KR20100057714A - 이동통신 시스템에서의 시간대별 차등과금 제공 방법 - Google Patents

이동통신 시스템에서의 시간대별 차등과금 제공 방법 Download PDF

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KR20100057714A
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Abstract

본 발명은 이동통신 시스템에 관한 것으로, 보다 상세하게는 이동통신 시스템에서의 시간대별 차등과금 제공 방법에 관한 것이다. 본 발명에 따른 이동통신 시스템은 이동통신 단말기로부터 세션설정요청이 있으면 세션설정요청알림신호를 전송하고, 과금처리정보가 수신되면 수신된 과금처리정보에 따라서 이동통신 단말기로 제공되는 패킷 서비스에 대한 과금을 수행하는 GGSN 및 GGSN으로부터 세션설정요청알림신호가 미리 설정된 최번시간에 수신되면, 이동통신 단말기에 대하여 미리 설정된 제1 요율정보를 제2 요율정보로 변경하고, 제2 요율정보를 반영하여 결정한 과금처리정보를 GGSN으로 전송하는 PCRF를 포함한다. 본 발명에 따르면 시간대별로 과금 기준을 차등화하여 서비스할 수 있는 이동통신 시스템에서의 패킷 서비스 제공 방법을 제공할 수 있다.
PCRF, Rating-Group, 요율, 최번 시간

Description

이동통신 시스템에서의 시간대별 차등과금 제공 방법{Method for providing charging differentiation during busy hour in mobile communication system}
본 발명은 이동통신 시스템에 관한 것으로, 보다 상세하게는 이동통신 시스템에서의 시간대별 차등과금 제공 방법에 관한 것이다.
최근 통신 기술의 급격한 발전에 따라 이동통신 단말기는 일반적인 음성 서비스는 물론 동영상 같은 멀티미디어 서비스까지 제공할 수 있다. 음성 서비스와 패킷(Packet) 서비스를 모두 지원하는 이른바 3세대(3G, 3rd Generation) 이동통신 시스템은 IMS(IP Multimedia Subsystem) 망과 다른 망과의 연동을 통하여 이동통신 단말기로 멀티미디어 데이터 등의 패킷 서비스를 제공한다.
이러한 3세대 이동통신 시스템은 '최선의 방식(Best Efffort)'에 의하여 패킷을 이동통신 단말기로 전달하였다. 이러한 패킷 전달 방식은 망이 부하 상태에 있을 때에도 빠른 시간 안에 이동통신 단말기에게 데이터를 전달하여야 하는 실시간성 데이터 전송 서비스들과 일반 데이터 전송 서비스를 동일시하여 처리하는 문 제점이 있다. 즉, 상술한 방식은 실시간성이 보장되어야 하는 서비스(예를 들어, 영상통화 서비스 등)들과 그렇지 아니한 서비스들을 구별하지 못하므로 실시간을 요구하는 서비스에 대한 품질이 보장되지 못하는 문제점이 있다.
이에 따라, 3GPP(3rd Generation Partnership Project)에서는 서비스 별로 데이터의 전송 품질을 서로 다르게 제공하는 방안을 표준화를 통하여 제정하고 있다. 즉, 3GPP는 서비스 품질(Quality Of Service, QoS)을 패킷망에 도입하는 방안에 대하여 표준화를 통하여 제정하고 있다. 그런데, 이러한 서비스품질(QoS) 제공 방식에 따른 패킷 전송 방식은 서비스 별로 상이한 서비스품질을 적용할 수는 있으나, 상이한 시간대에 따라 상이한 서비스품질을 적용할 수는 없어서 이에 따른 문제점이 야기된다.
즉, 동시간 대의 사용자가 많아지는 최번(最煩)시간에는 과도한 호가 이동통신망에 몰리므로 통신 서비스의 품질이 저하됨에도 불구하고, 최번 시간이 아닌 때에 서비스를 이용한 경우와 동일한 요금이 부과되는 문제점이 있다. 또한, 이러한 문제점에 의하여 사용자의 패킷 서비스 사용 의지가 저하될 수도 있는 문제점이 파생될 수도 있다.
따라서, 본 발명은 시간대별로 과금 기준을 차등화하여 서비스할 수 있는 이 동통신 시스템에서의 패킷 서비스 제공 방법을 제공하고자 한다.
