KR20090030987A - 식기세척기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식기세척기에 관한 것으로서, 세척조에서 배출된 수증기를 캐비닛의 외측으로 안내하는 수증기 배기 유닛이 캐비닛과 세척조의 사이에 구비되어 식기들의 세척 또는 헹굼시 세척조에서 배출되는 수증기에 의하여 캐비닛의 내면에 수분이 맺히는 현상이 방지되고, 캐비닛의 내면에 맺힌 수분에 의한 캐비닛의 부식 및 각종 부품들의 파손도 예방되는 이점이 있다.

식기세척기, 캐비닛, 세척조, 가이드 터브, 환기유로, 수증기 배기 유닛

Description

식기세척기 {Dish washer}

본 발명은 식기세척기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 식기들의 세척 또는 헹굼시 세척조 내의 수증기가 외측으로 유출되어 캐비닛의 내면에 수분이 맺히는 것을 방지하는 식기세척기에 관한 것이다.

일반적으로, 식기세척기는 음식물이나 오물 등이 뭍은 식기에 세척수를 분사하여 식기를 세척하는 장치이다. 즉, 상기 식기세척기는, 캐비닛 내의 세척조에 식기들이 수납되면 상기 세척조 내의 섬프로 깨끗한 세척수를 급수한 후, 세척수 분사기구가 식기들로 세척수를 분사하여 상기 식기들을 세척한다. 그리고, 상기 식기들의 세척이 완료되면 상기 세척조 내의 세척수를 외부로 배수한다.

그리고, 상기 식기세척기는, 상기 섬프의 내부에 히터 기구가 배치되어 상기 히터 기구가 가열한 고온의 세척수로 식기들을 세척 또는 헹굴 수 있다. 상기 캐비닛과 상기 세척조에는 공기가 출입되는 홀이 형성되어 상기 식기들의 세척시 세척조 내의 압력이 크게 감소되거나 증가되는 것을 방지한다.

그러나, 종래의 식기세척기는, 상기 식기들을 고온의 세척수로 세척하거나 헹구는 경우, 상기 세척조 내의 수증기가 캐비닛의 내부로 배출되어 상기 캐비닛의 내면에 수분이 맺히는 문제점이 있다. 왜냐하면, 상기 세척조의 홀을 통해 배출되는 수증기의 온도보다 상기 캐비닛의 온도가 상대적으로 낮기 때문에, 상기 수증기의 수분이 응결되어 상기 캐비닛의 내면에 맺히게 된다. 상기와 같이 캐비닛의 내면에 수분이 장시간 맺히게 되면, 상기 캐비닛이 스틸 소재로 제작되어 부식의 위험이 높은 문제점이 있다. 즉, 상기 캐비닛이 장시간에 걸쳐 수분에 노출될 경우, 상기 캐비닛이 부식되어 상기 캐비닛의 내구성이 저하된다.

또한, 상기 캐비닛의 하부에는 펌프, 밸브, 히터, 센서 등과 같은 각종 부품들이 배치되기 때문에, 상기 캐비닛의 내면을 따라 하측으로 흘러내린 수분에 의하여 상기 각종 부품들이 손상되는 문제점이 있다. 물론, 상기의 문제점을 해소하기 위하여, 상기 캐비닛의 내면을 내부식성 소재로 코팅하거나 상기 각종 부품들을 방수 구조로 제작할 수 있다. 그러나, 이 경우에는 상기 캐비닛의 제작비용 및 제작시간이 현저하게 증가될 뿐만 아니라 상기 캐비닛의 제작공정도 매우 복잡하게 구성되므로, 제품 적용에 어려움이 있다.

본 발명은, 식기들의 세척 또는 헹굼시 세척조에서 배출되는 수증기에 의하여 캐비닛의 내면에 수분이 맺히는 것을 방지하는 식기세척기를 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명은, 제 1 공기 출입구가 형성된 캐비닛과, 상기 캐비닛의 내부에 배치되어 식기들의 세척 공간을 한정하고, 일측에 제 2 공기 출입구가 형성된 세척조와, 상기 세척조와 상기 캐비닛 사이에 배치되고, 상기 세척조로 세척수를 공급하는 급수유로 및 상기 세척조에서 세척수를 배출하는 배수유로가 형성되며, 상기 제 2 공기 출입구에 일측이 연통되게 연결된 환기유로가 형성된 가이드 터브와, 상기 식기들의 세척 또는 헹굼시 상기 제 2 공기 출입구와 상기 환기유로를 따라 유출되는 수증기로 인하여 상기 캐비닛의 내면에 수분이 맺히는 것을 방지하도록 상기 환기유로의 타측 및 상기 제 1 공기 출입구 사이에 형성되어 상기 제 1 공기 출입구로 수증기를 안내하는 수증기 배기 유닛을 포함하는 식기 세척기를 제공한다.

