KR20100120051A

KR20100120051A - 세탁장치

Info

Publication number: KR20100120051A
Application number: KR1020090039050A
Authority: KR
Inventors: 홍상욱; 김지희; 이상수; 박선영; 구본권; 장재원; 강기영; 박창권
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2009-05-04
Filing date: 2009-05-04
Publication date: 2010-11-12
Also published as: WO2010128728A2; US20120036902A1; WO2010128728A3; US8869568B2

Abstract

본 발명은 세탁장치에 관한 것으로, 세탁물을 수용하는 수용부와, 상기 수용부 외부의 공기를 상기 수용부 내부로 공급하는 공급유로와, 상기 공급유로로 유입된 공기를 가열하는 가열부재와, 상기 수용부 내부의 공기를 배출시키는 배기유로와, 상기 배기유로를 유동하는 공기의 열을 상기 공급덕트로 유입되는 공기에 전달하는 열전달부재를 포함하는 세탁장치를 제공한다.

세탁장치, 공급유로, 배기유로, 열전달부재

Description

세탁장치{Wahing Machine}

본 발명은 세탁물의 건조에 이용된 후 버려지는 공기를 이용하여 세탁물의 건조를 위해 공기를 재 가열하거나 세탁에 필요한 세탁수를 가열하는 세탁장치에 관한 것이다.

세탁장치는 세탁물의 세탁 및 건조가 가능한 장치로 세탁기, 건조기 및 건조 겸용 세탁기를 포함하는 개념이다.

건조기는 통상 세탁이 완료된 세탁물을 고온의 공기를 이용하여 건조하는 장치로 배기식 건조기와 응축식(순환식) 건조기로 분류할 수 있다.

응축식 건조기는 세탁물의 건조를 위해 고온건조한 공기를 세탁물이 저장된 수용부에 순환시키는 구조이다. 보다 상세히 설명하면, 응축식 건조기는 상기 수용부로 고온건조 공기를 공급하는 단계, 고온건조 공기와 세탁물이 열교환하는 단계, 열교환을 마친 다습한 공기를 응축하는 단계 및 응축된 공기를 가열하여 수용부로 재공급하는 단계를 거쳐 세탁물을 건조한다.

한편, 배기식 건조기는 세탁물이 저장된 수용부로 가열된 공기를 공급하되 세탁물과 열교환을 마친 공기는 수용부의 외부에 버리는 방식이다. 따라서, 배기식 건조기는 상기 수용부로 공급되는 공기를 가열하는 수단, 가열된 공기를 수용부에 공급하는 공급유로, 열교환을 마친 공기를 수용부의 외부로 배출시키는 배기유로를 포함하게 된다.

상기 배기식 건조기는 응축식 건조기에 비해 구조가 간단한 장점이 있어 건조기능이 요구되는 세탁장치에 널리 활용되고 있으나 상기 배기유로를 통해 버려지는 다습한 공기에 남아있는 열을 재사용하지 못하는 단점이 있었다.

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로, 세탁물의 건조과정에서 버려지는 공기가 포함한 열을 재활용 가능한 세탁장치를 제공하는 것을 해결하고자 하는 과제로 한다.

본 발명은 상술한 과제를 해결하기 위하여, 세탁물을 수용하는 수용부와, 상기 수용부 외부의 공기를 상기 수용부 내부로 공급하는 공급유로와, 상기 공급유로로 유입된 공기를 가열하는 가열부재와, 상기 수용부 내부의 공기를 배출시키는 배기유로 및 상기 배기유로를 유동하는 공기의 열을 상기 공급덕트로 유입되는 공기에 전달하는 열전달부재를 포함하는 세탁장치를 제공한다.

이 경우, 상기 열전달부재는 상기 배기유로에 위치하는 흡열부와, 상기 공급유로에 위치하는 발열부를 포함하는 것을 특징으로 할 수 있다.

또한, 상기 발열부는 상기 가열부재의 전방에 구비되는 것을 특징으로 할 수 있다.

또한, 상기 배기유로는 상기 수용부 내부의 공기를 배출시키는 팬을 포함하는 것을 특징으로 할 수 있다.

한편, 상기 배기유로와 상기 공급유로는 각 유로들의 외주면이 서로 접촉하는 구간을 포함하도록 구비되는 것을 특징으로 할 수 있다.

이 경우, 상기 열전달부재는 상기 접촉구간에 구비되어 상기 공급유로와 배 기유로를 구분하는 베이스와, 상기 베이스에 연결되어 상기 배기유로 내부에 구비되는 흡열부와, 상기 베이스에 연결되어 상기 공급유로 내부에 위치하는 발열부를 포함하는 것을 특징으로 할 수 있다.

