KR20110123358A - 건조기 - Google Patents

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KR20110123358A
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Abstract

본 발명은 필터를 자동으로 청소함으로써 사용자의 편의성을 향상시키고, 풍량 유지 및 과도한 내부 온도 상승을 방지할 수 있는 건조기에 관한 것으로, 외관을 형성하는 캐비닛; 상기 캐비닛의 내부에 회동 가능하게 설치되어 건조 대상물을 수용하는 드럼; 상기 드럼으로부터 배출되는 공기가 지나가는 배출덕트; 상기 배출덕트 상에 설치되며, 배출되는 공기의 린트를 포집하여 포집된 린트를 청소하는 필터어셈블리; 및 상기 필터어셈블리를 통해 청소된 린트를 수분을 이용해 압축하는 린트압축부를 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기를 제공한다.

Description

건조기{drying device}
본 발명은 건조기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 필터를 자동으로 청소함으로써 사용자의 편의성을 향상시키고, 풍량 유지 및 과도한 내부 온도 상승을 방지할 수 있는 건조기에 관한 것이다.
의류처리장치는 통상 세탁물을 세탁하는 세탁기와 세탁물을 건조하는 건조기를 포함한다.
건조기는 통상 세탁이 완료된 세탁물 즉 주로 의류를 고온의 공기를 이용하여 건조하는 가전 기기이다. 일반적으로 건조기는 세탁물을 수용하는 세탁물 수용부를 갖는다. 상기 세탁물 수용부로 건조공기를 공급하고, 세탁물 수용부 내의 습 공기를 배기시키는 과정을 거쳐 세탁물의 건조가 이루어진다.
건조기는 세탁물을 건조기에 투입하는 방식에 따라 탑 로딩(top loading) 방식과 프런트 로딩(front loading) 방식으로 나눌 수 있다. 탑 로딩 방식에서는 세탁물이 건조기의 상측에서 투입되며, 프런트 로딩 방식에서는 세탁물이 건조기의 전면에서 투입된다.
이러한 건조기는 또한 세탁물이 수용되는 세탁물 수용부의 형태에 따라 나뉠 수도 있다. 예를 들어 캐비닛 타입 건조기와 드럼 타입 건조기가 있다.
상기 캐비닛 타입 건조기는 세탁물이 옷걸이 등을 통해 세탁물 수용부 내부에 걸려 있거나, 선반 등을 통해 뉘여 있게 된다.
상기 드럼 타입 건조기는 세탁물을 수용하는 드럼, 상기 드럼을 구동하는 구동원, 상기 드럼 내부로 유입되는 공기를 가열하는 가열수단, 상기 드럼 내부의 공기를 흡입하거나 배출하는 팬 등을 포함하여 구성된다.
건조기를 또 다른 방식으로 구분하면 응축식 건조기와 배기식 건조기로 분류할 수 있다.
응축식 건조기에서는 드럼에서 세탁물과 열교환되어 다습한 상태가 된 공기가 건조기 외부로 배출되지 않고 순환되며, 별도의 응축기에서 외부 공기와 열교환시켜 응축수를 만들어 이를 외부로 배출한다.
배기식 건조기에서는 드럼에서 세탁물과 열교환되어 다습한 상태가 된 공기가 건조기의 외부로 직접 배출된다.
그런데 이러한 건조기에서 건조 대상물의 건조에 사용된 공기중에는 린트(lint)가 포함되어 있다. 이러한 린트는 드럼으로부터 배출되는 공기의 유로상에 설치된 린트 필터에 의해 걸러진다.
그런데 종래에는 건조 행정이 완료된 후 사용자가 매번 린트 필터를 꺼내 린트를 제거해야 하는 번거로움이 있었다. 오랜 시간 린트 필터를 청소하지 않는 경우 풍량이 줄어들어 건조 효율이 저하되고 원활한 풍량이 확보되지 않으면 과도한 내부 온도 상승으로 이어지는 문제가 있었다.
본 발명의 목적은 필터를 자동으로 청소함으로써 사용자의 편의성을 향상시키고, 풍량 유지 및 과도한 내부 온도 상승을 방지할 수 있는 건조기를 제공하는 것이다.
상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명은 외관을 형성하는 캐비닛; 상기 캐비닛의 내부에 회동 가능하게 설치되어 건조 대상물을 수용하는 드럼; 상기 드럼으로부터 배출되는 공기가 지나가는 배출덕트; 상기 배출덕트 상에 설치되며, 배출되는 공기의 린트를 포집하여 포집된 린트를 청소하는 필터어셈블리; 및 상기 필터어셈블리를 통해 청소된 린트를 수분을 이용해 압축하는 린트압축부를 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기를 제공한다.
