크인을 수행한 사전 구매자에게 소정의 포인트를 적립하는 작업 등을 포함하는 다양한 포인트 적립 서비스를 제공하는 작업을 수행하는 제어 소프트웨어를 탑재하고 있다.
유저 데이터베이스(211)는 포인트 적립 시스템을 이용하고자 하는 사용자에 대한 인증 정보를 저장하고 있다. 여기서, 인증 정보에는 사용자의 이름, 소속, 인적 사항 등 사용자에 대한 기본적인 정보와, 아이디(ID) 및 패스워드(PW) 등 로그인에 대한 정보 등이 포함될 수 있다. 애플리케이션 서버(200)는 사용자 인증을 요청하는 사용자 단말기(100)로부터 사용자 단말기(100)의 가입자 정보를 수신하여, 수신된 사용자 단말기(100)의 가입자 정보가 유저 데이터베이스(211)에 저장된 인증 정보와 상호 일치하는지를 판단한다.
포인트 데이터베이스(213)는 상기 각 사용자의 각 가맹점 별로 적립된 포인트 정보를 저장할 수 있다. 예를 들어, A라는 사용자가 S 커피 전문점에서 구매한 제품의 종류 및 구매 가격, 제품을 구매한 횟수 및 구매 일시, S 커피 전문점에 대한 포인트의 적립 및 사용 내역을 포함한 정보들이 저장될 수 있다. 애플리케이션 서버(200)는 사용자로부터 체크인 인증 및 포인트 적립 요청을 수신할 경우, 상기 체크인 인증 및 포인트 적립 요청 신호를 송신한 사용자에 대해 체크인 수행에 대한 인증 처리를 수행하는 동시에, 포인트 데이터베이스(213)를 업데이트 함으로써 제품 구매에 대한 포인트 적립 처리를 수행할 수 있다. 나아가, 상기 사용자 단말기(100)의 사용자와 친구 등록이 되어 있는 사용자 중, 상기 사용자 단말기(100)의 체크인 이전에 체크인을 수행한 사전 구매자에 대한 포인트 데이터베이스(213)를 업데이트 함으로써, 사전 구매자에게 소정의 포인트가 적립되도록 하는 역할을 수행한다.
제어부(209)는 일종의 중앙처리장치로서 애플리케이션 서버(200)에서 사용자 단말기(100)로 포인트 적립 서비스를 제공하는 전체 과정을 제어한다. 즉, 제어부(209)는 프로그램 저장부(207)에 탑재된 제어 소프트웨어를 구동하고, 구동된 제어 소프트웨어에 의해서 사용자 인증을 수행하고, 사용자 인증을 정상적으로 마친 사용자 단말기(100)에서 요청되는 체크인 인증 및 포인트 적립 처리를 수행하는 등의 다양한 위치 기반 서비스를 제공한다. 이를 더욱 상세히 설명하면 다음과 같다.
상술한 바와 같이, 종래 모바일 애플리케이션 형태의 포인트 적립 시스템 중 위치기반 서비스 방식의 경우, 체크인의 대부분이 실제 매장을 방문하지 않고도 수행할 수 있는 체크인이기 때문에, 실제 매장을 방문하지 않은 사용자에게도 혜택이 부여되는 문제점이 존재하였다.
이와 같은 문제점을 해결하기 위해서, 본 발명의 일 실시예에 따른 포인트 적립 시스템(1)은 제품을 구매한 매장 내에서 사용자가 사용자 단말기(100)를 이용하여 QR코드와 같은 소정의 식별 이미지를 촬영하여 애플리케이션 서버(200)에 전송하는 방식으로 체크인이 수행되는 것을 일 특징으로 한다.