또한, 본 발명 세탁장치의 상기 수용부는 상기 공급유로 및 배기유로와 연통하고, 세탁수가 저장되는 터브와, 상기 터브 내부에 회전가능하도록 구비되고, 세탁물이 수용되는 드럼을 포함하는 것을 특징으로 할 수 있다.

한편, 본 발명 세탁장치는 세탁물을 구분하여 수용 가능한 제1수용부 및 제2수용부와, 상기 제1수용부 내부로 공기를 공급하는 공급유로와, 상기 공급유로 내부의 공기를 가열하는 가열부재와, 상기 제1수용부 내부의 공기를 배출시키는 배기유로 및 상기 배기유로로 배출되는 공기의 열을 전달받아 상기 제2수용부로 공급되는 세탁수에 전달하는 공급부를 포함할 수 있다.

이 경우, 상기 공급부는 상기 제2수용부로 세탁수를 공급하는 공급관을 포함하고, 상기 공급관은 상기 배기유로의 내부에 위치하여 상기 배기유로로 배출되는 공기의 열을 상기 공급관 내부를 유동하는 세탁수로 전달가능한 구간을 포함할 수 있다.

또한, 상기 공급부는 상기 제2 수용부로 공급되는 세탁수를 저장하는 저장부를 포함하고, 상기 배기유로는 상기 저장부에 저장된 세탁수에 열을 공급할 수 있도록 구비되는 것을 특징으로 할 수 있다.

또한, 상기 배기유로는 상기 저장부를 관통하도록 구비되는 것을 특징으로 할 수 있다.

또한, 상기 제1수용부는 상기 공급유로 및 배기유로와 연통하고, 세탁수가 저장되는 터브 및 상기 터브 내부에 회전가능하도록 구비되고, 세탁물이 수용되는 드럼을 포함하는 것을 특징으로 할 수 있다.

본 발명에 따른 세탁장치는 세탁물의 건조과정에서 버려지는 열을 이용하여 세탁물의 건조에 필요한 공기를 가열하는 세탁장치를 제공하는 효과를 도모할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 세탁장치는 세탁물의 건조과정에서 버려지는 열을 이용하여 세탁에 필요한 세탁수를 가열하는 세탁장치를 제공하는 효과를 도모할 수 있다.

이하에서는 첨부된 도면을 참고하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다. 특별한 정의가 없는 한 본 명세서의 모든 용어는 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 기술자가 이해하는 당해 용어의 일반적 의미와 동일하고 만약 본 명세서에 사용된 용어의 의미와 충돌하는 경우에는 본 명세서에 사용된 정의에 따른다.

한편 이하에 기술될 구성, 방법 기타의 실시예는 실시에 필요한 구성의 설명을 위한 것일 뿐 본 발명의 권리범위를 한정하기 위함은 아니며, 명세서 전반에 걸쳐서 동일하게 사용된 참조번호들은 동일한 구성요소들을 나타낸다.

먼저, 도1을 참고하여 본 발명의 일실시예에 대해 설명하면, 본 발명 세탁장 치는 외관을 형성하는 캐비닛(1), 상기 캐비닛의 내부에 구비되어 세탁물이 저장되는 수용부(2), 상기 캐비닛의 전방에 구비되어 상기 수용부를 개폐시키는 도어(3), 상기 수용부로 외부공기를 공급하는 공급유로(4), 상기 수용부의 공기를 상기 캐비닛의 외부로 배출시키는 배기유로(5)를 포함한다.

상기 수용부(2)는 세탁물이 저장되어 상기 공급유로(4)에서 공급되는 가열된 공기와 세탁물이 열교환할 수 있는 공간을 제공한다.

다만, 상기 수용부(2)는 건조효율을 향상시키기 위해 회전할 수 있는 구조로 구비될 수도 있다.

즉, 상기 수용부(2)의 전방과 후방에 상기 수용부(2)의 회전을 가이드할 수 있는 부재 및 상기 수용부(2)를 회전시키기 위한 모터를 구비시키면 가열된 공기가 유입될 때 세탁물을 교반시킴으로써 세탁물의 건조시간을 단축시킬 수 있게 된다.

상기 가이드부재 및 모터에 관한 구체적 결합관계는 당업자가 용이하게 채택 가능할 것이므로 자세한 설명은 생략한다.

상기 공급유로(4)는 일측은 상기 수용부(2)에 연통하고, 타측은 상기 수용부(2) 외부의 공기가 흡입될 수 있도록 상기 캐비닛(1)의 내부에 구비될 수 있다.

상기 공급유로(4)는 상기 수용부(2)에 가열된 공기를 공급하기 위한 유로이므로 상기 공급유로(4)의 내부에 공기를 가열하기 위한 가열부재(41)가 구비될 수 있다.

