KR20120019596A

KR20120019596A - 냉장고 및 냉장고 제어방법

Info

Publication number: KR20120019596A
Application number: KR1020100082875A
Authority: KR
Inventors: 박혜진
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2010-08-26
Filing date: 2010-08-26
Publication date: 2012-03-07

Abstract

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 도어에 의해 개폐되는 저장공간을 형성하는 캐비닛; 상기 저장공간의 내측에 제공되는 제빙장치; 급수원으로부터 상기 제빙장치를 향해 연장되는 급수유로; 상기 캐비닛 상면에서 상기 급수유로와 연결되며, 상기 급수유로를 통해 공급되는 물을 일시적으로 수용하여 상기 제빙장치로 공급되는 물을 감압시키는 급수유닛을 포함한다. 이와 같은 구성을 가지는 본 발명의 실시 예에 의하면, 상기 아이스 메이커로 제빙을 위한 물을 보다 안정적으로 공급할 수 있는 이점이 있다.

Description

냉장고 및 냉장고 제어방법 { Refirgerator and control method of refrigerator }

본 발명은 냉장고 및 냉장고의 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다. 이를 위해 냉장고는 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

최근의 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 대형화 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의 및 에너지 효율 등을 고려한 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.

특히, 사용중 냉장고 도어가 완전히 닫히지 않게 되거나, 아이들이 빈번하게 냉장고 도어를 개폐하면서 냉각 성능이 떨어짐은 물론 냉기 손실로 인한 전력손실이 많게 된다.

이를 해결하기 위해, 도어가 닫히지 않게 되는 경우 부저음을 출력하는 등 알리는 냉장고가 개발되고 있다.

본 발명의 실시 예는 사용자의 설정에 의해 고내의 공기를 배기함으로써 고내를 부압상태가 되도록 하여 도어의 개방을 일시적으로 제한할 수 있는 냉장고 및 냉장고 제어방법에 관한 것이다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 저장공간을 형성하는 캐비닛; 상기 저장공간을 개폐하는 도어; 상기 캐비닛의 일측에 구비되며, 냉장고의 동작을 조절하는 제어부; 상기 제어부와 전기적으로 연결되며, 상기 도어의 잠금상태를 설정하는 조작부; 상기 캐비닛의 일측에 구비되며, 고내의 공기를 고외로 강제 배출하는 배기장치를 포함하며, 상기 배기장치는 상기 조작부의 조작시 상기 제어부에 의해 구동이 조절되며, 구동시 상기 저장공간의 내부가 부압이 되도록 하여 상기 도어가 잠금상태가 되도록 한다.

본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 제어방법은, 도어에 구비되는 조작부를 통해 상기 도어가 잠금상태가 되도록 입력하면 제어부에 의해 배기장치의 구동이 지시되어 고내의 공기가 외부로 강제 배출되며, 고내 공기의 배출을 통해 고내를 부압으로 만들어 상기 도어가 개방되지 않도록 하는 것을 특징으로한다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고에 의하면, 어린이들의 냉장고 도어 개방을 금지하고자 하는 경우 또는 일시적으로 냉장고 도어의 개방을 금지하고자 하는 경우에 조작부의 도어락 버튼을 조작하여 배기장치가 구동 가능하도록 한다. 그리고, 배기장치의 구동을 통해 고내가 부압이되도록 하여 도어가 개방되지 않거나 도어의 개방이 어렵도록 한다.

따라서, 어린이들의 도어 개방을 방지할 수 있게 되어 안전사고를 방지할 수 있음은 물론 냉기의 손실을 방지하여 소비전력이 향사되는 효과를 기대할 수 있다. 그리고, 사용자의 부주의 또는 원하지 않는 도어의 개방을 일시적으로 강제적으로 방지할 수 있게 된다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고의 사시도이다.
도 2는 상기 냉장고의 종단면도이다.
도 3은 본 발명의 실시예에 의한 냉장고의 제어신호 흐름을 보인 블럭도이다.
도 4는 본 발명의 실시 예에 의한 배기장치의 구성을 보인 도면이다.
도 5는 본 발명의 실시예에 의한 냉장고의 동작을 순차적으로 나타낸 순서도이다.
도 6은 본 발명의 실시예에 의한 냉장고의 다른 동작을 순차적으로 나타낸 순서도이다.
도 7은 본 발명의 다른 실시 예에 의한 배기장치의 구조를 보인 도면이다.
도 8은 본 발명의 또 다른 실시예에 의한 배기장치의 구조를 보인 도면이다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시 예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발명의 사상이 제시되는 실시 예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시 예를 용이하게 제안할 수 있다.

