KR20110008215A

KR20110008215A - 유체의 혼합을 용이하게 하기 위한 기기 및 방법

Info

Publication number: KR20110008215A
Application number: KR1020107025115A
Authority: KR
Inventors: 엔지 기 트지아
Original assignee: 엔지 기 트지아
Priority date: 2008-04-08
Filing date: 2009-04-07
Publication date: 2011-01-26
Also published as: SG156536A1; WO2009126114A3; JP2011518662A; US20110107513A1; AU2009234505A1; EP2274086A2; CN102083515A; WO2009126114A2

Abstract

유체 혼합을 용이하게 하는 기기로서, 기기는 유체를 제제에 혼합하기 위한 혼합 챔버와 유체 소통하는 제 1 유체 채널을 포함하며, 혼합 챔버는 혼합 챔버 내에 제제를 제공하기 위한 디스펜서를 포함한다.

Description

유체의 혼합을 용이하게 하기 위한 기기 및 방법{An apparatus and method for facilitating mixing of a fluid}

본 발명은 유체의 혼합을 용이하게 하기 위한 기기 및 방법에 관한 것이다. 보다 특징적으로, 본 발명은 아로마테라피(aromatherapy), 하이드로테라피(hydrotherapy) 및 샤워에 사용되도록 유체를 제제(agent)와 혼합하는 것을 용이하게 하는 기기에 관한 것이다.

사람들은 건강, 웰빙 및 질병에 대한 테라피 요법(therapeutic approach)을 촉진하는 다양한 접근법을 사용하며, 이는 후각에 의해 감지되거나 발견될 수 있는 제제의 사용을 포함한다. 또한, 사람들은 예를 들어 하이드로테라피와 같이 신체 웰빙을 촉진하는데 도움을 주거나 또는 감기나 다른 증상을 다루는데 도움을 주도록 물의 사용을 만들고 있다.

예를 들어, 아로마테라피는, 예를 들어 인체의 균형, 면역 시스템의 증진, 질병 방지 또는 최소화, 긴장 완화, 주의 지속 시간 증가 등을 획득하는 테라피 장점을 위해 에센셜 오일(essential oil)과 같이 처리된 식물 에센스의 사용이다.

그러나 아로마테라피는 향 감지에만 의존하지 않는다. 아로마테라피에서 사용되는 에센셜 오일은 각각 테라피 효과를 제공하는 에스테르, 페놀 등과 같은 구성 성분으로 이루어진다. 각각의 에센셜 오일은 구성 성분의 독특한 조합을 가지며, 이는 인체와 상호 작용한다. 구성 성분의 상호 작용은 신체에 유익한 효과를 제공한다. 예를 들어, 에센셜 오일이 마사지에 사용된 경우 하나의 유익한 효과는 혈액 순환 및 지친 근육의 이완을 증진시키는 것이다.

아로마테라피에 사용되는 일반적인 기술은 다음과 같다:

- 희망하는 신체 일부(들) 상에 에센셜 오일 마사지;

- 온/냉습포(hot/cold compress): 희망하는 신체 일부(들)에 적정한 양의 에센셜 오일의 습포를 적용하고 추가하여 바람직한 온도로 습포 유지. 습포는 예를 들어 에센셜 오일이 혼합된 온수 또는 냉수로 적신 천이며, 발목이나 무릎과 같이 아픈 신체 부위 상에 가압된다. 습포의 다른 실시예는 약이 투여된 석고이다.

- 접시 또는 보울 내에서 온수를 사용하여 오일을 증발시킴으로써 에센셜 오일 흡입;

- 아로마 가열기를 사용하여 오일을 증발시킴으로써 에센셜 오일 흡입;

- 몇 방울의 에센셜 오일이 추가된 물에서 목욕; 및

- 몇 방울의 에센셜 오일이 추가된 흡수성 물질을 사용하여, 흡수성 물질로부터 직접 흡입

아로마테라피는 스파 치료에서 사용될 수 있으며, 사람들은 휴식을 위해 아로마 오일이 혼합된 욕조에 몸을 담그고, 스트레스를 완화시키며, 그리고 아로마테라피의 테라피 특성으로부터 장점을 갖는다. 머드랩(mud-wrap), 비만 감소 프로그램(weight reduction programs)과 같은 스파에서의 다른 치료 역시 아로마테라피 사용에 의존한다.

스파에서의 단일 사용 시간은 약 1 내지 2시간 또는 그 이상일 수 있다. 사용 후 사용자는 일반적으로 깨끗한 물로 샤워를 하여 에센셜 또는 아로마 오일이 혼합된 욕조 내에서 담긴 잔여물을 헹군다. 인생을 빠르게 사는 소비자들은 스파 사용을 시간 낭비로 여길 수 있다. 또한, 정기적으로 스파 치료를 찾는 것은 값비싸다.

