KR20120083585A - 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고는 도어에 의해 개폐되고 상기 도어 개방시 점등되는 고내등을 구비한 저장실, 상기 저장실의 일측 내벽에 설치된 변색부를 포함하되, 상기 도어를 개방할 경우 상기 변색부는 고내등에서 방출되는 광 또는 외부에서 저장실로 유입된 광 중 어느 하나의 광과, 외부에서 상기 저장실로 유입된 열에 의해 변색되는 것을 특징으로 한다.
상기와 같이 구성된 본 발명에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고는 도어 개방시 고내등에 의해 방출되는 광과 외부에서 유입되는 열에 의해 변색되는 변색부를 구비하기 때문에, 사용자가 광변색부와 열변색부에 의해 각각 도어개방시간과 저장실 내부의 온도변화를 시각적으로 인식함으로써 경고음의 발생여부에 불구하고 저장실 외부 환경 및 필요에 따라 도어개방시간을 적절하게 운영할 수 있다는 장점이 있다.

Description

도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고{Refrigerator having Indicating Device for Door Opening Time}

본 발명은 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 외부에서 유입되는 열에 의해 변색되는 변색부를 저장실 내부에 구비하여 도어가 개방된 물리적인 시간뿐만 아니라 상기 도어의 개방에 의한 저장실 내부의 실질적인 온도변화도 함께 고려한 도어개방시간을 사용자가 인식할 수 있도록 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고에 관한 것이다.

냉장고는 압축기, 응축기, 팽창장치, 및 증발기를 주요 구성요소로 하여 냉동사이클을 형성하고, 상기 증발기 내부를 흐르는 액체상태의 냉매가 기화할 때에 식품이 저장된 저장실(냉장실 및 냉동실) 내부의 열을 흡수하도록 함으로써 필요한 냉기를 상기 저장실로 공급하여 저장된 식품을 장기간 신선하게 보관할 수 있도록 하는 기기이다.

이와 같은 냉장고의 저장실은 일반적으로 일측 단부에 회동가능하도록 결합된 도어의 회동에 의하여 개폐됨으로써 사용자가 저장실 내부에 식품을 수납하거나 수납된 식품을 인출하도록 구성되는데, 상기 도어가 개방될 경우 저장실 내부와의 온도차에 의해 외부로부터 열이 유입되기 때문에 냉장고의 효율이 불가피하게 저하되는 현상이 발생된다.

따라서, 종래 기술에 따른 냉장고의 경우 사용자가 불필요하게 도어를 장시간 개방하여 냉장고의 효율이 저감되는 것을 방지하기 위하여, 도어가 개방된 상태에서 미리 설정된 시간이 경과하면 경고음을 발생시킴으로써 사용자가 개방된 도어를 닫도록 유도하는 방식을 주로 사용하였다.

그러나, 상기 종래 기술에 따른 냉장고의 경우 저장실 외부의 온도를 고려하지 않고 타이머 등에 의하여 계산된 물리적인 도어개방시간에 의하여 일방적으로 경고음을 발생시키는 것이기 때문에 냉장고 효율에 영향을 미치는 저장실 내부의 실직적인 온도변화를 고려하지 못하는 단점이 있었다.

이로 인하여 종래의 냉장고는 무더운 여름철과 같이 도어 개방 직후부터 저장실 내부의 온도가 급속히 상승하는 경우에도 경고음이 발생되기 전까지는 사용자가 이를 인식하지 못하기 때문에 불필요하게 장시간 도어를 개방함으로써 냉장고의 효율을 저감시키는 문제점이 있었다.

또한, 이와 반대로 겨울철과 같이 외부 온도가 낮아서 도어가 개방되더라도 저장실 내부의 온도변화가 매우 느린 경우에도 설정된 시간이 경과되면 경고음이 발생됨으로써 사용자가 미처 일을 마치기도 전에 서둘러 도어를 닫게 되는 불편함이 있었으며, 나아가 사용자가 남은 일을 마저하기 위해 추가적으로 도어를 개방함으로써 오히려 일을 마칠 때까지 도어를 개방하고 있는 경우보다 냉장고 효율을 더 저감시키게 되는 문제점이 있었다.