본 발명의 실시 예에서는 이해와 설명의 편의를 위해 사이드바이사이드 타입의 냉장고를 예를 들어 설명하고 있다. 하지만, 본 발명은 이에 한정되지 않으며, 배기장치가 구비될 수 있는 모든 타입의 냉장고에 적용 가능함을 미리 밝혀둔다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고의 사시도이다. 그리고, 도 2는 상기 냉장고의 종단면도이다. 그리고, 도 3은 본 발명의 실시예에 의한 냉장고의 제어신호 흐름을 보인 블럭도이다.

도 1 내지 도 3을 참조하면, 본 발명의 실시예에 의한 냉장고(1)는 저장공간을 형성하는 캐비닛(10)과 상기 저장공간을 개폐하는 도어(20)에 의해 형성된다. 상기 저장공간은 좌우로 구획되어 좌측에 냉동실(12)이 형성되고, 우측에 냉장실(14)이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 냉장실(14)과 냉동실(12)의 내측에는 서랍, 선반 등의 다수의 수납부재가 구비되어 내부에 식품이 저장될 수 있게 된다.

한편, 상기 냉동실(12)의 후면에는 그릴팬(111)이 구비된다. 상기 그릴팬(111)은 고내의 공간을 구획하여 전방에 냉동실(12)이 형성되고 후방에는 열교환실(11)이 형성되도록 한다. 그리고, 상기 열교환실(11)의 내부에는 고내의 냉각을 위한 냉기가 생성되는 증발기(112)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 열교환실(11)의 내부에는 적어도 하나 이상의 냉각팬(113)이 구비될 수 있으며, 상기 냉각팬(113)에 의해 고내 공기가 순환될 수 있게 된다. 즉, 상기 냉각팬(113)의 구동에 의해 상기 냉동실(12) 내측의 공기가 상기 증발기(112) 측으로 유동되고, 상기 증발기(112)에서 열교환된 냉기는 다시 고내측으로 유동된다.

그리고, 상기 열교환실(11)에는 냉기의 유동을 안내하기 위한 오리피스 및 쉬라우드 등이 형성될 수 있으며, 특정 구역으로의 냉기가 선택적으로 안내될 수 있도록 댐퍼가 구비될 수 있다. 상기 열교환실(11)은 상기 냉동실(12)은 물론 상기 냉장실(14)과도 연통될 수 있으며, 상기 냉각팬(113)의 회전속도 또는 댐퍼의 개폐에 따라 고내의 온도를 일정온도로 유지하게 된다.

한편, 상기 증발기(112)의 하방에는 제상운전시 상기 증발기(112)에서 발생되는 제상수를 배출하기 위한 제상수 배출장치(30)가 구비된다. 상기 제상수 배출장치(30)는 상기 열교환실(11) 바닥에 연결되며 기계실(13)의 내측까지 연장 형성될 수 있다.

상기 기계실(13)은 상기 캐비닛(10)의 후측 하방에 형성되며, 상기 고내 공간과 구획된 독립된 공간으로 형성된다. 그리고, 상기 기계실(13)의 내측에는 냉동사이클을 구성하는 압축기와 응축기 및 팽창수단 등이 구비될 수 있다. 그리고, 상기 기계실(13)은 외부 공기가 출입될 수 있도록 형성된다.

한편, 상기 캐비닛(10)의 일측에는 상기 냉장고(1)의 동작을 제어하기 위한 제어부(100)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 제어부(100)는 아래에서 상세하게 설명할 조작부(23) 및 감지부(211) 및 배기장치(33)와 전기적으로 연결될 수 있다. 따라서, 상기 조작부(23) 또는 감지부(211)에서 전달되는 신호에 의해 상기 배기장치(33)의 동작을 제어할 수 있도록 구성될 수 있다.

