KR20110020342A - 터치 키패드를 이용한 문자입력 방법 - Google Patents

Abstract

포인팅장치를 이용한 문자입력 방법

터치 포인팅장치, 문자입력

Description

터치 키패드를 이용한 문자입력 방법{Text input method by a touch pointing device }

본 발명의 해당 분야는 휴대용 소형디지탈기기의 입력장치와 관련된 기술분야로서 터치패드, 터치스크린 등으로 대변되는 2차원 포인팅 장치를 이용한 간편한 문자입력 방법 개발 분야이다.

컴퓨터가 GUI(graphic user interface)시스템으로 전환되게 한 것은 컴퓨터 모니터에서 실행 명령의 내용과 위치를 지정하여 주는 포인터를 움직일 수 있게 하는 장치로 마우스가 등장하고 나서부터이다. 그 이후로 컴퓨터가 휴대용으로 크기가 작아짐에 따라 사용상의 편리성을 더하기 위해 마우스를 대체할 수 있는 내장형 포인팅장치로 터치패드 및 디스플레이 위에 내장되는 터치스크린 등이 개발되어 사용되게 되었다. 이들 터치스크린의 경우 일반적인 PC의 키보드(Full QWERTY Keyboard) 형태와 기능까지도 제공하게 되는데 핸드폰의 키패드와 달리 두 손으로 작동시켜야 하는 불편함을 초래한다. 이에 본 발명은 터치패드 및 터치스크린 포인팅장치를 이용하더라도 한 손으로 작동 가능한 문자입력 방법을 제공하고자 한다.

반도체 기술의 발전에 힘입어 20세기 중반에 이루어진 진공관을 기반으로 한 컴퓨터가 이제는 손안에 들어올 수 있을 정도로 소형화 및 집적화가 이루어져서 더 이상 컴퓨터가 일정 공간에 갇혀져서 사용되는 기기가 아니며 데스크탑(desktop), 랩탑(laptop)컴퓨터를 거쳐 PDA까지 일상화가 이미 이루어진 상태이다. 더 나아가 핸드폰, MP3, PDP 등 예전에는 컴퓨터와는 무관하게 사용되던 기기들이 컴퓨터와 같은 기능을 추가적으로 담당하거나 아예 휴대용 팜탑(Palmtop)컴퓨터에 이들 기능이 포함되는 융합의 시대를 맞이하고 있다. 이러한 추세에서 컴퓨터의 GUI(graphical user interface)시스템을 이들 소형 전자기기에도 도입할 시기가 도래하고 있다. 하지만 컴퓨터의 GUI(graphical user interface)시스템에 필수적으로 요구되는 포인팅장치를 이들 소형 전자기기들의 경우 장착 시킬 수 있는 공간상의 제약과 사용상의 문제점 때문에 적용 되지 못하고 있다. GUI(graphical user interface)시스템을 사용하기 위해 포인팅장치가 적용되려면 이미 노트북컴퓨터 등에서 내장형으로 사용되고 있는 터치패드 혹은 포인팅스틱의 크기 축소 및 이들 포인팅장치와 함께 쓰이는 기능버튼의 구조 및 크기에도 변화가 있어야 할 것이다. 이러한 점을 극복하고자 고안된 것이 터치스크린과 입력펜으로 현재 팜탑 컴퓨터 혹은 PDA에 적용되고 있지만 핸드폰과 같이 한 손으로 작동시켜야 할 정도의 크기에는 이들 터치스크린이나 입력 펜의 적용이 쉽지 않은 것이다. 따라서 마우스와 같이 포인팅기능이 용이하고, 문자입력도 일반적인 핸드폰의 키패드보다 용이하게 하는 터치패드를 이용한 입력장치를 제공하는 것이 본 발명의 기술적 과제이다. 더욱이 경우에 따라서는 한 손으로도 작동시킬 수 있는 구조를 제공하여 기존 핸드폰과 동일하게 사용할 수 있는 방법을 제공하는 것이다.

상기한 목적을 위하여 본 발명에서는 터치상태와 누름상태를 구분할 수 있는 2차원 포인팅장치를 이용하여 각각의 키에 제1문자 및 제2문자를 포함하는 복수의 문자가 할당된 가상키들을 포함하는 가상키보드를 통한 문자입력방법에 있어서, 터치상태가 감지되면, 상기 2차원 포인팅장치의 터치되는 영역에 대응되는 가상키보드상의 가상키의 제1문자가 지정되는 단계; 누름상태가 감지되면 상기 가상키의 제2문자가 지정되는 단계; 및 상기 지정된 문자가 입력되도록 하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법을 제공한다.

여기서, 상기 가상키보드의 각각의 가상키에 2개의 문자만이 지정된 경우 이들 2개의 문자 중 대표가 되는 기준문자는 손가락이 포인팅장치를 터치한 상태에서 이격할 경우에 입력되고, 또 하나의 비기준문자는 포인팅장치가 누름상태에 도달한 다음 손가락이 이격할 경우 입력되도록 할 수 있다.

또한, 가상키보드의 각각의 키에 3개 이상의 문자가 지정된 경우 이들 문자 중 대표가 되는 기준문자는 손가락이 포인팅장치를 터치한 상태에서 이격할 경우에 입력되고, 또 나머지 비기준문자는 포인팅장치를 누른 횟수에 따라 차례로 지정되고 이렇게 지정된 문자가 손가락이 이격할 경우에 입력되도록 할 수 있다.

또한, 누름횟수가 지정된 문자의 갯수보다 클 경우에는 지정된 문자의 갯수를 뺀 나머지 숫자가 실질적인 누름 횟수가 되어 문자가 지정되도록 할 수 있다.

또한, 상기 문자입력방법은 손가락이 포인팅장치로부터 이격되거나 손가락이 터치상태에서 다른 위치로 이동하는 경우 새로운 문자입력 단계에 진입하도록 할 수 있다.

한편, 본 발명은 상기한 목적을 달성하기 위하여 2차원 포인팅장치를 이용하여 각각의 키에 복수의 문자가 할당된 가상키들을 포함하는 가상키보드를 통한 문자입력방법에 있어서, 터치상태가 감지되면, 상기 2차원 포인팅장치에서 터치된 제1영역에 대응되는 가상키보드상의 가상키에 할당된 복수의 문자가 화면상의 가상키보드의 각각의 가상키에 배열되어 출력되도록 하는 단계; 상기 복수의 문자가 가상키보드 상에 출력된 상태에서 상기2차원 포인팅장치에서의 터치되는 위치에 따라 상기 출력되는 문자 중의 하나의 문자가 지정되는 단계; 및 상기 지정된 문자가 입력되도록 하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법을 제공한다.

여기서, 사용자가 손가락을 포인팅장치에 접촉한 상태에서 상기 제1영역 이외의 제2영역으로 이동한 다음 눌러주면, 가상키에 할당된 복수의 문자가 화면상의 가상키보드에 출력되는 단계에서 출력되는 복수의 문자는 상기 제2영역에 대응되는 가상키에 할당된 문자가 될 수 있다.

이상이 티치상태와 누름상태를 구분하는 터치패드 문자입력 방법의 내용으로 문자입력을 편리하게 하는 키보드의 구현을 목적으로 한 것인 바, 이러한 내용을 단어 예측(predictive) 문자 입력 방법과 접목하면 누름 횟수를 더욱 줄일 수 있는 방법을 제공하게 된다.

본 발명은 휴대용 전자기기 특히 핸드폰과 같이 파지형(Handheld) 소형 기기에서 문자입력을 용이하게 하기 위해 터치패드와 터치스크린 등 2차원 포인팅장치에 누름스위치를 추가하여 이들 포인팅 장치가 터치상태와 누름상태를 구분하도록 하게 하였다. 즉 터치 본연의 입력방법과 키패드와 같은 누름에 의한 입력 방법을 동시에 제공하여 키보드의 키 숫자를 반으로 줄일 수 있게 되어 모바일 기기의 작은 공간에 키보드가 내장되는 효과를 가져오게 된다. 더욱이 기존 모바일 기기에 장착된 쿼티 키보드는 많은 수의 키로 인해 한정된 공간에 배치하기 위해서 그 크기가 작아지다 보니 누르고자 하는 키와 주위의 키를 구분하기 위해 엄지를 치켜세워 가능한 한 엄지가 키패드에 닿는 면적을 작게 하여야 하는 불편함을 야기한다. 이로인해 엄지에 많은 피로가 발생하게 되고 심지어 고통까지 호소하는 예가 빈번한데 반해 본 발명의 터치패드를 이용한 문자입력은 키보드에서 누르고자 키와 주변의 키를 구분하기 위해 손가락을 조심스럽게 움직일 필요가 없어서 상대적으로 피로감이 적고 빠른 문자입력이 보장된다.

결과적으로 본 발명에 의한 터치패드를 이용한 문자입력방식은 좁은 공간이라도 손쉽게 작동할 수 있는 키보드를 장착할 수 있게 함으로서, 핸드폰이 더 이상 단순한 통화기기가 아니라 손안의 컴퓨터 즉 Palmtop 컴퓨터인 PDA를 한 단계 업그레이드한 fingertop 컴퓨터 세대를 열게 되는 것이다. 이런 변화는 핸드폰이 Ubiquitous 시대에 부응하여 언제든지 컴퓨터를 몸에 지니는 효과를 가져오는 디 지털기기의 등장을 의미하는 것이다. 그리고 본 발명의 터치패드를 이용한 입력장치는 휴대용 디지털 전자기기 뿐만 아니라 기존의 TV, VCR, DVD 등에 사용되는 문자입력이 가능한 리모트콘트롤러(Remote Controller)로서도 사용 가능하다. 즉 단순한 포인팅장치로서만이 아니라 실질적으로 키보드의 기능이 탑재된 만능형 포인팅장치의 기능을 제공하여 모니터를 갖는 전자기기에 GUI(Graphical User Interface)의 구현을 가능하게 한다. 궁극적으로 본 발명의 입력장치는 전자기기의 컴퓨터화를 그리고 모든 기기간의 네트워킹을 가능하게 하는 진정한 의미의 손안의(Hand-In) Ubiquitous Input Device가 될 것이다.

본 발명은 터치와 누름상태를 구분하기 위해 터치패드와 터치스크린이 누름상태를 확인하는별도의 스위치를 가지거나 그 자체가 터치와 누름상태를 확인할 수 있는 구조를 이용한다. 이러한 구조는 도 1 ~ 도 5까지 보여지고 있다.터치 상태와 누름 상태를 확인하는 방법이 다를 지라도 한 손으로 모바일기기를 파지하고 있는 상태에서 터치 상태와 누름상태를 조작하기 용이한구조이다.

