KR20100106685A - 냉장고 및 냉장고의 제빙장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 아이스메이커에서 제빙된 덩어리 상태의 얼음을 사용자가 원하는 개수만큼 분리하여 디스펜서로 배출될 수 있도록 하는 냉장고에 관한 것이다.

이를 위해 본 발명은, 냉동실이 형성되는 본체; 상기 냉동실 도어를 차폐하는 냉동실 도어; 상기 냉동실 도어에 제공되며, 사용자가 입력한 개수의 얼음이 취출될 수 있도록 하는 디스펜서; 상기 냉동실의 내부측 공간에 제공되어 급수되는 물을 제빙시키며, 제빙된 얼음을 사용자가 입력한 개수만큼의 조각으로 분리하여 상기 디스펜서측으로 이송시키는 제빙장치를 포함하여 구성된다. 이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 사용 편의성이 향상되는 이점이 있다.

냉장고, 제빙장치, 얼음, 카운팅, 취출

Description

냉장고 및 냉장고의 제빙장치 { Refrigerator and ice making apparatus for refrigerator }

본 발명은 냉장고 및 냉장고의 제빙장치에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기로서, 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

이와 같은 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 대형화 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의를 고려한 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.

그리고, 사용자의 편의를 위해 냉장고 내부에는 얼음을 만들도 저장하기 위한 제빙장치가 제공된다. 일반적으로 제빙장치는 주로 냉동실의 내부에 구비될 수 있으며, 다양한 형태를 가지도록 구성된다.

다양한 형태의 제빙장치들 중에는 얼음의 제빙, 이빙 및 저장 그리고, 저장된 얼음의 취출까지 자동으로 이루어 질 수 있는 제빙장치가 있다. 이러한 구성의 제빙장치가 제공되는 냉장고는 디스펜서를 통해서 외부에서 얼음의 취출이 가능하게 된다. 또한, 사용자의 선택에 따라 저장된 얼음 중 원하는 개수의 얼음을 카운팅하여 상기 디스펜서를 통해 취출할 수 있는 냉장고가 개발되어 있다.

본 발명의 목적은, 아이스메이커에서 제빙된 덩어리 상태의 얼음을 사용자가 원하는 개수만큼 분리하여 디스펜서로 배출될 수 있도록 하는 냉장고를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 아이스메이커에서 제빙된 덩어리 상태의 얼음을 사용자가 원하는 개수만큼 분리하여 디스펜서로 배출될 수 있도록 하는 냉장고의 제빙장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 냉동실이 형성되는 본체; 상기 냉동실 도어를 차폐하는 냉동실 도어; 상기 냉동실 도어에 제공되며, 사용자가 입력한 개수의 얼음이 취출될 수 있도록 하는 디스펜서; 상기 냉동실의 내부측 공간에 제공되어 급수되는 물을 제빙시키며, 제빙된 얼음을 사용자가 입력한 개수만큼의 조각으로 분리하여 상기 디스펜서측으로 이송시키는 제빙장치를 포함하여 구성된다.

본 발명의 다른 실시예에 따른 냉장고의 제빙장치는, 급수되는 물을 얼려 전체 하나의 덩어리 상태의 얼음으로 만드는 아이스메이커; 상기 아이스메이커에서 이송된 하나의 덩어리 상태의 얼음을 취출을 위해 디스펜서 측으로 이송시키는 이송부재; 상기 아이스메이커의 일측에서 상기 이송부재 측으로 연장되어, 상기 아이스메이커에서 이빙되는 얼음을 상기 이송부재 측으로 안내하는 안내수단; 상기 이송부재와 인접하는 일측에 구비되며, 하나의 덩어리 상태의 얼음을 사용자가 입력 한 개수만큼 일정한 크기로 하나씩 분리하는 컷팅부재; 상기 이송부재와 인접하는 일측에 구비되며, 상기 컷팅부재에 의해 분리된 얼음을 카운팅 하는 카운팅부재;를 포함하여 구성된다.

본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 의하면, 아이스메이커에서 한 덩이로 이송되는 얼음을 사용자가 원하는 개수만큼 분리한 후 정확한 개수만큼 취출 할 수 있게 된다.

따라서, 균일한 크기의 얼음의 취출이 가능하게 됨은 물론, 정확한 개수의 얼음을 취출 할 수 있게 되어 사용 편의성이 향상되는 효과를 기대할 수 있게 된다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발명의 사상이 제시되는 실시예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 정면도이고, 도 2는 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고 도어가 개방된 정면도이다.

이들 도면을 참조하면, 본 발명의 실시예에 의한 냉장고(1)는 내부에 저장공간이 형성되는 본체(10)와 상기 본체(10)의 개구된 전면을 선택적으로 차폐하는 도어(22)에 의해 외형이 형성된다.

