KR20100019434A - “현장” 선박평형수 처리 시스템 및 방법 - Google Patents

Abstract

선박평형수 처리를 위한 시스템 및 방법이 제공된다. 상기 선박평형수 탱크에 저장되는 선박평형수의 용존 산소 및, 상기 선박평형수에 포함되는 선택된 생물의 식량원을 소비하기 위하여, 생물이 상기 선박평형수 탱크에 부가된다. 이때, 상기 생물은 배출구를 통하여 상기 선박평형수 탱크에 부가될 수도 있다.

Description

“현장” 선박평형수 처리 시스템 및 방법{“IN-SITU” BALLAST WATER TREATMENT SYSTEM AND METHOD}

본 발명은 선박평형수의 처리에 관한 것이다. 보다 정확하게는, 주위 환경에 방출한다면 해를 끼칠 수 있는 다양한 종류의 미생물(micro-organism)을 조절 및 제거하기 위하여, 외양선(ocean-going vessel)의 평형 탱크의 "현장"("in situ") 선박 평형수를 처리하기 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다.

관련 특허출원에 대한 상호-참조

본 특허 출원은, 본 특허 출원의 발명자와 동일한 발명자에 의하여 발명되고 동일한 출원인에 의하여 소유되는 2007년 3월 1일 출원된 ""IN-SITU" BALLAST WATER TREATMENT SYSTEM AND METHOD"라는 제목의 특허 출원(미국 특허 출원 번호 11/712,795)과 동시에 진행 중이다.

선박평형수가 선박에 의하여 외국의 항구로부터 운반되는 방법으로, 수중 미생물 중 외래 종(non-indigenous species), 불쾌 종(nuisance species), 유해 종(harmful species)들이 영해(territorial water)에 방출된다. 이러한 미생물들은, 살아 있는 동안 산소를 필요로 하는, 예를 들면 유충(larvae), 플랑크톤(plankton), 성체(mature organism)과 같은 호기성 생물(aerobic organism)이 대 부분이다. 이러한 호기성 생물들은, 선박의 평형탱크에 수용되는 해수에 존재하는 용존 대기(dissolved atmospheric air)로부터 필요 산소를 얻는다. 해수의 용존 공기는, 물의 원자에 화학적으로 결합되지 않은 산소를 포함하는 대기에 존재하는 구성 가스(constituent gas)의 전부를 포함한다. 그러므로, 상기 해수의 용존 산소는 수중에서 자유롭게 유지될 수 있다.

선박의 평형 탱크에서 용존 산소를 제거하기 위하여, 미국 특허 6,722,933에는 평형 탱크의 빈 공간(ullage space)을 감압하는 동시에, 산소고갈 가스(oxygen-depleted gas)를 상기 해수로 유입시키는 폐회로(closed loop) 시스템이 개시된다. 그러나, 상기 시스템은 상기 평형 탱크의 값비싼 개조가 요구된다.

따라서, 본 발명의 목적은 해수 처리를 위한 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 선박평형수에서 수중 미생물의 유해 종 및/또는 불쾌 종을 제거하는 현장 선박평형수 처리 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은, 평형 탱크의 개조가 요구되지 않는 효과적인 선박평형수 처리 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.

한편, 본 발명의 목적 및 이점은, 이하의 상세한 설명 및 도면에서 자명한 더 많은 것이 될 수 있다.

본 발명에 의한 선박평형수 처리 방법에서는, 상기 선박평형수 탱크에 수용되는 선박평형수의 용존 산소와, 상기 선박평형수에 포함되는 선택된 생물의 식량원을 소비히기 위하여, 선박평형수 탱크에 생물이 부가된다. 바람직한 실시예에서는, 상기 생물은, 상기 평형 탱크의 표면을 관통하여 살포되도록, 양압 하에 상기 선박평형수 탱크의 배출구(existing vent)로 안내된다.

