KR20110091893A - 무선 통신 시스템 내의 인접 서브넷들에 접하는 섹터들에서의 멀티캐스트 통신의 지원 - Google Patents

Abstract

실시형태들은 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 것에 관한 것이다. 일 예에서, 액세스 네트워크는 소정의 멀티캐스트 세션에 대한 주 클러스터를 구성하고, 주 클러스터는 제 1 서브넷 내의 복수의 섹터들을 포함한다. 액세스 네트워크는 또한 멀티캐스트 세션에 대한 경계 클러스터를 구성하고, 경계 클러스터는 주 클러스터에 속하는 섹터와 중첩하는 적어도 하나의 경계 섹터를 포함하고, 경계 섹터는 제 2 서브넷에 속하는 섹터에 인접한다. 액세스 네트워크는 주 클러스터의 복수의 섹터들 각각에서의 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 주 채널 상에서 제 1 데이터 레이트로 송신하고, 또한 적어도 하나의 경계 섹터에서의 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 보조 채널 상에서 제 2 데이터 레이트로 송신한다.

Description

무선 통신 시스템 내의 인접 서브넷들에 접하는 섹터들에서의 멀티캐스트 통신의 지원{SUPPORTING MULTICAST COMMUNICATIONS IN SECTORS THAT BORDER ADJACENT SUBNETS WITHIN A WIRELESS COMMUNICATIONS SYSTEM}

본 발명은 무선 전기 통신 시스템에서의 통신에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 무선 통신 시스템 내의 인접 서브넷들에 접하는 섹터들에서의 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법에 관한 것이다.

무선 통신 시스템들은 제 1 세대 아날로그 무선 전화 서비스 (1G), (잠정적인 2.5G 및 2.75G 네트워크들을 포함한) 제 2 세대 (2G) 디지털 무선 전화 서비스 및 제 3 세대 (3G) 고속 데이터/인터넷 가능 무선 서비스를 포함하는 다양한 세대를 통해 발전되어 왔다. 셀룰러 및 PCS (Personal Communications Service) 시스템들을 포함하여, 다수의 상이한 타입의 무선 통신 시스템들이 현재 사용되고 있다. 공지된 셀룰러 시스템들의 예로는 셀룰러 아날로그 어드밴스드 이동 전화 시스템 (AMPS), 및 코드분할 다중 액세스 (CDMA), 주파수 분할 다중 액세스 (FDMA), 시분할 다중 액세스 (TDMA), TDMA 의 이동 액세스용 글로벌 시스템 (GSM) 변형체, 그리고 TDMA 기술과 CDMA 기술 양자를 이용하는 더 새로운 하이브리드 디지털 통신 시스템들에 기초한 디지털 셀룰러 시스템들을 포함한다.

CDMA 이동 통신을 제공하는 방법은, 본 명세서에서 IS-95 라고 지칭되는 "듀얼 모드 광대역 확산 스펙트럼 셀룰러 시스템을 위한 이동국-기지국 호환성 표준 (Mobile Station-Base Station Compatibility Standard for Dual-Mode Wideband Spread Spectrum Cellular System)" 이라고 명명된 TIA/EIA/IS-95-A 에서 전기 통신 산업 협회/전자 산업 협회에 의해 미국에서 표준화되었다. 결합된 AMPS 및 CDMA 시스템들은 TIA/EIA 표준 IS-98 에 기술되어 있다. 다른 통신 시스템들은, 광대역 CDMA (WCDMA), (예를 들어, CDMA2000 1xEV-DO 표준과 같은) CDMA2000 또는 TD-SCDMA 라고 지칭되는 것을 커버하는 표준인 IMT-2000/UM, 즉, 국제 이동 통신 시스템 2000/유니버설 이동 통신 시스템에 기술되어 있다.

무선 통신 시스템들에 있어서, 이동국들, 핸드셋들, 또는 액세스 단말기들 (AT) 은, 기지국들에 인접하거나 또는 그 주위의 특정 지리적 영역들 내에서 통신 링크들 또는 서비스를 지원하는 고정된 위치의 기지국들 (또한 셀 사이트들 또는 셀들이라고도 지칭됨) 로부터 신호들을 수신한다. 기지국들은 엔트리 포인트들을 액세스 네트워크 (AN)/무선 액세스 네트워크 (RAN) 에 제공하며, 일반적으로, 이 AN/RAN 은 서비스 품질 (QoS) 요건들에 기초하여 트래픽을 구별하기 위한 방법들을 지원하는 표준 인터넷 엔지니어링 태스크 포스 (IETF) 기반 프로토콜들을 이용하는 패킷 데이터 네트워크이다. 따라서, 일반적으로, 기지국들은 공중 경유 (over the air) 인터페이스를 통해 AT들과 상호작용하고, 인터넷 프로토콜 (IP) 네트워크 데이터 패킷들을 통해 AN 과 상호작용한다.

무선 통신 시스템들에 있어서, 푸시-투-토크 (PTT) 능력은 서비스 섹터들 및 소비자들에게 인기를 얻고 있다. PTT 는, CDMA, FDMA, TDMA, GSM 등과 같은 표준 상업적 무선 인프라구조들을 통해 동작하는 "디스패치" 음성 서비스를 지원할 수 있다. 디스패치 모델에 있어서, 엔드포인트 (AT) 들 간의 통신은 가상 그룹들 내에서 발생하고, 여기서, 일 "화자" 의 음성은 하나 이상의 "청자" 에게 송신된다. 이러한 타입의 통신의 하나의 실례는 디스패치 호, 또는 간단히 PTT 호라고 통상 지칭된다. PTT 호는, 호의 특성을 정의하는 그룹의 예시이다. 본질적으로, 그룹은 그룹명 또는 그룹 식별과 같은 멤버 리스트 및 관련 정보에 의해 정의된다.

종래, 무선 통신 네트워크 내에서의 데이터 패킷들은 단일 목적지 또는 액세스 단말기로 전송되도록 구성되어져 왔다. 단일 목적지로의 데이터의 송신은 "유니캐스트" 라고 지칭된다. 이동 통신물이 증가함에 따라, 소정의 데이터를 다수의 액세스 단말기들에게 동시에 송신하는 능력이 더 중요하게 되었다. 이에 따라, 프로토콜들은, 다수의 목적지들 또는 타깃 액세스 단말기들로의 동일한 패킷 또는 메시지의 동시적인 데이터 송신을 지원하도록 채택되고 있다. "브로드캐스트" 는 (예를 들어, 소정의 서비스 제공자에 의해 서비스되는 소정의 셀 내에서 등) 모든 목적지들 또는 액세스 단말기들로의 데이터 패킷들의 송신을 지칭하지만, "멀티캐스트" 는 목적지들 또는 액세스 단말기들의 소정 그룹으로의 데이터 패킷들의 송신을 지칭한다. 일 예에 있어서, 목적지들의 소정 그룹 또는 "멀티캐스트 그룹" 은, (예를 들어, 소정의 서비스 제공자에 의해 서비스되는 소정의 그룹 내에서 등) 전부보다는 작지만 2 개 이상의 가능한 목적지들 또는 액세스 단말기들을 포함할 수도 있다. 하지만, 특정 상황에 있어서, 멀티캐스트 그룹은 유니캐스트와 유사하게 오직 하나의 액세스 단말기를 포함하거나, 또는 대안적으로, 멀티캐스트 그룹은 브로드캐스트와 유사하게 (예를 들어, 셀 또는 섹터 내에서의) 모든 액세스 단말기들을 포함한다는 것이 적어도 가능하다.

브로드캐스트 및/또는 멀티캐스트는, 멀티캐스트 그룹을 수용하기 위해 복수의 순차적인 유니캐스트 동작들을 수행하는 것, 다수의 데이터 송신물들을 동시에 처리하기 위해 고유의 브로드캐스트/멀티캐스트 채널 (BCH) 을 할당하는 것 등과 같은 다수의 방식으로 무선 통신 시스템들 내에서 수행될 수도 있다. 푸시-투-토크 통신을 위해 브로드캐스트 채널을 이용하는 종래의 시스템은, "CDMA 1x-EVDO 셀룰러 네트워크를 이용한 푸시-투-토크 그룹 호 시스템 (Push-To-Talk Group Call System Using CDMA 1x-EVDO Cellular Network)" 인 명칭의 2007년 3월 1일자 미국특허출원공개공보 제2007/0049314호에 기술되어 있으며, 그 내용은 본 명세서에 참조로서 전체적으로 포함된다. 공개공보 제2007/0049314호에 기술된 바와 같이, 브로드캐스트 채널은 종래의 시그널링 기술들을 이용하여 푸시-투-토크 호들에 대해 사용될 수 있다. 브로드캐스트 채널의 사용이 종래의 유니캐스트 기술들에 비해 대역폭 요건들을 개선시킬 수도 있지만, 브로드캐스트 채널의 종래의 시그널링은 여전히 부가적인 오버헤드 및/또는 지연을 발생시킬 수 있고, 시스템 성능을 저하시킬 수도 있다.

제 3 세대 파트너쉽 프로젝트 2 ("3GPP2") 는 CDMA2000 네트워크들에 있어서 멀티캐스트 통신을 지원하기 위한 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스 (BCMCS) 규격을 정의한다. 이에 따라, "CDMA2000 고속 레이트 브로드캐스트-멀티캐스트 패킷 데이터 공중 인터페이스 규격 (CDMA2000 High Rate Broadcast-Multicast Packet Data Air Interface Specification)" 인 명칭의 2006년 2월 14일자, 버전 1.0 C.S0054-A 인 3GPP2 의 BCMCS 규격의 버전이 본 명세서에 참조로서 전체적으로 포함된다.

실시형태들은 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 것에 관한 것이다. 일 예에서, 액세스 네트워크는 소정의 멀티캐스트 세션에 대한 주 클러스터를 구성하고, 주 클러스터는 제 1 서브넷 내의 복수의 섹터들을 포함한다. 액세스 네트워크는 또한 멀티캐스트 세션에 대한 경계 클러스터를 구성하고, 경계 클러스터는 주 클러스터에 속하는 섹터와 중첩하는 적어도 하나의 경계 섹터를 포함하고, 경계 섹터는 제 2 서브넷에 속하는 섹터에 인접한다. 액세스 네트워크는 주 클러스터의 복수의 섹터들 각각에서의 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 주 채널 상에서 제 1 데이터 레이트로 송신하고, 또한 적어도 하나의 경계 섹터에서의 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 보조 채널 상에서 제 2 데이터 레이트로 송신한다.

다른 예에 있어서, 제 1 서브넷에 속하고, 제 2 서브넷에 속하는 적어도 하나의 섹터에 인접한 경계 섹터들 중 하나의 경계 섹터 내에 위치된 액세스 단말기는, 소정의 멀티캐스트 세션을 통보하고 소정의 멀티캐스트 세션이 전달되고 있는 다운링크 상의 하나 이상의 채널들을 표시하는 메시지를 수신한다. 액세스 단말기는 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들에 대해 모니터링하도록 다운링크 상의 하나 이상의 채널들로 튜닝한다. 액세스 단말기는 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 다수의 채널들 상에서 수신하고, 다수의 채널들은 수신된 메시지에 의해 표시된 다운링크 상의 하나 이상의 채널들을 포함한다. 액세스 단말기는 다운링크 상의 하나 이상의 채널들 상의 수신된 멀티캐스트 패킷들을 디코딩한다.

