KR20100037449A - 세탁물 처리기기 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 세탁물이 투입되는 드럼과, 상기 드럼이 수용되는 터브와, 상기 터브 내로 공급되는 공기의 유로를 형성하는 건조 덕트와, 상기 건조 덕트와 상기 터브를 연결하는 덕트 커넥터와, 상기 건조 덕트와 상기 덕트 커넥터의 결합 강도를 보강하는 보강부를 포함하여, 상기 건조 덕트와 덕트 커넥터가 외력에 의해 분리되거나, 부품이 손상되는 것을 방지하는 효과가 있다.

Description

세탁물 처리기기{Laundry treatment machine}

본 발명은 세탁물 처리기기에 관한 것으로서, 건조 덕트와 덕트 커넥터의 결합 강도가 보강된 세탁물 처리기기에 관한 것이다. 보다, 상세하게는 건조 덕트의 하부 덕트에 형성된 리브와, 덕트 커넥터에 형성되어 상기 리브를 지지하는 지지부로 구성된 보강부를 포함하여, 외력에 의해 상기 건조 덕트와 덕트 커넥터의 결합이 분리되거나, 상기 덕트 커넥터가 손상되는 것을 방지하는 세탁물 처리기기에 관한 것이다.

일반적으로 세탁물 처리기기는 세탁물의 세탁, 헹굼, 탈수, 건조 등을 수행하는 장치이다.

상세히, 세탁물 처리기기는 건조 과정에서 드럼 내부의 공기가 외부로 배출되는 것을 특징으로 하는 배기식 세탁물 처리기기와, 드럼 내부의 공기가 외부로 배출되지 아니하고 세탁기 내부에서 순환하는 것을 특징으로 하는 응축식 세탁물 처리기기로 나뉘어진다.

응축식 세탁물 처리기기는 터브의 일측에 건조 덕트가 구비되고, 건조 덕트 내부에는 히터가 장착되어 드럼 내부로 유입되는 공기를 고온으로 가열한다. 그리 고, 건조 덕트와 터브를 연결하는 응축 덕트가 구비되어, 드럼으로부터 배출되는 공기를 응축시켜 저온의 상태로 변하게 한다.

응축 덕트를 통과한 공기는 건조 덕트 내부로 유입되어 고온 건조한 상태로 변화되며, 다시 드럼 내부로 유입되는 과정을 반복한다.

한편, 건조 덕트 내부에는 고온의 열을 발생하는 히터 장치가 내장되며, 상기 히터에 전원이 인가되면 대략 700도 정도의 열을 발생하고, 건조 덕트 내부의 공기는 대략 120도 안팎의 온도로 가열된다.

건조 덕트와 터브는 덕트 커넥터에 의해 연결되는데, 건조 덕트와 덕트 커넥터의 연결부위는 가열 공기가 누설되지 않도록 밀봉처리된다. 상기 밀봉 처리는 건조 덕트와 덕트 커넥터 사이에 밀봉부재를 삽입하는 방식으로 이루어진다.

종래의 세탁물 처리기기는 상기와 같이 건조 덕트와 덕트 커넥터 사이에 삽입된 밀봉부재가 조립과정에서 제대로 안착되지 못하고 이탈하게 되어 제품 불량 및 건조 성능 저하 등의 문제가 발생하였다.

본 발명은 건조 덕트와 덕트 커넥터의 결합 강도를 보강한 세탁물 처리기기를 제공하는데 목적이 있다.

본 발명의 과제들은 이상에서 언급한 과제로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

본 발명은 세탁물이 투입되는 드럼과, 상기 드럼이 수용되는 터브와, 상기 터브 내로 공급되는 공기의 유로를 형성하는 건조 덕트와, 상기 건조 덕트와 상기 터브를 연결하는 덕트 커넥터와, 상기 건조 덕트와 상기 덕트 커넥터의 결합 강도를 보강하는 보강부를 포함하는 세탁물 처리기기를 제공한다.

본 발명에 따른 세탁물 처리기기는, 건조 덕트와 덕트 커넥터의 결합 강도를 보강하기 위한 보강부를 포함하여, 외력에 의해 상기 건조 덕트와 덕트 커넥터가 분리되는 것을 방지하고, 덕트 커넥터가 깨어지는 것을 방지하는 효과가 있다.

또한, 본 발명에 따른 세탁물 처리기기는, 하부 덕트와 덕트 커넥터의 각각의 양측단이 서로 결합되고, 양측단 사이에 보강부가 구비되어 좌, 우 측방향 및 전, 후 방향으로부터 가해지는 외력에 대한 내구성이 향상되는 효과가 있다.

