KR20090075788A - 글로벌 ｉｐｇ 애플리케이션 및 장치 - Google Patents

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Abstract

전세계 임의의 곳에서, 하나 이상의 콘텐츠 소스로부터, 인터넷-가능 장치를 통해 생방송 텔레비전 프로그램, 주문형 텔레비전 프로그램, 사전 레코딩된 비디오 및 오디오 프로그램 등의 디지털 엔터테인먼트 서비스를 수신하고, 액세스하며, 관리하고, 시청하기 위해 글로벌 쌍방향 프로그램 가이드를 사용하는 시스템 및 장치가 공개된다. 공개되는 바와 같이, 글로벌 쌍방향 프로그램 가이드는 사용자에게 이용가능한 콘텐츠를 설명하는 메타데이터를 제공하여, 사용자가 la carte 토대로 요망 콘텐츠를 액세스하고 상기 콘텐츠의 제공을 임의의 방식으로, 또는 요망되는 순서로 정렬할 수 있게 한다. 본 발명의 시스템은 인터넷, 또는 셀방식 통신, 또는 그 밖의 다른 통신 모드를 통해 액세스가능한 임의의 모바일 통신 장치를 갖고 실시될 수 있다. 콘텐츠 이용가능성에 대해 이뤄진 변경이 전체 시스템을 통해 순간적으로 동기화되며, 이용가능할 때 콘텐츠 가외성이 얻어진다.

Description

글로벌 ＩＰＧ 애플리케이션 및 장치{GLOBAL INTERACTIVE PROGRAM GUIDE APPLICATION AND DEVICE}
본 출원은 2006년 7월 10일자 US 출원 제11/484,510호 “Global Interactive Program Guide System And Method"로부터 우선권을 주장하며, 상기 출원은 본원에서 참조로서 인용된다.
본 발명은 인터넷-가능형 장치를 통해 전세계 임의의 곳에 위치하는 하나 이상의 콘텐츠 소스로부터 라이브 텔레비전, 주문형 텔레비전 및 사전 녹화된 비디오 등의 디지털 엔터테인먼트 서비스와 오디오 프로그래밍을 수신하고, 액세스하며, 관리하고 시청하기 위한 쌍방향 프로그램 가이드(IPG: Interactive Program Guide) 애플리케이션과 장치에 관한 것이다.
20세기 동안, 사용자에게 특정 순서로 완료될 때, 특정한 지리적 범위 내에서는 유사한 결과를 항상 산출하는 특정 태스크의 세트를 제공하는 AM 라디오의 시작과 함께, 기술의 진보가“일관된 사용자 경험(consistent user experience)”의 모바일 엔터테인먼트 장치의 개발을 이끌었다. 예를 들어, AM 라디오 사용자는 로스앤젤레스 내에서 장소를 이동하면서 동일한 주파수에서 동일한 라디오 프로그래밍을 액세스할 수 있다. 심지어 사용자가 라디오 신호를 수신하기에 충분한 범위 내에 있기만 하면, 로스앤젤레스 밖으로 약 50마일을 이동할 때조차, 액세스할 수 있다.
그 후 곧, 마이크로일렉트로닉스의 등장이, 예를 들면, AM/FM 라디오, 테이프 카세트 및 텔레비전과 CD 플레이어까지 하나의 단일 장치로 존재하는 통합 콘텐츠 제공 부품의 개발을 이끌었다. 라디오 및 텔레비전 프로그램에 추가로, 이들 장치에 의해서, 사용자는 레코딩된 특정 콘텐츠를, 원할 때마다 액세스할 수 있다. 그러나 사용자는 전세계 임의의 곳에서 특정 매체(가령, CD, DVD 등) 상에 레코딩된 콘텐츠를 액세스할 수 있지만, 지역 라디오와 텔레비전 프로그래밍은 공중파 내의 송출 신호(broadcast signal)의 범위로 제한되었다. 1960년대 동안 미국에서 다중 시스템 운영자(MSO: multiple system operator)라고도 알려진 케이블 텔레비전 콘텐츠 사업자의 형성이 “일관된 사용자 경험”텔레비전 시청의 탄생의 계기가 되었다. 멀리 떨어진 위치에서 동일한 프로그래밍을 액세스할 수 있도록 사용자는 하나의 장소에서 (전통적인 텔레비전 공중파 송출 범위를 넘어서는) 또 다른 장소로 이동할 수 있다. 처음으로 사용자는 원격 위치에서 로컬 콘텐츠를 액세스할 수 있게 되었다. 예를 들어, 뉴욕에 있는 사용자가 로스앤젤레스까지 이동하면서, 선택된 뉴욕의 로컬 텔레비전 프로그래밍을, 뉴욕의 로컬 채널을 수신하고 송출하는 임의의 로스앤젤레스 MSO의 케이블 시스템에서 시청할 수 있다. 그러나 뉴욕의 콘텐츠가 로스앤젤레스에서 송출되고 있다고 가정하면, 뉴욕시의 채널이 로스앤젤레스 MSO 시스템 상의 동일한 채널로부터 액세스될 수 있도록 프로그래밍될 필요가 없기 때문에, 사용자는 로스앤젤레스 MSO 시스템의 어느 채널에서 재생되고 있는지를 강 제로 판단해야한다.
케이블 텔레비전 및 이용가능한 다양한 프로그램의 도입과 함께, 텔레비전 시청의 “일관된 사용자 경험(consistent user experience)”을 보강하기 위한 두 번째 중요한 기술, 즉, 텔레비전 프로그램 가이드(television program guide)가 도입되었다. 이들 가이드는 채널과 시간에 따라 이용가능한 프로그램을 리스트화한다. 텔레비전 프로그램 가이드는 인쇄된 것과 전자/쌍방향 모두 잘 알려져 있으며, 신문, 텔레비전 가이드 소책자에서 찾을 수 있고, 텔레비전 스크린 상의 지속적인 그래픽 사용자 인터페이스로서 찾을 수 있다. 케이블 텔레비전 리스트뿐 아니라, 공영 텔레비전 리스트까지 각각의 MSO에 의해 제어되는 IPG, 또는 전자 프로그램 가이드(EPG)의 형태로 이용가능하다.
텔레비전 시청의 “일관된 사용자 경험”의 발전에서 세 번째로 중요한, 그러나 덜 중요하지 않은 기술은 1990년대의 개인용 비디오 레코더(PVR)의 도입이다. PVR에 의해, 텔레비전 시청자는 텔레비전 프로그래밍을 디지털 파일로서 저장하고, (MOS의 IPG와는 독립적인) 제 2 IPG를 통해 상기 프로그래밍을 시청할 수 있다. 이러한 PVR 시스템의 하나의 예에서, 텔레비전 사용자들은 텔레비전 쇼를 임의의 때에 보기 위해 레코딩함으로써, 원하는 것을 원하는 때에 시청할 수 있다. 가장 최근에는, 많은 MOS들이 자신들 고유의 IPG와 PVR을 통합시킴으로써, 사용자는 단일 인터페이스를 통해 프로그래밍을 레코딩하고, 나중에 이를 시청할 수 있다. 또한 사용자가 단일 IPG로부터 MSO와 PVR 콘텐츠를 액세스할 수 있도록 하나의 물리적 위치에서 콘텐츠를 통합 관리하는 것이 알려져 있다.
엔터테인먼트 산업에 혁명을 일으킨 네 번째 기술은 가령, 랩탑, PDA 및 셀방식 전화기 등의 장치 등의 휴대용 멀티미디어 장치이다. 이들 모바일 장치에 의해, 사용자는 재-지정된 비디오 및 오디오 파일을 인터넷으로부터 다운로드하고, 스트리밍하며, 액세스할 수 있으며, 사용자는 나중에 시청하기 위해 전통적인 컴퓨터-기반의 그래픽 사용자 인터페이스를 통해, 개별적인 프로그램을 다운로드하고 시청할 수 있다.
휴대용 멀티미디어 장치의 확산과 동시에, 주문형 비디오, 시간 이동형 텔레비전 및 라디오 영역에서의 증가되는 사용자 수요를 총족시키기 위해, IP 네트워크를 통한 텔레비전(IPTV), 브로드밴드 네트워크를 통한 멀티미디어 스트리밍 및 개인용 미디어 재-지정 등의 새로운 소비자-중심의 서비스가 이용가능해졌다.
최근, 일부 주요 콘텐츠 소유자들이 인터넷을 통해 프로그래밍을 제공하기 시작했다. 이로 인해서, 사용자는 전통적인 MSO 가입을 우회할 수 있고, 인터넷을 통해 콘텐츠를 직접 라이센싱할 수 있다. 덧붙이자면, 독립적인 콘텐츠 소유자에 의해 무수한 인터넷 전용 텔레비전 채널 및 비디오 팟캐스트(podcast)가 생성되었으며, 앞으로 어마어마한 속도로 성장할 것이 기대된다.
현재에는, 사용자가 다수의 콘텐츠 소유자로부터의 다수의 가입(subscription)을 관리할 수 있게 해주는, 사용하기 편리한 포맷의 애플리케이션, 또는 인터페이스가 존재하지 않는다. 본질적으로 인터넷-기반의 MSO이면서, 콘텐츠 소유자와 사용자 사이에서 “콘텐츠 종합 중재인(content aggregation middleman)” 역할을 수행하는 IPTV 사업자가 존재하지만, 이들은 모두, 사용자보 다는 MSO가 어느 콘텐츠가 이용가능한가를 제어하는 전통적인 케이블-텔레비전형 콘텐츠 축적 모델이다. 앞서 언급된 모든 기술들은 계속해서 진화하고, 하나의 장치로 수렴(converge)하기 때문에, 콘텐츠 이용가능성과 액세스에 관련된 사용자 수요와 기대가 계속해서 증가한다. 동시에, 독점적 엔터테인먼트 장치와 플랫폼의 수가 계속해서 증가하여, 사용자에게 다수의 장치, MSO, 콘텐츠 소유자 및 관리하기 위한 IPG를 제공한다. 이러한 이종 시스템 및 장치는 지속되는 사용자 경험의 가능성을 더 까다롭고 복잡하게 만든다.
하나의 단일 장치로 모든 이용가능한 콘텐츠를 전달하기 위해, 컴퓨터와 텔레비전을 통합하기 위한 시도가 이뤄져 왔지만, 이러한 노력에는 사람들이 비디오 콘텐츠나 프로그램을 시청하는 방식에 혁명을 일으키기에 필수적인 시너지 작용이 결여되어 있었다. 이러한 노력이 크게 실패한 한 가지 이유는, 컴퓨터가 일반적으로 수동적 엔터테인먼트보다는 쌍방향 생산쪽으로 맞춰있기 때문에, 컴퓨터상에 텔레비전 프로그램을 제공하기 위한 거의 모든 시도가 보통의 사용자에게는 너무 전문적이라는 것이다. 대안적으로 이는 사용자가 마우스와 키보드를 이용하여 작업을 수행하는 “린 포워드(lean forward)” 시스템과, 원격 제어 장치를 이용하는 “린 백(lean back)” 시스템 간의 차이로서 여겨질 수 있다. 덧붙이자면, 통상의 “린 포워드” 경험은 한 명의 사람만 누리는 것이 일반적이지만, 반면에, “린 백” 활동은 다수의 사람들이 누린다. 또한 “린 백” 활동, 가령, 사용자끼리 원격 제어를 건네받는 것이 최소의 노력으로 “지속되는 사용자 경험(persistent user experience)”을 제공한다.