가정에서는, 소비자가 욕실 내에서 에센셜 오일을 사용하기를 원하는 경우, 욕조가 필요할 것이다. 욕조를 갖지 않은 가정에서 사용자는 스파에 가야만 한다.

따라서, 아로마테라피, 메디컬테라피(medical therapy), 침례(ritual bath) 등을 위한 종래의 스파의 대안으로서 스파의 유익한 특징 및 동일한 테라피를 이룰 수 있는 대안을 제공할 필요가 있다.

본 발명의 일 양상에 따라, 유체 혼합을 용이하게 하는 기기로서, 상기 기기는 유체를 제제에 혼합하는 혼합 챔버와 유체 소통하는 제 1 유체 채널을 포함하며, 혼합 챔버는 혼합 챔버 내에 제제를 제공하는 디스펜서를 포함하는, 기기를 제공하고자 한다.

"유체(fluid)"는, 부정형의 왜곡(indefinite distortion) 없이 오직 일정한 등방성 압력이 지지될 수 있는 물질의 상태를 포함하도록 의미되며, 예를 들어 산소 등을 포함하는 기체 또는 물 등을 포함하는 액체이다.

"제제(agent)"는 후각을 통하여 감지될 수 있는 어떠한 기체, 액체 또는 고체를 포함하도록 의미된다. 제제가 유체인 경우, 제제는 에센셜 오일, 하이드롤레이트(hydrolate), 프래그런스 오일(fragrance oil), 인퓨즈 오일(infused oil), 향수(perfume), 및 하이드로솔(hydrosol)로 이루어진 그룹으로부터 선택된 유체일 수 있다.

"하이드롤레이트(hydrolate)"는 식물의 증기 증류 이후에 남겨진 최종 물 부산물을 포함하도록 의미된다. 하이드롤레이트가 증류기로부터 먼저 추출된 경우 그리고 소정의 시간 이후에 추출된 경우, 다양한 식물 성분의 양과 특성 및 물 내에 용해된 에센셜 오일에 의해 다소 밀키(milky)하다.

"하이드로솔(hydrosol)"은 아로마테라피 목적의 식물 재료의 증기-증류(steam distillation) 또는 하이드로-증류(hydro-distillation) 동안 공동 생산되는 응축수를 포함하도록 의미된다. 일반적으로 증류는 식물 재료 내에 포함된 에센셜 오일을 취하도록 이루어지지만, 가끔 증류는 그 결과 야기되는 식물 수분(plant water)을 제조하기 위해 특별히 이루어진다.

"혼합(mixing)"은 하나 또는 그 이상의 제제를 유체와 블랜딩(blending)하거나 섞거나(intermingling) 전달하거나(delivery) 전파하거나(transmission) 릴리싱하는(release) 것을 포함하도록 의미된다. 제제가 고체인 경우, 고체 제제와 유체의 혼합은 솔트, 허브 또는 다른 고체와 유체의 혼합을 의미한다. 예를 들어, 솔트가 유체 내에서 (혼합되어) 용해된 경우, 혼합된 유체는 솔트의 "에센스(essence)"를 포함한다. 예를 들어 유체 내에 혼합된 허브 또는 꽃과 같이 고체 제제가 유체 내에서 용해되지 않는 경우, 혼합된 유체는 허브 또는 꽃의 "에센스(essence)"를 포함한다.

"혼합 챔버(mixing chamber)"는 혼합을 허용하는 어떠한 공간, 채널의 일부, 구획(compartment), 캐비티, 채널 등을 포함하도록 의미된다.

"디스펜서(dispenser)"는 혼합 챔버 내에 제제를 유입시키는 어떠한 특징을 포함하도록 의미된다.

제제가 상이한 점성이나 밀도의 유체인 경우 또는 제제가 물과 같은 유체 내에 용해되지 않는 경우, 혼합은 유체가 예를 들어 스파 욕조 내의 물 내에 용해되지 않는 것을 의미하며, 에센셜 오일 몇 방울이 욕조 내에 혼합되는 것을 의미한다. 에센셜 오일 몇 방울은 물 안에서 부유하고 물에 의해 사용자에게 전달되며, 따라서 물은 에센셜 오일 몇 방울을 가져서 샤워가 일반적인 물 샤워와 상이하게 한다. 바람직하게, 사용자는 물 안에 존재하는 에센셜 오일 몇 방울에 의한 결과로서 향기로운 샤워를 즐긴다.

바람직하게, 기기는 제 2 유체 채널, 및 상기 제 1 또는 제 2 유체 채널로 유체의 유동을 선택하기 위한 유체 채널 선택부를 더 포함한다.

