KR20120011255A - 세탁물 처리기기 및 그의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 세탁물 처리기기 및 그의 제어방법은, 사용자가 원하는 수위로 급수가 가능하고, 수위와 포량을 고려하여 그에 따라 세탁 패턴이 결정되기 때문에, 수위와 포량에 따른 적절한 강도로 세탁이 이루어짐으로써, 포의 마모나 보푸라기가 발생하는 현상을 최소화하고, 세탁력을 확보할 수 있는 효과가 있다.

Description

세탁물 처리기기 및 그의 제어방법{A laundry treatment machine and the control method of the same}

본 발명은 세탁물 처리기기 및 그의 제어방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 세탁시 포의 마모와 보푸라기의 발생을 최소화할 수 있는 세탁물 처리기기의 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁물 처리기기는 의류 등(이하, '포'라고 한다)에 묻은 때를 제거하는 세탁기와, 건조한 열풍 등을 이용하여 포를 건조하는 건조기와, 세탁 기능과 건조 기능을 겸하는 건조 겸용 세탁기로 구분된다.

상기 세탁물 처리기기는, 세탁수가 담기는 저수조와, 상기 저수조내에 회전가능하게 구비되고 의류 등(이하, '포'라고 한다)을 수용하는 세탁조를 포함하고, 상기 세탁조가 회전함에 따라 포의 세탁이 이루어질 수 있다.

또한, 상기 세탁물 처리기기는, 포가 상측으로 투입되고, 상기 세탁조가 상하방향 축을 중심으로 회전하는 탑 로딩 방식(top loading type)과, 포가 전면을 통해 투입되고, 상기 세탁조가 수평 축을 중심으로 회전하는 프론트 로딩 방식(front loading type)으로 구분할 수 있다.

상기 탑 로딩 방식의 세탁기는 크게 교반식(agitator type)과 와류식(pulsator type)으로 구분될 수 있다.

상기 프론트 로딩 방식은 통상 드럼 세탁기라고 불리우는 것으로 상기 세탁조를 이루는 드럼의 내주면에 리프터가 구비되고, 상기 드럼이 회전함에 다라 상기 리프터에 의해 포가 들어올려졌다가 낙하됨으로써 세탁이 이루어진다.

전술한 바와 같이 다양한 형태의 세탁물 처리기기가 존재하나, 어느 것이든 저수조 및 세탁조로 세탁수를 급수하는 급수장치와, 세탁,헹굼,탈수 등을 수행한 후 세탁수를 배수하는 배수장치를 포함한다.

종래의 세탁물 처리기기는, 사용자가 수동으로 수위를 선택할 경우, 선택된 수위에 따라 급수되고, 그 수위에 따라 상기 세탁조의 회전속도와 시간 등의 세탁 패턴이 결정되기 때문에, 포량이 적은 경우에 사용자가 고수위를 선택할 경우 세탁 패턴이 강하게 설정되어 포의 마모와 보푸라기 등이 발생되는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 사용자가 선택한 수위와 감지된 포량을 고려하여, 세탁패턴을 설정하여 포의 마모 및 보푸라기 발생을 줄일 수 있는 세탁물 처리기기 및 그의 제어방법을 제공하는 것이다.

본 발명에 따른 세탁물 처리기기의 제어방법은, 사용자가 원하는 수위를 입력하는 단계와, 입력된 수위에 따라 세탁수를 급수하는 단계와. 포량을 감지하는 단계와, 감지된 포량에 따라 미리 설정된 기준 수위를 판단하는 단계와, 상기 입력된 수위와 상기 판단된 기준 수위를 비교하고, 그 중 어느 하나에 따라 세탁 패턴을 결정하는 단계를 포함한다.

본 발명에 있어서, 상기 입력된 수위가 상기 판단된 기준 수위보다 높을 경우, 상기 판단된 기준 수위에 따라 세탁 패턴을 결정한다.

본 발명에 있어서, 상기 입력된 수위가 상기 판단된 기준 수위보다 낮을 경우, 상기 입력된 수위에 따라 세탁 패턴을 결정한다.

본 발명에 있어서, 상기 세탁 패턴은 세탁 수류의 강도를 포함하고, 상기 세탁 수류의 강도는 상기 세탁조의 구동율과 회전속도, 상기 펄세이터의 구동율과 회전속도 중 적어도 어느 하나에 따라 결정된다.

본 발명에 있어서, 사용자가 수위를 입력하지 않으면, 포량을 감지하고 감지된 포량에 따라 판단되는 기준 수위로 급수한다.

