KR20110110291A - 전자 제어식 냄새 생성 요소 - Google Patents

전자 제어식 냄새 생성 요소 Download PDF

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요시 하란
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센트콤, 엘티디.
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Abstract

전자 제어식 냄새 생성 요소(800)는 복수의 천공을 갖는 플레이트(860)를 포함하고, 상기 천공은 플레이트의 제 1 면으로부터 상기 제 1 면에 마주보는 상기 플레이트의 제 2 면으로 연장되며, 상기 복수의 천공들 중 하나와 매칭되도록 배열되며 상기 플레이트(860)와 나란히 배열된 복수의 마이크로-플러그(870)를 포함하고, 각각의 마이크로-플러그(870)는 기저 단부로부터 팁 단부로 종방향으로 연장되고, 상기 복수의 마이크로-플러그(870)와 상기 플레이트(820, 860) 중 하나와 연통되는 병진운동 기구를 포함하고, 상기 복수의 마이크로-플러그와 상기 플레이트(820, 860) 중 적어도 하나와 연통되는 진동기를 포함한다.

Description

전자 제어식 냄새 생성 요소{AN ELECTRONICALLY CONTROLLED SCENT PRODUCING ELEMENT}
본 출원은, 전체 내용이 본원에 참고로 인용된, "컴퓨터 제어식 냄새 전달 방법 및 장치"라는 명칭의 2009년 1월 8일에 출원된 미국 가특허출원 제61/143,283호를 우선권 주장한다.
본 발명은 통상적으로 전자 제어식 냄새 생성의 분야에 관한 것으로, 더 구체적으로 초음파 마이크로-플러그 유닛을 포함한 장치에 관한 것이다.
비디오 게임, 특히 컴퓨터 기반 게임과 게임 스테이션은 상당히 인기가 있다. 시각적 및 음향적 시뮬레이션의 조합은 사람들의 여가 시간의 상당 부분을 사로 잡았다. 다양한 게임들이 입력 기구를 변화시킴으로써 촉각을 추가로 포함하는 연계된 하드웨어와 함께 개발되어 왔다. 일 예에서, 모조 기타와 같은 음악적 기구는 게임 입력부로서 이용되었고, 이에 따라 촉각을 수반한다.
게임은 다양한 사용자 감각을 시뮬레이팅하는 것에 기초하여 가상 현실 세계를 제공하도록 개발되어 왔다. 그러나, 최근에는 나머지 감각, 즉 후각과 미각이 시뮬레이팅되지 못하였다.
그 전체 내용이 본원에 참고로 인용된, 2003년 12월 2일에 공고된 미국 특허 제6,656,041호(카민코우(Kaminkow) 등)는 게이밍 장치의 일부, 바람직하게는 공기 스트림을 생성하기 위한 블로워를 포함한 토퍼 유닛, 조명을 위한 조명원 및 천둥을 치게하도록 배열된 사운드 카드와 같이 폭풍을 시뮬레이팅하기 위한 방법 및 장치를 제공한다. 청각 및 시각에 추가하여 촉각이 시뮬레이팅된다.
2008년 2월 21일에 공고된 미국 특허 출원 공보 제2008/0043204호(구오(Guo))는 사운드 채널을 포함한 디지털 냄새 무비 프로젝터를 소개한다. 냄새 생성 장치는 영화관 내로 냄새를 방출시키며, 이에 따라 영화의 일부로서 시각, 청각 및 후각을 제공하는 필름 예술이 제공된다.
영화는 사용자와 상호교감을 허용하지 않는 사전정해진 스크립트에 따라 상영된다. 따라서, 구오(Guo)에 의해 제공되는 냄새는 사전정해지며, 사용자의 동작에 따라 변화되지 않는다. 추가로, 구오(Guo)에 의해 제공되는 냄새는, 컴퓨터 게임을 하는 개인에 대해 적절치 못하게, 냄새가 넓은 공간 내로 방출되도록 놓여진다.
다수의 종래의 해결방법에 따른 추가 문제점은 잔류 냄새, 특히 요구된 방출 이후 상대적으로 오랜 기간 동안 냄새가 지속적으로 머무르는 것이다. 잔류 냄새는 방해되지 않은 공간에서 종종 플레이를 하는 개개의 컴퓨터 게이머의 경우에 특히 문제가 되는데, 여기서 냄새는 쉽사리 머무르게 된다. 특히, 응축된 냄새 분자와 접촉하는 임의의 물리적 요소는 냄새를 지속적으로 방출하게 된다. 잔류 냄새는 게임이 진행중에 신속히 방출될 필요가 있는 추가 냄새를 추가로 오염시킨다.
2002년 4월 25일에 공개된 WIPO 공보 제WO02/32470 Al호(세네이트, 인코포레이티드(SENEIT, Inc.)는 향기를 방출하는 장치를 소개한다. 불행하게도, 기술된 이 장치는 냄새 분자가 냄새가 나는 공기 이동의 둘러싸인 공간을 따라 침적되기 때문에 전술된 잔류 냄새로부터 상당히 불리해진다.
분무되는 액체와 접촉하는 진동식 미세 메쉬를 배치시키는 단계를 포함하는, 다양한 네불라이저 계획이 종래 기술에 공지되었다. 메쉬는 전형적으로 초음파 주파수에서 진동하고 액체의 임의의 흐름을 차단하기에 충분히 미세하여 액체가 분무된다. 불행하게도, 이러한 계획은 메쉬 개구에 의해 휘발성 증기의 자연적인 방출을 방지하기 위한 수단이 없기 때문에 자연적인 냄새 누출과 같은 특정의 단점으로 인해 바람직하지 못하다. 게다가, 메쉬 벽에 부착되는 임의의 분자가 추가 진동 없이 방출될 수 있어서 잔류 냄새가 추가로 야기된다. 추가로, 방향족 분자가 메쉬 개구에 부착됨으로써 미세 매쉬가 차단되는 경향이 있다. 게다가, 크기가 정해진 매쉬 구멍은 특정의 분자 크기와 점성도에 대해 설계되며, 네불라이저에 기초한 특정의 정해진 메쉬는 정해진 메쉬를 변경시키지 않고 소정의 점성도 범위를 갖는 다수의 액체에 대해 사용될 수 없을 수 있다.
전체 내용이 본원에 참고로 인용된, 2007년 8월 17일에 공개된 미국 특허 출원 공보 제2007/0189919호(프린스(Prince), 등)는 네불라이저의 일부로부터 약물을 세척하기 위한 방법을 소개한다. 특히, 전술된 출원은 네불라이저가 막히는 종래의 메쉬의 문제점을 소개한다.
따라서, 폐색을 방지하도록 배열되고 잔류 냄새의 문제점을 해결하는 전자 제어식 네불라이저가 필요하다.