여기서, 소정의 식별 이미지는 바코드(bar code) 또는 QR코드(QRcode)일 수 있다. 바코드(bar code)란 컴퓨터가 정보를 읽기 쉽도록 하기 위해 굵기가 다른 검은 막대와 하얀 막대를 조합시켜 문자나 숫자를 코드화한 것을 의미한다. 한편, 바코드가 보급되어 그 편리함이 널리 인식됨에 따라 "더 많은 정보를 담을 수 있는 코드", "보다 많은 문자종류를 표현할 수 있는 코드", "더 작은 공간에 인쇄" 등 시장에서는 다양한 요구의 목소리도 높아져 왔다. 이러한 요구와 문제에 대응하기 위해 2차원 코드가 출현하였으며, 이중 대표적인 것이 QR코드(Quick Response code: QRcode)이다. QR코드는 2차원 코드의 일종으로 "인식하기 쉬운 코드"를 주목적으로 개발되었으며, 바코드가 한 방향으로만 정보를 가지고 있는 반면 QR코드는 가로, 세로 두 방향으로 정보를 가짐으로써 기록할 수 정보량을 비약적으로 증가시킨 코드이다. 이밖에도 PDF417, DataMatrix, Maxi Code와 같은 2차원 코드들이 개발되고 있다. 이와 같은 2차원 코드는 문자뿐만 아니라 소리나 사진, 영상 정보 등을 담을 수 있어, 스캐너에 비추면 제품 정보를 보여주거나 입력된 웹 사이트로 연동될 수 있다.
본 발명에서는, 제품을 구매한 매장 내에서 이와 같은 QR코드를 구비해두고, 제품 구매를 완료한 사용자에 한해 사용자 단말기(100)를 이용하여 QR코드를 촬영하여 애플리케이션 서버(200)에 전송하는 방식으로 체크인이 수행되는 동시에 포인트 적립이 요청되는 것을 일 특징으로 한다. 즉, 각 상점에 구비된 POS( Point Of Sales) 단말기에는 제품의 구매가 완료되면 그 제품에 해당하는 QR코드가 디스플레이되며, 제품을 구매한 사용자가 매장의 점원에게 사용자 단말기(100)를 건네면, 이를 전해 받은 점원이 POS 단말기에 표시되는 QR코드를 촬영한 후, 사용자에게 사용자 단말기(100)를 돌려주는 방식으로 체크인이 수행되는 동시에 포인트 적립이 요청될 수 있는 것이다. 다시 말하면, 종래 제품 구매가 완료되면 포인트 카드를 점원에게 건네고, 이를 전해 받은 점원이 포인트 카드에 도장을 찍는 것과 유사한 방식으로, 본 발명에서는 애플리케이션이 구동되고 있는 사용자 단말기(100)로 POS 단말기에 표시되는 QR코드를 촬영하면, 상기 촬영한 QR코드를 포함한 체크인 인증 및 포인트 적립 요청이 사용자 단말기(100)에서 애플리케이션 서버(200)로 전송되는 것이다. 여기서, 사용자 단말기(100)를 이용하여 촬영하는 QR코드에는 구매한 제품의 종류 및 구매 가격, 제품을 구매한 횟수 및 구매 일시 등의 정보가 포함될 수 있다.
또는, 본 발명의 일 실시예에 따른 포인트 적립 시스템(1)은 사용자 단말기(100)에 구비된 NFC(Near Field Communication) 모듈을 통해 체크인 인증 및 포인트 적립 요청이 애플리케이션 서버(200)로 전송될 수도 있다. 상세히, NFC(Near Field Communication)는 전자태그(RFID)의 하나로 13.56Mz 주파수 대역을 사용하는 비접촉식 근거리 무선통신 모듈로 10cm 이내의 가까운 거리에서 단말기 간 데이터를 전송하는 기술을 말한다. NFC는 결제뿐만 아니라 슈퍼마켓이나 일반 상점에서 물품 정보나 방문객을 위한 여행 정보 전송, 교통, 출입통제 잠금장치 등에 광범위하게 활용된다. 이와 같은 NFC(Near Field Communication) 기술을 사용자 단말기(100)에 적용하여, 애플리케이션을 실행시킨 상태에서 사용자 단말기(100)들을 각 상점에 구비된 POS( Point Of Sales) 단말기로부터 소정 거리 이내에 근접시키는 것만으로 체크인 인증 및 포인트 적립 요청이 사용자 단말기(100)에서 애플리케이션 서버(200)로 전송될 수도 있다.