도 1 일반적인 키패드 핸드폰[도1(A)]과 그림상에는 나타나 있지 않지만 하부에누름스위치를 내장하여 스위치 기능을 가지는 터치패드(101)를 이용한 핸드폰[도1(B)]을 보여주고 있다. 터치패드를 이용한 핸드폰의 경우문자전송이나 전화통화를 위해서는 화면(105) 상에 가상키패드(106)와 입력창(103)을 이용하게 되고 포인터(104)를 제공하여 일반개인용 컴퓨터와 마찬가지로 작동된다. 터치패드 외에 추가적으로 Power On/Off 할 수 있는 스위치(012)를 가지면 손안의 PC를구현하는데 부족함이 없다. 그 이유는 본 발명의 스위치 기능을 갖는 터치패드는 가상키패드를 이용한 키보드 입력과 함께 커서를 조작할 수 있게하는 포인팅장치로서 마우스의 왼쪽 버튼과 오른쪽 버튼의 기능을 터치패드를 두드리는 동작인 탭핑과 누름스위치를 이용하여 각각 구현할 수 있으므로실질적인 한 손으로 조작 가능한 PC를 제공하게 된다.

도 2는 도 1(B)의 누름스위치를 하부에 가지는 터치패드의 일예로서 터치패드뭉치(201)를 손가락으로 눌러주면 한 쪽 끝에 위치한 스위치(202)가 눌려지는 구조이며 터치패드를 작동시키는 손가락으로 마우스버튼도작동시킬 수 구조이다. 그림에 보이는 스위치(202)는 사용자가 스위치의 on/off 상태를 쉽게 인지할 수 있는 메탈 돔스위치(metaldome switch) 혹은 tact 스위치를 이용하는 것이 바람직하다.

도 3은 터치패드(301)하부 네 구석에 각기 하나의 스위치(303)를 배치하고 손가락이닿는 상부는 일반적인 키패드의 키탑레이어(keytop layer, 306)를 만들어 각 키를 시각적 및 촉각적으로 인식할 수 있도록 자판인쇄및 요철구조를 형성시킨다. 도 2와 달리 손가락이 누르는 곳에 가장 가까운 스위치가 눌려지도록 한 것으로 터치패드(301),터치패드지지판(302) 및 키탑레이어로 구성되는 터치패드 뭉치를 탄성체(305)가 핸드폰 몸체(304)에 부착되어 지지하는 구조이다. 도3(A)와 (B)는 각각 터치패드가 터치상태 및 누름 상태에 있음을 보여주고 있다. 도 2와 마찬가지로 터치패드 뭉치하부의 스위치는 메탈돔스위치(metal dome switch) 혹은 tact 스위치를 이용하는 것이 바람직하다.

도 4는 터치패드뭉치 하부에 메탈돔시트(metal dome sheet)를 배치하여 각각의키 영역 바로 밑에 하나의 메탈돔 스위치가 배치되도록하여 스위치 조작이 보다 용이하도록 한 구조이다. 도 4a는 키탑(Keytop),도파로시트(light guide sheet), 실리콘패드, FPCB(flexible printed circuit board) 타입의 터치패드,메탈돔스위치(메탈돔시트와 PCB)로 구성되는 터치패드 뭉치의 평면도(II, III, IV, V, VI) 및 A-A'의 단면도를 보여주고 있으며실리콘패드의 보스는 메탈돔의 가운데를 눌러주어 클릭감을 높여주고 터치패드는 이들 보스가 관통할 수 있도록 보스의 동일한 수의 구멍(bosshole)을 가지고 실리콘패드 하부에 부착된다. 도 4에 보여지는 메탈돔스위치의 특징은 메탈돔시트가 놓여 있는 PCB상의 회로는 하나의(+), (-)전극만을 가지는 구조로서 PCB의 상부에 25개의 원형 섬을 이루는 (+)전극은 PCB를 관통하여 PCB 하부면에서 모두연결되어 있으며, 이와 마찬가지로 (-)전극도PCB 상부면 전체를 덮고 있다. 따라서, 손가락이 키탑(Keytop)의 어느 위치를 눌러주어도동일한 on/off 신호가 발생한다. 메탈돔스위치가 작동하는 원리는 도 4b에 보여주는 바와 눌려지지 않은 상태[도 4b(I)]에서 메탈돔은에지부분이 PCB의 (-)전극에 닿아 있고PCB의 (+) 전극은 메탈돔의 가운데 부분에 해당되어 메탈돔으로부터 이격되어 있으며, 터치패드가손가락으로 눌려질 경우[도 4b(II)] 메탈돔의 가운데 부분이 아래쪽으로 함몰되어 PCB의 (+)전극에 닿게 되어 (-)전극과(+) 전극이단락되어 SW On 시키는 것이다. 다만 그림에서 도파로시트를 조명하는 LED와 키탑, 도파로시트, 실리콘패드, 터치패드를 결합시키는접착테이프(adhesive)는 생략되어 있다.

도 5는 도 1~4에서 보여지는 터치패드 하부의 스위치가 핸드폰 몸체의 외곽 에 배치되는구조를 보여주고 있다. 이러한 구조의 장점은 터치패드의 움직임을 제거하여 견고한 터치패드 구조를 형성할 수 있으며 특히 터치스크린과 같이터치센서가 디스플레이 상부에 위치하여 상하 움직임이 불가능한 경우에 적용하기 위한 구조이다. 도 5a(A)는 폴더형 핸드폰 몸체 중에서터치패드(501)가 포함된 부분의 전면을 보여주고 있으며 도 5a(B)는 배면부를 그리고 도 5a(C)와 (D)는 A-A'를 따라 잘라낸단면도를 보여주고 있다. 특히 배면부는 길이방향으로 양쪽 모서리에 누름스위치 레버(502L, 502R)를 가지는데 이러한 구조는 도 5b에보여지는 바와 같이 핸드폰을 한손 혹은 두 손으로 파지하였을 때 터치패드를 눌러주는 힘에 반작용으로 이들 누름스위치 레버가 동시에 눌려지게되어 스위치(503R)가 on 되는 것이다. 레버의 눌려진 모양이 도 5a(D)에 자세히 나타나 있다. 실제 이러한 스위치 구조를 가지는핸드폰을 한 손으로 파지하여 작동하는 모양을 도 5b(A)에 보여주고 있으며, 일반 핸드폰과 달리 터치스크린을 가지는 핸드폰은 넓은 화면크기로 인해 두 손으로 가로모드에서 작동하게 되는데, 이렇게 작동하는 모습이 도 5b(B)에 보여주고 있다. 실제 터치스크린 핸드폰의 경우세로모드에서 한 손으로도 조작이 가능한데 이 경우 도 5b(A)와 동일한 모양이 된다. 특히 터치스크린의 경우 터치스크린 자체가 모니터와접합되어 있고 그 크기가 일반적으로 크기 때문에 도 1~도 4에 보여지는 구조의 누름스위치를 갖는것은 불가능하다. 따라서, 도 5a에 보여지는구조를 적용하면 터치스크린을 갖는 모바일 기기에도 누름상태를 부여하여 왼손잡이, 오른손잡이 모두 손쉽게 작동가능하게 된다.

이와 같은 구조를 이용하는 경우 다음과 같은 편리함이 있다.

터치패드 혹은 터치스크린 등의 2차원 포인팅장치가 접촉상태와 누름상태를 구분하는 기능을 가질경우 이들 포인팅장치를 이용한 가상키보드 문자입력 시스템은 기존의 키패드 입력장치와 동일한 입력 방법이 가능하다. 이를테면 포인팅장치 본래의(x,y)좌표 제공 기능에 의해 가상키보드 상의 키의 위치가 정해지며 누름상태에 도달하면 손가락이 위치한 키에 지정된 문자가 입력된다. 만약각 키에 다수의 문자가 지정되어 있으면 눌러 주는 횟수에 따라 지정된 다수의 문자 중에 순서대로 입력되는 것이다. 이러한 점은 기존의 키패드를이용한 방법과 동일하다. 하지만 접촉상태와 누름상태를 구분하는 2차원 포인팅장치의 경우 손가락이 포인팅장치에 닿은 상태와 떨어진 상태가 구분이되므로 동일한 키를 눌러주는 횟수의 카운팅이 종료되고 새로운 카운팅이 시작되는 시점을 이 키와의 접촉이 끊기는 시점으로 하면 기존의 키패드와달리 동일한 문자를 연속하여 입력하기 위해 이동키를 눌러줄 필요가 없는 것이다. 즉 멀티 탭핑이 필요한 가상키보드 시스템에서 누름 횟수의카운팅 리셋(counting reset)기능을 접촉상태의 여부에 의해 판가름하는 것이 본 발명의 첫 번째 구성이다. 여기서 접촉이 끊긴다는것은 손가락이 포인팅장치로부터 이격 되는 것 뿐만 아니라 현재의 키 위치에서 다른 키로의 이동할 경우 새로운 위치의 키가 활성화되어 새로운누름횟수 카운팅이 시작되는 경우이다. 따라서, 동일한 문자를 연속하여 입력하기 위해서 입력하고자 하는 문자가 지정된 키를 지정된 횟수만큼눌러준 다음 손가락을 포인팅장치로부터 이격 하였다가 다시 동일한 키를 지정된 횟수만큼 다시 눌러주면 되는 것이며 또 다른 방법으로는 지정된키를 정해진 횟수만큼 눌러준 다음 손가락이 포인팅장치에 닿아 있는 상태로 이웃한 키로 이동하 면 지금까지 눌러준 키의 누름 카운팅은 종료되면서누름횟수에 따른 문자의 선택과 입력이 이루어진다. 만약 손가락이 포인팅장치로부터 이격되지 않은 상태에서 동일한 키로 다시 돌아와서 눌러 줄경우 처음부터 다시 누름횟수를 카운팅하여 새로운 문자입력을 시작하게 되는 것이다.

구체적인 예를 도 6(키패드 핸드폰의 키패드만을 보여주고 있다)과 도 7을 이용하여 기존멀티탭핑을 이용하는 키패드와 본 발명의 터치 포인팅장치를 이용한 문자입력의 차이를 설명하면 다음과 같다.

도 6은 키패드핸드폰의 몸체 중에서 키패드 부분(A)을 보여주고 있으며 도6(B)는멀티탭핑을 이용하여 'door opens'라는 문구를 입력하기 위한 키 누름을 도식적으로 보여 주고 있는데 특히 이동키(601)의 문자입력시에사용 예를 보여주고 있다.