상기 수증기 배기 유닛은, 상기 제 1 공기 출입구 방향으로 수증기의 유동 방향을 전환하도록 상기 환기유로의 타측에 형성된 방향전환 가이드를 포함한다. 그리고, 상기 수증기 배기 유닛은, 상기 방향전환 가이드에서 상기 제 1 공기 출입구로 수증기의 유동을 안내하도록 상기 방향전환 가이드와 상기 제 1 공기 출입구 사이에 형성된 유동 가이드를 더 포함할 수 있다. 하지만, 상기 수증기 배기 유닛은, 상기 환기유로의 타측에서 상기 제 1 공기 출입구로 수증기의 유동을 안내하도록 상기 환기유로의 타측과 상기 제 1 공기 출입구 사이에 형성된 유동 가이드를 포함할 수도 있다.

상기 수증기 배기 유닛은, 상기 수증기가 유동되는 내부유로 상에 배치되어 상기 수증기로부터 수분을 포집하는 수분포집부를 더 포함할 수 있다. 상기 수분포집부는 메쉬 형상의 필터를 포함한다. 상기 수증기 배기 유닛은, 상기 수분포집부에 포집된 수분을 상기 가이드 터브의 내부로 회수하기 위하여 상기 환기유로의 타측을 향하여 하측으로 경사지게 형성될 수 있다.

본 발명의 식기세척기는, 캐비닛과 세척조의 사이에 세척조에서 배출된 수증기를 캐비닛의 외측으로 안내하는 수증기 배기 유닛이 구비되므로, 식기들의 세척 또는 헹굼시 세척조에서 배출되는 수증기에 의하여 캐비닛의 내면에 수분이 맺히는 현상이 방지되고, 수증기 배기 유닛을 추가하는 단순한 구성 변화에 의하여 식기세척기에 적은 비용으로 간편하게 적용되는 이점이 있다.

또한, 본 발명의 식기세척기는, 캐비닛의 내면에 수분이 맺히는 현상이 방지되므로, 상기 캐비닛의 내면에 맺힌 수분에 의한 캐비닛의 부식 및 각종 부품들의 파손도 예방되는 이점이 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명하면 다음과 같다. 도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기가 도시된 사시도, 도 2는 도 1에 도시된 식기세척기의 단면도이며, 도 3은 도 2에 도시된 가이드 터브를 나타낸 측면도이다.

도 1과 도 2를 참조하면, 본 발명의 식기세척기(1)는, 외관을 형성하는 캐비닛(2)과, 상기 캐비닛(2)의 내부에 배치되고 식기들이 세척되는 공간을 형성하는 세척조(4)와, 상기 세척조(4)의 내부에 인출 가능하게 배치되고 상기 식기들이 내부에 수납되는 적어도 하나의 랙(6)과, 상기 랙(6)에 올려진 식기들로 세척수를 분사하기 위하여 상기 캐비닛(2)과 상기 세척조(4)에 배치된 세척수 분사기구(10)를 포함한다.

상기 캐비닛(2)과 상기 세척조(4)의 전면에는 상기 식기들이 출입되는 출입구가 대응되게 각각 형성되고, 상기 캐비닛(2)에는 상기 출입구를 개폐하는 도어(12)가 회전 가능하게 배치된다. 상기 도어(12)는 드롭-다운(Drop-Down) 방식으로 회전 개폐된다. 상기 도어(12)의 배면에는 상기 세척조(4)의 내부로 세제와 린스를 투입하는 세제공급기구(14)가 배치된다. 상기 세척조(4)는, 세척수를 저장하는 섬프(18)가 하부에 배치된다. 상기 섬프(18)의 내부에는 상기 섬프(18)에 저장된 세척수를 가열하는 히팅기구(미도시)가 배치된다. 일반적으로 히팅기구로는 상기 섬프(18)의 하부에 배치된 시스 히터(sheath heater)가 사용된다.