상기 가열부재(41)는 코일과 같은 전기저항체의 저항열을 이용하여 상기 공급유로로 유입되는 공기를 가열하도록 구비될 수도 있고, 가스와 같은 연료의 연소 를 통해 공기를 가열하도록 구비될 수도 있다.

상기 배기유로(5)는 일측이 상기 수용부(2)에 연통하여 상기 수용부(2) 내부의 공기를 배출한다. 따라서, 상기 배기유로(5)의 타측은 상기 캐비닛(1)의 외부에 연통되는 것이 바람직하고, 상기 배기유로(5)에는 상기 수용부(2)의 공기를 강제 배출시키는 팬(51)을 구비함이 바람직하다.

상술한 구성을 포함하는 세탁장치는 세탁물의 건조 시 상기 팬(51)이 구동하여 상기 수용부(2) 내부의 공기를 강제 배출시키게 된다.

상기 팬(51)에 의해 수용부(2) 내부의 공기가 배출되면 상기 수용부(2) 내부의 압력차에 의해 상기 공급유로(4)를 따라 공기가 유입되게 된다.

이 경우, 상기 공급유로(4) 상에 가열부재(41)가 구비되어 있으므로 상기 수용부(2)에는 가열된 공기가 유입되고, 상기 수용부(2)에서 세탁물과 열교환을 마친 공기는 상기 팬(51)과 배기유로(5)에 의해 상기 캐비닛(1)의 외부로 배출된다.

그러나, 상기 배기유로(5)를 통해 버려지는 공기는 세탁물과 열교환을 거쳐도 상기 가열부재(41)에서 공급된 열이 남아있다.

따라서, 본 실시예는 상기 배기유로(5)를 통해 버려지는 공기의 열을 이용하기 위한 열전달부재(6)를 포함한다.

상기 열전달부재(6)는 상기 배기유로(5)를 통해 버려지는 공기에서 열을 전달받아 상기 공급유로(4)로 유입되는 공기에 열을 전달하는 구성이다.

상기 열전달부재(6)는 상기 배기유로(5)에 구비되는 흡열부(61)와, 상기 공급유로(4)에 구비되는 발열부(63)를 포함하고, 상기 흡열부(61)와 발열부(63)는 열 의 이동이 가능하도록 연결됨이 바람직하다.

즉, 상기 흡열부(61)와 상기 발열부(63)는 각각 열교환이 용이한 재료로 제작되어 상기 배기유로(5) 및 공급유로(4)에 각각 구비되되, 서로 연결되도록 구비될 수 있다.

따라서, 도면에 개시된 바와 같이 흡열부(61)와 발열부(63)가 코일형상으로 배기유로(5)와 공급유로(4)에 각각 구비된 뒤 서로 연결될 수 있다.

다만, 상기 흡열부(61)와 발열부(63)의 형상은 상술한 효과를 구현할 수 있는 한 다양한 형상과 구조로 구비될 수 있으므로 후술할 열교환핀의 형태로 구비될 수도 있고, 상기 유로들의 외주면에 구비되어 유로 내부를 유동하는 공기와 열교환이 가능하도록 구비될 수도 있다.

상술한 구성을 포함하는 본 발명 세탁장치는 세탁물의 건조 시 상기 가열부재(41)에 의해 가열된 공기가 수용부(2)로 공급된다. 이후 상기 수용부(2) 내부의 세탁물과 열교환을 마친 공기는 상기 배기유로(5)를 유동하여 캐비닛(1)의 외부로 배출된다.

상술한 과정에서, 상기 열전달부재(6)의 흡열부(61)는 상기 배기유로(5)를 유동하는 공기와 열교환하고, 상기 발열부(63)는 상기 공급유로(4)로 유입되는 공기와 열교환하게 된다.

다만, 상기 배기유로(5)를 유동하는 공기는 상기 가열부재(41)에서 공급받은 열이 남아 있으나, 상기 공급유로(4)로 유입되는 공기는 가열부재(41)에 의해 가열되기 전이므로 상기 배기유로(5)를 유동하는 공기의 온도가 상기 공급유로(4)로 유 입되는 공기의 온도에 비해 높다.

따라서, 상기 열전달부재(6)의 흡열부(61)와 발열부(63)의 온도 불균일에 의해 열은 상기 흡열부(61)에서 상기 발열부(63) 방향으로 이동하게 되고, 상기 공급유로(4)로 유입되는 공기는 가열부재(41)에 의해 가열되기 전에 상기 발열부(63)와 열교환하여 가열되게 되므로 본 실시예는 배기유로(5)를 통해 버려지는 열을 이용하여 공급유로(4)를 유동하는 공기를 가열할 수 있게 된다.

한편, 본 발명 세탁장치는 상기 열전달부재(6)에 의해 가열된 공기의 온도를 측정하여 설정된 온도에 도달하지 않은 경우 또는 설정온도에 부족한 열을 보충할 수 있는 정도로만 상기 가열부재(41)를 작동시키는 제어부(미도시)를 더 포함할 수도 있다.