본 발명은 상술한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 도어개방시 외부로부터 저장실로 유입되는 열에 의해 변색되어 저장실 내부의 온도변화를 표시하는 변색부를 구비함으로써, 도어개방 경고음의 발생여부에 불구하고 사용자가 냉장고의 효율에 영향을 미치는 저장실 내부의 실질적인 온도변화를 시각적으로 인식하여 그에 따라 도어개방시간을 적절히 운영할 수 있도록 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고를 제공하기 위한 것이다.

또한, 본 발명의 다른 목적은 상기 변색부의 변색여부를 자동으로 인식한 결과와 타이머에 의해 산출된 도어개방시간을 판단하여 상기 도어가 개방된 물리적인 시간뿐만 아니라 도어의 개방에 의한 저장실 내부의 실질적인 온도변화도 함께 고려하여 경고음을 발생시킬 수 있는 냉장고를 제공하기 위한 것이다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고는 도어에 의해 개폐되고 상기 도어 개방시 점등되는 고내등을 구비한 저장실, 상기 저장실의 일측 내벽에 설치된 변색부를 포함하되, 상기 도어를 개방할 경우 상기 변색부는 고내등에서 방출되는 광 또는 외부에서 저장실로 유입된 광 중 어느 하나의 광과, 외부에서 상기 저장실로 유입된 열에 의해 변색되는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 변색부는 광에 의해 변색되는 표면인 광변색표면이 상기 도어가 있는 전방에서부터 후방 방향으로 노출된 스트립 형상의 제1변색부와, 열에 의해 변색되는 표면인 열변색표면이 상기 광변색표면의 내부에서 제1변색부의 길이방향으로 서로 이격되도록 배열된 적어도 하나의 제2변색부를 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 열변색표면 각각은 서로 다른 온도에서 변색되도록 구성된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 열변색표면 각각은 서로 다른 색상으로 변색되도록 구성된 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고는 도어에 의해 개폐되고 상기 도어 개방시 점등되는 고내등을 구비한 저장실, 상기 도어의 개방시 도어개방시간을 계산하는 타이머부, 상기 저장실의 일측 내벽에 설치된 변색부, 상기 변색부의 변색정도를 감지하는 변색감지부, 및 상기 변색감지부의 출력을 이용하여 상기 저장실의 온도변화량을 연산하고 상기 연산된 온도변화량과 도어개방시간을 판단하여 경고음의 발생여부를 결정하는 제어부를 포함하되, 상기 변색부는 도어의 개방시 외부에서 저장실로 유입되는 열에 의해 변색되는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 제어부는 도어개방시간이 설정시간 이상인 경우 경고음을 발생시키되, 상기 온도변화량이 설정범위 이내이면 도어개방시간이 설정시간 이상인 경우에도 경고음을 발생시키지 않는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 제어부는 도어개방시간이 설정시간 미만인 경우에도 상기 온도변화량이 설정범위를 초과하면 경고음을 발생시키는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 변색감지부는 미리 정해진 파장의 광을 상기 변색부에 조사하는 발광모듈과, 상기 변색부에서 반사된 발광모듈의 광인 반사광을 수광하여 그 세기를 출력하는 수광모듈을 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 발광모듈은 적색, 녹색 및 청색의 광을 각각 미리 정해진 세기로 순차적으로 조사하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 수광모듈은 반사광을 집광하는 집광렌즈, 각각의 반사광 세기에 비례하는 전압을 출력하는 포토 다이오드, 및 상기 포토 다이오드의 신호를 디지털 신호로 변환시켜 출력하는 A/D 컨버터를 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 제어부는 변색감지부의 출력을 이용하여 변색부의 변색여부를 판단하는 변색판단모듈, 상기 변색판단모듈의 판단결과를 이용하여 저장실의 온도변화량을 연산하는 온도변화량연산모듈, 및 상기 온도변화량과 도어개방신호를 판단하여 경고음을 발생시키는 경고음발생모듈을 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 변색판단모듈은 A/D 컨버터의 출력을 미리 저장된 색상데이터와 비교하여 상기 변색부의 변색여부를 판단하되, 상기 색상데이터는 색상에 따른 적색, 녹색 및 청색 광에 대한 반사광 세기의 비율에 관한 데이터인 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 온도변화량연산모듈은 변색판단모듈의 판단결과에 기초하여 미리 저장된 복수의 온도변화량데이터 중 어느 하나를 결정하고, 결정된 온도변화량데이터에 따라 상기 저장실의 온도변화량을 연산하되, 상기 온도변화량데이터는 변색부의 변색여부에 따른 온도데이터인 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 변색부를 복수 개로 구성하는 경우 상기 수광부는 상기 복수 개 변색부 중 적어도 어느 하나에 의해 반사되는 반사광의 세기를 출력하고, 상기 변색판단모듈은 해당 변색부에 대한 변색여부를 판단하되, 상기 온도변화량데이터는 상기 복수 개 변색부의 변색결과의 조합에 대응하는 온도데이터인 것을 특징으로 한다.