이와 같은 본 발명에 의해서, 실제 제품의 구매가 이루어졌을 경우에만 포인트가 적립되므로, 효율적인 마케팅이 수행되는 효과를 얻을 수 있다. 더불어, 매장 내에서만 QR코드와 같은 식별 이미지를 촬영하여 체크인이 가능하도록 함으로써, 사용자들의 흥미를 유발하고 서비스 이용 빈도를 높이는 효과를 얻을 수 있다.
한편, 상술한 바와 같이, 종래의 포인트 적립 시스템의 경우, 소셜 네트워크가 점점 강조되어가는 현실에서, 친구들 사이의 상호작용(interaction)이 없기 때문에 사용자들의 흥미를 크게 유발하지 못한다는 문제점이 존재하였다.
이와 같은 문제점을 해결하기 위하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 포인트 적립 시스템(1)은 어느 일 사용자가 제품을 구매하였을 경우, 그 사용자와 친구 등록이 되어 있는 사용자 중 상기 사용자가 제품을 구매하기 이전에 제품을 구매하였던 사전 구매자에게 소정의 포인트가 적립되도록 하는 것을 일 특징으로 한다. 특히, 본 발명에서는 상기 일 사용자가 제품을 구매하기 이전의 소정 기간 동안에 제품을 구매하였던 사전 구매자에게만 소정의 포인트가 적립되도록 할 수도 있다.
예를 들어, 제1 사용자가 S 커피 전문점에서 2011년 6월 10일에 커피를 구매하였다고 상정한다. 이 경우, 종래에는 제1 사용자가 S 커피 전문점에서 커피를 구매한 시점에만 제1 사용자의 포인트가 적립되었다. 그런데, 본 발명에서는 이와 같은 제1 사용자의 구매가 제1 사용자만의 단 한 번의 구매로 종료되는 것이 아니라, 제1 사용자의 친구들의 구매 및 제1 사용자의 재구매로 이어지도록 구매 동기를 부여하는 것을 목적으로 한다. 그 방법은 다음과 같다.
먼저, 제1 사용자가 S 커피 전문점에서 커피를 구매하고, 제품을 구매한 S 커피 전문점 내에서 사용자 단말기(100)를 이용하여 QR코드와 같은 소정의 식별 이미지를 촬영함으로써 체크인 인증 및 포인트 적립 요청이 애플리케이션 서버(200)로 전송될 경우, 애플리케이션 서버(200)에서는 체크인 수행을 인증하고 제1 사용자에 대해 포인트 적립을 수행한다. 이와 동시에, 애플리케이션 서버(200)에서는 기(旣) 등록되어 있는 제1 사용자의 소셜 네트워크 서비스 계정을 통해, 제1 사용자의 구매 사실을 게시할 수 있다. 예를 들면, 제1 사용자의 페이스북(http://www.facebook.com/) 계정을 통해 제1 사용자의 구매 사실을 자신의 페이스북에 게시할 수도 있으며, 제1 사용자의 트위터(http://www.twitter.com/) 계정을 통해 제1 사용자의 구매 사실을 자신의 트위터에 게시할 수도 있다. 이와 같은 본 발명에 의해서 제품 구매 사실이 구매자의 소셜 네트워크상의 친구들에게 공유됨으로써 홍보 효과가 극대화되는 동시에, 제품의 홍보가 기존의 광고 형태가 아닌 친구의 추천 형태로 이루어짐으로써 제품에 대한 신뢰도가 상승할 수 있다.
다음으로, 제1 사용자가 S 커피 전문점에서 커피를 구매한 날로부터 일정 기간, 예를 들어 7일 내에 제1 사용자와 소셜 네트워크를 통해 친구 등록이 되어 있는 사용자 중 한 명인 제2 사용자가 같은 S 커피 전문점에서 커피를 구매할 경우, 제2 사용자에게 포인트 적립이 되는 것은 물론, 제1 사용자에게도 소정의 포인트가 적립된다. 즉, 제1 사용자가 자신의 구매 사실을 소셜 네트워크 서비스를 통해 게시하여 제품을 홍보한 데 대한 보상으로써, 제1 사용자의 친구인 제2 사용자가 제품을 구매할 경우, 제2 사용자는 물론 제1 사용자에게도 소정의 포인트가 적립되는 것이다. 이와 같은 본 발명에 의해서 제1 사용자의 친구들의 구매 및 제1 사용자의 재구매가 이루어지도록 구매 동기를 부여하는 효과를 얻을 수 있다.