사용자가 IPTV를 채용하지 않았던 두 번째 이유는, 그들이 단순히 기존의 텔레비전 시청 경험을 복제하거나, 일부 경우에서는 이용가능한 콘텐츠를 제한함으로써, 또는 표준 이하의 비디오 품질, 또는 극단적으로 작은 디스플레이 스크린을 이용해서 전체 시청자 경험을 감소시킴으로써, 전체 텔레비전 시청 경험을 감소시키기 때문이다.
전통적인 텔레비전 경험과 컴퓨터 및 인터넷을 통합시키기 위한 지금까지의 시도는,
a) 하나의 단일 물리적 장소 내의 사용자들로 하여금 콘텐츠를 공유하게 해주는 인-하우스(in-house) 미디어 관리 센터,
b) 사용자가 하나의 장소에서 또 다른 장소로 선점 콘텐츠를 위치-이동시킬 수 있게 해주는 “재-지정 시스템”,
c) 기존의 “단일 콘텐츠-사업자” 케이블 텔레비전 특징과 기능을 복제하는 고유 IPTV 시스템
이상의 3개의 카테고리로 그룹지워질 수 있다.
1. 인-하우스 시스템(In-home System)
텔레비전과 컴퓨터의 통합된 장치의 첫 번째 카테고리는 현재의 MSO IPG에서 찾을 수 있다. 기존의 MSO 셋 톱 박스(STB)는 본래 하나의 단일 물리적 위치(가령, 가정)에서 정지하여 사용되기 위해 설계되었다. 오늘날, MSO가 진실한 이동성을 갖는 지속되는 사용자 경험을 제공하기를 원할지라도, 이것이 발생하는 것을 방해하 는 몇 가지 이유가 존재한다. 예를 들자면, 지리적 송출 권리에 대한 한계, MOS들 간의 이종 콘텐츠 제공, 정지된 STB, 하나의 MSO의 STB를 다른 MSO 시스템 상에서 사용할 수 없는 점이 있다.
케이블 텔레비전 MSO는 사용자가 STB를 통해 지리적으로 먼 위치에서 로컬 콘텐츠를 시청하도록 허용하지 않는다. 각각의 MSO는, 서로에 대하여 독립적인 각각의 MSO에 의해 유지되고 구성되는 고유 IPG를 이용하여, 위치를 변경하는 독립적은 케이블 프로그램을 유지한다. 또한 기존의 MSO는 상기 MSO에 의해 구성되고 제어되는 IPG로 사용자를 제한시켜서, 전체 사용자 경험을 방해하고, 독립적인 콘텐츠 소스, 가령 웹-기반의 콘텐츠 제공자로의 액세스, 또는 통합을 방해한다.
사용자는 특정한 물리적 장소(즉, 특정한 가정, 또는 호텔 객실)로 한정되어, MSO 서비스 영역 밖에서는 “지속적인 사용자 경험”에 대해 거부된다. 왜냐하면 이 모델에서는, STB가 IPG를 포함하는 정지된 장치(stationary device)이기 때문이다. 시스템으로의 사용자 액세스는 고정된 STB를 통해 인증되고 MSO에 의해 유지되며 제어된다.
또한 사용자는 케이블 텔레비전 MSO로부터의 특정 콘텐츠의 이용가능성에 대한 어떠한 제어도 거의 갖지 않는다. 예를 들어, MSO가 특정 콘텐츠 제공자의 채널을 송출하기 위한 권리를 구매하지 않는 것을 선택한 경우, 별도의 콘텐츠 액세스 관계가 확립되었을지라도, 사용자는 상기 특정 콘텐츠 제공자의 채널을 액세스하거나 STB의 IPG 상으로 통합시킬 수 없다.
또한 케이블 텔레비전 MSO는 사용자가 하나의 MSO로부터의 STB를 또 다른 MSO의 케이블 텔레비전 시스템으로 연결할 수 있게 해주는 시스템 간 통합을 제공하지 않는다. MSO의 STB(그리고 IPG)는 통상적으로 하드 와이어(가령, 동축 와이어)를 통해 MSO 시스템들로 연결되는데, 이때, MSO 시스템 각각은 서로 다른 고유의 콘텐츠 배포 시스템을 가져서, 사용자는 홈 위치(가령, 로스앤젤레스)의 STB를 또 다른 MSO의 위치(가령, 라스베가스 휴가지, 또는 호텔)로 연결할 수 없고, 상기 STB가 사용자의 홈 위치에서 동작하는 것처럼 동작할 것을 기대할 수 없다. 대부분의 경우에서, STB는 또 다른 MSO의 시스템으로 연결할 수조차 없을 것이다.
마지막으로, 또한 사용자는 개인의 선호를 반영하기 위해, MSO의 STB, 또는 사용자의 개인 미디어 라이브러리를 통해 이용가능한 콘텐츠 너머까지 IPG를 맞춤 설정(customize)할 수 없다. 그리고 이들 시스템은 고정되어 있고, 지리적 범위에서 제한적이기 때문에, 케이블 시스템 플랫폼을 일원화하여, 사용자가 두 번째 MSO의 송출 영역으로부터의 STB를 사용할 수 있게 하는 어떠한 계획도 현재는 없다. 따라서 케이블 산업의 콘텐츠 제공자 중심의 사고를 기초로 해서는, 가까운 미래에서 사용자가 하나의 MSO 위치에서의 STB를 MSO의 서비스 영역 외부로 쉽게 이동시키지 못할 것이다.
앞서 언급된 이유에 의해 사용자가 하나의 케이블 제공자의 콘텐츠를 또 다른 콘텐츠 제공자의 지리적 위치에서 시청하는 것이 방해될지라도, 기존의 케이블 텔레비전 시스템의 마지막이자 가장 명백한 한계는 휴대가능성(portability)이다. 통상의 케이블 텔레비전 시스템은, 하드와이어(가령 동축 케이블) 연결을 통해 케이블 제공자에게 통상적으로 연결되고 고유 IPG를 이용하는 정지된 셋 톱 박스와, 원격 제어와, 통상적으로 수송하기 쉽지 않을 정도로 너무 큰 텔레비전과, 역시 쉽게 수송할 수 없을 정도로 너무 번거로운 오디오 수신기 및 스피커를 구성요소로서 갖는다. 본 발명에 관련되어 있는 바와 같이, 고유의 IPG는 하나의 MSO의 STB에서 또 다른 MSO의 STB로 전송될 수 없고, 따라서 사용자는 두 번째 위치에서 IPG와 상기 IPG가 참조하는 콘텐츠를 액세스할 수 있다.
2. 재-지정 시스템(Redirection System)
오늘날 이용 가능한 현재의 PVR이 광대역, 또는 장거리 무선 통신 능력에 한계를 둘지라도, 사용자는 인터넷을 통해 프로그램을 기록하도록 PVR을 원격으로 프로그래밍할 수 있다. 사용자가 하나의 물리적 위치(가령, 가정)로부터의 콘텐츠를 “재-지정”하고, 인터넷 연결을 통해 컴퓨터 장치 상에 콘텐츠를 수신하게 해주는 몇 가지 새로운 발명이 존재한다. 상기 장치에 의해 사용자는 하나의 위치에서 다른 위치로 콘텐츠를 “위치-이동(place-shift)", 또는 "공간 이동(space-shift)"시킬 수 있다.
하나의 단일 물리적 위치(가령, 가정, 즉 집)에서 정지된 텔레비전과 통신하는 앞서 언급된 인-하우스 “원격 제어” 장치와 마찬가지로, MSO의 STB로부터의 인커밍 콘텐츠를 사용자가 지정한 원격 위치로 송신하는“재-지정 장치(redirection device)”라고 알려진 물리적 하드웨어를 연결함으로써, 사용자는 원격 위치에서 콘텐츠를 액세스할 수 있다.
이들 시스템 및 장치 모두에 의해, 사용자는 원격의 인터넷이 가능한 위치에 서, 사용자 가정의 텔레비전으로 연결된 컴퓨터 장치로부터 텔레비전 콘텐츠를, 두 위치가 모두 사용자에 의해 유지되고, 인터넷으로 연결되어 있는 한, 원격으로 액세스할 수 있다. 어느 한 위치가 인터넷을 액세스하지 못하는 경우, 또는 홈 텔레비전 시스템의 임의의 요구되는 구성요소(가령, IPG, 케이블 네트워크 신호, PVR, 또는 가정 컴퓨터)가 이용할 수 없게 되는 경우, 본 발명은 설계된 대로 기능하지 않을 것이다. 더 중요한 것은, 사용자의 홈 케이블 시스템, 또는 PVR이 특정 프로그램 채널이나 콘텐츠 소스를 제공하지 않는 경우, 이들 장치는 사용자에게 요망 콘텐츠를 제공할 수 없을 것이라는 사실인데, 이는 상기 요망 콘텐츠가 홈 위치에서 이용가능하지 않기 때문이다. 덧붙이자면, 이들 시스템은 콘텐츠를 수신하는 것에 초점을 맞추지만, 장치와 사용자 간의 사용성(usability) 요구사항을 해결하지는 않는데, 이는 현재의 텔레비전 시청 경험을 복제하기 위한 시도에 불과한 기본 IPTV 시스템과, 기존의 텔레비전 시청 경험을 개선한 본 발명의 사용자 중심 시스템 간의 핵심적인 차이점이다.
사용자가 지속되는 사용자 경험과 함께 진정한 이동성(true mobility)을 경험하는 것을 방해할 몇 가지 개별적인 한계가 존재한다. 한 가지 눈에 띄는 문제점은, 사용자의 재-지정 시스템과 원격 위치 간의 인터넷 연결이 이용가능하지 않은 경우, 또는 물리적 위치가 전력을 손실한 경우, 또는 콘텐츠 소스가 인터럽트되거나 이용할 수 없게 된 경우를 위한 콘텐츠 가외성(redundancy)의 결핍이다. 콘텐츠 가외성의 결핍은, 단일 콘텐츠 소스가 이용할 수 없게 되는 경우, 이러한 타입의 시스템의 가장 큰 단점이 된다.
