KR20090012619A - 휴대 단말기 - Google Patents

Abstract

본 발명의 일 예와 관련된 휴대 단말기의 키패드는 전자적으로 각 키(key)를 표시하는 이-페이퍼(Electronic Paper)를 사용함으로써, 다양하게 출력되는 문자 또는 그래픽의 선명성을 키패드의 키로 활용할 수 있고, 이-페이퍼의 얇고 유연한 성질을 휴대 단말기에 적용하므로 슬림한 휴대 단말기를 얻을 수 있다.

Description

휴대 단말기{PORTABLE TERMINAL}

본 발명은 이-페이퍼(Electronic Paper)를 구비한 휴대 단말기에 관한 것이다.

휴대 단말기는 휴대가 가능하면서 음성 및 영상 통화 기능, 정보를 입·출력하는 기능 및 데이터를 저장할 수 있는 기능 등을 하나 이상 갖춘 휴대용 기기이다.

기능이 다양화됨에 따라 휴대 단말기는 예를 들어, 사진이나 동영상의 촬영, 음악이나 동영상 파일의 재생, 게임, 방송의 수신 등의 복잡한 기능들을 갖추고 있으며, 이들은 종합적으로 탑재되어 멀티미디어 기기(Multimedia Player)를 구현하기도 한다.

이러한 멀티 미디어 기기에는 복잡한 기능을 구현하기 위해 하드웨어 또는 소프트웨어의 면에서 새로운 다양한 시도들이 적용되고 있다. 일 예로 사용자가 쉽고 편리하게 기능을 검색하거나 선택하기 위한 사용자 인터페이스(User Interface) 환경이 제공되고 있다.

휴대 단말기가 자신의 개성을 표현하기 위한 개인 휴대품으로 여겨지면서, 다양한 디자인을 제공할 수 있는 휴대 단말기의 개발도 요구되고 있다.

전통적으로 휴대 단말기에 탑재되고 있는 입력장치 및 기타 부속물들은 고정되어 있는 제한적인 키를 제공하므로, 다양한 입력환경에 대한 대처가 부족한 점이 있다. 즉, 각 키는 고정되어 있는 몇 가지의 문자 숫자 또는 기호만을 보여주므로 이와 다른 내용을 입력하기 위해서는 몇 번의 메뉴이동을 거쳐야 하는 문제가 있다. 또한 하나의 키에 몇 벌의 문자, 숫자 또는 기호 등을 새기는 것이므로 외관을 저해하기도 한다.

본 발명은 키패드에 의하여 안내되는 키의 표시를 변화시킬 수 있도록 하여 모드에 따른 입력을 용이하게 하는데 그 목적이 있다.

이를 위하여 키패드는 뚜렷한 상을 제공함으로써 주변 상황과 관계 없이 키에 대한 식별력을 얻을 수 있도록 할 필요가 있다.

본 발명은 또한 이러한 키패드를 통하여 휴대 단말기의 슬림화를 얻을 수 있도록 하는데 다른 목적이 있다.

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명의 일 예와 관련된 휴대 단말기의 키패드는, 전자적으로 각 키(key)를 표시하는 이-페이퍼(Electronic Paper); 이-페이퍼의 전방에 배치되어, 이-페이퍼를 조명시키는 조명유닛; 및 조명유닛의 전방에 배치되며, 각 키에 가해지는 터치를 감지하여 입력신호를 생성하는 터치감지부를 포함한다.

조명유닛은 각 키를 조명할 수 있게 발광되며, 각 키를 구획하도록 격자 형태로 형성되는 이엘시트(EL sheet)를 포함하도록 구성될 수 있다. 이 경우, 이엘시트의 얇고 유연한 성질을 이용할 수 있으면서도 저전력으로 이-페이퍼의 다양한 조명효과를 얻을 수 있다.

이엘시트는 각 키에 대응되는 일정 영역마다 중공(中空)이 형성되도록 커팅 될 수 있으며, 중공 부위를 통하여 이페이퍼로부터 출력되는 키의 표시가 보다 선명하게 될 수 있다. 이 경우 이엘시트의 광이 키를 보다 잘 조명할 수 있도록 중공은 기하학적인 모양을 가질 수 있다.