바람직하게, 기기 사용자는 혼합된 유체 즉 제제와 혼합된 유체와 비-혼합 유체 즉 제제와 혼합되지 않은 유체를 갖는 선택권을 가질 것이다.

바람직하게, 상기 유체 채널 선택부는 유체 입구에 대해서 제 1 위치로부터 제 2 위치로의 밸브이며, 상기 제 1 위치는 상기 제 1 유체 채널로의 유체 유동을 허용하고, 그리고 상기 제 2 위치는 상기 제 2 유체 채널로의 유체 유동을 허용한다.

바람직하게, 상기 제 1 유체 채널은 상기 유체 채널 선택부와 상기 혼합 챔버의 매개(intermediate)이다.

바람직하게, 상기 디스펜서는 상기 디스펜서로부터 제공된 제제를 포함하는 흡수 부재를 포함하며, 상기 흡수 부재는 상기 혼합 챔버 내의 유체와 접촉한다.

바람직하게, 상기 흡수 부재는, 스폰지, 직물, 코튼, 종이 및 흡수 폴리머로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 재료로 이루어진다.

바람직하게, 상기 디스펜서 내의 상기 제제는 전기적 수단에 의해 상기 혼합 챔버 내에 제공된다. 상기 디스펜서는 제제를 제공하기 위한 플런지 또는 스러스트(thrust) 이동을 제공하는 기계적 장치를 포함할 수 있다.

바람직하게, 상기 전기적 수단은, 타이머 및 미리 정해진 간격으로 제제를 제공하도록 상기 타이머와 전기적으로 연결되는 가압기(presser)를 포함한다.

바람직하게, 상기 혼합 챔버는 다수의 디스펜서를 포함하며, 각각의 상기 디스펜서는 상이한 제제를 제공한다.

바람직하게, 상기 제제는, 에센셜 오일, 하이드롤레이트, 프래그런스 오일, 인퓨즈 오일, 향수, 하이드로솔, 액체 비타민, 건강 보조제, 우유, 맥주, 샴페인으로 이루어진 그룹으로부터 선택된다.

바람직하게, 상기 제 1 유체 채널은 상기 제제 또는 상기 제 1 유체 채널 내에서 상기 제제와 혼합된 유체가 상기 제 2 유체 채널로 유입되는 것을 방지하기 위한 밸브를 더 포함한다.

바람직하게, 상기 기기의 출구는 샤워 헤드에 릴리싱 가능하게 부착되며, 유체는 상기 기기에서 상기 새워 헤드 내로 배출된다. 유체는 샤워 헤드로부터 배출되어 의도된 바에 따라 사용자를 향한다.

바람직하게, 상기 기기는 혼합 챔버 내에서 혼합되거나 또는 유입된 유체를 가열하는 가열 부재를 더 포함한다.

대안적으로, 상기 기기는 온수기(water heater)를 채택하며, 상기 기기 내에서 혼합되거나 또는 유입된 유체는 상기 온수기에 의해 가열될 수 있다.

바람직하게, 상기 기기의 출구는 샤워 헤드에 릴리싱 가능하게 부착된다.

바람직하게, 상기 기기의 상기 출구는 호스에 의해 샤워 헤드에 릴리싱 가능하게 부착된다.

바람직하게, 상기 제 1 유체 채널은 상기 유체와 혼합되도록 상기 제제를 보관하는 하우징을 포함한다.

바람직하게, 상기 제제는, 허브, 꽃, 엡섬솔트(Epsom salt), 샤워솔트(shower salt), 입욕제(bath mixtures), pH 레벨 성분(ph levels compound), 활성탄(activated carbon), 비타민으로 이루어진 그룹으로부터 선택된다.

바람직하게, 상기 제제는 상기 유체가 상기 하우징을 통해 유동하는 경우 상기 하우징 내에서 유지된다.

본 발명의 제 2 양상에 따라, 본 발명의 제 1 양상에 따른 기기를 사용하여 샤워를 제공하는 방법이 제공된다.

바람직하게, 본 발명은 하루를 밝게 할 수 있고, 스트레스 및 고민을 완화시키며, 및/또는 면역 시스템의 균형을 주도록 가정에서 편리하게 사용할 수 있는 아로마 샤워를 제공한다.

바람직하게, 본 발명은 기분 또는 희망에 따라 유체에 혼합하는 제제를 선택함으로써 개인적인 아로마테라피 경험을 사용자 스스로 생성할 수 있도록 한다.