본 발명의 실시형태들에 대한 더 완전한 이해 및 그 다수의 부수적인 이점들은, 발명의 한정이 아닌 예시를 위해서만 제시되는 첨부 도면들과 관련하여 고려될 때 다음의 상세한 설명을 참조함으로써 더 양호하게 이해되는 것과 같이 용이하게 획득될 것이다.
도 1 은 본 발명의 적어도 하나의 실시형태에 따른 액세스 단말기들 및 액세스 네트워크들을 지원하는 무선 네트워크 아키텍처의 도면이다.
도 2 는 본 발명의 일 예시적인 실시형태에 따른 캐리어 네트워크를 예시한 것이다.
도 3 은 본 발명의 적어도 하나의 실시형태에 따른 액세스 단말기의 예시이다.
도 4 는 무선 통신 시스템 내의 복수의 섹터들을 예시한다.
도 5 는 도 4 의 무선 통신 시스템의 무선 네트워크 아키텍처를 예시한다.
도 6 은 본 발명의 일 실시형태에 따른 클러스터 초기화 프로세스를 예시한다.
도 7 은 인터-서브넷 (inter-subnet) 경계 클러스터들을 더 표시한 도 4 의 무선 통신 시스템을 예시한다.
도 8 은 도 7 의 무선 통신 시스템의 서브넷들 내의 브로드캐스트 오버헤드 메시지 (BOM) 송신을 예시한다.
도 9 는 본 발명의 일 실시형태에 따른 도 7 의 무선 통신 시스템의 경계 섹터에서 수행된 멀티캐스트 메시징 프로세스를 예시한다.
도 10 은 본 발명의 일 실시형태에 따른 서브넷-와이드 (subnet-wide) 멀티캐스트에 대한 클러스터 초기화 프로세스를 예시한다.
도 11 은 본 발명의 일 실시형태에 따른 또 다른 무선 통신 시스템을 예시한다.
도 12 는 도 11 의 무선 통신 시스템의 서브넷 내의 브로드캐스트 오버헤드 메시지 (BOM) 송신을 예시한다.
도 13 은 본 발명의 일 실시형태에 따른 도 11 의 무선 통신 시스템의 경계 섹터에서 수행된 멀티캐스트 메시징 프로세스를 예시한다.

본 발명의 양태들은 본 발명의 특정 실시형태들에 관한 다음의 설명 및 관련 도면들에 개시된다. 대안적인 실시형태들이 본 발명의 범위로부터 일탈함없이 안출될 수도 있다. 부가적으로, 본 발명의 널리 공지된 엘리먼트들은 본 발명의 관련 상세를 불명료하게 하지 않도록 상세히 기술되지 않거나 생략될 것이다.

단어 "예시적인" 및/또는 "실시예" 는 "예, 실례, 또는 예시로서 기능하는" 을 의미하도록 본 명세서에서 사용된다. "예시적인" 및/또는 "실시예" 로서 본 명세서에서 기술되는 임의의 실시형태는 다른 실시형태들에 비해 반드시 바람직하거나 유리한 것으로서 해석될 필요는 없다. 마찬가지로, 용어 "발명의 실시형태들" 은 발명의 모든 실시형태들이 설명된 특징, 이점 또는 동작 모드를 포함해야 할 것을 요구하지는 않는다.

또한, 다수의 실시형태들은, 예를 들어, 컴퓨팅 디바이스의 엘리먼트들에 의해 수행될 액션들의 시퀀스의 관점에서 기술된다. 본 명세서에서 기술되는 다양한 액션들은 특정 회로들 (예를 들어, 주문형 집적 회로 (ASIC)) 에 의해, 하나 이상의 프로세서들에 의해 실행되는 프로그램 명령들에 의해, 또는 이들 양자의 조합에 의해 수행될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 부가적으로, 본 명세서에서 기술되는 액션들의 이들 시퀀스는, 실행 시, 관련 프로세서로 하여금 본 명세서에서 기술된 기능을 수행하게 할 수 있는 컴퓨터 명령들의 대응하는 세트가 저장된 임의의 형태의 컴퓨터 판독가능 저장 매체 내에 전부 수록된다고 고려될 수 있다. 따라서, 본 발명의 다양한 양태들은 다수의 상이한 형태들로 구현될 수도 있으며, 이들 형태들 모두는 본 청구물의 범위 내에 있는 것으로 고려된다. 부가적으로, 본 명세서에서 기술되는 실시형태들 각각에 대해, 임의의 그러한 실시형태들의 대응하는 형태가, 예를 들어, 기술된 액션을 수행"하도록 구성된 로직"으로서 본 명세서에서 기술될 수도 있다.

액세스 단말기 (AT) 라고 본 명세서에서 지칭되는 고속 데이터 레이트 (HDR) 가입자국은 이동식이거나 고정식일 수도 있으며, 모뎀 풀 트랜시버 (MPT) 들 또는 기지국들 (BS) 이라고 본 명세서에서 지칭되는 하나 이상의 HDR 기지국들과 통신할 수도 있다. 액세스 단말기는 하나 이상의 모뎀 풀 트랜시버들을 통해, 모뎀 풀 제어기 (MPC), 기지국 제어기 (BSC) 및/또는 패킷 제어 기능부 (PCF) 라고 지칭되는 HDR 기지국 제어기로 데이터 패킷들을 송수신한다. 모뎀 풀 트랜시버들 및 모뎀 풀 제어기들은 액세스 네트워크로 지칭된 네트워크의 일부이다. 액세스 네트워크는 다수의 액세스 단말기들 간에서 데이터 패킷들을 전송한다.

액세스 네트워크는 회사 인트라넷 또는 인터넷과 같은, 액세스 네트워크 외부의 부가적인 네트워크들에 더 접속될 수도 있으며, 각각의 액세스 단말기와 그러한 외부 네트워크들 사이에서 데이터 패킷들을 전송할 수도 있다. 하나 이상의 모뎀 풀 트랜시버들과 액티브 트래픽 채널 접속을 확립한 액세스 단말기는 액티브 액세스 단말기로 지칭되며, 트래픽 상태에 있다고 한다. 하나 이상의 모뎀 풀 트랜시버들과 액티브 트래픽 채널 접속을 확립하는 중에 있는 액세스 단말기는 접속 셋업 상태에 있다고 한다. 액세스 단말기는, 예를 들어, 광섬유 또는 동축 케이블을 사용하여 무선 채널을 통해 또는 유선 채널을 통해 통신하는 임의의 데이터 디바이스일 수도 있다. 액세스 단말기는, 또한, PC 카드, 콤팩트 플래시, 외부 또는 내부 모뎀, 또는 무선 또는 유선 전화를 포함하지만 이에 한정되지 않는 임의의 다수의 타입의 디바이스들일 수도 있다. 액세스 단말기가 모뎀 풀 트랜시버로 신호들을 전송하는 통신 링크는 역방향 링크 또는 트래픽 채널로 지칭된다. 모뎀 풀 트랜시버가 액세스 단말기로 신호들을 전송하는 통신 링크는 순방향 링크 또는 트래픽 채널로 지칭된다. 본 명세서에서 사용되는 바와 같이, 용어 트래픽 채널은 순방향 또는 역방향 트래픽 채널 중 어느 하나를 지칭할 수 있다.

도 1 은 본 발명의 적어도 하나의 실시형태에 따른 무선 시스템 (100) 의 하나의 예시적인 실시형태의 블록도를 예시한 것이다. 시스템 (100) 은, 패킷 스위칭 데이터 네트워크 (예를 들어, 인트라넷, 인터넷, 및/또는 캐리어 네트워크 (126)) 와 액세스 단말기들 (102, 108, 110, 112) 사이의 데이터 접속을 제공하는 네트워크 장비에 액세스 단말기 (102) 를 접속시킬 수 있는 액세스 네트워크 또는 무선 액세스 네트워크 (RAN; 120) 와, 공중 인터페이스 (104) 를 통해, 통신하는 셀룰러 전화 (102) 와 같은 액세스 단말기들을 포함할 수 있다. 여기에 도시된 바와 같이, 액세스 단말기는 셀룰러 전화 (102), 개인용 디지털 보조기 (PDA; 108), 양방향 텍스트 페이저로서 여기에 도시된 페이저 (110), 또는 심지어, 무선 통신 포털을 갖는 별개의 컴퓨터 플랫폼 (112) 일 수 있다. 따라서, 본 발명의 실시형태들은 무선 모뎀, PCMCIA 카드, 개인용 컴퓨터, 전화, 또는 이들의 임의의 조합 또는 하위조합을 제한없이 포함하는, 무선 통신 포털을 포함하거나 무선 통신 능력을 갖는 임의의 형태의 액세스 단말기 상에서 실현될 수 있다. 또한, 본 명세서에서 사용되는 바와 같이, 용어 "액세스 단말기", "무선 디바이스", "클라이언트 디바이스", "이동 단말기" 및 이들의 변형물은 상호교환 가능하게 사용될 수도 있다.

도 1 을 다시 참조하면, 무선 네트워크 (100) 의 컴포넌트들, 및 본 발명의 예시적인 실시형태들의 엘리먼트들의 상호관계는 예시된 구성에 한정되지 않는다. 시스템 (100) 은 단지 예시적이며, 무선 클라이언트 컴퓨팅 디바이스들 (102, 108, 110, 112) 과 같은 원격 액세스 단말기들로 하여금 그들 서로 사이에 및 그들 서로 중에, 및/또는, 캐리어 네트워크 (126), 인터넷, 및/또는 다른 원격 서버들을 제한없이 포함하는 RAN (120) 및 공중 인터페이스 (104) 를 통해 접속된 컴포넌트들 사이에 및 그 컴포넌트들 중에 공중 경유로 통신하게 하는 임의의 시스템을 포함할 수 있다.

RAN (120) 은 기지국 제어기/패킷 제어 기능부 (BSC/PCF; 122) 로 전송된 메시지들 (통상적으로 데이터 패킷들로서 전송됨) 을 제어한다. BSC/PCF (122) 는 패킷 데이터 서비스 노드 (100; "PDSN") 와 액세스 단말기들 (102/108/110/112) 사이에서 베어러 채널들 (즉, 데이터 채널들) 의 시그널링, 확립, 및 분해를 담당한다. 링크 레이어 암호화가 인에이블되면, BSC/PCF (122) 는 또한, 공중 인터페이스 (104) 를 통해 컨텐츠를 포워딩하기 전에 그 컨텐츠를 암호화한다. BSC/PCF (122) 의 기능은 당업계에 널리 공지되어 있어, 간략화를 위해 더 설명하지 않을 것이다. 캐리어 네트워크 (126) 는 네트워크, 인터넷 및/또는 공중 스위칭 전화 네트워크 (PSTN) 에 의해 BSC/PCF (122) 와 통신할 수도 있다. 대안적으로, BSC/PCF (122) 는 인터넷 또는 외부 네트워크에 직접 접속할 수도 있다. 통상적으로, 캐리어 네트워크 (126) 와 BSC/PCF (122) 사이의 네트워크 또는 인터넷 접속은 데이터를 전송하고, PSTN 은 음성 정보를 전송한다. BSC/PCF (122) 는 다수의 기지국들 (BS) 또는 모뎀 풀 트랜시버들 (MPT; 124) 에 접속될 수 있다. 캐리어 네트워크와 유사한 방식으로, BSC/PCF (122) 는 통상적으로, 데이터 전송 및/또는 음성 정보를 위해 네트워크, 인터넷 및/또는 PSTN 에 의해 MPT/BS (124) 에 접속된다. MPT/BS (124) 는 데이터 메시지들을, 셀룰러 전화 (102) 와 같은 액세스 단말기들에 무선으로 브로드캐스트할 수 있다. 당업계에 공지된 바와 같이, MPT/BS (124), BSC/PCF (122), 및 다른 컴포넌트들은 RAN (120) 을 형성할 수도 있다. 그러나, 대안적인 구성들이 또한 이용될 수도 있으며, 본 발명은 예시된 구성에 한정되지 않는다. 예를 들어, 또 다른 실시형태에 있어서, BSC/PCF (122) 및 하나 이상의 MPT/BS (124) 의 기능은 BSC/PCF (122) 및 MPT/BS (124) 양자의 기능을 갖는 단일의 "하이브리드" 모듈로 축약될 수도 있다.