이때, 사전 구매자(여기서는 제1 사용자)에 대한 포인트 적립은 그 사전 구매자의 구매일로부터 소정 기간 이내로 제한할 수 있다. 즉, 사전 구매자에게 무한정 포인트를 제공할 경우, 포인트 제공 규모가 무한대로 커질 수 있기 때문에, 사전 구매자의 구매일로부터 일정 기간(예를 들어 7일) 내에 사전 구매자의 친구들이 제품을 구매할 경우 사전 구매자에게도 포인트를 적립하고, 상기 일정 기간이 경과한 후에는 사전 구매자에 대한 포인트 적립을 중단함으로써, 사전 구매자의 재구매를 유도하는 것이다.
또한, 사전 구매자가 다수일 경우, 사전 구매자 전체에 대한 총 포인트 적립액은 고정하여 두고, 다수의 사전 구매자가 상기 고정된 포인트 적립액을 일정한 규칙에 의해 분할하여 적립하도록 할 수 있다. 예를 들어, 본 구매자에 대한 포인트 적립률이 구매액의 10%이고, 사전 구매자에 대한 총 포인트 적립률 또한 구매액의 10%라고 가정한다. 그리고, A가 6월 1일에 제품을 구매하였고, B가 6월 2일에 제품을 구매하였으며, A 및 B와 소셜 네트워크 상에서 친구를 맺고 있는 C가 6월 3일에 5000원짜리 제품을 구매하였다고 가정한다. 이 경우, C의 포인트 적립액은 5000원의 10%인 500원이 될 것이다. 또한, 사전 구매자에 대한 총 포인트 적립액도 5000원의 10%인 500원이 될 것이다. 이때, C의 구매일로부터 일주일 이내에 구매한 사전 구매자가 A와 B 두 사람이 존재하므로, 사전 구매자에 대한 총 포인트 적립액인 500원을 A와 B가 일정한 규칙에 의해 분할하여 각각 적립할 수 있다.
이때 사전 구매자 간의 분할 규칙은 균등 분배일 수도 있고 또는 구매자 등급에 따른 차등 분배일 수도 있다. 여기서, 분할 규칙이 균등 분배일 경우, A와 B는 각각 250원씩 적립할 수 있을 것이다. 또는 분할 규칙이 구매자 등급에 따른 차등 분배일 경우, 구매자 등급은 해당 사용자의 평균 구매금액, 해당 매장에서의 평균 구매금액, 총 구매금액, 해당 매장에서의 총 구매금액, 해당 사용자의 소셜 네트워크 상의 총 친구 수, 총 구매한 친구 수, 평균 데려올 수 있는 친구 수, 예전 친구의 구매의사에 영향을 끼쳤던 친구 수, 매장 방문 수, 그 전 구매와의 시간 차이와 같은 다양한 기준에 의하여 정해질 수 있을 것이다.
이와 같은 본 발명에 의해서, 제품 판매자 입장에서는 제품 구매 사실이 구매자의 소셜 네트워크상의 친구들에게 공유됨으로써 홍보 효과가 극대화되는 동시에, 제품의 홍보가 기존의 광고 형태가 아닌 친구의 추천 형태로 이루어짐으로써 제품에 대한 신뢰도가 상승하며, 구매자가 일정 기간 동안 자신의 친구들의 구매로부터 포인트를 적립할 수 있도록 함으로써 구매자의 재구매를 촉진하는 효과를 얻을 수 있다. 더불어, 제품 구매자 입장에서는 포인트 적립 기회가 확대되고, 종래 여러 개의 포인트 카드를 하나의 스마트폰 애플리케이션으로 통합하여 그 관리 및 소지가 용이하고, 소셜 네트워크상의 친구들끼리 제품 정보 등을 공유하는 효과를 얻을 수 있다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 방법을 나타내는 흐름도이다. 도 3을 참조하면, 발명의 일 실시예에 따른 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 방법은 다음과 같다.