상기 본체(10)의 내부는 베리어(12)에 의해 좌우로 구획되어 각각 냉동실(20)과 냉장실(30)을 형성하며, 상기 냉동실(20)과 냉장실(30)의 내부에는 음식물의 수납을 위한 다수의 선반과 서랍이 제공된다.

그리고, 상기 도어는 상기 냉동실(20)과 냉장실(30) 각각을 차폐하는 냉동실 도어(22)와 냉장실 도어(32)로 구성되며, 상기 냉동실 도어(22)와 냉장실 도어(32)는 회동 가능하게 장착되어 상기 냉동실(20)과 냉장실(30)을 선택적으로 차폐할 수 있도록 구성된다.

한편, 상기 냉동실 도어(22)와 냉장실 도어(32)의 전면에는 도어핸들(40)이 각각 구비되며, 상기 냉동실 도어(22)의 전면에는 디스펜서(100)가 구비된다. 상기 디스펜서(100)는 음용수로 사용되는 정수된 물 또는 얼음을 외부에서 취출 하기 위한 것으로, 아래에서 상세하게 설명할 제빙장치(200)의 일부와 연통되어 제빙된 얼음이 취출 가능하게 형성된다.

상기 디스펜서(100)는 전방에서 볼때 상부에 구비되는 조작부(110)와 하부에 구비되는 취출부(120)로 구성된다.

상세히, 상기 조작부(110)는 상기 디스펜서(100)의 동작 설정 및 냉장고(1) 전체의 구동을 조절 할 수 있는 것으로, 다수의 조작버튼(112)과 동작상태를 외부로 출력할 수 있는 디스플레이(114)로 구성된다.

따라서, 얼음의 취출시 사용자는 상기 조작부(110)의 조작버튼(112)을 조작하여 얼음의 배출 모드를 설정할 수 있으며, 카운팅 모드를 선택한 경우에는 원하는 얼음의 수량을 입력할 수 있도록 구성된다.

그리고, 상기 취출부(120)는 내측으로 함몰되어 물 또는 얼음을 받기 위한 용기(C)를 수용할 수 있도록 형성되며, 내측에는 취출레버(122)가 구비되어 물 또는 얼음의 취출시 용기(C) 또는 사용자의 손으로 눌러 물 또는 얼음을 취출 할 수 있도록 구성된다.

한편, 상기 냉동실 도어(22)와 냉장실 도어(32)의 배면에는 음식물이 수납될 수 있는 다수의 바스켓이 제공되며, 상기 냉동실 도어(22)의 배면 상부에는 얼음을 만들어 상기 디스펜서(100)로 취출 할 수 있도록 하는 제빙장치(200)가 제공된다.

상기 제빙장치(200)는 제빙장치 커버(210)에 의해 차폐되며, 상기 냉동실 도어(22)의 배면에 형성되는 아이스 슈트(300)의 상방에 위치하게 된다. 상기 아이스 슈트(300)는 상기 제빙장치(200)에서 이송되는 얼음을 상기 디스펜서(100)로 안내할 수 있도록 형성된다.

도 3은 본 발명의 제1실시예에 따른 제빙장치가 구비된 냉장고 도어의 부분 사시도이다.

도면을 참조하여 상기 제빙장치(200)에 관하여 보다 상세하게 살펴보면, 상기 냉동실 도어(22)의 배면 상부에는 제빙장치(200)가 구비된다. 상기 제빙장치(200)는 얼음이 만들어지는 아이스메이커(220)와, 한 덩어리로 제빙된 얼음을 운반하는 이송부재(240), 덩어리 상태의 얼음을 취출 전에 사용자가 입력한 개수만큼 연속하여 하나씩 분리하는 컷팅부재(250) 그리고, 분리된 얼음을 확인하는 카운팅부재(260)를 포함하여 구성된다.

상세히, 상기 아이스메이커(220)는 상기 냉동실 도어(22)의 배면 가장 상부 에 장착되며, 얼음을 만들기 위해 공급되는 물이 담겨지는 아이스 몰드(222)와 상기 아이스 몰드(222)의 일측방에 구비되며, 상기 아이스 몰드(222)에 제빙된 얼음을 취출하기 위한 이젝터(226)를 회전시키기 위한 구동부(224)로 구성된다.

도 4는 본 발명의 제1실시예에 따른 아이스메이커의 종단면도로서, 도 3의 Ⅱ-Ⅱ'단면을 도시한다. 도면을 참조하여 상기 아이스 몰드를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 아이스 몰드(222)는 얼음의 취출 전에 다수개의 얼음으로 용이하게 분리될 수 있도록 내부가 구획벽(W)에 의해 다수의 셀(Cell)로 구획되도록 형성된다.

이때, 상기 구획벽(W)의 높이(Hw)는 상기 아이스 몰드(222)에서 제빙되는 얼음의 높이(Hi)보다 더 낮게 형성되며, 상기 제빙되는 얼음의 높이(Hi)는 상기 아이스 몰드(222)의 높이(Hm)보다 더 낮게 형성된다.