또한, 본 발명은 시간대별로 과금 기준을 차등화하여 사용자의 패킷 서비스 사용의지를 고취시킬 수 있는 이동통신 시스템에서의 시간대별 차등과금 제공 방법을 제공하고자 한다.
본 발명의 일 측면에 따르면, 이동통신 단말기로 패킷 서비스를 제공하는 이동통신 시스템에 있어서, 상기 이동통신 단말기로부터 세션설정요청이 있으면 세션설정요청알림신호를 전송하고, 과금처리정보가 수신되면 수신된 과금처리정보에 따라서 상기 이동통신 단말기로 제공되는 패킷 서비스에 대한 과금을 수행하는 GGSN 및 상기 GGSN으로부터 세션설정요청알림신호가 미리 설정된 최번시간에 수신되면, 상기 이동통신 단말기에 대하여 미리 설정된 제1 요율정보를 제2 요율정보로 변경하고, 상기 제2 요율정보를 반영하여 결정한 상기 과금처리정보를 상기 GGSN으로 전송하는 PCRF를 포함하는 이동통신 시스템이 제공된다.
본 발명의 다른 측면에 따르면, GGSN, 상기 GGSN과 연결된 PCRF를 포함하는 이동통신 시스템에서 패킷서비스를 제공하는 방법에 있어서, 상기 GGSN이 세션설정요청알림신호를 전송하는 단계; 상기 PCRF가 상기 세션설정요청알림신호에 따라 현재시간이 미리 설정된 최번시간인지 여부를 판단하는 단계; 상기 PCRF가 상기 현재시간이 상기 최번시간이면 상기 이동통신 단말기에 대하여 미리 설정된 제1 요율정보를 제2 요율정보로 변경하고, 상기 제2 요율정보를 반영하여 과금처리정보를 결 정하는 단계; 상기 PCRF가 상기 과금처리정보를 상기 GGSN으로 전송하는 단계; 및 상기 GGSN이 상기 제2 요율정보에 상응하여 연결된 이동통신 단말기로 제공되는 패킷 서비스에 대하여 과금하는 단계를 포함하는 이동통신 시스템에서의 시간대별 차등과금 제공 방법이 제공된다.
본 발명에 따르면 시간대별로 과금 기준을 차등화하여 서비스할 수 있는 이동통신 시스템에서의 시간대별 차등과금 제공 방법을 제공할 수 있다.
또한, 본 발명에 따르면 시간대별로 과금 기준을 차등화하여 사용자의 패킷 서비스 사용의지를 고취시킬 수 있는 이동통신 시스템에서의 시간대별 차등과금 제공 방법을 제공할 수도 있다.
본 발명은 다양한 변환을 가할 수 있고 여러 가지 실시예를 가질 수 있는 바, 특정 실시예들을 도면에 예시하고 상세한 설명에 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변환, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 본 발명을 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다.
제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다.
본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다. 이하, 본 발명의 실시예를 첨부한 도면들을 참조하여 상세히 설명하기로 한다.
도 1은 이동통신망의 개략적인 구성도이다.
도 1을 참조하면, 이동통신망(100)은 WCDMA(Wideband Code Division Multiple Access)망으로서, 이동통신 단말기(110), Node-B(120), 무선망제어기(이하, RNC(Radio Network Controller)라 칭함)(130), 패킷교환지원노드(SGSN, Serving GPRS Support Node) (140), 패킷교환관문노드(GGSN, Gateway GPRS Support Node)(150) 및 PCC구조(160)를 포함하며, GGSN(150)은 IMS(IP Multimedia Subsystem) 망 등의 PS망과 연결된다. 또한, PCC구조(160)는 과금정책처리장치(PCRF, Policy and Charging Rules Function)(160-1), 가입자정보저장장치(이하, SPR(Subscription Profile Repository)이라 칭함)(160-2) 및 응용장치(이하, AF(Application Function)(160-3)라 칭함)을 포함한다. 여기에서 이동통신망(100)은 WCDMA 이동통신망을 가정하고 설명하나, 패킷 서비스를 제공할 수 있는 이동통신망(100)이라면 본 발명에 따른 이동통신망(100)에 포함될 수 있음은 자명하다. 이하, 이동통신망(100)의 각 구성 요소들의 동작에 대하여 설명한다.