상기 필터어셈블리는, 일측에 공기 유입구가 형성되고 타측을 중심으로 절첩 가능하게 형성되어 내부에 린트 포집 공간을 형성하는 필터 바디와, 상기 필터 바디의 적어도 일면에 형성된 필터부와, 상기 필터 바디의 내부에 설치되어 상기 필터부를 청소하는 필터청소부를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.
상기 필터청소부는 상기 필터부의 린트를 청소하는 브러쉬와, 상기 브러쉬를 회전 구동시키기 위한 구동모터와, 상기 브러쉬에 의해 청소된 린트가 모이는 스토퍼를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.
상기 필터부는 원형의 메쉬와, 상기 메쉬를 지지하는 다수의 리브로 구성된 것을 특징으로 한다.
상기 스토퍼는 상기 브러쉬의 이동 경로상에 상기 필터부의 반경 방향으로 설치되는 것을 특징으로 한다.
상기 스토퍼의 높이는 상기 브러쉬의 회동을 방해하지 않을 정도의 높이로 형성된 것을 특징으로 한다.
상기 린트압축부는 상기 필터부에 설치되어 상기 스토퍼에 모인 린트에 수분을 공급하여 린트를 하강 및 압축시키는 것을 특징으로 한다.
상기 린트압축부는 상기 필터 바디의 하측에 설치되는 린트수납부와, 상기 스토퍼에 적층된 린트에 물 또는 스팀을 분사하는 분사노즐을 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.
상기 분사노즐로 공급되는 물은 외부급수원으로부터의 직수 또는 건조 과정에서 발생된 응축수인 것을 특징으로 한다.
상기 린트수납부는 상기 필터 바디와 일체 또는 분리 가능하게 설치되는 것을 특징으로 한다.
상기 린트수납부는 젖은 린트가 달라붙는 것을 방지하도록 코팅 처리된 것을 특징으로 한다.
상기 분사노즐은 상기 린트수납부 또는 상기 필터 바디의 일측에 설치된 것을 특징으로 한다.
상기 분사노즐은 상기 브러쉬의 상부에 추가로 형성된 것을 특징으로 한다.
상기 스토퍼는 일렬로 배치된 다수의 돌기 형태인 것을 특징으로 한다.
상기 스토퍼는 일렬로 배치된 다수의 돌기가 두 줄로 상호 소정 간격 이격 형성된 것을 특징으로 한다.
상기 스토퍼는 상기 분사노즐에 대향되는 방향으로 물 또는 스팀이 분사되는 다수의 분사구를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.
상기 필터부는 상기 필터 바디로 유입된 공기가 배출되는 면에 형성된 것을 특징으로 한다.
상기 필터부는 상기 필터 바디로 유입된 공기가 배출되는 면에 대향되는 면에 추가로 형성된 것을 특징으로 한다.
이상 설명한 바와 같이, 본 발명의 일 실시 예에 따른 건조기는 린트 필터를 자동으로 청소함으로써 사용자가 린트 필터를 건조 후 매번 청소하지 않아도 되므로 사용자의 편의성이 향상되는 효과가 있다.
또한, 린트 필터를 자동으로 청소함으로써 적절한 건조 풍량을 항상 유지할 수 있어 건조 성능이 향상되고 과도한 내부 온도 상승에 따른 문제를 방지할 수 있는 효과가 있다.
도 1a는 본 발명의 일 실시 예에 따른 건조기를 도시한 단면도.
도 1b는 도 1a에 따른 건조기의 평면도.
도 2는 본 발명에 따른 필터어셈블리를 도시한 사시도.
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 필터어셈블리의 내부 구조를 도시한 모식도.
도 4a 내지 도 4e는 도 3에 따른 필터어셈블리의 작동 상태를 도시한 모식도.
도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 필터어셈블리의 일 예를 도시한 사시도.
도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 필터어셈블리의 다른 예를 도시한 사시도.
도 7a 내지 도 7d는 도 6에 따른 필터어셈블리의 작동 상태를 도시한 모식도.
도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 필터어셈블리의 또 다른 예를 도시한 사시도.
본 발명의 일 실시 예에 따른 건조기의 제어방법은 배기식 건조기나 응축식 건조기 및 건조 겸용 세탁기 등에 모두 사용할 수 있다.