도 2 는 본 발명의 일 실시형태에 따른 캐리어 네트워크 (126) 를 예시한 것이다. 도 2 의 실시형태에 있어서, 캐리어 네트워크 (126) 는 패킷 데이터 서빙 노드 (PDSN; 160), 브로드캐스트 서빙 노드 (BSN; 165), 애플리케이션 서버 (170) 및 인터넷 (175) 을 포함한다. 그러나, 대안적인 실시형태들에 있어서, 애플리케이션 서버 (170) 및 다른 컴포넌트들은 캐리어 네트워크 외부에 위치될 수도 있다. PDSN (160) 은 예를 들어 cdma2000 무선 액세스 네트워크 (RAN; 예를 들어, 도 1 의 RAN (120)) 를 이용하여 이동국들 (예를 들어, 도 1 로부터의 도면 부호 102, 108, 110, 112 와 같은 액세스 단말기들) 에 대한 인터넷 (175), 인트라넷 및/또는 원격 서버들 (예를 들어, 애플리케이션 서버 (170)) 로의 액세스를 제공한다. 액세스 게이트웨이로서 작동한다면, PDSN (160) 은 심플 IP 및 이동 IP 액세스, 외부 에이전트 지원, 및 패킷 전송을 제공할 수도 있다. 당업계에 공지된 바와 같이, PDSN (160) 은 인증, 인가 및 과금 (AAA) 서버들 및 다른 지원 인프라구조에 대한 클라이언트로서 작동할 수 있으며, IP 네트워크로의 게이트웨이를 이동국들에게 제공한다. 도 2 에 도시된 바와 같이, PDSN (160) 은 종래의 A10 접속을 통해 RAN (120; 예를 들어, BSC/PCF (122)) 과 통신할 수도 있다. A10 접속은 당업계에 널리 공지되어 있어, 간략화를 위해 더 기술하지 않을 것이다.

도 2 를 참조하면, 브로드캐스트 서빙 노드 (BSN; 165) 는 멀티캐스트 및 브로드캐스트 서비스들을 지원하도록 구성될 수도 있다. BSN (165) 은 이하 더 상세히 기술될 것이다. BSN (165) 은 브로드캐스트 (BC) A10 접속을 통해 RAN (120; 예를 들어, BSC/PCF (122)) 과 통신하고, 인터넷 (175) 을 통해 애플리케이션 서버 (170) 와 통신한다. BCA10 접속이 멀티캐스트 및/또는 브로드캐스트 메시징을 전송하는데 이용된다. 이에 따라, 애플리케이션 서버 (170) 는 인터넷 (175) 을 통해 PDSN (160) 으로 유니캐스트 메시징을 전송하고, 인터넷 (175) 을 통해 BSN (165) 으로 멀티캐스트 메시징을 전송한다.

일반적으로, 이하, 더 상세히 기술되는 바와 같이, RAN (120) 은 BCA10 접속을 통해 BSN (165) 으로부터 수신된 멀티캐스트 메시지들을, 공중 인터페이스 (104) 의 브로드캐스트 채널 (BCH) 을 통해 하나 이상의 액세스 단말기들 (200) 로 송신한다.

도 3 을 참조하면, 셀룰러 전화와 같은 액세스 단말기 (200; 여기서는 무선 디바이스) 는, 캐리어 네트워크 (126), 인터넷 및/또는 다른 원격 서버들 및 네트워크들로부터 결국 유래될 수도 있는, RAN (120) 으로부터 송신된 소프트웨어 애플리케이션들, 데이터 및/또는 커맨드들을 수신 및 실행할 수 있는 플랫폼 (202) 을 갖는다. 플랫폼 (202) 은, 주문형 집적 회로 ("ASIC"; 208), 또는 다른 프로세서, 마이크로프로세서, 로직 회로, 또는 다른 데이터 프로세싱 디바이스에 동작가능하게 커플링된 트랜시버 (206) 를 포함할 수 있다. ASIC (208) 또는 다른 프로세서는, 무선 디바이스의 메모리 (212) 내의 임의의 상주 프로그램들과 상호작용하는 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스 ("API"; 210) 레이어를 실행한다. 메모리 (212) 는 판독 전용 메모리 또는 랜덤 액세스 메모리 (RAN 및 ROM), EEPROM, 플래시 카드, 또는 컴퓨터 플랫폼들에 공통인 임의의 메모리로 이루어질 수 있다. 플랫폼 (202) 은 또한, 메모리 (212) 에서 능동적으로 사용되지 않은 애플리케이션들을 유지할 수 있는 로컬 데이터베이스 (214) 를 포함할 수 있다. 로컬 데이터베이스 (214) 는 통상적으로 플래시 메모리 셀이지만, 자성 매체, EEPROM, 광학 매체, 테이프, 소프트 또는 하드 드라이브 등과 같이 당업계에 공지된 바와 같은 임의의 부 저장 디바이스일 수 있다. 당업계에 공지된 바와 같이, 내부 플랫폼 (202) 컴포넌트들은 또한, 다른 컴포넌트들 중에서, 안테나 (222), 디스플레이 (224), 푸시-투-토크 버튼 (208) 및 키패드 (226) 와 같은 외부 디바이스들에 동작가능하게 커플링될 수 있다.

이에 따라, 본 발명의 일 실시형태는, 본 명세서에 기술된 기능들을 수행하기 위한 능력을 포함하는 액세스 단말기를 포함할 수 있다. 당업자에 의해 인식될 수 있는 바와 같이, 다양한 로직 엘리먼트들이 별개의 엘리먼트들, 프로세서 상에서 실행되는 소프트웨어 모듈들, 또는 소프트웨어와 하드웨어의 임의의 조합으로 구현되어, 본 명세서에 개시된 기능을 달성할 수 있다. 예를 들어, ASIC (208), 메모리 (212), API (210) 및 로컬 데이터베이스 (214) 는 본 명세서에 개시된 다양한 기능들을 로딩, 저장 및 실행하도록 협력하여 모두 이용될 수도 있고, 따라서, 이들 기능들을 수행하기 위한 로직은 다양한 엘리먼트들에 걸쳐 분산될 수도 있다. 대안적으로, 그 기능은 하나의 별개의 컴포넌트로 통합될 수 있다. 따라서, 도 3 에 있어서의 액세스 단말기의 특징들은 단지 예시적인 것으로 고려되어야 하며, 본 발명은 예시된 특징들 또는 배열에 한정되지 않는다.

액세스 단말기 (102) 와 RAN (120) 간의 무선 통신은, 코드분할 다중 액세스 (CDMA), WCDMA, 시분할 다중 액세스 (TDMA), 주파수 분할 다중 액세스 (FDMA), 직교 주파수 분할 멀티플렉싱 (OFDM), 이동 통신용 글로벌 시스템 (GSM), 또는 무선 통신 시스템 또는 데이터 통신 시스템에서 사용될 수도 있는 다른 프로토콜들과 같은 상이한 기술들에 기초할 수 있다. 통상적으로, 데이터 통신은 클라이언트 디바이스 (102), MPT/BS (124), 및 BSC/PCF (122) 간에서 존재한다. BSC/PCF (122) 는 캐리어 네트워크 (126), PSTN, 인터넷, 가상 사설 네트워크 등과 같은 다수의 데이터 네트워크들에 접속될 수 있고, 따라서, 액세스 단말기 (102) 로 하여금 더 광역의 통신 네트워크에 액세스하게 할 수 있다. 상술한 바와 같이 및 당업계에 공지된 바와 같이, 음성 송신물 및/또는 데이터는 다양한 네트워크들 및 구성들을 이용하여 RAN 으로부터 액세스 단말기들로 송신될 수 있다. 이에 따라, 본 명세서에서 제공된 예시들은 본 발명의 실시형태들을 한정하려고 의도되지 않고, 단지, 본 발명의 실시형태들의 양태들에 대한 설명을 도우려는 것이다.

멀티캐스트 통신에서의 소프트 컴바이닝 ( soft - combining ) 의 설명

도 4 는 무선 통신 시스템 내의 복수의 섹터들을 예시한 것이다. 도 4 를 참조하면, 복수의 섹터들 중 라벨링된 섹터 (S1 내지 S16 및 T1 내지 T7) 각각은 멀티캐스트 플로우 (예를 들어, 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스 (BCMCS) 플로우) 를 전달하는 섹터에 대응한다. 섹터들 (S1 내지 S16) 은 "지원 섹터들" 에 대응하고, 섹터들 (T1 내지 T7) 은 "타깃 섹터들" 에 대응한다. 지원 섹터들 및 타깃 섹터들의 동작들 및 특성들은, 2007년 9월 24일자로 제출되고 양수인에게 양도되며 본 명세서에 참조로서 전체적으로 명확히 포함된, 발명의 명칭이 "무선 통신 네트워크 내의 중첩 클러스터들과 연관된 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법 (METHODS OF SUPPORTING MULTICAST COMMUNICATIONS ASSOCIATED WITH OVERLAPPING CLUSTERS WITHIN A WIRELESS COMMUNICATIONS NETWORK)" 인 미국 가특허출원 제60/974,808호에 더욱 상세히 설명되어 있다. 일반적으로, 타깃 섹터들은 소정의 멀티캐스트 세션에 참여하는 적어도 하나의 액세스 단말기를 포함하지만, 지원 섹터들 (예를 들어, 이웃 섹터들, 이웃 섹터들 중 이웃 섹터들 등) 은 참여하는 액세스 단말기들 ("멀티캐스트 그룹 멤버들") 을 포함하지 않고 멀티캐스트 플로우를 전달하여, 적어도 부분적으로, 타깃 섹터들 내의 멀티캐스트 그룹 멤버들에서의 "소프트 컴바이닝" 을 용이하게 한다.

소프트 컴바이닝은 BCMCS 와 같은 멀티캐스트 통신 프로토콜들의 중요한 특징이다. 일반적으로, 소프트 컴바이닝은 송신물을 더 양호하게 분석하기 위해 다른 섹터들로부터 송신된 신호들과 함께 액세스 단말기의 현재 섹터 내의 송신물을 이용하는 액세스 단말기들을 참조한다. BCMCS 프레임워크에 있어서, 이것은, 필요하다면, 멀티캐스트 그룹 멤버들이 지원 섹터들 또는 다른 타깃 섹터들에 송신된 BCMCS 세션 (예를 들어, 푸시-투-토크 (PTT) 세션) 에 대한 다운링크 브로드캐스트를 이용하여, 멀티캐스트 그룹 멤버들의 현재 서빙 섹터들의 BCMCS 세션에 대한 다운링크 브로드캐스트를 디코딩하는 것을 도울 수 있다는 것을 의미한다.