상기와 같이 구성된 본 발명에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고는 도어 개방시 고내등에 의해 방출되는 광과 외부에서 유입되는 열에 의해 변색되는 변색부를 구비하기 때문에, 사용자가 광변색부와 열변색부에 의해 각각 도어개방시간과 저장실 내부의 온도변화를 시각적으로 인식함으로써 경고음의 발생여부에 불구하고 저장실 외부 환경 및 필요에 따라 도어개방시간을 적절하게 운영할 수 있다는 장점이 있다.

또한, 본 발명에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고는 상술한 열변색부의 변색여부를 자동으로 인식한 후 이를 타이머에 의해 산출된 도어개방시간과 함께 고려하여 경고음을 발생시키도록 구성되기 때문에 저장실 내부의 온도가 급격히 상승함에도 불구하고 경고음을 발생시키지 않거나 저장실 내부의 온도가 거의 변하지 않음에도 불구하고 경고음을 발생시킴으로써 발생되는 종래 기술의 문제점을 해결할 수 있다는 장점이 있다.

도1은 본 발명의 제1실시예에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고의 구성을 나타낸 사시도,
도2는 도1에 도시한 변색부의 구성을 나타낸 도면,
도3은 본 발명의 제2실시예에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고의 구성을 나타낸 사시도,
도4a와 도4b는 각각 도3에 도시한 변색감지부의 A-A부 및 B-B부 단면도,
도5는 도3에 도시한 냉장고의 동작구성을 나타낸 블럭도,
도6은 도5에 도시한 수광부의 상세 구성을 나타낸 블럭도, 및
도7은 도3에 도시한 냉장고의 동작제어를 나타낸 흐름도이다.

이하에서는, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 이용하여 상세히 설명하기로 한다.

(제1실시예)

도1은 본 발명의 제1실시예에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고의 구성을 나타낸 사시도이고, 도2는 도1에 도시한 변색부의 구성을 나타낸 도면이다.

본 실시예에 따른 냉장고(1)는 통상의 냉장고로서 상부와 하부에 각각 분리되어 증발기(미도시)로부터 냉기가 공급되는 저장실이 마련되는데, 상기 저장실은 본체(10) 내부에 결합된 하우징(11)과 상기 본체(10)의 일측 단부에 각각 전방 방향으로 회동가능하도록 결합된 도어(15,20)에 의하여 개폐가능하도록 구성된다.

일반적으로 상기 두 개의 저장실 중 어느 하나는 냉동실로 이용되고 다른 하나는 냉장실로 이용되는데, 본 실시예에서는 일예로서 하부 저장실이 냉장실인 경우를 설명하며 이하 설명의 편의를 위하여 하부 저장실을 냉장실(30)이라 하고 하부 도어를 냉장실 도어(20)라고 한다.

상기 본체(10)와 하우징(11) 사이에는 단열재가 발포폼의 형태로 개재되어 냉장실(30) 내부 공간이 외부와 단열을 유지하도록 구성되며, 상기 냉장실(30)의 후방 내벽에는 냉장실 도어(20)의 개폐에 따라 점등 및 점멸되는 고내등(40)이 설치되어 있다.

이때, 상기 고내등(40)은 형광등, 백열등 또는 LED와 같은 통상의 광원에 의하여 바람직하게 구성될 수 있다.