즉, 건조초기에는 상기 가열부재(41)가 공급유로(4)로 유입되는 공기를 가열하는 것이 필수적이겠지만 세탁물의 건조가 진행될 수록 공급유로(4)를 통해 수용부(2)로 공급되는 가열된 공기와 세탁물 간의 열교환율이 낮아질 것이므로 배기유로(5)로 배출되는 공기에 남아있는 열의 양이 증가하게 된다.

따라서, 공급유로(4)로 유입되어 발열부(63)와 열교환을 마친 공기의 온도가 건조에 필요한 설정온도에 근접한 경우라면 부족한 열을 공급할 수 있을 정도로 가열부재(41)를 작동(시간제어, 또는 가열부재의 온도제어 등)시키고, 설정온도 이상인 경우라면 상기 가열부재(41)의 작동을 제한함으로써 에너지가 낭비되는 것을 방지할 수 있는 효과를 도모할 수도 있다.

상술한 본 발명 일 실시예가 배기식 건조기를 기준으로 설명되었으나 건조기 능과 세탁기능을 모두 구비한 세탁장치를 배제하는 것은 아니다.

즉, 상기 수용부(2)가 상기 캐비닛(1)의 내부에 구비되어 세탁수를 저장하는 터브와, 상기 터브의 내부에 회전가능하도록 구비되는 드럼과, 상기 터브에 세탁수를 공급하는 공급장치 및 터브에 저장된 세탁수를 배출하는 배수장치를 포함한다면 세탁기능과 건조기능을 수행하는 세탁장치에서도 상술한 효과를 구현할 수 있다.

다만, 이 경우 상기 공급유로(4)와 배기유로(5)는 상기 터브와 각각 연통할 수 있도록 구비되어야 하고, 특히 상기 배기유로(5)는 세탁을 위해 상기 터브로 공급된 세탁수가 자연배수되지 않도록 하는 위치에 구비되어야 한다.

상술한 구성을 포함하는 세탁장치는 세탁 시 상기 드럼에 세탁물을 투입하고, 상기 터브에 세탁수를 공급한 뒤 드럼을 회전시키면서 세탁하게 된다.

세탁과정에서 세탁수의 배수가 필요한 경우에는 상기 배수장치를 이용하여 터브의 외부로 세탁수를 배출하고, 세탁수가 필요한 경우에는 상기 공급장치를 이용하여 상기 터브로 재급수하는 과정을 반복하게 된다.

한편, 세탁완료 후 진행되는 세탁물의 건조는 상기 가열부재(41), 공급유로(4), 배기유로(5)를 이용하여 진행되고, 상기 열전달부재(6)는 배기유로(5)를 통해 배출되는 공기에 남아있는 열을 공급유로(4)로 유입되는 공기에 전달함으로써 건조에 필요한 에너지를 절감할 수 있게 된다.

이하에서는 도2를 참고하여 본 발명의 다른 실시예에 대해 설명한다.

도2에 개시된 실시예는 공급유로(4)와 배기유로(5)가 캐비닛(1) 내부에서 서로 접하도록 설계된 세탁장치이다.

특히 본 실시예의 열전달부재(6)는 상기 공급유로(4)와 배기유로(5)의 외주면이 접하는 접촉구간에 위치함으로써 배기유로(5)를 유동하는 공기의 열이 공급유로(4)를 유동하는 공기에 보다 용이하게 전달될 수 있도록 한다.

이 경우, 상기 열전달부재(6)는 상기 접촉구간에 구비되는 베이스(65)와, 상기 베이스에 연결된 흡열부(61) 및 발열부(63)를 포함할 수 있다.

상기 베이스(65)는 상기 접촉구간에 상기 공급유로(4)와 배기유로(5)를 구획하도록 구비되고, 열전달이 용이한 부재로 구비됨이 바람직하다.

한편, 상기 흡열부(61)는 일측이 상기 베이스(65)에 접하고, 타측은 상기 배기유(5)로 내부에 위치하는 열교환핀의 형태로 구비될 수 있다.

마찬가지로, 상기 발열부(63)는 일측이 상기 베이스(65)에 접하고, 타측은 상기 공급유로(4) 내부에 위치하는 열교환핀의 형태로 구비될 수 있다.

상기 열교환핀은 상기 베이스(65)에 다수개로 구비되나 각 유로로 유입되는 공기가 유동할 수 있도록 소정간격 이격되도록 구비됨이 바람직하다.

다만, 상기 흡열부(61) 및 발열부(63)의 구조나 재료는 각 유로를 유동하는 공기와 열교환이 용이한 구조 및 재료이면 충분한바 상술한 구조에 본 발명의 권리범위가 한정되는 것은 아니다.