본 발명의 완전한 이해 및 용이한 실질적 효과의 설명을 위해, 본 발명의 바람직한 구현들이 비-제한적인 실시예에 의해 기술될 것이며, 첨부된 도면을 참조하여 기술한다.
도 1은 종래의 샤워 유닛을 사용한 본 발명의 실시예의 블록도이다.
도 2는 본 발명의 실시예의 평면도를 도시한다.
도 3은 본 발명의 실시예의 측면도를 도시한다.
도 4는 본 발명의 실시예의 디스펜서를 도시한다.
도 5는 본 발명의 실시예의 평면도이다.
도 6, 7은 본 발명의 실시예를 혼합 유동 모드와 비-혼합 유동 모드 각각으로 도시한다.
도 8은 실시예의 사시도이다. 그리고
도 9는 본 발명의 실시예이다.

도 1은 샤워 헤드(4)를 갖는 종래의 샤워 유닛(2)의 사용의 제 1 실시예예 따른 기기(10)를 도시한다. 제 1 호스(6)는 샤워 유닛(2)의 출수구(8)에서 기기(10)에 연결된다. 기기(10)는 제 2 호스(9)를 통해 샤워 헤드(4)에 연결된다. 기기(10)는 커버(7)를 포함한다. 커버(7)는 마케팅, 광고 또는 예를 들어 회사 로고 또는 작동 표시 등을 위한 광학 장치의 설치와 같은 장식적 특징의 인쇄와 같은 미적 목적을 위해 사용될 수 있다.

도 2 및 도 3을 참조하여, 기기(10)는 제제(18)와 유체(16)를 혼합하도록 혼합 챔버(14)와 유체 소통하는 제 1 유체 채널(12)을 포함한다. 혼합 챔버(14)는 혼합을 허용할 수 있는 어떠한 공간, 채널의 일부, 구획, 캐비티, 채널 등일 수 있다. 본 실시예에서, 유체(18)는 샤워를 위한 물이다. 그러나 유체(18)는 공기, 순산소와 같은 기체일 수 있다. 혼합 챔버(14)는 혼합 챔버(14) 내에 제제(18)를 제공하기 위한 디스펜서(20)를 포함한다. 기기(10)는 디스펜서(20)가 탈착 가능하게 혼합 챔버(14) 내에 삽입될 수 있는 슬롯을 가질 수 있다. 제제(18)는 에센셜 오일, 하이드롤레이트, 프래그런스 오일, 인퓨즈 오일, 향수, 하이드로솔로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 어떠한 유체일 수 있다.

도 3은 제 1 유체 채널(12)과 혼합 챔버(14)를 통한 물의 유동을 도시한다.

기기(10) 사용의 장점은 샤워를 하는 것이 단순한 세정 이상이라는 점이다. 사용자는 기분 또는 희망에 따라 유체에 혼합되는 제제를 선택함으로써 스스로 개인적인 아로마테라피 경험을 만들 수 있다.

예를 들어, 하루를 시작하기 위해 사용자는 샤워 또는 욕실에서 많은 시간을 소비하는 것을 원하지 않을 것이다. 따라서, 사용자는 페퍼민트와 같은 에센셜 오일을 포함한 디스펜서(20)를 선택할 수 있으며, 이는 감성을 자극하는 시원하고 리프레싱되는 특성을 가져서 정신적 능력을 증가시키고 집중력을 증가시킨다. 유사하게, 힘든 하루 일과의 마지막으로, 사용자는 라벤더와 같은 에센셜 오일을 포함한 디스펜서(20)를 선택함으로써 긴장을 푸는 것을 선택할 수 있으며, 이는 차분하고 릴랙스되는 특성을 가져서 스트레스를 덜어준다.

도 4는 디스펜서(20)를 상세히 도시한다. 디스펜서(20)는 제제(18), 플런저(24), 및 출구(26)를 포함하기 위한 컨테이너(22)를 포함하며, 제제(18)는 디스펜서(20)로부터 제공된다. 플런저(24)는 컨테이너(22)의 종축(25)을 따라 이동 가능하다. 흡수 부재(30)는 흡수 부재(30)가 혼합 챔버(14)의 유체(16)와 유체 소통하거나 접촉하는 출구(26)에 제공된다. 흡수 부재(30)는 스폰지, 직물, 코튼, 종이 및 흡수 폴리머로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 어떠한 재료일 수 있다.

제제(18)를 제공하도록, 플런저(24)가 가압되고 제제(18)가 흡수 부재(30)를 통해 혼합 챔버(14) 내에 제공된다. 제제(18)는 확산에 의해 흡수 부재(30)를 통해 혼합 챔버(14) 내의 유체(16)에 유입된다. 출구 지름(27)은, 제공을 도우나 플런저(24)가 가압되지 않는 경우 디스펜서(20)로부터 제제(18) 누출을 방지할 수 있도록 특정된다.