즉, 상기 아이스 몰드(222)의 내측에서 제빙되는 얼음의 하부는 상기 구획벽(W)에 의해 나눠질 수 있도록 형성되며, 상기 얼음의 상부는 서로 연결되어 전체적으로 한 덩어리로 성형될 수 있으며, 상기 이젝터(226)에 의한 취출시에도 한 덩어리로 이빙될 수 있도록 구성된다.

상기 아이스 몰드(222)의 하측에는 이빙히터(228)가 제공된다. 상기 이빙히터(228)는 상기 아이스 몰드(222) 내의 얼음의 취출시 상기 아이스 몰드(222)의 하부를 가열하여 상기 얼음의 취출이 보다 용이하게 이루어 질 수 있도록 한다.

그리고, 상기 이젝터(226)는 상기 구동부(224)에 제공되는 구동모터에 의해 회전하게 되며, 반시계방향(도 4에서 볼 때)으로 회전하여 제빙된 얼음을 퍼올릴 수 있도록 구성된다.

한편, 상기 이젝터(226)에 의해 얼음이 이빙되는 상기 아이스 몰드(222)의 일측에는 안내수단(230)이 구비된다. 상기 안내수단(230)은 상기 이젝터(226)에 의해 회전되는 얼음이 상기 이송부재(240)측으로 원활하게 이동되도록 안내할 수 있도록 형성된다.

상기 안내수단(230)은 판상으로 형성되며, 상기 아이스 몰드(222)의 길이와 대응하는 길이를 가지도록 형성된다. 그리고, 상기 아이스 몰드(222)의 일측단을 기준으로 상기 아이스 몰드(222)의 내측으로 연장되는 안착부(232)와, 상기 아이스 몰드(222)의 외측으로 연장되는 슬라이딩부(234)로 구성된다.

상세히, 상기 안착부(232)는 상기 아이스 몰드(222)의 일측단에서 상기 아이스 몰드(222)의 대략 중앙가지 연장되며, 상기 아이스 몰드(222)의 상단을 기준으로 예각을 이루도록 형성된다. 그리고, 상기 슬라이딩부(234)는 상기 아이스 몰드(222)의 일측단에서 상기 이송부재(240)측으로 연장되며, 하방을 향하여 경사지도록 형성된다. 이때, 상기 슬라이딩부(234)는 상기 안착부(232)보다 더 경사가 크도록 형성되어 이빙되는 얼음이 상기 이송부재(240)측으로 슬라이딩 이동될 수 있게 된다.

한편, 상기 아이스메이커(220)의 하방에는 이송부재(240)가 구비된다. 상기 이송부재(240)는 상기 아이스메이커(220)로부터 이빙된 한 덩어리 상태의 얼음을 이송시킬 수 있도록 컨베이어 밸트와 같은 구성을 가지도록 형성된다.

상세히, 상기 이송부재(240)는 한쌍의 회전축(242)과 상기 회전축(242)의 외측으로 배치되어 상기 회전축(242)의 회전에 따라 회전하여 이동되는 벨트부(244) 로 구성된다. 이때, 상기 한쌍의 회전축(242) 중 적어도 하나는 상기 냉동실 도어(22)에 내장된 구동모터와 연결되어 회전 될 수 있도록 형성된다.

한편, 상기 이송부재()의 구동은 상기 아이스메이커()에서 얼음이 이빙되는 순간 이루어지게 되며, 상기 컷팅부재()의 동작이 멈추게 되면 상기 이송부재()의 구동 또한 정지하도록 구성된다.

상세히, 상기 이송부재()는 상기 아이스메이커()의 이젝터()의 회전완료 후 구동될 수 있도록 구성되며, 상기 이송부재()에 얼음이 이빙된 후에는 상기 컷팅부재()와 함께 구동되어 상기 컷팅부재()가 정지하게 되면 상기 이송부재()가 정지될 수 있도록 구성된다.

이와 같이 상기 이송부재()의 구동은 상기 이젝터() 등 다른 구성과 연동하여 구동될 수 있도록 구성될 수도 있으며, 별도의 센서와 같은 감지수단에 의해 구동이 결정될 수 있도록 구성될 수도 있다.

상기 이송부재(240)는 상기 아이스메이커(220)에서 이빙되는 얼음의 원활한 이송을 위해서 상기 아이스 몰드(222)의 가로방향 길이보다 더 길게 형성되며, 상기 아이스 몰드(222)와 대응하는 하방에 구비된다.

이때, 상기 이송부재(240)의 좌측단(도 3에서 볼 때)은 상기 아이스 슈트(300)에 형성되는 슈트 홀(310)의 상방에 위치하여 상기 이송부재(240)로부터 떨어지는 얼음이 상기 슈트 홀(310)의 내측으로 삽입될 수 있도록 구성된다. 그리고, 상기 아이스 몰드(222)의 측방으로 이빙되는 얼음의 안착이 가능하도록 소정의 폭을 가지도록 형성된다.