여기서 배기식 건조기는 외부 공기를 가열하여 드럼 내로 공급하고, 드럼 내에서 건조 대상물을 건조시키는데 사용된 후 습해진 공기는 외부로 배출하도록 구성된 건조기이다.
응축식 건조기는 드럼 내에서 건조 대상물을 건조시킨 습한 공기를 응축기 또는 히트펌프 모듈을 통해 제습한 후 가열하여 다시 드럼 내부로 공급하도록 구성된 건조기이다. 이하에서는 설명의 편의를 위해 응축식 건조기를 본 발명의 일 실시 예로 하고, 첨부 도면을 참조하여 본 발명의 일 실시 예에 따른 건조기에 대해 상세히 설명하기로 한다.
도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시 예에 따른 건조용 건조기는 크게 외관을 형성하며, 건조기를 제어하기 위한 메인 컨트롤러(미도시)가 구비된 캐비닛(10)과, 캐비닛(10)의 내측에 회동 가능하게 결합되어 건조 대상물을 수용하는 드럼(20)과, 드럼(20)의 개방된 전방을 회전 가능하게 지지하는 프런트 서포터와, 드럼(20)의 후방을 회전 가능하게 지지하는 저널 베어링부재(24)와, 드럼(20)을 회전시키기 위한 모터(60)로 구성된다.
또한, 건조기에는 프런트 서포터(30)에 연결된 배출덕트(50)와, 캐비닛(10)의 후면으로 연결되어 드럼(20)에 연통되는 공급 덕트(40)와, 배출덕트(50) 내에 설치되어 드럼(20) 내부의 공기를 배기하기 위한 송풍팬(52)과, 공급 덕트(40) 상에 설치되어 외기를 가열하는 히터(42)가 구비된다.
건조 대상물을 건조하고 습해진 공기는 응축기(70)를 통해 제습되며, 응축기(70)에서 발생된 응축수는 배수펌프 어셈블리(80)에 의해 캐비닛(10)의 외부로 배수된다. 응축기(70)의 일측에는 응축기(70)의 냉각을 위한 냉각팬(72) 및 구동모터(60)가 설치된다.
캐비닛(10)의 전방에는 드럼(20)의 전방에 형성된 개구부(21a)에 대응하는 개구부가 형성되고, 개구된 부분은 도어(15)에 의해 개폐된다.
프런트 서포터(30) 및 저널 베어링부재(24)는 드럼(20)의 전방 및 후방을 각각 회동 가능하게 지지하며, 드럼(20)의 전방 상부 또는 하부는 롤러(90) 등에 의해 회동 가능하게 지지될 수 있다. 드럼(20)이 회전하더라도 프런트 서포터(30)는 회전하지 않고 캐비닛(10) 내측에 고정된다.
또한, 저널 베어링부재(24) 역시 캐비닛(10)의 내측에 고정되어 회전하지 않으며, 저널 베어링부재(24)의 내측에 설치된 베어링을 중심으로 드럼(20)이 상대 회전하게 된다.
프런트 서포터(30)의 하측에는 배출덕트(50)가 연결되고, 배출덕트(50) 내에는 송풍팬(52)이 설치되어 건조가 완료된 후 드럼(20) 내부의 공기를 순환시킨다. 배출덕트(50)의 일단은 프런트 서포터(30)에 연결되고 타단은 공급 덕트(40)와 연통된다. 프런트 서포터(30)와 배출덕트(50)의 연결 부위에는 건조 후 드럼(20)으로부터 배기되는 공기를 여과하는 필터어셈블리(100)가 추가로 구비될 수 있다. 필터어셈블리(100)에 관해서는 후술하기로 한다.
송풍팬(52)은 모터(60)에 직결되어 드럼(20) 내부의 공기를 강제로 송풍시킨다.
캐비닛(10)의 후방에는 다수의 관통홀(10a)이 형성되고, 배출덕트(50)를 통해 순환되는 공기를 드럼(20)으로 공급하기 위한 공급 덕트(40)가 연결된다. 공급 덕트(40)로부터 공급되는 공기가 다른 곳으로 유출되지 않고 드럼(20) 내부로 공급될 수 있도록 캐비닛(10)의 후방 내측면과 드럼(20)의 후방 외측면 사이에는 커버(22)가 장착된다.
드럼(20)의 후방에도 공기 연통을 위한 다수의 통기홀(20b)이 형성되며, 캐비닛(10)에 형성된 관통홀(10a)과 드럼(20)에 형성된 통기홀(20b)은 커버(22)의 내측에 위치하는 것이 바람직하다.