먼저, 제1 사용자는 특정 매장에서 제품을 구매한다. 예를 들어 제1 사용자 단말기(101)를 소지한 제1 사용자가 S 커피 전문점에서 2011년 6월 10일에 커피를 구매하였다고 상정한다.
다음으로, 포인트 적립을 수행하고자 하는 제1 사용자는 자신의 제1 사용자 단말기(101)상에서 포인트 적립 애플리케이션을 실행한다. 그러면 제1 사용자 단말기(101) 내에서 포인트 적립 프로그램이 구동된다.
한편, 도면에는 도시되지 않았지만, 이와 같이 포인트 적립 애플리케이션이 실행되면, 제1 사용자 단말기(101)에서는 자신의 위치 정보를 획득한다. 상세히, 본 발명에서는 상술한 바와 같이 GPS, A-GPS 방식이나 기지국 기반 방식을 혼용하여 자신의 위치를 측정할 수 있다. 그리고, 제1 사용자 단말기(101)에서 자신의 위치 정보를 획득하고 나면, 통신망(300)을 이용하여 애플리케이션 서버(200)에 사용자 인증을 요청할 수 있다. 즉, 제1 사용자 단말기(101)는 내장되어 있는 아이디 및 패스워드 등의 가입자 정보를 애플리케이션 서버(200)에 송신하면서 사용자 인증을 요청한다. 이와 같은 가입자 정보가 통신망(300)을 통해서 애플리케이션 서버(200)에 전달되면, 애플리케이션 서버(200)의 제어부(209)는 수신한 가입자 정보와 유저 데이터베이스(211)로부터 독출한 인증 정보를 비교하여 사용자 인증을 수행할 수 있다.
다음으로, 가입자 인증에 성공한 제1 사용자는 제1 사용자 단말기(101)를 이용하여 체크인을 수행하며, 제1 사용자 단말기(101)에서는 애플리케이션 서버(200)로 체크인 인증 및 포인트 적립 요청을 전송할 수 있다.
여기서 체크인은 제1 사용자 단말기(101)에서 바코드(bar code) 및 QR 코드(Quick Response Code) 중 하나 이상을 포함하는 소정의 식별 이미지가 촬영되어 수행될 수도 있고, 제1 사용자 단말기(101)에 구비된 NFC(Near Field Communication) 모듈을 통해 수행될 수도 있다.
상세히, 제품을 구매한 매장 내에 QR코드를 구비해두고, 제품 구매를 완료한 사용자에 한해 제1 사용자 단말기(101)로 QR코드를 촬영하여 애플리케이션 서버(200)에 전송하는 방식으로 체크인이 수행되는 동시에 포인트 적립이 요청될 수 있다. 즉, 각 상점에 구비된 POS( Point Of Sales) 단말기에는 제품의 구매가 완료되면 그 제품에 해당하는 QR코드가 디스플레이되며, 제품을 구매한 사용자가 매장의 점원에게 제1 사용자 단말기(101)를 건네면, 이를 전해 받은 점원이 POS 단말기에 표시되는 QR코드를 촬영한 후, 사용자에게 제1 사용자 단말기(101)를 돌려주는 방식으로 체크인이 수행되는 동시에 포인트 적립이 요청될 수 있는 것이다. 여기서, 제1 사용자 단말기(101)를 이용하여 촬영하는 QR코드에는 구매한 제품의 종류 및 구매 가격, 제품을 구매한 횟수 및 구매 일시 등의 정보가 포함될 수 있다.
또는, 제1 사용자 단말기(101)에 구비된 NFC(Near Field Communication) 모듈을 통해 체크인 인증 및 포인트 적립 요청이 애플리케이션 서버(200)로 전송될 수도 있다. 즉, NFC(Near Field Communication) 기술을 제1 사용자 단말기(101)에 적용하여, 애플리케이션을 실행시킨 상태에서 제1 사용자 단말기(101)들을 각 상점에 구비된 POS( Point Of Sales) 단말기로부터 소정 거리 이내에 근접시키는 것만으로 체크인 인증 및 포인트 적립 요청이 제1 사용자 단말기(101)에서 애플리케이션 서버(200)로 전송될 수도 있다.