대안적 실시예에서, 디스펜서는 오직 사용자에 의해 시작되어야만, 즉 전기적 수단 또는 예를 들어 플런저를 가압하는 것과 같은 기계적 수단에 의해서만 혼합 챔버 내에 제제를 제공한다. 바람직하게는, 기기로부터 배출되는 물은 사용자의 선택에 의해 제제와 혼합되거나 또는 혼합되지 않을 수 있다.

플런저(24)가 가압되는 횟수 및/또는 출구 지름(27)이 제공되는 제제(18)의 부피를 결정한다. 대안적으로, 디스펜서(20) 내의 제제(18)는 기기(10)에 전기적으로 연결된 전기적 수단에 의해 혼합 챔버(14) 내에 제공될 수 있다. 전기적 수단은 전기적 타이머 또는 미리 정해진 간격으로 혼합 챔버(14) 내에 제제(18)를 제공하도록 전기적 타이머와 전기적으로 연결된 가압기를 포함할 수 있다. 가압기는 기계적 레버 또는 기계적 플런저일 수 있다.

대안적으로 둘 또는 그 이상의 제제(18)의 샤워 내에 혼합을 원하는 사용자를 위해서, 혼합 챔버(14)는 다수의 디스펜서(20)를 포함할 수 있으며(미도시), 각각의 다수의 디스펜서(20)는 상이한 제제를 제공한다. 디스펜서(20)는 에센셜 오일, 하이드롤레이트, 프래그런스 오일, 인퓨즈 오일, 향수(비유해성), 하이드로솔 등과 같은 제제(18)를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 오직 에센셜 오일, 인퓨즈 오일, 하이드롤레이트 및 하이드로솔이 제제로 사용되어 테라피 장점을 제공한다.

도 5, 6, 7 및 8은 제 2 실시예에 따른 기기(40)를 도시한다.

도 5는 기기(40)의 평면도이다. 기기(40)는 유체(16)를 제제(18)에 혼합하기 위한 혼합 챔버(44)와 유체 소통하는 제 1 유체 채널(42)을 갖는다. 혼합 챔버(44)는 다수의 디스펜서(45)를 가지며, 각각의 다수의 디스펜서(45)는 디스펜서가 작동되거나 또는 각각 또는 동시에 가압되는 경우 상이한 제제를 제공한다. 제 1 실시예의 혼합 챔버(14)와 유사하게, 혼합 챔버(44) 역시 오직 하나의 디스펜서(45)를 가질 수 있다.

각각의 디스펜서(45)는 혼합 챔버(44) 내에 제제(18)를 제공한다. 제 1 실시예의 디스펜서(20)와 유사하게, 디스펜서(45)는 제제(18), 플런저(49), 및 제제(18)가 디스펜서(45)로부터 제공되는 출구(51)를 포함하기 위한 컨테이너(47)를 포함한다. 흡수 부재(52)는, 흡수 부재(52)가 혼합 챔버(44) 내의 유체(16)와 유체 소통하는 출구(51)에서 제공된다.

기기(10)와 기기(40)의 차이점은, 기기(40)는 제 2 유체 채널(46) 및 유체 채널 선택부(48)를 더 포함하여, 사용자가 제 1 유체 채널(42) 또는 제 2 유체 채널(46)로의 유체의 유동을 선택할 수 있다는 점이다. 유체 채널 선택부(48)는 유체 입구(55)에 대해서 제 1 위치(103)로부터 제 2 위치(104)로의 밸브(54)를 포함하여, 유체 입구(55)로부터 제 1 유체 채널(42) 또는 제 2 유체 채널(46)로의 유체(16) 유동을 선택한다.

밸브(54)는 수동으로 또는 전기적으로 작동될 수 있다. 예를 들어, 밸브(54)가 수동으로 작동되면, 유체 채널 선택부(48)가 밸브(54)에 부착된 핸들(56)을 포함할 수 있어서 제 1 위치(103)와 제 2 위치(104) 사이에서 밸브(54)를 이동시킨다. 밸브(54)가 전기적으로 작동되는 경우, 유체 채널 선택부(48)는 제어 버튼에 전기적으로 연결된 전기적 제어 시스템을 포함한다. 사용자는 제어 버튼을 작동시킴으로써 혼합 또는 비-혼합 사이에서 선택할 수 있다. 밸브(54)는 스위치 밸브, 볼 밸브, 버터플라이 밸브, 또는 플러그 밸브 또는 유체 입구(55)로부터 제 1 유체 채널(42) 또는 제 2 유체 채널(46)로의 유체(16)의 유동을 선택하는 기능을 획득할 수 있는 어떠한 공지된 밸브일 수 있다. 또한, 밸브(54)는 사용자가 오직 비-혼합 유체를 원하는 경우 혼합 유체가 배출되는 것을 방지한다.