한편, 상기 캐비닛(2)에는 상기 캐비닛(2) 내의 공기 및 외부공기를 출입시 키는 제 1 공기 출입구(2a)가 형성되고, 상기 세척조(4)에는 상기 캐비닛(2) 내의 공기 및 상기 세척조(4) 내의 공기를 출입시키는 제 2 공기 출입구(4a)가 형성된다. 상기 제 1 공기 출입구(2a)는, 상기 식기세척기(1)의 미관 저하를 방지하기 위하여 상기 캐비닛(2)의 배면에 적어도 하나가 형성된다. 상기 제 2 공기 출입구(4a)는 상기 세척조(4)의 측면에 형성된다. 따라서, 상기 제 1 공기 출입구(2a) 및 상기 제 2 공기 출입구(4a)를 통하여 공기가 출입 가능하기 때문에, 상기 식기세척기(1)의 작동시 상기 세척조(4)의 내부 압력이 비정상적으로 증대되거나 낮아지는 현상이 방지된다.

상기 세척수 분사기구(10)는, 상기 섬프(18)에 연통되게 배치되어 상기 섬프(18) 내의 세척수를 펌핑하는 세척펌프(미도시)와, 상기 세척펌프에서 펌핑된 세척수를 상기 랙(6)들에 수납된 식기들로 분사하는 복수개의 노즐(20)과, 상기 노즐(20)과 세척펌프 사이에 형성된 세척수 유로(22)를 포함한다. 그리고, 상기 노즐(20)은, 상기 랙(6)에 수납된 식기들의 하측에서 세척수를 상측으로 분사하도록 상기 랙(6)의 하부에 회전 가능하게 배치된다.

도 2를 참조하면, 상기 식기세척기(1)는, 상기 캐비닛(2)의 일측에 배치되어 상기 식기세척기(1)의 외부로부터 상기 섬프(18)에 깨끗한 세척수를 공급하는 급수기구(24)와, 상기 캐비닛(2)의 타측에 배치되어 상기 섬프(18)에서 상기 식기세척기(1)의 외부로 세척수를 배출하는 배수기구(26)를 더 포함한다. 상기 급수기구(24)는, 상기 캐비닛(2)의 내부로 외부 수원의 세척수를 안내하는 급수호스(24a)와, 상기 급수호스(24a) 상에 배치되어 상기 세척수의 공급을 단속하는 급수밸 브(24b)를 포함한다. 상기 급수밸브(24b)는 상기 캐비닛(2)의 하부 배면에 관통되게 배치된다. 또한, 상기 배수기구(26)는, 상기 캐비닛(2)의 외부로 상기 섬프(18) 내의 세척수를 안내하는 배수호스(26a)와, 상기 배수호스(26a) 상에 배치되어 상기 세척수를 펌핑하는 배수펌프(26b)를 포함한다. 상기 배수펌프(26b)는 상기 섬프(18)의 측면에 배치된 모터부(27)와, 상기 배수호스(26a) 상에 연통되게 연결되어 상기 모터부(23)에 의하여 회전되는 임펠러부(28)를 포함한다.

도 2를 참조하면, 상기 식기세척기(1)는, 상기 캐비닛(2)의 내부에 배치되어 상기 세척조(4)의 내부로 건조한 열풍을 공급하는 건조기구(미도시)와, 상기 건조기구의 작동시 상기 세척조(4) 내의 공기를 외부로 강제적으로 배출시키는 송풍기구(29)를 포함한다. 상기 건조기구와 상기 송풍기구(29)는 상기 식기들의 건조시 구동된다. 따라서, 상기 건조기구의 열풍에 의하여 상기 식기들에 묻은 물기가 제거되고, 상기 송풍기구(29)에 의하여 상기 식기들의 물기를 흡수한 수증기가 식기세척기(1)의 외부로 배출된다.

도 2와 도 3을 참조하면, 상기 식기세척기(1)는, 상기 세척조(4)와 상기 캐비닛(2) 사이에 배치되고 상기 섬프(18)로 세척수를 공급하는 급수유로(31) 및 상기 섬프(18) 내의 세척수를 배출하는 배수유로(33)가 형성된 가이드 터브(30)와, 상기 급수유로(31) 및 상기 섬프(18) 사이에 배치되어 상기 섬프(18)로 급수되는 세척수를 연수로 만드는 연수기구(40)를 더 포함한다. 상기 연수기구(40)는 상기 섬프(18)로 급수되는 세척수 내의 금속 이온을 제거하여 상기 세척수를 연수로 만드는 장치로써, 상기 세척수가 경수에서 연수로 변경됨에 따라 상기 세척수의 세척 력이 증대된다. 상기 가이드 터브(30)는 내부에 복수의 유로가 형성된 플라스틱 소재의 사출물이다. 상기 가이드 터브(30)의 유로들은, 상기 식기세척기(1)의 작동시 세척수와 공기 등이 유동되는 통로로써, 급수유로(31)와 배수유로(33) 및 환기유로(35)를 포함한다. 또한, 상기 가이드 터브(30)는, 상기 캐비닛(2) 내의 공간 효율을 높임과 아울러 상기 세척조(4)의 제 2 공기 출입구(4a)에 연통되게 연결되도록 상기 캐비닛(2)과 상기 세척조(4)의 측면 사이에 배치된다.