관통홀(10a)과 통기홀(20b)이 커버(22)의 내측에 위치해야 공급 덕트(40)를 통해 유입되는 공기가 드럼(20) 내부로 바로 유입될 수 있다. 공급 덕트(40) 상에는 공기를 가열하기 위한 히터(42)가 설치된다.
히터(42)는 건조 완료 후 송풍팬(52)에 의해 순환된 습한 공기가 후술할 응축기(70)를 통과해 제습된 후 공급 덕트(40)로 유입되면, 유입된 건조 공기를 가열한다. 건조된 공기는 히터(42)에 의해 가열되어 공급 덕트(40)를 통해 드럼(20)에 재공급된다.
즉, 드럼(20)이 회전하면서 드럼(20) 내부의 공기가 송풍팬(52)에 의해 배출덕트(50)를 통해 배기되면, 공급 덕트(40)를 통해 가열된 공기가 드럼(20) 내부로 빨려 들어가게 된다. 이때 가열된 공기가 공급 덕트(40)를 통해 드럼(20)의 내부로 공급될 수 있도록 히터(42)는 공급 덕트(40)로 공기가 유입되는 입구단이나 공급 덕트(40) 내부에 설치되는 것이 바람직하다.
모터(60)는 두 개의 회전축을 구비하며, 하나의 회전축은 송풍팬(52)과 연결되어 송풍팬(52)을 구동한다. 모터(60)의 다른 하나의 회전축은 풀리(62)에 결합되어 풀리(62)를 회전시킨다. 풀리(62)는 벨트(64)로 드럼(20)과 연결되므로, 벨트(64)의 회전에 의해 드럼(20)이 회전하게 된다.
한편, 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 응축기(70)는 배출덕트(50)와 공급 덕트(40)의 사이에 설치되어 배출덕트(50)를 통해 배기되는 습한 공기를 제습하여 공급 덕트(40)로 공급될 수 있도록 한다.
응축기(70)는 공냉식 또는 수냉식 응축기가 모두 사용될 수 있다.
공냉식 응축기를 사용하는 경우에는 건조 후 습해진 공기보다 상대적으로 차가운 외기를 응축기로 공급함으로써 열효환을 통해 습기를 응축시키게 된다. 수냉식 응축기를 사용하는 경우에는 냉매 또는 냉각수를 응축기로 공급함으로써 열교환을 통해 습기를 응축시키게 된다.
공냉식 또는 수냉식 응축기의 사용시 발생하는 응축수는 배수펌프 어셈블리(80)를 통해 캐비닛(10)의 외부로 배수된다. 본 발명에서는 편의상 공냉식 응축기를 일 실시 예로 하여 설명하였다.
공냉식 응축기(70)가 사용되는 경우, 열교환에 의해 건조 후 습해진 공기 중의 습기를 응축시키기 위해 캐비닛(10)의 외부로부터 차가운 공기가 공급되어야 한다. 따라서 외기를 공급하는 외기공급 덕트(40)가 구비되어 그 일측이 응축기(70)의 일측에 연결되고, 타측에는 모터(60) 및 송풍팬(52)이 형성되는 것이 바람직하다. 이를 위해 외기공급 덕트(40)는 캐비닛(10)의 일측에 형성되어 외부와 연통되고, 일단이 응축기(70)의 일측에 연결되는 것이 바람직하다.
그런데 건조 행정이 계속되면 필터 어셈블리(100)에 린트 등의 이물질이 적층된다. 오랜 시간 린트 필터를 청소하지 않는 경우 풍량이 줄어들어 건조 효율이 저하되고 원활한 풍량이 확보되지 않으면 과도한 내부 온도 상승으로 이어지는 문제가 있었다. 따라서 건조기의 사용이 완료된 후 사용자가 매번 린트 필터를 꺼내 린트를 제거해야 하는 번거로움이 있었다.
이러한 문제를 해결하기 위해 본 발명에서는 자동으로 린트 필터를 청소함으로써 사용자의 편의성을 향상시키고 풍량 확보 및 온도 과열에 따른 문제를 해결할 수 있는 필터어셈블리(100)가 제공된다.
도 1에 도시된 바와 같이, 드럼(20)으로부터 배출되는 공기가 지나가는 배출덕트(50) 상에는 필터어셈블리(100)가 설치된다.
도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 필터어셈블리(100)는 필터 바디(110)와, 필터 바디(110)의 적어도 일면에 형성된 필터부(120)와, 필터부(120)를 자동으로 청소하는 필터청소부(130)로 구성된다.