사용자 단말기인 이동통신 단말기(110)는 Node-B(120)라는 기지국을 통하여 이동통신망(100)과 연결되며, 여러 개의 Node-B(120)는 RNC(130)에서 관리된다. RNC(130)와 SGSN(140)간에는 Iu 인터페이스를 통하여 연결되고, 세션 생성(Generate)/수정(Modify)/삭제(Remove) 등과 같은 제어 메시지는 RANAP 프로토콜이 이용되며, 생성된 세션을 통해 송수신되는 사용자 데이터에는 GTP-U 프로토콜이 이용된다.
SGSN(140)은 HLR(Home Location Register)(미도시)과 MAP 프로토콜을 통하여 연결되며 이에 의하여 사용자의 위치 정보를 포함한 사용자 정보를 검색할 수 있다. 또한 GGSN(160)과 HLR(미도시)간에도 사용자의 위치정보를 검색할 수 있도록 MAP 프로토콜을 이용하여 제어 메시지를 송수신할 수 있다.
SGSN(140)과 GGSN(160)은 Gn 인터페이스를 통하여 연결되며, Gn 인터페이스는 GTP-C 프로토콜에 의해서 세션 생성/수정/삭제 등과 세션관리를 하며, 또한 GTP-U 프로토콜이 이용되어 사용자 데이터가 송수신된다.
GGSN에서 IP 망(170) (예를 들어, 인터넷(Internet) 등)으로 연결되는 부분을 Gi 인터페이스라고 하며, Gi 인터페이스는 Gn 인터페이스를 통하여 수신한 GTP- U 메시지를 가공하여 IP 망(170)으로 전송하며, Gi 인터페이스를 통해서 IP 망(170)으로부터 들어온 IP 데이터를 각 세션 정보에 알맞은 GTP-U 메시지로 가공하여 Gn 인터페이스로 전송한다.
또한, PCC구조(160)는 상술한 바와 같이, PCRF(Policy and Charging Rules Function)(160-1), SPR(Subscription Profile Repository)(160-2) 및 AF(Application Function)(160-3)을 포함하며, PCRF(160-1)는 Gx 인터페이스를 통하여 GGSN(150)과 연결되며, SPR(160-2)에서 기초적인 이동통신 단말기(110)에 대한 정보(Subscription Profile)(이하, 가입자 정보라 칭함)를 제공받고, AF(160-3)에서 제공되는 패킷 서비스에 대한 정보(예를 들어, 제공되는 당해 서비스 패킷에 대하여 미리 설정되어 있는 요금에 관한 정보 등)를 제공받아 과금처리정보(과금처리정보, Policy and Charging Control Rule)를 생성하여 GGSN(150)으로 전송한다. 여기서, 가입자정보는 이동통신 단말기(110)에 대한 기초적인 정보로서 당해 이동통신 단말기(110)의 시간당 과금에 관한 정보 및/또는 과금할인에 관한 정보 등이 포함될 수 있다.
따라서, PCRF(160-1)는 당해 가입자정보 및/또는 패킷 서비스 정보 등을 이용하여 당해 패킷 서비스에 대한 과금처리정보를 생성할 수 있다. PCRF(160-1)는 사용자의 선택 등에 의하여 미리 설정된 단위시간당 및/또는 단위패킷당 과금에 대한 정보를 반영하여 과금처리정보(PCC-Rule)을 결정할 수 있기 때문이다. 이하, 도 2를 참조하여 PCC-Rule에 포함되는 내용들에 대하여 설명한다.
도 2는 PCC-Rule에 포함되는 내용들에 대한 표이다.