또한, 본 발명에 따른 세탁물 처리기기는, 신디오탁틱 스티렌계 중합 체(Syndiotactic Polystrenes) 사출물로 형성된 덕트 커넥터를 포함하여, 상기 덕트 커넥터가 건조 덕트로부터 공급된 가열된 고온의 공기에 의해 변형되는 것을 방지하는 효과가 있다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

도 1은, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1)의 사시도이다. 도 1을 참조하면, 세탁물 처리기기(1)는 캐비닛(11)과, 캐비닛(11)의 전면에 장착되는 프런트 커버(12)와, 프런트 커버(12)의 대략 중앙부에 회동 가능하게 장착되는 도어(13)와, 캐비닛(11) 내부에 장착되어 세탁수가 저수되는 터브(15)와, 터브(15) 내부에 수용되며, 내측에 사탁물이 투입되는 드럼(14)이 포함된다.

또한, 세탁물 처리기기(1)는 프런트 커버(12)의 상부 일측으로부터 캐비닛(11) 내부로 삽입되며, 세제 및 섬유 유연제 등이 저장되는 세제 박스(미도시)와, 상기 세제 박스가 수용되며, 유입되는 세탁수의 흐름을 가이드하는 디스펜서(17)와, 캐비닛(11)의 배면에 장착되어 세탁수를 공급하는 급수 밸브(16)가 포함 된다. 급수 밸브(16)와 디스펜서(17)은 급수 호스에 의하여 연결된다.

또한, 세탁물 처리기기(1)는 터브(15)의 상부 일측에 장착되어 건조 과정에서 드럼(14) 내부로 유입되는 공기를 고온으로 가열하는 건조 덕트(20)와, 프런트 커버(12)의 전면에 장착되어 세탁 조건을 입력하기 위한 입력부와 세탁 과정을 표시하는 표시부가 구비된 컨트롤 패널(19)이 포함된다.

또한, 세탁물 처리기기는 도시되지는 않았으나 캐비닛(11) 내부에 장착되며, 일단은 터브(15)에 연결되고 타단은 건조 덕트(20)에 연결되는 응축 덕트를 더 포함한다. 그리고, 상기 응축 덕트의 상측에는 냉각수를 공급하는 급수 호스가 연결되어, 냉각수가 상기 응축 덕트 상부로부터 낙하된다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 이루는 본 발명에 따른 세탁물 처리기기의 작동에 대하여 설명한다.

먼저, 사용자는 도어(13)를 열어서 세탁물을 드럼(14) 내부로 투입한다. 그리고, 세제 박스(미도시)를 잡아당겨 세제 및 섬유 유연제를 투입한다. 그리고, 컨트롤 패널(19)에 구비된 버튼 등을 눌러서 세탁 조건을 입력하고 작동 버튼을 누른다. 그리고, 상기 작동 버튼이 눌러지면 세탁물 처리기기에 전원이 인가되어 입력된 세탁 조건에 따라 세탁, 헹굼, 탈수 및 건조 과정이 수행된다.

한편, 입력된 조건에 건조 과정이 포함된 경우 탈수 과정이 종료되면 상기 건조 덕트(20) 내부에 장착된 히터(후술함)에 전원이 인가되어 가열된다. 그리고, 드럼(14)이 저속으로 회전하면서 세탁물을 상승 및 낙하시키는 과정이 반복된다.

한편, 건조 덕트(20) 내부에 장착된 건조팬(후술함)이 작동하여 드럼(14) 내 부의 공기를 흡입한다. 그러면, 드럼(14) 내부의 공기는 상기 응축 덕트를 따라 건조 덕트(20)로 유입되어 고온 건조한 상태로 변화된다. 그리고, 상기 고온 건조한 공기는 다시 드럼(14) 내부로 유입되어 세탁물에 스며 있는 수분을 흡수하여 고온 다습한 상태로 변화된다. 그리고, 상기 고온 다습한 상태의 습증기는 다시 상기 드럼(14) 외부로 배출되어 상기 응축 덕트를 따라 상승하게 된다.

여기서, 상기 응축 덕트 상측으로부터 냉각수가 낙하하면서 고온 다습한 습증기와 열교환하게 된다. 즉, 상기 고온 다습한 습증기는 응축 덕트를 통과하면서 저온상태로 변화되고, 습증기 중에 포함된 수분은 응축되어 터브(15) 내부로 다시 흘러 들어가게 된다.