이하에서는 도3을 참고하여 2이상의 수용부를 구비하여 각 수용부에서 세탁물의 건조와 세탁이 가능한 세탁장치에 대해 설명한다.

본 실시예에 따른 세탁장치는 배기유로를 통해 배출되는 공기가 가진 열을 이용하여 세탁에 사용될 세탁수를 가열하는 것이 특징이다.

본 실시예는 제1캐비닛(1)과 제2캐비닛(7)을 포함하고, 상기 제1캐비닛(1)의 내부에는 제1수용부(2)가 구비되며, 상기 제2캐비닛(7)의 내부에는 제2수용부(8)가 구비된다.

다만, 상기 제1수용부(1)와 제2수용부(8)는 상기 제1(1), 제2캐비닛(7)에 각각 구비될 수도 있지만, 하나의 캐비닛이 형성하는 공간에 제1수용부와 제2수용부가 구비되어도 무방하다.

상기 제1캐비닛(1)의 내부에는 세탁물이 수용되는 제1수용부(2)와, 상기 제1수용부(2)를 개폐하는 도어(3)와, 상기 제1수용부 내부로 공기를 유입시키는 공급유로(4)와, 상기 제1수용부 내부의 공기를 배출시키는 배기유로(5)를 포함한다.

상기 제1수용부(2)는 건조만을 위한 공간일 수도 있으나 세탁과 건조가 모두 수행가능한 공간으로 제공될 수도 있으며, 이 경우 상기 제1수용부(2)에는 전술한 바와 같이 세탁수의 저장을 위한 터브(미도시) 및 상기 터브에 회전가능하게 구비되는 드럼(미도시)을 포함하는 것이 바람직하다.

상기 배기유로(5)는 상기 제1수용부(2) 내부의 공기를 강제 배출하기 위한 팬(51)이 구비되고, 상기 공급유로(4)에는 제1수용부(2) 외부의 공기를 가열하기 위한 가열부재(41)가 구비된다.

제1캐비닛(1)의 내부에 구비되는 상술한 구성들은 도1이나 도2에 개시된 구성들과 동일하므로 자세한 설명은 생략한다.

한편, 상기 제2캐비닛(7)의 내부에는 세탁물이 수용되는 제2수용부(8)와, 상기 제2캐비닛의 전방에 구비되어 상기 제2수용부를 선택적으로 개방하는 도어(9) 와, 세탁수를 공급하는 공급부(S)를 포함할 수 있다.

상기 공급부(S)는 저장부(R)와, 상기 저장부(R)로 세탁수를 공급하는 저장부공급관(S1)및 상기 제2수용부로 세탁수를 공급하는 수용부공급관(S2)을 포함할 수 있다.

상기 제2수용부(8)는 세탁물의 저장 및 세탁수의 저장이 가능한 공간으로 터브(81)와 드럼(82)을 포함할 수 있다.

상기 터브(81)는 세탁을 위한 세탁수가 저장되는 공간이고, 상기 드럼(82)은 상기 터브의 내부에 회전가능하도록 구비되어 세탁물이 저장되는 공간을 제공하게 된다.

한편, 상기 터브(81)는 상기 저장부(R)와 연결되는 배수관(83), 상기 배수관을 선택적을 개폐하는 밸브(84)를 더 포함할 수 있고, 후술할 수용부공급관(S2)이 일측에 연결될 수 있다.

상기 저장부(R)는 세탁에 필요한 세탁수를 미리 저장하는 공간으로 상기 공급부(S)의 저장부공급관(S1)을 통해 세탁수가 유입 및 저장된다.

통상의 세탁장치는 세탁에 필요한 세탁수가 직접 터브(81)로 공급되나, 물이 부족한 지역 또는 물공급이 원활하지 못한 지역 등에서는 세탁에 필요한 물을 미리 저장해두었다가 필요한 때에 저장된 물을 세탁수로 활용할 수 있도록 할 필요가 있고, 상기 저장부(R)는 그와 같은 지역에서 사용자에게 편의를 제공하기 위한 구성이다.

상기 저장부(R)는 상기 저장부공급관(S1)과 연통하고, 상기 터브(81)로 저장 된 물을 공급하는 수용부공급관(S2)과 연통한다.

상기 저장부공급관(S1)은 상기 제2캐비닛(7)의 외부에서 공급되는 물이 상기 저장부(R)로 유입되도록 하고, 상기 수용부공급관(S2)은 상기 저장부(R)에 저장된 물을 상기 제2수용부의 터브(81)에 공급한다.

상기 저장부(R)의 위치는 제2캐비닛(7)의 내외부에 구비될 수 있지만 본 실시예에서는 상기 제2캐비닛(7)의 내부에 구비되는 경우를 도시하고 있다.