3. IPTV 시스템
컴퓨터, 핸드-헬드형 컴퓨터 및 그 밖의 다른 다양한 모바일 장치를 통한 IPG를 이용해 텔레비전 프로그램을 제공하는 현재의 시도는, 최종 사용자가 아니라, 특정 콘텐츠 제공자에 의해 콘텐츠 이용가능성이 통제되는 기존의 케이블 텔레비전 MSO 모델을 따랐기 때문에, 텔레비전 시청과 관련된 전체 사용자 경험을 개선시키는 것이 아니라 복제하기 위해서만 이뤄졌다. 덧붙이자면, 사용자는 하나의 단일 콘텐츠 제공자로 구속되어, IPTV MSO 장치로부터의 독립적인 제공자의 콘텐츠를 액세스하지 못하고, 이들 시스템은 이종 콘텐츠 소스를 가로지르는 사용자 인증을 관리하지 않는다. 그 밖의 다른 IPTV MSO는 사용자에게 특정 장치를 구매하도록 강제함으로써, 자신의 시스템으로의 액세스를 제한한다. 덧붙이자면, 콘텐츠 소유자와 콘텐츠 종합자(content aggregator)가 각각 서로에 독립적으로 동작한다는 점과 사용자 중심이 아니라 콘텐츠 소유자 중심이라는 점에서, 기존의 IPTV IPG는 전통적인 케이블 텔레비전의 MSO IPG와 기능적으로 거의 유사하다. 이종 콘테츠 소스로부터의 콘텐츠가 본 발명이 제공하는 것처럼 하나의 단일 IPG로 종합, 통합, 관리될 수 없다.
기존의 일부 IPTV 시스템이 미디어 콘텐츠 생성자(content creator); 콘텐츠 저장소, 스위칭, IP 패킷 라우팅 및 전달 기능을 갖는 미디어 스트리밍 엔진; 청구, 사용자 인증 및 관리, 콘텐츠 보호 및 디지털 권리 관리 기능을 통합하지만, 오늘날 기존의 TV 제공자가 제공하는 것과 다르게 사용자가 자신의 시스템을 액세 스하는 방법에 대한 설명은 제공하지 않는다. 콘텐츠를 인터넷을 통해 일반적인 형태로 이용가능하도록 만들기만 하는 행위는, 기존의 텔레비전 시청 습관을 수정하고 컴퓨터 상에서 텔레비전을 시청하기 시작하도록 소비자에게 영향을 주기에 불충분할 것이다.
요컨대, 현재의 모든 텔레비전 프로그램 전달 시스템은 전체 사용자 텔레비전 사용자 경험을 제한하는 다음의 한계 중 하나 이상을 갖는다: 이들에 의해서는, a) 사용자가 텔레비전 프로그램이 시청되는 장소와 때를 제어할 수 없다; b) 사용자가 하나의 위치에서 또 다른 위치로, 또는 하나의 장치에서 또 다른 장치로 지속되는 IPG를 맞춤 설정하고, 액세스할 수 없다; c) 사용자가 이동 중에 실시간 텔레비전 프로그램을 시청할 수 없다; d) 사용자는 “린 포워드(lean forward)” 방식이라고 특징 지워진 방식으로 텔레비전을 시청할 것이 요구된다.
오늘날의 콘텐츠 사용자는 최소의 노력을 갖고, 편리한 어디에서든, 그리고 언제든 프로그램을 시청, 또는 청취할 수 있기를 원한다. 많은 장치들에 의해, 사용자는 휴대용 장치에 콘텐츠를 다운로드할 수 있으며, 심지어 일부 장치에 의해서는 사용자가 실시간으로 텔레비전 프로그램을 시청할 수 있다. 그러나 각각의 경우에서, 기존의 발명은 단방향이거나, 또는 콘텐츠 소스, IPG 및 이종 MSO가 하나의 단일 애플리케이션으로부터 쉽게 관리될 수 있고, 구성되며, 시청될 수 있고, 하나의 장치에서 다른 장치로 쉽게 이동할 수 있는 사용자의 “진정한 이동성” 경험을 제한한다. 덧붙이자면, 어떠한 휴대용 IPG도,“보통”의 텔레비전 시청 경험이 지속되도록 콘텐츠가 모바일 장치에 의해 수신되거나 구성되어, 텔레비전 모니터로 연결되게 할 수 없다.
본 발명의 이점들 중 일부는 사용자 측에 지워진 부담을 감소시키고, IPG와 STM의 개념을, 물리적 위치(즉, 장치 중심 시각)에서, 위치나 장치에 독립적인 개별 사용자와 연계되는 IPG 및 STB로 변화시킴으로써, 장치, 또는 MSO, 또는 콘텐츠 제공자에 독립적인 지속되는 사용자 경험을 갖는 진정한 이동성을 가능하게 한다는 것이다. 또한 본 발명은 전세계 중 사용자가 선호하는 임의의 인터넷 가능 위치(즉, 이동, 또는 정지)에서 사용자에게 개선된 텔레비전 사용자 경험을 제공하는 것에 관련되어 있다.
본 발명에 의해, 사용자는 인터넷 연결이 이용가능한 전세계 임의의 곳에서, MSO와 같은 콘텐츠-제공자, 또는 통합관리자에 의해 제공되는 콘텐츠 이용가능성이 아닌 사용자에 의해 정의되는 선호를 기초로 하여, 동일한 IPG를 통해 동일한 콘텐츠를 액세스하고 시청할 수 있다. 본 발명은 콘텐츠 소유자뿐 아니라 MSO와의 직접 액세스를 제공함으로써, 사용자는 어떤 콘텐츠가 이용가능한가를 제한하거나 통제하는 MSO, 또는 콘텐츠 “중재인”에 제한받지 않는다. 본 발명은 특정 MSO와 연계되지 않지만, 사용자가 집에서 경함하는 것처럼 프로그램 콘텐츠 및 메타데이터를 수신하고 구성하기 위해, 하나 이상의 MSO IPG와 데이터 수준에서 통합될 수 있다. 또한 사용자는 독립적인 콘텐츠 가입 및 추가를 관리하고, MSO 가입을 통해 이용할 수 없는 프로그램 채널을 “실시간”으로 삭제할 수 있다. (즉, Time Warner Los Angeles와 Comcast Philadelphia에 가입한 사용자는 중국의 CCTV5 텔레비전을 액세스할 수 없지만, CCTV5에 직접 가입할 수 있으며, 이 채널을 IPG에 통합시킬 수 있 다.) 또한 본 발명은 이종 소스로부터의 콘텐츠를 통합 관리하며, 각각의 콘텐츠 소스에 대한 인증을 관리하고, 맞춤 설정될 수 있는 하나의 단일 IPG로부터의 시청을 가능하게 한다. 사용자는 다중-소스 콘텐츠를 보기 위해 콘텐츠-제공자의 IPG로부터 PVR의 IPG, 주문형 비디오(VOD) 시스템의 IPG로의 스위칭을 필요로 하지 않는다.
또한 본 발명에 의해, 개인용 미디어 소스의 요구사항은 선택사항이 된다. 사용자는 원격으로 콘텐츠를 액세스하기 위해 물리적 하드웨어, 가령 PVR, 또는 위치-이동, 또는 공간-이동 장치를 필요로 한다.
본 발명에 의해, 사용자는 하나의 위치에서 다른 위치로 이동할 수 있으며, 공중 인터넷으로 연결되는 임의의 장치 상에서 이용가능한 “follow me" 개인화된 글로벌 IPG를 통해 하나 이상의 독립적 콘텐츠 소스(채널 리스트, 프로그래밍 정보 및 저장된 콘텐츠)로부터 디지털 엔터테인먼트 콘텐츠를 쉽게 획득하고, 구성하며, 시청할 수 있다. 콘텐츠 이용가능성, 구성 및 엑세스의 제어를 MSO에서(오늘날의 케이블 텔레비전 모델), 사용자가 콘텐츠 통합관리자(content consolidator)로부터 콘텐츠를 구매할 것인가, 또는 독립 콘텐츠 제공자로부터 얻을 것인가를 선택할 수 있는 새로운 사용자-중심의 모델로 이동하는 것이 목표이다.
덧붙이자면, 또한 사용자는 개인 선호를 기초로 채널을 구성할 수 있다. 앞서 언급된 로스앤젤레스 사용자에 대하여, IPG 상의 채널8이 위치-로스앤젤레스, 라스베가스, 상하이 등-에 관계없이 항상 ESPN을 제공할 것이다. 또한 독립 콘텐츠 제공자로부터(즉, 웹사이트, 또는 IP-기반의 가입 서비스를 통해) 이용가능한 프로 그램이 유사한 방식으로 구성될 수 있다.
모든 인증 서비스(즉, 사용자명/비밀번호 조합)가 IPG에 의해 관리되므로, 대부분의 IPTV 서비스가 오늘날 사용자에게 요구하는 바와 같이 사용자는 중단 없이, 각각의 시스템으로의 “로그-인(log-in)”할 필요 없이, “린 백(lean-back)” 경험으로 하나의 콘텐츠 소스에서 또 다른 콘텐츠 소스로 브라우징할 수 있다. 서비스 제공자에 관계없이 IPG가 자동으로 사용자를 인증하기 때문에, 사용자는 각각의 콘텐츠 소스를 액세스하기 위해 수동 인증 프로세스를 수행할 필요가 없을 것이다. 사용자가 새로운 채널을 추가하기를 원하거나 특정 프로그램에 가입하기를 원하는 경우, 콘텐츠 획득 및 가입이 실시간으로 완성될 수 있다.
콘텐츠가 휴대용 장치 상에서 시청될 수 있거나, 상기 장치가 텔레비전 모니터로 연결될 수 있으므로, 보통의 텔레비전 시청 경험이 지속될 수 있다. 또한 휴대용 장치의 시청 스크린으로 하위 해상도(즉, DVB-H)가 전달되고, IPG가 텔레비전 모니터 상에서 시청될 때는 상위 품질(즉, SDTV, HDTV 등)의 신호로 보강되도록 자동으로 비디오 품질이 구성된다.
최종적으로, 물리적 하드웨어가 설치되고, 정상적으로 작동해야 하는 공간 이동(space shift), 또는 위치 이동(place shift)에 초점을 맞추는 현재의 IPTV 시스템과 달리, 글로벌 IPG 시스템은 콘텐츠 소스가 이용가능하지 않을 경우, 동일한 콘텐츠의 대안적 소스(alternative source)를 식별하고 연결할 수 있다.