본 실시예에서는 상기 고내등이 냉장실 도어의 개폐에 의하여 점멸되는 경우를 일예로서 설명하였으나, 필요에 따라서는 냉동실 도어의 개폐에 의하여 점멸되도록 구성할 수도 있다.

또한, 본 실시예에서는 저장실이 상하부로 분리된 냉장고에 대하여 설명하나, 본 발명의 구성은 저장실이 좌우로 구분된 냉장고에 대해서도 적용될 수 있음은 물론이다.

또한, 상기 냉장실(30)의 측면 내벽에는 상기 냉장실 도어(20)를 개방할 경우 고내등(40)에서 방출되는 광 또는 외부에서 냉장실(30)로 유입된 광 중 어느 하나의 광과, 외부에서 상기 냉장실(30)로 유입된 열에 의해 변색되는 변색부(50)가 설치되어 있다.

상기 변색부(50)는 광에 의해 변색되는 표면인 광변색표면이 상기 냉장실 도어(20)가 있는 전방에서부터 후방 방향으로 노출된 스트립 형상의 제1변색부(51)와, 열에 의해 변색되는 표면인 열변색표면이 상기 광변색표면의 내부에서 제1변색부(51)의 길이방향으로 서로 이격되도록 배열된 적어도 하나의 제2변색부(52a, 52b, 52c, 52d)를 포함하여 구성된다.

이때, 상기 제1변색부(51)는 일정한 파장 및 세기의 광이 조사되면 미리 정해진 색상으로 변하는 광변성 도료를 도포 또는 코팅 등의 방식에 의해 표면(즉, 광변성표면)에 포함하도록 하여 바람직하게 구현될 수 있다.

또한, 상기 제2변색부(52a, 52b, 52c, 52d)는 특정한 온도에서 미리 정해진 색상으로 변하는 열변성 도료를 도포 또는 코팅 등의 방식에 의해 표면(즉, 열변성 표면)에 포함하도록 하여 바람직하게 구현될 수 있다.

상기와 같이 구성된 본 실시예의 변색부(50)는 냉장실 도어(20)의 개방시 고내등(40)에서 방출되는 광과 외부에서 유입되는 열에 의하여 제1변색부(51)와 제2변색부(52a, 52b, 52c, 52d)가 각각 변색되기 때문에, 사용자는 도어개방시간(제1변색부에 의해)과 저장실 내부의 온도변화(제2변색부에 의해)를 시각적으로 인식할 수 있게 된다.

따라서, 사용자는 제1변색부(51)의 변색 정도에 의해 판단되는 도어개방시간과 제2변색부(52a, 52b, 52c, 52d)의 변색 정도에 의해 판단되는 냉장실(30) 내부의 온도변화를 모두 고려하여 도어개방시간을 적절하게 운영할 수 있게 된다.

또한, 종래 기술에 따른 냉장고와 같이 냉장실 도어(20)가 개방된 물리적 시간에 의해 경고음이 발생되거나 발생되지 않은 경우에도 사용자는 제2변색부(52a, 52b, 52c, 52d)의 변색 정도를 판단하여 상술한 각각의 경우에 있어서 냉장실 도어(20)의 개방상태를 그대로 유지하거나 닫을 수 있다.

이때, 상기 제1변색부(51)의 경우 광에 의해 변색되는 정도와 이에 대응되는 도어개방시간에 관한 정보표가 더 추가되어 사용자가 이를 통해 냉장실 도어(20)가 개방된 대략적인 시간을 인식할 수 있도록 구성될 수도 있다.

또한, 상기 제2변색부(52a, 52b, 52c, 52d)의 경우 각각 다른 온도에서 변색되도록 구성하여 변색된 갯수를 이용하여 사용자가 냉장실(30) 내부의 온도변화량을 인식할 수 있도록 구성될 수도 있는데, 이 경우 일예로서 온도의 증가에 따라 배열순서 방향으로 순차적으로 변색되도록 구성되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 제2변색부(52a, 52b, 52c, 52d) 각각은 서로 다른 색상으로 변색되도록 구성될 수도 있는데, 이 경우에도 일예로서 온도의 증가에 따라 배열순서 방향으로 점차 짙은 색상으로 변색되도록 하여 사용자가 냉장실(30) 내부의 온도변화량을 직관적으로 인식할 수 있도록 구성되는 것이 바람직하다.