상기 도어(20)는 상기 캐비닛(10)에 회동 가능하게 장착되며, 상기 냉동실(12)과 상기 냉장실(14)을 각각 개폐할 수 있도록 구성될 수 있다. 즉, 상기 도어(20)는 냉장실 도어(24)와 냉동실 도어(22)로 구성될 수 있으며, 회동에 의해 상기 냉장실(14)과 냉동실(12)을 각각 독립적으로 개폐할 수 있도록 구성될 수 있다. 그리고, 상기 냉장실 도어(24)와 냉동실 도어(22)의 배면에는 바스켓을 비롯한 다수의 수납부재가 구비될 수 있다. 또한, 상기 냉장실 도어(24)에는 홈바(241)가 구비될 수 있으며, 상기 냉동실 도어에는 디스펜서(221)가 더 구비될 수 있다.

한편, 상기 도어(20)의 전면에는 조작부(23)가 구비된다. 상기 조작부(23)는 상기 냉장고(1)의 동작을 조절하기 위한 것으로, 버튼 또는 터치 방식으로 구성될 수 있다. 상기 조작부(23)는 다수의 버튼으로 구성될 수 있으며, 상기 냉장고(1)의 동작 상태를 표시하는 디스플레이(231)가 구비될 수도 있다. 그리고, 상기 디스플레이(231)는 터치방식의 입력이 가능하도록 구성될 수도 있다.

그리고, 상기 조작부(23)에는 도어락 버튼(232)이 구비된다. 상기 도어락 버튼(232)은 상기 도어(20)의 개방을 제한하기 위한 동작신호를 입력할 수 있도록 구성된다. 상기 도어락 버튼(232)의 입력에 의해 아래에서 설명할 배기장치(33)가 구동되도록 구성될 수 있다. 이때, 상기 도어락 버튼(232)은 기계적으로 눌러서 동작을 입력시키는 구조로 형성될 수 있으며, 필요에 따라서는 터치에 의해 동작을 입력시키는 구조로 형성될 수도 있다.

한편, 상기 도어(20)의 전면에는 도어 핸들(21)이 구비된다. 상기 도어 핸들(21)은 상기 도어(20)의 개폐시 사용자가 잡을 수 있도록 형성된다. 본 발명의 실시예에서는 상기 도어(20)의 전면에 이격되도록 형성되는 봉 형상으로 형성되었으나, 포켓 또는 핸들 형상 등 다양한 형상으로 형성될 수 있다.

그리고, 상기 도어 핸들(21)의 일측에는 감지부(211)가 형성될 수 있다. 상기 감지부(211)는 사용자가 상기 도어(20)의 개방을 위해 상기 도어 핸들(21)을 잡았을 때 신호가 입력될 수 있도록 하는 것으로, 접촉센서, 압력센서, 근접센서, 스위치 등이 사용될 수 있다.

이하에서는 상기 제상수 배출장치(30) 및 배기장치(33)에 관하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 4는 본 발명의 실시 예에 의한 배기장치의 구성을 보인 도면이다.

도 4를 참조하면, 상기 기계실(13)에는 제상수 배출장치(30)가 구비될 수 있다. 상기 제상수 배출장치(30)는 관 형상으로 형성되며, 상단이 상기 열교환실(11)과 연결되고, 다른 일단은 상기 기계실(13)의 내측에서 개구된다. 따라서, 제상운전시 상기 증발기(112)에서 발생되는 제상수가 상기 제상수 배출장치(30)를 통해서 상기 기계실(13)의 내측에 구비된 제상수 받이로 배출될 수 있게 된다.

그리고, 상기 기계실(13)의 내측으로 노출된 상기 제상수 배출장치(30)의 단부에는 제상수 배출 댐퍼(31)가 구비될 수 있다. 상기 제상수 배출 댐퍼(31)는 상기 제상수가 배출되는 상기 제상수 배출장치(30)의 단부에는 제상수가 배출될 수 있는 방향으로만 개방되도록 구성되며, 제상수의 무게에 의해 개방될 수 있도록 구성될 수 있다.