종교 의식이나 침례 또는 전통 의학 치료에서, 사용자는 허브, 꽃, 엡섬솔트, 샤워솔트, 입욕제, 활성탄, 비타민으로 이루어진 그룹으로부터 선택된 제제(53)를 추가하기를 원할 수 있다. 따라서, 제 1 유체 채널(42)은 유체(16)를 제제(53)에 혼합하도록 제제(53)를 포함하는 하우징(43)을 포함할 수 있다.

가열 부재가 기기(40) 내에 채택되어, 혼합되거나 혼합 챔버(44) 내에 유입되는 물을 가열한다. 대안적으로, 기기(40)는 온수기를 채택할 수 있어서, 혼합되거나 혼합 챔버(44) 내에 유입되는 물이 온수기에 의해 가열될 수 있다. 예를 들어 온수와 같은 유체(16)가 예를 들어 허브와 같은 제제(53)를 포함하는 하우징(43)을 통과하는 경우, 온수는 허브와 혼합된다. 허브의 향이 유동하는 물 내에 확산되어 하우징(43)을 통해 유동하는 물 내에서 허브의 침수에 의해 향기로운 샤워 효과가 이루어진다. 허브는 하우징(43) 내에 함유되고 허브의 처리 및 후속하는 제제(53)의 리필을 위해 컨테이너(47)는 기기(40)로부터 분리된다. 하우징(43)은 컨테이너(47) 및 컨테이너 개구부를 둘러싸는 커버(49)를 포함한다. 커버(49)는 하우징(43) 내에 나사 결합되거나 플러그될 수 있다. 대안적으로 커버(49)는 컨테이너(47)에 스냅-핏(snap-fit)되거나 하나의 구성으로서 컨테이너(47)에 형성될 수 있다.

제 1 유체 채널(42)은 유체 채널 선택부(48)와 혼합 챔버(44)의 매개(intermediate)일 수 있다. 제 1 유체 채널(42)은, 제제 또는 제 1 유체 채널(42) 내의 제제와 혼합된 유체가 제 2 유체 채널(46)에 진입하는 것을 방지하도록 제 1 출구(57)에서 밸브(58)를 더 포함할 수 있다. 밸브(58)는 공기충진볼(air-filled ball)과 스프링으로 이루어질 수 있다. 대안적으로, 공기충진볼 대신 예를 들어 역원뿔형 스토퍼(inverted cone-shaped stopper)와 같은 스토퍼를 포함할 수 있다. 대안적으로, 밸브(58)는 플리핑 밸브일 수 있다. 대안적으로, 밸브(58)는 디스크를 포함하여 유체가 밸브(58)를 통해 유동하도록 한다.

도 6 및 7은 기기(40) 내의 혼합 유체 모드(101) 및 비-혼합 유체 모드(102)에서 각각의 물의 유동을 도시한다. 도 6에서, 사용자가 혼합 유체 모드(101)를 선택한 경우, 밸브(54)가 개방하여 유체(16), 예를 들어 물이 혼합 챔버(44)에 제 1 유체 채널(42) 내에 유동되도록 하고 물 유동이 채널(46)로 향하는 것을 방지한다. 혼합 챔버(44)에서, 제제(18)가 그 안에 흡수된 흡수 부재(52)는 혼합 챔버(44) 내에서 물(16)과 접한다. 혼합 챔버(44) 내에서 유동하는 물(16)의 작동은 제제(18)가 물(16)에 혼합되도록 한다. 유동하는 혼합된 물의 힘은 밸브(58)를 통하여 유체 출구(57)를 통해 샤워 헤드(4) 밖으로 유동하도록 하여 사용자에게 혼합된 유동을 제공한다. 이는 스파에서의 경험과 유사한 샤워 효과를 제공하며, 이는 사용자를 아로마와 같이 릴랙스시키거나 자극한다. 또한, 이러한 샤워 효과는 사용자가 릴랙스하도록 하고, 면역 시스템을 자극하며 사용자는 선택된 제제(18 또는 53)에 따른 아로마테라피 또는 스파의 다른 바람직하고 유익한 특성을 경험할 수 있다.

혼합된 유체(101)의 샤워 이후, 사용자는 혼합되지 않은 물로 사용자의 신체 상의 잔여 에센셜 오일을 헹구는 것으로 결정할 수 있다. 기기(40)의 하나의 장점은, 사용자가 비-혼합 샤워를 갖는 별도의 샤워 장치를 사용할 필요가 없다는 점이다. 도 7에서, 사용자가 오직 물뿐인 것과 같은 비-혼합 유체를 구비한 샤워를 선택한 경우, 이에 따라 사용자는 비-혼합 유체 모드(102)를 선택한다. 밸브(54)는 유체(16), 물이 제 2 유체 채널(46) 내에 유동하도록 하여 채널(42)로의 물 유동을 방지한다. 제 1 유체 채널(42)을 통하여 유동하는 물의 힘 없이, 밸브(58)는 출구(57)로의 유체 유동을 폐쇄하고 제제(18) 또는 제 1 유체 채널(42) 내에서 제제(18)와 혼합된 유체가 제 2 유체 채널(46)에 유입되는 것을 방지한다.