상기 급수유로(31)는, 상기 급수기구(24)의 급수호스(24a)에 입구(31a)가 연통되게 연결되고, 상기 연수기구(40)에 출구(31b)가 연통되게 연결된다. 상기 급수유로(31)의 입구(31a)에는 상기 급수기구(24)를 통해 유입되는 세척수의 유량을 측정하는 유량계(32)가 배치된다. 또한, 상기 배수유로(33)는, 상기 배수기구(26)를 통해 섬프(18) 내의 세척수가 임의로 배수되지 않도록 ‘∩’형상으로 유로가 형성된다. 즉, 상기 배수유로(33)의 중간 부분이 상기 배수유로(33)의 입구(33a)와 출구(33b)보다 상측에 배치되고, 상기 배수유로(33)의 중간 부분은 상기 섬프(18)보다 높은 위치에 배치된다. 상기 배수유로(33)의 입구(33a)는 상기 배수기구(26)의 배수호스(26a)에 의하여 상기 배수펌프(26b)와 연결되고, 상기 배수유로(33)의 출구(33b)는 상기 배수호스(26a)에 의하여 상기 캐비닛(2)의 외부와 연결된다. 상기 배수유로(33)의 입구(33a)에는 상기 배수기구(26)의 정지시 세척수의 역유입을 방지하는 체크밸브(34)가 배치된다.

상기 환기유로(35)는, 상기 세척조(4)와 상기 캐비닛(2) 사이의 공기 유동을 안내하는 통로로써, 상기 가이드 터브(30)의 상부에 형성된다. 상기 환기유로(35) 의 입구(35a)는 상기 가이드 터브(30)의 상부 측면에 형성되어 상기 세척조(4)의 제 2 공기 출입구(4a)에 연통되게 연결되고, 상기 환기유로(35)의 출구(35b)는 상기 입구(35a)보다 높은 위치에 형성되어 상기 캐비닛(2)의 내부와 연통되게 형성된다. 따라서, 상기 환기유로(35)를 통하여 상기 세척조(4) 내의 공기가 환기될 수 있기 때문에, 상기 식기들의 세척 또는 헹굼시 세척조(4) 내의 공기 압력이 대기압보다 현저하게 높아지거나 낮아지는 현상이 방지된다.

도 2와 도 3을 참조하면, 상기 식기세척기(1)는, 상기 세척조(4)에서 배출되는 수증기를 상기 제 1 공기 출입구(2a)로 안내하기 위하여 상기 환기유로(35)의 출구(35b) 및 상기 제 1 공기 출입구(2a) 사이에 형성된 수증기 배기 유닛(50)을 더 포함한다. 즉, 상기 식기들을 고온의 세척수로 세척 또는 헹구게 되면, 상기 세척조(4)의 내부에 수증기가 발생된다. 이때, 상기 세척조(4) 내의 수증기는 상기 제 2 공기 출입구(4a)와 상기 환기유로(35)를 통해 수증기 배기 유닛(50)으로 배출되고, 상기 수증기 배기 유닛(50)을 따라 유동된 수증기는 제 1 공기 출입구(2a) 쪽으로 토출된 후 상기 제 1 공기 출입구(2a)를 통해 외부로 배기된다. 본 실시예의 수증기 배기 유닛(50)은, 상기 환기유로(35)의 출구(35b)에서 상기 제 1 공기 출입구(2a) 방향으로 수증기의 유동 방향을 전환하도록 상기 환기유로(35)의 출구(35b) 측에 형성된 방향전환 가이드(52)와, 상기 방향전환 가이드(52)의 내부유로 상에 배치되어 상기 환기유로(35)의 출구(35b)에서 배출된 수증기로부터 수분을 포집하는 수분포집부(54)를 포함한다.