또한, 상기 이송부재(240)는 우측에서 좌측(도 3에서 볼 때)으로 갈수록 하방을 향하도록 경사지게 구성될 수 있으며, 이 경우 필요에 따라서 상기 이송부재(240)는 일반적인 판상으로 형성되거나, 다수의 롤러가 구비된 형태로 구성되는 등 상기 얼음의 이송이 가능한 어떤 형태도 적용될 수 있을 것이다.

이와 같은 구조에서는 별도의 구동을 위한 동력이 제공되지 않고, 자체의 중력과 경사에 의해 얼음이 상기 이송부재()의 경사면을 따라 미끄러져 내려 가도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 이송부재(240)는 필요에 따라서 상기 아이스 몰드(222)의 길이보다 2배 이상 길게 형성될 수 있으며, 이 경우 상기 이송부재(240)에는 상기 아이스메이커(220)로부터 이빙되는 얼음이 두 덩이가 연속하여 안착된 상태에서 얼음을 이송할 수도 있을 것이다. 이때, 상기 이송부재(240)는 얼음을 저장하는 역할과 동일한 기능을 가지게 되어 다수의 얼음이 취출되는 경우에도 충분한 얼음의 수량을 확보할 수 있게 된다.

한편, 상기 이송부재(240)의 좌측단 상방에는 컷팅부재(250)가 제공된다. 상기 컷팅부재(250)는 상기 이송부재(240)에 의해 이동되는 덩어리 상태의 얼음을 하나씩 분리하기 위한 것으로, 상기 이송부재(240)의 회전축(242)과 평행한 회전부(252)와 상기 회전부(252)의 외측으로 돌출되는 다수의 걸림부(254)로 구성된다.

이때, 상기 걸림부(254) 사이의 거리는 상기 얼음에 구획되는 각각의 부분의 폭과 대응하도록 형성된다. 즉, 상기 걸림부(254) 사이의 거리는 상기 아이스 몰드(222)의 각 셀의 폭과 같이 형성된다. 따라서, 상기 얼음이 상기 걸림부(254)에 접한 상태에서 상기 컷팅부재(250)가 시계방향으로 회전하게 되면, 덩어리 상태의 얼음은 상기 아이스 몰드(222)의 각 셀에 대응하는 크기로 분리될 수 있게 된다.

상기 컷팅부재(250)의 회전을 위해 상기 냉동실 도어(22)의 내측에는 구동모터가 구비되며, 상기 이송부재(240)의 회전축(242)과 동시에 회전하도록 구성되어 덩어리 상태의 얼음이 조각으로 용이하게 분리될 수 있도록 한다. 이를 위해 상기 구동모터와 이송부재(240)의 회전축(242) 및 상기 컷팅부재(250)는 다수의 기어에 의해 연결되어 연동될 수도 있으며, 상기 회전축(242)과 컷팅부재(250)는 동시에 회전하는 각각의 구동모터에 연결되도록 구성될 수도 있다.

물론, 상기 컷팅부재(250)는 이와 같은 구성 외에도 상기 이송부재(240)를 따라 이동되는 덩어리 상태의 얼음에 충격을 가하거나, 외력을 가해 얼음이 하나씩 분리될 수 있는 다양한 구성이 가능할 것이다.

한편, 상기 이송부재(240)의 좌측단(도 3에서 볼 때)에서 이격된 일측에는 상기 카운팅부재(260)가 구비된다. 상기 카운팅부재(260)는 상기 냉동실 도어(22)의 배면에 회전가능하게 축결합되며, 소정의 판상으로 형성되어 상기 컷팅부재(250)에 의해 분리된 얼음이 낙하될 때 회동하여 상기 얼음의 개수를 카운팅 하게 되며, 상기 얼음이 상기 아이스 슈트(300)의 슈트 홀(310)로 삽입될 수 있도록 안내한다.

이를 위해 상기 카운팅부재(260)는 판상으로 형성되며, 일측단이 상기 냉동 실 도어(22)의 배면에 축결합되어 상기 얼음이 부딪혀 회동할 수 있도록 구성된다. 물론, 상기 카운팅부재(260)는 기구적 동작에 의한 감지 외에도 광센서 등을 이용하여 취출되는 얼음의 개수를 카운팅 할 수 있도록 구성된다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명의 실시예에 의한 냉장고 얼음이 취출되는 고정을 도면을 참조하여 상세하게 살펴본다.

도 5와 도 6은 본 발명의 제1실시예에 따른 제빙장치의 이빙과정을 도시한 부분 사시도이다.

이들 도면을 참조하면, 우선 상기 아이스 몰드(222)로 제빙을 위한 물이 공급되며, 공급되는 물은 상기 아이스 몰드(222)의 각 셀을 채우게 되며, 상기 아이스 몰드(222)를 구획하는 상기 구획벽(W)의 높이보다 다소 높은 수위까지 물이 공급된다.