키에 대한 조명시 고른 휘도를 얻을 수 있도록 중공 부분에는 이엘시트에서 발광된 광을 도광시키는 도광부가 구비될 수 있으며, 중공의 내벽에는 상기 이엘시트에서 발광된 광을 집중시킬 수 있도록 배열된 복수 개의 렌즈형상부가 구비되는 것도 가능하다.

이-페이퍼는 입력 모드에 따라 키의 표지를 변경시킬 수 있게 형성되는 것이 가능하다. 따라서, 사용자가 입력할 수 있는 내용은 그대로 키패드에 의하여 보여주게 되므로 사용가능한 키를 안내받기 위해 많은 수의 메뉴이동을 할 필요성을 감소시킨다.

다른 예로서, 조명 유닛은 투광성을 갖도록 구성되며 이-페이퍼의 전면을 덮도록 배치되는 유기이엘(OLED) 시트를 포함하는 것이 가능하다. 이 경우, 유기이엘 시트의 저전력이고 고휘도 등의 특성을 활용할 수 있으며 디스플레이로서의 기능 또는 이-페이퍼의 조명효과를 얻을 수도 있다.

유연한 성질을 갖는 이-페이퍼를 통하여 키패드는 단말기바디의 전면으로부터 측면으로 일체형으로 연장되도록 형성될 수 있다. 따라서, 사이드키를 위한 별도의 기판이나 스위치를 둘 필요 없이 하나의 키패드에 의한 해결이 가능하다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 관련된 휴대 단말기는 이-페이퍼에 의하여 출력되는 문자 또는 그래픽의 선명성은 키패드의 키로 활용되며, 이-페이퍼의 얇고 유연한 성질을 휴대 단말기에 적용하므로 슬림한 휴대 단말기를 얻을 수 있다.

본 발명의 일 측면에 의하면, 이-페이퍼는 입력 모드에 따라 키를 변화시킬 수 있으므로 여러 벌을 새길 필요가 없어지게 되어 키패드의 외관이 복잡해지는 것을 줄일 수 있다.

그리고, 어두운 곳에서도 이-페이퍼에 의하여 출력되는 키는 조명유닛에 의하여 보다 용이하게 식별될수 있게 되는 장점이 있다.

이하, 본 발명과 관련된 휴대 단말기에 대하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명과 관련된 휴대 단말기의 일 예를 전면에서 바라본 사시도이다.

도 1에 의하면, 휴대 단말기(1)는 제1바디(10)와, 제1바디(10)에 적어도 일 방향을 따라 슬라이딩 가능하게 구성된 제2바디(20)를 포함한다.

제1바디(10)가 제2바디(20)와 중첩되게 배치된 상태를 닫힌 상태(closed configuration)라 칭할 수 있으며, 본 도면에 도시된 바와 같이 제1바디(10)가 제2바디(20)의 적어도 일 부분을 노출한 상태를 열린 상태(open configuration)라 칭할 수 있다.

휴대 단말기(1)는 닫힌 상태에서 주로 대기 모드로 작동하지만 사용자의 조작에 의해 대기 모드가 해제되기도 한다. 그리고, 휴대 단말기(1)는 열린 상태에서 주로 통화 모드 등으로 작동하지만 사용자의 조작 또는 소정 시간의 경과에 의해 대기 모드로 전환되기도 한다.

제1바디(10)의 외관을 이루는 케이스(케이싱, 하우징, 커버 등)는 프론트 케이스(11)와 리어 케이스(12)로 구성된다. 프론트 케이스(11)와 리어 케이스(12)에 의해 형성된 공간에는 각종 전자부품들이 내장된다. 프론트 케이스(11)와 리어 케이스(12) 사이에는 적어도 하나의 중간 케이스가 추가로 배치될 수도 있다. 케이스들은 합성수지를 사출하여 형성되거나 금속 재질, 예를 들어 스테인레스 스틸(STS) 또는 티타늄(Ti) 등과 같은 금속 재질을 갖도록 형성될 수도 있다.

제1바디(10), 구체적으로 프론트 케이스(11)에는 디스플레이부(13), 음향출력부(14), 제1영상입력부(15) 또는 제1키패드(16)가 배치될 수 있다.

디스플레이부(13)는 정보를 시각적으로 표현하는 LCD(liquid crystal display), OLED(Organic Light Emitting Diodes) 등을 포함한다. 디스플레이부(13)는 터치 스크린을 더 포함하여 사용자의 터치에 의한 정보의 입력 또한 가능하게 할 수도 있다.