본 발명에 따른 세탁물 처리기기는, 사용자가 원하는 수위를 입력하는 입력부와, 세탁조 및 저수조에 세탁수를 공급하는 급수장치와, 상기 세탁조 및 펄세이터를 구동시키는 구동부와, 포량을 감지하고 감지된 포량에 따른 기준 수위와 상기 입력부에 입력된 수위를 비교하고, 그에 따라 상기 구동부의 작동을 제어하는 제어부를 포함한다.

본 발명에 따른 세탁물 처리기기 및 그의 제어방법은, 사용자가 원하는 수위로 급수가 가능하고, 수위와 포량을 고려하여 그에 따라 세탁 패턴이 결정되기 때문에, 수위와 포량에 따른 적절한 강도로 세탁이 이루어짐으로써, 포의 마모나 보푸라기가 발생하는 현상을 최소화하고, 세탁력을 확보할 수 있는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 탑로딩 방식의 세탁기가 도시된 사시도이다.
도 2는 도 1에 도시된 세탁기의 종단면도이다.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 세탁기의 제어 흐름을 보여주는 블록도이다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 세탁기의 제어 흐름을 보여주는 순서도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하, 본 발명에 따른 세탁물 처리기기의 실시예로서 탑로딩 방식의 세탁기(이하, '세탁기'라 칭함)에 대해 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 탑로딩 방식의 세탁기가 도시된 사시도이고, 도 2는 도 1에 도시된 세탁기의 종단면도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 제 1실시예에 따른 세탁기는 외관을 형성하는 케이스(1)와, 상기 케이스(1)의 하부에 결합된 레그 어셈블리(16)를 포함한다.

상기 케이스(1)는 상면과 하면이 개방되게 형성되어, 세탁기의 측면을 이루는 캐비닛(2)과, 상기 캐비닛(2)의 개방된 상면을 덮도록 설치되는 탑 커버(3)와, 상기 캐비닛(2)의 개방된 하면에 설치된 베이스(5)를 포함한다.

상기 캐비닛(2)내에는 물이 수용되는 저수조(4)와, 상기 저수조(4)의 내측에 배치되고 세탁물이 수용되는 세탁조(6)와, 상기 세탁조(6)를 구동시키는 모터 등의 구동부(8)와, 상기 저수조(4)의 내부로 물을 공급하는 급수 어셈블리(10)와, 세탁 또는 탈수가 완료된 후 상기 저수조(4) 내의 물을 배수하는 배수 어셈블리(20)가 배치된다.

또한, 상기 케이스(1)는 상기 탑 커버(3)에 설치되어 세제가 일시 저장되는 세제공급부(30)를 더 포함한다. 상기 세제공급부(30)는 상기 급수 어셈블리와 연결되어 급수되는 물과 함께 세제를 상기 세탁조(6)내로 공급하도록 형성된다.

상기 탑커버(3)에는 포를 넣거나 꺼낼 수 있도록 포 출입홀(3a)이 형성된다. 상기 탑커버(3)에는 포 출입홀(3a)을 개폐시키기 위한 도어(40)가 설치된다. 상기 도어(40)는 내부가 보일 수 있도록 적어도 일부가 글래스(glass)로 이루어질 수 있다. 즉, 상기 도어(40)는 프레임부(40a)와, 상기 프레임부(40a)에 끼워진 글래스부(40b)를 포함한다.

또한, 상기 탑커버(3)의 일측에는 세탁기의 작동을 입력하거나, 세탁기의 작동상태를 표시하기 위한 디스플레이 패널(7)이 장착된다.

상기 디스플레이 패널(7)에는 사용자가 급수 수위, 헹굼 및 탈수 횟수 등의 작동을 수동으로 입력할 수 있도록 입력부(50, 도 3참조)가 배치된다.

상기 저수조(4)는 상기 캐비닛(2)의 내측 상부에 복수개의 서스펜션(15)에 의해 매달리도록 배치된다. 상기 서스펜션(15)의 일단은 상기 캐비닛(2)의 내측 상부에 결합되고, 타단은 상기 저수조(4)의 하부에 결합될 수 있다.

상기 세탁조(6)의 저면에는 상기 저수조(4)에 수용된 물의 회전수류를 형성하기 위한 펄세이터(9)가 설치된다. 상기 펄세이터(9)는 상기 세탁조(6)와 일체로 형성되어, 상기 모터의 회전시 상기 세탁조(6)와 펄세이터(9)가 함께 회전하는 것도 가능하고, 상기 펄세이터(9)가 상기 세탁조(6)와 별도로 형성되어, 상기 모터의 회전시 별도로 회전하는 것도 가능하다.