그리고, 상기 응축 덕트를 통과한 공기는 다시 건조 덕트(20) 내로 유입되어 가열된후 드럼(14) 내부로 유입되는 순환 과정이 설정 시간 동안 반복됨으로써 세탁물의 건조가 이루어진다.

도 2는, 건조 덕트(20)의 사시도이다. 도 3은, 건조 덕트(20)의 분해 사시도이다. 도 2 및 도 3을 참조하면, 건조 덕트(20)는 하부 덕트(21)와, 하부 덕트(21)의 상부에 안착되는 상부 덕트(22)와, 하부 덕트(21)의 테두리에 안착되어 공기 누설을 방지하는 덕트 실(28)과, 하부 덕트(21)의 일측 단부에 장착되는 팬 어셈블리(24)와, 하부 덕트(21)의 타측 단부에 장착되어 건조 덕트(20)가 터브(15)와 연결되도록 하는 덕트 커넥터(23)와, 건조 덕트(20) 내부에 장착되어 고온의 열을 발생하는 히터(25)와, 히터(25)가 하부 덕트(21)로부터 소정 거리 이격된 상태로 고정되도록 하는 히터 브라켓(26)을 포함한다.

팬 어셈블리(24)는 공기가 축방향으로 유입되어 반경 방향으로 배출되도록 하는 건조팬(241)과, 건조팬(241)의 상측에 위치하여 건조팬(241)을 회전시키는 팬 모터(244)와, 건조팬(241)에 의하여 흡입되는 공기의 흐름을 가이드하는 에어 가이드(242)와, 에어 가이드(242)의 상부면으로부터 소정 높이와 직경으로 돌출되어 팬 모터(244)를 수용하는 모터 하우징(243)과, 모터 하우징(243)의 상부면에 안착되어 팬 모터(244)를 지지하는 모터 마운트(245)를 포함한다.

또한, 하부 덕트(21)의 측면 중앙부에는 과열방지 센서(29)가 장착되어 건조 덕트(20) 내부가 과열되는 것을 방지한다. 그리고, 하부 덕트(21)의 단부, 즉 덕트 커넥터(23)가 장착되는 부위의 일측에 온도 센서(30)가 장착되어, 터브(15) 내부로 유입되는 공기가 적정 온도로 유입되는지 여부를 감지한다. 다시 말하면, 터브(15) 내부로 유입되는 공기의 온도를 감지하여 대략 120도 정도를 유지하도록 기능 한다.

한편, 덕트 실(28)은 하부 덕트(21)와 상부 덕트(22)가 접하는 부분의 틈새로 고온의 공기가 누설되는 것을 방지하는 역할을 한다.

히터(25)는 전류가 흐르는 전선이 연결되는 단자부(251)와, 단자부(251)로부터 소정 거리 이격된 곳에 장착되어 공기 누설을 방지하는 히터 실(252)과, 단자부(251)로부터 소정 직경과 길이를 가지고 다수 회 절곡 형성되는 발열부(253)로 이루어진다. 상세히, 히터 실(252)은 하부 덕트(21)의 측면에 끼워져 공기가 누설되는 것을 방지한다. 그리고, 발열부(253)는 내부에 열선이 구비된 시스 히터이다.

한편, 하부 덕트(21)와 덕트 커넥터(23)는 고온의 공기와 접촉되는 부분으로 서, 고온에서 형상이 변형되거나 화재가 발생하지 않도록 고내열성 수지를 소재로 사출 성형된다. 바람직하게는, 상기 고내열성 수지로서 엘지 화학에서 출원번호 10-2003-0075942호로 출원된 신디오탁틱 스티렌계 중합체(Syndiotactic Polystrenes : 이하 SPS라 함)가 사용될 수 있다.

보다 상세히, 상기 SPS는 스티렌계 단량체와 함께 아탁틱스티렌계 중합체(atactic polystrenes)를 촉매에 균일하게 접촉 분산시켜 중합함으로써 제조된다. 그리고, 상기와 같은 제조 방법에 의하여 제조된 상기 SPS는 종래의 스티렌계 중합체가 갖는 낮은 유전율과 뛰어난 열 유동성 등의 장점을 그대로 가지며, 이에 더불어 높은 이체 규칙성으로 인한 내열성 및 내화학성을 가진다.