상기 방향전환 가이드(52)는, 상기 환기유로(35)의 출구(35b)에서 상기 제 1 공기 출입구(2a) 쪽을 향하여 절곡된 유동 통로이다. 따라서, 상기 환기유로(35)의 출구(35b)에서 배출되는 수증기는 상기 방향전환 가이드(52)를 따라 제 1 공기 출입구(2a) 쪽으로 유동 방향이 전환되고, 상기 방향전환 가이드(52)에서 제 1 공기 출입구(2a)로 토출된다. 또한, 상기 방향전환 가이드(52)는 상기 가이드 터브(30)의 상부에 일체로 사출 성형된다. 따라서, 상기 가이드 터브(30)의 사출 성형시 가이드 터브(30)와 함께 방향전환 가이드(52)가 용이하게 성형되고, 상기 식기세척기(1)의 조립시 가이드 터브(30)와 함께 방향전환 가이드(52)가 간편하게 조립된다. 하지만, 상기 방향전환 가이드(52)는 상기 가이드 터브(30)와 별도의 부품으로 제작되어 상기 가이드 터브(30)의 상부에 상기 제 1 공기 출입구(2a)와 연통되게 장착될 수도 있다.

상기 수분포집부(54)는, 상기 방향전환 가이드(52)를 따라 유동되는 수증기로부터 수분을 포집하기 위하여 메쉬 형상의 필터를 포함한다. 상기 수분포집부(54)는 필요에 따라 상기 방향전환 가이드(52)의 내부에 복수개가 배치된다. 따라서, 상기 수증기에 포함된 공기는 상기 수분포집부(54)의 필터를 통과하나, 상기 수증기에 포함된 수분은 상기 수분포집부(54)의 필터에 일부가 걸러진다. 그리고, 상기 수분포집부(54)에 포집된 수분은 중력에 의하여 상기 방향전환 가이드(52)의 하부로 흘러내리게 된다.

한편, 상기 방향전환 가이드(52)의 하부는, 상기 환기유로(35)의 출구(35b)를 향하여 소정의 경사각(θ)으로 하향 경사지게 형성된다. 따라서, 상기 수분포집부(54)에 흘러내린 수분 및 상기 방향전환 가이드(52)에 맺힌 수분이 상기 환기유 로(35)의 출구(35b)로 유동되어 상기 가이드 터브(30)의 내부로 회수된다. 또한, 상기 캐비닛(2)은, 상기 제 1 공기 출입구(2a)의 주위에 맺힌 수분을 흡착하기 위하여, 상기 제 1 공기 출입구(2a)의 하측에 수분흡수부(56)가 배치된다. 왜냐하면, 상기 제 1 공기 출입구(2a)를 통하여 상기 방향전환 가이드(52)에서 토출된 수증기가 외부로 배기될 경우, 상기 제 1 공기 출입구(2a)의 주변에 수분이 맺힐 수 있기 때문이다. 즉, 상기 수분흡수부(56)는, 상기 캐비닛(2)의 내면을 따라 하측으로 흘러내리는 수분을 흡수하여 상기 캐비닛(2)의 하부에 배치된 각종 부품들의 파손을 방지한다.

상기와 같이 구성된 본 발명에 따른 식기세척기(1)의 작동 및 제어방법을 살펴보면 다음과 같다.

먼저, 도어(12)를 아래로 내려 출입구를 개방한 후 세척조(4)의 내부에서 랙(6)을 꺼낸다. 그리고, 상기 랙(6)에 식기들을 각각 올려놓은 후 상기 랙(6)을 세척조(4)의 내부로 밀어 넣고, 상기 도어(12)를 위로 올려 상기 출입구를 밀폐시킨 후 상기 식기세척기(1)의 세척 단계를 진행시킨다.

상기 세척 단계에서는, 급수기구(24)가 섬프(18)에 깨끗한 세척수를 공급한 후 세척수 분사기구(10)를 작동시켜 상기 랙(6)에 수납된 식기들을 세척한다. 이때, 상기 식기세척기(1)로 급수되는 세척수는, 급수기구(24), 가이드 터브(30)의 급수유로(31), 및 연수기구(40)를 통하여 상기 섬프(18)로 공급된다. 또한, 상기 세척 단계에서는 상기 섬프(18)에 저장된 세척수를 히팅기구가 가열하여 상기 식기들을 고온의 세척수로 세척함으로써, 상기 식기들의 세척 성능을 향상시킨다. 한 편, 상기 세척 단계가 진행되는 중간에는, 상기 세척조(4)의 내부에 세제공급기구(14)가 세제를 공급한다.