본 발명의 주요한 목적은 종래 기술의 적어도 일부 단점을 극복하기 위함이다. 이는 전자 제어식 냄새 생성 요소를 제공함으로써 특정 실시예에 따라 수행되며, 이 전자 제어식 냄새 생성 요소는 복수의 천공을 갖는 플레이트를 포함하고, 상기 천공은 플레이트의 제 1 면으로부터 상기 제 1 면에 마주보는 상기 플레이트의 제 2 면으로 연장되며, 상기 플레이트의 제 1 면과 물리적으로 접촉하는 휘발성 냄새 액체를 포함하고, 상기 복수의 천공들 중 하나와 매칭되도록 배열되며 상기 플레이트와 나란히 배열된 복수의 마이크로-플러그를 포함하고, 각각의 마이크로-플러그는 기저 단부로부터 팁 단부로 종방향으로 연장되고, 상기 복수의 마이크로-플러그와 상기 플레이트 중 하나와 연통되는 병진운동 기구를 포함하고, 상기 병진운동 기구는 상기 복수의 마이크로-플러그의 각각이 상기 복수의 천공들 중 각각의 하나 내에 동일 높이에 안착되는 제 1 위치로부터 상기 복수의 마이크로-플러그의 각각이 상기 복수의 천공들 중 각각의 하나의 벽으로부터 적어도 부분적으로 제거되는 제 2 위치로 상기 플레이트에 대해 상기 복수의 마이크로-플러그를 병진운동시키도록 배열되고, 상기 복수의 마이크로-플러그와 상기 플레이트 중 적어도 하나와 연통되는 진동기를 포함한다.
추가 실시예에서, 상기 제 1 위치에 안착된 상기 복수의 마이크로-플러그는 상기 플레이트의 상기 제 1 면으로부터 상기 플레이트의 상기 제 2 면으로 상기 휘발성 냄새 액체가 흐르는 것을 방지한다. 또 다른 추가 실시예에서, 각각의 상기 복수의 마이크로-플러그는 상기 팁 단부를 향하는 통상적으로 원뿔형 형태의 테이를 포함한다. 또 다른 추가 실시예에서, 각각의 상기 복수의 마이크로-플러그는 상기 팁 단부를 향하는 통상적으로 원뿔형 형태의 테이퍼를 포함한다. 또 다른 실시예에서, 각각의 상기 천공들은 통상적으로 원뿔형 형태로 형성되며, 상기 원뿔형 형태의 천공의 기저는 복수의 마이크로-플러그의 기저 단부를 대향한다. 또 다른 추가 실시예에서, 상기 각각의 천공들은 상기 제 2 면에서 약 30 미크론의 직경을 갖는다.
추가 일 실시예에서, 상기 복수의 마이크로-플러그들은 상기 플레이트에 대해 복수의 마이크로-플러그가 상기 제 2 위치에 있을 때 상기 팁 단부를 향하여 링 형태의 액적을 형성하도록 배열된 형태를 갖는다. 또 다른 추가 실시예에서, 병진운동 기구와 진동기는 단일의 압전 요소로 구성된다.
추가 일 실시예에서, 상기 진동기는 단지 복수의 마이크로-플러그와 연통된다. 추가 일 실시예에서, 전자 제어식 냄새 생성 요소는 진동기 및 병진운동 기구와 연통되는 드라이버를 추가로 포함하고, 상기 드라이버는 상기 복수의 마이크로-플러그가 상기 제 1 위치에 있는 동안 상기 진동기를 진동시키고 상기 병진운동 기구에 의해 상기 제 1 위치에 대해 복수의 마이크로-플러그를 병진운동시키도록 배열되며, 이에 따라 상기 복수의 마이크로-플러그의 팁 단부와 상기 플레이트의 제 2 면이 초음파식으로 세척된다.
추가 일 실시예에서, 전자 제어식 냄새 생성 요소는 진동기 및 병진운동 기구와 연통되는 드라이버를 추가로 포함하고, 상기 드라이버는 상기 복수의 마이크로-플러그가 상기 제 2 위치에 있는 동안 상기 진동기를 진동시키고 상기 병진운동 기구에 의해 상기 제 2 위치에 대해 복수의 마이크로-플러그를 병진운동시키도록 배열되며, 이에 따라 상기 휘발성 냄새 액체가 분무된다. 추가 일 실시예에서, 상기 드라이버는 상기 진동기의 전기적 특성을 감지하고 상기 전기적 특성이 사전정해진 값에 부합될 때 휘발성 냄새 액체가 없음을 나타내는 신호를 출력하도록 추가로 배열된다.
독립적으로, 실시예는 전자 제어식 냄새 생성 방법을 위해 추가로 제공되며, 이 방법은 상기 제공된 플레이트의 제 1 면으로부터 상기 제 1 면에 마주보는 상기 제공된 플레이트의 제 2 면으로 연장되는 복수의 천공을 갖는 플레이트를 제공하는 단계와, 상기 제공된 플레이트의 상기 제 1 면과 물리적 접촉을 하는 휘발성 냄새 액체를 제공하는 단계와, 상기 복수의 천공들 중 하나와 매칭되도록 배열되며, 상기 제공된 플레이트와 나란히 배열된 복수의 마이크로-플러그를 제공하는 단계를 포함하며, 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그 각각은 기저 단부로부터 팁 단부로 종방향으로 연장되고, 상기 복수의 마이크로-플러그의 각각이 상기 복수의 천공들 중 각각의 하나 내에 동일 높이에 안착되는 제 1 위치로부터 상기 복수의 마이크로-플러그의 각각이 상기 복수의 천공들 중 각각의 하나의 벽으로부터 적어도 부분적으로 제거되는 제 2 위치로 상기 제공된 플레이트에 대해 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그를 병진운동시키는 단계를 포함하고, 초음파 에너지로 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그와 하나 이상의 상기 제공된 플레이트를 진동시켜 냄새를 생성하는 단계를 포함한다.
추가 일 실시예에서, 제 1 위치에 안착된 제공된 복수의 마이크로-플러그는 상기 제공된 플레이트의 상기 제 1 면으로부터 상기 제공된 플레이트의 상기 제 2 면으로 상기 제공된 휘발성 냄새 액체가 흐르는 것을 방지한다. 또 다른 추가 실시예에서, 각각의 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그는 상기 팁 단부를 향하는 통상적으로 원뿔형 형태의 테이퍼를 포함한다. 추가 일 실시예에서, 각각의 상기 천공들은 통상적으로 원뿔형 형태로 형성되며, 상기 제공된 원뿔형 형태의 천공의 기저는 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그의 기저 단부를 대향한다. 추가 일 실시예에서, 상기 각각의 천공들은 상기 제 2 면에서 약 30 미크론의 직경을 갖는다.
추가 일 실시예에서, 상기 병진운동 단계와 상기 진동 단계는 단일의 압전 요소에 의해 수행된다. 또 다른 추가 실시예에서, 상기 진동 단계는 단지 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그에 의해서만 수행된다. 또 다른 추가 실시예에서, 이 방법은 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그를 상기 제 1 위치에서 진동시키고 상기 제 1 위치에 대해 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그를 병진운동시킴으로써 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그의 팁 단부와 상기 플레이트의 제 2 면을 초음파식으로 세척하는 단계를 추가로 포함한다.