이와 같은 상태에서 공급되는 냉기에 의해 상기 아이스 몰드(222) 내에 공급된 물이 제빙된다. 제빙이 완료되면, 상기 이빙히터(228)가 구동하게 되어 상기 얼음의 외측면을 녹이게 되며, 이후 상기 구동부(224)에 의해 상기 이젝터(226)가 회전하여 상기 아이스 몰드(222) 내의 얼음을 퍼올리게 된다.

상기 이젝터(226)의 회전에 따라 상기 아이스 몰드(222) 내의 얼음은 상기 안내수단(230)의 안착부(232)에 안착되며, 상기 안착부(232)의 경사에 의해 이동되며, 상기 슬라이딩부(234)에 의해 상기 이송부재(240)측으로 완전하게 이빙된다.

이때, 상기 얼음은 상부가 서로 연결된 상태로 한 덩어리를 유지하게 되며, 서로 일체로 형성된 상태로 상기 이송부재(240)에 안착되어, 얼음의 취출을 위한 준비상태를 유지하게 된다.

물론, 상기 이송부재(240)의 구동에 의해 상기 얼음은 이동될 수 있으며, 상기 이송부재(240)의 나머지 공간에 상기 다시 공급되는 물에 의해 제빙된 상기 아이스 몰드(222) 내의 얼음이 이빙될 수도 있다. 즉, 상기 이송부재(240)에는 적어도 한 덩어리 이상의 얼음이 취출 대기상태로 저장된다.

한편, 사용자는 얼음의 취출을 위해 디스펜서(100)의 조작버튼(112)을 얼음의 취출 모드를 선택하게 된다. 즉, 얼음의 개수에 관계없이 취출레버(122)의 조작시 얼음이 지속적으로 취출 되는 모드 또는 사용자가 원하는 개수 만큼의 얼음을 선택하여 취출하는 모드로 선택 하게 된다.

상기 조작버튼(112)을 조작하여 원하는 개수의 얼음의 숫자를 입력하게 되면, 상기 디스플레이(114)를 통해서 입력한 숫자가 도시되며, 상기 취출레버(122)를 조작함과 동시에 상기 이송부재(240)와 컷팅부재(250)가 구동된다.

상기 이송부재()는 상기 아이스메이커()의 이젝터() 등 다른 구성과 연동되어 구동되거나, 별도의 센서와 같은 감지수단에 의해 구동이 결정된다. 상기 이송부재(240)의 구동 시작에 따라 상기 덩어리 상태의 얼음의 단부는 지속적으로 이동되어 상기 컷팅부재(250)와 닿게 된다. 그리고, 상기 덩어리 상태의 얼음이 상기 컷팅부재(250)와 접한 상태에서 상기 이송부재(240)와 상기 컷팅부재(250)가 소정 각도만큼 동시에 회전하게 되면, 전체 덩어리 상태의 얼음 중 하나의 셀 크기에 해당하는 얼음이 상기 컷팅부재의 다수개의 걸림부(254) 사이에 끼게 된다. 이와 같 은 상태에서 상기 컷팅부재(250)가 지속적으로 회전하게 되면, 상기 얼음은 상기 아이스 몰드(222)의 셀크기로 분리된다.

그리고, 다수개의 얼음이 취출되는 것으로 입력되는 경우에는 연속하여 상기 컷팅부재(250)과 이송부재(240)가 회전하여 순차적으로 상기 얼음을 분리하게 된다.

한편, 상기 컷팅부재(250)에 의해 분리된 얼음은 상기 카운팅부재(260)의 안내에 의해 상기 아이스 슈트(300)의 슈트 홀(310)로 삽입된다. 상기 슈트 홀(310)은 상기 디스펜서와 직접 연결되어 제빙된 얼음이 개별적으로 상기 슈트 홀(310)을 통해 상기 디스펜서로 안내될 수 있게 된다.

입력된 수량 만큼의 얼음이 분리된 후에는 상기 컷팅부재(250)와 이송부재(240)는 정지하게 되며, 상기 이송부재(240) 상에 얼음을 이빙하여 공급할 수 있도록 상기 아이스메이커(220)는 다시 얼음을 만들게 된다.

본 발명에 의한 냉장고는 전술한 제1실시예 외에도 다양한 실시예가 가능할 것이며, 이하에서는 도면을 참조하여 이를 상세하게 살펴보기로 한다. 본 발명의 제2실시예는 전술한 제1실시예와 전체적인 구성은 동일하며, 제빙장치의 장착위치에 있어서만 차이가 있다. 따라서, 본 발명의 제2실시예의 구성 중 전술한 제1실시예의 구성과 동일한 구성들은 그 상세한 설명은 생략하며 동일한 도면부호를 사용하기로 한다.