한편, 상기 제상수 배출 댐퍼(31)는 상기 도어(20)가 닫힐 때 발생되는 고내의 일시적인 고압을 해소할 수 있도록 구성된다. 상세히, 상기 도어(20)가 닫힐 때 외기가 유입되는 상태로 상기 도어(20)를 닫계되면, 일시적으로 고내의 압력이 증가되며, 이로 인해 이미 닫혀있는 상기 냉장실 도어(24)와 냉동실 도어(22) 중 어느 하나가 들썩이거나 개방될 수 있게 된다. 하지만, 상기 제상수 배출장치(30)는 고내측 및 고외측과 연통되어 있으며, 상기 제상수 배출 댐퍼(31)는 제상수가 배출되는 방향으로 개방될 수 있도록 구성되므로, 고내측이 고압인 상황에서는 개방되어 고내의 압력을 일정하게 유지할 수 있도록 한다.

한편, 상기 제상수 배출장치(30)의 일측에는 배기장치(33)가 구비된다. 상기 배기장치(33)는 상기 제상수 배출장치(30)를 통해서 고내의 공기를 외부로 배출하는 것으로 상기 제상수 배출장치(30)의 분지부(32)에 구비될 수 있다.

상세히, 상기 배기장치(33)는 전원인가에 의해 회전동력을 제공하는 팬모터(331)와 상기 팬모터(331)와 결합되어 회전되는 배기팬(333), 그리고, 상기 분지부(32)를 선택적으로 개폐하는 배기댐퍼(334)를 포함하여 구성될 수 있다.

상세히, 상기 팬모터(331)는 상기 조작부(23)의 도어락 버튼(232)의 조작시에 동작될 수 있으며, 별도의 장착 부재(332)에 의해 상기 분지부(32)의 일측에 장착될 수 있다. 그리고, 상기 팬모터(331)의 회전축에는 배기팬(333)이 장착된다. 상기 배기팬(333)은 회전시 상기 고내측의 공기를 강제 흡입하여 상기 배기장치(33)의 외측으로 토출할 수 있도록 구성된다. 그리고, 상기 배기팬(333)은 상기 팬모터(331)의 회전축에 결합되며 상기 분지부(32)의 내측에 구비될 수 있다.

이때, 상기 제상수 배출장치(30)의 일단은 상기 열교환실(11)과 연통되며, 상기 열교환실(11)은 상기 고내의 저장공간과 연통된다. 따라서, 상기 배기팬(333)이 구동하게 되면, 상기 제상수 배출장치(30)를 통해서 고내의 공기가 흡입되며, 고내측과 상기 제상수 배출장치(30)의 내측은 저압이된다. 따라서 상기 제상수 배출 댐퍼(31)는 닫히게 되며 고내의 공기를 외부로 토출할 수 있게 된다.

한편, 상기 배기댐퍼(334)는 상기 분지부(32)의 내측에 구비된다. 그리고, 상기 배기댐퍼는 상기 팬모터(331)의 구동시 상기 고내측의 공기가 토출될 수 있도록 개방된다. 그리고, 상기 배기댐퍼(334)는 상기 팬모터(331)의 정지시에는 닫히게 되어 상기 분지부(32)를 차폐하여 고내 공기가 외부로 배출되지 않도록 한다. 상기 배기댐퍼(334)는 다양한 구조를 가질 수 있으며, 상기 팬모터(331)의 앞 또는 뒤 어느 위치에든 구비될 수 있다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고의 동작에 대하여 도면을 참고하여 상세하게 살펴보기로 한다.

도 5은 본 발명의 실시예에 의한 냉장고의 동작을 순차적으로 나타낸 순서도이다.

도 1 내지 도 5를 참조하면, 상기 냉장고(1)의 정상운전 상태에서는 상기 냉동사이클에 의해 냉기가 생성되어 고내를 냉각하게 된다. 그리고, 고내의 온도는 설정온도를 유지하여 식품을 냉장 저장할 수 있게 되며, 이를 위해 냉동사이클이 적절하게 운전된다.

한편, 사용자가 장시간 외출을 하거나 유아 또는 어린이들의 조작 우려가 있는 경우 사용자는 상기 조작부(23)의 도어락 버튼(232)을 눌러 상기 냉장고(1)의 도어(20)가 잘 개방되지 않도록 설정할 수 있다.

사용자가 상기 도어락 버튼(232)을 누르게 되면, 상기 제어부(100)에서는 도어락 버튼(232)의 입력을 수신하여 상기 팬모터(331)로 전달하게 된다. 상기 팬모터(331)는 상기 제어부(100)의 지령에 의해 구동되며, 이에 따라 상기 배기팬(333) 또한 회전하게 된다. 상기 팬모터(331)의 구동과 동시에 상기 배기댐퍼(334)는 상기 제어부(100)의 지령에 의해 개방된다. 물론 상기 배기댐퍼(334)는 전자식으로 개방되지 않고 압력에 의해 일방향으로 자동 개방되도록 구성될 수도 있다.