만약, 물이 저장된 저장부(R)의 무게를 고려하여 상기 제2수용부(8)의 하부에 상기 저장부(R)를 위치시킨다면, 상기 수용부공급관(S2)에는 상기 저장부(R)의 물을 터브(81)로 공급할 수 있는 펌프(P)가 구비됨이 바람직하다.

한편, 상기 저장부(R)는 저장된 물을 배출하기 위한 저장부 배수관(R1) 및 저장부 밸브(R2)를 더 포함하여 필요에 따라 저장부(R)에 저장된 물을 배출할 수 있고, 세탁물의 세탁이나 헹굼과정에서 상기 터브에서 배출되는 세탁수를 상기 저장부에 저장하였다가 재활용할 수 있도록 상기 터브(81)의 배수관(83)과 상기 저장부(R)를 연통시킬 수도 있다.

특히, 본 실시예는 온수를 이용하여 세탁을 원하는 경우 상기 저장부(R)에 저장된 물을 가열하기 위해 상기 배기유로(5)를 이용한다.

상기 배기유로(5)는 상술한 바와 같이 상기 제1캐비닛(1)의 외부로 상기 제1수용부(2) 내부의 공기를 배출하는 구성이고, 상기 배기유로(5)를 통해 배출되는 공기에는 가열부재(41)에 의해 공급받은 열이 남아있다.

따라서, 상기 배기유로(5)가 상기 저장부(R)의 내부를 거친 후 상기 제1수용 부(2) 내부의 공기를 배출할 수 있도록 한다면 상기 가열부재(41)에 의해 공급된 열을 최대한 효율적으로 활용할 수 있게 된다.

또한, 본 실시예의 세탁장치는 상기 배기유로(5)로 배출되는 공기가 상기 저장부(R)에 직접 분사되도록 할 수도 있다.

즉, 상기 배기유로(5)의 말단이 상기 저장부(R)의 내부에 위치하도록 구비시키면 상기 배기유로(5)에서 배출된 공기가 가지는 열에 의해 저장부(R)에 저장된 세탁수를 가열할 수 있게 된다.

나아가, 본 실시예에 따른 세탁장치는 저장부(R)에 저장된 물을 가열하기 위한 별도의 가열수단(히터 등)을 더 포함하여, 상술한 배기유로(5)를 보조 가열수단으로 활용하는 것도 가능할 것이다.

한편, 도3은 상기 배기유로(5)가 제1캐비닛(1)을 벗어난 뒤 상기 저장부(R) 내부를 지나도록 도시하고 있으나 이는 예시적 구조에 불과하므로 상술한 효과를 구현할 수 있는 한 다양한 형태로 변형가능하다.

예를들어 상기 제1캐비닛(1)과 제2캐비닛(7)이 상하 또는 좌우로 접하고 있는 경우, 상기 배기유로(5)는 캐비닛들이 접하는 면을 관통하여 상기 저장부(R) 내부를 거치도록 할 수 있다. 이는 배기유로(5)를 유동하는 공기가 캐비닛의 외부의 공기와 접촉하는 것을 막아주므로 보다 효과적으로 배기유로(5)를 유동하는 공기의 열을 활용할 수 있을 것이다.

또한, 하나의 캐비닛에 제1수용부(2)와 제2수용부(8)를 구비하는 경우, 캐비닛들을 구분하는 격벽이 존재하지 않을 뿐만아니라 상기 배기유로(5)와 저장부(R) 사이의 거리를 최소화 할 수 있을 것이므로 보다 효율적으로 배기유로(5)를 유동하는 공기의 열을 활용 가능할 것이다.

본 실시예에서 세탁수는 상기 저장부에 저장된 뒤 펌프(P)를 통해 공급되는 경우 만을 설명하였으나, 상기 터브에 직접 세탁수를 공급할 수 있는 구성을 추가하여도 무방하다.

이 경우, 사용자는 세탁에 필요한 물의 저장이 필요한 경우에는 상기 저장부를 활용하고, 상기 저장부의 활용이 불필요한 경우라면 곧바로 제2수용부(8)에 세탁수를 공급할 수 있게 되므로 편의성이 증대되는 효과를 기대할 수 있다.

이하에서는 도4를 참고하여 본 발명의 또 다른 실시예에 대해 설명한다.

본 실시예에 따른 세탁장치는 배기유로를 통해 배출되는 공기가 가진 열을 이용하여 세탁에 사용될 세탁수를 가열하는 것이 특징으로, 도3에 개시된 실시예와 거의 동일하나 저장부가 구비되지 않은 것이 차이점이다.

그러나, 본 실시예는 저장부가 구비된 세탁장치를 배제하기 위함은 아니므로 도3에 개시된 실시예에도 적용 가능하다.