기존의 멀티탭핑을 이용한 키패드의 경우 door라는 영문자를 입력하는 경우 'd'를 입력한후에 연속되는 'o'를 입력하기 위해서는 'mno' 지정된 키를 세 번 눌러 주어 'o'를 입력한 다음 새로운 두 번째 'o'를 입력을 위해서이동키(601)를 눌러주고 다시 'mno'지정된 키를 세 번 눌러 주어 'o' 를 입력하게 된다. 이 경우 문자입력 문장에서 다음 칸으로움직여주는 방향키(601)는 키패드로부터 엄지의 관절운동 범위 중에서 가장 먼 거리에 위치하여 문자입력을 더욱 어렵게 하는 요인이다.

도 7은 도 1~6까지의 누름스위치를 이용하여 터치상태와 누름상태를 구분할 수 있는 2차원포인팅장치를 이용하여 일반적인 키패드 핸드폰과 동일하게 문자를 입력하는 방법을 보여주고 있다. 다만 일반 키패드와 달리 포인팅장치는 터치상태와이격상태를 구분할 수 있기 때문에 손가락이 포인팅장치로부터 이격되면 입력창에서 새로운 입력단계로 진입하게 하여 도 6에서 보여주는 이동키를눌러주는 것과 동일한 효과를 가져오게 하는 점이 다르다. 'door opens'라는 문장을 입력하는 경우 손가락이 포인팅장치 상의 'DEF'키영역을 터치한 상태에서 한 번 눌러주어 누름상태에 도달하면 'd'가 입력된다. 이렇게 'd'가 입력된 후에 손가락이 'MNO'키로 이동하여'MNO'키를 활성화('활성화'는 어떤 키 영역이 손가락에 의해 터치되어 입력될 수 있도록 선택된 상태를 의미한다.)시키고 세번 눌러주어세번의 누름상태에 도달하면 'o'가 입력된다. 이 때 손가락이'DEF'키 영역으로부터 'MNO' 키 영역으로 이동할 때 손가락이 포인팅장치를터치한 상태로 이동하든 이격된 상태에서 이격하든지 동일한 결과를 가져온다. 심지어 눌러준 상태 즉 터치패드가 누름상태에 도달해 있는 상태로손가락이 자리를 이동하여도 동일한 결과이다. 다만 이렇게 누름상태에서 이동한 후에는 터치상태로 회복되어야 실질적인 'MNO'키의 활성화가이루어지는 것이다.

'mno' 키에 해당하는 터치패드 영역을 세번 눌러 준다음 그 다음의 ' o ' 를 입력하기위해서는 도 7(B)에 보여지는 바와 같이 터치패드로부터 손가락이 떨어졌다가 다시 터치패드에 닿아(702 - retouch) 세 번 더눌러주고 'mno'키 영역을 벗어나거나 터치패드로부터 손을 이격하면 연속한 'o'의 입력이 이루어진다. 즉 손가락이 터치패드로부터 이격되기만하여도 키패드의 방향키를 눌러주는 효과를 가져오게 된다는 점이다. 더 나아가서 손가락이 터치패드에 닿아 있는 상태에서도 문자의 영역을 벗어났다 다시 그 문자의 영역으로 되돌아오게 되는 경우에도 키패드의 방향키를 눌러주는 것과 동일한 효과를 가져오는 것이 본 발명의 첫 번째구성으로 동일하지 않은 키에 지정된 문자를 입력하기 위해 굳이 손가락이 포인팅장치로부터 떨어질 필요가 없는 것이다.

즉 이런 구성 하에서 터치상태와 누름상태를 구분하는 2차원 포인팅 장치는 기존의 키패드핸드폰과 동일하게 멀티탭핑에 의해서 하나의 키로 여러 문자를 입력할 수 있으면서도 동일한 문자를 연속하여 입력하기 위해 이동 키를 눌러 주어야하는 불편함을 제거 할 수 있다. 각 키에 3개의 문자가 지정된 경우에 해당하는 가상키보드 시스템에서 이러한 구성에 의한 흐름도가 도 8에보여지고 있다.

도 8은 터치상태와 누름상태를 구분하는 포인팅장치를 이용하여 일반 키패드와 동일하게누름횟수에 따라 하나의 키에 지정된 다수의 문자 중에서 하나의 문자를 선택하여 입력하는 알고리즘을 설명하는 흐름도이다. 일반키패드는 각각의키에 별도의 스위치가 연결되어 키의 누름동작이 키의 선택과 입력실행 동시에 이루어지지만 터치상태와 누름상태를 구분하는 포인팅장치의 경우는터치상태에서 키의 선택이 이루지고(활성화, 801) 누름상태에 이르러야 입력실행이 이루어지는 점이 다르다. 따라서 포인팅장치를 이용한 문자입력시 현재 입력중인 키의 영역에 대한 손가락의 터치가 종료(802, 803)되면 입력창에서 다음 칸으로의 이동이 이루진다는 점이 일반키패드와 다른 점이다. 즉 일반키패드의 경우에는 다른 키를 눌러주거나 이동키(정확하게는 현재 입력중인 키의 문자 입력 종료키)를 눌러 주어야입력창에서 다음 칸으로 이동하여 새로운 입력 단계를 시작하는 것이다.

본 발명의 두번째 구성은 첫번째 구성과 달리 접촉상태와 누름상태를 구분하는 기능을 가지는2차원 포인팅 장치의 경우 접촉상태에서 이격되는 것만으로도 문자입력이 이루어지도록 하는 것이다. 즉 터치상태에서 입력되는 문자와 누름상태에서입력되는 문자를 구분하는 방법을 제공하는 것이 본 발명의 두 번째 구성이다.

도 9에 보여지는 바와 같이 가상키패드에서 하나의 키에 3 개의 문자가 지정될 경우기준문자(가상 키패드의 각 키에 인쇄된 문자 중 첫 번째 문자에 해당)는 손가락이 접촉상태에서 이격 되는 경우에 입력되고, 나머지 2개의비기준문자는 손가락이 2차원 포인팅장치에 닿아 있는 상태에서 이들 포인팅장치를 눌러 주는 횟수 즉 누름 상태에 도달한 횟수에 따라 순서대로입력 되도록 하는 것이다. 만약 대표문자를 포함하여 모두 n개의 문자가 지정되는 경우 각 키를 터치할 때 기준문자가 가상키패드 화면에표시되고, 누름 횟수에 따라 마지막 비기준문자가 화면에 표시되며 이 상태에서 한 번 더 눌러 주어 총 n번의 누름 동작이 이루어지면 다시기준문자를 화면에 표시하게 된다.

도 9는 터치상태와 누름상태를 구분하는 포인팅장치를 이용한 문자입력 방법에서 누름상태에서입력실행이 이루어지는 것이 아니라 포인팅장치로부터 손가락이 이격될 경우에 입력실행이 이루어지는 경우로 이에 해당하는 흐름도는 도 9a에보여지고 있으며 실제 문자입력 예를 도 9b에 보여주고 있다. 이다. 도 8과 다른 점은 새로운 문자입력단계로의 진입은 손가락이 포인팅장치에접촉이 시작되는 시점(901)이며 문자입력이 종료되는 시점은 포인팅장치로부터 손가락이 이격되는 시점(902)이다. 손가락이 포인팅장치접촉상태에서 위치 변경(903)은 활성키의 변경을 가져와 지금까지 활성화되어 있던 키에 지정된 문자의 입력이 전혀 이루어지지 않고 새로운 키가활성화되어 이 키에 지정된 문자의 입력단계가 시작된다. 이러한 흐름도에 따라 문자입력을 이룰 경우 터치상태와 누름상태 모두에 문자를 지정하여문자입력에 필요한 누름횟수를 줄여주고 더 나아가서 하나의 키에 두개의 문자만이 지정되어 있는 경우에는 멀티탭핑이 전혀 필요없는 키보드알고리즘을 구현할 수 있다. 이에 대한 예는 도 10에서 설명된다. 도 9b는 이미 도 7b에서 누름상태만을 이용한 문자입력 방법에 이용된동일한 문장 'door opens'를 터치상태와 누름상태 모두를 이용한 문자입력의 예를 보여주고 있는데 결과적으로 누름횟수를 22번에서14번으로 줄여주는 효과를 가져옴을 보여준다. 또한, 'd', 'p'의 경우는 굳이 눌러 주지 않아도 됨으로 입력의 용이성이 훨씬 증가하게된다.

구체적으로 설명하면 첫 문자 'd'는 포인팅장치에서 'DEF'키 영역에 손가락을 터치하였다가이격시키면 입력되며 이어지는 'o'는 'MNO'키 영역(905)을 손가락으로 터치하여 두 번 눌러주고 이격시키면(904) 된다. 그리고 두번째'o'는 다시'MNO'키 영역을 터치하여 두 번 눌러주면 입력이 완료된다. 'r'의 경우 'PRS'영역을 한 번 눌러주고 손가락을 이격시키면입력된다. 즉 도 7b에 보여주는 경우에는 두 번 눌러주어야 입력되었던 것이 한 번만 눌러 주어도 입력이 되므로 누름횟수를 반으로 줄어드는효과를 가져오는 것이다. 'r'과 마찬가지로 'e', 'n' 모두 각각 'DEF', 'MNO'키 영역을 한 번만 눌러주면 입력이 완료되며'd', 'p'는 단지 'DEF', 'PRS'키 영역을 터치하고 이격시키면 입력이 완료되는 용이함을 가져오는 것이다.

도 10은 가상키보드의 각각의 키에 두개의 문자만이 지정된 경우의 문자입 력 예를 보여주고있으는데 도 10a는 영어의 경우이고 도 10b는 한국어(A)와 중국어(B)에 해당하는 가상키패드만을 보여주고 있다.

영어와 중국어는 실질적으로 하나의 키에 단지 두개의 문자만이 지정되어 있지만 한국어의경우에는 세개의 문자가 지정된 키가 'ㄱㅋ', 'ㄷㅌ', 'ㅂㅍ', 'ㅈㅊ' 등이다. 이들 키에는 쌍자음이 추가로 지정되어 있는데 이들쌍자음을 입력하기 위해서는 포인팅장치의 이들 키가 지정된 영역을 두 번 눌러주어야 입력된다. 이는 도 9a의 흐름도에서 m=2인 경우를말한다.

도 10a에 보여지는 5*5 형태의 자판과 같이 각 키에 2개의 문자만이 지정된 경우에는키보드와 동일한 입력 방식 즉 한 번의 누름동작에 하나의 문자가 입력되는 방식이 구현되어 멀티탭(multi-tapping)을 이용하는 키패드방식을 키보드 방식(모든 문자가 키를 한 번 누름에 의해 입력이 가능한 방법)으로 바꾸어 줄 수 있는 장점이 있다.