추가 일 실시예에서, 상기 진동 단계는 진동기에 의해 수행되며, 상기 진동기의 전기적 특성을 자동적으로 탐지하는 단계와, 상기 전기적 특성이 사전정해진 값에 부합될 때 상기 제공된 휘발성 냄새 액체가 없음을 나타내는 신호를 출력하는 단계를 추가로 포함한다. 추가 일 실시예에서, 상기 진동 단계는 상기 진동기, 상기 진동식 하나 이상의 플레이트 및 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그의 고유 공진 주파수와 연관된 주파수에서 수행된다. 추가 일 실시예에서, 이 방법은 상기 제공된 플레이트에 대해 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그들이 상기 제 2 위치로 병진운동할 때 상기 팁 단부를 향하여 링 형태의 액적을 형성하는 단계를 추가로 포함한다.
독립적으로, 실시예는 초음파식 마이크로-마이크로-플러그 기반 네불라이저(ultrasonic micro-micro-plug based nebulizer)를 제공하고, 이 초음파식 마이크로-마이크로-플러그 기반 네불라이저는 복수의 천공을 갖는 플레이트를 포함하고, 상기 천공은 플레이트의 제 1 면으로부터 상기 제 1 면에 마주보는 상기 플레이트의 제 2 면으로 연장되며, 상기 복수의 천공들 중 하나와 매칭되도록 배열되며 상기 플레이트와 나란히 배열된 복수의 마이크로-플러그를 포함하고, 각각의 마이크로-플러그는 기저 단부로부터 팁 단부로 종방향으로 연장되고, 상기 복수의 마이크로-플러그와 상기 플레이트 중 하나와 연통되는 병진운동 기구를 포함하고, 상기 병진운동 기구는 상기 복수의 마이크로-플러그의 각각이 상기 복수의 천공들 중 각각의 하나 내에 동일 높이에 안착되는 제 1 위치로부터 상기 복수의 마이크로-플러그의 각각이 상기 복수의 천공들 중 각각의 하나의 벽으로부터 적어도 부분적으로 제거되는 제 2 위치로 상기 플레이트에 대해 상기 복수의 마이크로-플러그를 병진운동시키도록 배열되고, 상기 복수의 마이크로-플러그와 상기 플레이트 중 적어도 하나와 연통되는 진동기를 포함한다. 바람직하게, 액체는 플레이트의 제 1 면과 물리적으로 접촉하도록 놓인다.
본 발명의 추가 양태 및 장점은 하기 도면 및 상세한 설명으로부터 명확해질 것이다.
본 발명의 다양한 실시예의 이해를 돕고 이러한 실시예를 효과적으로 실시하는 것을 나타내기 위해, 동일한 도면부호가 대응하는 요소 또는 전체 섹션을 나타내는 첨부된 도면에 따라 단지 예시로서 제공될 것이다.
이제, 도면을 참고하면, 예시된 특정사항은 단지 본 발명의 선호되는 실시예의 예시적 언급을 위해 실례로서 제공되며, 본 발명의 사상과 양태의 기술 내용을 가장 유용하고 용이하게 이해할 수 있는 것으로 제공된다. 이에 따라, 본 발명의 기본적인 이해를 위해 필요한 것보다 더 상세히 본 발명의 구조적 세부사항을 예시하지 않고, 본 발명의 일부 형태가 실질적으로 구성되는 방법은 당업자에게 자명하도록 도면에 따른 기술 내용이 제공된다. 첨부된 도면에서,
도 1A 내지 도 1J는 예시적인 실시예에 따라서 복수의 마이크로-플러그와 나란히 배열된 천공된 플레이트 및 복수의 마이크로-플러그를 포함하는 전자 제어식 냄새 생성 요소의 예시적인 실시예의 다양한 도면을 도시한다.
도 2A 및 도 2B는 예시적인 실시예에 따라서 개별 병진운동 기구와 진동기가 적층된 방식으로 제공되는, 도 1A의 냄새 생성 요소를 위한 제 1 대안의 실시예를 도시하는 도면.
도 3A 내지 도 3C는 예시적인 실시예에 따라서 개별 병진운동 기구와 진동기가 개별 위치에 제공되는, 도 1A의 냄새 생성 요소를 위한 제 2 대안의 실시예를 도시하는 도면.
도 4A 내지 도 4C는 예시적인 실시예에 따라서 진동기만이 천공된 플레이트를 진동시키도록 배열되고, 개별 병진운동 기구와 진동기가 제공되는 도 1A의 냄새 생성 요소를 위한 제 3 대안의 실시예를 도시하는 도면.
도 5는 도 1A 내지 도 1C의 냄새 생성 요소(800)와 함께 사용될 수 있는 구동 회로의 도면을 도시한다.
도 6은 예시적인 실시예에 따라서 도 5의 제어 회로의 작동을 도시하는 플로우 차트.
하나 이상의 실시예를 상세하게 설명하기 이전에, 본 발명은 도면에 도시되거나 하기 상세한 설명에 기재된 부품들의 배열 및 구조의 세부 사항으로 한정되지 않는다. 본 발명은 다양한 방식으로 실시되거나 또는 수행되거나 또는 그 외의 다른 실시예에 적용될 수 있다. 또한, 본원에 사용된 용어 및 술어는 제한을 하기 위한 것이 아니며 기술의 목적이다.
도 1A 내지 도 1J는 전자 제어식 냄새 생성 요소(electronically controlled scent producing element, 800)의 예시적인 실시예의 다양한 전개도를 도시하며, 이 도면들은 함께 도시된다. 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)는 범위로부터 벗어남이 없이 독립적으로 또는 전자 제어식 냄새 생성 요소(130) 내신에 사용될 수 있다. 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)는 범위로부터 벗어남이 없이 약물과 같은 임의의 액체를 분무하거나 또는 연무하기 위해 추가로 사용될 수 있다. 특히, 도 1A는 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)의 등축도면을 도시하고, 도 1B는 도 1A의 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)의 상측 부분의 더 상세화된 도면을 도시하고, 도 1C는 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)의 단면도를 도시하고, 도 1D는 도 1B의 상측 부분의 상세도를 도시하며, 도 1E는 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)의 제 1 전개도를 도시하며, 도 1F는 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)의 제 2 전개도를 도시하고, 도 1G는 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)의 특정 부분의 제 1 위치를 도시하고, 도 1H는 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)의 특정 부분의 제 2 위치를 도시하며, 도 1I는 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)의 플러그와 천공을 보다 상세히 도시하며, 도 1J는 예시적인 실시예에 따르는 냄새 생성 액적의 결과적인 형태를 도시한다.