다음으로, 애플리케이션 서버(200)가 제1 사용자 단말기(101)로부터 송신된 체크인 인증 및 포인트 적립 요청 신호를 수신하면, 애플리케이션 서버(200)는 상기 체크인이 지정된 특정 위치에서 지정된 방식으로 수행되었는지 여부를 판단한다. 그리고, 체크인이 소정의 방식, 즉 QR코드 촬영 등의 방식으로 올바르게 이루어졌을 경우, 제1 사용자 단말기(101)의 사용자에 대해 포인트를 적립한다. 즉, 애플리케이션 서버(200)의 제어부(209)는 포인트 데이터베이스(213)에 구매한 제품의 종류 및 구매 가격, 제품을 구매한 횟수 및 구매 일시, S 커피 전문점에 대한 포인트의 적립 및 사용 내역을 포함한 정보들을 업데이트 하는 것이다.
다음으로, 애플리케이션 서버(200)는 이와 같은 포인트 적립 결과를 제1 사용자 단말기(101)로 전송한다.
한편, 포인트 적립이 완료된 애플리케이션 서버(200)에서는 소셜 네트워크 서비스를 통해 제1 사용자의 제품 구매 및 포인트 적립 사실을 게시한다. 즉, 애플리케이션 서버(200)에서는 기(旣) 등록되어 있는 제1 사용자의 소셜 네트워크 서비스 계정을 통해, 제1 사용자의 구매 사실을 게시할 수 있다. 예를 들면, 제1 사용자의 페이스북(http://www.facebook.com/) 계정을 통해 제1 사용자의 구매 사실을 자신의 페이스북에 게시할 수도 있으며, 제1 사용자의 트위터(http://www.twitter.com/) 계정을 통해 제1 사용자의 구매 사실을 자신의 트위터에 게시할 수도 있는 것이다.
다음으로, 제2 사용자가 동일한 매장에서 제품을 구매하고, 자신의 제2 사용자 단말기(102)상에서 포인트 적립 애플리케이션을 실행한 후, 제2 사용자 단말기(102)를 이용하여 체크인이 수행되며, 제2 사용자 단말기(102)에서는 애플리케이션 서버(200)로 체크인 인증 및 포인트 적립 요청이 전송된다. 그리고, 애플리케이션 서버(200)가 제2 사용자 단말기(102)로부터 송신된 체크인 인증 및 포인트 적립 요청 신호를 수신하면, 애플리케이션 서버(200)는 상기 체크인이 지정된 특정 위치에서 지정된 방식으로 수행되었는지 여부를 판단하여, 체크인이 소정의 방식, 즉 QR코드 촬영 등의 방식으로 올바르게 이루어졌을 경우, 제2 사용자 단말기(102)의 사용자에 대해 포인트를 적립하고, 애플리케이션 서버(200)는 이와 같은 포인트 적립 결과를 제2 사용자 단말기(102)로 전송한다. 한편, 포인트 적립이 완료된 애플리케이션 서버(200)에서는 소셜 네트워크 서비스를 통해 제2 사용자의 제품 구매 및 포인트 적립 사실을 게시한다. 이와 같은 과정은 상기 제1 사용자의 제품 구매, 체크인 및 포인트 적립 과정 등과 실질적으로 동일하므로, 그 상세한 설명은 생략하도록 한다.
다음으로, 애플리케이션 서버(200)는 제2 사용자 단말기(102)의 사용자와 친구 등록이 되어 있는 사용자 중, 제2 사용자 단말기(102)의 체크인 이전에 체크인을 수행한 사전 구매자에게 소정의 포인트가 적립되도록 하고, 제2 사용자 단말기(102)로 상기 포인트 적립 결과를 전송한다. 즉, 본 발명의 일 실시예에 따른 포인트 적립 방법에서는, 어느 일 사용자(제2 사용자)가 제품을 구매하였을 경우, 그 사용자(제2 사용자)와 친구 등록이 되어 있는 사용자 중 상기 사용자(제2 사용자)가 제품을 구매하기 이전에 제품을 구매하였던 사전 구매자(제1 사용자)에게 소정의 포인트가 적립되도록 하는 것을 일 특징으로 한다. 특히, 본 발명에서는 상기 일 사용자(제2 사용자)가 제품을 구매하기 이전의 소정 기간 동안에 제품을 구매하였던 사전 구매자(제1 사용자)에게만 소정의 포인트가 적립되도록 할 수 있다.