본 발명의 다른 목적, 특징 및 이점은, 이하의 바람직한 실시예에 관한 설명 및 도면을 참조하여 명확해질 수 있다.

도 1은 외양선에서 종래의 선박평형수 탱크의 개략도이다.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 선박평형수 처리 시스템에 설치되는 선박평형수 탱크의 개략도이다.

도 3은 본 발명의 다른 실시예에 따른 선박평형수 처리 시스템에 설치되는 선박평형 탱크의 개략도이다.

도 4는 단지 생물의 부가에 의존하는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 선박평형수 처리 시스템에 설치되는 선박평형수 탱크의 개략도이다.

도 5는 단지 생물의 부가에 의존하고 선박평형수 탱크의 배출구에 결합되는 선박평형수 처리 시스템의 또 다른 실시예에 설치되는 선박평형수 탱크의 개략도이다.

도 6은 선박평형수 탱크의 배출구를 통한 생물의 다중 유입의 부가를 제공하는 선박평형수 처리 시스템의 또 다른 실시예에 설치되는 선박평형수 탱크의 개략도이다.

도 1을 참조하면, 예를 들면, 여객선과 바지선과 같은 외양선(10)의 일부가 보여진다. 더 구체적으로는, 상기 외양성과 같은 선박의 종래 선박평형수 탱크(12)가 보여진다. 본 발명에서, 상기 선박평형수 탱크(12)의 형상 및 크기는 제한되지 않는다. 더불어, 본 발명에서, 상기 선박(10)에서 상기 선박평형수 탱크(12)의 개수는 제한되지 않는다. 상기 선박평형수 탱크(12)의 기본적인 특징 및 기능은 종래에도 널리 알려져 있다. 간략히 설명하면, 일반적으로 상기 선박(10)이 작동 중인 경우에, 상기 선박평형수 탱크(12)는 상기 탱크(12)에서 요구되는 수위로 선박평형수(14)로 채워지게 된다. 상기 선박평형수(14)의 표면(14a)의 상방에 해당하는 상기 선박평형수 탱크(12)의 공기 공간은 빈 공간(ullage space)(16)으로 알려져 있다. 상기 빈 공간(16)과 연통되는 배출구(18)는 상기 빈 공간(16)의 공기가 주변 대기로 방출되도록 한다. 여기서, 상기 '빈 공간(ullage space)'라는 용어는, 도 1에 묘사된 모습(scenario)에 한정되지 않는 것으로 이해된다. 즉, 상기 선박평형수 탱크가 선박평형수로 완전히 채워지면, 상기 빈 공간은 상기 선박평형수 탱크의 배출구의 공기 공간으로 정의될 수 있다.

본 발명은, 선박평형부(14)에 자연적으로 존재하는 다양한 유해 및 불쾌 미생물을 제거하기 위한 시스템 및 방법이다. 일반적으로, 상기 유해 및 불쾌 미생물은, 선박평형수가 흡입되는 곳의 환경에는 재래적이지만, 선박평형수가 배출되는 곳의 환경에는 외래적이다. 예를 들면, 상기 선박평형수가 흡입되는 곳은 상기 선박(10)의 항해가 시작되는 곳이 될 수 있고, 상기 선박평형수가 배출되는 곳은 상기 선박(10)의 항해가 종료되는 곳이 될 수 있다. 더불어, 상기 유해 및 불쾌 미생 물은, 자연적으로 사실상 호기적(aerobic)이다. 따라서, 상기 유해 및 불쾌 미생물은, 식량원이 되는 다른 생물의 존재만큼, 상기 선박평형수 탱크(14)에 용존 산소의 존재를 요구한다. 따라서, 이하에서는 상기 유해 및 불쾌 미생물을 호기성 미생물(aerobic micro-organism)로 칭한다. 상기 특정 호기성 미생물 및 그 식량원은, 상기 선박평형수(14)의 지리적인 근원지에 따라 다양할 수 있다. 더불어, 상기 특정 호기성 미생물과 관련되는 환경적인 충격의 정도는, 상기 선박평형수(14)가 배출되는 지리적인 지역과 관련이 있다. 따라서, 이하의 본 발명의 설명은 특정 호기성 미생물에 직결되지 않을 것이다. 사실, 본 발명의 이점은, 상기 선박평형수의 근원지에 관계없이 상기 선박평형수의 처리가 가능한 것이다.