따라서 본 발명의 글로벌 쌍방향 프로그램 가이드 시스템 및 방법은
(a) 사용자에게 IPTV, 또는 PVR 콘텐츠를 인터넷 연결이 이용가능한 전세계 임의의 곳에서 하나 이상의 콘텐츠 소스로부터 수신하고 시청하기 위해 사용될 수 있는 사용하기 쉬운 “린 백(lean back)” IPG 및 장치를 제공하고,
(b) 물리적 위치, 또는 시청 장치에 관계없이, 지속적인 “팔로우 미(follow me)”콘텐츠와 콘텐츠-제공자에 독립적인 자동으로 구성 가능한 IPG를 유지 및 제공하고,
(c) 디폴트 콘텐츠 소스가 이용할 수 없게 되는 경우, 대안적 콘텐츠 소스로부터의 프로그램을 액세스하기 위한 수단을 제공하며, (즉, 콘텐츠 가외성)
(d) 사용자가 새로운 콘텐츠 소스를 가입, 관리, 시청 및 가입해제할 수 있게 해주고, 실시간 콘텐츠 가입을 가능하게 해주며,
(e) 하나 이상의 이종 소스로부터의 디지털 권리의 원격 관리를 하나의 단일 인터페이스에서 가능하게 하며,
(f) PVR, 또는 유사한 장치를 프로그래밍하거나 유지할 필요 없이, 전체 프로그램의 시간 이동(time shift)을 가능하게 하고,
(g) 인터넷 서비스 공급자, 또는 MSO에 관계없이, 항상 연결되는 휴대용 셋 톱 박스를 가능하게 하며,
(h) 사용자에게 전세계 임의의 곳에서 IPTV 비디오, PVR 및 오디오 콘텐츠를 수신하고 시청하기 위해 사용될 수 있는 사용하기 쉬운, “린 백(lean back)”모바일 장치를 제공하고,
(i) 콘텐츠 소유자의 선호, 사용자(또는 관리 기관)의 선호, 모바일 장치의 지리적 위치를 기반으로 하여, 콘텐츠를 필터링한다.
본 발명의 또 다른 이점은 일관된 사용자 친화적인 경험을, 공중 인터넷 연결이 유효한 언제든지 어디에서든 제공한다는 것이다. 또 다른 이점은 다음의 설명과 도면을 살펴볼 때 명백해질 것이다.
디지털 콘텐츠의 하나 이상의 소스, 예를 들면(그러나 이에 제한되지 않음), 기존의 MSO 가입(가령, Adelphia Santa Monica), 독립 콘텐츠 가입(가령, NFL Ticket), 또는 개인 콘텐츠 장치(가령, 사용자의 자택에 위치하는 PVR)와 연계되어 사용되는 글로벌 쌍방향 프로그램 가이드(IPG) 시스템, 장치 및 방법이 제공된다. 상기 글로벌 IPG는 장치에서 장치로 이동되어 시청될 수 있으며, 또는 사용자의 선호에 따라 항상 이용 가능한 정지된 장치 상에서 시청될 수 있다.
본 발명에 따르면, 사용자는 물리적으로 장소를 이동할 수 있고(가령, 미국의 로스앤젤레스에서 중국의 상하이로), 실시간의, 또는 시간 이동된(time shifted) 디지털 콘텐츠, 예를 들어, IPTV(그러나 이에 제한받지 않음)를 쉽게 수신하거나, 인터넷으로 연결되는 모바일 장치 상에서 제공되는 지속되는 IPG를 통해, 그 밖의 다른 디지털 콘텐츠(가령, PVR 콘텐츠)를 불러올 수 있을 것이다.
본 발명의 하나의 실시예는, 시간-이동된 TV 및 라디오 프로그램뿐 아니라 주문형 비디오의 수요를 충족시키기 위해, IPG가 유선 및 무선 네트워크로 빠르게 연결되는 모바일 장치 상에 지속적으로 존재할 수 있게 함으로써, 사용자에게 사용하기 단순하고 쉬운 “린 백(lean backward)” 해결책을 제공하는 시스템에 관련된다.
본 발명의 또 다른 실시예는 이동형 모듈(removable module)인 휴대용 “케이블 카드”/C-카드(또는 그 밖의 다른 휴대용 매체)에 관한 것이다. 사용자가 임의의 인터넷 가능 텔레비전, 또는 미디어 센터로 삽입할 수 있는 네트워크 인터페이스 카드의 크기는 C-카드 호환가능하다. 암호화, 인증 및 그 밖의 다른 사설 네트워크 특징을 다루는 점에서 상기 C-카드는 셋-톱 박스를 대체한다. 이 실시예에서, 사용자는 로컬 MSO로부터의 콘텐츠를 액세스하기 위해 C-카드를 사용할 것이다. 그러나 본 발명을 이용하여, 사용자는 로컬 MSO에 독립적이고, 사용자의 “홈(home)" MSO에 연계된 개인화된 IPG를 액세스하기 위해 C-카드를 사용할 수 있을 것이다.
본 발명의 세 번째 실시예는 일련의 시청 장치, 예를 들면, 동일한 IPG를 이용하는 텔레비전, 셀방식 전화기, 랩탑 컴퓨터 및 핸드헬드 무선 장치에 관련되어 있다. 이 실시예에서, IPG는 물리적 위치, 또는 인터넷 서비스 제공자에 관계없이, 하나의 장치에서 또 다른 장치로 사용자를 따른다.
간략하게, 본 발명은, (1) 글로벌 쌍방향 프로그램 가이드(global Interactive Program Guide) 애플리케이션과, (2) 적정한 메타데이터(즉, 채널, 프로그램 이름, 길이, 디지털 권리 관리 등)를 포함하는 IP-기반의 디지털 콘텐츠의 하나 이상의 소스와, (3) 고객 데이터(인증 데이터, 청구 데이터, 개인 IPG 설정 데이터 등)와, (4) 공중 인터넷으로 연결되는 “린 백(lean backward)”방식의 모바일 장치 중 하나 이상을 포함한다.
본 발명의 고유의 특성이 지속되는 사용자 경험과 진정한 이동성을 제공하는 “린 백(lean backward)” IPG 및 장치로 구현된다. 디지털 콘텐츠는 다양한 배포 기능부에서, 또는 모바일 장치 상에 원격으로 저장될 수 있다. 원격으로 저장되는 콘텐츠와 관련되는 메타데이터가 사용자의 개인적 선호에 맞게 맞춤 설정된 글로벌 IPG의 형태로 장치로 전송되고, 로컬하게 저장된다.
도 1은 본 발명의 시스템 및 방법의 모바일 실시예의 도시이다.
도 2a는 본 발명의 대안적 실시예의 도시이다.
도 2b는 케이블 카드를 이용하는 본 발명의 또 다른 대안적 실시예의 도시이다.
도 3은 본 발명의 글로벌 IPG에 비교할 때, 케이블이나 위성 텔레비전 제공자에 의한 기존의 IPg를 나타내는 매트릭스이다.
도 4는 글로벌 IPG 애플리케이션의 개념적 구조 다이어그램이다.
도 5는 본 발명의 MMED(mobile multimedia device)의 그래픽적 표현이다.
도 6은 본 발명의 MMED의 바람직한 실시예의 평면도이다.
도 7은 글로벌 IPG를 제공하기 위한 방법의 흐름도이다.
도 8은 본 발명의 글로벌 IPG를 이용하여 새로운 콘텐츠에 대해 가입하기 위한 방법의 흐름도이다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 글로벌 IPG(12) 시스템 및 방법의 하나의 실시예에 대한 개요가 나타나 있다. 사용자(16)는 임의의 인터넷 가능 위치(제한하지 않는 예를 들자면, 자택(18a), 사무실(18b), 자동차(18c), 비행기(18d), 기차(18e))에서 글로벌 IPG(12)를 실행하는 MMED(Mobile Multimedia Entertainment Device, 14) 상에서 콘텐츠를 시청하기의 옵션을 갖는다. 그러나 본 발명은 임의의 인터넷 가능 장치, 예를 들면, 셀 폰, PDA, 또는 랩탑을 통해 사용될 수 있다.
사용자(16)는 각각의 새로운 채널 변경 후에 수동으로 인증할 필요 없이, 임의의 허가받은 콘텐츠 제공자(21)로부터의 콘텐츠를 매끄럽게 시청할 수 있다. 예를 들어, 사용자(16)는 Comcast, 또는 Cablevision 등의 MSO/콘텐츠 통합관리자(24)로부터 이용가능한 전통적인 텔레비전 콘텐츠를 MMED(14) 상에서 시청할 수 있고, 글로벌 IPG(12)를 이용하여 채널을 변경하여, 독립 콘텐츠 배포자(22)로부터의 프로그램을 시청할 수 있다. 독립 콘텐츠 배포자(22)의 예로는 콘텐츠를 생산하고 배포할 뿐 아니라, 별도의 콘텐츠 배포 기능부(32)를 통해 자신의 고유 가입자를 인증하는 NBA(30)가 있다. 이러한 프로세스를 보여주는 더 상세한 흐름도가 도 7에서 제공된다. 마찬가지로, 사용자(16)는 각각의 독립 콘텐츠 제공자 가입을 위해 사용자명/비밀번호 조합을 입력할 필요 없이, NFL(40)과 Fox News(50)를 이용하여 개인 디지털 가입을 액세스할 수 있는데, 왜냐하면, 본 발명의 시스템과 방법은 모든 인증과 가입을, 글로벌 IPG(12) 상의 채널이 변경될 때 사용자에게 투명한 방식으로 다루기 때문이다. 덧붙이자면, 사용자(16)는 사용자의 자택이나 사업장에서 개인용 미디어 관리자(Personal Media Manager, 26) 상에 이전에 저장된 콘텐츠를 액세스할 수 있다. 상기 개인용 미디어 관리자(26)는 예를 들어, PVR(personal video recorder)일 수 있다.
도 2a는 공중 인터넷(20)으로 직접 연결되는 텔레비전(102a)을 이용하는 본 발명의 하나의 실시예를 도시한다. 이 실시예에서, 인터넷-연결된 텔레비전(102a)과 독립 콘텐츠 배포자(22), MSO/콘텐츠 통합관리자(24) 및 개인 미디어 관리자(26) 간의 데이터 전송을 최적화하기 위한 방식으로, MMED(14) 상에 위치하는 글로벌 IPG(12)는 텔레비전 운영 시스템 마더보드(150) 상에 위치하는 글로벌 IPG 코드(154)의 세그먼트와 통신한다. 도 1에서 공개되고 제공되는 바와 같은 MMED(14)를 통한 디지털 콘텐츠 스트리밍 대신, MMED(14)와 글로벌 IPG(12)가, 텔레비전(102a) 상에서 사용자(16)에게 이용가능한 콘텐츠에 대한 데이터를 획득하고 제공하기 위해 사용된다. 사용자(16)가 MMED(14) 상에서 특정 프로그램을 선택하면, 디지털 콘텐츠의 직접 스트리밍을 허가된 콘텐츠 제공자(21)에서 텔레비전(102)으로 향하게 하는 방식으로, 글로벌 IPG(12)가 텔레비전 운영 시스템(154) 상의 글로벌 IPG 코드 세그먼트와 통신한다. 예를 들어, 사용자(16)가 NBA.com(30) 상의 가입을 통해 농구 게임을 시청하기를 원하는 경우, 사용자는 글로벌 IPG(12)를 브라우징할 것이며, 이는 NBA.com의 배포 기능부(32)로부터 모든 관련 콘텐츠 프로그램 데이터를 불러올 것이다. 그 후, 이 콘텐츠 프로그램 데이터 및 정보는 MMED(14)로 전송될 것이며, 글로벌 IPG(12) 상에 시청가능하고, 추가로, 텔레비전(102a) 상으로 사용자에게 제공될 것이다. 사용자(16)가 MMED(14) 상에 시청하기 위해 특정 게 임을 선택하면, 상기 선택된 농구 게임을 NBA.com의 배포 기능부(32)로부터 불러오고 시청하기 위해, 글로벌 IPG(12)가 텔레비전 운영 시스템(154) 상의 글로벌 IPG 코드 세그먼트와 통신할 것이다. MMED(14)로 디지털 콘텐츠를 송출하고, 그 후, 텔레비전(102a)으로 전송하는 대신, 텔레비전 운영 시스템(154) 상의 글로벌 IPG 코드 세그먼트를 통해 콘텐츠는 NBA.com의 배포 기능부(32)로부터 공중 인터넷(20)을 통해 텔레비전(102a)으로 직접 송신될 것이다. 사용자의 원격 개인용 미디어 관리자(26) 및 MSO/콘텐츠 통합관리자(24) 가입으로부터의 콘텐츠 프로그램 데이터의 경로가 또한 유사한 방식으로 설정될 것이다. 덧붙이자면, 텔레비전(102a)으로 직접 연결되는 임의의 장치, 가령, 로컬 개인용 미디어 관리자/비디오 레코더(104)를 제어하기 위해 글로벌 IPG(12)는 텔레비전 운영 시스템(154) 상의 글로벌 IPG 코드 세그먼트와 통신할 것이다.