전자 제어식 냄새 생성 요소(800)는 용기(805), 하측 리저버(lower reservoir, 810), 단방향 흐름 멤브레인(unidirectional flow membrane, 815), 상측 리저버(816), 밀봉 링(818), 플러그 기저(820), 제 1 전극(830), 압전 요소(840), 제 2 전극(850) 및 플레이트(860)를 포함한다. 플레이트(860)는 제 1 면(882)으로부터 제 2 면(884)으로 연장된 복수의 천공(perforation, 880)을 포함한다. 플러그 기저(820)는 채널(890)을 통과하는 복수의 통로와 플러그 기저(820)에 부착된 기저 부분으로부터 팁 단부(875)로 종방향으로 연장된 복수의 마이크로-플러그(870)를 포함하고, 각각의 플러그는 천공들 중 각각의 하나의 천공(880)과 정합되도록 배열된다. 바람직하게는, 각각의 플러그(870)의 일부분, 특히 천공(880)을 통해 연장된 부분은 플러그 기저(820)로부터 이격되도록 연장된 선단을 포함하도록 원뿔형으로 형태가 형성된다. 천공(880)은 바람직하게는 플러그 기저(820)가 제 1 면(882)에 대해 가장 근접한 위치로 보내질 때 마이크로-플러그(870)가 각각의 천공(880)의 내측 벽에 대해 동일한 높이에 위치되도록 유사하게 원뿔형으로 형태가 형성된다. 바람직하게는, 천공(880)은 내부에 완전히 안착 시 마이크로-플러그(870)의 직경과 매칭되는 제 1 면(882)에서 약 30 미크론의 직경을 갖는다. 각각의 마이크로-플러그(870)가 각각의 천공(880)으로부터 분리될 때 제 2 면(884)을 향하여 형성된 공간은 공간(895)으로 도시되며, 휘발성 냄새 액체의 원형 액적(897)은 제 2 면(884) 근처에서 플러그(870)의 형태에 의해 형성된다.
밀봉 링(818)은 액체, 특히 휘발성 냄새 액체에 대해 밀봉을 형성하기 위해 유연한 재료로 제조된다. 용기(805)와 협력하는 단방향 흐름 멤브레인(815)은 하측 리저버(810)를 형성한다. 플러그 기저(820)와 협력하는 단방향 흐름 멤브레인(815)은 상측 리저버(816)를 형성한다. 특히, 단방향 흐름 멤브레인(815)은 상측 리저버(816)의 하측과 하측 리저버(810)의 상측을 형성한다. 상측 리저버(816)의 상측은 플러그 기저(820)의 일 단부, 특히 마이크로-플러그(870)가 없는 측면에 의해 형성된다. 제 1 전극(830)은 플러그 기저(820), 특히 마이크로-플러그(870)가 있는 플러그 기저(820)의 측면과 물리적 접촉을 하며, 이와 전기 접촉을 하는 압전 요소(840)의 일 단부에 배열된다. 압전 요소(840)는 바람직하게는 링 형태의 요소이며, 제 2 전극(850)은 이와 전기 접촉을 하는 압전 요소(840)의 제 2 측면에 배열된다. 플레이트(860)는 제 2 전극(850)과 물리적인 접촉을 하도록 배열되고, 일 실시예에서 플레이트(860)의 이탈을 방지하기 위해 접착제를 이용하여 이에 고정된다. 플레이트(860)의 면(882)은 플레이트(860)의 면(882)은 각각의 마이크로-플러그(870)가 정합 천공(880) 내로 연장되도록 플러그 기저(820)와 나란히 배열된다. 마이크로-플러그(870)와 천공(880)의 조합은 초음파 마이크 플러그 유닛을 형성한다.
제 1 작동 모드에서, 도 1G 및 도 1H에 도시된 바와 같이, 저 주파수 전력이 압전 요소(840)에 제공되며, 이에 응답하여 압전 요소(840)는 팽창되고, 도 1H 내지 도 1J에 도시된 바와 같이 분리된 위치에 대해 가장 근접한 것과 같이 도 1G에 도시된 플레이트(860)로부터 플러그 기저(820)를 분리시킨다. 팽창 이후, 추가 고 주파수 전력이 추가로 제공되어 저 주파수 전력과 겹쳐지며(superimpose), 이에 따라 압전 요소(840)는 진동한다. 예시적인 실시예에서, 고 주파수 전력은 150 - 200 kHz의 주파수 범위를 나타내지만 이는 임의의 방식으로 제한하기 위함은 아니다. 마이크로-플러그(870)의 선호되는 원뿔형 형태는 압전 요소(840)에 의해 제공된 음향 에너지를 팁 단부(875)를 향하여 포커싱하는 기능을 하고, 이에 따라 제 2 면(884)의 원위부로 냄새가 풍기도록 천공(880) 내에서 그리고 마이크로-플러그(870)와 접촉하는 임의의 휘발성 냄새 액체가 분무된다. 바람직하게는, 마이크로-플러그(870)의 원뿔형 형태는 휘발성 냄새 액체의 표준 액적과 비교할 때 분무 또는 연무를 위해 감소된 량의 에너지를 필요로 하는 링 형태의 액적(897)을 형성한다. 바람직하게는, 플레이트(860)와 플러그 기저(820) 사이의 분리(separation)의 량(amount)은 연무되거나 또는 분무되는 액체의 점성도에 따라 변화될 수 있으며, 이에 따라 천공(880)과 협력하는 마이크로-플러그(870)에 의해 제조된 링 형태의 구멍의 치수가 변화되고, 단일의 초음파 마이크로-플러그 유닛은 차단됨이 없이 넓은 범위의 점성도를 갖는 액체에 대해 사용될 수 있다.
제 2 작동 모드에서, 전력은 압전 요소(840)와 끊어지고, 이에 응답하여 압전 요소(840)는 마이크로-플러그(870)가 천공(880) 내에서 동일한 높이, 즉 인접한 위치에 위치될 때까지 플러그 기저(820)를 플레이트(860)와 더 근접하게 위치시키도록 수축되고, 이에 따라 제 2 면(884)으로부터 휘발성 냄새 액체가 밀봉되고, 임의의 추가 냄새가 제 2 면(884)의 원위부에 풍기는 것이 방지된다. 전술된 특정 원뿔형 형태에 따라 휘발성 냄새 액체와 사용하기에 선호되는 완전한 밀봉이 야기되지만 이는 임의의 방식으로 제한하기 위한 것은 아니다. 또 다른 실시예에서, 완전한 밀봉은 제 2 모드에서 요구되지 않지만 천공(880)을 통해 복수의 마이크로-플러그가 충분히 이동됨에 따라 천공(880) 내에 잔여 액체가 남겨지지 않아서 폐색이 방지된다.
제 3 작동 모드에서, 마이크로-플러그(870)가 천공(880) 내에서 동일한 높이에 위치될지라도, 40 kHz 내지 400 kHz의 일 비제한적인 실시예에서, 중간 내지 높은 주파수 전력이 압전 요소(840)에 공급되어 플레이트(860)와 마이크로-플러그(870)의 조합이 진동한다. 제 2 면(884) 및 팁 단부(875) 상의 임의의 잔류 휘발성 냄새는 신속히 분무 또는 연무되고, 이에 따라 제거되어 냄새 생성이 완벽히 중단된다.