상기 급수 어셈블리(10)는 외부의 수도꼭지 등으로부터 공급된 물을 상기 세탁기로 안내하는 외부 호스(11)와, 상기 외부 호스(11)와 연결되어 물의 급수를 단속하는 급수 밸브(12)와, 상기 급수 밸브(12)와 상기 세제공급부(30)를 연결하는 급수 호스(13)를 포함한다. 상기 급수 밸브(12)와 급수 호스(13)는 물을 급수하는 급수유로를 형성한다.

상기 세제공급부(30)는 상기 급수 유로상에 배치된다. 상기 세제공급부(30)는 상기 급수 호스(13)와 연통되게 설치된 세제박스 하우징(31)과, 상기 세제박스 하우징(31)에 착탈가능토록 수납되는 세제박스(32)와, 상기 세제박스 하우징(31)에 고정되고 상기 세제박스(32)의 상면에 배치되어 물을 분사하는 세제박스 커버를 포함한다.

상기 세제박스 하우징(31)은 상기 탑커버(3)의 일측에 형성된 세제박스 설치부에 설치된다.

상기 세제박스(32)는 사용자가 세제를 투입하기 위해서 상기 세제박스 하우징(31)으로부터 꺼낼 수 있도록 상기 세제박스 하우징(31)에 결합된다. 상기 세제박스(32)는 상기 세제박스 하우징(31)에 전후방향으로 슬라이딩가능토록 결합될 수 있다. 상기 세제박스(32)의 배면 중 적어도 일부는 개방되어, 물의 공급시 물과 함께 세제가 상기 세제박스(32)의 배면을 통해 상기 세제박스 하우징(31)으로 유입될 수 있다.

상기 배수 어셈블리(20)는 상기 저수조(4)의 하부에 연결된 제 1배수 호스(21)와, 상기 제 1배수 호스(21)상에 설치되어 물의 배수를 단속하는 배수 밸브(22)와, 물을 펌핑하는 배수 펌프(24)를 포함하는 배수펌프 하우징(24)과, 상기 배수펌프 하우징에 연결되어 상기 배수 펌프(24)에 의해 펌핑된 물을 상기 캐비닛(2)의 외부로 배수하는 제 2배수호스(25)를 포함한다. 상기 배수펌프 하우징내에는 상기 배수 펌(24)프를 구동시키기 위한 배수 모터가 내재된다.

상기 배수 어셈블리(20)는 상기 저수조(4)와 상기 베이스(5)사이에 배치될 수 있다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 세탁기의 제어 흐름을 보여주는 블록도이다.

도 3을 참조하면, 상기 세탁기는 상기 입력부(50)와, 상기 저수조(4)내의 수위를 감지하는 수위 센서(52)와, 상기 입력부(50)에서 감지된 신호를 입력받고, 그에 따라 상기 급수 밸브(12)와 구동부(8)를 제어하는 제어부(60)를 더 포함한다.

상기 입력부(50)는 사용자가 원하는 수위를 입력하기 위한 버튼이나 다이얼 등을 포함한다. 상기 입력부(50)가 고, 중, 저를 표시하는 버튼일 경우, 사용자는 상기 고, 중, 저 버튼 중에서 하나를 눌러 급수 수위를 선택하는 것이 가능하다. 또한, 상기 입력부(50)가 다이얼 방식일 경우, 사용자는 상기 다이얼을 돌려서 급수 수위의 정도를 선택하는 것도 물론 가능하다.

상기 제어부(60)는 상기 입력부(50)에서 입력된 신호에 따라 상기 급수밸브(12)를 개방하여 세탁수를 급수하고, 상기 수위센서(52)에서 전송된 신호에 따라 급수 수위를 판단하고 그에 따라 상기 급수 밸브(12)를 닫을 수 있다.

상기 구동부(8)는 로터와 스테이터를 포함하는 모터와, 상기 모터의 회전력을 상기 세탁조(6)와 펄세이터(9) 중 적어도 어느 하나에 전달하는 회전축과 클러치(미도시)를 포함한다.

상기 제어부(60)는 상기 세탁조(6)내의 수위 또는 포량에 따라 상기 구동부(8)의 작동을 제어할 수 있다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 세탁기의 제어 흐름을 보여주는 순서도이다.