예를 들어, 제1 사용자가 S 커피 전문점에서 커피를 구매한 날로부터 일정 기간, 예를 들어 7일 내에 제1 사용자와 소셜 네트워크를 통해 친구 등록이 되어 있는 사용자 중 한 명인 제2 사용자가 같은 S 커피 전문점에서 커피를 구매할 경우, 제2 사용자에게 포인트 적립이 되는 것은 물론, 제1 사용자에게도 소정의 포인트가 적립된다. 즉, 제1 사용자가 자신의 구매 사실을 소셜 네트워크 서비스를 통해 게시하여 제품을 홍보한 데 대한 보상으로써, 제1 사용자의 친구인 제2 사용자가 제품을 구매할 경우, 제2 사용자는 물론 제1 사용자에게도 소정의 포인트가 적립되는 것이다. 이와 같은 본 발명에 의해서 제1 사용자의 친구들의 구매 및 제1 사용자의 재구매가 이루어지도록 구매 동기를 부여하는 효과를 얻을 수 있다.
이때, 사전 구매자(여기서는 제1 사용자)에 대한 포인트 적립은 그 사전 구매자의 구매일로부터 소정 기간 이내로 제한할 수 있다. 즉, 사전 구매자에게 무한정 포인트를 제공할 경우, 포인트 제공 규모가 무한대로 커질 수 있기 때문에, 사전 구매자의 구매일로부터 일정 기간(예를 들어 7일) 동안에는 사전 구매자의 친구들이 제품을 구매할 경우 사전 구매자에게도 포인트를 적립하고, 상기 일정 기간이 경과한 후에는 사전 구매자에 대한 포인트 적립을 중단함으로써, 사전 구매자의 재구매를 유도하는 것이다.
또한, 사전 구매자가 다수일 경우, 사전 구매자 전체에 대한 총 포인트 적립액은 고정하여 두고, 다수의 사전 구매자가 상기 고정된 포인트 적립액을 일정한 규칙에 의해 분할하여 적립하도록 할 수 있다.
이때 사전 구매자 간의 분할 규칙은 균등 분배일 수도 있고 또는 구매자 등급에 따른 차등 분배일 수도 있다. 또는 분할 규칙이 구매자 등급에 따른 차등 분배일 경우, 구매자 등급은 해당 사용자의 평균 구매금액, 해당 매장에서의 평균 구매금액, 총 구매금액, 해당 매장에서의 총 구매금액, 해당 사용자의 소셜 네트워크 상의 총 친구 수, 총 구매한 친구 수, 평균 데려올 수 있는 친구 수, 예전 친구의 구매의사에 영향을 끼쳤던 친구 수, 매장 방문 수, 그 전 구매와의 시간 차이와 같은 다양한 기준에 의하여 정해질 수 있을 것이다.
이와 같은 본 발명에 의해서, 제품 판매자 입장에서는 제품 구매 사실이 구매자의 소셜 네트워크상의 친구들에게 공유됨으로써 홍보 효과가 극대화되는 동시에, 제품의 홍보가 기존의 광고 형태가 아닌 친구의 추천 형태로 이루어짐으로써 제품에 대한 신뢰도가 상승하며, 구매자가 일정 기간 동안 자신의 친구들의 구매로부터 포인트를 적립할 수 있도록 함으로써 구매자의 재구매를 촉진하는 효과를 얻을 수 있다. 더불어, 제품 구매자 입장에서는 포인트 적립 기회가 확대되고, 종래 여러 개의 포인트 카드를 하나의 스마트폰 애플리케이션으로 통합하여 그 관리 및 소지가 용이하고, 소셜 네트워크상의 친구들끼리 제품 정보 등을 공유하는 효과를 얻을 수 있다.