통상적으로, (i) 모든 근처의 섹터들이 동일한 IM (interlace-multiplex) 쌍을 이용하고 (ii) 그 근처의 섹터들의 송신물이 동기화되는 (즉, 섹터 각각이 동일한 시간에 동일한 패킷들을 송신하는) 경우, BCMCS 플로우를 모니터링하는 액세스 단말기 (AT) 는 비교적 높은 소프트 컴바이닝 이득을 획득할 수 있다. 일반적으로, 당업계에 공지된 바와 같이, BCMCS 플로우 각각은 특정 서브넷 내의 소정의 IM 쌍 상에서 전달된다. BCMCS 세션에 참여하기를 원하는 액세스 단말기들은 RAN (120) 에 의해 전송된 브로드캐스트 오버헤드 메시지 (BOM) 들을 모니터링한다. BOM들은 (예를 들어, 관련 BCMCSFlowID 를 리스팅함으로써) BCMCS 플로우들을 통보하고, 관련 IM 쌍을 표시하여 액세스 단말기들이 다운링크 브로드캐스트 채널 (BCH) 상의 특정 BCMCS 플로우로 "튜닝" 할 수 있다. 상이한 BCMCS 플로우들을 전달하기 위해 IM 쌍들을 이용하는 이러한 방식은 당업계에 널리 공지되어 있고, (즉, 배경기술 섹션에서 참조로서 포함된) 미국 공개공보 제2007/0049314호 내에 더욱 상세히 설명되어 있다.

소프트 컴바이닝 조건들 (i) 및 (ii) 는 멀티캐스트 세션의 브로드캐스트 영역이 단일의 "서브넷" 에 걸쳐 있는 경우 서브넷의 내부 섹터들 (즉, 동일한 서브넷의 섹터들에 의해 둘러싸인 섹터들) 을 만족시키기에 비교적 용이하다. 본 명세서에 사용된 바와 같이, 서브넷은 도 1 에 관하여 상술된 BSC/PCF (122) 와 같은 RAN (120) 에서의 단일의 네트워크 엘리먼트, 무선 네트워크 제어기 (RNC), 또는 다른 네트워크 엘리먼트에 의해 제어되는 섹터들의 세트를 참조한다. 예를 들어, RNC들은 통상적으로, 노드 B 라고 지칭되는 하나 이상의 기지국들을 제어하는 UMTS RAN들에 이용된다. 이하, 각각의 서브넷이 단일 RNC 의 제어 하에 있는 서브넷들에 대한 참조가 이루어진다. 그러나, 당업자에 의해 인식되는 바와 같이, RAN (120) 이 (예를 들어, UMTS, GSM 등에) 따르도록 구성되는 어떤 표준에 기초하여, RNC들 대신에 다른 네트워크 엘리먼트들이 이용될 수 있다. 이와 같이, 이하 용어 RNC 의 사용은 본 발명의 실시형태들을 UMTS 로 한정하도록 의도되지 않는다. 따라서, 서브넷의 RNC 가 각각의 기지국에게 동일한 IM 쌍 상의 BCMCS 플로우를 실질적으로 동일한 시간에 송신하도록 지시할 수 있기 때문에, 서브넷의 내부 섹터들에서는 소프트 컴바이닝 조건들 (i) 및 (ii) 을 만족시킬 수 있다.

그러나, BCMCS 플로우에 대한 브로드캐스트 영역이 다수의 서브넷들에 걸쳐 있으면, 소프트 컴바이닝 조건들 (i) 및 (ii) 을 만족시키기가 더욱 어려워진다. 도 4 를 참조하면, 타깃 섹터들 (T1 내지 T4) 및 지원 섹터들 (S1 내지 S9) 은 제 1 RNC 에 의해 제어되는 제 1 서브넷 내에 포함되고, 타깃 섹터들 (T5 내지 T7) 및 지원 섹터들 (S10 내지 S16) 은 제 2 RNC 에 의해 제어되는 제 2 서브넷 내에 포함된다. 제 1 서브넷과 제 2 서브넷 사이의 서브넷 경계가 도 4 에 수직 점선으로 예시되어 있다.

이하, 인터-서브넷 소프트 컴바이닝의 어려움을 기술한 일 예가 도 5 에 관하여 주어진다. 도 5 를 참조하면, S1 내지 S9 및 T1 내지 T4 를 제어하는 제 1 RNC 는 RNC (505) 에 대응하고, S10 내지 S16 및 T5 내지 T7 을 제어하는 제 2 RNC 는 RNC (510) 에 대응한다. 도시된 바와 같이, RNC들 (505 및 510) 이 (예를 들어, 도 1 의 BSC/PCF (122) 대신에) RAN (120) 내에 포함된다. (예를 들어, 애플리케이션 서버 (170) 로부터) 멀티캐스트 패킷들이 BSN (165) 에 수신되고, RNC들 (505 및 510) 각각이 적어도 하나의 타깃 섹터를 포함하기 때문에 BSN (165) 이 멀티캐스트 패킷들을 제 1 및 제 2 RNC들 (505 및 510) 에 포워딩한다.

도 5 를 참조하면, 제 1 서브넷의 타깃 섹터 (T4) 및 제 2 서브넷의 타깃 섹터 (T5) 가 예시되어 있다. 명시적으로 도시되지는 않았지만, 타깃 섹터들 (T4 및 T5) 각각이 소정의 MPT/BS (124) 또는 노드 B 에 의해 서비스되고 RNC들 (505 및 510) 이 각각 접속되어 있다는 것을 이해한다. 멀티캐스트 세션에 참여하는 액세스 단말기가 제 2 서브넷과의 서브넷 경계에 비교적 가까운 제 1 서브넷의 타깃 섹터 (T4) 에 위치된다.

상기 제공된 설명의 관점에서 인식되는 바와 같이, 2 개의 소프트 컴바이닝 조건들을 만족하는 경우에 타깃 섹터 (T4) 에 위치된 액세스 단말기에서의 소프트 컴바이닝이 더 용이해진다. 멀티캐스트 세션에 대한 IM 쌍 동기화와 관련하여, 제 1 서브넷의 RNC (505) 및 제 2 서브넷의 RNC (510) 가 동일한 IM 쌍을 반드시 이용할 필요는 없다. 이에 따라, 다운링크 BCH 의 동일한 IM 쌍으로 멀티캐스트 세션을 타깃 섹터들 (T4 및 T5) 에 전달함으로써 소프트 컴바이닝 조건 (i) 을 만족시키기 위하여, RNC들 (505 및 510) 은 서브넷들 양자 모두에 이용될 IM 쌍에 대해 통신 및 합의할 필요가 있다. 멀티캐스트 세션을 전달하는 서브넷들의 수가 3 이상일 수 있기 때문에, 상이한 서브넷들의 RNC들 간의 이러한 IM 쌍의 협의는, 그 동일한 IM 쌍이 모든 참여 서브넷에 이용가능하지 않을 수도 있으므로 비교적 복잡해질 수 있다.

또한, 무선 통신 시스템에서의 모든 서브넷들이 특정 멀티캐스트 세션에 대해 동일한 IM 쌍을 이용하도록 구성된 것으로 가정한다고 하여도, 이것만으로 소프트 컴바이닝 조건 (ii) 이 만족한다고 보장할 수는 없다. 바꾸어 말하면, 멀티캐스트 세션과 연관된 패킷들이 반드시 각각의 서브넷 내의 각각의 섹터에 동시에 송신되지는 않는다. 예로서, 제 1 및 제 2 RNC들 (505 및 510) 각각은 BSN (165) 으로부터 "개별적으로" 멀티캐스트 패킷들을 수신한다. 이에 따라, RNC들 (505 및 510) 에서의 소정의 멀티캐스트 패킷의 도착 시간이 반드시 동일하지는 않다 (예를 들어, 멀티캐스트 패킷이 상이한 시간에 RNC들 (505 및 510) 로 송신되는 경우, BSN (165) 과 RNC들 (505 및 510) 사이에 상이한 백홀 지연이 존재하는 경우 등). 따라서, 도 4 및 도 5 의 제 1 및 제 2 서브넷들이 멀티캐스트 세션에 대해 동일한 IM 쌍을 이용하는 것에 합의한 것으로 가정한다고 하여도, RNC (505) 가 다운링크 BCH 상의 IM 쌍 이전에 소정의 멀티캐스트 패킷을 수신하는 경우와 RNC (510) 가 그 IM 쌍 이후에 소정의 멀티캐스트 패킷을 수신하는 경우에는, RNC들 (505 및 510) 에서의 멀티캐스트 패킷의 송신이 동기화되지 않아서 소프트 컴바이닝 조건 (ii) 이 만족하지 않게 된다. 따라서, 서브넷 경계에 비교적 가까운 액세스 단말기들에 대하여 소프트 컴바이닝이 이용가능하다는 것을 보장하기가 어려울 수 있다.

서브넷 경계에서 신뢰성 있는 멀티캐스팅을 위한 경계 클러스터들의 확립

상술한 바와 같이, 멀티캐스트 세션 (예를 들어, PTT 호와 같은 BCMCS 세션) 에 참여하고 서브넷 경계에 비교적 가깝게 위치된 액세스 단말기들에게, 소프트 컴바이닝을 허용하기에 충분한 신호들을 제공하는 것이 비교적 어려울 수 있다. 이에 따라, 이하 더욱 상세하게 기술될 본 발명의 실시형태들은 "경계" 섹터들 (예를 들어, 제 2 서브넷 내의 섹터들에 인접한 제 1 서브넷 내의 섹터들) 내에 멀티캐스트 플로우를 전달하는 부 채널 또는 보조 채널을 제공하는 것에 관한 것이다.

도 6 은 본 발명의 일 실시형태에 따른 클러스터 초기화 프로세스를 예시한 것이다. 본 명세서에 사용된 바와 같이, "클러스터" 는 다운링크 BCH 가 특정 멀티캐스트 세션에 대한 BCMCS 플로우를 전달하는 섹터들 (예를 들어, 하나 이상의 섹터들) 의 세트에 대응한다.

도 6 을 참조하면, 도면 부호 600 및 605 에 있어서, RNC들 (505 및 510) 각각은 소정의 멀티캐스트 세션에 대한 제 1 및 제 2 서브넷들의 주 클러스터를 각각 구성한다. 본 명세서에 사용된 바와 같이, "주" 클러스터는 (예를 들어, 도 4 에 도시된 바와 같이) 타깃 섹터들 및 지원 섹터들의 그룹에 대응한다. 도 4 를 참조하면, RNC (505) 에 대한 제 1 서브넷의 주 클러스터는 타깃 섹터들 (T1 내지 T4) 을 포함하고, RNC (510) 에 대한 제 2 서브넷의 주 클러스터는 타깃 섹터들 (T5 내지 T7) 및 지원 섹터들 (S10 내지 S16) 을 포함한다. 주 클러스터는 서브넷 특정화되어서, 임의의 주 클러스터만이, 하나의 특정 서브넷에 속하거나 또는 단일 RNC 에 의해 제어되는 섹터들을 포함한다. 클러스터의 확립 뿐만 아니라, 액세스 단말기들이 위치된 장소에 대한 변화를 수용하기 위해 클러스터들이 어떻게 업데이트될 수 있는지 방법에 관한 더욱 상세한 설명은, 2007년 9월 24일자로 제출되고 양수인에게 양도된, 발명의 명칭이 "무선 통신 네트워크 내의 중첩 클러스터들과 연관된 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법 (METHODS OF SUPPORTING MULTICAST COMMUNICATIONS ASSOCIATED WITH OVERLAPPING CLUSTERS WITHIN A WIRELESS COMMUNICATIONS NETWORK)" 인 미국 가특허출원 제60/974,808호 내에서 발견될 수 있고, 그 미국 가특허출원 제60/974,808호는 상기에서 참조로서 전체적으로 이미 포함된 것이다. 구성 단계들 600 및 605 는 제 1 및 제 2 서브넷들의 제 1 및 제 2 주 클러스터들에 대한 IM 쌍 할당을 각각 포함한다. 일 예에서, RNC들 (505 및 510) 이 충분한 IM 쌍 리소스들을 가진 경우, RNC들 (505 및 510) 간에서 할당이 이루어질 수 있어서 동일한 IM 쌍이 제 1 및 제 2 주 클러스터들에 할당된다. 대안적으로, 제 1 및 제 2 주 클러스터들은 멀티캐스트 세션을 전달하는 다운링크 BCH 상의 동일한 IM 쌍이 반드시 할당되지 않을 수도 있다.