도 2에는 PCRF(160-1)에서 결정되는 PCC-Rule에 포함되는 내용들에 대해서 기재되어 있다. 도 2를 참조하면, PCC-Rule에는 PCC-Rule 식별자 정보(Rule identifier), 서비스 데이터 플로우 우선순위 정보(Service data flow detection Precedence, SDF detection Precedence), SDF 요율(料率) 정보(Charging key)(이하, 요율정보라 약칭함), 과금 방법 정보(Charging method), SDF 업링크 최대대역폭정보(UL-maximum Bandwidth), SDF 다운링크 최대대역폭정보(DL-maximum Bandwidth), SDF 업링크 요구대역폭정보(UL-guaranteed Bandwidth), SDF 다운링크 요구대역폭정보(DL-guaranteed Bandwidth) 등의 정보가 포함된다. 도 2에 도시된 내용들 외에 새로운 정보의 추가 또는 도시된 내용의 변경 및/또는 삭제가 가능함은 자명하다.
즉, PCC-Rule에는 도 2에 도시된 내용들이 포함될 수 있고, 이에 따라 GGSN(150)은 이동통신 단말기(110)에게 제공되는(또는 이동통신 단말기(110)로부터 수신되는) 데이터 패킷에 대하여 과금을 할 수 있는데, 이러한 데이터 패킷에 대한 과금은 GGSN(150)에 포함된 PCEF(Policy and Charging Enforcement Function)(미도시)에 의하여 수행될 수 있다. 여기서, 도 2에 도시된 PCC-Rule에 포함되는 각각의 정보들에 대한 내용 및/또는 기능은 당업자에 있어서 자명한 사항인 바, 여기에서는 이에 대한 상세한 설명은 생략될 수 있다.
다시 도 1을 참조하면, SPR(160-2)은 이동통신 단말기(110)에 대한 가입자정 보가 저장되는 장치로서 PCRF(160-1)로 이동통신 단말기(110)에 대한 가입자정보를 제공한다.
SPR(160-2)은 이동통신 단말기(110)에 대한 가입자정보가 저장되는 장치로서 PCRF(160-1)로 이동통신 단말기(110)에 대한 정보를 제공한다.
AF(160-3)은 IMS의 P-CSCF(Proxy Call Session Control Function) 장치를 의미할 수 있으며, PCRF(160-1)로 이동통신 단말기(110)로 제공되고 있는 데이터 패킷에 대한 정보를 제공한다.
도 3은 이동통신망에서 무선 패킷 서비스를 위한 세션 형성 방법에 관한 순서도이다. 이하, 도 3을 참조하여 이동통신망(100)에서 무선 패킷 서비스를 위한 세션을 형성하는 방법에 대하여 설명한다.
먼저, 이동통신 단말기(110)에서 SGSN(130)에게 세션 활성 요청(Activate PDP context Request)을 전송한다(단계 310). 이 때 SGSN(150)은 메시지 내에 있는 이동통신 단말기(110)의 QoS(Quality of Service)와 이동통신 단말기(110)에 알맞은 QoS 정보를 바탕으로 적합한 QoS 정보를 설정하여 GGSN(150)에게 세션 생성을 요청한다(Create PDP context request)(단계 320). GGSN(150)은 세션 생성 요청 메시지내의 QoS를 기반으로 사용자의 PDP Context 정보를 생성하며, 그 결과를 SGSN(140)에게 전송한다(단계 330)(Create PDP context Response). SGSN(140)은 받은 응답에 대해서 그 정보를 저장한 후 이동통신 단말기(110)에게 세션이 활성화되었음을 알린다(Activate PDP context Response)(단계 340). 그 후 이동통신 단말 기(110)는 SGSN(140)과 GGSN(150)을 거쳐 특정 호스트(210)와 데이터 패킷 서비스를 위한 통신을 할 수 있다.
이와 같이 하나의 이동통신 단말기(110)가 무선 패킷 서비스를 제공받기 위해서 세션을 생성할 때, 가입자정보에 있는 QoS 프로파일(Profile)에 의해서 일정한 대역폭(Bandwidth)이 정해지며, 이동통신 단말기(110)는 정해진 대역폭 등의 QoS 범위 내에서 무선 패킷 서비스를 제공받을 수 있다. 또한 여러 사용자가 동시에 무선 패킷 서비스를 사용할 때 사용자 마다 일정한 또는 가입자에 따라 상이한 QoS를 보장 받아서 무선 패킷 서비스를 제공받을 수 있다.