본 실시예에서는 제1변색부(51)의 내부에 제2변색부(52a, 52b, 52c, 52d)가 이격되어 설치된 경우를 일예로서 설명하였으나 이에 한정되지 아니하며, 상기 제1,2변색부(51, 52a, 52b, 52c, 52d)는 별도로 설치되거나 어느 하나만 설치될 수도 있으며 상술한 바와 동일한 효과를 나타내는 범위 내에서는 여러 가지 다른 방식으로 설치될 수도 있다.

(제2실시예)

도3은 본 발명의 제2실시예에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고의 구성을 나타낸 사시도이고, 도4a와 도4b는 각각 도3에 도시한 변색감지부의 A-A부 및 B-B부 단면도이다.

또한, 도5는 도3에 도시한 냉장고의 동작구성을 나타낸 블럭도이고, 도6은 도5에 도시한 수광부의 상세 구성을 나타낸 블럭도이며, 도7은 도3에 도시한 냉장고의 동작제어를 나타낸 흐름도이다.

이하에서는 상술한 제1실시예에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고와 동일한 구성요소에 대해서는 동일한 도면부호를 부여하고 중복된 설명은 생략하기로 한다.

본 실시예에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고(1)는 상술한 제1실시예의 변색부(50)에 대응되는 구성요소로서 변색감지부(60)를 구비한 것을 특징으로 한다.

상기 변색감지부(60)는 냉장실 측면 일측의 하우징에 설치된 변색부(61), 상기 변색부에 일정한 세기 및 파장의 광을 조사하는 발광부(62), 및 상기 변색부(61)에서 반사된 발광부(62)의 광인 반사광을 수광하여 그 세기를 출력하는 수광부(63)을 포함하여 구성된다.

이때, 상기 변색부(61)는 제1실시예의 변색부(50)와 동일하게 광과 열에 의하여 변색되도록 구성되거나 열에 의해 변색되도록 구성될 수 있는데, 본 실시예에서는 일예로서 열에 의해 변색되는 것으로 구성하였다.

또한, 본 실시예에서는 상기 변색부(61)가 일예로서 스트립 형상의 표면에 적어도 하나의 변색표면이 전술한 제2변색부(52a, 52b, 52c, 52d)와 같이 서로 이격되어 배열된 형태로 구성되나 이에 한정되지 아니하며, 동일한 효과를 나타내는 범위 내에서는 여러 가지 다른 방식으로 설치될 수도 있다.

한편, 상기 발광부(62)는 각각의 변색부(61)에 미리 정해진 파장의 적색, 녹색 및 청색의 광을 각각 미리 정해진 세기로 순차적으로 조사하도록 구성된다.

또한, 상기 수광부(63)은 변색부(61)에서 반사된 반사광을 집광하는 집광렌즈(63a), 각각의 반사광 세기에 비례하는 전압을 출력하는 포토 다이오드(63b), 및 상기 포토 다이오드(63b)의 신호를 증폭하는 증폭기(63c), 상기 증폭된 신호를 디지털 신호로 변환시켜 출력하는 A/D 컨버터(63d)를 포함하여 구성된다.

이때, 상기 변색부(61)가 복수인 경우 상기 발광부(62)와 수광부(63)는 변색부(61) 전체에 대해 하나의 모듈로 구성되거나 각각의 변색부(61)에 대하여 발광부(62)와 수광부(63)가 별도의 모듈로 구성될 수도 있으며, 필요에 따라서는 발광부(62)는 각각의 변색부(61)에 대해 별도로 구비되고 수광부(63)는 변색부(61) 전체에 대해 하나만 구비되도록 구성될 수도 있다.

다만, 상기와 같은 경우에 있어서 후술하는 제어부(100)가 각각의 변색부(61)에 대한 수광부(63)의 출력을 구별하여 이용할 수 있도록 상기 발광부(62)는 각각의 변색부(61)에 순차적으로 광을 조사하도록 구성되는 것이 바람직하다.