본 명세서에서는 본 발명을 한정된 실시예를 중심으로 설명하였으나, 본 발명의 범위 내에서 다양한 실시예가 가능하다. 또한 설명되지는 않았으나, 균등한 수단도 또한 본 발명에 그대로 결합되는 것이라 할 것이다. 따라서 본 발명의 진정한 보호범위는 아래의 특허청구범위에 의하여 정해져야 할 것이다.
1: 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템
100: 사용자 단말기 200: 애플리케이션 서버
300: 통신망

Claims (5)

  1. 사용자 단말기와 애플리케이션 서버가 통신망을 통해 연결되어, 제품 구매시 상기 사용자 단말기의 사용자에게 소정의 포인트를 적립하는 포인트 적립 시스템에 있어서,
    상기 애플리케이션 서버는,
    상기 사용자 단말기로부터 체크인 인증 및 포인트 적립 요청 신호를 수신하는 네트워크 인터페이스부;
    상기 체크인 인증 신호를 근거로 사용자 단말기의 체크인을 인증하고, 상기 사용자 단말기의 체크인이 인증된 경우에 상기 포인트 적립 요청 신호에 따라 사용자에게 포인트를 적립한 후, 상기 사용자의 친구 중 상기 사용자 단말기의 체크인 이전에 소정 기간 동안 체크인이 수행된 적어도 하나의 사전 구매자에게 소정의 포인트가 적립되도록 제어하는 제어부; 및
    상기 사용자와 사전 구매자에게 적립된 포인트 정보를 저장하는 포인트 데이터베이스를 포함하는 데이터베이스;를 포함하는 것을 특징으로 하는, 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 체크인은, 상기 사용자 단말기에 구비된 위치 센서를 통해 센싱된 위치를 근거로 인증되거나, 상기 사용자 단말기에 구비된 카메라를 통해 식별된 식별 이미지에 포함된 정보를 근거로 인증되거나, 사용자 단말기로부터의 NFC(Near Field Communication)을 통해 인증되는 것을 특징으로 하는 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 사전 구매자가 다수일 경우,
    소정의 포인트가 균등하게 분할되어 상기 사전 구매자들에게 적립되도록 제어하거나 또는,
    소정의 포인트가 사전 구매자의 총 구매금액, 평균 구매금액, 소셜 네트워크상의 총 친구 수, 총 구매한 친구 수, 매장 방문 횟수 및 그 전 구매와의 시간 차 중 하나 이상의 정보에 따라 차등적으로 분할되어 상기 사전 구매자들에게 적립되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 시스템.
  4. 사용자 단말기와 통신하는 애플리케이션 서버의 포인트 적립 방법에 있어서,
    상기 애플리케이션 서버에서 상기 사용자 단말기의 체크인이 인증되는 단계;
    상기 애플리케이션 서버에서 상기 체크인이 인증된 경우에 사용자에게 포인트가 적립되는 단계;
    상기 포인트가 적립된 사용자의 친구 중 상기 사용자 단말기의 체크인 이전에 소정 기간 동안 체크인이 수행된 적어도 하나의 사전 구매자가 확인되는 단계;
    상기 확인된 상기 사전 구매자에게 소정의 포인트가 적립되는 단계; 및
    상기 사용자와 사전 구매자에게 적립된 포인트 정보가 저장되는 단계;를 포함하는 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 방법.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 사전 구매자가 다수일 경우,
    소정의 포인트가 균등하게 분할되어 상기 사전 구매자들에게 적립되거나, 또는
    소정의 포인트가 사전 구매자의 총 구매금액, 평균 구매금액, 소셜 네트워크상의 총 친구 수, 총 구매한 친구 수, 매장 방문 횟수 및 그 전 구매와의 시간 차 중 하나 이상의 정보에 따라 차등적으로 분할되어 상기 사전 구매자들에게 적립되는 것을 특징으로 하는 소셜 네트워크를 이용한 포인트 적립 방법.
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