따라서, 상기 배기팬(333)의 회전으로 고내의 공기는 상기 열교환실(11)과 상기 제상수 배출장치(30) 및 상기 분지부(32)를 거쳐 상기 기계실(13)의 내측으로 배출될 수 있게 된다.

상기 팬모터(331)의 구동에 의해 고내의 공기는 지속적으로 외부로 배출될 수 있으며, 이로 인해 고내 공간의 압력이 다소 낮아지게 된다. 그리고, 고내에 구비되는 압력계(101)에서 감지되는 상기 고내의 공기가 설정압력 이하로 떨어지게 되면 상기 제어부(100)에서는 상기 팬모터(331)의 구동을 정지시키게 된다.

상기 팬모터(331)의 정지와 동시에 상기 배기댐퍼(334)는 닫히게 되며, 상기 배기댐퍼(334)가 닫히게 되면, 고내의 공간은 외부와 차단되는 상태가 된다. 이와 같은 상태에서는 고내의 압력이 부압이 되며, 상기 도어(20)의 개방을 위해서는 일반적인 경우보다 많은 힘이 들게 된다. 따라서 상대적으로 힘이 약한 어린이의 경우에는 상기 도어(20)의 개방이 어렵게 된다. 물론, 설정압력을 충분히 낮추게 되면 보다 강한 힘으로도 상기 도어(20)의 개방이 이루어지지 않도록 설정할 수도 있다.

사용자가 더 이상 상기 도어(20)가 잠김상태를 유지할 필요가 없다고 판단되는 경우에는 상기 도어락 버튼(232)을 눌러 상기 배기댐퍼(334)를 개방시키게 된다. 상기 배기댐퍼(334)의 개방으로 상대적으로 고압인 상기 기계실(13) 내부의 공기가 상기 제상수 배출장치(30)를 통해서 고내측으로 유입될 수 있으며, 고내의 압력이 다시 정상상태로 복귀된다. 그리고, 고내의 압력이 정상상태로 복귀되면 상기 배기댐퍼(334)는 다시 닫히게 된다. 이와 같은 상태에서 상기 도어(20)에는 별도의 힘이 가해지지 않게 되며 사용자는 상기 도어(20)를 자연스럽게 개폐할 수 있게 된다.

한편, 본 발명의 실시예에 의한 냉장고는 상기 도어락 버튼(232)이 아닌 다른 수단에 의해 상기 배기장치(33)가 구동이 결정되는 될 수도 있다. 이하에서는 도면을 참조하여 이에 대해 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 6은 본 발명의 다른 실시예에 의한 냉장고의 동작을 순차적으로 나타낸 순서도이다.

도 6을 참조하면, 상기 냉장고(1)의 정상운전 중 사용자의 필요에 의해 상기 도어(20)의 개방을 일시적으로 제한하고자 하는 경우에는 우선 상기 도어락 버튼(232)을 이용하여 도어(20)의 잠김 설정을 지시하게 된다. 그리고, 상기 제어부(100)는 잠김설정 상태임을 확인하고 상기 배기장치(33)가 동작될 수 있도록 준비하게 된다.

이와 같은 상태에서 사용자가 상기 도어(20)의 개방을 위해서 상기 도어 핸들(21)을 잡게 되면, 상기 감지부(211)에 의해 사용자의 상기 도어(20) 개방조작을 감지하게 된다. 상기 감지부(211)는 사용자가 상기 도어 핸들(21)을 잡을때의 압력 또는 접촉을 감지할 수 있게 된다.

상기 감지부(211)에서 상기 도어(20)의 개방조작을 감지하게 되면, 상기 제어부(100)로 신호를 전달하게 되고, 이와 동시에 상기 제어부(100)에서는 상기 배기장치(33)의 구동을 지시하게 된다.