도 7은 본 발명의 제2실시예에 따른 냉장고의 도어가 개방된 정면도이다. 그리고, 도 8은 본 발명의 제2실시예에 따른 냉장고의 종단면도로서, 도 1의 I-I'의 단면을 도시하고 있다.

이들 도면을 참고로 하여 이를 보다 상세하게 살펴보면, 본 발명의 제2실시예에 의한 냉장고(1)의 본체(10)는 베리어(12)에 의해 냉동실(20)과 냉장실(30)로 구획되며, 냉동실 도어(22)와 냉장실 도어(미도시)에 의해 각각 선택적으로 차폐된다.

그리고, 상기 냉동실(20)과 냉장실(30) 그리고, 상기 냉동실 도어(22) 및 냉장실 도어(32)에는 음식물의 수납을 위한 다수의 선반과 서랍 및 바스켓 등이 선택적으로 배치된다.

상기 냉동실 도어(22)의 전면에는 아래에서 설명할 제빙장치(200)에서 공급되는 얼음을 취출하기 위한 디스펜서(100)가 제공된다. 또한, 상기 냉동실 도어(22)의 배면에는 후방으로 다소 돌출된 아이스 슈트(300)가 형성된다. 상기 아이스 슈트(300)는 아래에서 설명할 제빙장치(400)에서 이송되는 얼음이 상기 디스펜서(100)로 안내될 수 있도록 하는 것으로, 내부에는 얼음이 이동되는 통로가 형성되며, 상면에 형성된 슈트 홀(310)이 상기 제빙장치(400)의 일측과 연결되도록 구성된다.

한편, 상기 냉동실(20)의 내측에는 제빙장치(400)가 제공된다. 상기 제빙장치(400)는 외부에서 공급되는 물을 이용하여 얼음을 만들어 저장하는 것으로, 상기 냉동실(20)의 최상 칸 또는 상기 아이스 슈트(300)와 대응하는 상기 본체(10)의 내부 일측에 배치된다. 그리고, 상기 제빙장치(400)가 장착 위치와 대응하는 상기 냉동실(20)의 전면에는 상기 제빙장치(400)를 차폐하기 위한 제빙장치 커버(410)가 더 구비될 수 있다.

상기 제빙장치(400)는 얼음이 만들어 지는 아이스메이커(420)와, 상기 아이스메이커(420)에서 만들어진 얼음을 상기 아이스 슈트(300)측으로 안내하는 이송부재(440), 이송 중인 얼음을 셀단위로 분리하는 컷팅부재(450), 그리고 아이스 슈트(300)로 들어가는 얼음을 카운팅 하는 카운팅부재(460)를 포함하여 구성된다.

상세히, 상기 아이스메이커(420)는 전술한 제1실시예에서의 아이스메이커(220)와 동일하게 구동부(424)와 아이스 몰드(422) 등으로 구성되며, 상기 아이스 몰드(422)는 제빙되는 얼음의 상부가 서로 일체로 형성되어 각 셀(Cell)별로 일부 분리 형성되는 얼음 조각 들이 전체적으로 하나의 덩어리를 형성할 수 있도록 구성된다. 그리고, 상기 아이스 몰드(422)에는 안내수단(430)이 구비된다. 다만, 상기 아이스메이커(420)는 상기 본체(10)의 전후방향으로 길게 배치되어 상기 냉동실 도어(22)의 배면을 기준으로 교차되는 방향으로 설치된다.

상기 아이스메이커(420)는 고내 측벽에 접하도록 배치되며, 상기 아이스메이커(420)의 측방에 상기 이송부재(440)가 구비된다. 상기 이송부재(440) 또한 전술한 제1실시예에서의 이송부재(240)와 동일하게 회전축(442)과 벨트부(444)로 구성되며, 다만, 상기 아이스메이커(420)의 측방에서 전후방향으로 배치된다.

그리고, 상기 안내수단(430)은 상기 이송부재(440)측으로 경사지게 연장되어 상기 아이스 몰드(422)로부터 이빙되는 얼음이 상기 이송부재(440)에 안착될 수 있도록 안내하게 된다. 이대, 상기 이송부재(440)는 후방에서 전방으로 올수록 하방을 향하도록 경사지게 형성될 수 있다.

한편, 상기 컷팅부재(450)는 상기 이송부재(440)의 전단부 상측에 구비된다. 상기 컷팅부재(450)는 장착위치만 상기 냉동실(20) 내측벽으로 변경될 뿐 전술한 제1실시예의 컷팅부재(250)와 동일한 구성을 가지도록 형성된다.

또한, 상기 이송부재(440)의 전단부의 전방에 대응하는 상기 냉동실 도어(22)의 배면에는 상기 컷팅부재(450)에 의해 분리되는 얼음이 상기 아이스 슈트(300)의 슈트 홀(310)로 향하도록 안내함과 동시에 취출되는 얼음의 개수를 카운트 할 수 있는 카운팅부재(460)가 구비된다.