본 실시예에서는 상기 변색감지부(60)가 냉장실(30) 측벽에 매입되어 설치된 경우를 일예로서 설명하였으나 이에 한정되지 아니하며, 필요에 따라서는 여러 가지 다양한 방식으로 설치될 수 있다.

다음으로, 본 실시예에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고(1)의 동작구성 및 동작제어에 관하여 상세히 설명하기로 한다.

본 실시예에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고(1)는 냉장고 도어(20)의 개방신호가 입력되는 입력부(110)와, 상기 입력부(110)로부터 도어 개방신호가 입력되면 타이머(130)를 작동시키고 발광부(62)를 구동시켜 변색부(61)에 광을 조사하도록 제어하는 제어부(100)를 포함하여 구성된다.

또한, 상기 제어부(100)는 전술한 바와 같이 수광부(63)의 출력과 타이머(130)에서 계산된 도어개방시간을 판단하여 경고음의 발생여부에 관한 제어신호를 경고부(140)에 발생시킨다.

이를 위하여, 상기 제어부(100)는 수광부(63)의 출력을 이용하여 변색부(61)의 변색여부를 판단하는 변색판단모듈(101), 상기 변색판단모듈(101)의 판단결과를 이용하여 냉장실(30)의 온도변화량을 연산하는 온도변화량연산모듈(102), 상기 온도변화량과 도어개방신호를 판단하여 경고음을 발생시키는 경고음발생모듈(103), 및 상기 입력부(110)와 경고음발생모듈(103)의 출력에 따라 발광부(62)와 경고부(140)를 동작시키는 제어모듈(104)을 포함하여 구성된다.

이때, 상기 변색판단모듈(101)은 수광부(구체적으로는 A/D 컨버터)(63)의 출력을 메모리(120)에 미리 저장된 색상 DB모듈(121)과 비교하여 상기 변색부(61)의 변색여부를 판단하게 되는데, 상기 색상 DB모듈(121)은 색상에 따른 적색, 녹색 및 청색 광에 대한 반사광 세기의 비율에 관한 데이터이다.

따라서, 상기 변색판단모듈(101)은 수광부(63)에서 출력된 어느 하나의 변색부(전술한 바와 같이 변색부가 복수인 경우)(61)가 반사한 적색, 녹색 및 청색 광의 세기 비율을 상기 색상 DB모듈(121)에서 검색하여 해당 변색부(61)의 색상을 결정하고, 미리 저장된 해당 변색부(61)의 색상과 결정된 색상을 이용하여 변색여부를 판단한다.

또한, 상기 온도변화량연산모듈(102)은 변색판단모듈(101)의 판단결과를 메모리(120)에 미리 저장된 온도변화량 DB모듈(122)에서 검색하여 냉장실(30) 내부의 온도변화량을 연산하게 되는데, 상기 온도변화량 DB모듈(122)은 변색부(61)의 변색여부에 따른 온도데이터이다.

따라서, 상기 온도변화량연산모듈(102)은 변색판단모듈(101)에서 판단한 각 변색부(61)의 변색여부에 관한 정보를 상기 온도변화량 DB모듈(122)에서 검색하여 냉장실(30) 내부의 온도를 결정하고, 냉장실 도어(20)를 개방하기 이전의 냉장실(30) 온도와 결정된 온도를 이용하여 온도변화량을 연산하게 된다.

이때, 본 실시예에서와 같이 변색부(61)가 복수인 경우에는 상기 온도변화량 DB모듈(122)에는 복수 개 변색부(61)의 변색결과의 조합에 대응하는 온도데이터가 저장되어 있는 것이 바람직하다.

한편, 상기 경고음발생모듈(103)은 타이머(130)에서 계산된 도어개방시간 및 온도변화량연산모듈(102)에서 연산된 온도변화량을 이용하여 경고음 발생여부를 결정하게 된다.

상기와 같이 구성된 본 실시예에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고(1)의 제어부(100)는 먼저 전원이 인가되면 메모리(120)에 미리 저장된 제어알고리즘에 따라 상기 냉장고(1)를 정상적으로 구동한다(S10).