다음에, 도면 부호 610 및 615 에서, RNC들 (505 및 510) 각각은 멀티캐스트 세션에 대한 인터-서브넷 경계 클러스터를 구성한다. RNC (505) 에 의해 제어되는 제 1 서브넷에 대한 인터-서브넷 경계 클러스터는 또 다른 서브넷의 섹터에 인접한 제 1 주 클러스터의 타깃 섹터들을 포함하고, RNC (510) 에 의해 제어되는 제 2 서브넷에 대한 인터-서브넷 경계 클러스터는 또 다른 서브넷의 섹터에 인접한 제 2 주 클러스터의 타깃 섹터들을 포함한다. 이에 따라, 인터-서브넷 경계 클러스터는 그것의 서브넷의 주 클러스터의 서브세트이다.

도 7 은 제 1 및 제 2 서브넷들의 인터-서브넷 경계 클러스터들을 더 표시한 도 4 의 무선 통신 시스템을 예시한 것이다. 이에 따라, 도면 부호 610 에서의 제 1 서브넷에 대한 인터-서브넷 경계 클러스터는 경계 섹터 (B1) 를 포함하고, 이 경계 섹터 (B1) 는 제 1 주 클러스터의 타깃 섹터 (T4) 와 중첩되어 있다. 도면 부호 615 에서의 제 2 서브넷에 대한 인터-서브넷 경계 클러스터는 경계 섹터 (B2) 를 포함하고, 이 경계 섹터 (B2) 는 제 2 주 클러스터의 타깃 섹터 (T5) 와 중첩되어 있다.

도 6 을 참조하면, 610 및 615 의 구성 단계들은 각각 제 1 및 제 2 서브넷들의 제 1 및 제 2 인터-서브넷 경계 클러스터들에 대한 IM 쌍 할당을 더 포함한다. 제 1 및 제 2 인터-서브넷 경계 클러스터들에 할당된 IM 쌍들은, 그 제 1 및 제 2 인터-서브넷 경계 클러스터들과 중첩하고 있는 주 클러스터들에 할당된 IM 쌍과 상이하다.

도면 부호 620 및 625 에서, 제 1 및 제 2 주 클러스터들의 타깃 섹터들 및 지원 섹터들은 타깃 섹터 프로세스들 및 지원 섹터 프로세스들을 각각 실행한다. 다시, 타깃 섹터 및 지원 섹터 프로세스들의 상세한 설명은 상술한 바와 같이, 공동 계류 중인 출원에 참조로서 포함되었다. 예를 들어, 타깃 및 지원 섹터들 양자 모두는, 할당된 IM 쌍 상의 멀티캐스트 플로우를 전달하고, 또한 관련 BCMCSFlowID 에 기초하여 멀티캐스트 세션을 하나 이상의 BOM들에 통보한다. 또 다른 예에서, 타깃 및 지원 섹터들은 BOM 구성이 상이할 수도 있어서, 지원 섹터 BOM들의 RFDB 비트가 액세스 단말기들이 멀티캐스트 세션에 등록하는 것을 촉구하도록 구성되지만, 타깃 섹터 BOM들의 RFDB 비트는 액세스 단말기들이 멀티캐스트 세션에 등록하는 것을 촉구하지 않도록 구성될 수도 있다.

도면 부호 630 및 635 에 있어서, 제 1 및 제 2 인터-서브넷 경계 클러스터들은 다운링크 BCH 의 할당된 보조 IM 쌍 상의 멀티캐스트 플로우를 각각의 경계 섹터에 전달한다. 일 예에서, 인터-서브넷 경계 클러스터들은 다운링크 BCH 의 할당된 보조 IM 쌍 상의 멀티캐스트 플로우를 주 클러스터들의 주 IM 쌍보다 작은 데이터 레이트로 전달한다. 예를 들어, 주 클러스터들이 307.2 초 당 킬로비트 (kbps) 로 멀티캐스트 플로우를 전달하면, 경계 클러스터들은 76.8 kbps 로 멀티캐스트 플로우를 전달한다. 보조 IM 쌍이 (예를 들어, 주 IM 쌍에 비해) 비교적 적게 잡은 데이터 레이트로 구성될 수도 있기 때문에, 경계 클러스터에서 보조 IM 쌍을 디코딩하는 어려움이 주 IM 쌍에 비해 감소된다. 따라서, 경계 클러스터 내의 더 많은 액세스 단말기들은 주 IM 쌍보다 보조 IM 쌍을 디코딩하는 것이 가능할 수도 있다. 예를 들어, (예를 들어, 경계 클러스터 내의 소정의 섹터를 서비스하는 기지국으로부터 더 멀리 있는) 서브넷 경계에 가까이 위치된 액세스 단말기들은 서빙 기지국에 더 가까운 액세스 단말기들보다 주 IM 쌍을 디코딩하는데 더 어려움을 가질 수도 있다. 이에 따라, 서브넷 경계 근처의 액세스 단말기들은 보조 IM 쌍으로부터 이점을 얻을 수도 있다.

액세스 단말기들이 경계 클러스터들에서의 멀티캐스트 패킷들을 디코딩하기 위하여, 액세스 단말기들은 보조 IM 쌍이 멀티캐스트 세션에 대한 멀티캐스트 패킷들을 전달하고 있다는 것을 통지받을 필요가 있다. 상술한 바와 같이, BOM들은 BCMCS 플로우들을 통보하는데 사용되고, 각각의 BCMCS 플로우를 전달하고 있는 다운링크 BCH 의 연관 IM 쌍들에 관하여 AT들에게 지시하는데 사용된다. 이에 따라, 주 클러스터의 타깃 섹터들이고 또한 경계 클러스터에 속하는 제 1 및 제 2 서브넷 내의 섹터들은, 그 섹터들의 BOM들을 (i) 주 클러스터의 주 IM 쌍 및 (ii) 경계 클러스터의 보조 IM 쌍 양자 모두를 표시하도록 변경한다. 또한, 통보된 BCMCS 플로우를 전달하는 IM 쌍들 또는 채널들의 수를 표시하는 PhysicalChannelCount 필드는 1 또는 2 중 어느 하나로 설정될 수 있다. PhysicalChannelCount 필드가 1 로 설정되는 경우, 보조 IM 쌍만이 BOM 에 통보될 것이다. 따라서, 이 경우에는, 멀티캐스트 그룹 멤버가 주 IM 쌍만을 디코딩할 것이다. 또 다른 예에서, PhysicalChannelCount 필드가 2 로 설정되는 경우, 주 IM 쌍 및 보조 IM 쌍 양자 모두가 BOM 에 통보될 것이다. 이 경우에는, 멀티캐스트 그룹 멤버가 다운링크 BCH 상의 주 IM 쌍 및 보조 IM 쌍 양자 모두를 디코딩하려고 시도할 것이다.

도 7 의 무선 통신 시스템 내의 제 1 및 제 2 서브넷들에서의 BOM 송신의 일 예가 이하 도 8 과 관련하여 기술될 것이다. 도 8 에서, 제 1 서브넷의 주 클러스터는 클러스터 1 에 대응하고, 제 2 서브넷의 주 클러스터는 클러스터 2 에 대응하고, 제 1 서브넷의 인터-서브넷 경계 클러스터는 클러스터 3 에 대응하며, 제 2 서브넷의 인터-서브넷 경계 클러스터는 클러스터 4 에 대응한다. 클러스터 1 의 주 IM 쌍은 IM_1 이고, 클러스터 2 의 주 IM 쌍은 IM_2 이고, 클러스터 3 의 보조 IM 쌍은 IM_3 이며, 클러스터 4 의 보조 IM 쌍은 IM_4 이다. 또한, 경계 섹터 (예를 들어, B1 또는 B2) 가 주 클러스터의 타깃 섹터와 중첩하고 있지만, 경계 섹터들 및 중첩 타깃 섹터들에 대한 BOM들은 설명의 편의상 각기 도시되어 있다. 그러나, 중첩 섹터에 송신된 실제 BOM 가 경계 섹터에 대해 표시된 BOM 일 수 있다는 것을 인식할 것이다. 도 8 에서는, 주 클러스터들의 데이터 레이트가 307.2 kbps 이고, 경계 클러스터들의 데이터 레이트가 76.8 kbps 인 것으로 또한 가정한다. 그러나, 이들 데이터 레이트들은 단지 예시를 위해서만 제공된 것으로, 본 발명의 다른 실시형태들이 상이한 데이터 레이트들과 연관된 주 클러스터들 및 경계 클러스터들에 관한 것일 수 있다는 것을 인식할 것이다.

도 9 는 본 발명의 일 실시형태에 따른 경계 섹터에서 수행된 멀티캐스트 메시징 프로세스를 예시한 것이다. 특히, 도 9 는 도 8 에 관하여 상기 제공된 가정에 기초하여 제 1 서브넷 내의 (타깃 섹터 (T4) 이기도 한) 경계 섹터 (B1) 에서 수행된 멀티캐스트 메시징 프로세스를 예시한 것이다. 도면 부호 900 에 있어서, RAN (120) 은 통지된 멀티캐스트 세션과 연관된 BOM 을 송신한다. BOM 은, 적어도 하나의 BCMCSFlowID (예를 들어, "ID-3") 를 통보하고, 액세스 단말기들에게 등록 요청을 송신하지 않도록 지시하기 위해 RFDB 비트를 설정하고 (예를 들어, "RFDB = 0"), PhysicalChannelCount 를 1 또는 2 중 어느 하나로 설정하며, 통보된 BCMCS 플로우를 전달할 때 단지 IM_3 만 (예를 들어, PhysicalChannelCount = 1 인 경우) 또는 IM_1 와 IM_3 양자 모두 (예를 들어, PhysicalChannelCount = 2 인 경우) 를 리스팅한다. 경계 섹터 (B1) 내의 액세스 단말기는, BOM 을 수신하고, PhysicalChannelCount 의 값에 좌우하여 IM_3, 또는 IM_1 및 IM_3 으로 튜닝한다 (도면 부호 905).