도 2를 참조하면, 본 발명의 현장 선박평형수 처리 시스템의 실시예는 선박평형수 탱크(12)에 결합되는 것으로 보여진다. 일반적으로, 본 발명은 선박평형수 탱크(12)의 배출구(18)에 용이하게 설치된다. 즉, 상기 배출구(18)의 최소한의 개조가 요구되거나, 상기 배출구(18)의 개조가 전혀 요구되지 않는 반면에, 상기 선박평형수 탱크(12)의 개조는 전혀 요구되지 않는다. 더 구체적으로는, Y 어댑터 하우징(Y-adapter housing)(20)은 상기 배출구(18)의 외측 또는 상측 단부에 결합된다. 이러한 결합은, 예를 들면 용접(welded) 또는 접착(adhered)과 같은 영구적인 방식이 되거나, 예를 들면 나사결합(thread), 잠금결합(snap-fit), 쐐기결합(wedge-fit)과 같은 분리 가능한 방식이 될 수 있다. 그리고, 이러한 다양한 결합 방식은 본 발명의 권리 범위 이내에 해당한다. 하우징(20)은, 상기 하우징을 관통하는 2개의 유로로 정의된다. 상기 2개의 유로 중 제 1 유로는 진공원(vacuum source)(22)에 결합된다. 상기 진공원(22)이 작동되는 경우에는, 상기 배출구(18) 및 빈 공간(16)에 진공압이 생성된다. 상기 2개의 유로 중 제 2 유로는 감압밸브(24)(도 2에서 'PRV'로 표시)에 결합된다. 상기 감압밸브(24)는, 압력이 특정 압력에 가까워지다가 압력이 초과되는 즉시 열리게 된다.

상기 선박평형수(14)의 처리를 목적으로, 상기 진공원(22) 및 감압밸브(24)는 상기 선박(10)의 항해 과정에서, 상기 배출구(18) 및 빈 공간(16)에 낮은 진공압을 가하기 위하여 서로 연동된다. 상기 낮은 진공압의 범위는 약 -2 내지 -4 psi(pound per square inch)이다. 상기 낮은 진공압은, 상기 빈 공간(16)의 외부로가스를 강제 유동시키는 역할을 하고, 상기 선박(10)의 항해와 관련하여 연장되는 기간 동안, 상기 선박평형수(14)로부터 용존 산소를 강제 유도시키는 역할을 한다. 결과적으로, 상기 호기성 미생물의 용존 산소원이 낮은 진공압에 의하여 감소되고 제거됨에 따라, 상기 선박평형수(14)에 존재하는 호기성 미생물은 사실상 천천히 사멸한다. 상기 선박(10)의 항해가 종료됨에 따라, 본 발명의 목적은 산소 고갈(depleted-oxygen) 선박평형수(14)가 원치 않는 호기성 미생물로부터 완전히 또는 실질적으로 자유로운 것이다. 몇몇 호기성 미생물들은 산소가 없는 즉, 무기적인 다른 환경에서도 생존할 수 있다. 그러나, 이러한 무기성 미생물(anareobic micro-organism)들은, 상기 선박평형수가 상대적으로 산소가 풍부한 물 환경으로 배출되는 경우에, 사멸하게 된다.