도 8은 기기가 커버(41)에 의해 커버된 경우 기기(40)의 사시도이다.

도 9는 종래의 샤워 유닛(2)에서 사용되는 제 3 실시예에 따른 기기(80)를 도시한다. 사용자의 필요 및 적용에 따라, 기기(80)는 기기(10) 또는 기기(40)와 유사하다. 추가하여, 기기(80)는 샤워 헤드(4)에 래치되어 적용되는 플러그(83)를 포함한다. 플러그(83)는 샤워 헤드(4)에 래치(latch)되는 래칭 메커니즘을 가질 수 있다. 다른 래칭 메커니즘은 예를 들어 나사 손잡이(screw knob), 나사형 래치, 그립형 래치 등일 수 있다. 플러그(83)는 예를 들어 실리콘, 고무, 합성 폴리머 등과 같은 가요성 방수 재료로 이루어질 수 있다.

기기(80)의 장점은 추가적인 호스가 필요하지 않다는 점이다. 이는, 공용 화장실 또는 샤워 유닛 출구가 단단히 피팅되거나 내장된 환경에서도 어디에서든 사용될 수 있는 기동성을 제공할 수 있다. 또한, 기기(80)는, 기기(80)가 디스펜서(20, 45)와 유사하게 세정을 위한 세제를 포함하는 디스펜서(81)를 포함하여 주방 수도 꼭지에 적용될 수 있다.

기기(80)의 입구는 호스의 일 단부에 부착될 수 있다. 대안적인 실시예로서, 샤워 헤드(4)는 호스의 다른 단부에 부착될 수 있다.

본 발명은 예를 들어 다음과 같이 적용되어 사용될 수 있다.

ⅰ. 샤워 동안 에센셜 오일 또는 하이드로솔이 혼합되는 아로마테라피. 각각의 에센셜 오일은 면역 시스템의 균형, 휴식, 항스트레스, 항불면증, 항박테리아, 항바이러스(anti-virus, anti-viral) 및 해충 퇴치(insect repellant)와 같은 유익한 특성을 제공한다. 에센셜 오일을 획득하도록 그 에센스가 증류된 실물 일부인 하이드로솔. 이는, 매우 민감하거나 알러지 경험이 있는 사용자에게 보다 친숙하며 부드러운 수성이다;

ⅱ. 종교 의식이나 침례를 위해, 사용자는 예를 들어 샤워를 위해 물에 혼합된 꽃과 같이 종교적 목적으로 일반적으로 사용되는 성분을 혼합할 수 있다;

ⅲ. 해염(sea salt) 또는 엡섬솔트 욕조가 물에 혼합되는 솔트 욕조; 및

ⅳ. 리프레싱되거나 테라피 특징을 위한 허브 또는 플로럴 샤워;

ⅴ. 릴랙스를 위한 하이드로테라피;

ⅵ. 샴푸, 샤워 로션 등

모든 실시예에서, 기기(10, 40, 80)는, 유체(16)가 기체이거나 순산소인 경유 샤워 유닛(2) 대신 기체 유닛, 기체 탱크 또는 기체 탱크 내에서 사용을 위해 연결될 수 있다.

모든 실시예에서, 기기(10, 40, 80)는 예를 들어 순간 온수기와 같은 온수기 내에 채택될 수 있다. 대안적으로, 가열 부재가 기기(10, 40, 80) 내에 채택되어 유체 또는 혼합된 물을 가열하거나 또는 혼합 챔버(14, 44) 내에 유입될 수 있다. 다음, 온수는 혼합 챔버(14, 44) 내에서 혼합될 수 있다.

전술한 설명에서 본 발명의 바람직한 실시예를 기술하였으나, 당업자에게 다양한 변경례 또는 디자인이나 구성의 변경례가 본 발명의 범위를 벗어나지 않고 가능함이 이해되어야 할 것이다.