도 9 를 참조하면, 도면 부호 910 에 있어서, RAN (120) 은 다운링크 BCH 의 IM_1 상의 통보된 BCMCS 플로우와 연관된 멀티캐스트 패킷들을 제 1 데이터 레이트 (예를 들어, 307.2 kbps) 로 경계 섹터 (B1) 에 송신한다. 도면 부호 915 에 있어서, RAN (120) 은 다운링크 BCH 의 IM_3 상의 통보된 BCMCS 플로우와 연관된 멀티캐스트 패킷들을 제 2 데이터 레이트 (예를 들어, 76.8 kbps) 로 경계 섹터 (B1) 에 송신한다. 도면 부호 920 에 있어서, AT 는 BOM 이 양쪽 채널들을 통보하는지에 좌우하는 IM_3 (도면 부호 910), 또는 IM_1 및 IM_3 (도면 부호 915) 의 송신에 기초하여 멀티캐스트 패킷들을 디코딩한다.

당업자에 의해 인식되는 바와 같이, IM 쌍들 중 어느 하나의 성공적인 디코딩은 AT 가 멀티캐스트 패킷을 성공적으로 디코딩할 수 있다는 것을 의미하기 때문에, 도면 번호 920 에서의 액세스 단말기는 IM_3 상의 멀티캐스트 패킷들만을 디코딩하는 것에 비해 IM_1 및 IM_3 송신의 양자 모두에 기초하여 멀티캐스트 패킷들을 디코딩하는 더 양호한 기회를 갖는다. 이 디코딩 이점은 다운링크 BCH 상의 보조 IM 쌍에 할당된 여분의 리소스들을 이용하여 달성된다.

본 발명의 상술한 실시형태가 인터-서브넷 멀티캐스트를 위한 단일의 서브넷 경계에 대해 확립된 경계 클러스터에 관한 것이었지만, 경계 클러스터들은 또한 2 개 이상의 다른 서브넷들과 경계들을 가진 서브넷에 대한 인트라-서브넷 멀티캐스트 (즉, 단일 서브넷 내에서 발생한 멀티캐스트) 를 위해 구성될 수 있다. 이에 따라, 본 발명의 또 다른 실시형태는 이하 더욱 상세히 기술하는 바와 같이, 다수의 서브넷 경계들을 가진 서브넷에 대한 서브넷-와이드 멀티캐스트에 관한 것이다.

도 10 은 본 발명의 일 실시형태에 따른 서브넷-와이드 멀티캐스트에 대한 클러스터 초기화 프로세스를 예시한 것이다. 도 10 을 참조하면, RNC (505) 가 RNC (505) 에 의해 제어된 서브넷의 각각의 섹터에 멀티캐스트 메시지들을 송신하도록 지시받은 것으로 가정한다. 이것은, (예를 들어, RNC (505) 가 섹터들이 타깃 섹터들인지, 지원 섹터들인지 그리고 비-지원 섹터들인지 결정하기 위해 RAN (120) 에 유지된 데이터베이스를 실제로 검사할 필요가 없도록 하기 위해) 타깃 AT 가 각각의 섹터 내에 실제로 존재하는지 여부에 관계없이, RNC (505) 에 의해 제어된 서브넷의 각각의 섹터가 타깃 섹터로서 해석된다는 것을 의미한다. 또한, RNC (505) 의 서브넷이 도 11 에 예시되어 있고, 타깃 섹터들 (T1 내지 T19) 을 포함하고 있는 것으로 가정한다.

이에 따라, 도면 부호 1000 에 있어서, RNC (505) 는 서브넷-와이드 멀티캐스트 세션에 대한 주 클러스터를 구성한다. 또한, 도면 부호 1000 에 있어서, RNC (505) 는 IM 쌍을 주 클러스터에 할당한다. 일 예에서, 멀티캐스트 세션이 다른 서브넷들로 전달되는 경우, RNC (505) 는 그 RNC 의 IM 쌍 할당을 멀티캐스트 세션을 전달하는 다른 서브넷들의 RNC들과 조정하려고 시도할 수도 있다. 여기서, 멀티캐스트 세션은 RNC (505) 의 서브넷의 모든 섹터들로 전달되기 때문에, 주 클러스터는 타깃 섹터들 (T1 내지 T19) 각각을 포함한다.

다음에, 도면 부호 1005 에 있어서, RNC (505) 는 멀티캐스트 세션에 대한 하나 이상의 인터-서브넷 경계 클러스터들을 구성한다. 도 11 을 참조하면, RNC 에 의해 제어되는 적어도 하나의 섹터에 섹터들 (T8 내지 T19) 각각이 접하고 있거나 인접하기 때문에, 타깃 섹터들 (T8 내지 T19) 각각은 경계 섹터들이다. 따라서, 섹터들 (T8 내지 T19) 은 대안적으로 경계 섹터들 (B1 내지 B12) 이라고 지칭될 수도 있다. 경계 클러스터 각각에 할당된 보조 IM 쌍들은 동일한 것일 수도 있고, 또는 대안적으로 서로 상이할 수도 있다. 일 예에서, 경계 클러스터 내의 AT 가 상이한 경계 섹터들로부터의 보조 IM 쌍 신호들을 소프트 컴바이닝할 수 있도록 경계 클러스터 각각에 할당된 보조 IM 쌍들이 동일한 것일 수도 있다. 도면 부호 1010 에 있어서, 타깃 섹터들 (T1 내지 T19) 은 도 6 의 단계들 620 및 625 에 관하여 상술한 바와 같이 그들 각각의 프로세스들을 실행한다. 또한, 타깃 섹터 프로세스들의 상세한 설명은 상기 공동 계류 중인 출원에 참조로서 포함되었다.

도면 부호 1015 에 있어서, RNC (505) 의 서브넷에 대한 경계 클러스터 또는 클러스터들은 다운링크 BCH 의 할당된 보조 IM 쌍 상의 멀티캐스트 플로우를 각각의 경계 섹터 (즉, B1 내지 B12 또는 T8 내지 T19) 에 전달한다. 일 예에서, 인터-서브넷 경계 클러스터 또는 클러스터들은 다운링크 BCH 의 할당된 보조 IM 쌍 상의 멀티캐스트 플로우를 주 클러스터들의 주 IM 쌍보다 작은 데이터 레이트로 전달한다. 예를 들어, 주 클러스터가 307.2 초 당 킬로비트 (kbps) 로 멀티캐스트 플로우를 전달하면, 경계 클러스터들은 76.8 kbps 로 멀티캐스트 플로우를 전달한다.

도 11 의 무선 통신 시스템 내의 RNC (505) 의 서브넷에서의 BOM 송신의 일 예가 이하 도 12 와 관련하여 기술될 것이다. 도 12 에서, 주 클러스터는 클러스터 1 에 대응하고, 서브넷의 인터-서브넷 경계 클러스터는 클러스터 2 에 대응한다. 클러스터 1 의 주 IM 쌍은 IM_1 이고, 클러스터 2 의 보조 IM 쌍은 IM_2 이다. 또한, 도 12 에서는, 클러스터 1 (즉, 주 클러스터) 의 데이터 레이트가 307.2 kbps 이고, 클러스터 2 의 데이터 레이트가 76.8 kbps 인 것으로 가정한다. 그러나, 이들 데이터 레이트들은 단지 예시를 위해서만 제공된 것으로, 본 발명의 다른 실시형태들이 상이한 데이터 레이트들과 연관된 주 클러스터들 및 경계 클러스터들에 관한 것일 수 있다는 것을 인식할 것이다.

도 13 은 본 발명의 일 실시형태에 따른 경계 섹터에서 수행된 멀티캐스트 메시징 프로세스를 예시한 것이다. 특히, 도 13 은 도 10, 도 11 및 도 12 에 관하여 상기 제공된 가정에 기초하여 클러스터 2 에 속하는 경계 섹터 (B1) 에서 수행된 멀티캐스트 메시징 프로세스를 예시한 것이다. 도면 부호 1300 에 있어서, RAN (120) 은 통지된 멀티캐스트 세션과 연관된 BOM 을 송신한다. BOM 은, 적어도 하나의 BCMCSFlowID (예를 들어, "ID-3") 를 통보하고, 액세스 단말기들에게 등록 요청을 송신하지 않도록 지시하기 위해 RFDB 비트를 설정하고 (예를 들어, "RFDB = 0"), PhysicalChannelCount 를 1 또는 2 중 어느 하나로 설정하며, 통보된 BCMCS 플로우를 전달할 때 IM_2 (예를 들어, PhysicalChannelCount = 1 인 경우) 또는 IM_1 와 IM_2 양자 모두 (예를 들어, PhysicalChannelCount = 2 인 경우) 를 리스팅한다. 경계 섹터 (B1) 내의 액세스 단말기는, BOM 을 수신하고, BOM 에 통보된 IM 쌍들의 수에 좌우하여 IM_2, 또는 IM_1 및 IM_2 양자 모두로 튜닝한다 (도면 부호 1305).

도 13 을 참조하면, 도면 부호 1310 에 있어서, RAN (120) 은 다운링크 BCH 의 IM_1 상의 통보된 BCMCS 플로우와 연관된 멀티캐스트 패킷들을 제 1 데이터 레이트 (예를 들어, 307.2 kbps) 로 경계 섹터 (B1) 에 송신한다. 도면 부호 1315 에 있어서, RAN (120) 은 다운링크 BCH 의 IM_2 상의 통보된 BCMCS 플로우와 연관된 멀티캐스트 패킷들을 제 2 데이터 레이트 (예를 들어, 76.8 kbps) 로 경계 섹터 (B1) 에 송신한다. 도면 부호 1320 에 있어서, AT 는 적어도 IM_2 (예를 들어, PhysicalChannelCount = 2 인 경우에는 IM_1 및 IM_2 양자 모두, 또는 PhysicalChannelCount = 1 인 경우에는 IM_2 만) 에 기초하여 멀티캐스트 패킷들을 디코딩한다.

당업자에 의해 인식되는 바와 같이, IM 쌍들 중 어느 하나의 성공적인 디코딩은 AT 가 멀티캐스트 패킷을 성공적으로 디코딩할 수 있다는 것을 의미하기 때문에, 도면 번호 1320 에서의 액세스 단말기는 IM_1 및 IM_2 송신의 양자 모두에 기초하여 멀티캐스트 패킷들을 디코딩하는 더 양호한 기회를 갖는다. 이 디코딩 이점은 다운링크 BCH 상의 보조 IM 쌍에 할당된 여분의 리소스들을 이용하여 달성된다.

또한, 액세스 단말기들이 주 채널 상에서 전송된 멀티캐스트 패킷들을 다운링크 BCH 상에서 디코딩하는 것을 돕기 위해 다운링크 BCH 상의 보조 채널이 멀티캐스트 패킷들을 전달하도록 구성된 상술된 실시형태들을 기술하였다. 경계 섹터와 상이한 서브넷에 속하는 섹터들에 인접한 경계 섹터들에 보조 채널이 이용된다. 보조 채널은 액세스 단말기들이 멀티캐스트 세션과 연관된 패킷들을 더 양호하게 디코딩하도록 허용한다.

당업자는 임의의 다양한 서로 다른 기술 및 기법을 이용하여 정보 및 신호들이 표현될 수도 있음을 이해할 것이다. 예를 들어, 상기의 설명 전반에 걸쳐 참조될 수도 있는 데이터, 명령, 커맨드(commands), 정보, 신호, 비트, 심볼, 및 칩은 전압, 전류, 전자기파, 자계 또는 자성 입자, 광계 또는 광자, 또는 이들의 임의의 조합에 의해 표현될 수도 있다.