음향출력부(14)는 리시버(Receiver) 또는 스피커(speaker)의 형태로 구현될 수 있다.

제1영상입력부(15)는 사용자 등에 대한 이미지 또는 동영상을 촬영하기 위한 카메라 모듈과 같은 형태로 구현될 수 있다.

제1키패드(16)는 각종 동작을 제어하기 위한 명령을 입력받는다.

제1바디(10)와 마찬가지로, 프론트 케이스(21)와 리어 케이스(22)가 제2바디(20)의 케이스를 형성할 수 있다.

제2바디(20), 구체적으로 프론트 케이스(21)의 전면(front face)에는 숫자나 문자 등을 입력하기 위한 제2키패드(23)가 배치될 수 있다. 그리고, 프론트 케이스(21) 또는 리어 케이스(22) 중 적어도 하나에는 사이드 키(24), 제1음향입력부(25) 및 외부 인터페이스(26)가 배치될 수 있다.

기능적인 면에서 제1키패드(16)는 시작, 종료, 스크롤 등과 같은 명령을 입력하기 위한 것이고, 제2키패드(23)는 숫자 또는 문자, 심볼(symbol) 등을 입력하기 위한 것으로 사용될 수 있다.

사이드 키(24)는 제1영상입력부(15)의 활성화 등과 같은 특수한 기능을 수행하는 핫 키(hot-key)로서 작동할 수 있다.

제1음향 입력부(25)는 사용자의 음성, 기타 소리 등을 입력 받을 수 있도록 구성되며, 마이크로폰(Microphone)과 같은 형태로 구현될 수 있다.

외부 인터페이스(26)는 본 발명과 관련된 휴대 단말기가 외부 기기와 데이터 교환 등을 할 수 있게 하는 통로가 된다. 예를 들어, 외부 인터페이스(26)는 유선 또는 무선으로, 이어폰과 연결하기 위한 접속단자, 근거리 통신을 위한 포트(적외선 포트(IrDA port), 블루투스 포트(Bluetooth port), 무선 랜 포트(wireless Lan port)등), 또는 휴대 단말기(1)에 전원을 공급하기 위한 전원공급 단자들 중 적어도 하나일 수 있다. 외부 인터페이스(26)는 SIM(subscriber identification module) 또는 UIM(user identity module), 정보 저장을 위한 메모리 카드 등의 외장형 카드를 수용하는 카드 소켓일 수도 있다.

리어 케이스(22) 측에는 상기 휴대 단말기(1)에 전원을 공급하기 위한 전원공급부(27)가 장착된다. 전원공급부(27)는 예를 들어 충전 가능한 배터리로서 충전 등을 위하여 착탈 가능하게 결합될 수 있다.

도 2는 도 1의 휴대 단말기의 후면 사시도이다.

도 2를 참조하면, 제2바디(20)의 리어 케이스(22)의 후면에는 제2영상입력부(28)가 추가로 장착될 수 있다. 제2영상입력부(28)는 제1영상입력부(15, 도 1 참조)와 실질적으로 반대되는 촬영 방향을 가지며, 제1영상입력부(15)와 서로 다른 화소를 가지는 카메라일 수 있다. 예를 들어, 제1영상입력부(15)는 화상 통화 등의 경우에 사용자의 얼굴을 촬영하여 상대방에 전송함에 무리가 없도록 저 화소를 가지며, 제2영상입력부(28)는 일반적인 피사체를 촬영하고 바로 전송하지는 않는 경우가 많기에 고 화소를 가지는 것이 바람직하다.

제2영상입력부(28)에 인접하게는 플래쉬(29)와 거울부(30)가 추가로 배치된다. 플래쉬(29)는 제2영상입력부(28)로 피사체를 촬영하는 경우에 피사체를 향해 빛을 비추게 된다. 거울부(30)는 사용자가 제2영상입력부(28)를 이용하여 자신을 촬영(셀프 촬영)하고자 하는 경우에, 사용자 자신의 얼굴 등을 비춰볼 수 있게 한다.

리어 케이스(22)에는 제2음향출력부(31)가 추가로 배치될 수도 있다. 제2음향출력부(31)는 제1음향출력부(14, 도 1 참조)와 함께 스테레오 기능을 구현할 수 있으며, 스피커폰 모드로 통화를 위하여 사용될 수도 있다.