도 2b는 케이블 카드 내장 텔레비전(cable card ready television, 102b)과 연계되어 동작하는 본 발명의 또 다른 실시예를 도시한다. 이 실시예에서, 글로벌 IPG(12)는 케이블 카드(C-카드)(100) 상에 저장되며 상기 케이블 카드(100)는 C-카드 내장 텔레비전(102b)에 삽입된다. 이러한 케이블 카드는 산업에서 알려져 있으며, 휴대성이 있고, 텔레비전과 통합되기 위해 셋-톱 박스에 내재된 특징부로서 제공된다. 이 실시예에서, 글로벌 IPG(12)는 콘텐츠를 살펴보기 위한 기능을 포함하지만, 또한 사용자가 MSO 계약상 제약에 독립적인 콘텐츠 가입을 관리하고, 로컬뿐 아니라 원격 개인용 미디어 관리자를 브라우징하는 것을 가능하게 한다. 사용자는 C-카드(100)를 제거하여, 이를 MSO 서비스 영역 외부에 위치하는 장소로 가져가서 (즉, 캘리포니아의 산타모니카의 홈 위치에서 중국의 상하이에 있는 두 번째 위치로 가져갈 수 있다), C-카드(100)를 C-카드 가능 텔레비전(102b)으로 삽입하여, 사용자가 마치 자택에 있는 듯한 동일한 사용자 경험을 누릴 수 있다.
도 3은 케이블이나 위성 텔레비전 제공자에 의한 사용자 쌍방향 프로그램 가이드(IPG: Interactive Program Guide)뿐 아니라, 본 발명의 글로벌 IPG(12)를 도시하는 개념 매트릭스이다. 상기 개념 매트릭스(200)는 가장 왼쪽 열(201)에서 케이블 회사 및 위성 텔레비전 제공자를 도시한다. 또한 매트릭스(200)는 지역(local), 국가(national), 국제(international) 프로그램뿐 아니라, 콘텐츠 특정 제공자와 개인 콘텐츠 소스를 상기 매트릭스(200)의 가장 위쪽 행(203)에 리스트화함으로써, 본 발명을 기존의 텔레비전 중심의 콘텐츠 제공자와 비교한다.
가장 위쪽 행은 본 발명의 글로벌 IPG(12)를 이용하여 이용가능한 가능한 콘텐츠의 세부사항을 나타낸다. 가령, 지역 ABC 지사 KABC 채널 7(202a), 지역 FOX 지사 KTTV 채널 11(202b), 지역 NBC 지사 채널 5(202c) 등의 가상 시장(hypothetical market)(로스앤젤레스)에 대한 지역 텔레비전 콘텐츠; 국가 채널 CNN(210); 전문 스포츠 리그 NBA의 League Pass(220) 및 NFL의 Season Ticket 가입(222) 등의 NBA콘텐츠 중심 채널; 웹-기반의 콘텐츠, www.yuks.tv(230); 인-홈 PVR(26) 등의 개인 콘텐츠 소스가 있다.
첫 번째 콘텐츠 열, KABC(202a)을 참조하면, 채널 7(204)로 전환함으로써, Adelphia 산타모니카 케이블 가입자가 KABC(202a)를 액세스할 수 있다. 마찬가지로, Cox Cable 로스앤젤레스 가입자는 채널 7(206) 상에서 동일한 프로그램을 액세 스할 수 있다. 계약상 제약 때문에, Minato Tokyo 케이블 가입자는 현재 로스앤젤레스 지역 ABC 지사인 KABC를 Minato Tokyo 케이블 시스템 상에서 시청할 수 없는데, 왜냐하면 Minato Tokyo에 의해 제공되지 않기 때문이다. 따라서 매트릭스 상의 적정 박스(208)가 "이용가능하지 않음(Not Available)"을 뜻하는“NA"로 표기된다. 본 발명에서, 사용자는 익숙한 지역에서 나타나도록 지역 텔레비전 채널을 프로그래밍한다. 예를 들자면, 글로벌 IPG(12) 상에서 채널 7로서 KABC(252), 채널 2로서 KCBS(254), 채널 4로서 KNBC(256)를 프로그래밍한다.
따라서 독립 콘텐츠 소유자가 소유하는 텔레비전 프로그램, 가령, NBA의 League Pass(220)의 시즌 프로그램 가입, 또는 NFL의 Season Ticket(222)은 대부분의 US 기반의 케이블 시스템 상에서 이용가능할 수 있지만, 상하이 케이블 가입자는, 케이블 사업자가 제공하지 않기 때문에, 이러한 프로그램을 시청할 수 없다. 본 발명에서, 사용자는 NBA 콘텐츠(258)가 채널 600에서 시작하고, NFL 콘텐츠(260)가 채널 620에서 시작하도록 프로그래밍했다.
마지막 열 옆의 열은 인터넷-기반의 콘텐츠 사업자인, 공중 인터넷을 통해 액세스가능한 디지털 콘텐츠의 월간 구독을 판매하는 Yuks.TV(230)를 리스트화한다. 현재까지 어떠한 케이블, 또는 위성 텔레비전 사업자도 인터넷-기반의 콘텐츠를 제공하지 않으며, 쌍방향 프로그램 가이드(IPG)와 마찬가지로, 인터넷-기반의 콘텐츠가 케이블이나 위성 텔레비전 IPG를 통해 그 밖의 다른 텔레비전 채널과 매끄럽게 통합되도록 “백워드 리닝(backward leaning)” 사용자 경험을 가능하게 해주는 기술도 존재하지 않는다. 그러나 본 발명에서, IPG 사용자 관리 애플리케이 션(user administration application)을 통해, 사용자는 www.yuks.tv 콘텐츠(232)를 채널 900으로 나타나도록 프로그래밍했으며, 그 밖의 다른 인터넷-기반의 콘텐츠 구독을 추가할 수 있다.
마지막 열은 원격 PVR(26)을 리스트화한다. 예를 들어, 원격 PVR(26)은 TiVo 브랜드 서비스와 연결되어 있다. (이 콘텐츠 소스와 케이블이나 텔레비전 사업자의 IPG의 통합을 이식하는 것을 고려조차 하지 않고) TiVo 브랜드 서비스는 현재는 원격으로 액세스될 수 없다. 그러나 본 발명의 설명에서, 사용자는 원격 PVR 콘텐츠(260)를 글로벌 IPG(12) 애플리케이션의 채널 1 상에서 이용가능하도록 프로그래밍했다.
도 4는 본 발명의 글로벌 IPG(12)의 기능의 그래픽적 표현이다. 글로벌 IPG(12)의 하나의 실시예는 사용자에게 콘텐츠를 제공하기 위해 모두 함께, 또는 부분적으로 사용될 수 있는, 8개의 코어 애플리케이션 기능(Core Application Function, 300)과, 15개의 코어 애플리케이션 특징부(Core Application Feature, 320)로 구성된다.
글로벌 IPG(12)의 8가지 코어 기능은 다음과 같다.
(ⅰ) 콘텐츠 검색 및 시청 관리(Content Retrieval and Viewing Management, 302)가 사용자에게 채널 명칭, 채널 위치, 프로그램 제목, 지속시간 및 설명 등의 콘텐츠 데이터를 저장하고 시청할 수 있는 기능을 제공한다. 덧붙이자면, 사용자가 하나의 콘텐츠 프로그램을 시청하기 위해 선택하면, 상기 콘텐츠 검색 및 시청 관리(302) 기능은 상기 콘텐츠의 위치를 찾아서 사용자에게 제공할 것이다.
(ⅱ) 콘텐츠 가입 관리(Content Subscription Management, 304)는 각각의 독립 콘텐츠 사업자에 대한 가입 정보, 가령, 사용자명, 비밀번호 및 그 밖의 다른 임의의 가입 기반의 콘텐츠를 액세스하기 위해 콘텐츠 소유자가 요구하는 정보를 저장하고 관리하는 기능을 수행한다.
(ⅲ) 콘텐츠 구성 관리(Content Organization Management, 306)는 사용자 선호를 바탕으로 하여 콘텐츠의 구성을 특정 채널로 구성, 맞춤 설정 및 개인화하기 위해 필요한 기능을 사용자에게 제공한다.
(ⅳ) 사용자 프로필 관리(User Profile Management, 308)가 하나 이상의 사용자 프로필을 저장하고 관리하기 위한 기능을 수행하여, 둘 이상의 사람이 글로벌 IPG(12)의 특징을 사용, 개인화 및 맞춤 설정할 수 있다.
(ⅴ) 개인 디지털 권리 관리(Personal Digital Rights Management, 310)가 필수적인 모든 사용자에 대한 디지털 권리 인증서를 저장한다. 개인 디지털 권리 관리(310)는 사용자가 특정 콘텐츠에 대하여 액세스 권한을 갖는가의 여부를 검증한다. 유효한 개인 디지털 권리 없이, 사용자는 요청된 콘텐츠를 시청할 수 없을 것이고, 대신, 필수적인 개인 디지털 권리를 획득하기 위해, 콘텐츠 가입 관리(304) 기능으로 다시 향하게 될 것이다.
(ⅵ) MSO 디폴트 설정 관리(MSO Default Settings Management, 312)는 MSO 시스템과 통합되어, 인증 데이터, MSO 채널 데이터, 프로그램 데이터, 디지털 권리 데이터 및 IPG 데이트 등의 사용자 데이터(그러나 이에 제한받지 않음)를 교환하는 것을 촉진시킬 수 있다. MSO 관리(312)를 통해 사용자는 MSO 관계를 관리할 수 있 다.