예를 들어, 'door opens'라는 문장을 입력하는데 누름 횟수는 키보드와 동일하게10회 밖에 되지 않아 멀티탭 방식에 비해 반 이하로 줄어들게 되며 심지어'o', 'e', 's'는 터치와 이격에 의해서만 입력되므로 누름에따른 피로감을 감소하게 되는 장점을 가져오게 되는 것이다.

도 10b는 한국어(A)와 중국어(B) 입력을 위한 가상키보드 자판 배열을 보여주고 있다.영어와 달리 한국어와 중국어의 경우는 모음을 분리하여 하나의 행에 모아 놓은 것이 특징이다. 이는 한국어와 중국어와 같이 하나의 음절이초,중,종성으로 구성되어 있고 특히 중성이 모음으로 이루어지는 경우 자음(1001, 1003, 1005) 과 모음(1002, 1004)을 분리하는 것이 문자입력에 편리하기 때문이다. 더욱이 중국어의 경우는 종성으로 쓰이는 자음(1005)이 국한되어 있어서 이를 초성(1003)으로 쓰이는 자음과 구별하면 초성에서는 동일한 자음이 반복되는 경우가 없고, 초성과 종성이 동일하다고 하여도 각기 다른 키 영역을 사용하기 때문에 한글의 천지인 문자입력 시스템에서와 같이 자음의 반복된 입력을 위해서는 이동키를 눌러줘야 하는 불편함을 없앨 수 있다.

한국어와 중국어는 자음과 모음이 분리되어 있는데, 모든 모음이 이들 모음의 조합으로완성된다. 다만 한국어의 경우 모음 'ㅐ', 'ㅒ', 'ㅔ', 'ㅖ'의 경우 일반 키보드에서는 하나의 완성된 모음으로 입력되지만 도10b(A)의 가상키패드에서는 이들이 각각 'ㅏ'+'ㅣ', 'ㅑ'+'ㅣ', 'ㅓ'+'ㅣ', 'ㅕ'+'ㅣ'의 조합으로 이루어지는 점이 다를뿐이다. 그리고 영어와 한국어는 표음문자여서 문자를 소리나는대로 입력하면 문자입력이 완성되지만 중국어의 경우 표의문자여서 동일한 발음으로여러가지 문자가 표현되므로 일반적으로 소리나는 발음을 입력한 다음 다시 그 발음을 갖는 문자 중에서 원하는 문자를 선택해야 하는 과정을 더거치게 된다. 예를들면'中國(중국)을 입력하기 위해 중국어 병음'zhongguo'을 소리나는대로 입력하면 먼저 'zhong'에 해당하는중국문자 18개와

'guo' 에 해당하는 중국문자 20개

중에서 각각 '中'과 '國'을 선택하여 입력해야 하는 불편함이 있다. 하지만 현재 개인용컴퓨터의 경우 미국 마이크로소프트사의 윈도우즈 시스템에서 제공하는 IME(input method editor)를 이용하면 'zhongguo'를차례로 입력할 경우 자동으로 변환되어 '中國'을 입력하게 되어 굳이 문자 하나하나를 변환할 필요없이 문장 전체를 문맥상 가장 알맞는 중국어문자로 변환하여 입력이 이루어진다. 이렇게 문맥을 통한 중국어 병음을 중국어 문자로의 변환에는 키보드와 같이 병음 하나 하나를 정확히 입력할수 있는 방법이 필요한데 기존의 키패드의 경우 멀티탭핑 방법으로 이들 병음 하나하나를 입력하기 힘들어[도 6에 보이는 키패드 핸드폰의 경우'zhongguo'를 입력하기 위해서는 모두 z(3)+h(2)+o(3)+이동키(1)+n(2)+g(1)+이동키(1)+g(1)+u(2)+o(3)] 19번의 누름 동작이 필요하다.] 어떤 단어를 입력할 때 각 음절의 초성만을 병음으로 입력한 다음이들 초성으로부터 예측되는 단어를 나열되어 이들 중 하나를 사용자가 선택 입력하는 예측방법(prediction method)을 입력방법으로이용하고 있다. 이에 반해 도 10b(B)에 보여지는 중국어 가상키패드는 총 8번의 누름동작으로 '中國'의 입력이 완료될 수 있는 편리함을가져온다. 즉 개인용 컴퓨터에서와 같이 키보드를 이용하여 입력하는 방법과 동일한 원리로 문자입력이 가능하게 하는 것이다.

도 10b도 도 10a에 보여지는 포인팅장치에서 5열의 키 배열이 실질적으로는 10열의키보드와 동일한 효과를 가져온다. 따라서 일반적인 QWERTY 키보가 장착된 모바일 기기의 경우 발생하는 문제점 즉 키의 크기가 작아져서손가락으로 선택하는 것이 어려워지는 문제점 혹은 이와 정반대로 키의 크기를 일정수준으로 유지하기 위해 모바일 기기가 켜져야 하는 문제가 본구성을 이용하는 모바일 기기에서는 발생하지 않는다. 만약 키의 크기가 동일한 경우에는 실질적으로 QWERTY 키보드를 장착한 모바일 기기에비해 그 폭을 반으로 줄일 수 있어서 휴대성을 극대화 시킬 수 있게 하는 것이며 일반적인 핸드폰에 쓰이는 키패드와 달리 주변의 키 영역을건드리지 않고 원하는 키만을 눌러주기 위해 엄지를 치켜 세워야 하는 불편함이 없어서 손가락이 큰 사용자도 용이하게 사용할 수 있게 되는것이다.

본 발명의 3번째 구성은 첫번째 두번째 구성과 달리 각각의 키에 지정된 다수의 문자의 입력이누름 반복에 의해서 이루어지는것이 아니라 가상키보드 상에서 각 키에 지정된 다수의 문자를 손가락이 포인팅장치에 닿을 경우 각 키 주위에 분산배열하고 이를 선택하여 입력 되도록 하는 방법이다. 즉 2차원 포인팅장치를 이용한 가상키보드의 경우 각 키에 여러 개의 문자를 지정하고손가락이 포인팅장치에 접촉하는 경우 각 키에 지정된 문자를 각 키의 주변에 분산 배열하여 사용자가 분산 배열된 문자 중에 입력을 원하는 문자가배열된 위치로 손가락을 움직여 그 위치에서 손가락을 포인팅 장치로부터 이격시키면 문자의 입력이 이루어지도록 할 수 있다.

도 11은 하나의 키에 3개 이상의 문자가 지정되어 이들 문자를 모두 터치상태와 누름상태를이용하여 구분 입력하는 방법으로는 누름횟수의 감소가 눈에 띄게 줄지않는 경우 대체할 수 입력 방법을 일본어를 예로 들어 보여주고 있다.

도 11에서 가상키패드의 자판 배열은 10개의 행(行)을 대표하는 문자(あ, か, さ, た,な, は, ま, や, ら, わ) 를 1번 키 ~ 0번 키까지 배열한 일본 핸드폰 의 자판과 동일하다. 이들 각 행의 대표문자는 각기 다른 자음에해당하는 것으로 이들 각 행에는 대표문자와 자음 발음이 동일하고 모음 발음을 달리하는 총 5개의 문자가 포함된다.

일반적인 키패드 핸드폰의 경우에는 각각의 키에 각 행에 해당되는 문자가 지정되어 키를 한번에서 다섯 번까지 눌러주어야 각 행의 5개의 문자를 입력할 수 있다. 이에 반해, 2차원 포인팅장치를 이용하는 경우에는 여러 번 눌러 줄필요가 없이 한번의 터치와 이격에 의해 원하는 문자를 입력할 수 있게 된다.

구체적으로 살펴본다.

도11a(I)는 일반적인 키패드 핸드폰의 자판과 동일한 가상키패드 자판 배열을 가지는경우이다. 이 가상키패드의 자판배열이 일반 키패드와 다른 점은 일본어의 경우 각 키에 5개의 문자가 지정되어 있고 이들 문자는 자음 발음은동일하고 모음 발음을 달리하는 문자들이다. 이렇게 자음 발음이 같고 모음 발음이 다른 문자를 동일한 '행(行)'에 속한다고 말한다. 따라서,か(ka)행의 경우 'か(ka), き(ki), く(ku), け(ke, こ(ko)' 5개의 일본어 문자가 이에 속한다.

도11a(II)는 손가락이 포인팅장치(1101)로부터 이격되었다가 포인팅장치에서 '2'번 키영역(1103)을 접촉하여 か(ka)행키가 활성화되었을 때 か(ka)행에 속한 문자들이 키 주변에 배열된 상태를 보여준다. 하나의행(문자그룹)이 활성화되면 가상키패드 상의 각 키에 표시되어 있던 각각의 행을 대표하는 문자들은 화면에서 사라지고 대신 활성행(문자그룹)에속한 문자들이 화면에 배열되어 표시된다.

도11a(II)에서와 같이 사용자가 '2'번 키 영역(1103)을 접촉하여 か(ka)행 키가활성화되면, か(ka)와 동일한 문자그룹에 속하는 か(ka), き(ki), く(ku), け(ke), こ(ko)가 가상키패드(1102) 상의2번 키의 주위에 배열(본 구성에서는 위로부터 아래로 좌우대칭 형태로)된다.

이 상태에서 손가락이 이들 활성행 소속 문자 중에 입력하고자 하는 문자가 표시된 영역으로손가락이 움직이면 이 문자가 선택 활성화 되고, 그 상태에서 손가락을 이격시키면 해당되는 문자가 입력되게 된다.

도 11a(III)은 か(ka)행 키가 활성화된 상태에서 손가락이 'SP'(space,1105)키 영역으로 이동하여 문자 'か(ka, 1106)가 선택 활성화되고 이 상태에서 손가락이 이격되어 か(ka)가 입력창(1107)에입력된 상태를 보여주고 있다. 이를 흐름도로 나타낸 것이 도 11b이다. が(ga)

즉 문자그룹을 대표하는 문자열이 가상키패드 초기 화면의 각각의 키에 표시되고 손가락이포인팅장치에 닿아 이들 키가 활성화되면(1108) 이들 문자그룹에 속한 문자들이 가상키패드의 각각의 키에 위로부터 아래쪽으로 좌우대칭형태로배열되어 손가락이 이들 문자의 영역으로 이동(1109)하면 이들 문자에 해당하는 키가 활성화되며(1110) 손가락이 이격될 때(1111)입력이 되는 것이다.