상기 감압밸브(24)는, 상술한 범위로부터 요구되는 진공압에 도달하거나 초과되는 경우에 열리도록 설정된다. 따라서, 상기 감압밸브(24)는 상기 배출구(18) 및 빈 공간(16)의 진공압을 조절하게 된다. 또한, 상기 감압밸브(24)에 의하여 유지되는 상기 낮은 진공압은 상기 선박평형수 탱크(12)의 구조적 안정성을 보장한다. 그러므로, 본 발명은, 상기 선박평형수 탱크(12)를 개조하지 않고도, 상기 현장 선박평형수(14)를 다룰 수 있다.

또한, 본 발명은 상기 배출구(18) 및 빈 공간(16)에 존재하는 가스의 종류를 관찰(monitoring)하는 수단을 포함할 수 있다. 따라서, 하우징(20)에는, 관심있는 하나 이상의 가스를 감지하기 위한 하나 이상의 센서(30)가 구비될 수 있다. 상기 센서(30)는 실질적으로, 상기 감지되는 하나 이상의 가스의 농도(level)가 허용 기준을 벗어나는 경우에는, 예들 들면 청각적 신호(audible), 시각적 신호(visual)과 같은 경고 신호(alarm)을 발생시킬 수 있는 가스 모니터(32)에 결합될 수 있다.

본 발명에 의한 시스템 및 방법은, 환경적으로 안전한 생물을 상기 선박평형수(14)에 유입시킴으로써 더욱 개량되는 것일 수 있다. 이때, 상기 생물은, 상기 선박평형수(14)에서 호기성 미생물의 식량원 및 산소를 소비한다. 상기 호기성 미생물의 식량원 및 산소를 제거함으로써, 상기 달갑지 않은(undesirable) 미생물이 질식 및/또는 굶주림에 의하여 사멸하게 된다. 이러한 생물의 부가가 상술한 낮은 진공압과 혼합 적용되는 경우에는, 상기 선박평형수에 대한 새로운 2가지의 현장 접근법을 얻게 된다.

상기 선박평형수에 부가되는 상기 생물은, 상기 호기성 미생물의 식량원 및 산소를 소비하도록 선택될 수 있고, 사멸한 상기 호기성 미생물을 소비하도록 더 선택될 수 있다. 상기 선박평형수(14)에 부가되는 상기 생물은, 상기 선박평형 수(14)에서 다른 종류의 원치 않는 호기성 미생물을 제거하기 위하여, 다른 종류의 생물과 혼합물(mix or 'cocktail')이 될 수 있다. 상기 선택된 특정 종류의 생물은, 처리된 선박평형수(14)가 배출되는 생태계 만큼, 상기 선박평형수(14)에 존재하는 호기성 미생물의 종류에 의존할 것이다. 즉, 선택되는 생물들은, 상기 처리되고 토출되는 선박평형수를 받는 생태계에 대하여 환경적으로 안전해야 한다. 당업자에 의하여 이해되는 이러한 선택은 본 발명에 한정되지 않는다.

도 3을 참조하면, 상술한 2가지의 접근법을 구체화한 현장 선박평형수 처리 시스템의 실시예가 보여진다. 앞서 설명한 구성과 동일한 구성에 대해서는 설명을 생략한다. 또한, 보여지는 바와 같이 상기 센서(30) 및 가스 모니터(32)가 제공되지만, 2가지의 물 처리 접근법에 필수적인 것은 아니다.

도 3을 참조하면, 본 발명은, 진공원(20)에 의하여 진공압이 가해지는 경우에, 선택적으로 열릴 수 있는 감압밸브(26)를 포함한다. 본 실시예에서, 상기 감압밸브(26)는, 밸브안착장치(26A), 상기 밸브안착장치(26A)에 결합되는 스프링식 샤프트(sprin-loaded shaft), 상기 샤프트(26B)에 결합되는 액츄에이터(actuator)(26C) 및 상기 안착장치(26A)의 외측 지점에 형성되는 밸브부(26D)를 포함한다. 작동 중, 상기 배출구(18)을 향한 상기 안착장치(26A)의 일측의 상기 진공압이 요구되는 낮은 진공압을 초과하는 경우에는, 상기 샤프트(26B)에 의하여 제공되는 탄성력이 자동적으로 극복될 것이다. 이때, 상기 배출구(18) 및 빈 공간(16)은, 상기 밸브부(26D)를 통하여 대기에 연통된다. 따라서, 상기 탱크의 구조적 안정성을 보장 및 유지하기 위하여, 상기 배출구(18) 및 빈 공간(16)의 진공압 이 감소된다.