본 실시예에 따른 세탁장치는 제1캐비닛(1)과 제2캐비닛(7)을 포함하고, 상기 제1캐비닛(1)의 내부에는 제1수용부(2)가 구비되며, 상기 제2캐비닛(7)의 내부에는 제2수용부(8)가 구비된다.

다만, 상기 제1수용부(2)와 제2수용부(8)는 상기 각 캐비닛에 분리되어 구비될 수도 있지만, 하나의 캐비닛이 형성하는 공간에 함께 구비될 수도 있다.

상기 제1캐비닛(1)의 내부에는 세탁물이 수용되는 제1수용부(2)와, 상기 제1 수용부를 개폐하는 도어(3)와, 상기 수용부 내부로 공기를 유입시키는 공급유로(4)와, 상기 제1수용부 내부의 공기를 배출시키는 배기유로(5)를 포함한다.

상기 제1수용부(2)는 건조 만을 위한 공간일 수도 있으나 세탁과 건조가 모두 수행가능한 공간으로 제공될 수도 있으며, 이 경우 상기 제1수용부(2)에는 전술한 바와 같이 세탁수의 저장을 위한 터브(미도시) 및 상기 터브에 회전가능하게 구비되는 드럼(미도시)을 포함할 수 있다.

제1캐비닛(1)의 내부에 구비되는 각 구성들은 상술한 실시예들에 개시된 구성들과 동일하므로 자세한 설명은 생략한다.

한편, 상기 제2캐비닛(7)의 내부에는 세탁물이 수용되는 제2수용부(8)와, 상기 제2캐비닛(7)의 전방에 구비되어 상기 제2수용부(8)를 선택적으로 개방하는 도어(9)와, 상기 제2수용부(8)에 세탁수를 공급하는 공급부(S)를 포함할 수 있다.

상기 공급부(S)는 상기 제2수용부(8)의 터브(81)로 세탁수를 공급하되, 소정구간이 상기 배기유로(5)의 내부를 지나도록 구비됨이 바람직하다.

상기 배기유로(5)를 지나는 공급부(S)의 소정구간은 열전달이 용이한 재질로 구비되고, 그 외주면에는 열교환핀을 구비할 수 있다.

따라서, 배기유로(5)를 통해 제1수용부(2) 내부의 공기가 배출되고, 상기 공급부(S)를 통해 세탁수가 제2수용부(8)로 공급되는 과정에서 세탁수는 배기유로(5)의 공기로부터 열을 전달받게 된다.

따라서, 본 실시예에 따른 세탁장치는 제1수용부(2)에서 버려지는 공기를 이용하여 제2수용부(8)에 공급되는 세탁수를 가열하는 효과를 도모할 수 있게 된다.

본 실시예에서 상기 공급부(S)는 상기 배기유로(5)의 내부를 지나는 경우에 대해서만 설명하고 있으나 상기 배기유로(5)와 상기 공급부(S)의 외주면이 서로 접하면서 열교환이 가능하도록 구비하여도 무방하다.

또한, 상기 배기유로(5)를 유동하는 공기가 제2수용부(8)로 직접 공급되도록 상기 배기유로(5)를 구성할 수도 있다.

즉, 상기 배기유로(5)의 일측은 상기 제1수용부에 연통되고, 타측은 상기 제2수용부에 연통되도록 함으로써 상기 공급부(S)를 통해 제2수용부로 공급된 세탁수를 상기 배기유로에서 분사되는 공기로 가열할 수도 있다.

또한, 상기 배기유로(5)를 분지시켜 일측은 상기 제1캐비닛(1)의 외부로 유도하고, 타측은 상기 제2수용부로 유도함으로써 사용자가 필요에 따라 선택적으로 배기유로(5)로 배출되는 공기를 재활용할 수 있도록 할 수도 있다. 이 경우, 분지점에 각 유로를 선택적으로 개방 가능한 제어밸브가 더 포함됨이 바람직하다.

한편, 상술한 실시예들에 개시된 세탁장치는 드럼 타입 세탁장치를 기준으로 설명하였으나, 본 발명 세탁장치는 탑로딩 타입 세탁장치에도 적용 가능하다.

즉, 도1 내지 도4에 개시된 수용부가 캐비닛의 바닥에 대해 수직한 방향으로 구비된다면 본 실시예에 개시된 효과를 도모할 수 있게 된다.

또한, 상기 수용부가 캐비닛(1)에 수직한 방향으로 구비되고, 세탁수를 저장하기 위한 외조와, 상기 외조 내부에서 회전가능하도록 구비되는 내조를 포함할 수도 있다. 이 경우, 공급유로와 배기유로는 상기 외조와 연통하도록 구비될 수 있고, 상기 배기유로는 외조에 공급된 세탁수가 배출되지 않도록 적절한 위치에 구비됨이 바람직하다.