이러한 방법으로 일본어에서 10개의 행(行)에 해당하는 문자의 입력이 가능하게 된다. 하지만문제는 이들 키패드 자판에 표시되는 각 행(行)을 대표하는 문자(あ, か, さ, た, な, は, ま, や, ら, わ) 외에 이들 대표문자로부터파생되는 문자들이 있는데 예를 들면 あ(A) -> ぁ(받침으로 쓰이는 'あ'), か(ka)-> が(ga),さ(sa)->ざ(za), た(ta)-> だ(da), は(ha)-> ば(ba)-> ぱ(pa)->ヴぁ(va) 등이있는 데 이들의 입력도 가능하게 하려면 각 키를 터치하였을 때 각 행(行)의 대표문자 그룹의 문자들 뿐만 아니라 이들 파생문자들도 동시에가상키패드에 배열하여야 하는데 실제 사용에 있어서 불편할 뿐더러 15개의 키를 갖는 가상키패드에서는 は(ha)행과 같이 총 16개의 키가필요한 경우에는 다 분산시킬 수 없는 경우도 있다. 오히려 일반적인 키패드 경우처럼 이들 파생문자를 입력하려면 대표문자에 해당하는 문자를입력한 후에 이를 파생문자로 변환시키는 키(키패드의'*'키에 해당)를 눌러 주어 이들 파생문자를 입력하게 하는 것이 오히려 편리하다. 이러한점에서 본 발명의 세 번째 구성은 하나의 키에 각 행(行)의 대표문자 그룹뿐만 아니라 파생 문자그룹도 지정하고, 이들 대표문자 그룹이 지정되는키에 해당하는 포인팅장치 영역을 손가락이 터치하면 대표문자 그룹이 가상키패드 상에 지정 키 주위에 분산 배열되고, 한 번 눌러주면 첫 번째파생문자그룹에 속한 문자들이 가상키패드에 표시되고, 다시 한 번 더 포인팅장치를 눌러주면 두 번째 파생문자 그룹에 속한 문자들이 나타나도록하여 선택하게 하는 방법이다. 만약 대표문자 그룹을 포함하여 모두 n개의 문자그룹이 지정되는 경우 각 키를 터치할 때 대표문자그룹이 가상키패드화면에 표시되고, 누름 횟수에 따라 마지막 파생문자 그룹의 문자들이 화면에 표시되며 이 상태에서 한 번 더 눌러 주어 총 n번의 누름 동작이이루어지면 다시 대표문자그룹을 화면에 표시하게 된다. 즉 어떤 키를 눌러주는 횟수에 따라 이들 그룹에 속한 파생문자 그룹의 문자들이 가상키패드상에 배열되어 선택되도록 하는 방법을 제공하는 것이다.

일본어를 입력하는 가상키패드에서 이러한 파생문자그룹(서브그룹) 문자열 을 지정한 예를 도12에 도시하였다.

각각의 문자 행(行)은 각 문자 행을 대표하는 문자와 자음 발음이 유사한 subgroup문자행을 추가적으로 가진다. 예를 들면 도 12a에서 Group-1인 あ(a)행은 ぁ(la)행을 subgroup으로 가지며,

Group-2 인 か(ka)행의 경우 が(ga)행을,

Group-3 인 さ(sa)행은 ざ(za)행을,

Group-4 인 た(ta)행의 경우 だ(da)행과 っ(ltu, 받침형 つ)행을,

Group-5 인 な(na)행은 ん(nn)행을,

Group-6 인 は(ha)행은 ば(ba)행과 ぱ(pa)행 및 ヴぁ(va)행을

Group-8 인 や(ya)행은 ゃ(lya)행을 각각 subgroup으로 가지며,

그러나 Group-7인 ま(ma)행, Group-9인 ら(ra)행, Group-0인わ(wa)행은 별도의 subgroup을 가지지 않는다. 따라서 각각의 문자 행의 subgroup에 속한 문자들의 입력을 위해서는 해당 문자행을 먼저 활성화 시킨(1201) 다음 손가락을 움직이지 않은 상태에서 포인팅장치를 눌러 주어 눌러준 횟수에 따라 subgroup을 차례로활성화(1202) 시킨다. 도 12e에 보여주는 바와 같이 subgroup이 모두 3개일 경우 이들 subgroup이 속한 문자 행을 활성화시키면 대표 subgroup인 subgroup-0가 화면에 표시되고, 이어서 subgroup-1과 subgroup-2가 차례로 눌러주는 횟수에따라 활성화되며, 눌러준 횟수가 3보다 커지면 눌러준 횟수에서 3을 뺀 나머지 횟수가 subgroup을 결정(1202)하게 되는 것이다.일단subgroup이 활성화되면 이들 subgroup에 속한 문자를 입력하는 방법은 도 11b에 표시되어 있는 방법과 동일하게 손가락 이이동하여(1203) 원하는 문자를 선택하여 활성화시킨다.(1204) 이 상태에서 손가락을 포인팅장치로부터 이격시키면(1205) 문자입력이이루어지는 것이다. 그리고 도 12e는 subgroup의 숫자가3인 경우이고, 만약 subgroup의 숫자가 p이면 도 12e의 누름횟수 판단기준(1202)인 3n+m에서 3n을 pn으로 변경하면 된다.

도 12를 통해 이를 설명하면, 대표문자그릅 'か(ka)'의 경우 도 12a의 Group2에 보여지는 바와 같이 か(ka)에 해당하는 키 영역(1303)을 한 번 눌러주면 이 키에 지정된 그룹 'か(ka)'의Subgroup-1[が(ga) 파생문자그룹]이 가상키패드 상에 보여진다. Group 2의 Subgroup-1은 대표문자 그룹인Subgroup-0['か(ka)']의 영어 발음 'k'를'g'로바꾼 것 말고는 모두 동일하다. 따라서 Subgroup-1에 속한 문자를 따로숙지할 필요가 없이 Subgroup-0의 문자 배열로부터 쉽게 파악된다. 더 나아가서 각 Group의Subgroup-0는 각 행(行)을대표하는 대표문자그룹인데 이들 기준그룹의 첫 문자는 일본 핸드폰 자판에서 각 키를 대표하는 문자와 동일하여 일본인의 경우는 이를 그룹에 속한문자들을 자연스럽게 숙지할 수 있는 장점이다. 기존의 키패드 핸드폰의 경우 が(ga)를 입력하고자 하는 경우에는 か(ka)를 입력한 다음か(ka)-> が(ga)변환키를 추가로 눌러주어야 했는데 반해 본 발명의 세 번째 구성에 따른 방법에서는 별도의 변환키가 필요 없이동일한 키[か(ka)에 해당하는 키]를 한 번 눌러 줌으로써 か(ka)-> が(ga) 자동 변환이 이루어지게 되는 편리함을 가져오는것이다.

본 발명의 네 번째 구성은 위의 세번째 구성을 이용한 문자입력 방법이 가지는 문제점을보완하는 것이다. 두번째 구성에서는 손가락이 포인팅장치에 이격상 태에서 접촉하게 되는 영역의 키가 활성키로 되고, 이후 손가락이 접촉상태에서새로운 키 영역으로 이동하게 되면 이 키가 활성키가 되어 이 키에 지정된 문자의 입력이 가능하게 된다. 이와 달리 세번째 구성에서는 손가락이포인팅장치에 이격상태에서 처음 접촉하게 되는 영역의 키가 활성키로 고정되고 손가락이 포인팅장치로부터 이격될때까지 이 활성키에는 변화가 없게된다. 일단 접촉된 상태에서의 손가락 이동은 활성키 주변에 배열된 문자들을 선택하는 기능만을 담당하게 되고 접촉전에 화면상에 보여지던가상키보드의 키들의 활성화는 이루어지지 않는다. 본 발명 세번째 구성에서와 같이 손가락이 이격상태에서 터치가 이루어지는 활성키로 고정되는경우라 할지라도 포인팅장치의 누름상태를 이용하면 손가락을 포인팅장치로부터 이격하지 않고도 활성키의 변환을 가능하게 하는 방법이 본 발명의네번째 구성이다. 즉 손가락이 포인팅장치에 접촉된 상태에서 이미 활성화된 활성키 영역을 벗어나 새로운 키 영역으로 옮긴 다음 이 키 영역을눌러주어 이 키를 활성화시켜 새로운 활성키의 설정을 가능하게 하는 방법을 제공하는 것이다. 이러한 기능은 누름상태가 없는 포인팅장치에서는불가능한 것이다. 이를 도 13을 예로 들어 설명하면 다음과 같다. 도 13a(I)은 본 발명의 세번째 구성에 따라 일본어를 입력하는 방법을제공하는 가상키패드 배열이다. 도 13a(II)는 실제 사용자가 입력을 원하는 문자는 타(た)행인데, 실수로 아(あ)행을 선택한 경우로손가락이 '1'번키를 터치하여 'あ'행키가 활성화된 상태를 보여주고 있다. 이 경우 도 13b(III)에 보이는 것처럼 손가락을 터치패드에닿은 상태에서 타(た)행에 해당하는 터치패드 '4'번키 영역으로 손가락을 이동하고, 그 상태에서 눌러주면 도 13b(IV)에 보여지는 바와같이 타(た) 행이 활성화되고 그에 지정된 문자들이 가상키보드 상에 확장 배열되어 선택될 수 있도록 한다. 이렇게 손가락이포인팅장치(터치패드)에 접촉한 상태에서 활성키의 변경 방법은 터치에 의해 활성키 고정되는 경우 활성키의 선택이 잘못되더라도 쉽게 수정할 수있는 방법을 제공하는 것이며 이러한 활성키 변경 방법은 누름상태를 갖는 포인팅장치가 제공하는 장점이다. 만약 누름상태가 없이 터치상태만을가지는 포인팅장치에서는 부득이 손가락을 포인팅장치로부터 이격한 후 수정하는 방법을 택해야 하는 불편함을 가진다. 아니면 도 12에 보여지는가상키패드 배열과 같이 활성키의 위치에는 문자를 지정하지 않고 주변의 키들에만 문자를 배열하여 손가락이 처음 접촉된 상태에서 그대로 이격한다음 입력을 원하는 키를 터치하여 그 키를 활성화시키면 되는 것이다. 도 12에서 검정색으로 표시된 활성키의 내부에 쓰여진 숫자는 단지 도11의 핸드폰의 포인팅장치에 표시된 숫자와의 연관성을 보여주기 위한 목적으로 보여지고 있는 것이며 활성키에 입력가능한 문자로서 숫자가 지정된것은 아니고 실제로는 문자지정이 되어 있지 않은 상태이다.