상기 S10 단계의 수행 중에 도어개방감지 스위치 등으로 구성된 입력부(110)를 통하여 냉장실 도어(20)의 개방신호가 입력되면(S20), 상기 제어부(구체적으로는 제어모듈)(100)는 발광부(62)와 타이머(130)를 온시켜 각각 변색부(61)에 광을 조사하고 도어개방시간을 계산하도록 한다(S30).

상기 S30 단계가 완료되면 제어부(100)는 냉장실(30) 내부의 온도변화량을 연산하게 되는데, 상기 단계는 전술한 바와 같이 수광부(63)의 출력을 이용하여 변색판단모듈(101)이 변색부(61)의 변색여부를 판단하고 상기 판단결과을 이용하여 온도변화량연산모듈(102)이 온도변화량을 연산하는 방식으로 이루어진다(S40).

상기 S40 단계가 완료되면 제어부(100)는 타이머(130)에서 계산된 도어개방시간이 미리 설정된 설정시간 이상인지 여부를 판단하는데, 상기 단계는 본 실시예의 경우 경고음발생모듈(103)에 의해서 이루어진다(S50).

상기 S50 단계의 판단결과 도어개방시간이 설정시간 이상인 경우이면, 제어부(100)는 S40 단계에서 연산된 냉장실(30)의 온도변화량이 미리 설정된 허용범위 이내인지 여부를 판단한다(S60).

상기 S60 단계의 판단결과 온도변화량이 허용범위를 초과하는 경우이면 상기 제어부(100)는 경고부(140)를 통해 경고음을 발생시킨 후 후술하는 S70 단계를 수행하고(S65), 허용범위 이내인 경우이면 상기 제어부(100)는 경고음을 발생시키지 않고 입력부(110)를 통해 냉장실 도어(20)의 폐쇄신호가 입력되었는지 여부를 판단한다(S70).

상기 S70 단계의 판단결과 도어 폐쇄신호가 입력된 경우이면 상기 제어부(100)는 제어를 종료하고, 입력되지 않은 경우이면 S40 단계를 수행한다.

한편, 상기 S50 단계의 판단결과 도어개방시간이 설정시간 미만이 경우이면 상기 제어부(100)는 S40 단계에서 연산한 온도변화량이 허용범위를 초과하는지 여부를 판단한다(S55).

상기 S55 단계의 판단결과 초과하는 경우이면 상기 제어부(100)는 경고음을 발생시키고(S65), 초과하지 않은 경우이면 경고음을 발생시키지 않고 S70 단계를 수행한다.

상기와 같은 구성 및 제어방식에 의하여 본 실시예에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고(1)는 변색부(61)의 변색여부를 자동으로 인식한 결과와 타이머(130)에 의해 산출된 도어개방시간을 판단하여 상기 냉장실 도어(20)가 개방된 물리적인 시간뿐만 아니라 냉장실 도어(20)의 개방에 의한 냉장실(30) 내부의 실질적인 온도변화도 함께 고려하여 경고음을 발생시킬 수 있게 된다.

따라서, 본 발명에 따른 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고(1)는 냉장실(30) 내부의 온도가 급격히 상승함에도 불구하고 경고음을 발생시키지 않거나 냉장실(30) 내부의 온도가 거의 변하지 않음에도 불구하고 경고음을 발생시킴으로써 발생되는 종래 기술의 문제점을 해결할 수 있다는 장점이 있다.

20 : 냉장실 도어 30 : 냉장실
40 : 고내등 50, 61 : 변색부
60 : 변색감지부 62 : 발광부
63 : 수광부 100 : 제어부
120 : 메모리 130 : 타이머

Claims (14)