도 2A 및 도 2B는 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)에 대한 제 1 대안의 실시예를 도시하며, 여기서 복수의 요소(840)는 적층된 방식으로 제공되며, 제 1 요소는 병진운동 기구(translation mechanism, 840A)이고, 제 2 요소는 진동기(vibrator, 840B)이다. 특히, 한 쌍의 압전 요소가 제공되고, 이들 각각은 한 쌍의 전극이 제공되고, 물리적으로 적층된다. 병진운동 기구(840A)는 플러그 기저(820)가 플레이트(860)에 인접한 도 2A에 도시된 바와 같이 제 1 폐쇄된 위치와 플러그 기저(820)가 플레이트(860)로부터 제거되는 도 2B에 도시된 바와 같은 제 2 개방 위치 사이에서 플레이트(860)에 대해 플러그 기저(820)를 병진운동시킨다. 진공디(840B)는 플러그 기저(820)와 플레이트(860)를 진동시키는 전술된 바와 같이 작동되고, 이에 따라 냄새가 제어된 방식으로 생성된다. 마이크로-플러그(870)와 천공(830)의 조합은 초음파 마이크로-플러그 유닛을 형성한다.
도 3A 내지 도 3C는 복수의 요소(840)가 제공되는 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)에 대한 제 2 대안의 실시예를 도시하고, 제 1 요소는 병진운동 기구(840A)이고, 제 2 요소(840B)는 플레이트(860)가 고정되는 진동기(840B)이며, 진동 에너지는 단지 플러그 기저(820)에만 제공된다. 도 3A는 제 2 대안의 실시예의 단면도를 도시하며, 도 3B는 플러그 기저(820)가 플레이트(860)에 근접하게 배열되는 폐쇄된 위치에서 제 2 대안의 실시예를 도시하고, 도 3C는 플러그 기저(820)가 플레이트(860)로부터 제거되는 개방 위치에서 제 2 대안의 실시예를 도시한다.
특히, 복수의 요소(840)는 한 쌍의 압전 요소이며, 이들 각각은 한 쌍의 전극이 제공된다. 병진운동 기구(840A)는 플레이트(860)와 연통되고(in communication with), 용기의 림에 대해 안착된다. 진동기(840B)는 플러그 기저(820)와 연통되고, 플레이트(860)로부터 기계적으로 분리된다. 마이크로-플러그(870)와 천공(880)의 조합은 초음파 마이크로-플러그 유닛을 형성한다.
제 1 작동 모드에서, 저 주파수 전력이 병진운동 기구(840a)에 제공되고, 이에 응답하여 병진운동 기구(840A)가 팽창되고, 플레이트(860)는 특히 용기(805)의 림으로부터 플레이트(860)를 분리시킴으로써, 기저 플레이트(820)로부터 분리된다. 고 주파수 전력은 진동기(840B)에 추가로 제공되고, 이에 따라 마이크로-플러그(870)가 진동한다. 선호되는 원뿔형 형태를 갖는 마이크로-플러그(870)는 마이크로-음향 렌즈로서 기능을 하고, 이에 따라 마이크로-액적 내로 채널(890)을 통해 통로에 의해 수용된 휘발성 제 2 액체가 차단되며, 제 2 면(884)의 원위부로 냄새가 풍겨지도록 천공(880) 내에서 그리고 마이크로-플러그(870)와 접촉하는 임의의 휘발성 냄새 액체가 분무된다. 바람직하게는, 도 1I 내지 도 1J에 따라 전술된 바와 같이, 마이크로-플러그(870)의 형태는 휘발성 냄새 액체의 표준 액적과 비교할 때 분무 또는 연무를 위해 감소된 량의 에너지를 필요로 하는 링 형태의 액적(897)을 형성하도록 배열된다. 예시적인 실시예에서, 고 주파수 전력은 150 - 200 kHz 범위의 주파수를 나타내지만 이는 임의의 방식으로 제한하기 위함은 아니다. 바람직하게는, 플레이트(860)와 플러그 기저(820) 사이의 분리의 량은 분무되거나 또는 연무되는 액체의 점성도에 따라 변화될 수 있으며, 이에 따라 천공(880)과 협력하는 마이크로-플러그(870)에 의해 제조된 링 형태의 구멍의 치수가 변화되고, 단일의 초음파 마이크로-플러그 유닛은 차단됨이 없이 넓은 범위의 점성도를 갖는 액체에 대해 사용될 수 있다.
제 2 작동 모드에서, 전력은 압전 요소(840)와 끊어지고, 이에 응답하여 병진운동 기구(840A)는 마이크로-플러그(870)가 천공(880) 내에서 동일한 높이, 즉 폐쇄된 위치에 위치될 때까지 플레이트(860)를 플러그 기저(820)와 더 근접하게 위치시키도록 수축되고, 이에 따라 제 2 면(884)으로부터 휘발성 냄새 액체가 밀봉되고, 임의의 추가 냄새가 제 2 면(884)의 원위부에 풍기는 것이 방지된다. 전술된 특정 원뿔형 형태에 따라 휘발성 냄새 액체와 사용하기에 선호되는 완전한 밀봉이 야기되지만 이는 임의의 방식으로 제한하기 위한 것은 아니다. 또 다른 실시예에서, 완전한 밀봉은 제 2 모드에서 요구되지 않지만 천공(880)을 통해 복수의 마이크로-플러그가 충분히 이동됨에 따라 천공(880) 내의 잔여 액체가 남겨지지 않아서 폐색이 방지된다.
도 4A - 4C는 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)에 대한 제 3 대안의 실시예를 도시하며, 여기서 복수의 요소(840)가 제공되고, 제 1 요소는 병진운동 기구(840A)이고, 제 2 요소는 진동기(840B)이며, 진동 에너지는 단방향 흐름 멤브레인(815)을 통과하는 부재(910)에 의해 플레이트(820)로만 공급된다. 도 4A는 제 3 대안의 실시예의 단면도를 도시하며,도 4B는 플러그 기저(820)가 플레이트(860)에 인접하게 배열되는 폐쇄된 위치에서의 제 3 대안의 실시예를 도시하고, 도 4C는 플레이트(860)가 플러그 기저(820)로부터 이동되는 개방 위치에서의 제 3 대안의 실시예를 도시한다. 밀봉 링(818)은 플레이트(800)와 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)의 벽에 연결된 플랜지(915) 사이에 밀봉을 제공하도록 추가로 제공된다.
특히, 복수의 요소(840), 특히 병진운동 기구(840A)와 진동기(840B)는 한 쌍의 전극이 각각 제공된 한 쌍의 압전 요소이다. 병진운동 기구(840A)와 진동기(840B)는 부재(910)에 의해 플레이트(860)와 각각 접촉한다. 진동기(840B)는 플러그 기저(820)로부터 기계적으로 분리된다.
제 1 작동 모드에서, 저 주파수 전력이 병진운동 기구(840A)에 제공되고, 이에 응답하여 병진운동 기구(840A)가 팽창되고, 플레이트(860)는 냄새 생성 위치에 대해 마이크로-플러그(870)의 기저 플레이트(820)로부터 플레이트(860)를 분리시킨다. 고 주파수 전력은 진동기(840B)에 추가로 제공되고, 이에 따라 마이크로-플러그(870)가 진동하고 제 1 면(882)과 접촉하는 액체를 분무시킨다. 예시적인 실시예에서, 고 주파수 전력은 150 - 200 kHz 범위의 주파수를 나타내지만 이는 임의의 방식으로 제한하기 위함은 아니다. 바람직하게는, 플레이트(860)와 플러그 기저(820) 사이의 분리의 량은 분무되거나 또는 연무되는 액체의 점성도에 따라 변화될 수 있으며, 이에 따라 천공(880)과 협력하는 마이크로-플러그(870)에 의해 제조된 링 형태의 구멍의 치수가 변화되고, 단일의 초음파 마이크로-플러그 유닛은 차단됨이 없이 넓은 범위의 점성도를 갖는 액체에 대해 사용될 수 있다.