필터 바디(110)는 일측에 공기 유입구(111a)가 형성되고, 공기 유입구(111a)에 대향되는 타측을 중심으로 절첩 가능하게 결합되며 내부에 린트 포집 공간이 형성된다. 즉, 전면(112)과 후면(114), 이들에 비해 상대적으로 폭이 좁은 측면(116)과 하면(118)으로 형성된다. 전면(112)에 필터부(120)가 일체로 형성되고, 전면(112)이 양측면(116)의 하단부를 중심으로 회동 가능하게 개폐된다(편의상 공기가 빠져나가는 면을 필터 바디의 정면, 이에 대향되는 면을 후면, 공기 유입구 쪽을 상측, 반대쪽을 하측이라고 정의하기로 함).
공기 유입구(111a)가 형성된 필터 바디(110)의 상부는 결합 부위와의 간섭 방지를 위해 유선형으로 형성된다. 드럼(20)으로부터 배출된 공기는 공기 유입구(111a)를 통해 필터 바디(110)로 유입되어 필터 바디(110)의 전면(112)에 형성된 필터부(120)를 통해 빠져나간다.
필터부(120)는 적어도 필터 바디(110)의 전면(112)에 일체로 형성되며, 추가적으로 필터 바디(110)의 후면(114)에도 일체로 형성될 수 있다. 필터부(120)가 양면에 형성될 경우 한족으로만 공기가 빠져나가는 경우 보다 풍량 확보에 유리하여 건조 성능 향상에 도움이 된다.
필터부(120)는 공기 유입구(111a)를 통해 유입된 공기가 빠져나가면서 공기 중에 포함된 린트가 필터링되는 부분으로, 가늘고 촘촘한 원형의 메쉬(122)와, 메쉬(122)를 지지하는 다수의 리브(124)로 구성된다. 메쉬(122)가 원형이므로 리브(124)는 원형의 메쉬(122)를 골고루 지지하고 강도를 보강할 수 있도록 원형 및 직선형이 복합적으로 형성되는 것이 바람직하다. 필터부(120)를 통해 린트가 제거된 공기가 빠져나가면 린트는 필터부(120)에 달라붙어 있는 상태로 서서히 적층되며, 이를 자동으로 청소하기 위해 필터 바디(110)의 내측에는 필터청소부(130)가 설치되며, 청소된 린트를 압축하기 위한 린트압축부(140)가 설치된다.
도 3에 도시된 바와 같이, 필터청소부(130)는 필터부(120)에 접촉하여 린트를 청소하는 브러쉬(132)와, 브러쉬(132)를 구동시키기 위한 구동모터(134)와, 브러쉬(132)에 의해 청소된 린트가 모이는 스토퍼(136)로 구성된다.
구동모터(134)는 필터부(120)의 중앙에 위치하도록 필터 바디(110) 내부에 설치되며, 브러쉬(132)에 직결될 수도 있고, 회전 기어 등에 의해 브러쉬(132)와 연결될 수도 있다. 구동모터(134)는 일방향으로 회전하는 모터가 사용될 수 있다.
즉, 구동모터(134)는 구동모터(134)에 연결된 원동축 기어(미도시)와, 브러쉬(132)에 결합되며 원동축 기어에 맞물려 회전하는 종동축 기어(미도시)에 의해 회전 가능하게 결합된다.
브러쉬(132)의 회전시 토크 보다는 속도가 중요하기 때문에 원동축 기어에 대한 종동축 기어의 기어비는 1:2인 것이 바람직하다. 즉, 종동축 기어가 원동축 기어에 비해 훨씬 작은 크기를 가지므로 원동축 기어의 1회전시 종동축 기어는 수회 회전할 수 있다.
구동모터(134)의 회전력은 전술한 바와 같은 기어 구조 외에도 풀리 및 벨트의 구조나 체인 구조, 또는 마찰차를 이용하는 방법 등에 의해 필터부(브러쉬)에 전달될 수 있다.
브러쉬(132)는 일단이 구동모터(134)에 직결되고 타단이 필터부(120)의 외측을 향해 연장되며, 필터부(120)에 접촉한 상태로 필터부(120)의 원주 방향을 따라 회전 구동된다. 브러쉬(132)는 직선 형태로 형성될 수도 있고, 도면에 도시한 바와 같이 유선형으로 형성될 수도 있다(도면에서는 편의상 유선형 브러쉬의 예만을 도시하였다). 브러쉬(132)가 회전하면서 브러쉬(132)의 솔이 필터부(120)에 부착된 린트를 긁어 모은 상태에서 회동하여 스토퍼(136)로 린트를 이동시킨다.