상기 감압밸브(26)의 개방은 상기 액츄에이터(26C)가 상방으로 올라가면서 수행된다. 따라서, 상기 안착장치(26A)가 열린다. 상기 액츄에이터(26C)에 가해지는 상방으로 향한 힘은, 현장의 오퍼레이터(operator)에 의하여 수동으로 가해지는 힘, 자동적인 시스템(미도시)에 의하여 제공되는 기계적으로 가해지는 힘이 될 수 있다.상기 선박평형수 처리의 목적을 위하여, 상기 밸브가 열리는 경우에, 상술한 생물(40)이 도 3의 화살표(42)와 같이 상기 밸브부(26D)를 통하여 상기 선박평형수(14)에 부가된다. 더 구체적으로는, 상기 진공원(20)이 작동되는 동안, 상기 밸브(26)는 개방된다. 결과적으로, 대기압의 공기가, 열린 안착장치(26A), 하우징(20) 및 배출구(18)를 통하여, 상기 빈 공간(16)으로 유동할 것이다. 이때, 상기 생물(40)이 부가되는 경우에, 상기 생물(40)은 상기 선박평형수(14)의 표면(14A)의 상방으로 분산된다. 이것은, 상기 부가되는 생물이 상기 표면(14A)을 넓게 덮도록 한다. 결국, 상기 생물은 상기 선박평형수(14)을 통과하여 상기 선박평형수(14)의 내측으로 가라앉는다. 필요하다면, 상기 생물(40)이 상기 표면(14A)의 상방으로 분산되는 것을 보조하기 위하여, 분산 전환기(distribution diverter) 또는 베인(vane)(미도시)가 상기 배출구(18)에 설치될 수 있다. 더불어, 자동화된 시스템이 필요에 따른 상기 밸브(26)의 개방을 제어하기 위하여 사용될 수 있는 것과 마찬가지로, 상기 밸브부(26D)를 통한 상기 생물(40)의 분산도 자동적으로 수행될 수 있다. 사실상, 상기 밸브(26)의 개방 및 상기 생물(40)의 동시 분산은, 단일의 자동화된 시스템에 의하여 함께 수행될 수 있다. 모든 경우에 있어서, 상기 생물(40) 이 부가됨과 동시에, 상기 밸브(26)는 닫히게 되고, 일반적인 자동 감압 기능을 수행한다.

상기 선박평형수가 상기 선박평형수 탱크(12)에 수용된 후에, 상기 산소 및 상기 생물들이 소비하는 식량원이 한번 이상 부가될 수 있다. 즉, 다른 적용은 상기 생물들의 부가가 다중으로 또는 주기적으로 요구되는 반면, 몇몇 적용은 상기 생물들의 부가가 오직 한번만 요구된다. 더불어, 다른 적용은 다른 시간에 다른 생물을 부가하는 것이 요구된다. 따라서, 본 발명에서, 상기 생물들이 부가되어야 하는 빈도는 한정되지 않는다.