상기 카운팅부재(460)는 상기 냉동실 도어(22)의 배면이 아닌 상기 냉동실(20) 내부의 일측 예컨데, 상기 제빙장치 커버(410) 등에 장착되는 것도 가능할 것이다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명의 제2실시예에 의한 냉장고 얼음 취출 방법을 살펴보면 다음과 같다.

우선, 상기 아이스 몰드(422)에서 제빙된 얼음은 상기 이젝터(426)에 의해 이빙되고, 상기 안내수단(430)에 의해 측방으로 슬라이딩 이동되어 상기 이송부재(440)의 상면에 안착된다. 이때, 이송되는 얼음은 다수개의 셀로 이루어진 얼음들이 일체로 형성된 덩어리로 한꺼번에 이빙되어 상기 이송부재(440)로 이동된다.

그리고, 상기 이송부재(440)의 구동에 의해 상기 한 덩어리의 얼음은 전방으로 이동하게 된다. 그리고, 상기 얼음의 전단부가 상기 컷팅부재(450)와 접하는 지점에서 상기 이송부재(440)는 구동을 정지하고 취출을 위한 대기상태를 유지하게 된다.

물론, 상기 얼음이 이송부재(440)에 대기중인 상태에서도 상기 아이스메이커(420)는 연속하여 가동되며, 상기 이송부재(440)에 얼음이 더 안착될 공간이 제공되는 경우 연속하여 얼음을 이빙시키게 된다.

이와 같은 상태에서, 사용자는 상기 디스펜서(100)의 사용을 위해, 상기 디스펜서(100)의 조작부(110)를 조작하여 물 또는 얼음 중 원하는 취출 대상을 설정하고, 얼음 취출시 일반적인 취출 형태인 일반모드와 개수를 카운팅하여 정량 취출하는 카운팅 모드 중 어느 하나를 설정하게 된다.

상기 카운팅 모드를 선택한 후 사용자는 원하는 수량의 얼음을 상기 조작부(110)를 통해 입력하고, 이후 취출레버(122)를 조작하여 상기 용기(C)를 상기 디스펜서(100)의 취출부(120)에 가져가게 되면, 상기 컷팅부재(450)와 이송부재(240)가 동시에 구동하게 된다.

상기 컷팅부재(450)의 회전으로 상기 컷팅부재(450)의 걸림부(454)가 상기 얼음의 구획된 홈부분에 걸리게 되고, 상기 얼음을 끌어당기게 되면서 상기 아이스 몰드(422)의 셀 크기와 대응하는 크기의 얼음을 전체 얼음 덩어리로부터 분리하게 된다.

이렇게 분리된 얼음은 전방으로 이동된 후 하방으로 낙하하게 되며, 이 과정에서 상기 카운팅부재(460)와 접하여 취출되는 얼음의 개수가 카운팅된다. 상기 카운팅부재(460)에 의해 안내되는 얼음은 상기 슈트 홀(310)로 삽입되어 상기 디스펜서(100)를 통해 외부취출 가능하게 된다.

한편, 상기 조작부(110)를 통해 입력한 얼음의 개수가 다수개일 경우에는 상기 컷팅부재(450)는 해당하는 얼음의 개수만큼 분리할 수 있도록 연속하여 회전 하게 되며, 상기 이송부재(440) 또한 함께 구동되어 연속적인 얼음의 분리가 가능하도록 한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 정면도이다.

도 2는 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고 도어가 개방된 정면도이다.

도 3은 본 발명의 제1실시예에 따른 제빙장치가 구비된 냉장고 도어의 부분 사시도이다.

도 4는 본 발명의 제1실시예에 따른 아이스메이커의 종단면도이다.

도 5와 도 6은 본 발명의 제1실시예에 따른 제빙장치의 이빙과정을 도시한 부분 사시도이다.

도 7은 본 발명의 제2실시예에 따른 냉장고의 도어가 개방된 정면도이다.

도 8은 본 발명의 제2실시예에 따른 냉장고의 종단면도이다.

Claims (14)

1. 냉동실이 형성되는 본체;

   상기 냉동실 도어를 차폐하는 냉동실 도어;

   상기 냉동실 도어에 제공되며, 사용자가 입력한 개수의 얼음이 취출될 수 있도록 하는 디스펜서;

   상기 냉동실의 내부측 공간에 제공되어 급수되는 물을 제빙시키며, 제빙된 얼음을 사용자가 입력한 개수만큼의 조각으로 분리하여 상기 디스펜서측으로 이송시키는 제빙장치를 포함하여 구성되는 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 제빙장치는 상기 냉동실 도어의 배면에 장착되며,

   급수되는 물을 수용하여 전체 하나의 얼음을 생성하는 아이스메이커와,

   상기 아이스메이커의 하방에 제공되어 상기 아이스메이커로부터 이빙된 얼음을 이동시키는 이송부재와,

   상기 이송부재의 일측에 제공되며, 상기 얼음을 사용자가 원하는 개수의 조각으로 연속하여 분리하는 컷팅부재와,

   상기 이송부재의 일측에 제공되며, 컷팅부재에 의해 분리된 얼음을 확인하는 카운팅부재를 포함하여 구성되는 냉장고.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 제빙장치는 냉동실의 내측에 장착되며,