스토퍼(136)는 브러쉬(132)의 이동 경로상에 위치하며, 필터부(120)의 리브(124) 상에 일체로 형성된다. 스토퍼(136)는 리브(124)로부터 돌출 형성되며, 브러쉬(132)가 스토퍼(136)에 도달하는 순간 브러쉬(132)의 중심 축선과 동일한 방향으로 형성된다. 즉, 스토퍼(136)는 필터부(120)의 일측에 형성되되, 중심으로부터 외주면을 향해 사선으로 형성된다.
또한, 스토퍼(136)는 소정 높이로 돌출 형성되는데, 그 최대 높이는 브러쉬(132)의 솔 길이보다 작은 것이 바람직하다. 그 이유는 브러쉬(132)가 회전하여 스토퍼(136)로 린트를 끌고 온 후 다시 스토퍼(136)를 넘어서 회동해야 하기 때문이다.
브러쉬(132)가 스토퍼(136)에 린트를 끌고 와 린트는 스토퍼(136)의 표면에 남고 브러쉬(132)만 다시 회동하기 위해 스토퍼(136)의 표면에는 톱니와 같은 기어 이나 돌기가 형성될 수 있다. 이렇게 스토퍼(136)의 표면에 적층된 린트는 린트압축부(140)에 의해 스토퍼(136)로부터 제거 및 압축된다.
또는, 스토퍼(136)는 도 5에 도시된 바와 같이, 필터부(120) 상에 리브(236)가 소정 넓이로 형성되고, 그 리브(124) 상에 일렬로 배치된 다수의 돌기(236a) 형태로 형성될 수도 있다. 일렬로 배치된 다수의 돌기는 리브(124)의 양단에 각각 형성될 수도 있다. 이 경우, 일렬로 배치된 다수의 돌기는 두 줄로 상호 소정 간격 이격되어 브러쉬(132)를 두번 긁어주는 역할을 한다. 돌기가 형성된 열이 리브(124)의 양단을 따라 각각 형성되므로 이격 간격은 리브(124)의 넓이에 대응하게 된다.
도 3에 도시된 바와 같이, 린트압축부(140)는 필터부(120)의 하부에 설치되어 스토퍼(136)에 모인 린트에 수분을 공급하여 린트를 하강 및 압축시킨다(여기서 수분은 물, 스팀, 또는 미스트 등 다양한 형태를 모두 포함함). 린트압축부(140)는 필터 바디(110)의 하측에 설치되는 린트수납부(142)와, 스토퍼(136)에 적층된 린트에 물 또는 스팀을 분사하기 위한 분사노즐(144)로 구성된다.
린트수납부(142)는 필터 바디(110)와 일체 또는 분리 가능하게 설치되며, 물이나 스팀에 젖어 무거워진 린트가 자중에 의해 떨어지면 떨어진 린트를 수납한다. 따라서 린트수납부(142)는 사용자가 린트수납부(142)를 비울 때 젖은 린트가 달라붙는 것을 방지하기 위해 매끄럽게 코팅 처리되거나 표면이 매끄럽게 처리되는 것이 바람직하다.
분사노즐(144)은 린트수납부(142) 또는 필터 바디(110)의 일측에 설치되며, 외부급수원으로부터 직수를 공급받거나 건조 대상물의 건조 과정에서 발생된 응축수를 이용할 수 있다.
분사노즐(144)은 스토퍼(136)를 향해 물 또는 스팀을 분사하도록 설치되며, 스토퍼(136)에 적층된 린트 덩어리를 적시게 된다(스팀을 분사하는 경우 별도의 스팀발생기나 건조기에 설치된 스팀발생기를 이용할 수 있음). 젖은 린트는 마른 린트보다 무겁고 부피가 작아지므로 자중에 의해 린트수납부(142)로 떨어진다. 린트는 부피가 작고 무거울수록 잘 떨어지므로 마른 상태보다 젖은 상태에서 린트수납부(142)로 하강이 용이해진다.
린트수납부(142)에 모인 린트는 수분에 의해 한곳에 뭉쳐있지 않고 린트수납부(142) 바닥에 골고루 퍼지게 된다. 건조기의 작동 중 필터어셈블리()로 뜨거운 공기가 계속 공급되고 린트는 직수 또는 응축수에 의해 젖으므로 온도차이에 의해 린트수납부(142)에 응축에 따른 수분이 맺힐 수 있다. 따라서 젖은 린트는 린트수납부(142) 일측에 몰려서 쌓이지 않고 물에 의해 퍼질 수 있게 된다.