제 2 작동 모드에서, 전력은 병진운동 기구(840A)로부터 끊어지거나 또는 이에 대해 전환되도록 공급되고, 이에 응답하여 병진운동 기구(840A)는 마이크로-플러그(870)가 천공(880) 내에서 동일한 높이, 즉 폐쇄된 위치에 위치될 때까지 플레이트(860)를 플러그 기저(820)와 더 근접하게 위치시키도록 수축되고, 이에 따라 제 2 면(884)으로부터 휘발성 냄새 액체가 밀봉되고, 임의의 추가 냄새가 제 2 면(884)의 원위부에 풍기는 것이 방지된다. 전술된 특정 원뿔형 형태에 따라 휘발성 냄새 액체와 사용하기에 선호되는 완전한 밀봉이 야기되지만 이는 임의의 방식으로 제한하기 위한 것은 아니다. 또 다른 실시예에서, 완전한 밀봉은 제 2 모드에서 요구되지 않지만 천공(880)을 통해 복수의 마이크로-플러그가 충분히 이동됨에 따라 천공(880) 내의 잔여 액체가 남겨지지 않아서 폐색이 방지된다.
제 3 작동 모드에서, 마이크로-플러그(870)가 천공(880) 내에서 동일한 높이에 위치될지라도, 40 kHz 내지 400 kHz의 일 비제한적인 실시예에서, 중간 내지 높은 주파수 전력이 압전 요소(840)에 공급되어 플레이트(860)와 마이크로-플러그(870)의 조합이 진동한다. 제 2 면(884) 및 팁 단부(875) 상의 임의의 잔류 휘발성 냄새는 신속히 분무 또는 연무되고, 이에 따라 제거되어 냄새 생성이 완벽히 중단된다.
도 5는 펄스 생성기(pulse generator, 950), 드라이버(driver, 960), 제 1 압전 요소(840A) 및 제 2 압전 요소(840B), 전기적 특성 감지 회로(electrical characteristic sense circuit, 970) 및 제어 회로(980)를 포함하는, 도 1A 내지 도 1C의 전자 제어식 냄새 생성 요소(800)와 함께 이용가능한 구동 회로의 고 수준 예시적 다이어그램을 도시한다. 펄스 생성기(950)는 바람직하게는 저 주파수 기능부(low frequency functionality, 952), 고 주파수 기능부(high frequency functionality, 954) 및 초음파 세척 기능부(ultrasonic cleaning functionality, 956)를 포함한다. 제어 회로(980)는 펄스 생성기(950), 드라이버(960) 및 전기적 특성 감시 회로(970) 각각과 연결된다. 도시된 바와 같이, 복수의 출력을 포함할 수 있는 펄스 생성기(950)의 출력은 드라이버(960)에 의해 제 1 압전 요소(840A)와 제 2 압전 요소(840B) 각각의 제 1 접점에 연결된다. 제 1 압전 요소(840A)와 제 2 압전 요소(840B) 각각의 제 2 접점은 제어 회로(980)에 의해 공급되는 값과 감지 레지스터를 가로지르는 전압 강하를 비교하도록 배열된 비교 측정기(comparator)와 감지 레지스터를 포함할 수 있는, 전기적 특성 감지 회로(960)에 연결된다. 단일의 압전 요소(840)가 제공 시에, 펄스 생성기(950)와 드라이버(960) 중 하나가 조합된 신호를 압전 요소(840)에 제공하도록 배열된다. 대안으로, 전술된 바와 같이, 한 쌍의 전극이 단일의 압전 요소(840), 저 주파수 기능부(952)에 응답하는 제 1 쌍의 전극 및 고 주파수 기능부(954)에 응답하는 제 2 쌍의 전극의 각각의 단부에 제공된다.
작동 중, 전술된 바와 같이, 제어 회로(980)는 저 주파수 기능부(952)를 작동시켜 드라이버(960)에 의해 압전 요소(840)를 향하여 전달되는 저 주파수 전원을 생성하고, 예를 들어 기저 플레이트(820)로부터 플레이트(860)를 분리시키도록 작동된다. 고 주파수 기능부(954)는 하나 이상의 기저 플레이트(820)와 플레이트(860)를 진동하도록 배열된다. 특정 모드에서, 제어 회로(980)에 응답하여 초음파 세척 기능부(956)는 동일한 높이에 위치되어 있는 동안 진동 에너지를 기저 플레이트(820)와 플레이트(860)에 제공함으로써 초음파 세척을 수행하기 위해 고 주파수 기능부(954)로부터 고 주파수 전력과 저 주파수 기능부(952)로부터 저 주파수 전력 모두가 없을 때 작동된다.
제어 회로(980)는 전기적 특성 감지 회로(970)에 의해 진동식 요소와 조합하여 압전 요소(840)의 하나 이상의 전기적 특성을 모니터링하기 위해 추가로 작동된다. 제 1 작동 모드에서, 진동식 요소와 조합하여 압전 요소(840)의 고유 공진 주파수는 주파수 범위를 소인(sweeping)하거나 계단화함으로써 발견된다.
고유 주파수는 전류 흐름에 대한 가장 낮은 저항을 나타내고, 이에 따라 고 주파수 기능부(954)에 응답하여 압전 요소(840)를 통하는 전류 흐름의 양을 모니터링함으로써 진동식 요소와 조합하여 압전 요소(840)의 고유 공진 주파수가 발견된다. 고유 공진 주파수가 고 주파수 기능부(954)에 의해 제공된 주파수의 정수 함수와 매칭되지 않을 경우, 일 실시예에서 주파수는 고유 공진 주파수의 평균을 구현하기 위해 고유 공진 주파수의 바로 위와 바로 아래 사이에서 토글된다(toggle).
고유 공진 주파수는 압전 요소(840), 진동식 요소와 연통되는 액체 체적, 압전 요소(840)의 온도 및 수명의 함수이다. 따라서, 사전정해진 범위 이외에 있는 파라미터로 인해 발견된 고유 공진 주파수가 압전 요소(840)와 연통되는 휘발성 냄새 액체의 불충분한 양을 나타낼 때, 제어 회로(980)는 저 액체 알람 신호를 어서트한다(assert).