또한, 본 발명에 의한 현장 선박평형수 처리는, 상기 선박평형수의 상기 호기성 미생물의 식량원 및 산소를 소비하기 위하여, 상술한 환경적으로 안전한 생물을 상기 선박평형수에 부가하는 것만으로 수행될 수 있다. 상기 생물을 부가하기 위한 다양한 방식은, 본 발명의 권리 범위 이내에 해당한다. 예를 들어, 도 4에 보여지듯이, 생물(40)은, 간단하게 수동적으로 생물을 부가하는 방식으로부터, 자동 분산 시스템(미도시)에 이르기까지 다양한 기술 및 장치를 사용하여, 도 4의 화살표(44)와 같이 배출구(18)를 통하여 부가될 수 있다. 앞서 설명한 구성과 동일한 구성에 대해서는 설명을 생략한다. 또한, 보여지는 바와 같이 상기 센서(30) 및 가스 모니터(32)가 제공되지만, 본 실시예 및 접근법에 필수적인 것은 아니다.

도 5를 참조하면, 생물(40)을 선박평형수(14)의 표면(14A)의 상방에 분사하는 방식으로 부가하기 위한 간단한 기계적 수단이 도시된다. 대표적인 실시예에서, 하우징 또는 컨테이너(comtainer)(50)가 생물(40)을 저장한다. 송풍기(blower)(52) 는 배출구(18)에 결합되고, 상기 하우징(50)에 결합된다. 이때, 상기 송풍기(52)가 결합되는 방식은, 예를 들면 용접(welded), 접착(adhered), 나사 결합(threaded), 잠금 결합(snap-fit)과 같은 다양한 방식이 될 수 있다. 작동 중에, 상기 생물(40)이 상기 배출구(18)에 부가되는 경웅에는, 상기 생물(40)은 상기 송풍기(52)로 유입되게 된다. 상기 송풍기로 유입된 상기 생물(40)이 도 5의 화살표(48)와 같이 상기 배출구(18)로 유동하도록, 상기 송풍기(52)는 상기 배출구(18)의 입구에 양기압(positive air pressure)을 가한다. 상기 송풍기(52)에 의하여 제공되는 양압으로 인하여, 상기 생물(40)이 상대적으로 적은 용적의 배출구(18)로부터 상대적으로 큰 용적의 빈 공간(16)으로 유입됨에 따라, 상기 생물(40)은 도 5의 화살표(48A)과 같이 상기 선박평형수(14)의 표면(14A)의 상방에 분사된다. 상기 송풍기(52)를 향한 상기 생물(40)의 유입은 수동적으로 또는 자동적으로 조절될 수 있고, 이는 모두 본 발명의 권리 범위 이내에 해당한다.

상술한 바와 같이, 상기 생물은 몇몇 다른 시간에 부가될 수 있다. 따라서, 도 6에는 상기 생물(40)의 적정량(measured dose)을 복수개로 저장하는 하우징 또는 컨테이너(60)을 포함하는 본 발명의 또 다른 실시예가 도시된다. 예를 들어, 상기 컨테이너(60)는, 각각 상기 생물(40)이 저장되는 복수개의 컨테이너 구획(60-1,60-2,…,60-N)을 가진다. 본 실시예에서는, 상기 송풍기(52)는, 상기 생물(40)의 각 허용량(admitted dose)을 상기 배출구(18)로 유동시키고, 상기 생물(40)의 각 허용량을 상기 선박평형수(14)의 표면(14A)의 상방에 동일하게 분사시키는 데 사용된다.

본 발명의 이점은 무수히 많다. 여기서 설명되는 선박평형수 처리 접근법은, 선박의 선박평형수 탱크을 개조할 필요가 없다. 상기 선박평형수가 그 자체만으로 처리되기 때문에, 덩치가 큰 장치 또는 처리 탱크가 필요없다. 모든 시스템의 구성품은 상기 선박평형수 탱크의 배출구에 용이하게 결합될 수 있다. 그러므로, 본 발명은 간단하고, 값싸고, 효과적인 선박평형수 처리 접근법이다. 그리고, 상기 선박평형수 처리 접근법은 선박 산업에 용이하게 적용될 수 있는 것이다.