상세히, 상기 제어부(100)의 지령에 의해 상기 팬모터(331)가 구동하게 된다. 이때, 상기 팬모터(331)는 고내의 공기를 순간적으로 배출하여야 하므로 고속으로 회전하게 된다. 그리고, 상기 팬모터(331)의 구동에 의해 상기 배기팬(333)이 회전하게 되며, 상기 배기팬(333)의 회전에 의해 고내의 공기가 상기 제상수 배출장치(30)를 통해서 외부로 배출될 수 있게 된다. 상기 팬모터(331)는 고내의 압력이 설정압력 이하가 될때까지 구동되며, 상기 압력계(101)에 의해 측정되는 고내의 압력이 설정압력 이하가 될 경우 상기 제어부(100)의 지령에 의해 구동이 정지된다. 물론 필요에 따라서 팬모터(331) 및 배기댐퍼(334)는 설정시간동안 동작되도록 구성될 수도 있다.

한편, 상기 팬모터(331)의 구동과 동시에 상기 배기댐퍼(334) 또한 개방될 수 있으며, 상기 배기댐퍼(334)의 개방에 의해 고내의 공기가 상기 제상수 배출장치(30)를 통해 상기 기계실(13)의 내측공간으로 배출될 수 있게 된다. 상기 배기댐퍼(334)는 상기 제어부(100)의 지령에 의해 동작될 수도 있으며, 압력에 의해 자동으로 개폐되도록 구성될 수도 있다.

상기 팬모터(331)의 동작에 의해 고내의 공기가 외부로 배출되면, 고내의 압력은 부압이 되며, 이와 같은 상태에서는 사용자가 상기 도어(20)를 개방하기 어렵게 된다. 고내의 압력은 사용자가 상기 도어락 버튼(232)을 조작하여 도어의 잠금설정을 해제할 때까지 지속되며, 최초 상기 감지부(211)의 조작에 의해 상기 도어락 버튼(232)을 통해 잠금해제를 할 때까지 상기 도어는 잠금상태를 유지할 수 있게 된다.

상기 도어락 버튼(232)을 눌러 상기 도어(20)의 잠금상태를 해제하게 되면, 상기 배기댐퍼(334)가 일시적으로 개방되어 외기가 고내 공간으로 유입될 수 있다. 상기 배기댐퍼(334)의 동작은 제어부(100)의 지령에 의해 설정압력 도달시까지 또는 설정시간동안 이루어질 수 있게 된다. 그리고, 외기의 유입으로 고내 공간의 압력은 최초의 상태로 돌아가게 되어 상기 도어(20)의 자유로운 개방이 가능하며, 상기 냉장고(1)는 정상상태로 운전될 수 있게 된다.

한편, 본 발명에 의한 냉장고는 전술한 실시 예 외에도 다양한 다른 실시 예가 가능할 것이다. 이하에서는 본 발명의 다른 실시 예에 의한 냉장고에 관하여 살펴보기로 한다.

본 발명의 다른 실시 예에 의한 냉장고는 상기 배기장치가 캐비닛의 일측에 구비되어, 고내의 공기를 직접 고외측으로 토출하는 것을 특징으로 한다.

따라서, 본 발명의 다른 실시 예에 의한 냉장고에서는 배기장치를 제외한 다른 구성은 전술한 실시 예와 동일하므로, 동일한 구성에 대하여서는 동일한 도면부호를 사용하고, 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

도 7은 본 발명의 다른 실시 예에 의한 배기장치의 구조를 보인 도면이다.

도 7을 참조하면, 상기 캐비닛(10)의 일측에는 상기 캐비닛(10)을 관통하여 외부와 연통되는 캐비닛 관통부(14)가 형성된다. 상기 캐비닛 관통부(14)는 도 7에서 상기 캐비닛(10)의 상면에 형성되는 것을 예를 들어 설명하였으나, 상면이 아닌 다른 위치에 형성될 수도 있다. 그리고, 상기 캐비닛 관통부(14)에는 상기 배기장치(43)가 장착되어 상기 제어부(100)의 지령에 의해 개폐될 수 있도록 구성된다.

상세히, 상기 배기장치(43)는 전원인가에 의해 회전동력을 제공하는 팬모터(431)와 상기 팬모터(431)와 결합되어 회전되는 배기팬(433), 그리고, 상기 캐비닛 관통부(14)를 선택적으로 개폐하는 배기댐퍼(434)를 포함하여 구성될 수 있다.