또한, 당업자는 본 명세서에 개시된 실시형태들과 관련하여 기술된 다양한 예시적인 논리 블록들, 모듈들, 회로들, 및 알고리즘 단계들이 전자 하드웨어, 컴퓨터 소프트웨어, 또는 이들의 조합으로서 구현될 수도 있음을 인식할 것이다. 하드웨어와 소프트웨어의 이러한 대체 가능성을 분명히 예시하기 위하여, 다양한 예시적인 컴포넌트들, 블록들, 모듈들, 회로들 및 단계들이 주로 그들의 기능의 관점에서 상술되었다. 그러한 기능이 하드웨어로서 구현될지 소프트웨어로서 구현될지는 전체 시스템에 부과된 특정 애플리케이션 및 설계 제약조건들에 의존한다. 당업자는 기술된 기능을 각각의 특정 애플리케이션에 대하여 다양한 방식으로 구현할 수도 있지만, 그러한 구현의 결정이 본 발명의 범위를 벗어나게 하는 것으로서 해석되지는 않아야 한다.

본 명세서에 개시된 실시형태들과 관련하여 기술된 다양한 예시적인 논리 블록들, 모듈들, 및 회로들은 범용 프로세서, 디지털 신호 프로세서 (DSP), 주문형 집적 회로 (ASIC), 필드 프로그래머블 게이트 어레이 (FPGA), 또는 다른 프로그래머블 로직 디바이스, 별개의 게이트 또는 트랜지스터 로직, 별개의 하드웨어 컴포넌트들, 또는 본 명세서에서 기술된 기능들을 수행하도록 설계되는 이들의 임의의 조합으로 구현 또는 수행될 수도 있다. 범용 프로세서는 마이크로프로세서일 수도 있지만, 대안적으로, 그 프로세서는 임의의 종래의 프로세서, 제어기, 마이크로 제어기, 또는 상태 기계일 수도 있다. 또한, 프로세서는 컴퓨팅 디바이스들의 조합, 예를 들어, DSP 와 마이크로프로세서의 조합, 복수의 마이크로프로세서들, DSP 코어와 결합된 하나 이상의 마이크로프로세서들, 또는 임의의 기타 다른 구성물로서 구현될 수도 있다.

본 명세서에 개시된 실시형태들과 관련하여 기술된 방법들, 시퀀스들 및/또는 알고리즘들은 하드웨어로, 프로세서에 의해 실행되는 소프트웨어 모듈로, 또는 그 2 개의 조합물로 직접 구현될 수도 있다. 소프트웨어 모듈은 RAM 메모리, 플래시 메모리, ROM 메모리, EPROM 메모리, EEPROM 메모리, 레지스터, 하드 디스크, 착탈형 디스크, CD-ROM, 또는 당업계에 공지된 임의의 다른 형태의 저장 매체에 상주할 수도 있다. 예시적인 저장 매체는 프로세서에 커플링되어, 그 프로세서가 저장 매체로부터 정보를 판독할 수 있게 하고 저장 매체에 정보를 기입할 수 있게 한다. 대안적으로, 저장 매체는 프로세서와 일체형일 수도 있다. 프로세서 및 저장 매체는 ASIC 에 상주할 수도 있다. ASIC 는 사용자 단말기 (예를 들어, 액세스 단말기) 에 상주할 수도 있다. 대안적으로, 프로세서 및 저장 매체는 사용자 단말기 내의 별개의 컴포넌트들로서 상주할 수도 있다.

하나 이상의 예시적인 실시형태들에 있어서, 기술된 기능들은 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 또는 이들의 임의의 조합으로 구현될 수도 있다. 소프트웨어로 구현된다면, 그 기능들은 컴퓨터 판독가능 매체 상에 하나 이상의 명령들 또는 코드로서 저장 또는 송신될 수도 있다. 컴퓨터 판독가능 매체는, 일 위치로부터 다른 위치로의 컴퓨터 프로그램의 전송을 용이하게 하는 임의의 매체를 포함하여 컴퓨터 저장 매체 및 통신 매체 양자를 포함한다. 저장 매체는 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 가용 매체일 수도 있다. 한정이 아닌 예로서, 그러한 컴퓨터 판독가능 매체는 RAM, ROM, EEPROM, CD-ROM 또는 다른 광학 디스크 저장부, 자기 디스크 저장부 또는 다른 자기 저장 디바이스들, 또는 원하는 프로그램 코드를 명령 또는 데이터 구조의 형태로 전달 또는 저장하는데 이용될 수 있고 또한 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 다른 매체를 포함할 수 있다. 또한, 임의의 접속이 컴퓨터 판독가능 매체로 적절히 지칭된다. 예를 들어, 동축 케이블, 광섬유 케이블, 연선, 디지털 가입자 라인 (DSL), 또는 적외선, 무선, 및 마이크로파와 같은 무선 기술들을 이용하여 웹사이트, 서버, 또는 다른 원격 소스로부터 소프트웨어가 송신된다면, 동축 케이블, 광섬유 케이블, 연선, DSL, 또는 적외선, 무선, 및 마이크로파와 같은 무선 기술들은 매체의 정의에 포함된다. 본 명세서에서 사용되는 바와 같은 디스크 (disk) 및 디스크 (disc) 는 컴팩트 디스크 (CD), 레이저 디스크, 광학 디스크, DVD (digital versatile disc), 플로피 디스크 및 블루레이 디스크를 포함하며, 여기서, 디스크 (disk) 는 통상적으로 데이터를 자기적으로 재생하지만 디스크 (disc) 는 레이저를 이용하여 광학적으로 데이터를 재생한다. 상기의 조합은 또한 컴퓨터 판독가능 매체의 범주 내에 포함되어야 한다.

전술한 개시는 본 발명의 예시적인 실시형태들을 나타내지만, 첨부된 특허청구범위에 의해 정의된 바와 같은 본 발명의 범위를 벗어나지 않고 다양한 변경 및 변형이 본 명세서에서 행해질 수 있음을 유의해야 한다. 본 명세서에 기술된 본 발명의 실시형태들에 따른 방법 청구항들의 기능들, 단계들 및/또는 액션들은 임의의 특정 순서로 수행될 필요는 없다. 더욱이, 본 발명의 엘리먼트들이 단수로 기술 또는 청구될 수도 있지만, 단수로의 한정이 명시적으로 언급되지 않으면 복수가 고려된다.

Claims (36)