도 4를 참조하면, 사용자는 상기 입력부(50)를 통해 원하는 수위(H1)를 수동으로 입력하거나, 상기 세탁기가 자동으로 수위를 결정하도록 둘 수 있다.(S1)

사용자가 상기 입력부(50)를 통해 원하는 수위(H1)를 입력하면, 상기 제어부(60)는 상기 입력부(50)에 입력된 수위(H1)가 우선적으로 반영되도록 한다.

상기 제어부(60)는 상기 급수밸브(12)를 개방하여, 상기 입력부(50)에 입력된 수위(H1)만큼 세탁수가 급수되도록 한다. 이 때, 상기 수위 센서(52)가 수위를 감지할 수 있다. 상기 수위 센서(52)에서 감지된 수위가 입력된 수위(H1)에 도달할 경우, 상기 제어부(60)는 상기 급수밸브(12)를 닫는다. (S2)

이후, 상기 제어부(60)는 상기 세탁조(6)내에 담긴 포량을 감지한다. 포량을 감지하는 방법은 다양한 방법이 적용될 수 있다. 상기 제어부(60)는 상기 구동부(8)를 제어하여, 상기 세탁조(6) 또는 상기 펄세이터(9)를 회전시켜, 상기 세탁조(6) 또는 상기 펄세이터(9)의 회전속도 등을 통해 포량을 판단할 수 있다. (S3)

상기 제어부(60)는 감지된 포량에 적합한 기준 수위(H2)를 판단할 수 있다. 포량에 따른 기준 수위(H2)는 상기 제어부(60)내에 테이블 등을 통해 미리 저장될 수 있다. 상기 제어부(60)는 상기 테이블을 통해, 감지된 포량에 따른 기준 수위(H2)에 대한 값을 얻을 수 있다.(S4)

상기 제어부(60)는 상기 입력부(50)를 통해 입력된 수위(H1)과 상기 판단된 기준 수위(H2)를 비교한다. (S5)

상기 입력된 수위(H1)가 상기 판단된 기준 수위(H2)보다 높을 경우, 포량에 비해 고수위가 선택되었다고 판단할 수 있다. 즉, 포량은 적음에도 불구하고 사용자가 고수위를 선택할 경우, 고수위에 해당하는 강한 세탁 패턴을 결정하게 되면, 세탁 강도가 너무 강하기 때문에, 포의 마모 및 보푸라기 등이 발생될 수 있는 문제점이 있다.

상기 세탁 패턴은 강,중,약과 같이 여러단계로 미리 설정될 수 있으며, 상기 기준 수위(H2)가 높을 수록 상기 세탁 패턴은 강하게 설정되어 있다. 상기 수위에 따른 세탁 패턴은 테이블 등에 의해 미리 저장되어 있다.

상기 세탁 패턴은 세탁 수류의 강도를 포함하고, 상기 세탁 수류의 강도는 세탁행정 중 상기 세탁조의 회전속도, 상기 펄세이터의 회전속도, 상기 구동부(8)의 실동율(온오프 시간비율)중 적어도 어느 하나에 따라 변화될 수 있다. 즉, 상기 세탁 패턴이 강할 수록 세탁수류의 강도가 세고, 상기 세탁조나 펄세이터의 회전속도가 빠르고, 상기 구동부(8)가 온되는 시간이 길어, 세탁력이 강하다.

상기 입력된 수위(H1)가 상기 판단된 기준 수위(H2)보다 높을 경우, 상기 입력된 수위(H1)에 해당하는 세탁 패턴보다 상기 판단된 기준 수위(H2)에 해당하는 세탁 패턴이 약하다. 즉, 상기 입력된 수위(H1)가 상기 판단된 기준 수위(H2)보다 높은 경우는, 사용자가 포량에 비해 고수위를 선택한 경우이기 때문에, 포량에 맞춰 세탁 패턴을 결정하는 것이 바람직하다.

따라서, 상기 입력된 수위(H1)가 상기 판단된 기준 수위(H2)보다 높을 경우, 상기 제어부(60)는 포량에 맞춰진 기준 수위(H2)에 해당하는 세탁 패턴으로 결정하고, 세탁을 수행한다.(S6,S7)

포량에 맞춰진 상기 기준 수위(H2)에 해당하는 세탁 패턴으로 세탁이 수행되기 때문에, 포의 마모나 보푸라기 발생 등을 최소화할 수 있다.