그런데 이러한 분사노즐(144)은 린트수납부(142) 또는 필터 바디(110)의 일측에만 설치되지 않고 다른 곳에 설치될 수도 있다.
예를 들면, 도 5에 도시된 바와 같이, 분사노즐(244)은 브러쉬(232)의 상부에 일체로 형성될 수 있다.
분사노즐(244)이 브러쉬(132)에 일체로 형성되는 경우, 평소에 브러쉬(132)가 작동될 때에는 물이나 스팀이 분사되지 않고 브러쉬(132)가 스토퍼(136) 근처에 위치할 때나 린트수납부(142)에 가까이 위치할 때 분사되도록 제어될 수 있다.
이에 따라 브러쉬(132) 쪽에서 물이나 스팀이 분사되어 브러쉬(132)에 붙어 있는 린트와 함께 스토퍼(136)에 적층된 린트까지 한꺼번에 적셔 하강할 수 있는 효과가 있다. 이러한 분사노즐(244)의 형태는 도 3에 도시된 분사노즐(144)과 병행하여 적용될 수도 있고 단독으로 적용될 수도 있다.
또한, 분사노즐은 도 8에 도시된 바와 같이, 스토퍼(336) 상에 설치되거나 스토퍼(136)와 일체로 형성된 분사구(344) 형태로 적용될 수도 있다.
도 3에 도시된 분사노즐(144)이 린트수납부(142) 또는 필터 바디(110)의 일측에 설치되므로 분사노즐(144)이 위치한 방향에 대향되는 방향으로 분사구(344)가 형성되면 린트 하강이 보다 용이해지는 효과가 있다. 이러한 분사구(344) 형태의 분사노즐은 단독으로 또는 도 3에 도시된 분사노즐(144)과 병행하여 적용될 수 있다.
전술한 필터청소부(130) 및 린트압축부(140)에 의해 사용자는 건조기의 작동 완료 후 매번 필터를 청소하지 않아도 되며, 주기적으로 필터어셈블리(100)를 분리하여 압축된 린트를 버려주면 된다. 즉, 기존의 린트 필터 사용시 건조기 작동시마다 린트를 청소해야 했다면, 본 발명의 경우 건조기 10회 작동이나 20회 작동 후에 청소하면 되므로 린트 제거 주기가 길어지게 되어 사용자의 편의성이 향상된다.
이러한 구성을 갖는 본 발명의 일 실시 예에 따른 건조기에 있어서, 린트 청소 및 압축 동작에 대해 설명하면 다음과 같다.
도 4a 내지 도 4e에 도시된 바와 같이, 브러쉬(132)가 회전하면서 필터부(120)의 표면에 부착된 린트를 긁어가며 회전하게 된다. 린트가 붙은 브러쉬(132)가 회전하면서 스토퍼(136)를 만나게 되고, 브러쉬(132)가 스토퍼(136)를 지나면서 린트는 스토퍼(136)의 일측 표면에 남게 된다.
이렇게 스토퍼(136) 표면에 남은 린트는 분사노즐(144)에서 분사되는 물 또는 스팀에 의해 젖어서 부피가 감소되고 무거워져서 린트수납부(142)로 낙하하게 된다. 이때 린트는 무거울수록 낙하가 용이하다. 따라서 린트가 어느 정도 모여 있는 상태에서 물이나 스팀이 분사되어야 린트가 스토퍼(136)로부터 용이하게 분리될 수 있다. 이를 위해 분사 시점은 브러쉬(132)가 회전 작동된 후 소정 시간 이후가 되도록 제어되는 것이 바람직하다.
또한, 도 7a 내지 도 7d에 도시된 바와 같이, 브러쉬(232)에 분사노즐(244)이 일체로 형성된 형태의 경우에도, 브러쉬(232)가 회전하면서 필터부(120)의 표면에 부착된 린트를 긁어가며 회전하게 된다. 린트가 붙은 브러쉬(232)가 회전하여 어느 정도 린트가 모인 후에 분사노즐(244)로부터 수분이 공급되면 린트가 무거워져서 브러쉬(232)로부터 손쉽게 분리될 수 있다. 이때에도 분사 시점은 브러쉬(232)가 회전 작동된 후 소정 시간 이후가 되도록 제어되는 것이 바람직하다.