그런데, 상술한 방법에 의하여 무선 패킷 서비스가 수행되는 경우에는 시간대별로 요율을 차등화하여 서비스할 수 없으므로 임의의 서비스를 이용하는 경우에는 언제나 동일한 요율에 의하여 과금이 되는 문제점이 발생한다. 즉, 상술한 방법에 의하는 경우, 최번(最煩)시간에 패킷 서비스를 이용하는 사용자는 품질이 떨어지는 서비스(최번시간이 아닌 경우에 비하여 비트레이트가 낮은 서비스)를 받음에도 불구하고 최번(最煩)시간이 아닌 시간에 우수한 품질의 서비스를 제공받은 경우와 동일한 요금을 납부하여야 하는 문제점이 발생한다. 따라서, 본 발명은 시간대별로 요율을 차등화하여 서비스할 수 있는 이동통신 시스템(100)에서의 서비스 품질 제공 장치 및 방법을 제공하고자 한다.
이하, 다시 도 1을 참조하여 본 발명에 따른 이동통신 시스템(100)에서 요율을 변경하여 패킷 서비스를 제공하는 방법에 대하여 설명한다. 먼저, 이동통신 단 말기(110)에서 SGSN(140)에게 세션 활성화를 요청하고(Activate PDP context Request), SGSN(140)은 GGSN(150)에게 세션 생성을 요청한다(Create PDP context Request). 이상은 상술한 단계 310 및 단계 320과 동일 또는 유사하다.
이에 GGSN(150)은 PCRF(160-1)로 이동통신 단말기(110)로부터 세션 설정 요청이 있었음을 알리는 세션설정요청알림신호를 전송한다(CCR: Credit Control Request).
이후, PCRF(160-1)는 SPR(160-2)로 당해 이동통신 단말기(110)의 가입자정보를 요청한다(Profile Request). 또한, PCRF(160-4)는 SPR(160-2)로부터 가입자정보가 수신되면(Profile Request), 현재시간이 최번(最煩) 시간인지 여부를 판단한다. 여기서, 최번(最煩) 시간은 이동통신 시스템(100)의 운영자에 의하여 미리 설정된 시간으로서, 예를 들어 가입자들에 의하여 이동통신 단말기(110)의 세션 활성 요청(Activate PDP context Request)이 가장 활발한 시간일 수 있다. 당해 최번시간은 이동통신 시스템(100)의 운영자에 의하여 변경 가능하다. 즉, 최번시간이 오후 6시부터 오후 9시로 미리 설정된 경우를 가정하면, PCRF(160-1)는 가입자정보가 SPR(160-2)로부터 수신된 시점이 최번시간인 오후 6시부터 오후 9시 사이인지 여부를 판단할 수 있다.
또는 PCRF(160-1)는 세션설정요청알림신호가 GGSN(150)으로부터 수신된 시점이 최번시간인 오후 6시부터 오후 9시 사이인지 여부를 판단한 후 SPR(160-2)로 가입자정보를 요청할 수도 있다. 즉, PCRF(160-1)가 현재 시간이 최번시간인지 여부를 판단하는 시점은 세션설정요청알림신호가 GGSN(150)으로부터 수신된 시점일 수 도 있고, 가입자정보가 SPR(160-2)로부터 수신된 시점일 수도 있다. 따라서, PCRF(160-1)가 현재 시간이 최번시간인지 여부를 판단하는 시점은 본 발명의 권리 범위를 제한하지 않는다. 이하에서는 이해와 설명의 편의를 위하여 PCRF(160-1)는 가입자정보가 SPR(160-2)로부터 수신된 시점이 최번시간인지 여부를 판단하는 것으로 가정하여 설명한다.
또 다른 예를 들면, 최번시간은 이동통신 시스템(100)의 운영자에 의하여 날짜 또는 요일에 따라 미리 설정될 수도 있다. 즉, 최번시간이 매년 12월 24일로 미리 설정된 경우를 가정하면, PCRF(160-1)는 가입자정보가 SPR(160-2)로부터 수신된 시점이 최번시간인 12월 24일인지 여부를 판단할 수 있다. 또 다른 예를 들면, 최번시간은 날짜, 요일, 시간에 대한 정보 중 어느 하나 이상을 고려하여 이동통신 시스템의 운영자에 의하여 미리 설정된 정보일 수 있다. 즉, 이동통신 시스템(100)의 운영자는 매년 12월 24일, 오후 6시부터 9시까지에 상응하는 정보를 최번시간으로 미리 설정할 수 있고, 이에 따라, PCRF(160-1)는 가입자정보가 SPR(160-2)로부터 수신된 현재시간이 최번시간인 12월 24일 오후 6시부터 9시 사이인지 여부를 판단할 수 있다.