   급수된 물을 수용하여 전체 하나의 얼음을 생성하는 아이스메이커와,

   상기 아이스메이커의 측방에 구비되며, 상기 아이스메이커로부터 이빙되는 얼음을 전방으로 이동 시키는 이송부재;

   상기 이송부재의 상방에 구비되며, 상기 이송부재를 통해 이동되는 얼음을 하나씩 분리하는 컷팅부재;

   상기 이송부재와 상기 디스펜서와 연통되도록 냉동실 도어에 형성되는 아이스 슈트 사이에 제공되어 상기 아이스 슈트로 떨어지는 얼음을 카운팅 하는 카운팅부재를 포함하여 구성되는 냉장고.
4. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서,

   상기 아이스메이커에는 물이 수용되는 공간을 다수개로 구획하는 구획벽이 형성되며,

   상기 구획벽은 상기 아이스메이커에 급수되는 물의 수위보다 낮게 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서,

   상기 아이스메이커에는 제빙된 얼음이 상기 이송부재측으로 안내될 수 있도록 상기 이송부재 측으로 연장되는 안내수단이 더 구비되는 냉장고.
6. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서,

   상기 이송부재는 상기 아이스메이커에서 이빙되는 얼음을 상기 디스펜서와 연통되도록 상기 냉동실 도어에 형성되는 아이스슈트 측으로 이송시키도록 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
7. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서,

   상기 커팅부재는,

   상기 이송부재의 상방에서 회전 가능하도록 장착되며,

   상기 커팅부재의 회전에 의해 이송되는 얼음의 일측이 걸려 얼음이 분리되도록 하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
8. 급수되는 물을 얼려 전체 하나의 덩어리 상태의 얼음으로 만드는 아이스메이커;

   상기 아이스메이커에서 이송된 하나의 덩어리 상태의 얼음을 취출을 위해 디스펜서 측으로 이송시키는 이송부재;

   상기 아이스메이커의 일측에서 상기 이송부재 측으로 연장되어, 상기 아이스메이커에서 이빙되는 얼음을 상기 이송부재 측으로 안내하는 안내수단;

   상기 이송부재와 인접하는 일측에 구비되며, 하나의 덩어리 상태의 얼음을 사용자가 입력한 개수만큼 일정한 크기로 하나씩 분리하는 컷팅부재;

   상기 이송부재와 인접하는 일측에 구비되며, 상기 컷팅부재에 의해 분리된 얼음을 카운팅 하는 카운팅부재;를 포함하여 구성되는 냉장고의 제빙장치.
9. 제 8 항에 있어서,

   상기 아이스메이커는,

   물이 저수되어 얼음이 형성되며, 급수되는 수위보다 낮은 높이의 다수의 격벽에 의해 셀을 형성하는 아이스몰드와,

   상기 아이스몰드의 상방에서 회전 가능하게 제공되어, 상기 아이스몰드 내의 얼음을 이빙시키는 이젝터와,

   상기 아이스몰드의 일측에서 상기 이젝터와 결합되어 상기 이젝터를 회전시키는 구동부를 포함하여 구성되는 냉장고의 제빙장치.
10. 제 8 항에 있어서,

    상기 안내수단은,

    상기 아이스메이커 상단에서 상기 아이스메이커의 내측으로 경사지게 연장되는 안착부와,

    상기 안착부에서 상기 이송부재측으로 경사지게 연장되며, 상기 안착부보다 더 하방으로 경사지게 형성되는 슬라이딩부를 포함하여 구성되는 냉장고의 제빙장치.
11. 제 8 항에 있어서,

    상기 이송부재는 경사지게 형성되어 상기 얼음이 경사에 의해 이동되도록 하는 냉장고의 제빙장치.
12. 제 8 항에 있어서,

    상기 컷팅부재는,

    상기 이송부재의 상방에서 회전하는 회전부와,

    상기 회전부의 외측으로 다수개 돌출되며, 돌출된 단부 사이의 거리가 상기 셀의 크기보다 크게 형성되어 얼음을 일정한 크기로 분리하는 걸림부를 포함하여 구성되는 냉장고의 제빙장치.
13. 제 12 항에 있어서,

    상기 이송부재는,

    벨트 형상으로 형성되며, 상기 아이스메이커로 부터 이빙된 얼음이 안착되는 벨트부와,

    상기 벨트부의 양단에서 상기 벨트를 회전시키는 회전축으로 구성되는 냉장고의 제빙장치.
14. 제 13 항에 있어서,

    상기 컷팅부재의 회전부와 상기 이송부재의 회전축은 연동하여 회전하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치.

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