또한, 하부 덕트(21)의 내주면에는 리플렉터(미도시)가 부착된다. 상기 리플렉터는 금속 소재의 판재에 알루미늄 코팅 처리된 것으로서, 히터(25)로부터 발생되는 고온의 열에 효과적으로 견딜 수 있도록 설계되는 것을 특징으로 한다. 따라서, 하부 덕트(21)는 고온에 잘 견디는 SPS 소재로 제작되며, 상기 리플렉터가 상부면에 장착됨으로써, 히터(25)로부터 발생되는 고온의 열에 의한 하부 덕트(21)의 형상 변형의 위험성이 이중으로 차단되는 장점이 있다.

여기서, 상부 덕트(22)도 물론 SPS 소재로 제작되고, 상부 덕트(22)의 내주면에 상기 리플렉터와 같은 열차단 부재가 부착되도록 할 수도 있음은 본원 발명의 내용으로부터 자명하다.

그리고, 에어 가이드(242) 또한 SPS 소재로 제작될 수 있겠으나, 에어 가이드(242)는 히터(25)로부터 직접적으로 열을 전달받지 않기 때문에 종래의 일반적인 플라스틱 사출물로 제조되어도 무방함을 명시한다.

한편, 상기 리플렉터는 하부 덕트(21)의 내주면으로부터 소정 간격 이격된 상태로 장착된다. 다시 말하면, 상기 리플렉터와 하부 덕트(21) 사이에 얇은 공기층이 형성되도록 하여, 상기 리플렉터로 전달된 열이 하부 덕트(21)로 직접 전도되는 것을 방지한다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 이루는 건조 덕트(20)의 기능 및 작동에 대하여 설명한다.

먼저, 건조 과정이 시작되면 팬 모터(244)로 전원이 인가되어 건조팬(241)이 회전하게 되고, 히터(25)에 전원이 인가되어 고온으로 가열된다. 그리고, 건조팬(241)에 의하여 드럼(14) 내부의 공기가 흡입된다.

상기 흡입되는 공기는 건조 덕트(20) 내부로 유입되어 히터(25)와 열교환하여 고온으로 가열된다. 고온으로 가열된 공기는 덕트 커넥터(23)를 통하여 터브(15) 내부로 유입된다. 터브(15) 내부로 유입된 공기는 드럼(14) 내부의 세탁물에 스며 있는 수분을 증발시켜 세탁물을 건조시킨다.

도 4는, 하부 덕트(21)와 덕트 커넥터(23)의 결합 구조를 도시한 전방 사시도이다. 도 5는, 하부 덕트(21)와 덕트 커넥터(23)의 결합 구조를 도시한 후방 사시도이다. 도 4 및 도 5를 참조하면, 하부 덕트(21)와 덕트 커넥터(23)는 양측단이 나사(21b)로 체결된다. 즉, 하부 덕트(21)에는 나사(21a)가 삽입되되는 체결공이 형성된 돌출부(21a)가 형성되고, 덕트 커넥터(23)에는 하부 덕트(21)의 돌출부(21a)와 대응하는 크기로 형성되며, 나사(21b)가 체결되는 돌출부(23a)가 형성된 다. 이때, 돌출부(23a)의 하측으로는 나사(21b)가 수용되는 홈이 형성된 보스(23c)가 형성된다.

한편, 세탁물 처리기기(1)는, 하부 덕트(21)와 덕트 커넥터(23)의 결합 강도를 보강하는 보강부를 더 포함한다. 상기 보강부는 세탁물 처리기기(1)의 작동 중 발생하는 진동이나 세탁물 처리기기(1)의 운반시의 충격 등의 외력에 의해 하부 덕트(21)와 덕트 커넥터(23)의 결합력이 약해지는 것을 보강한다.

특히, 전술한 바와 같이 플라스틱 사출물로 성형된 덕트 커넥터(23)는 외부 충격에 대해 내구성이 약하기 때문에, 하부 덕트(21)와 결합된 상태에서 깨질 수가 있다. 또한. 하부 덕트(21)와 덕트 커넥터(23)는 양측이 나사(21b)에 의해 체결되어 좌, 우 방향(도 4 참조)으로 가해지는 외력에 대해서는 비교적 안정적이지만, 전, 후 방향(도 4 참조)으로 외력이 가해지는 경우 흔들림이 생길 수 있다.