상세히, 상기 팬모터(431)는 상기 조작부(23)의 도어락 버튼(232)의 조작시 또는 상기 감지부(211)에 의한 상기 도어(20)의 개방 조작 감지시에 동작될 수 있으며, 별도의 장착 부재(432)에 의해 상기 캐비닛 관통부(14)의 내측에 장착될 수 있다.

그리고, 상기 팬모터(431)의 회전축에는 배기팬(433)이 장착된다. 상기 배기팬(433)은 회전시 상기 고내측의 공기를 강제 흡입하여 상기 배기장치(43)의 외측으로 토출할 수 있도록 구성된다.

그리고, 상기 배기댐퍼(434)는 상기 캐비닛 관통부(14) 내측에 구비되며, 상기 팬모터(431)의 구동시 개방되어 상기 고내측의 공기가 외부로 토출될 수 있도록 하며, 상기 팬모터(431)의 정지시에는 닫히게 되어 상기 캐비닛 관통부(14)를 차폐하여 고내 공기가 외부로 배출되지 않도록 한다. 상기 배기댐퍼(434)는 다양한 구조를 가질 수 있으며, 상기 배기장치(33) 중 가장 외측에 위치하여 상기 배기팬(433) 및 팬모터(431)가 외부로 노출되지 않도록 차폐할 수 있도록 구성된다.

이와 같은 구조의 냉장고(1)에서는 상기 도어락 버튼(232)의 조작 또는 상기 감지부(211)의 감지에 의해 상기 배기장치(43)가 구동되며, 상기 배기장치(43)의 구동에 의해 고내의 공기가 외부로 배출되어 고내 공간이 부압이 된다. 고내의 압력이 부압이 되면 사용자는 상기 도어(20)를 개방하기가 더 힘들게 되어 어린이들의 개방을 방지할 수 있게 된다. 그리고, 사용자가 원하는 경우 다시 도어락 버튼(232)을 조작하여 외기가 다시 고내 공간으로 유입되도록 하여 상기 도어(20)의 잠금설정을 해제할 수 있게 된다.

한편, 본 발명에 의한 냉장고는 전술한 실시 예들 외에도 다양한 다른 실시 예가 가능할 것이다. 이하에서는 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 냉장고에 관하여 살펴보기로 한다.

본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 냉장고는 배기펌프에 의해 고내의 공기를 외부로 배출시킬 수 있는 배기장치가 구비되는 것을 특징으로 한다.

도 8은 본 발명의 또 다른 실시예에 의한 배기장치의 구조를 보인 도면이다.

도 8을 참조하면, 상기 배기장치(53)는 고내의 공기를 외부로 배출하기 위한 것으로, 배기펌프(531)와 연결유로(532)로 형성될 수 있다.

상기 연결유로(532)는 상기 캐비닛(10)의 일측을 관통하도록 구성될 수 있으며, 관상으로 형성되어 상기 배기펌프(531)와 연결될 수 있다. 상기 연결유로(532)는 고내 일측에 직접 연통될 수도 있으며, 열교환실(11)과 연통될 수도 있다.

그리고, 상기 배기펌프(531)는 상기 연결유로(532)의 일단과 연결될 수 있으며, 고내의 공기를 배출할 수 있도록 구성된다. 상기 배기펌프(531)는 상기 기계실(13)의 내측에 설치될 수 있으며, 필요에 따라서는 고외측 또는 고내측에 구비될 수도 있다.

한편 상기 연결유로(532)의 일측에는 릴리즈장치(54)가 구비될 수 있다. 상기 릴리즈장치(54)는 상기 배기장치(53)에 의해 배기되어 부압상태인 고내측에 외기가 유입되어 정상상태가 될 수 있도록 하는 것으로, 상기 제어부(100)에 의해 개폐될 수 있는 댐퍼 구조로 구성될 수 있다. 그리고, 상기 릴리즈장치(54)는 상기 캐비닛(10)의 다른 일측에 구비되어 고내측으로 외기가 유입되도록 구성될 수도 있다.