한편, 상기 입력된 수위(H1)가 상기 판단된 기준 수위(H2)보다 낮을 경우, 포량에 비해 저수위로 급수되었다고 판단할 수 있다. 즉, 상기 입력된 수위(H1)가 상기 판단된 기준 수위(H2)보다 낮을 경우는 포량이 많고, 수위가 낮은 상태이다. 이 때, 포량에 맞춰진 기준 수위(H2)에 해당하는 세탁 패턴을 설정할 경우, 포량은 많고 수위는 낮은 상태에서 세탁 강도가 너무 강하기 때문에 포의 마모나 보푸라기 등이 발생될 수 있다.

따라서, 상기 제어부(60)는 상기 입력된 수위(H1)가 상기 판단된 기준 수위(H2)보다 낮으면, 상기 입력된 수위(H1)에 해당하는 세탁 패턴으로 결정한다. 상기 입력된 수위(H1)에 해당하는 세탁 패턴은 상기 기준 수위(H2)에 해당하는 세탁 패턴보다 약하기 때문에, 포의 손상이나 보푸라기가 발생하는 것을 줄일 수 있다.

한편, 사용자는 수위를 별도로 입력하지 않을 수도 있다. 사용자가 수위를 별도로 입력하지 않으면, 상기 제어부(60)는 급수전에 포량을 감지한다. (S10)

그리고, 상기 제어부(60)는 감지된 포량에 따라 수위 및 세탁 패턴을 결정할 수 있다. 포량에 따른 수위나 세탁 패턴은 테이블 등을 통해 미리 저장될 수 있다.(S11)

상기 제어부(60)는 상기 급수 밸브(12)을 개방시켜, 설정된 수위만큼 급수한다.(S12)

급수가 완료되면, 상기 제어부(60)는 설정된 세탁 패턴에 따라 세탁을 수행한다.

상기와 같이, 본 발명에 따른 세탁기의 제어방법은, 사용자가 원하는 수위를 선택할 수 있으므로, 사용자의 세탁 성향에 맞춰질 수 있으므로 사용자의 만족도가 향상될 수 있다.

또한, 사용자가 원하는 수위를 입력할지라도, 상기 제어부(60)가 포량과 수위를 고려하여 세탁패턴을 적절하게 선택하기 때문에, 세탁력이 확보됨과 아울러, 저수위에서 세탁 패턴이 강하게 설정되어 포의 손상이나 보푸라기가 발생되는 현상을 줄일 수 있다.

8: 구동부 12: 급수밸브
50: 입력부 60: 제어부

Claims (6)

1. 사용자가 원하는 수위를 입력하는 단계와;
   입력된 수위에 따라 세탁수를 급수하는 단계와;
   포량을 감지하는 단계와;
   감지된 포량에 따라 미리 설정된 기준 수위를 판단하는 단계와;
   상기 입력된 수위와 상기 판단된 기준 수위를 비교하고, 그 중 어느 하나에 따라 세탁 패턴을 결정하는 단계를 포함하는 세탁물 처리기기의 제어방법.
   
2. 청구항 1에 있어서,
   상기 입력된 수위가 상기 판단된 기준 수위보다 높을 경우, 상기 판단된 기준 수위에 따라 세탁 패턴을 결정하는 세탁물 처리기기의 제어방법.
   
3. 청구항 1 또는 청구항 2에 있어서,
   상기 입력된 수위가 상기 판단된 기준 수위보다 낮을 경우, 상기 입력된 수위에 따라 세탁 패턴을 결정하는 세탁물 처리기기의 제어방법.
   
4. 청구항 1에 있어서,
   상기 세탁 패턴은 세탁 수류의 강도를 포함하고,
   상기 세탁 수류의 강도는 상기 세탁조의 구동율과 회전속도, 상기 펄세이터의 구동율과 회전속도 중 적어도 어느 하나에 따라 결정되는 세탁물 처리기기의 제어방법.
   
5. 청구항 1에 있어서,
   사용자가 수위를 입력하지 않으면, 포량을 감지하고 감지된 포량에 따라 판단되는 기준 수위로 급수하는 세탁물 처리기기의 제어방법.
   
6. 사용자가 원하는 수위를 입력하는 입력부와;
   세탁조 및 저수조에 세탁수를 공급하는 급수장치와;
   세탁조 및 펄세이터를 구동시키는 구동부와;
   포량을 감지하고, 감지된 포량에 따른 기준 수위와 상기 입력부에 입력된 수위를 비교하고, 그에 따라 상기 구동부의 작동을 제어하는 제어부를 포함하는 세탁물 처리기기.
   

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