또 다른 예를 들면, 최번시간은 이동통신 시스템(100)의 운영자에 의하여 금요일 오후 6시부터 8시까지로 미리 설정될 수 있고, 이에 따라 PCRF(160-1)는 가입자 정보가 SPR(160-2)로부터 수신된 현재시간이 최번시간인 금요일 오후 6시부터 8시 사이인지 여부를 판단할 수 있다.
따라서, 최번시간은 날짜, 요일, 시간 중 어느 하나 이상에 따라 이동통신 시스템(100)의 운영자에 의하여 미리 설정된 정보일 수 있다. 이후, PCRF(160-1)는 상기 판단 결과 최번시간이 아니라면 가입자정보 및/또는 당해 가입자에 대하여 미리 설정된 제1 요율정보(Rating-Group = 1)를 반영하여 PCC-Rule을 결정한다. 반면, PCRF(160-1)는 상기 판단 결과 최번시간이라면 미리 설정된 제1 요율정보를 제2 요율정보(Rating-Group = 2)로 변경하고, 제2 요율정보를 반영하여 PCC-Rule을 결정한다. PCRF(160-1)는 결정된 PCC-Rule을 GGSN(150)로 전송하며 세션 생성을 인식하였음을 통지한다(CCA: Credit Control Answer).
여기서, 요율정보는 GGSN(150)으로 하여금 어떠한 기준에 의하여 과금을 할 것인지를 결정하도록 하는 레퍼런스(reference, 또는 명칭)일 수 있다. 예를 들어, GGSN(150)은 제1 요율정보가 포함된 PCC-Rule이 수신되면 패킷(512바이트(byte)) 당 1원의 요율(요금부과율)로 과금하며, 제2 요율정보가 포함된 PCC-Rule이 수신되면 패킷(512바이트(byte)) 당 0.5원의 요율로 과금하도록 미리 설정될 수 있다.
이후, GGSN(150)은 수신된 PCC-Rule을 저장하고, SGSN(140)으로 세션이 생성되었음을 통지하고(Create PDP context Response), SGSN(140)은 이동통신 단말기(110)로 세션이 활성화되었음을 통지한다(Activate PDP context Response). 상술한 동작에 의하여 이동통신 단말기(110)는 SGSN(140)과 GGSN(150)을 거쳐 특정 호스트(210)와 데이터 패킷 서비스를 위한 통신을 할 수 있으며, 시간에 따라 상이한 요율에 의하여 무선 패킷 서비스를 제공받을 수 있다. 즉, 최번시간의 경우 이동통신 단말기(110)는 보다 적은 대역폭 및/또는 비트율에 의하여 최적의 무선 패킷 서비스를 제공받을 수는 없을 수 있으나, 패킷 서비스의 품질이 저하됨에 따라 보다 낮은 요율에 의하여 서비스를 제공받을 수 있다.
GGSN(150)은 저장된 PCC-Rule에 따라 이동통신 단말기(110)로 제공되는 패킷 서비스에 대한 과금을 실시하는데, 최번 시간의 경우에는 그렇지 아니한 경우에 비하여 보다 낮은 요율에 의하여 과금을 실시하도록 하는 제2 요율정보가 PCC-Rule에 반영되어 있기 때문이다. GGSN(150)이 PCC-Rule에 따라 제공되는 패킷 서비스에 대한 과금을 하는 구체적인 방법은 당업자에 있어서 자명한 사항인 바, 이에 대한 상세한 설명은 생략한다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 이동통신망에서의 요율정보 변경에 의한 무선 패킷 서비스를 위한 세션 형성 방법에 관한 순서도이다.
이하, 도 4를 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따른 이동통신망(100)에서의 요율정보 변경 방법에 관하여 설명한다. 도 4는 도 1을 참조하여 설명한 이동통신망(100)에서의 세션 활성화 과정을 상세히 보여준다.