이와 같은 구조의 냉장고(1)에서는 상기 도어락 버튼(232)의 조작 또는 상기 감지부(211)의 감지에 의해 상기 배기펌프(531)가 구동되며, 상기 배기펌프(531)의 구동에 의해 고내의 공기가 연결유로(532)를 통해 외부로 배출되어 고내 공간이 부압이 된다. 고내의 압력이 부압이 되면 사용자는 상기 도어(20)를 개방하기가 더 힘들게 되어 어린이들의 개방을 방지할 수 있게 된다. 그리고, 사용자가 원하는 경우 다시 도어락 버튼(232)을 조작하여 상기 릴리즈장치(54)를 동작시켜 외기가 다시 고내 공간으로 유입되도록 하여 상기 도어(20)의 잠금설정을 해제할 수 있게 된다.

20. 도어 23. 조작부
30. 제상수 배출장치 33. 배기장치

Claims

저장공간을 형성하는 캐비닛;
상기 저장공간을 개폐하는 도어;
상기 캐비닛의 일측에 구비되며, 냉장고의 동작을 조절하는 제어부;
상기 제어부와 전기적으로 연결되며, 상기 도어의 잠금상태를 설정하는 조작부;
상기 캐비닛의 일측에 구비되며, 고내의 공기를 고외로 강제 배출하는 배기장치를 포함하며,
상기 배기장치는 상기 조작부의 조작시 상기 제어부에 의해 구동이 조절되며, 구동시 상기 저장공간의 내부가 부압이 되도록 하여 상기 도어가 잠금상태가 되도록 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 조작부는 상기 도어의 전면에 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 도어에 구비되는 도어 핸들에는 사용자의 접촉을 감지하기 위한 감지부가 더 형성되고,
상기 조작부에 의해 상기 도어가 잠금설정된 상태에서 상기 감지부에서 사용자의 접촉이 감지되면 상기 배기장치가 구동되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 캐비닛의 일측에는 고내측으로 관통되는 캐비닛 관통부가 형성되며,
상기 배기장치는 상기 캐비닛 관통부에 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 캐비닛의 일측에는 제상수를 외부로 배출하기 위한 제상수 배출장치가 구비되며,
상기 배기장치는 상기 제상수 배출장치의 일측에 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 배기장치는,
상기 제어부의 지령에 의해 동작되는 팬모터;
상기 팬모터와 결합되며, 고내 공기를 흡입하여 고외측으로 배출하는 배기팬을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 6 항에 있어서,
상기 배기장치에는 고내 공기가 토출되는 경로를 개폐하는 배기댐퍼가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 7 항에 있어서,
상기 배기댐퍼는 상기 팬모터의 동작시에 개방되며,
상기 조작부의 조작을 통하여 상기 도어의 잠금상태를 해제할 때에도 개방되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 배기장치는,
고내측의 공기를 외부로 배출시키는 배기펌프와,
고내 일측과 상기 배기펌프를 연결하는 연결유로를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 9 항에 있어서,
상기 캐비닛 또는 상기 연결유로에는 고내측으로 외기가 유입될 수 있도록 하는 릴리즈 장치가 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
도어에 구비되는 조작부를 통해 상기 도어가 잠금상태가 되도록 입력하면 제어부에 의해 배기장치의 구동이 지시되어 고내의 공기가 외부로 강제 배출되며, 고내 공기의 배출을 통해 고내를 부압으로 만들어 상기 도어가 개방되지 않도록 하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어방법.
제 11 항에 있어서,
상기 배기장치는 제어부에 의해 구동되며 설정압력 도달시까지 동작된 후 정지되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어방법.
제 11 항에 있어서,
상기 조작부의 조작을 통해 상기 도어가 개방되도록 설정하는 경우, 상기 배기장치에 의해 외기가 고내로 유입되어 도어의 개방이 자유롭게 되도록 하는 냉장고의 제어방법.
제 11 항에 있어서,
상기 배기장치는 상기 조작부의 조작과 동시에 구동되어 고내의 공기를 강제배츨시키는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어방법.
제 11 항에 있어서,
상기 배기장치는 상기 조작부의 조작 후 사용자가 상기 도어핸들의 감지부와 접촉하게 되는 경우 구동되어 고내의 공기를 강제로 배출시키는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어방법.
제 11 항에 있어서,
상기 배기장치는 상기 제어부에 의해 동작되는 팬모터와 결합된 배기팬의 회전에 의해 고내의 공기를 외부로 배출하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어방법.
제 11 항에 있어서,
상기 배기장치는 상기 제어부에 의해 동작되는 배기펌프의 구동에 의해 고내의 공기를 외부로 배출하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어방법.