본 발명의 다섯 번째 구성은 가상키패드의 각각의 키에 두개의 문자가 지정되는 경우포인팅장치의 누름기능을 이용하지 않고 손쉽게 입력이 가능하게 하는 방법이다. 도 14를 예를 들어 설명하면 두 개의 문자 m,n이 '4'번키에지정된 경우 이 키(mn 키)에 해당하는 포인팅장치 영역('4'번키)에 손가락이(정확하게는 손가락의 중심)이 닿아 가상키패드에서 'mn'키가활성화되고 이 상태에서 손가락이 이격 되면 기준문자 'm'이 입력되고, 포인터가 'mn'키 영역을 벗어난 상태에서 포인팅장치로부터 손가락이이격하는 경우 비기준 문자 'n'이 입력되도록 하는 방법이다.

즉 가상키패드의 각각의 키에 두 개의 문자가 지정되고 이들 키가 활성화되면 활성키에 지정된두 개의 문자 중에서 기준문자는 원래 활성키 위치에 지정되고 나머지 비기준문자는 활성키 주위에 지정되어 손가락이 활성키 위치에서포인팅장치로부터 이격하면 기준문자가 입력되고, 활성키를 벗어난 위치에서 이격하면 비기준문자가 입력되도록 할 수 있다.

여기서도 활성키(activated key)는 손가락이 포인팅장치에 이격상태에서 처음 닿게되는 지점에 해당하는 가상키패드의 키로서 손가락이 이격되기 전까지 이 활성키는 변경되지 않는다.

다만 본 발명의 네 번째 구성에서와 마찬가지로 본 구성에서도 2차원 포인팅장치가 터치상태와누름상태를 구분할 수 있는 경우라면 손가락이 활성키 영역을 벗어나 다른 키의 위치에 옮겨진 상태에서 포인팅장치를 눌러 주면 이 위치에 해당하는키를 활성화 시킬 수 있다.

예를 들면 사용자가 입력하고자 하는 문자는 원래 'o'였는데 실수로 도 14(II)에보여지는 바와 같이 'mn'키를 터치하여 'mn'키가 활성화 되었지만, 도 14(III)와 같이 손가락을'op'키 영역에 해당하는 위치로이동하여 포인팅장치를 눌러주면 'op'키가 활성화되도록 할 수 있다. 이러한 예는 도 13이 제공하는 활성키 변환기능의 유용성을 확실히보여주는 것이다.

도 14와 같은 경우, 사 용자가 원하는 키에 해당하는 영역을 접촉하기만 하면 비기준문자를입력하기 위해 손가락이 이격되어야 할 방향과 지점을 전혀 고려하지 않아도 되는 장점을 부여한다. 그리고 어떤 키가 활성화될 경우 이 키의바탕색 이 원래 가상키패드의 바탕색과 다르게 하여 활성상태에 있음을 나타낸다. 더 나아가서 활성키의 중심에는 기준문자를 활성키 이외의 키영역에는 비기준문자를 표시하여 활성상태 및 기준, 비기준 문자를 쉽게 인식할 수 있게 하여 문자 입력의 편리성을 한 층 증가시킬 수 있다.다만 도 14에 보이는 바와 같이 비기준문자의 표시를 활성키에 바로 인접한 키에만 국한하여 표시하면 사용자가 현재 활성화된 키 이외의 키에지정된 문자들을 지속적으로 파악할 수 있게 하여 다음에 입력될 문자의 위치 파악을 용이하게 한다.

본 발명의 여섯 번째 구성은 터치와 누름상태를 구분하는 터치 입력장치를 이용하여 단어 예측 문자입력(predictive text input) 방법과 정식 키보드 입력 방법을 혼합하여 사용하는 방법을 제공하는 것이다. 단어 예측 문자입력 방법은 하나의 키에 지정된 복수의 문자를 구분하지 않고 각각의 키를 한번만 눌러 주어 각 키에 지정된 모든 문자들의 조합으로 가능한 단어를 화면에 나열한 다음 사용자가 선택하도록 하는 방법이다. 예를 들면 도 15에 보이는 일반적인 키패드 핸드폰의 경우 '2'번 키에 'abc', '3'번 키에 'def', '4'번 키에 'ghi', '5'번 키에 'jkl', '6'번 키에 'mno', '7'번 키에 'pqrs', 8번 키에 'tuv', 9번 키에 'wxyz'가 지정되어 '82543' 순서로 키를 눌러주면 화면에 'valid'라는 단어가 입력되고 스페이스 키를 눌러주면 이 단어의 입력이 확정되는 방식이다. 멀티탭 방식에 의한 문자입력보다 키를 눌러주는 횟수가 반 이상 줄어들게 하는 장점을 가져온다. 하지만 이러한 단어 예측 문자입력 방법의 단점은 도 16에서 보이는 것처럼 원하는 단어(valid)를 입력하기 위해 키를 8 -> 2 -> 5 -> 4 -> 3 순서대로 누를 때마다 화 면상에 보이는 단어가 t -> u2 -> tak -> vali -> valid 로 달라져서 사용자가 중간에 키를 잘 못 누르더라도 입력하고자 하는 단어가 화면상에 나타날 때까지는 확인 할 방법이 없어 화면을 계속 지켜봐야 하는 불편함과 도 17에 보이는 것과 같이 동일한 키 누름 순서(2253)에 다수의 단어(able, cake, bald, bake, calf, bale)가 가능하여 이를 사용자가 선택해야 하는 불편함을 수반한다. 더욱이 인터넷 주소창에 단어 예측 프로그램이 예측하지 못하는 단어를 입력해야 하는 경우 원래의 멀티탭 방식으로 전환하여 입력하여야 하는 불편함을 수반한다. 이상과 같은 단어 예측 방법만 사용했을 때의 불편한 점을 제거하는 점이 본 발명의 여섯 번째 구성이며 이러한 구성의 일예가 도 18에 나타나 있다. 즉 도 18은 단어 예측 방법을 본 발명의 두 번째 구성과 함께 사용할 경우를 도식화한 것으로 본 발명의 여섯 번째 구성이 도 9a에 보여지는 본 발명의 두 번째 구성과의 차이점은 터치한 후에 손가락이 이격될 때 입력되는 문자의 선택이 각 키에 지정된 복수의 문자 중 첫 번째 문자가 선택 입력되는 것이 아니라 대신에 각 키에 지정된 문자 중에서 문자예측 프로그램이 선정하게 된다. 즉, 도 18은 일반적인 12개의 키를 갖는 키패드를 이용한 문자입력의 방법으로 각각의 키에 3개의 문자가 지정된 경우를 가정하고 나타내고 있는데, 네 번째 구성과의 차이점은 어떤 키를 터치한 다음 손가락이 이격할 경우 단어 예측 프로그램이 선택하는 문자를 입력하게 된다. 만약 사용자가 키를 한 번 눌러주면 그 키에 지정된 복수의 문자 중에서 첫 번째 문자가 입력되고, 두 번 눌러주면 두 번째 문자가, 세 번 눌러주면 세 번째 문자가 입력되는 방식이다. 즉 사용자가 터치패드를 눌러주기 전에는 기본적(by default)으로 문자 예측 프로그램이 선 정한 문자를 입력하고, 사용자의 누름동작이 있을 경우에는 도 18의 문자선정 과정(1804')에 따라 선택된 문자가 입력되어 화면상에 보여주게 된다. 만약 도 16의 '7'번 키와 '9'번 키와 같이 하나의 키에 4개의 문자가 지정되어 있는 예외적인 경우를 위해서는 도 18의 누름횟수 판정 과정(1803)에서 3n -> 4n으로 변경하고 문자선택 과정 1804'에 누름 횟수가 네 번인 경우를 추가하면 된다. 도 19는 본 발명의 여섯 번째 구성에 따라 'valid'를 입력하는 경우를 보여주고 있는데, 'valid'의 첫 문자 'v'를 키를 세번 눌러주어 입력하고 나머지 문자 'alid'의 경우는 각각의 문자에 해당하는 '2543' 각각의 키를 터치한 다음 이격하여 문자 예측 프로그램이 처음부터 마지막까지 화면에 'valid'를 순서대로 입력되는 과정을 보여주고 있어 사용자가 입력의 정확함을 확인할 수 있게 해준다. 더욱이 사용자가 원한다면 'valid'의 모든 문자를 멀티탭 방식으로 하나 하나의 문자를 단어예측 프로그램에 의거하지 않고 직접 입력이 가능한데 이는 사용자가 멀티탭에 의한 문자입력 방식과 단어예측 프로그램에 의한 문자입력 방식을 선택하여 이 중 한 가지 입력 방법을 선택하여야 하는 과정을 생략하는 것이다. 따라서 사용자는 단어예측 프로그램이 갖고 있는 사전(dictionary)적인 데이터 베이스나 단어예측 알고리즘으로 예측 불가능한 단어를 입력해야 할 경우 도 18의 멀티탭에 의한 문자 수동입력 과정(1804')을 이용하면 된다. 따라서 도 18에서 보여지는 본 발명의 여섯 번째 구성의 장점은 사용자가 멀티탭의 단점을 회피하기 위해 단어예측 프로그램을 언제든지 사용할 수 있으며 이를 위해 별도의 변환 버튼을 눌러 줄 필요가 없으며, 더욱이 일반적인 멀티탭 방식에서 동일한 문자를 연속하여 입력하기 위해 연속한 문자의 첫 번째 문자를 입력한 후에 이동키를 눌러주어야 하는 불편도 없게 된다. 그리고 단어예측 프로그램을 이용하여 문자를 입력하는 경우에도 동일한 키 입력 순서에 다수의 문자가 선정되어 이들 중 하나를 선택하는 과정을 생략하기 위해 사용자는 단어의 첫 번째 문자만이 아니라 단어 중간의 임의의 문자를 수동으로 입력하여 단어예측 프로그램이 하나만의 단어를 선정하게 할 수 있다. 예를 들면 도 19에 보여지는 바와 같이 키 입력순서가 '273'인 경우 단어예측 프로그램(Nuance사의 'T9')은 단어 'are'를 기본 단어로 입력되도록 하였으나 만약에 'ape'를 입력하고자 할 경우에는 도 18에 보여주는 본 발명의 구성에 의거하여 키 입력순서 중에서 두 번째 키 '7(pqrs)'를 한 번 눌러주면 수동으로 'p'가 입력되어 단어예측 프로그램은 'are'대신에 'ape'를 선정하여 화면에 보여주게 되어 사용자는 'are'과 'ape' 중에서 선택하는 과정을 생략할 수 있게 되는 것이다. 즉 사용자는 키보드의 원리인 'What you type is what you see, WYTIWYS'를 단어예측 프로그램을 이용하더라도 얻게 되는 것이다. 본 발명의 여섯 번째 구성을 도 10a에 보여지는 키패드 구성에 적용하면 WYTIWYS 원리는 훨씬 용이하게 얻어질 수 있다. 잘 알려진 바와 같이 하나의 키에 두 개의 문자가 지정된 경우는 세개 혹은 심지어 4개의 문자가 지정된 경우보다 동일한 키 입력순서에서 예측 가능한 수는 훨씬 줄어든다. 특허 도 10a에 보여지는 키패드 구성에 본 발명의 여섯 번째 구성을 적용하면 고유명사가 아닌 일반 단어들의 경우 첫 문자를 멀티탭 방식의 수동입력 방법으로 입력하면 이어지는 문자들의 입력은 단어예측 프로그램에 의존하여도 입력하고자 하는 문자가 화면상에 보여지므로 사용자는 굳이 누름동작이 없이도 WYTIWIS 원리를 구현하여 보다 편 리하게 문자입력을 할 수 있게 되는 것이다. 예를 들면 도 10a의 자판배열을 이용하여 본 발명의 여섯 번째 구성에 의거 영어 단어 'cash'를 입력하기 위해서는 (cd)->(ab)->(st)->(gh)의 키 입력 순서대로 해당 키 영역을 터치한 후 손가락을 이격하면 된다. 여기서 (cd)에서 밑줄 친 것은 키 'cd'를 한 번 눌러주어 수동으로 'c'를 입력했음을 의미한다. WYTIWIS 원리가 가져오는 장점은 단어예측 프로그램을 이용할 때 동일한 키 입력순서에 해당하는 다수의 단어 중에서 원하는 단어를 선택하는 과정을 방지하여 사용자가 타이핑에만 집중할 수 있도록 하여 문자입력 효율을 극대화 시키게 된다. 더욱 중요한 점은 도 10a의 자판배열은 키보드의 크기를 반으로 줄여 한 손으로도 Full Qwerty 자판의 WYTIWIS 원리를 이용하게 하는 것이다.