상기 보강부는, 하부 덕트(21)에 형성된 리브(21c)와 덕트 커넥터(23)에 형성된 지지부(23b)를 포함한다. 보다 구체적으로, 리브(21c)는 하부 덕트(21)의 하측 둘레를 따라 돌출되게 형성된다. 이때, 리브(21c)는 하부 덕트(21)의 하측 둘레를 따라 복수 형성되되, 서로 대응하는 위치에 형성된다. 즉, 리브(21c)는 하부 덕트(21)의 양측단에 각각 형성된 돌출부(21a)를 잇는 선을 기준으로 서로 대응하도록 복수 형성된다.

이하 설명의 편의를 위해, 하부 덕트(21)의 양측단에 각각 형성된 돌출부(21a)를 잇는 선을 기준으로 전후 방향을 구분하여 설명한다. 즉, 도 4에 도시된 두 개의 리브(21c)는 하부 덕트(21)의 전방에 형성된 것이고, 도 5에 도시된 두 개 의 리브(21d)는 하부 덕트(21)의 후방에 형성된 것이다.

한편, 상기 보강부는, 하부 덕트(21)에 형성된 복수의 리브(21c)(21d)를 지지하기 위한 지지부(23b)를 포함한다. 지지부(23b)는, 덕트 커넥터(23)의 상측(하부 덕트(21)와 결합하는 부분) 외둘레로부터 닥턱지게 형성되어, 하부 덕트(21)에 형성된 복수의 리브(21c)(21d)의 하단을 지지한다.

즉, 상기 보강부는 하부 덕트(21)에 형성된 복수의 리브(21c)(21d)와, 복수의 리브(21c)(21d)의 하단을 지지하도록 덕트 커넥터(23)에 형성된 지지부(23b)를 포함함으로써, 전, 후 방향에서 가해지는 외력에 대하여 덕트 커넥터(23)가 흔들리는 것을 방지하는 역할을 한다.

물론, 상기 보강부는 덕트 커넥터(23)에 복수의 리브가 형성되고, 하부 덕트(21)에 상기 리브를 지지하는 지지부가 형성됨으로써 구성될 수 있음은 당업자가 본 발명의 사상으로부터 용이하게 착안할 수 있을 것이다.

본 발명은 도면에 도시된 실시예들을 참고로 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 다른 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 특허청구범위의 기술적 사상에 의하여 정해져야 할 것이다.

도 1은, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기의 사시도이다.

도 2는, 건조 덕트의 사시도이다.

도 3은, 건조 덕트의 분해 사시도이다.

도 4는, 하부 덕트와 덕트 커넥터의 결합 구조를 도시한 전방 사시도이다.

도 5는, 하부 덕트와 덕트 커넥터의 결합 구조를 도시한 후방 사시도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 간단한 설명>

1: 세탁물 처리기기 20: 건조 덕트

21: 하부 덕트 21c, 21d: 리브

23b: 지지부 22: 상부 덕트

23: 덕트 커넥터 25: 히터

Claims (7)

1. 세탁물이 투입되는 드럼;

   상기 드럼이 수용되는 터브;

   상기 터브 내로 공급되는 공기의 유로를 형성하는 건조 덕트;

   상기 건조 덕트와 상기 터브를 연결하는 덕트 커넥터; 및

   상기 건조 덕트와 상기 덕트 커넥터의 결합 강도를 보강하는 보강부를 포함하는 세탁물 처리기기.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 건조 덕트는,

   하부 덕트; 및

   상기 하부 덕트를 덮어 공기의 유로를 형성하며, 상기 터브와 연결되는 상부 덕트를 포함하고,

   상기 보강부는,

   상기 하부 덕트에 형성된 리브; 및

   상기 덕트 커넥터에 형성되어 상기 리브를 지지하는 지지부를 포함하는 세탁물 처리기기.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 지지부는,

   상기 하부 덕트와 연결되는 부분의 외둘레가 돌출되어 형성된 세탁물 처리기기.
4. 제 2 항에 있어서,

   상기 하부 덕트와 상기 덕트 커넥터는 양측단이 각각 체결되고,

   상기 리브는 상기 덕트 커넥터와 체결되는 양측단 사이에 형성된 세탁물 처리기기.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 리브는 상기 하부 덕트의 전, 후 방향에 각각 형성된 세탁물 처리기기.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 건조 덕트는,

   상기 공기의 유로 상에 배치된 히터를 포함하는 세탁물 처리기기.
7. 제 1 항에 있어서,

   상기 덕트 커넥터는 신디오탁틱 스티렌계 중합체(Syndiotactic Polystrenes) 사출물인 세탁물 처리기기.

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