단계 410에서, 이동통신 단말기(MS)(110)에서 SGSN(140)에게 세션 활성화를 요청하고(Activate PDP context Request), 단계 420에서 SGSN(140)은 GGSN(150)에게 세션 생성을 요청한다(Create PDP context Request).
또한, 단계 430에서, GGSN(150)은 PCC구조(160) 내의 PCRF(160-1)로 이동통신 단말기(110)로부터 세션 설정 요청이 있었음을 알린다 (CCA: Credit Control Request).
단계 440에서, PCRF(160-1)는 SPR(160-2)로 당해 이동통신 단말기(110)의 가 입자정보를 요청하고(Profile Request), PCRF(160-1)는 SPR(160-2)로부터 가입자정보가 수신한다(Profile Request)(단계 450). 또한, PCRF(160-1)는 현재시간이 최번(最煩) 시간인지 여부를 판단한다(단계 460). 여기서, 최번(最煩) 시간은 이동통신 시스템(100)의 운영자에 의하여 미리 설정된 시간으로서, 예를 들어 가입자들에 의하여 이동통신 단말기(110)의 세션 활성 요청(Activate PDP context Request)이 가장 활발한 시간일 수 있음은 상술한 바와 같다. 또한, 여기에서는 PCRF(160-1)가 가입자정보가 수신된 후에 현재 시간이 최번 시간인지 여부를 판단하는 것으로 설명하나, PCRF(160-1)가 현재 시간이 최번 시간인지 여부를 판단하는 시점은 본 발명의 권리 범위를 제한하지 않음은 상술한 바와 같다.
단계 460에서의 판단 결과, 최번시간이라면 PCRF(160-1)는 제2 요율정보를 반영하여 PCC-Rule을 결정한다(단계 470). 반면, 단계 460에서의 판단 결과, 최번시간이 아니라면 PCRF(160-1)는 제1 요율정보를 반영하여 PCC-Rule을 결정한다(단계 475).
여기서, 요율정보는 GGSN(150)으로 하여금 어떠한 기준에 의하여 과금을 할 것인지를 결정하도록 하는 레퍼런스(reference, 또는 명칭)일 수 있으며, GGSN(150)이 제1 요율정보에 의하여 과금하는 경우가 제2 요율정보에 의하여 과금하는 경우보다 더 많이 과금될 수 있음은 상술한 바와 같다. 예를 들어, GGSN(150)은 제1 요율정보가 포함된 PCC-Rule이 수신되면 패킷(512바이트(byte)) 당 1원의 요율(요금부과율)로 과금하며, 제2 요율정보가 포함된 PCC-Rule이 수신되면 패킷(512바이트(byte)) 당 0.5원의 요율로 과금하도록 미리 설정될 수 있다.
단계 480에서, PCRF(160-1)는 결정된 PCC-Rule(즉, 제1 요율정보 또는 제2 요율정보가 반영된)을 GGSN(150)로 전송하며 세션 생성을 인식하였음을 통지한다(CCA: Credit Control Answer).
단계 485에서, GGSN(150)은 수신된 PCC-Rule의 레퍼런스(reference)로부터 일치되는 과금처리정보 구성정보를 찾아내어 베어러 바인딩(Bearer binding)을 수행하고, SGSN(140)으로 세션이 생성되었음을 통지한다(Create PDP context Response)(단계 490). 이후, SGSN(140)은 이동통신 단말기(110)로 세션이 활성화되었음을 통지하고(Activate PDP context Response), 이동통신 단말기(110)는 SGSN(140)과 GGSN(150)을 거쳐 특정 호스트(210)와 데이터 패킷 서비스를 위한 통신을 할 수 있으며, 시간에 따라 상이한 요율에 의하여 무선 패킷 서비스에 대한 과금을 제공받을 수 있다.
상술한 본 발명에 의한 이동통신망에서의 요율정보 변경에 의한 무선 패킷 서비스를 위한 세션 형성 방법은 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현되는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체로는 컴퓨터 시스템에 의하여 해독될 수 있는 데이터가 저장된 모든 종류의 기록 매체를 포함한다. 예를 들어, ROM(Read Only Memory), RAM(Random Access Memory), 자기 테이프, 자기 디스크, 플래시 메모리, 광 데이터 저장장치 등이 있을 수 있다. 또한, 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 컴퓨터 통신망으로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산방식으로 읽을 수 있는 코드로서 저장되고 실행될 수 있다.