본 발명의 일곱 번째 구성은 누름 기능이 없는 터치패드에도 본 발명의 세번째 구성을 적용하는 것이다. 다만 그 차이점은 본 발명의 세 번째 구성이 누름 기능을 이용하여 누름 횟수에 따라 활성화되는 문자배열이 변화되는 것이라면 본 발명의 일곱 번째 구성에서는 누름 횟수 대신에 터치 횟수에 따라 활성화되는 문자배열이 변화되는 것이다. 따라서, 동일한 키 영역을 n번 연속으로 터치하는 경우 그 키 영역에 지정된 문자 그룹이 첫 번째 그룹으로부터 n번째 그룹까지 차례로 화면에 표시되며 만약 그 키에 지정된 문자 그룹의 개수가 n보다 적게 m(m < n)개의 그룹이 지정된 경우라면 1번째 문자그룹 -> ... -> m번째 -> 1번째 -> (n-m)번째 그룹의 문자 배열이 차례로 화면에 보여지게 된다. 일본어를 예를 들어 설명하면 が(ga)를 입력하고자 하는 경우는 다음과 같다. 터치패드에서 か(ka)가 지정된 키 영역을 한 번 터치하면 도 11a(II)와 같이 か(ka)문자열이 활성상태가 되었음을 화면이 보여주고 이 상태에서 손가락을 이격한 다음 다시 터치하면 が(ga)문자열이 활성화 되는 것이다. 이 때 가상키보드 상의 키 영역 주위에 위로부터 순서대로 が(ga) 도 11a(III)은 か(ka)행 키가 활성화된 상태에서 손가락이 'SP'(space, 1105)키 영역으로 이동하여 문자 か(ka, 1106)가 선택 활성화되고 이 상태에서 손가락이 이격되어 か(ka)가 입력창(1107)에 입력된 상태를 보여주고 있다. 각 그룹에 지정된 문자들은 도 11a에 보여지는 바와 같이 손가락이 처음 닿게 되는 위치의 키에는 아무런 문자도 지정하지 않고 주변 영역에만 문자를 지정하여 혹시 사용자가 잘못된 키 영역을 접촉하더라도 그 상태에서 그대로 손가락을 터치패드로부터 이격하면 아무런 문자 입력이 이루어지지 않아 문자 입력의 오류를 손 쉽게 방지할 수 있게 된다. 실제 문자 입력이 이루어지기 위해서는 원하는 문자가 지정된 키 영역을 접촉한 상태에서 주위의 키 영역으로 손가락의 이동이 이루어진 다음 그 상태에서 손가락의 이격이 이루어져야만 문자의 입력이 이루어지는 것이다. 이러한 내용은 본 발명의 세 번째 구성과 동일하면 단지 터치 횟수에 따라 지정된 문자열 그룹이 변화된다는 점만이 다를 뿐이다. 그리고, 동일한 터치패드의 키 영역을 여러 번 터치하였다 하더라도 문자가 입력되지 않은 상태에서 새로운 터치패드의 영역을 터치하게 되면 지금까지의 터치 횟수는 새로 셋팅(RESET)되고 활성키도 새로운 터치 영역에 해당하는 키가 되는 것이다. 즉 か(ka)에 해당하는 키 영역을 두 번 터치하여 터치 횟수가 2가 되어 が(ga)가 활성화 되었다고 하여도 손가락이 실제 터치된 상태에서 が(ga)문자열이 지정된 영역으로 손가락이 이동하지 않고 그대로 터 치패드로부터 이격하여 か(ka)이외의 문자 예를 들면 た(ta)키에 해당하는 영역을 터치하면 た(ta)자가 활성화 되고 터치횟수는 처음부터 다시 시작하여 '0'이 되는 것이다. 이 상태에서 손가락이 이격하였다가 다시 터치하면 た(ta)자의 두 번째 문자 그룹인 だ(da)자가 활성화되는 것이다. 이상은 일본어의 경우 도 11a에 보여지는 자판을 누름기능이 없는 경우에 적용한 예를 설명한 것으로 실제 하나의 문자가 입력되면 새로운 문자의 입력이 자동으로 시작되어 동일한 문자(특히 자음의 경우)를 입력하더라도 한글의 천지인 시스템과 같이 이동키를 이용할 필요가 없게 되는 장점을 가져온다. 즉 위와 같이 일단 が(ga)가 입력되면 입력창에서는 이미 다음 칸으로 이동하여 다음 문자를 입력할 준비가 이루어지는 것이며 다시 か(ka)가 지정된 영역을 터치할 경우에도 터치 횟수는 '1'에서 다시 시작하는 것이다. 일본어와 마찬가지로 도 10a와 도 11b에 보여지는 영어, 한국어, 중국어 가상키보드의 동일한 자판으로 누름기능이 없는 터치패드에 적용할 수 있다. 영어의 경우 'a'를 입력하기 위해서는 'AB'키가 지정된 영역을 한 번 터치하고 손가락을 터치패드로부터 이격시키면 되고, 'b'를 입력하기 위해서는 'AB'키가 지정된 영역을 터치 -> 이격 -> 터치 -> 이격의 동작을 이루면 된다. 이는 기존의 멀티탭 방식의 키패드와 동일한 방법으로 단지 키 누름 동작 대신에 터치->이격 동작을 이용하는 것이다. 다만 본 발명의 구성이 멀티탭 키패드와 다른 점은 동일한 문자를 연속으로 입력하고자 할 때 이동키를 이용하지 않고도 이동키를 이용하는 것과 동일한 효과를 가져오게 할 수 있는 그 방법은 'a'를 연속하여 입력하는 방법으로 설명하면 'a'가 지정된 'AB'영역을 터치한 다음 손가락을 이격하면 첫 ㅂ번째 'a'가 입력되고 이 상태에서 'AB'가 지정된 이외의 영역을 터치한 상태에서 손가락을 'AB'가 지정된 영역으로 이동한 다음 이격하면 두 번째 'a'가 입력되는 방식이다. 즉 터치패드 전 영역이 이동키로서 작용하도록 하는 것이다. 만약 'b'를 연속으로 입력하고자 한 다면 첫 번째 'b'는 'AB'가 지정된 키 영역을 손가락으로 터치->이격->터치->이격의 동작을 이루면 입력되고 이 상태에서 'AB'가 지정되지 않은 영역을 터치한 다음 손가락을 'AB'가 지정된 영역으로 이동시키고 이 상태에서 손가락을 이격하면 'a'가 입력되고 다시 손가락을 'AB'영역을 터치한 다음 다시 이격하면 이미 입력된 'a'는 지워지고 'b'가 입력되어 'b'가 연속을 입력되도록 하는 방법이다. 한글의 경우는 영어와 마찬가지로 자음의 반복은 같은 방법으로 이동키를 사용하지 않고 입력 가능하게 된다. 특히 중국어의 경우 도 10b(B)에 보이는 자판의 경우 종성에 해당하는 자음(1005)을 이용하면 굳이 이동키를 사용하지 않아도 된다. 왜냐하면 종성과 초성이 동일한 경우에도 가상키보드 상에서 다른 영역에 지정되어 있기 때문에 굳이 이동키를 사용하지 않아도 되기 때문이다. 중국어의 경우 종성으로 쓰이는 'n', 'ng', 'r'을 각기 다른 키 영역에 배열하거나 n과 ng는 같은 키에 지정하되 한 번 터치는 'n'을 두 번 터치는 'ng'를 입력하도록 구성할 수 있다. 본 발명의 일곱 번째 구성을 정리하면 누름기능이 없는 터치패드의 경우에라도 네 번째 구성이 제공하는 누름기능에 의한 이동키의 기능을 대체할 수 있는 방법을 제공하며 특히 일본어의 경우 문자열 그룹의 확장 방식에 있어서는 도 11a(II)의 커서가 위치한 키 영역의 중심(1104)에는 아무런 문자도 지정하지 않아서 사용자가 실수로 원하지 않는 터치패드 영역을 터치하였더라도 그 상태에서 이격 하면 입력이 이루어지지 않은 상태이므로 원하는 터치패드 영역을 바르게 선택하는 것이 용이하게 된다.

본 발명의 상기 방법은 또한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의기록장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피 디스크, 광데이터 저장장치등이 있으며, 또한 캐리어 웨이브(예를 들어 인터넷을 통한 전송)의 형태로 구현되는 것도 포함한다. 또한 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어 분산방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다.