상기 식기세척기(1)의 세척 단계가 완료되면, 상기 히팅기구와 상기 세척수 분사기구(10)의 작동을 정지시키고, 배수기구(26)를 작동시켜 상기 섬프(18) 내의 세척수를 외부로 배수한 후 상기 식기세척기(1)의 헹굼 단계를 진행시킨다. 이때, 상기 식기세척기(1)에서 배수되는 세척수는, 배수기구(26) 및 가이드 터브(30)의 배수유로(33)를 통해 상기 섬프(18)에서 배출된다. 상기 헹굼 단계에서는, 상기 급수기구(24)를 작동시켜 상기 섬프(18)에 깨끗한 세척수를 다시 공급한 후 상기 세척수 분사기구(10)를 작동시켜 상기 식기들을 세척수로 헹구어 준다. 또한, 상기 헹굼 단계의 후기에는, 상기 섬프(18)에 저장된 세척수를 히팅기구가 가열하여 상기 식기들을 고온의 세척수로 헹궈줌으로써, 상기 식기들의 헹굼 성능을 향상시키고, 후술할 건조 단계에서의 건조 성능을 향상시킨다. 한편, 상기 헹굼 단계의 후기에는, 상기 세척조(4)의 내부에 세제공급기구(14)가 린스를 공급한다.

상기 식기세척기(1)의 헹굼 단계가 완료되면, 상기 히팅기구와 상기 세척수 분사기구(10)의 작동을 정지시키고, 배수기구(26)를 작동시켜 상기 섬프(18) 내의 세척수를 외부로 배수한 후 상기 식기세척기(1)의 건조 단계를 진행시킨다. 상기 건조 단계에서는, 건조기구가 상기 세척조(4)의 내부에 건조한 열풍을 공급하여 상기 식기들을 건조시킨다. 이때, 상기 도어(12)에 구비된 송풍기구(29)를 작동시켜 상기 식기세척기(1)의 외부로 상기 식기들을 건조시킨 공기를 배출한다. 상기 식기세척기(1)의 건조 단계가 완료되면, 상기 건조기구(42)와 상기 송풍기구(29)의 작 동을 정지시킨 후 상기 식기세척기(1)를 종료한다.

한편, 본 발명의 식기세척기는, 세척 단계와 헹굼 단계에서 고온의 세척수로 식기들을 세척하거나 헹구게 되면, 상기 세척조(4)의 내부에 채워진 수증기는 제 2 공기 출입구(4a)를 통하여 상기 가이드 터브(30)의 환기유로(35)의 입구(35a)로 유입된다. 그리고, 상기 수증기는 상기 환기유로(35)를 따라 유동된 후, 상기 환기유로(35)의 출구(35b)를 통하여 수증기 배기 유닛(50)의 방향전환 가이드(52)로 유출된다.

상기 방향전환 가이드(52)로 유출된 수증기는, 상기 방향전환 가이드(52)를 따라 유동되면서 상기 캐비닛(2)의 제 1 공기 출입구(2a) 쪽으로 유동 방향이 변경된다. 즉, 상기 환기유로(35)의 출구(35b)에서 수증기가 상측으로 배출된 후 상기 방향전환 가이드(52)에 의하여 수증기가 후방으로 유동된다. 그리고 나서, 상기 수증기는 상기 방향전환 가이드(52)에서 후방으로 토출된 후 상기 제 1 공기 출입구(2a)로 유동되고, 상기 제 1 공기 출입구(2a)를 통하여 상기 캐비닛(2)의 외부로 배기된다. 따라서, 상기 환기유로(35)에서 유출된 수증기가 제 1 공기 출입구(2a) 쪽으로 대부분 유동되기 때문에, 상기 캐비닛(2)의 내부에 수증기가 채워지지 않아 상기 캐비닛(2)의 내면에 수분이 맺히는 원인이 제거된다.

물론, 상기 제 1 공기 출입구(2a)로 수증기가 배기될 경우, 상기 제 1 공기 출입구(2a)의 주위에 수분이 맺힐 수 있으나, 상기 수분은 상기 캐비닛(2)의 내면을 따라 하측으로 흘러내린 후 상기 제 1 공기 출입구(2a)의 하측에 배치된 수분흡수부(56)에 흡수된다. 따라서, 상기 캐비닛(2)의 하부에 배치된 각종 부품으로 수 분이 침투되는 문제가 미연에 방지된다.

상기 방향전환 가이드(52)를 따라 유동되는 수증기는, 상기 방향전환 가이드(52) 내의 수분포집부(54)를 통과되면서 수분의 일부가 제거된다. 즉, 상기 수분포집부(54)에 포집된 수분은, 상기 방향전환 가이드(52)의 하부로 흘러내린 후 상기 방향전환 가이드(52)의 하부를 따라 환기유로(35)의 출구(35b)로 유동되고, 상기 환기유로(35)를 따라 세척조(4)의 내부로 회수된다. 따라서, 상기 방향전환 가이드(52)에서 배출되는 수증기의 수분 함량이 저하되어 상기 제 1 공기 출입구(2a)의 주위에 맺히는 수분의 양도 감소된다.