1. 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법으로서,
   소정의 멀티캐스트 세션에 대한 주 클러스터를 구성하는 단계로서, 상기 주 클러스터는 제 1 서브넷 내의 복수의 섹터들을 포함하는, 상기 주 클러스터를 구성하는 단계;
   상기 멀티캐스트 세션에 대한 경계 클러스터를 구성하는 단계로서, 상기 경계 클러스터는 상기 주 클러스터에 속하는 섹터와 중첩하는 적어도 하나의 경계 섹터를 포함하고, 상기 경계 섹터는 제 2 서브넷에 속하는 섹터에 인접한, 상기 경계 클러스터를 구성하는 단계;
   상기 주 클러스터의 상기 복수의 섹터들 각각에서의 상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 주 채널 상에서 제 1 데이터 레이트로 송신하는 단계; 및
   상기 적어도 하나의 경계 섹터에서의 상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 보조 채널 상에서 제 2 데이터 레이트로 송신하는 단계를 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 제 1 데이터 레이트는 상기 제 2 데이터 레이트보다 큰, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 송신하는 단계들은 상기 멀티캐스트 패킷들을 다운링크 브로드캐스트 채널 (BCH) 상에서 송신하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 소정의 멀티캐스트 세션을 통보하고, 상기 소정의 멀티캐스트 세션이 전달되고 있는 다운링크 브로드캐스트 채널 (BCH) 상의 하나 이상의 채널들을 표시하는 메시지를 송신하는 단계를 더 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 메시지는 상기 경계 클러스터에 속하지 않는 상기 주 클러스터의 섹터들 내의 상기 주 채널을 표시하고 상기 보조 채널을 표시하지 않는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
6. 제 4 항에 있어서,
   상기 메시지는 상기 경계 클러스터의 상기 적어도 하나의 경계 섹터 내의 상기 보조 채널을 적어도 표시하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 메시지는 상기 경계 클러스터의 상기 적어도 하나의 경계 섹터 내의 상기 보조 채널 및 상기 주 채널을 통보하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
8. 제 6 항에 있어서,
   상기 메시지는 상기 경계 클러스터의 상기 적어도 하나의 경계 섹터 내의 상기 보조 채널을 통보하고 상기 주 채널을 통보하지 않는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
9. 제 4 항에 있어서,
   상기 송신된 메시지는, 상기 하나 이상의 채널들에 대한 상기 다운링크 BCH 상의 IM (interlace-multiplex) 쌍을 리스팅하는 브로드캐스트 오버헤드 메시지 (BOM) 인, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
10. 제 1 항에 있어서,
    상기 경계 클러스터는 상기 제 2 서브넷에 인접한 제 1 경계 섹터 및 제 3 서브넷에 인접한 제 2 경계 섹터를 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
11. 제 1 항에 있어서,
    상기 경계 클러스터의 상기 적어도 하나의 경계 섹터가 인접한 유일한 서브넷은 상기 제 2 서브넷인, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
12. 제 1 항에 있어서,
    상기 주 클러스터의 상기 복수의 섹터들은 적어도 하나의 타깃 섹터 및 적어도 하나의 지원 섹터를 포함하고, 상기 적어도 하나의 타깃 섹터는 상기 소정의 멀티캐스트 세션에 등록된 하나 이상의 액세스 단말기들을 포함하고, 상기 적어도 하나의 지원 섹터는 상기 소정의 멀티캐스트 세션에 등록된 액세스 단말기들을 포함하지 않는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
13. 제 12 항에 있어서,
    상기 경계 클러스터에 속하는 섹터들은 상기 주 클러스터의 타깃 섹터들에만 대응하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 지원하는 방법.
14. 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 모니터링하는 방법으로서,
    제 1 서브넷에 속하고, 제 2 서브넷에 속하는 적어도 하나의 섹터에 인접한 경계 섹터 내에 위치된 액세스 단말기에서 메시지를 수신하는 단계로서, 상기 수신된 메시지는 소정의 멀티캐스트 세션을 통보하고 상기 소정의 멀티캐스트 세션이 전달되고 있는 다운링크 상의 하나 이상의 채널들을 표시하는, 상기 경계 섹터 내에 위치된 액세스 단말기에서 메시지를 수신하는 단계;
    상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들에 대해 모니터링하도록 상기 다운링크 상의 상기 하나 이상의 채널들로 튜닝하는 단계;
    상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 다수의 채널들 상에서 수신하는 단계로서, 상기 다수의 채널들은 상기 수신된 메시지에 의해 표시된 상기 다운링크 상의 상기 하나 이상의 채널들을 포함하는, 상기 다수의 채널들 상에서 수신하는 단계; 및
    상기 다운링크 상의 상기 하나 이상의 채널들 상의 상기 수신된 멀티캐스트 패킷들을 디코딩하는 단계를 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 모니터링하는 방법.
15. 제 15 항에 있어서,
    상기 멀티캐스트 패킷들이 수신되는 상기 다수의 채널들은 제 1 데이터 레이트로 송신하는 주 채널 및 제 2 데이터 레이트로 송신하는 보조 채널을 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 모니터링하는 방법.
16. 제 15 항에 있어서,
    상기 멀티캐스트 패킷들의 송신물을 상기 보조 채널 상에서 하나 이상의 다른 경계 섹터들로부터 수신하는 단계를 더 포함하고,
    상기 수신된 멀티캐스트 패킷들을 디코딩하는 단계는, 상기 보조 채널 상에서 상기 하나 이상의 다른 경계 섹터들로부터 수신된 상기 멀티캐스트 패킷들을 소프트 컴바이닝함으로써 상기 경계 섹터의 상기 보조 채널 상의 상기 멀티캐스트 패킷들을 디코딩하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 모니터링하는 방법.
17. 제 15 항에 있어서,
    상기 제 1 데이터 레이트는 상기 제 2 데이터 레이트보다 큰, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 모니터링하는 방법.
18. 제 15 항에 있어서,
    상기 수신된 메시지는 상기 보조 채널을 단지 표시하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 모니터링하는 방법.
19. 제 18 항에 있어서,
    상기 수신된 멀티캐스트 패킷들을 디코딩하는 단계는, 상기 보조 채널 상의 상기 수신된 멀티캐스트 패킷들을 단지 디코딩하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 모니터링하는 방법.
20. 제 15 항에 있어서,
    상기 수신된 메시지는 상기 보조 채널 및 상기 주 채널 양자 모두를 표시하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 모니터링하는 방법.
21. 제 20 항에 있어서,
    상기 수신된 멀티캐스트 패킷들을 디코딩하는 단계는, 상기 보조 채널 및 상기 주 채널 상의 상기 수신된 멀티캐스트 패킷들을 디코딩하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 모니터링하는 방법.
22. 제 14 항에 있어서,
    상기 멀티캐스트 패킷들은 다운링크 브로드캐스트 채널 (BCH) 상에서 수신되는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 모니터링하는 방법.
23. 제 22 항에 있어서,
    상기 수신된 메시지는 상기 하나 이상의 채널들에 대한 상기 다운링크 BCH 상의 IM (interlace-multiplex) 쌍을 리스팅하는 브로드캐스트 오버헤드 메시지 (BOM) 인, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 모니터링하는 방법.
24. 제 14 항에 있어서,
    상기 경계 섹터는 타깃 섹터로서 자격이 있고, 타깃 섹터들은 상기 소정의 멀티캐스트 세션에 등록된 하나 이상의 액세스 단말기들을 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 경계 섹터들에서 멀티캐스트 통신을 모니터링하는 방법.
25. 무선 통신 시스템 내의 액세스 네트워크로서,
    소정의 멀티캐스트 세션에 대한 주 클러스터를 구성하는 수단으로서, 상기 주 클러스터는 제 1 서브넷 내의 복수의 섹터들을 포함하는, 상기 주 클러스터를 구성하는 수단;
    상기 멀티캐스트 세션에 대한 경계 클러스터를 구성하는 수단으로서, 상기 경계 클러스터는 상기 주 클러스터에 속하는 섹터와 중첩하는 적어도 하나의 경계 섹터를 포함하고, 상기 경계 섹터는 제 2 서브넷에 속하는 섹터에 인접한, 상기 경계 클러스터를 구성하는 수단;
    상기 주 클러스터의 상기 복수의 섹터들 각각에서의 상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 주 채널 상에서 제 1 데이터 레이트로 송신하는 수단; 및
    상기 적어도 하나의 경계 섹터에서의 상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 보조 채널 상에서 제 2 데이터 레이트로 송신하는 수단을 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 액세스 네트워크.
26. 제 25 항에 있어서,
    상기 소정의 멀티캐스트 세션을 통보하고, 상기 소정의 멀티캐스트 세션이 전달되고 있는 다운링크 브로드캐스트 채널 (BCH) 상의 하나 이상의 채널들을 표시하는 메시지를 송신하는 수단을 더 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 액세스 네트워크.
27. 무선 통신 시스템 내의 액세스 단말기로서,
    제 1 서브넷에 속하고, 제 2 서브넷에 속하는 적어도 하나의 섹터에 인접한 경계 섹터 내에서 메시지를 수신하는 수단으로서, 상기 수신된 메시지는 소정의 멀티캐스트 세션을 통보하고 상기 소정의 멀티캐스트 세션이 전달되고 있는 다운링크 상의 하나 이상의 채널들을 표시하는, 상기 경계 섹터 내에서 메시지를 수신하는 수단;
    상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들에 대해 모니터링하도록 상기 다운링크 상의 상기 하나 이상의 채널들로 튜닝하는 수단;
    상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 다수의 채널들 상에서 수신하는 수단으로서, 상기 다수의 채널들은 상기 수신된 메시지에 의해 표시된 상기 다운링크 상의 상기 하나 이상의 채널들을 포함하는, 상기 다수의 채널들 상에서 수신하는 수단; 및
    상기 다운링크 상의 상기 하나 이상의 채널들 상의 상기 수신된 멀티캐스트 패킷들을 디코딩하는 수단을 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 액세스 단말기.
28. 제 27 항에 있어서,
    상기 멀티캐스트 패킷들이 수신되는 상기 다수의 채널들은 제 1 데이터 레이트로 송신하는 주 채널 및 제 2 데이터 레이트로 송신하는 보조 채널을 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 액세스 단말기.
29. 무선 통신 시스템 내의 액세스 네트워크로서,
    소정의 멀티캐스트 세션에 대한 주 클러스터를 구성하도록 구성된 로직으로서, 상기 주 클러스터는 제 1 서브넷 내의 복수의 섹터들을 포함하는, 상기 주 클러스터를 구성하도록 구성된 로직;
    상기 멀티캐스트 세션에 대한 경계 클러스터를 구성하도록 구성된 로직으로서, 상기 경계 클러스터는 상기 주 클러스터에 속하는 섹터와 중첩하는 적어도 하나의 경계 섹터를 포함하고, 상기 경계 섹터는 제 2 서브넷에 속하는 섹터에 인접한, 상기 경계 클러스터를 구성하도록 구성된 로직;
    상기 주 클러스터의 상기 복수의 섹터들 각각에서의 상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 주 채널 상에서 제 1 데이터 레이트로 송신하도록 구성된 로직; 및
    상기 적어도 하나의 경계 섹터에서의 상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 보조 채널 상에서 제 2 데이터 레이트로 송신하도록 구성된 로직을 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 액세스 네트워크.
30. 제 29 항에 있어서,
    상기 소정의 멀티캐스트 세션을 통보하고, 상기 소정의 멀티캐스트 세션이 전달되고 있는 다운링크 브로드캐스트 채널 (BCH) 상의 하나 이상의 채널들을 표시하는 메시지를 송신하도록 구성된 로직을 더 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 액세스 네트워크.
31. 무선 통신 시스템 내의 액세스 단말기로서,
    제 1 서브넷에 속하고, 제 2 서브넷에 속하는 적어도 하나의 섹터에 인접한 경계 섹터 내에서 메시지를 수신하도록 구성된 로직으로서, 상기 수신된 메시지는 소정의 멀티캐스트 세션을 통보하고 상기 소정의 멀티캐스트 세션이 전달되고 있는 다운링크 상의 하나 이상의 채널들을 표시하는, 상기 경계 섹터 내에서 메시지를 수신하도록 구성된 로직;
    상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들에 대해 모니터링하도록 상기 다운링크 상의 상기 하나 이상의 채널들로 튜닝하도록 구성된 로직;
    상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 다수의 채널들 상에서 수신하도록 구성된 로직으로서, 상기 다수의 채널들은 상기 수신된 메시지에 의해 표시된 상기 다운링크 상의 상기 하나 이상의 채널들을 포함하는, 상기 다수의 채널들 상에서 수신하도록 구성된 로직; 및
    상기 다운링크 상의 상기 하나 이상의 채널들 상의 상기 수신된 멀티캐스트 패킷들을 디코딩하도록 구성된 로직을 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 액세스 단말기.
32. 제 31 항에 있어서,
    상기 멀티캐스트 패킷들이 수신되는 상기 다수의 채널들은 제 1 데이터 레이트로 송신하는 주 채널 및 제 2 데이터 레이트로 송신하는 보조 채널을 포함하는, 무선 통신 시스템 내의 액세스 단말기.
33. 무선 통신 시스템 내의 액세스 네트워크에 의해 실행될 때, 상기 액세스 네트워크로 하여금 동작들을 수행하게 하는 명령들을 포함하는 컴퓨터 판독가능 매체로서,
    상기 명령들은,
    소정의 멀티캐스트 세션에 대한 주 클러스터를 구성하기 위한 프로그램 코드로서, 상기 주 클러스터는 제 1 서브넷 내의 복수의 섹터들을 포함하는, 상기 주 클러스터를 구성하기 위한 프로그램 코드;
    상기 멀티캐스트 세션에 대한 경계 클러스터를 구성하기 위한 프로그램 코드로서, 상기 경계 클러스터는 상기 주 클러스터에 속하는 섹터와 중첩하는 적어도 하나의 경계 섹터를 포함하고, 상기 경계 섹터는 제 2 서브넷에 속하는 섹터에 인접한, 상기 경계 클러스터를 구성하기 위한 프로그램 코드;
    상기 주 클러스터의 상기 복수의 섹터들 각각에서의 상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 주 채널 상에서 제 1 데이터 레이트로 송신하기 위한 프로그램 코드; 및
    상기 적어도 하나의 경계 섹터에서의 상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 보조 채널 상에서 제 2 데이터 레이트로 송신하기 위한 프로그램 코드를 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
34. 제 33 항에 있어서,
    상기 소정의 멀티캐스트 세션을 통보하고, 상기 소정의 멀티캐스트 세션이 전달되고 있는 다운링크 브로드캐스트 채널 (BCH) 상의 하나 이상의 채널들을 표시하는 메시지를 송신하기 위한 프로그램 코드를 더 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
35. 무선 통신 시스템 내의 액세스 단말기에 의해 실행될 때, 상기 액세스 단말기로 하여금 동작들을 수행하게 하는 명령들을 포함하는 컴퓨터 판독가능 매체로서,
    상기 명령들은,
    제 1 서브넷에 속하고, 제 2 서브넷에 속하는 적어도 하나의 섹터에 인접한 경계 섹터 내에서 메시지를 수신하기 위한 프로그램 코드로서, 상기 수신된 메시지는 소정의 멀티캐스트 세션을 통보하고 상기 소정의 멀티캐스트 세션이 전달되고 있는 다운링크 상의 하나 이상의 채널들을 표시하는, 상기 경계 섹터 내에서 메시지를 수신하기 위한 프로그램 코드;
    상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들에 대해 모니터링하도록 상기 다운링크 상의 상기 하나 이상의 채널들로 튜닝하기 위한 프로그램 코드;
    상기 소정의 멀티캐스트 세션과 연관된 멀티캐스트 패킷들을 다수의 채널들 상에서 수신하기 위한 프로그램 코드로서, 상기 다수의 채널들은 상기 수신된 메시지에 의해 표시된 상기 다운링크 상의 상기 하나 이상의 채널들을 포함하는, 상기 다수의 채널들 상에서 수신하기 위한 프로그램 코드; 및
    상기 다운링크 상의 상기 하나 이상의 채널들 상의 상기 수신된 멀티캐스트 패킷들을 디코딩하기 위한 프로그램 코드를 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
36. 제 35 항에 있어서,
    상기 멀티캐스트 패킷들이 수신되는 상기 다수의 채널들은 제 1 데이터 레이트로 송신하는 주 채널 및 제 2 데이터 레이트로 송신하는 보조 채널을 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.

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