(ⅶ) 장치 설정 관리(Device Settings Management, 314)는 글로벌 IPG(12)를 실행하는 장치와 통합된다. 장치 관리는 애플리케이션과 글로벌 IPG(12) 간의 모든 설정을 관리하는 기능을 수행한다. 가령, 인커밍 데이터 연결 관리, 디스플레이 관리 및 전력 관리가 있다.
(ⅷ) 고객 서비스 관리(Customer Service Management, 316)는 임의의 콘텐츠 수신 문제, 가령 제한받지 않는 예를 들자면, 연결 손실, 도난되거나 고장된 C-카드 및 청구 문제를 해결하기 위한 글로벌 IPG(12)와 고객 서비스 센터 간의 인터페이스이다.
글로벌 IPG 코어 애플리케이션 특징(320)은 다음과 같다.
(ⅰ) 맞춤 설정(Customization, 322)은 사용자가, 명시적인 사용자 선택을 기반으로, 채널 순서, 글로벌 IPG(12) 시작 설정 등의 프로그램 선호를 수동을 설정할 수 있게 해주는 프로세스이다.
(ⅱ) 개인화(Personalization, 324)는 어느 프로그램과 콘텐츠를 사용자가 시청하는지를 모니터링하고, 사용자가 이전에 한 것과 관련된 다음번 프로그램 정보에 대한 추천안을 제공하는 프로세스이다.
(ⅲ) MSO 데이터 통합(MSO Data Integration, 326)은 이벤트, 메시징, 그리고 글로벌 IPG(12)와 사용자의 MSO 데이터 센서(24) 간의 데이터 교환을 다룬다.
(ⅳ) 독립 콘텐츠 소유자 데이터 통합(Independent Content Owner Data Integration)은 이벤트, 메시징, 그리고 글로벌 IPG(12)와 독립 콘텐츠 제공자의 데이터 센터(22) 간의 데이터 교환을 다룬다.
(ⅴ) 개인 미디어 소스 데이터 통합(Personal Media Source Data Integration)은 이벤트, 메시징, 그리고 글로벌 IPG(12)와 개인 미디어 관리자(18) 간의 데이터 교환을 다룬다.
(ⅵ) 사용자 인증(User Authentication, 332)은 사용자명과 비밀번호를 기초로, 사용자를 식별하고 인증하는 프로세스이다.
(ⅶ) 장치 인증(Device Authentication, 334)은 장치 식별 번호를 기초로, 장치를 식별하고 인증하는 프로세스이다.
(ⅷ) GPS 인증(GPS Authentication, 336)은 GPS 위성 시스템의 표준 위치확인 서비스와의 통신을 기초로, 글로벌 IPG(12)의 위치를 검증하는 프로세스이다. 지리적 위치-기반의 디지털 액세스 권리를 관리하기 위해 GPS 인증(336)이 사용되며, 이는 콘텐츠 소유자 제한, 또는 통제적 제약에 종속될 수 있다.
(ⅸ) 역할-기반 보안(role-based security, 338)은, 액세스가 허용되기에 앞서서 특정 글로벌 IPG(12) 자원에 대한 액세스 권리를 이용하여 사용자(16)를 인증하는 프로세스이다. 이러한 자원은 소프트웨어 애플리케이션, 컴퓨팅 기능부(computing facility), 인쇄된 데이터, 체크 프린터(check printer), 또는 기능부와 구성요소로의 물리적 액세스를 포함할 수 있다. 역할-기반은 사용자가 갖고 있는 것(스마트 카드, 또는 토큰, 또는 ID 카드), 또는 사용자가 알고 있는 것(비밀번호, 또는 PIN), 또는 사용자 자체(지문, 또는 성문(voiceprint)과 같은 생체적 데이터), 또는 이들의 임의의 조합을 기반으로 할 수 있다.
(ⅹ) 메시징 및 이벤트 통지(Messaging and Event Notification, 340)는 특정한 측정 변수를 기초로 하고, 지정된 임계치를 가져서, 하나 이상의 시스템 메시지의 발생을 도출한다. 메시징 및 이벤트 통지의 하나의 예를 들면, 콘텐츠 제공자가 메시징 및 이벤트 통지 서비스에서 이용가능한 새로운 이벤트, 또는 프로그램, 또는 채널을 만들고, 사용자(16)가 상기 메시징 및 이벤트 통지 서비스에게 임의의 새로운 이벤트, 프로그램, 또는 채널의 통지를 글로벌 IPG(12)로 전달할 것을 명령한다. 메시징 및 이벤트 통지는 글로벌 IPG(12)를 위한 모든 메시징 및 이벤트 통지를 다룬다.
(ⅹⅰ) 다중-언어 지원(Multi-Language Support, 342)은 제한받지 않는 예를 들자면, 싱글-바이트, 또는 더블-바이트 캐릭터 세트 중 하나로, 날짜/시각, 달력, 통화 포맷팅(currency formatting) 등의 디스플레이 포맷팅을 지원한다. 다중-언어 지원(342)은 사용자의 국가와 언어 설정을 기초로 한다.
(ⅹⅱ) 다중-통화 지원(Multi-currency Support, 344)은 사용자가 원하는 디지털 권리를 선택하고 지역 통화로 살 수 있게 해주는 다중 통화를 지원한다.
(ⅹⅲ) 청구 및 수집(Billing and Collection, 346)은 현재의 청구서뿐 아니라 과거의 청구서 및 지불 정보를 포함하는 사용자(16)로의 청구 제시 및 지불 서비스를 지원한다.
(ⅹⅳ) 연결 최적화(Connection Optimization, 348)는 인커밍 연결 데이터 전송률, 인커밍 데이터 전송률, 대안적 소스 데이터 전송률 및 그 밖의 다른 콘텐츠 소스로의 연결의 품질에 관련된 인자 등의 콘텐츠 수신 매개변수를 모니터링하 고 측정하는 프로세스이다.
(ⅹⅴ) 콘텐츠 장애극복(Content Failover, 350)은 콘텐츠 제공자의 신호가 차단되거나 이용가능하지 않을 때, 동일한 프로그램, 또는 채널의 대안 콘텐츠 소스로 자동으로 전환하는 프로세스이다. 콘텐츠 장애극복(350)은 동일한 콘텐츠, 또는 프로그램을 위한 대안적 소스를 수동으로 찾을 필요성을 없애서 개선된 사용자 경험을 제공하기 때문에 사용자(16)에게 이롭다.
도 5는 본 발명의 MMED(14)의 바람직한 실시예의 그래픽 표현이다. MMED(14)는 사용자에게 콘텐츠를 제공하기 위해 전부, 또는 부분적으로 사용될 수 있는 소프트웨어 구성요소(400)와 하드웨어 구성요소(450) 모두 포함한다.
상기 소프트웨어 구성요소(400)는,
(ⅰ) 사용자 선호뿐 아니라, 콘텐츠 구독 및 이와 관련된 메타데이터를 관리하는 글로벌 IPG(12),
(ⅱ) 콘텐츠가 사용자에 의해 해독되고 액세스될 수 있는가의 여부를 판단하는 디지털 권리 관리 모듈(Digital Rights Management module, 402),
(ⅲ) 상기 글로벌 IPG(12)가 인터넷을 통해 그 밖의 다른 애플리케이션과 통신하는 것을 가능하게 하는 TCP/IP 스택(TCP/IP stack, 404),
(ⅳ) 암호화된 데이터를 해독하여, 사용자가 상기 데이터를 액세스하고 시청할 수 있도록, 디지털 권리 모듈(402) 및 해독 엔진(Decryption Engine, 452)과 함께 연계되어 동작하는 해독 드라이버(Decryption Driver, 406),
(ⅴ) 오디오 디코더(Audio Decoder, 454)와 함께 연계되어 동작하고, 인커밍 콘텐츠의 오디오 부분이 최적의 방식으로 사용자에게 제공 구성요소(Presentation Components, 464) 상으로 제공됨을 보장하기 위해 사용되는 오디오 드라이버(Audio Driver, 408),
(ⅵ) 인커밍 콘텐츠의 비디오 부분이 최적의 방식으로 사용자에게 제공됨을 보장하기 위해 사용되는 비디오 드라이버(Video Driver, 410),
(ⅶ) MMED(14)로 연결되는 임의의 외부 장치가 최적의 방식으로 통신할 수 있음을 보장하기 위해 사용되는 소프트웨어 코드로 구성된 일련의 인터페이스 드라이버(Interface Driver, 412)
를 포함한다.
하드웨어 구성요소(450)는
(ⅰ) 특정한 가입, 또는 개별적 프로그램에 대한 디지털 권리를 중개하는 해독 엔진(Decryption Engine, 452),
(ⅱ) 인커밍 오디오 콘텐츠를 2진 데이터에서 압축해제된 상태로 되돌려 변환하는 오디오 디코더(Audio Decoder, 454),
(ⅲ) 인커밍 비디오 콘텐츠를 2진 데이터에서 압축해제된 상태로 되돌려 변환하는 비디오 디코더(Video Decoder, 456),
(ⅳ) 외부 주변장치가 MMED와 통신할 수 있도록, USB, 이더넷 및 S-Video 연결을 포함하는 외부 인터페이스(458),
(ⅴ) 장치의 지리적 위치를 결정하는 글로벌 위치확인 위성 모듈(global Positioning Satellite module, 462),
(ⅵ) LCD 스크린, 스피커 및 이어폰 잭(earphone jack)을 포함하는 제공 구성요소(Presentation Component, 464), 그리고
(ⅶ) MMED(14)를 인터넷과 연결할 뿐 아니라, 외부 비디오 및 오디오 시스템 구성요소와 통신하는 무선 모듈(466)
을 포함한다.
도 6은 모바일 멀티미디어 엔터테인먼트 장치(MMED: Mobile Multimedia Entertainment Device)의 바람직한 실시예의 평면도이다. 상기 MMED(14)는 2개의 모드, 즉, 원격 제어(14a)와 개인 비디오 레코더/뷰어(14b)를 갖는다. 상기 MMED(600)가 열려서 젖혀져서, 장치는 2개의 모드 사이에서 변경될 수 있다.
사용자가 정지 상태이고, 텔레비전 모니터 상에서 프로그램을 시청하는 것을 선택할 때 원격 제어(14a)가 사용된다. 사용자가 이동상태이고 MMED(14)로부터 직접 프로그램을 시청하는 것을 선택할 때, 개인 비디오 레코더/뷰어(14b)가 사용된다.