도 6은 예시적인 실시예에 따라서 도 12의 제어 회로(980)의 작동의 고 수준 플로우 차트를 나타낸다. 단계(3000)에서, 바람직하게는 저 주파수 기능부(952)에 대한 표적 주파수, 고 주파수 기능부(954)에 대한 표적 주파수, 드라이버(960)에 대한 구동 진폭(driving amplitude), 작동 시간의 길이, 작동 모드 및 저 유체 알람 조건을 포함하는 제어 회로(980)에 의해 프로토콜이 로딩된다. 일 비-제한적인 예에서, 냄새 생성 프로토콜(scent producing protocol)은 50 Hz의 저 주파수 표적 값, 20V의 저 주파수 진폭, 159 kHz의 고 주파수 표적 값, 30V의 고 주파수 진폭, 2초의 시간 길이 및 작동의 펄스 모드를 포함한다. 일 비-제한적인 예에서, 세척 프로토콜은 0 Hz의 저 주파수 표적 값, O V의 저 주파수 진폭, 50 kHz의 고 주파수 표적 값, 25V의 고 주파수 진폭, 6 초의 시간 길이 및 작동의 연속 모드를 포함한다. 전술된 바와 같이, 드라이버(960)의 진폭은 저 주파수 기능부(952)에 응답하는 전력에 대해 설정될 수 있으며, 이에 따라 플레이트(860)와 플러그 기저(82) 사이의 분리의 량은 연무되거나 또는 분무되는 액체의 점성도에 따라 변화될 수 있으며, 이에 따라 단일의 초음파 마이크로-플러그 유닛은 차단됨이 없이 넓은 범위의 점성도를 갖는 액체에 대해 사용될 수 있다.
단계(3010)에서, 제어 회로(980)는 병진운동 기구를 작동시킴으로써 플러그 기저(820)로부터 플레이트(860)를 분리시킴으로써 작동된다. 예시적인 실시예에서, 병진운동 기구는 저 주파수 기능부(952)에 대해 응답하는 신호를 포함하는 압전 요소(840A)이다. 저 주파수 신호의 진폭은 단계(3000)의 로딩된 프로토콜에 응답하는 드라이버(960)에 의해 제어된다.
단계(3020)에서, 고유 진동 주파수가 발견되고, 진동 주파수는 펄스 생성기(950)에 의해 구동되고(drive), 특히 고 주파수 기능부(954)에 의해 단계(3000)의 로딩된 고 주파수 표적 주파수 위와 아래에서 소인하거나 또는 계단화함으로써 고유 진동 주파수와 매칭되도록 변조된다. 고유 공진 주파수가 고 주파수 기능부(954)에 의해 제공된 주파수들의 정수 함수와 매칭되지 않을 경우, 일 실시예에서 주파수는 고유 공진 주파수의 평균을 구현하기 위해 고유 공진 주파수의 바로 위와 바로 아래 사이에서 토글된다.
단계(3030)에서, 발견된 고유 진동 주파수에서의 전기적 특성은 단계(3000)의 프로토콜의 일부로서 로딩된 사전정해진 범위와 비교된다. 발견된 고유 진동 주파수 또는 발견된 고유 진동 주파수에서의 전기적 특성은 사전정해진 범위를 갖지 않지만 대신에 휘발성 냄새 액체의 부족을 나타내는 경우, 유체 없음 알람 신호가 어서트된다.
단계(3040)에서, 하나 이상의 플러그 기저(820)와 플레이트(860)는, 단계(3000)의 프로토콜의 일부로서 로딩된, 작동의 시간 길이와 작동 모드에 따라서 단계(3020)의 발견된 고유 주파수로 진동한다.
명확함을 위해 개별적인 실시예의 기재 내용으로 기술되는 본 발명의 특정 양태는 또한 단일의 실시예에서의 조합으로 제공된다. 역으로, 간결함을 위해 단일의 실시예의 기재 내용으로 기술된 본 발명의 다양한 양태는 개별적으로 또는 임의의 적합한 하위-조합으로 제공될 수 있다.
달리 정의되지 않는 한, 본원에 사용된 모든 기술적 및 과학적 용어는 본 발명이 속한 당업자가 통상적으로 이해할 수 있는 동일한 의미를 갖는다. 본원에 기재된 유사한 또는 균등한 방법이 본 발명의 실시 또는 시험에 사용될 수 있을지라도, 적합한 방법이 본원에 기재된다.
본원에 기술된 모든 공보, 특허 출원, 특허 및 그 외의 다른 참고 문헌은 그 전체가 참고로 인용된다. 모순되는 경우, 정의를 포함하는 특허 명세서가 우선시된다. 추가로, 재료, 방법, 예는 단지 예시적인 것이며 제한하기 위함은 아니다.
본 발명이 구체적으로 전술되고 예시된 것에 한정되지 않는다는 것은 종래 기술의 당업자에게 자명하다. 게다가, 본 발명의 범위는 전술된 다양한 양태의 조합 및 하위-조합뿐만 아니라 전술된 기술내용을 읽는 당업자가 야기할 수 있는 수정 및 변경을 포함하고 첨부된 청구항에 의해 정의된다.

Claims (23)

  1. 전자 제어식 냄새 생성 요소로서,
    -복수의 천공을 갖는 플레이트를 포함하고, 상기 천공은 플레이트의 제 1 면으로부터 상기 제 1 면에 마주보는 상기 플레이트의 제 2 면으로 연장되며,
    -상기 플레이트의 제 1 면과 물리적으로 접촉하는 휘발성 냄새 액체를 포함하고,
    -상기 복수의 천공들 중 하나와 매칭되도록 배열되며 상기 플레이트와 나란히 배열된 복수의 마이크로-플러그를 포함하고, 각각의 마이크로-플러그는 기저 단부로부터 팁 단부로 종방향으로 연장되고,
    -상기 복수의 마이크로-플러그와 상기 플레이트 중 하나와 연통되는 병진운동 기구를 포함하고, 상기 병진운동 기구는 상기 복수의 마이크로-플러그의 각각이 상기 복수의 천공들 중 각각의 하나 내에 동일 높이에 안착되는 제 1 위치로부터 상기 복수의 마이크로-플러그의 각각이 상기 복수의 천공들 중 각각의 하나의 벽으로부터 적어도 부분적으로 제거되는 제 2 위치로 상기 플레이트에 대해 상기 복수의 마이크로-플러그를 병진운동시키도록 배열되고,
    -상기 복수의 마이크로-플러그와 상기 플레이트 중 적어도 하나와 연통되는 진동기를 포함하는 전자 제어식 냄새 생성 요소.
  2. 제1항에 있어서, 상기 제 1 위치에 안착된 상기 복수의 마이크로-플러그는 상기 플레이트의 상기 제 1 면으로부터 상기 플레이트의 상기 제 2 면으로 상기 휘발성 냄새 액체가 흐르는 것을 방지하는 전자 제어식 냄새 생성 요소.
  3. 제1항에 있어서, 각각의 상기 복수의 마이크로-플러그는 상기 팁 단부를 향하는 통상적으로 원뿔형 형태의 테이퍼를 포함하는 전자 제어식 냄새 생성 요소.
  4. 제3항에 있어서, 각각의 상기 천공들은 통상적으로 원뿔형 형태로 형성되며, 상기 원뿔형 형태의 천공의 기저는 복수의 마이크로-플러그의 기저 단부를 대향하는 전자 제어식 냄새 생성 요소.