2: 샤워 유닛
4: 샤워 헤드
6: 제 1 호스
7, 41, 49: 커버
8: 출수구
9: 제 2 호스
10, 40, 80: 기기
12: 제 1 유체 채널
14, 44: 혼합 챔버
16: 유체
18, 53: 제제
20, 45: 디스펜서
22, 47: 컨테이너
24, 49: 플런저
25: 종축
26, 51: 출구
27: 출구 지름
30, 52: 흡수 부재
42: 제 1 유체 채널
43: 하우징
46: 제 2 유체 채널
48: 유체 채널 선택부
54, 56, 58: 밸브
55: 유체 입구
57: 유체 출구
83: 플러그
101: 혼합 유체 모드
102: 비-혼합 유체 모드
103: 제 1 위치
104: 제 2 위치

Claims

유체 혼합을 용이하게 하기 위한 기기로서,
상기 기기는 유체를 제제(agent)에 혼합하기 위한 혼합 챔버(mixing chamber)와 유체 소통하는 제 1 유체 채널을 포함하며,
상기 혼합 챔버는 상기 혼합 챔버 내에 제제를 제공하기 위한 디스펜서(dispenser)를 포함하는,
기기.
제 1 항에 있어서,
상기 기기는,
제 2 유체 채널, 및
상기 제 1 또는 제 2 유체 채널로 유체의 유동을 선택하기 위한 유체 채널 선택부를 더 포함하는,
기기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 기기는 상기 혼합 챔버 내에서 혼합되거나 또는 유입되는 유체를 가열하기 위한 가열 부재를 더 포함하는,
기기.
제 3 항에 있어서,
상기 유체 채널 선택부는 유체 입구에 대해서 제 1 위치로부터 제 2 위치로의 밸브이며, 상기 제 1 위치는 상기 제 1 유체 채널로의 유체 유동을 허용하고, 그리고 상기 제 2 위치는 상기 제 2 유체 채널로의 유체 유동을 허용하는,
기기.
제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제 1 유체 채널은 상기 유체 채널 선택부와 상기 혼합 챔버의 매개(intermediate)인,
기기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 디스펜서는 상기 디스펜서에 의해 제공된 제제를 포함하는 흡수 부재를 포함하며, 상기 흡수 부재는 상기 혼합 챔버 내의 유체와 접촉하는,
기기.
제 6 항에 있어서,
상기 흡수 부재는, 스폰지, 직물, 코튼, 종이 및 흡수 폴리머로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 재료로 이루어지는,
기기.
제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 디스펜서 내의 상기 제제는 전기적 수단에 의해 상기 혼합 챔버 내에 제공되는,
기기.
제 8 항에 있어서,
상기 전기적 수단은,
타이머, 및
미리 정해진 간격으로 제제를 제공하도록 상기 타이머와 전기적으로 연결되는 가압기(presser)를 포함하는,
기기.
제 1 항 내지 제 9 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 혼합 챔버는 다수의 디스펜서를 포함하며, 각각의 상기 디스펜서는 상이한 제제를 제공하는,
기기.
제 1 항 내지 제 10 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제제는, 에센셜 오일(essential oil), 하이드롤레이트(hydrolate), 프래그런스 오일(fragrance oil), 인퓨즈 오일(infused oil), 향수(perfume), 및 하이드로솔(hydrosol)로 이루어진 그룹으로부터 선택되는,
기기.
제 1 항 내지 제 11 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제 1 유체 채널은, 상기 제제 또는 상기 제 1 유체 채널 내에서 상기 제제와 혼합된 유체가 상기 제 2 유체 채널로 유입되는 것을 방지하기 위한 밸브를 더 포함하는,
기기.
제 1 항 내지 제 12 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 기기는 샤워 헤드에 릴리싱 가능하게 부착되며, 유체는 상기 샤워 헤드로부터 기기에 유입되는,
기기.
제 1 항 내지 제 13 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 기기의 출구는 샤워 헤드에 릴리싱 가능하게 부착되는,
기기.
제 14 항에 있어서,
상기 기기의 상기 출구는 호스에 의해 샤워 헤드에 릴리싱 가능하게 부착되는,
기기.
제 1 항 내지 제 15 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제 1 유체 채널은 상기 유체와 혼합되도록 상기 제제를 보관하는 하우징을 포함하는,
기기.
제 16 항에 있어서,
상기 제제는, 허브, 꽃, 엡섬솔트(Epsom salt), 샤워솔트(shower salt), 입욕제(bath mixtures), 활성탄(activated carbon), 및 비타민으로 이루어진 그룹으로부터 선택되는,
기기.
제 17 항에 있어서,
상기 제제는 상기 유체가 상기 하우징을 통해 유동하는 경우 상기 하우징 내에서 유지되는,
기기.
제 1 항 내지 제 18 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제 1 유체 채널 및 상기 혼합 챔버는 일체화되어 형성되는,
기기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 기기는, 상기 기기 내에 유입되거나 상기 기기 내에서 혼합된 유체를 가열하기 위한 온수기(water heater) 내에 채택되는,
기기.
제 1 항 내지 제 20 항 중 어느 한 항에 따른 기기를 사용하여, 샤워를 제공하는 방법.