나아가, 본 발명은 건조공간의 공기를 캐비닛의 외부로 버리는 배기식 건조기능을 구비한 다양한 가전기기에 전용가능하다.

일례로 식기세척기를 설명하면, 상기 식기세척기는 식기가 수용되는 수용부와, 상기 수용부에 공기를 공급하는 공급유로 및 상기 수용부의 공기를 배출시키는 배기유로를 포함하도록 할 수 있다.

이 경우, 상기 공급유로에 공기를 가열하기 위한 가열부재를 구비시키고, 상기 공급유로와 배기유로에 상기 배기유로를 유동하는 공기에 포함된 열을 상기 공급유로를 유동하는 공기에 전달하는 열전달부재를 구비시킬 수 있다.

따라서, 식기의 세척 후 건조 시 배기유로로 버려지는 공기에 포함된 열을 식기건조에 필요한 열로 재활용할 수 있는 효과를 도모할 수 있게 된다.

상술한 바와 같이 본 발명은 배기식 건조기능이 요구되는 다양한 가전기기에 적용될 수 있으므로 상술한 실시예에 그 권리범위가 한정되는 것은 아니다. 따라서 변형된 실시예가 본 발명 특허청구범위의 구성요소를 포함하고 있다면 본 발명의 권리범위에 속하는 것으로 보아야 할 것이다.

도 1은 본 발명 세탁장치의 일 실시예의 개념도이다.

도 2는 본 발명 세탁장치의 다른 실시예에 대한 개념도이다.

도 3은 본 발명 세탁장치의 또 다른 실시예에 대한 개념도이다.

도 4는 본 발명 세탁장치의 또 다른 실시예에 대한 개념도이다.

** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 **

캐비닛: 1 수용부: 2 도어: 3 공급유로: 4

가열부재: 41 배기유로: 5 팬: 51 열전달부재: 6

흡열부: 61 발열부: 63 베이스: 65

Claims

세탁물을 수용하는 수용부;

상기 수용부 내부로 공기를 공급하는 공급유로;

상기 공급유로 내부의 공기를 가열하는 가열부재;

상기 수용부 내부의 공기를 배출시키는 배기유로; 및

상기 배기유로로 배출되는 공기의 열을 상기 공급덕트로 유입되는 공기에 전달하는 열전달부재;를 포함하는 세탁장치.
제1항에 있어서,

상기 열전달부재는 상기 배기유로에 위치하는 흡열부와, 상기 공급유로에 위치하는 발열부를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제2항에 있어서,

상기 발열부는 상기 가열부재의 전방에 구비되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제3항에 있어서,

상기 배기유로는 상기 수용부 내부의 공기를 배출시키는 팬을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제1항에 있어서,

상기 배기유로와 상기 공급유로는 각 유로들의 외주면이 서로 접촉하는 구간을 포함하도록 구비되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제5항에 있어서,

상기 열전달부재는

상기 접촉구간에 구비되어 상기 공급유로와 배기유로를 구분하는 베이스와,

상기 베이스에 연결되어 상기 배기유로 내부에 구비되는 흡열부와,

상기 베이스에 연결되어 상기 공급유로 내부에 위치하는 발열부를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 수용부는

상기 공급유로 및 배기유로와 연통하고, 세탁수가 저장되는 터브와,

상기 터브 내부에 회전가능하도록 구비되고, 세탁물이 수용되는 드럼을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
세탁물을 구분하여 수용 가능한 제1수용부 및 제2수용부;

상기 제1수용부 내부로 공기를 공급하는 공급유로;

상기 공급유로 내부의 공기를 가열하는 가열부재;

상기 제1수용부 내부의 공기를 배출시키는 배기유로; 및

상기 배기유로로 배출되는 공기의 열을 전달받아 상기 제2수용부로 공급되는 세탁수에 전달하는 공급부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제8항에 있어서,

상기 공급부는 상기 제2수용부로 세탁수를 공급하는 공급관을 포함하고,

상기 공급관은 상기 배기유로의 내부에 위치하여 상기 배기유로로 배출되는 공기의 열을 상기 공급관 내부를 유동하는 세탁수로 전달가능한 구간을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제8항에 있어서,

상기 공급부는 상기 제2 수용부로 공급되는 세탁수를 저장하는 저장부를 포함하고,

상기 배기유로는 상기 저장부에 저장된 세탁수에 열을 공급할 수 있도록 구비되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제10항에 있어서,

상기 배기유로는 상기 저장부를 관통하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제8항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 제1수용부는

상기 공급유로 및 배기유로와 연통하고, 세탁수가 저장되는 터브와,

상기 터브 내부에 회전가능하도록 구비되고, 세탁물이 수용되는 드럼을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.