본 발명은 구체적인 실시예로 설명되지만, 당업자에 의하여 용이하게 다양한 변경 및 개조가 가능하다. 그러므로, 본 발명의 권리 범위는 첨부된 청구항을 기초로 해석되어야 한다.

Claims (19)

1. 선박평형수 탱크에 저장되는 선박평형수의 용존 산소 및, 선박평형수에 포함되는 선택된 생물(selected organism)의 식량원을 소비하기 위하여, 선박의 선박평형수 탱크에 생물을 부가하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 부가하는 단계는, 상기 선박평형수 탱크의 배출구(existing vent)를 통하여, 상기 선박평형수 탱크로 상기 생물을 부가하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 부가하는 단계는, 상기 생물을 상기 선박평형수의 표면을 관통하여 분산시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 부가하는 단계는, 상기 생물이 상기 선박평형수 탱크의 배출구로부터 상기 선박평형수의 표면을 관통하여 분산되는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 부가하는 단계는, 상기 선박평형수 탱크가 상기 선박평형수로 채워진 후에 적어도 한번 수행되는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 선택된 생물은 호기성 생물인 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
7. 제 1 항에 있어서,

   상기 생물은, 상기 선박평형수가 배출되는 생태계에 무해한 것으로 선택되는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
8. 제 1 항에 있어서,

   상기 선박의 항해 중에 상기 선박평형수 탱크의 배출구에 직접적으로 진공을 가하는 단계를 더 포함하고,

   상기 진공은 -2 내지 -4 psi의 범위에 해당하는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
9. 제 8 항에 있어서,

   상기 진공을 가하는 단계는, 상기 진공을 조절하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
10. 제 2 항에 있어서,

    상기 배출구의 적어도 하나의 가스의 농도(level)을 관찰하는 단계; 및

    상기 적어도 하나의 가스의 농도가 허용 불가한 양에 해당하는 경우에는, 경보 신호를 발생시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
11. 양압(positive pressure) 하에, 생물을 선박평형수가 저장되는 선박평형수 탱크의 배출구로 유도하는 단계를 포함하고,

    상기 생물은 상기 선박평형수의 표면을 관통하여 분산되고, 상기 생물은, 상기 선박평형수 탱크에 저장되는 상기 선박평형수의 용존 산소 및, 상기 선박평형수에 포함되는 선택된 생물의 식량원을 소비하는 것으로 선택되는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
12. 제 11 항에 있어서,

    상기 유도하는 단계는, 상기 선박평형수 탱크가 상기 선박평형수로 채워진 후에, 적어도 한번 수행되는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
13. 제 11 항에 있어서,

    상기 선택된 생물은 호기성 생물인 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
14. 제 11 항에 있어서,

    상기 생물은, 상기 선박평형수가 배출되는 생태계에 무해한 것으로 선택되는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 방법.
15. 양압 하에, 생물을 선박평형수를 저장하는 선박평형수 탱크의 배출구로 유도하는 수단을 포함하고,

    상기 생물은 상기 선박평형수의 표면을 관통하여 분산되고, 상기 생물은, 상기 선박평형수 탱크에 저장되는 상기 선박평형수의 용존 산소 및, 상기 선박평형수에 포함되는 선택된 생물의 식량원을 소비하는 것으로 선택되는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 시스템.
16. 제 15 항에 있어서,

    상기 수단은 상기 배출구에 결합되는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 시스템.
17. 제 15 항에 있어서,

    상기 수단은,

    상기 생물을 수용하는 하우징; 및

    상기 하우징 및 배출구에 결합되고, 상기 생물 중 적어도 일부를 상기 배출구로 송풍시키는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 시스템.
18. 제 17 항에 있어서,

    상기 하우징은 상기 생물의 적정량을 복수개로 수용하는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 시스템.
19. 제 15 항에 있어서,

    상기 생물은, 상기 선박평형수가 배출되는 생태계에 무해한 것으로 선택되는 것을 특징으로 하는, 선박평형수 처리 시스템.

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