상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 하기의 특허 청구의 범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.
도 1은 이동통신망의 개략적인 구성도.
도 2는 PCC-Rule에 포함되는 내용들에 대한 표.
도 3은 이동통신망에서 무선 패킷 서비스를 위한 세션 형성 방법에 관한 순서도.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 이동통신망에서의 요율정보 변경에 의한 무선 패킷 서비스를 위한 세션 형성 방법에 관한 순서도.
<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>
110 : 이동통신 단말기
120 : Node B
130 : RNC(Radio Network Controller)
140 : SGSN(Serving GPRS Support Node)
150 : GGSN(Gateway GPRS Support Node)
160 : PCC구조
160-1 : PCRF(Policy and Charging Rules Function)
160-2 : SPR(Subscription Profile Repository)
160-3 : AF(Application Function)
170 : IP 망

Claims (6)

  1. 이동통신 단말기로 패킷 서비스를 제공하는 이동통신 시스템에 있어서,
    상기 이동통신 단말기로부터 세션설정요청이 있으면 세션설정요청알림신호를 전송하고, 과금처리정보가 수신되면 수신된 과금처리정보에 따라서 상기 이동통신 단말기로 제공되는 패킷 서비스에 대한 과금을 수행하는 패킷교환관문노드; 및
    상기 패킷교환관문노드로부터 세션설정요청알림신호가 미리 설정된 최번시간에 수신되면, 상기 이동통신 단말기에 대하여 미리 설정된 제1 요율정보를 제2 요율정보로 변경하고, 상기 제2 요율정보를 반영하여 결정한 상기 과금처리정보를 상기 패킷교환관문노드로 전송하는 과금정책처리장치를 포함하는 이동통신 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 패킷교환관문노드는 상기 제1 요율정보에 의하여 과금하는 경우보다 상기 제2 요율정보에 의하여 과금하는 경우에 보다 낮은 요율에 의하여 과금하는 것을 특징으로 하는 이동통신 시스템.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 최번시간은 날짜, 요일, 시간에 대한 정보 중 하나 이상에 상응하여 미 리 설정된 정보인 것을 특징으로 하는 이동통신 시스템.
  4. 패킷교환관문노드, 상기 패킷교환관문노드와 연결된 과금정책처리장치를 포함하는 이동통신 시스템에서 패킷서비스를 제공하는 방법에 있어서,
    상기 패킷교환관문노드가 세션설정요청알림신호를 전송하는 단계;
    상기 과금정책처리장치가 상기 세션설정요청알림신호에 따라 현재시간이 미리 설정된 최번시간인지 여부를 판단하는 단계;
    상기 과금정책처리장치가 상기 현재시간이 상기 최번시간이면 상기 이동통신 단말기에 대하여 미리 설정된 제1 요율정보를 제2 요율정보로 변경하고, 상기 제2 요율정보를 반영하여 과금처리정보를 결정하는 단계; 및
    상기 과금정책처리장치가 상기 과금처리정보를 상기 패킷교환관문노드로 전송하는 단계를 포함하는 이동통신 시스템에서의 시간대별 차등과금 제공 방법.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 패킷교환관문노드가 상기 제2 요율정보에 상응하여 연결된 이동통신 단말기로 제공되는 패킷 서비스에 대하여 과금하는 단계를 더 포함하되,
    상기 패킷교환관문노드는 상기 제1 요율정보에 의하여 과금하는 경우보다 상기 제2 요율정보에 의하여 과금하는 경우에 보다 낮은 요율에 의하여 과금하는 것 을 특징으로 하는 이동통신 시스템에서의 시간대별 차등과금 제공 방법.
  6. 제4항에 있어서,
    상기 과금정책처리장치가 상기 현재시간이 상기 최번시간인지 여부를 판단하는 단계는,
    상기 과금정책처리장치가 상기 현재시간이 날짜, 요일, 시간에 대한 정보 중 하나 이상에 상응하여 미리 설정된 상기 최번시간인지 판단하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 이동통신 시스템에서의 시간대별 차등과금 제공 방법.
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