이와 같은 구성을 갖는 본 발명의 일 실시 예에 따른 필터어셈블리에 의해 린트 필터를 자동으로 청소할 수 있어 사용자의 편의성이 향상되고, 적절한 건조 풍량을 항상 유지할 수 있어 건조 성능이 향상되고 과도한 내부 온도 상승에 따른 문제를 방지할 수 있는 효과가 있다.
한편 본 발명은 상기한 실시 예에 한정되지 않으며, 특허청구범위에서 청구된 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양하게 변형 실시할 수 있는 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 기재된 청구범위 내에 있게 된다.
10 : 캐비닛 20 : 드럼
50 : 배출덕트 70 : 응축기
100 : 필터어셈블리 110 : 필터 바디
120 : 필터부 130 : 필터청소부
140 : 린트압축부

Claims (18)

  1. 외관을 형성하는 캐비닛;
    상기 캐비닛의 내부에 회동 가능하게 설치되어 건조 대상물을 수용하는 드럼;
    상기 드럼으로부터 배출되는 공기가 지나가는 배출덕트;
    상기 배출덕트 상에 설치되며, 배출되는 공기의 린트를 포집하여 포집된 린트를 청소하는 필터어셈블리; 및
    상기 필터어셈블리를 통해 청소된 린트를 수분을 이용해 압축하는 린트압축부를 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 필터어셈블리는,
    일측에 공기 유입구가 형성되고 타측을 중심으로 절첩 가능하게 형성되어 내부에 린트 포집 공간을 형성하는 필터 바디와, 상기 필터 바디의 적어도 일면에 형성된 필터부와, 상기 필터 바디의 내부에 설치되어 상기 필터부를 청소하는 필터청소부를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 건조기.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 필터청소부는 상기 필터부의 린트를 청소하는 브러쉬와, 상기 브러쉬를 회전 구동시키기 위한 구동모터와, 상기 브러쉬에 의해 청소된 린트가 모이는 스토퍼를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 건조기.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 필터부는 원형의 메쉬와, 상기 메쉬를 지지하는 다수의 리브로 구성된 것을 특징으로 하는 건조기.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 스토퍼는 상기 브러쉬의 이동 경로상에 상기 필터부의 반경 방향으로 설치되는 것을 특징으로 하는 건조기.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 스토퍼의 높이는 상기 브러쉬의 회동을 방해하지 않을 정도의 높이로 형성된 것을 특징으로 하는 건조기.
  7. 제3항에 있어서,
    상기 린트압축부는 상기 필터부에 설치되어 상기 스토퍼에 모인 린트에 수분을 공급하여 린트를 하강 및 압축시키는 것을 특징으로 하는 건조기.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 린트압축부는 상기 필터 바디의 하측에 설치되는 린트수납부와, 상기 스토퍼에 적층된 린트에 물 또는 스팀을 분사하는 분사노즐을 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 건조기.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 분사노즐로 공급되는 물은 외부급수원으로부터의 직수 또는 건조 과정에서 발생된 응축수인 것을 특징으로 하는 건조기.
  10. 제8항에 있어서,
    상기 린트수납부는 상기 필터 바디와 일체 또는 분리 가능하게 설치되는 것을 특징으로 하는 건조기.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 린트수납부는 젖은 린트가 달라붙는 것을 방지하도록 코팅 처리된 것을 특징으로 하는 건조기.
  12. 제8항에 있어서,
    상기 분사노즐은 상기 린트수납부 또는 상기 필터 바디의 일측에 설치된 것을 특징으로 하는 건조기.
  13. 제8항에 있어서,
    상기 분사노즐은 상기 브러쉬의 상부에 추가로 형성된 것을 특징으로 하는 건조기.
  14. 제5항에 있어서,
    상기 스토퍼는 일렬로 배치된 다수의 돌기 형태인 것을 특징으로 하는 건조기.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 스토퍼는 일렬로 배치된 다수의 돌기가 두 줄로 상호 소정 간격 이격 형성된 것을 특징으로 하는 건조기.
  16. 제12항에 있어서,
    상기 스토퍼는 상기 분사노즐에 대향되는 방향으로 물 또는 스팀이 분사되는 다수의 분사구를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기.
  17. 제2항에 있어서,
    상기 필터부는 상기 필터 바디로 유입된 공기가 배출되는 면에 형성된 것을 특징으로 하는 건조기.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 필터부는 상기 필터 바디로 유입된 공기가 배출되는 면에 대향되는 면에 추가로 형성된 것을 특징으로 하는 건조기.
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