도면의 간단한 설명

도 1은 일반적인 키패드 핸드폰과 본 발명의 터치패드를 이용한 키패드를 도시한 도면

도 2는 도 1(B)의 누름스위치를 하부에 가지는 터치패드의 일예를 도시한 도면

도 3은 터치패드 하부 네 구석에 각기 하나의 스위치를 배치하고 손가락이 닿는 상부는 일반적인키패드의 키탑레이어를 형성한 예를 도시한 도면

도 4는 터치패드뭉치 하부에 메탈돔시트(metal dome sheet)를 배치하여 각각의 키영역 바로 밑에 하나의 메탈돔 스위치가 배치되도록하여 스위치 조작이 보다 용이하도록 한 구조를 도시한 도면

도 5는 도 1~4에서 보여지는 터치패드 하부의 스위치가 핸드폰 몸체의 외곽에 배치되는 구조를도시한 도면

도 6은 키패드핸드폰을 이용하여 'door opens'라는 문구를 입력하기 위한 키 누름을도식적으로 보여 주는 도면

도 7은 본 발명의 터치패드를 이용하여 'door opens'라는 문구를 입력하기 위한 키누름을 도식적으로 보여 주는 도면

도 8은 터치상태와 누름상태를 구분하는 포인팅장치를 이용하여 일반 키패드와 동일하게누름횟수에 따라 하나의 키에 지정된 다수의 문자 중에서 하나의 문자를 선택하여 입력하는 알고리즘을 설명하는 흐름도

도 9는 터치상태와 누름상태를 구분하는 포인팅장치를 이용한 문자입력 방법에서 누름상태에서입력실행이 이루어지는 것이 아니라 포인팅장치로부터 손가락이 이격될 경우에 입력실행이 이루어지는 경우의 방법을 도시한 흐름도 및 구체적 예를도시한 도면

도 10은 가상키보드의 각각의 키에 두개의 문자만이 지정된 경우의 문자입력 예를 도시한도면

도 11은 하나의 키에 3개 이상의 문자가 지정되어 이들 문자를 모두 터치상태와 누름상태를이용하여 구분 입력하는 방법의 예 및 흐름도를 도시한 도면

도 12는 일본어의 경우 10개의 문자 행(行)에 속한 서브그룹(subgroup)의 문자열배열을 보여주는 도면 및 문자입력을 위한 흐름도

도 13은 도 12에서 설명한 방법에 따라 일본어를 입력하는 과정의 일예를 보여주는도면

도 14는 5*5형태의 키패드를 가지는 가상키패드를 이용하여 문자 'n'을 입력하는 일예를보여주는 도면

도 15는 단어예측 프로그램 전문기업 Eatoni Ergonomics Inc의 1~9 숫자키에 영어 알파벳을 3개 혹은 3개 할당한 일반적인 키패드 핸드폰 도면

도 16은 Nuance의 단어예측 프로그램 T9 윈도우즈 데모버젼을 통해 'valid'의 입력을 도시한 도면

도 17은 Nuance의 단어예측 프로그램 T9 윈도우즈 데모버젼을 통해 키 입력순서 '2253'에 해당하는 6개의 예측 단어를 도시한 도면

도 18은 터치와 누름상태를 구분하는 2차원 포인팅장치를 이용하여 단어예측 프로그램과 수동 문자입력을 병행하는 일예를 보여주는 문자입력 흐름도

도 19는 Nuance의 단어예측 프로그램 T9 윈도우즈 데모버젼을 통해 키 입력순서 '273'에 해당하는 2개의 예측 단어를 도시한 도면

Claims (14)

1. 터치상태와 누름상태를 구분할 수 있는 2차원 포인팅장치를 이용하여 각각의 키에 제1문자 및 제2문자를 포함하는 복수의 문자가 할당된 가상키들을 포함하는 가상키보드를 통한 문자입력방법에 있어서,

   터치상태가 감지되면, 상기 2차원 포인팅장치의 터치되는 영역에 대응되는 가상키보드상의 가상키의 제1문자가 지정되는 단계;

   누름상태가 감지되면 상기 가상키의 제2문자가 지정되는 단계; 및

   상기 지정된 문자가 입력되도록 하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 가상키보드의 각각의 가상키에 2개의 문자만이 지정된 경우 이들 2개의 문자 중 대표가 되는 기준문자는 손가락이 포인팅장치를 터치한 상태에서 이격할 경우에 입력되고, 또 하나의 비기준문자는 포인팅장치가 누름상태에 도달한 다음 손가락이 이격할 경우 입력되는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법.
3. 제1항에 있어서, 가상키보드의 각각의 키에 3개 이상의 문자가 지정된 경우 이들 문자 중 대표가 되는 기준문자는 손가락이 포인팅장치를 터치한 상태에서 이격할 경우에 입력되고, 또 나머지 비기준문자는 포인팅장치를 누른 횟수에 따라 차례로 지정되고 이렇게 지정된 문자가 손가락이 이격할 경우에 입력되도록 하는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법.
4. 제3항에 있어서, 누름횟수가 지정된 문자의 갯수보다 클 경우에는 지정된 문자의 갯수를 뺀 나머지 숫자가 실질적인 누름 횟수가 되어 문자가 지정되는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법.
5. 제1항에 있어서, 상기 문자입력방법은 손가락이 포인팅장치로부터 이격되거나 손가락이 터치상태에서 다른 위치로 이동하는 경우 새로운 문자입력 단계에 진입하도록 하는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법.
6. 2 차원 포인팅장치를 이용하여 각각의 키에 복수의 문자가 할당된 가상키들을 포함하는 가상키보드를 통한 문자입력방법에 있어서,

   터치상태가 감지되면, 상기 2차원 포인팅장치에서 터치된 제1영역에 대응되는 가상키보드상의 가상키에 할당된 복수의 문자가 화면상의 가상키보드의 각각의 가상키에 배열되어 출력되도록 하는 단계;

   상기 복수의 문자가 가상키보드 상에 출력된 상태에서 상기 2차원 포인팅장치에서의 터치되는 위치에 따라 상기 출력되는 문자 중의 하나의 문자가 지정되는 단계; 및

   상기 지정된 문자가 입력되도록 하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법.

   누름상태가 감지되면 상기 가상키의 제2문자가 지정되는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법.

   제3항에 있어서,터치상태와 누름상태에서 입력되어야 할 문자가 복수개여서 터치상태에서 입력되는 문자그룹과 누름상태에서 입력되는 문자그룹을으로 구분하여 활성키를 누르는 횟수에 따라 이를 문자그룹이 차례로 화면상에 배열되어 선택 입력되도록 하는 문자입력 방법
7. 제6항에 있어서, 사용자가 손가락을 포인팅장치에 접촉한 상태에서 상기 제1영역 이외의 제2영역으로 이동한 다음 눌러주면, 가상키에 할당된 복수의 문자가 화면상의 가상키보드에 출력되는 단계에서 출력되는 복수의 문자는 상기 제2영역에 대응되는 가상키에 할당된 문자인 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법.
8. 터치상태와 누름상태를 구분할 수 있는 2차원 포인팅장치를 이용하여 각각의 키에 제1문자 및 제2문자를 포함하는 복수의 문자가 할당된 가상키들을 포함하는 가상키보드를 통한 문자입력방법에 있어서,

   터치상태가 감지되면, 상기 2차원 포인팅장치의 터치되는 영역에 대응되는 가상키보드상의 가상키에 할당된 문자를 바탕으로 단어예측 프로그램이 문맥상 가장 적절한 문자를 지정되는 단계;

   누름상태가 감지되면 누름 횟수(m)에 따라 상기 가상키에 할당 된 문자 중에서 제 m번째문자를 단어예측 프로그램이 선택하여 지정하는 문자대신에 지정되는 단계; 및

   상기 지정된 문자가 입력되도록 하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법.
9. 청구항 8에서 단어예측 프로그램이 지정한 문자가 이 문자가 포함되는 단어가 완성 되기까지 이어서 입력되는 문자에 의해 다시 다른 문자로 변경되는 문자입력 방법
10. 누름기능이 없는 2 차원 포인팅장치를 이용하여 각각의 키에 복수의 문자가 할당된 가상키들을 포함하는 가상키보드를 통한 문자입력방법에 있어서,

    터치상태가 감지되면, 상기 2차원 포인팅장치에서 터치된 제1영역에 대응되는 가상키보드상의 가상키에 할당된 복수의 문자가 화면상의 가상키보드의 각각의 가상키에 배열되어 출력되도록 하는 단계;

    상기 복수의 문자가 가상키보드 상에 출력된 상태에서 상기 2차원 포인팅장치에서의 터치되는 위치에 따라 상기 출력되는 문자 중의 하나의 문자가 지정되는 단계; 및

    상기 지정된 문자가 입력되도록 하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법.

    상기 2차원 포인팅장치에서 제1영역이 연속으로 터치되면 상기 가상키의 제2문자가 지정되는 단계 및 연속으로 n번 터치되면 상기 가상키의 제n번째 문자가 지정되는 단계 ;를 포함하는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법.
11. 청구항 6에서 터치상태가 감지되면 상기 2차원 포인팅장치에서 터치된 제1영역에 대응되는 가상키보드상의 가상키에 할당된 복수의 문자가 화면상의 가상키보드의 각각의 가상키에 배열되어 출력되도록 하는 단계에서 손가락이 닿는 위치에 해당하는 영역에는 아무런 문자가 지정되지 않도록 하여 이웃한 영역으로 손 가락의 이동이 없이 포인팅장치로부터 이격할 경우 실질적인 문자입력이 이루어지지 않는 입력방법
12. 청구항 10에서 터치상태가 감지되면 상기 2차원 포인팅장치에서 터치된 제1영역에 대응되는 가상키보드상의 가상키에 할당된 복수의 문자가 화면상의 가상키보드의 각각의 가상키에 배열되어 출력되도록 하는 단계에서 손가락이 닿는 위치에 해당하는 영역에는 아무런 문자가 지정되지 않도록 하여 이웃한 영역으로 손가락의 이동이 없이 포인팅장치로부터 이격할 경우 터치 횟수의 변화만 있을 뿐 실질적인 문자입력이 이루어지지 않는 입력방법
13. 누름기능이 없는 2 차원 포인팅장치를 이용하여 각각의 키에 복수의 문자가 할당된 가상키들을 포함하는 가상키보드를 통한 문자입력방법에 있어서, 이들 문자 중 대표가 되는 기준문자는 손가락이 포인팅장치를 터치한 상태에서 이격할 경우에 입력되고, 또 나머지 비기준문자는 포인팅장치의 동일한 키 영역을 터치한 횟수에 따라 차례로 지정되고 이렇게 지정된 문자가 손가락이 이격할 경우에 입력되도록 하는 것을 특징으로 하는 가상키보드를 이용한 문자입력방법의 경우 이미 터치한 키 영역 이외의 다른 키 영역을 터치 할 경우 새로운 입력 단계에 돌입하고 터치 횟수는 새로 카운트 되고 입력되는 문자는 손가락이 이격 하는 위치에 할당된 키에 지정된 문자를 입력하는 방법
14. 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 기재된 방법을 실현시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체.

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