두 가지 모드 모두에서, 장치가 인터넷과 연결될 수 있도록 무선 모듈(610)이 항상 노출된다. 마찬가지로, 사용자가 장치를 하드 와이어를 통해 전력 공급원, 또는 외부 모니터, 또는 인터넷으로 연결된 모뎀으로 연결할 수 있도록 외부 커넥터(652)가 항상 눈에 보인다. MMED(14)가 원격 제어(14a)로서 사용되는 중일 때, 개인 비디오 레코더/뷰어(14b)가 보호되도록, 상기 MMED(14)의 후면은 매끄러운 커버(604)이다. 숫자 버튼(612), 채널 증가/감소(614), 볼륨 증가/감소 컨트롤(616)뿐 아니라 빨리 감기(618), 재생(620), 되감기(622) 및 그 밖의 다른 인커밍 콘텐 츠와 글로벌 IPG(12)를 관리하기 위해 필요한 버튼(가령, 가이드(624), 최근 채널(626) 및 소스(630))을 이용하여, 사용자는 MMED(14)를 텔레비전 원격 제어(remote control)와 유사하게 동작시킨다. 또한 MMED(14)는 사용자가 사용자명과 비밀번호를 수동으로 입력할 필요 없이 인터넷에 직접 연결할 수 있게 해주는 원터치 연결 버튼(610)을 포함한다.
반대로, MMED(14)가 제 2 동작 위치로 젖혀져서, 개인 비디오 레코더/뷰어로서 사용될 때, MMED(14)는 상기 MMED(14)가 원격 제어 모드(14a)로 위치할 때와 동일한 버튼 중 다수를 포함하는데, 가령, 채널 증가/감소(650), 볼륨 증가/감소 컨트롤(652)뿐 아니라 빨리 감기(664), 재생(662), 되감기(660), 가이드(672), 최근 채널(674) 및 소스(676)가 있다. 상기 제 2 동작 위치에서, LCD 디스플레이(640)가 사용되어, 상기 MMED(14) 상에서 직접 콘텐츠를 시청할 수 있다. MMED(14)의 후면(670)은 MMED의 배터리를 액세스하기 위해 제거될 수 있는 매끄러운 커버이다.
도 7은 사용자가 글로벌 IPG(12)를 시청하고, 특정 채널 상의 특정 프로그램을 선택함으로써 발생되는 로직의 흐름도이다. 단계(700)에서 시작하여, 사용자(16)는 글로벌 IPG(12)를 액세스한다. 단계(702)에서, 사용자는 특정 채널 상의 특정 프로그램을 선택하고, 단계(704)에서 글로벌 IPG(12)는 사용자(16)가 필요한 디지털 권리를 갖는지의 여부를 먼저 판단해야 한다. 글로벌 IPG(12)가 사용자(16)가 충분한 디지털 권리를 갖는다고 검증한 경우, 단계(708)에서, 글로벌 IPG(12)가 콘텐츠 제공자와 함께 요구되는 사용자 정보를 인증할 것이다.
그러나 단계(704)에서 요구되는 디지털 권리가 제공되지 않는 경우, 사용 자(16)는 단계(706)로 다시 향해야 하고, 여기서 사용자(16)는 사용자 프로필 정보를 바탕으로 하여, IPG가 디지털 권리를 구매해야(또는 구매하지 말아야) 한다고 확인할 것이다. 사용자(16)가 디지털 권리가 획득되어야 한다고 확인한 경우, 단계(710)에서 나타나는 바와 같이, 콘텐츠 제공자로부터 필수적인 디지털 권리가 얻어지고, 글로벌 IPG(12)에 디지털 권리가 저장될 것이다. 단계(706)에서 사용자가 디지털 권리를 구매하지 않기로 결정한 경우, 사용자는 결합자(706a) 및 결합자(700b)를 통해, 또 다른 프로그램을 선택하기 위해 단계(700)로 다시 향할 것이다.
사용자(16)가 단계(712)에서 프로그램을 시청하는 중이고, 단계(714)에서 연결이 손실된 경우, 상기 글로벌 IPG(12)는 먼저 손실된 연결이 콘텐츠 제공자와의, 또는 장치와의 것인지의 여부를 판단할 것이다. 콘텐츠 제공자의 연결이 차단된 경우, 글로벌 IPG(16)는 먼저 시도하고, 콘텐츠 제공자의 연결이 이용가능한가의 여부를 판단하고 단계(718)에서 다시 인증할 것이다. 단계(720)에서 연결이 다시 확립된 후, 사용자는 결합자(712c 및 712a)를 통해 단계(712)에서의 연결해제 전의 마지막 채널과 프로그램으로 다시 연결될 것이다.
그러나 단계(716)에서 콘텐츠 제공자의 연결이 이용가능하지 않는 경우, 그 후, 단계(722)에서 글로벌 IPG(12)는 대안적 콘텐츠 소스가 이용가능한가의 여부를 판단할 것이다. 글로벌 IPG(12)가 단계(724)에서 연결해제된 프로그램 및 채널과 동일한 프로그램 및 채널을 갖는 또 다른 콘텐츠 제공자의 위치를 찾은 경우, 글로벌 IPG(12)는 결합자(724a)를 통해 연결하고, 결합자(718a)를 통해 단계(718)에서 대안적 콘텐츠 제공자를 인증할 것이다. 단계(720)에서 연결이 확립된 후, 사용자는 결합자(712a)를 통한 단계(712)에서의 연결해제 전의 마지막 채널 및 프로그램으로, 결합자(720a)를 통해 재-연결될 것이다. 단계(722)에서 대안적 콘텐츠 제공자가 이용가능하지 않는 경우, 이용가능해질 때까지 글로벌 IPG(12)는 결합자(722a)를 통해 콘텐츠 제공자의 연결을 계속 모니터링할 것이다. 연결이 다시 확립되면, 결합자(718a)를 통해 단계(718)에서 글로벌 IPG(12)가 콘텐츠 제공자와 다시 인증할 것이다. 단계(720)에서 연결이 확립되면, 결합자(720a)를 통해 사용자는 결합자(712a)를 통한 단계(712)에서의 연결해제 전의 마지막 채널 및 프로그램으로 다시 연결될 것이다.
도 8은 단계(800)에서 새로운 콘텐츠 소스를 추가하기 위해 사용자가 겪는 로직을 도시한 흐름도이다. 단계(802)에서 새로운 콘텐츠 소스에 대한 3가지 가능한 옵션이 있는데, 예를 들면, 전통적인 케이블이나 위성 텔레비전 서비스(하나 이상의 MSO 가입)와, 독립 콘텐츠 제공자와, 인터넷 가능 개인 미디어 장치 상에 위치하는 개인 콘텐츠가 있다. 단계(802a)에서 새로운 독립 콘텐츠 제공자에 대하여, 글로벌 IPG(12)는 사용자(16)가 디지털 액세스 권리를 갖는가의 여부를 검증할 것이다. 디지털 액세스 권리가 존재하는 경우, 결합자(806a, 806b)를 통해 단계(806)에서 상기 글로벌 IPG(12)는 새로운 콘텐츠 소스를 인증할 것이다. 단계(808)에서 상기 새로운 콘텐츠 소스의 관련 메타데이터(즉, 채널 리스트, 프로그램 리스트, 프로그램 지속시간 등)가 독립 콘텐츠 소스로부터 글로벌 IPG(12)로 전송된다. 그 후, 단계(810)에서 사용자(16)는 독립 콘텐츠 제공자로부터의 콘텐츠의 각각의 채 널에 대하여 하나의 채널을 할당하라는 프롬프트 메시지를 받을 것이다.
단계(802a)에서, 사용자(16)가 독립 콘텐츠 제공자로부터의 디지털 액세스 권리를 갖지 않는 경우, 글로벌 IPG(12)는 단계(804a)에서 디지털 권리 구매 프로세스를 완성할 것이다. 단계(804a)에서 디지털 권리가 획득되면, 단계(806)에서 글로벌 IPG(12)가 독립 콘텐츠 제공자에 대하여 인증할 것이고, 앞서 언급된 바와 같이 관련 데이터가 획득되고 프로세스가 진행될 것이다.
새로운 MSO 가입에 대하여, 단계(802b)에서 글로벌 IPG(12)는 사용자가 디지털 액세스 권리를 갖는가의 여부를 알아보기 위해 체크할 것이다. 디지털 액세스 권리가 존재하는 경우, 결합자(806c, 806b)를 통해 단계(806)에서 글로벌 IPG(12)가 상기 새로운 MSO에 대하여 인증할 것이다. 단계(808)에서 새로운 콘텐츠 소스로부터의 관련 메타데이터(즉, 채널 리스트, 프로그램 리스트, 프로그램 지속시간 등)가 MSO에서 글로벌 IPG(12)로 전송될 것이다. 그 후, 단계(810)에서 사용자는 독립 콘텐츠 제공자로부터의 콘텐츠의 각각의 채널에 대하여 하나의 채널을 할당하라는 프롬프트 메시지를 받을 것이다. 사용자(16)가 MSO로부터 디지털 액세스 권리를 갖지 않는 경우, 단계(804a)에서 글로벌 IPG(12)는 글로벌 IPG(12)의 청구 및 수집 모듈(346)(도 4)에 포함된 정보를 기초로 하여 디지털 권리 구매 프로세스를 완료할 것이다. 디지털 권리가 획득되면, 단계(806)에서 글로벌 IPG(12)는 새로운 MSO에 대하여 인증할 것이다. 단계(808)에서 새로운 MSO로부터의 관련 메타데이터(즉, 채널 리스트, 프로그램 리스트, 프로그램 지속시간 등)가 독립 콘텐츠 소스로부터 글로벌 IPG(12)로 전송된다. 그 후, 단계(810)에서, 사용자(16)는 상기 독립 콘텐츠 제공자로부터의 콘텐츠의 각각의 채널에 대하여 하나의 채널을 할당하라는 프롬프트 메시지를 받을 것이다.
새로운 개인 미디어 콘텐츠 소스(가령, 개인 미디어 관리자)에 대하여, 단계(806)에서 글로벌 IPG(12)는 새로운 개인 콘텐츠 소스에 대하여 인증할 것이다. 단계(808)에서 상기 새로운 개인 콘텐츠 소스의 관련 메타데이터(가령, 채널 리스트, 프로그램 리스트, 프로그램 지속시간 등)가 개인 미디어 장치에서 글로벌 IPG(12)로 전송될 것이다. 그 후, 단계(810)에서, 사용자는 상기 개인 미디어 관리자로부터의 콘텐츠의 각각의 채널에 대하여 하나의 채널을 할당하라는 프롬프트 메시지를 받을 것이다.
새로운 콘텐츠 소스의 추가를 완료한 후, 단계(812)에서 사용자는 또 다른 콘텐츠 소스가 추가될 것인가의 여부에 대한 프롬프트 메시지를 받을 것이다. 사용자(16)가 또 다른 콘텐츠 소스를 추가하기를 원하는 경우, 사용자(16)는 결합자(800a, 800b)를 통해 단계(800)로 돌아갈 것이다.
단계(812)에서 사용자가 또 다른 소스를 추가하기를 원하지 않는 경우, 사용자는 단계(700)에서 IPG를 볼 것이다.
콘텐츠를 획득하고, 구성하며, 시청하기 위해, 텔레비전이 앞서 언급된 방법 중 임의의 것을 수행하거나, MMED와 연계되어 동작하게 하기 위한, 텔레비전, 또는 텔레비전 운영 시스템 상에 저장될 수 있는 프로그램, 또는 코드를 구현하는 것이 본 발명의 범위 내에서 또한 존재한다. 또한 콘텐츠 소유자, 또는 제 3 자로부터 콘텐츠 메타데이터를 획득하는 것이 본 발명의 범위 내에 있다.