도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 식기세척기가 도시된 단면도이다. 이하에서는 도 1 내지 도 3에 도시된 식기세척기와 상이한 점을 중심으로 서술하도록 한다.

도 4에 도시된 식기세척기(100)가 도 1 내지 도 3에 도시된 식기세척기(1)와 상이한 점은, 배기유닛(150)이 방향전환 가이드(52)와 제 1 공기 출입구(2a) 사이에 연통되게 형성된 유동 가이드(156)를 더 포함하는 데 있다. 즉, 상기 수증기 배기 유닛(150)은 방향전환 가이드(52)와, 수분포집부(54)와, 유동 가이드(156)를 포함하고, 상기 유동 가이드(156)는 상기 방향전환 가이드(52)에서 토출된 수증기를 상기 제 1 공기 출입구(2a)까지 안내하는 기능을 수행한다. 상기 유동 가이드(156)는 관 형상의 부재로써, 상기 방향전환 가이드(52)와 상기 제 1 공기 출입구(2a)에 양단이 배치된다. 따라서, 상기 방향전환 가이드(52)에서 토출된 수증기는, 상기 유동 가이드(156)를 따라 제 1 공기 출입구(2a)로 유동된 후 상기 제 1 공기 출입구(2a)를 통하여 상기 캐비닛(2)의 외부로 모두 배기된다.

상기 유동 가이드(156)는, 상기 방향전환 가이드(52)에 연결된 일단이 상기 제 1 공기 출입구(2a)에 연결된 타단보다 낮은 위치에 배치되도록 상기 방향전환 가이드(52)와 동일한 각도(θ)로 경사지게 배치된다. 따라서, 상기 유동 가이드(156)의 내부에서 수증기가 응결되어 수분이 생성되는 경우, 상기 유동 가이드(156)와 상기 방향전환 가이드(52) 및 상기 환기유로(35)를 따라 상기 세척조(4)의 내부로 수분이 회수된다.

또한, 상기 유동 가이드(156)는 상기 방향전환 가이드(52)와 동일하게 상기 수분포집부(54)가 내부에 배치될 수 있으나, 본 실시예서는 상기 방향전환 가이드(52)에만 수분포집부(54)가 구비된 것으로 설명한다. 또한, 상기 유동 가이드(156)의 타단 및 상기 제 1 공기 출입구(2a) 사이에는 방진부재(158)가 배치된다. 상기 방진부재(158)는, 상기 식기세척기(100)의 작동시 상기 유동 가이드(156)와 상기 캐비닛(2) 사이에 발생되는 진동 소음을 방지할 뿐만 아니라, 상기 제 1 공기 출입구(2a)와 상기 유동 가이드(156)의 조립 공차도 보정할 수 있다.

도 5는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 식기세척기가 도시된 단면도이다. 이하에서는 도 1 내지 도 3에 도시된 식기세척기와 상이한 점을 중심으로 서술하도록 한다.

도 5에 도시된 식기세척기(200)가 도 1 내지 도 3에 도시된 식기세척기(1)와 상이한 점은, 배기유닛(250)이 환기유로(35)의 출구(35b)와 제 1 공기 출입구(2a) 사이에 연통되게 형성된 유동 가이드(256)를 포함하는 데 있다. 즉, 상기 수증기 배기 유닛(250)은 수분포집부(54)와, 유동 가이드(256)를 포함하고, 상기 유동 가이드(256)는 상기 환기유로(35)의 출구(35b)에서 토출된 수증기를 상기 제 1 공기 출입구(2a)까지 안내하는 기능을 수행한다. 상기 유동 가이드(256)는 도 2 및 도 3에 도시된 방향전환 가이드(52)의 출구가 제 1 공기 출입구(2a)까지 연장된 구조로써, 상기 가이드 터브(30)의 상부에 일체로 사출 성형된다. 따라서, 상기 환기유로(35)의 출구(35b)에서 토출된 수증기는, 상기 유동 가이드(256)를 따라 제 1 공기 출입구(2a)로 유동된 후 상기 제 1 공기 출입구(2a)를 통하여 상기 캐비닛(2)의 외부로 모두 배기된다.

상기 유동 가이드(256)는, 상기 환기유로(35)의 출구(35b)를 향하여 소정의 경사각도(θ)로 하향 경사지게 형성된다. 따라서, 상기 유동 가이드(256)의 내부에서 수증기가 응결되어 수분이 생성되는 경우, 상기 유동 가이드(256) 및 상기 환기유로(35)를 따라 상기 세척조(4)의 내부로 수분이 회수된다.