  5. 제3항에 있어서, 상기 각각의 천공들은 상기 제 2 면에서 약 30 미크론의 직경을 갖는 전자 제어식 냄새 생성 요소.
  6. 제1항에 있어서, 상기 복수의 마이크로-플러그들은 상기 플레이트에 대해 복수의 마이크로-플러그가 상기 제 2 위치에 있을 때 상기 팁 단부를 향하여 링 형태의 액적을 형성하도록 배열된 형태를 갖는 전자 제어식 냄새 생성 요소.
  7. 제1항에 있어서, 병진운동 기구와 진동기는 단일의 압전 요소로 구성되는 전자 제어식 냄새 생성 요소.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 진동기는 단지 복수의 마이크로-플러그와 연통되는 전자 제어식 냄새 생성 요소.
  9. 제8항에 있어서, 진동기 및 병진운동 기구와 연통되는 드라이버를 추가로 포함하고, 상기 드라이버는 상기 복수의 마이크로-플러그가 상기 제 1 위치에 있는 동안 상기 진동기를 진동시키고 상기 병진운동 기구에 의해 상기 제 1 위치에 대해 복수의 마이크로-플러그를 병진운동시키도록 배열되며, 이에 따라 상기 복수의 마이크로-플러그의 팁 단부와 상기 플레이트의 제 2 면이 초음파식으로 세척되는 전자 제어식 냄새 생성 요소.
  10. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 진동기 및 병진운동 기구와 연통되는 드라이버를 추가로 포함하고, 상기 드라이버는 상기 복수의 마이크로-플러그가 상기 제 2 위치에 있는 동안 상기 진동기를 진동시키고 상기 병진운동 기구에 의해 상기 제 2 위치에 대해 복수의 마이크로-플러그를 병진운동시키도록 배열되며, 이에 따라 상기 휘발성 냄새 액체가 분무되는 전자 제어식 냄새 생성 요소.
  11. 제10항에 있어서, 상기 드라이버는 상기 진동기의 전기적 특성을 감지하고 상기 전기적 특성이 사전정해진 값에 부합될 때 휘발성 냄새 액체가 없음을 나타내는 신호를 출력하도록 추가로 배열되는 전자 제어식 냄새 생성 요소.
  12. 전자 제어식 냄새 생성 방법으로서,
    -상기 제공된 플레이트의 제 1 면으로부터 상기 제 1 면에 마주보는 상기 제공된 플레이트의 제 2 면으로 연장되는 복수의 천공을 갖는 플레이트를 제공하는 단계와,
    -상기 제공된 플레이트의 상기 제 1 면과 물리적 접촉을 하는 휘발성 냄새 액체를 제공하는 단계와,
    -상기 복수의 천공들 중 하나와 매칭되도록 배열되며, 상기 제공된 플레이트와 나란히 배열된 복수의 마이크로-플러그를 제공하는 단계를 포함하며, 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그 각각은 기저 단부로부터 팁 단부로 종방향으로 연장되고,
    -상기 복수의 마이크로-플러그의 각각이 상기 복수의 천공들 중 각각의 하나 내에 동일 높이에 안착되는 제 1 위치로부터 상기 복수의 마이크로-플러그의 각각이 상기 복수의 천공들 중 각각의 하나의 벽으로부터 적어도 부분적으로 제거되는 제 2 위치로 상기 제공된 플레이트에 대해 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그를 병진운동시키는 단계를 포함하고,
    -초음파 에너지로 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그와 하나 이상의 상기 제공된 플레이트를 진동시켜 냄새를 생성하는 단계를 포함하는 방법.
  13. 제12항에 있어서, 상기 제 1 위치에 안착된 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그는 상기 제공된 플레이트의 상기 제 1 면으로부터 상기 제공된 플레이트의 상기 제 2 면으로 상기 제공된 휘발성 냄새 액체가 흐르는 것을 방지하는 방법.
  14. 제12항에 있어서, 각각의 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그는 상기 팁 단부를 향하는 통상적으로 원뿔형 형태의 테이퍼를 포함하는 방법.
  15. 제14항에 있어서, 각각의 상기 천공들은 통상적으로 원뿔형 형태로 형성되며, 상기 제공된 원뿔형 형태의 천공의 기저는 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그의 기저 단부를 대향하는 방법.
  16. 제14항에 있어서, 상기 각각의 천공들은 상기 제 2 면에서 약 30 미크론의 직경을 갖는 방법.
  17. 제12항에 있어서, 상기 병진운동 단계와 상기 진동 단계는 단일의 압전 요소에 의해 수행되는 방법.
  18. 제12항 내지 제17항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 진동 단계는 단지 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그에 의해서만 수행되는 방법.
  19. 제18항에 있어서, 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그를 상기 제 1 위치에서 진동시키고 상기 제 1 위치에 대해 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그를 병진운동시킴으로써 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그의 팁 단부와 상기 플레이트의 제 2 면을 초음파식으로 세척하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  20. 제12항에 있어서, 상기 진동 단계는 진동기에 의해 수행되며, 상기 진동기의 전기적 특성을 자동적으로 탐지하는 단계와, 상기 전기적 특성이 사전정해진 값에 부합될 때 상기 제공된 휘발성 냄새 액체가 없음을 나타내는 신호를 출력하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  21. 제20항에 있어서, 상기 진동 단계는 상기 진동기, 상기 진동식 하나 이상의 플레이트 및 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그의 고유 공진 주파수와 연관된 주파수에서 수행되는 방법.
  22. 제12항에 있어서, 상기 제공된 플레이트에 대해 상기 제공된 복수의 마이크로-플러그들이 상기 제 2 위치로 병진운동할 때 상기 팁 단부를 향하여 링 형태의 액적을 형성하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  23. 초음파식 마이크로-마이크로-플러그 기반 네불라이저로서,
    -복수의 천공을 갖는 플레이트를 포함하고, 상기 천공은 플레이트의 제 1 면으로부터 상기 제 1 면에 마주보는 상기 플레이트의 제 2 면으로 연장되며,
    -상기 복수의 천공들 중 하나와 매칭되도록 배열되며 상기 플레이트와 나란히 배열된 복수의 마이크로-플러그를 포함하고, 각각의 마이크로-플러그는 기저 단부로부터 팁 단부로 종방향으로 연장되고,
    -상기 복수의 마이크로-플러그와 상기 플레이트 중 하나와 연통되는 병진운동 기구를 포함하고, 상기 병진운동 기구는 상기 복수의 마이크로-플러그의 각각이 상기 복수의 천공들 중 각각의 하나 내에 동일 높이에 안착되는 제 1 위치로부터 상기 복수의 마이크로-플러그의 각각이 상기 복수의 천공들 중 각각의 하나의 벽으로부터 적어도 부분적으로 제거되는 제 2 위치로 상기 플레이트에 대해 상기 복수의 마이크로-플러그를 병진운동시키도록 배열되고,
    -상기 복수의 마이크로-플러그와 상기 플레이트 중 적어도 하나와 연통되는 진동기를 포함하는 초음파식 마이크로-마이크로-플러그 기반 네불라이저.
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