Claims (45)

  1. 콘텐츠를 수신하고 시청하기 위한 휴대용 콘텐츠 관리자 장치에 있어서, 상기 장치는
    - 웹 서버로부터 통신 링크를 통해 콘텐츠와 상기 콘텐츠를 설명하는 데이터를 얻는 획득 모듈, 그리고
    - 상기 콘텐츠를 설명하는 데이터를 사용자에게 제공하고, 상기 사용자로부터의 입력을 수신하는 인터페이스 모듈
    을 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 콘텐츠 관리자 장치.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 인터페이스 모듈은 쌍방향 프로그램 가이드(interactive program guide)를 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 콘텐츠 관리자 장치.
  3. 제 1 항에 있어서,
    - 콘텐츠의 소스로부터 시청 권리를 얻는 디지털 권리 관리 모듈(digital rights management module)
    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 콘텐츠 관리자 장치.
  4. 제 1 항에 있어서,
    - 지리적 위치를 판단하기 위한 글로벌 위치 확인 위성 통신기(global positioning satellite communicator)
    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 콘텐츠 관리자 장치.
  5. 제 1 항에 있어서,
    - 관할(jurisdiction)에 따라서 콘텐츠를 차단하는 필터링 모듈(filtering module)
    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 콘텐츠 관리자 장치.
  6. 제 1 항에 있어서,
    - 구두 커맨드(verbal command)를 받아들여서, 디지털 형식으로 변환하는 음성 인식 모듈(voice recognition module)
    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 콘텐츠 관리자 장치.
  7. 제 1 항에 있어서,
    - 디스플레이 장치
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 콘텐츠 관리자 장치.
  8. 제 1 항에 있어서,
    - 디스플레이 장치로 콘텐츠 및 데이터를 전달하기 위한 릴레이 모듈(relay module)
    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 콘텐츠 관리자 장치.
  9. 제 1 항에 있어서,
    - 콘텐츠 및 데이터를 저장하는 저장 모듈
    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 콘텐츠 관리자 장치.
  10. 제 1 항에 있어서, 상기 통신 링크는 인터넷임을 특징으로 하는 휴대용 콘텐츠 관리자 장치.
  11. 하나 이상의 사용자에 의해 선택된 콘텐츠 소스로부터의 콘텐츠를 수신하기 위한 콘텐츠 획득 시스템(content acquisition system)에 있어서, 상기 시스템은
    - 통신 링크를 이용하는 연결을 확립하고 유지하는 것이 가능한 휴대용 장치,
    - 사용자 선호를 기반으로 하나 이상의 콘텐츠 소스로부터 수신된 프로그램의 관리 및 개인화(personalization)를 위해 제공되는, 기계 판독가능한 매체 상의 쌍방향 프로그램 가이드(interactive program guide) 애플리케이션으로서, 추가로 사용자가 이용가능한 콘텐츠를 시청하게 해주는 상기 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션, 그리고
    - 통신 링크를 통해 액세스가능한 콘텐츠의 원격 소스
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 획득 시스템.
  12. 제 11 항에 있어서, 상기 통신 링크는 인터넷임을 특징으로 하는 콘텐츠 획득 시스템.
  13. 제 11 항에 있어서, 데이터 통신 통로는 셀방식 전화 수신 및 송신 장치임을 특징으로 하는 콘텐츠 획득 시스템.
  14. 제 11 항에 있어서, 상기 휴대용 장치는 디스플레이 스크린을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 획득 시스템.
  15. 제 11 항에 있어서, 상기 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션은 사용자가 콘텐츠 권리를 관리하는 것을 보조하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 획득 시스템.
  16. 제 11 항에 있어서, 상기 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션은, 일정한 시청 경험을 보장하기 위해 가외적인 콘텐츠 소스(redundant content source)를 획득하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 획득 시스템.
  17. 제 11 항에 있어서, 상기 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션은, 일관된 사용자 경험을 제공하기 위해, 상기 애플리케이션에 이뤄진 변화를 동기화하기 위 해 추가로 준비되는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 획득 시스템.
  18. 제 11 항에 있어서,
    - 인커밍 데이터 및 콘텐츠를 별도의 시청 장치로 송신하기 위한 송신기
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 획득 시스템.
  19. 제 11 항에 있어서,
    - 장치의 위치를 결정하기 위한 지리적 위치 확인 장치
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 획득 시스템.
  20. 제 19 항에 있어서,
    - 콘텐츠를 선택적으로 차단하는 필터 모듈
    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 획득 시스템.
  21. 콘텐츠를 시청하고, 선택하며, 상기 콘텐츠로의 액세스를 획득하기 위해 쌍방향 프로그램 가이드를 사용자에게 제공하기 위한 방법에 있어서, 상기 방법은
    - 웹 서버로부터 통신 링크를 통해 사용자에 의해 특정된 장치로의 이용가능한 콘텐츠에 대한 프로그램 설명 데이터를 전달하는 단계,
    - 사용자가 상기 프로그램 설명 데이터의 디스플레이를 상기 장치 상에서 상기 사용자가 원하는 대로 정렬하는 것을 허용하는 단계, 그리고
    - 사용자가 상기 통신 링크를 통해 전달될 이용가능한 콘텐츠를 선택하기 위해 선택가능한 옵션을 제공하는 단계
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드를 사용자에게 제공하기 위한 방법.
  22. 제 21 항에 있어서, 상기 콘텐츠 소스는 텔레비전 생방송과, 이전에 레코딩된 콘텐츠와, 인터넷을 통해 액세스가능한 웹사이트로부터 이용가능한 콘텐츠를 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드를 사용자에게 제공하기 위한 방법.
  23. 제 21 항에 있어서, 상기 프로그램 설명 데이터는 콘텐츠 소스 식별자 및 이용가능한 콘텐츠에 대한 프로그램 리스트를 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드를 사용자에게 제공하기 위한 방법.
  24. 제 21 항에 있어서, 상기 장치는 디스플레이 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드를 사용자에게 제공하기 위한 방법.
  25. 제 21 항에 있어서, 상기 콘텐츠는 사용자에 의해 특정된 두 번째 장치로 전달되는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드를 사용자에게 제공하기 위한 방법.
  26. 제 21 항에 있어서,
    - 상기 콘텐츠를 장치로 전달하기에 앞서서, 상기 콘텐츠 소스에 대하여 자동으로 사용자를 인증하는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드를 사용자에게 제공하기 위한 방법.
  27. 제 21 항에 있어서,
    - 상기 콘텐츠 소스 중 하나가 사용 중에 이용가능하지 않게 되는 경우, 상기 콘텐츠에 대한 가외적 소스(redundant source)를 획득하는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드를 사용자에게 제공하기 위한 방법.
  28. 제 21 항에 있어서,
    - 상기 콘텐츠를 상기 장치로 전달하기에 앞서서, 상기 콘텐츠 소스로부터의 시청 권리(viewing right)를 획득하는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드를 사용자에게 제공하기 위한 방법.
  29. 제 21 항에 있어서,
    - 지리적 위치에 따라서, 상기 콘텐츠 소스로부터의 시청 권리를 필터링하는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드를 사용자에게 제공하기 위한 방법.
  30. 제 21 항에 있어서,
    - 모든 장치에 걸쳐 일관된 사용자 경험을 유지하기 위해, 사용자에 의해 상기 쌍방향 프로그램 가이드에 이뤄진 변화를 동기화하는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드를 사용자에게 제공하기 위한 방법.
  31. 제 21 항에 있어서, 상기 통신 링크는 인터넷임을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드를 사용자에게 제공하기 위한 방법.
  32. 콘텐츠를 수신하고 관리하기 위한 컴퓨터 판독형 매체 상에 기록된 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션에 있어서, 상기 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션은
    a. 상기 콘텐츠를 설명하는 데이터를 수신하고, 구성하며, 저장하기 위한 코드 세그먼트,
    b. 상기 데이터를 사용자에 의해 식별된 선호되는 순서로 제공하기 위한 코 드 세그먼트,
    c. 상기 콘텐츠에 대한 시청 권리(viewing right)를 관리하기 위한 코드 세그먼트, 그리고
    d. 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션에 대한 사용자 인증을 보장하기 위한 코드 세그먼트
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  33. 제 32 항에 있어서, 상기 데이터 및 콘텐츠는 웹 서버로부터, 통신 링크를 통해, 사용자에 의해 특정되는 장치로 전달되는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  34. 제 32 항에 있어서,
    - 사용자로부터 콘텐츠에 대한 요청을 수신하고, 상기 콘텐츠를 상기 사용자에 의해 특정된 장치로 전달하기 위한 코드 세그먼트
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  35. 제 34 항에 있어서, 콘텐츠를 설명하는 데이터가 제 1 장치 상에 디스플레이되며, 상기 콘텐츠에 대한 요청은 상기 제 1 장치 상에서 이뤄지는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  36. 제 35 항에 있어서, 상기 제 1 장치를 이용하여 요청되는 콘텐츠는 상기 콘텐츠의 수신과 시청을 관리하기 위해 인스톨된 코드 세그먼트를 갖는 제 2 장치로 전달되는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  37. 제 36 항에 있어서, 상기 제 2 장치는 인터넷 가능형 텔레비전(internet-enabled television)임을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  38. 제 32 항에 있어서,
    - 상기 애플리케이션을 유지함에 있어 사용자 관여를 최소화하기 위해 자동 업데이트를 제공하기 위한 코드 세그먼트
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  39. 제 32 항에 있어서,
    - 가이드를 액세스하기 위해 사용되는 모든 장치에 걸친 사용자에 의해 이뤄지는 변경을 동기화시키기 위한 코드 세그먼트
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  40. 제 32 항에 있어서,
    - 원격 제어 장치를 이용하여 애플리케이션에 대한 제어를 가능하게 하기 위한 코드 세그먼트
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  41. 제 32 항에 있어서,
    - 콘텐츠 시청 권리의 실시간 획득을 제공하기 위한 코드 세그먼트
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  42. 제 32 항에 있어서,
    - 콘텐츠를 필터링하기 위한 코드 세그먼트
    를 더 포함하기 위한 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  43. 제 42 항에 있어서, 상기 콘텐츠는 상기 콘텐츠를 시청하는 시점에서의 장치의 지리적 위치를 바탕으로 필터링되는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  44. 제 32 항에 있어서,
    - 사용자에게로의 콘텐츠 전달에서의 인터럽트를 감소시키기 위해 가외적 콘텐츠(redundant content)를 획득하기 위한 코드 세그먼트
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 쌍방향 프로그램 가이드 애플리케이션.
  45. 제 42 항에 있어서, 상기 통신 링크는 인터넷임을 특징으로 하는 쌍방향 프 로그램 가이드 애플리케이션.
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