또한, 상기 유동 가이드(256)의 내부에는 상기 수증기에 포함된 수분을 포집하는 수분포집부(54)가 배치된다. 따라서, 상기 수분포집부(54)에 의하여 상기 유동 가이드(256)를 따라 유동되는 수증기 내의 수분이 일부분 제거된다. 또한, 상기 유동 가이드(256)의 출구 및 상기 제 1 공기 출입구(2a) 사이에는 방진부재(258)가 배치된다. 상기 방진부재(258)는, 상기 식기세척기(1)의 작동시 상기 유동 가이드(256)와 상기 캐비닛(2) 사이에 발생되는 진동 소음을 방지할 뿐만 아니라, 상기 제 1 공기 출입구(2a)와 상기 유동 가이드(256)의 조립 공차도 보정할 수 있다.

이와 같이 본 발명에 의한 식기세척기를 예시된 도면을 참조로 하여 설명하였으나, 본 발명은 상기의 실시예와 도면에 의해 한정되지 않고, 그 발명의 기술사상 범위 내에서 당업자에 의해 다양한 변형이 가능함은 물론이다.

본원 발명에 따른 식기세척기를 채용하면, 식기들의 세척 및 헹굼시 세척조에서 배출되는 수증기에 의하여 캐비닛의 내면에 수분이 맺히는 현상이 방지되는 식기세척기를 제조할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기가 도시된 사시도,

도 2는 도 1에 도시된 식기세척기의 단면도,

도 3은 도 2에 도시된 가이드 터브를 나타낸 측면도,

도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 식기세척기가 도시된 단면도,

도 5는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 식기세척기가 도시된 단면도,

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

1,100,200: 식기세척기 2: 캐비닛

2a: 제 1 공기 출입구 4: 세척조

4a: 제 2 공기 출입구 30: 가이드 터브

35: 환기유로 50,150,250: 수증기 배기 유닛

52: 방향전환 가이드 54: 수분포집부

56: 수분흡수부 156: 유동 가이드

158,258: 방진부재

Claims (7)

1. 제 1 공기 출입구가 형성된 캐비닛과;

   상기 캐비닛의 내부에 배치되어 식기들의 세척 공간을 한정하고, 일측에 제 2 공기 출입구가 형성된 세척조와;

   상기 세척조와 상기 캐비닛 사이에 배치되고, 상기 세척조로 세척수를 공급하는 급수유로 및 상기 세척조에서 세척수를 배출하는 배수유로가 형성되며, 상기 제 2 공기 출입구에 일측이 연통되게 연결된 환기유로가 형성된 가이드 터브와;

   상기 식기들의 세척 또는 헹굼시 상기 제 2 공기 출입구와 상기 환기유로를 따라 유출되는 수증기로 인하여 상기 캐비닛의 내면에 수분이 맺히는 것을 방지하도록 상기 환기유로의 타측 및 상기 제 1 공기 출입구 사이에 형성되어 상기 제 1 공기 출입구로 수증기를 안내하는 수증기 배기 유닛을 포함하는 식기 세척기.
2. 청구항 1에 있어서,

   상기 수증기 배기 유닛은, 상기 제 1 공기 출입구 방향으로 수증기의 유동 방향을 전환하도록 상기 환기유로의 타측에 형성된 방향전환 가이드를 포함하는 식기세척기.
3. 청구항 2에 있어서,

   상기 수증기 배기 유닛은, 상기 방향전환 가이드에서 상기 제 1 공기 출입구로 수증기의 유동을 안내하도록 상기 방향전환 가이드와 상기 제 1 공기 출입구 사이에 형성된 유동 가이드를 더 포함하는 식기세척기.
4. 청구항 1에 있어서,

   상기 수증기 배기 유닛은, 상기 환기유로의 타측에서 상기 제 1 공기 출입구로 수증기의 유동을 안내하도록 상기 환기유로의 타측과 상기 제 1 공기 출입구 사이에 형성된 유동 가이드를 포함하는 식기세척기.
5. 청구항 2 내지 청구항 4 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 수증기 배기 유닛은, 상기 수증기가 유동되는 내부유로 상에 배치되어 상기 수증기로부터 수분을 포집하는 수분포집부를 더 포함하는 식기세척기.
6. 청구항 5에 있어서,

   상기 수분포집부는 메쉬 형상의 필터를 포함하는 식기세척기.
7. 청구항 5에 있어서,

   상기 수증기 배기 유닛은, 상기 수분포집부에 포집된 수분을 상기 가이드 터브의 내부로 회수하기 위하여 상기 환기유로의 타측을 향하여 하측으로 경사지게 형성된 식기세척기.

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