1. 도어에 의해 개폐되고, 상기 도어 개방시 점등되는 고내등을 구비한 저장실;
   상기 저장실의 일측 내벽에 설치된 변색부를 포함하되,
   상기 도어를 개방할 경우 상기 변색부는 고내등에서 방출되는 광 또는 외부에서 저장실로 유입된 광 중 어느 하나의 광과, 외부에서 상기 저장실로 유입된 열 중 적어도 어느 하나에 의해 변색되는 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
2. 제1항에 있어서,
   상기 변색부는, 광에 의해 변색되는 표면인 광변색표면이 상기 도어가 있는 전방에서부터 후방 방향으로 노출된 스트립 형상의 제1변색부와,
   열에 의해 변색되는 표면인 열변색표면이 상기 광변색표면의 내부에서 제1변색부의 길이방향으로 서로 이격되도록 배열된 적어도 하나의 제2변색부를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
3. 제2항에 있어서,
   상기 열변색표면 각각은 서로 다른 온도에서 변색되도록 구성된 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
4. 제3항에 있어서,
   상기 열변색표면 각각은 서로 다른 색상으로 변색되도록 구성된 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
5. 도어에 의해 개폐되고, 상기 도어 개방시 점등되는 고내등을 구비한 저장실;
   상기 도어의 개방시 도어개방시간을 계산하는 타이머부;
   상기 저장실의 일측 내벽에 설치된 변색부;
   상기 변색부의 변색정도를 감지하는 변색감지부; 및
   상기 변색감지부의 출력을 이용하여 상기 저장실의 온도변화량을 연산하고, 상기 연산된 온도변화량과 도어개방시간을 판단하여 경고음의 발생여부를 결정하는 제어부를 포함하되,
   상기 변색부는 도어의 개방시 외부에서 저장실로 유입되는 열에 의해 변색되는 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
6. 제5항에 있어서,
   상기 제어부는 도어개방시간이 설정시간 이상인 경우 경고음을 발생시키되,
   상기 온도변화량이 설정범위 이내이면 도어개방시간이 설정시간 이상인 경우에도 경고음을 발생시키지 않는 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
7. 제6항에 있어서,
   상기 제어부는 도어개방시간이 설정시간 미만인 경우에도 상기 온도변화량이 설정범위를 초과하면 경고음을 발생시키는 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
8. 제5항 내지 제7항 중 어느 하나의 항에 있어서,
   상기 변색감지부는, 미리 정해진 파장의 광을 상기 변색부에 조사하는 발광모듈과, 상기 변색부에서 반사된 발광모듈의 광인 반사광을 수광하여 그 세기를 출력하는 수광모듈을 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
9. 제8항에 있어서,
   상기 발광모듈은 적색, 녹색 및 청색의 광을 각각 미리 정해진 세기로 순차적으로 조사하는 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
10. 제9항에 있어서,
    상기 수광모듈은 반사광을 집광하는 집광렌즈, 각각의 반사광 세기에 비례하는 전압을 출력하는 포토 다이오드, 및 상기 포토 다이오드의 신호를 디지털 신호로 변환시켜 출력하는 A/D 컨버터를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
11. 제10항에 있어서,
    상기 제어부는, 변색감지부의 출력을 이용하여 변색부의 변색여부를 판단하는 변색판단모듈, 상기 변색판단모듈의 판단결과를 이용하여 저장실의 온도변화량을 연산하는 온도변화량연산모듈, 및 상기 온도변화량과 도어개방신호를 판단하여 경고음을 발생시키는 경고음발생모듈을 포함하는 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
12. 제11항에 있어서,
    상기 변색판단모듈은 A/D 컨버터의 출력을 미리 저장된 색상데이터와 비교하여 상기 변색부의 변색여부를 판단하되,
    상기 색상데이터는 색상에 따른 적색, 녹색 및 청색 광에 대한 반사광 세기의 비율에 관한 데이터인 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
13. 제12항에 있어서,
    상기 온도변화량연산모듈은 변색판단모듈의 판단결과에 기초하여 미리 저장된 복수의 온도변화량데이터 중 어느 하나를 결정하고, 결정된 온도변화량데이터에 따라 상기 저장실의 온도변화량을 연산하되,
    상기 온도변화량데이터는 변색부의 변색여부에 따른 온도데이터인 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
14. 제13항에 있어서,
    상기 변색부를 복수 개로 구성하는 경우,
    상기 수광부는 상기 복수 개 변색부 중 적어도 어느 하나에 의해 반사되는 반사광의 세기를 출력하고,
    상기 변색판단모듈은 해당 변색부에 대한 변색여부를 판단하되,
    상기 온도변화량데이터는 상기 복수 개 변색부의 변색결과의 조합에 대응하는 온도데이터인 것을 특징으로 하는 도어개방시간 알림장치를 구비한 냉장고.
    
    

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