리어 케이스(22)의 일 측에는 통화 등을 위한 안테나 외에 방송신호 수신용 안테나(32)가 배치될 수 있다. 안테나(32)는 제2바디(20)에서 인출 가능하게 설치될 수 있다.

제1바디(10)의 리어 케이스(12) 측에는 제1바디(10)와 제2바디(20)를 슬라이딩 가능하게 결합하는 슬라이드 모듈(33)의 일 부분이 배치된다. 슬라이드 모듈(33)의 다른 부분은 제2바디(20)의 프론트 케이스(21) 측에 배치되어, 본 도면에서와 같이 외부로 드러나지 않는 형태일 수 있다.

이상에서는 제2영상입력부(28) 등이 제2바디(20)에 배치되는 것으로 설명하였으나, 반드시 그에 제한되는 것은 아니다. 예를 들어, 제2영상입력부(28) 등과 같이 리어 케이스(22)에 배치되는 것으로 설명한 구성들(28 내지 32) 중 적어도 하나 이상이 제1바디(10), 주로는 리어 케이스(12)에 장착되는 것도 가능하다. 그러한 경우라면, 닫힌 상태에서 리어 케이스(12)에 배치되는 구성(들)이 제2바디(20)에 의해 보호되는 이점이 있다. 나아가, 제2영상입력부(28)가 별도로 구비되지 않더라도, 제1영상입력부(15)가 회전 가능하게 형성되어 제2영상입력부(28)의 촬영 방향까지 촬영이 가능하도록 구성될 수도 있다.

도 3는 도 1의 Ⅲ-Ⅲ선에 따른 단면도로서, 제2키패드(23)의 단면을 보인 것이다. 제1키패드(16) 역시 제2키패드(23)와 유사한 형태로 제작될 수 있고, 이에 대한 구체적인 설명은 제2키패드(23)에 대한 설명으로 갈음한다.

도 3에 의하면, 제2키패드(23)는 프론트 케이스(21)에서 연장되는 안착 부(21a)에 설치될 수 있으며, 이-페이퍼(Electronic Paper; 50), 조명유닛(60), 터치감지부(70) 및 보호 윈도우(80)를 포함하고 있다.

이-페이퍼(50)는 전자적으로 각 키(Key; 51)를 표시할 수 있게 되어 있다. 이-페이퍼(50)는 종이의 느낌을 그대로 느낄 수 있으며 종이역할을 할 수 있게 만든 전자장치로 이해된다.

이-페이퍼(50)는 각 키(51)를 전자적으로 표시하므로, 입력 모드에 따른 키(51)의 표시를 변화시킬 수 있으며, 이를 이용하여 키패드(16,23)의 다양한 시각적 효과를 꾀할 수 있다.

이러한 이-페이퍼(50)는 이미 알려져 있는 작은 공이나 캡슐 등을 이용해 잉크의 효과를 내는 방식, 전통적인 액정디스플레이(LCD) 등 평판 디스플레이를 더욱 얇게 만들어 종이 효과를 내는 방식 등과 같은 방법으로 제작된 것들이 사용될 수 있다. 특히, 본 발명으로부터 비롯되는 효과는 이-페이퍼(50)가 스스로 광을 내지 못하는 경우일 때 효용이 높다.

한편, 일반적으로 이-페이퍼(50)는 얇게 제작되어 유연성(flexibility)을 띄기도 하므로, 이와 같은 성질을 이용하여 제2키패드(23)를 곡면을 갖도록 제작할 수 있다.

이-페이퍼(50)의 전방에는 이-페이퍼(50)를 조명시키는 조명유닛(60)이 설치된다. 조명유닛(60)은 이-페이퍼(50)가 자발적으로 광을 내지 않을 때 주위가 어두운 경우 키(51)의 식별을 돕거나 유려한 장식 효과를 얻을 수 있다.

도 4에 의하면, 조명유닛(60)은 각 키(51)를 조명할 수 있게 발광되며, 각 키(51)를 구획하도록 격자 형태로 형성되는 이엘시트(EL sheet; 61)를 구비하고 있다. 이엘시트(61)는 일렉트로루미네선스(electroluminescence)를 이용한 발광부재를 말하는 것으로, 형광체 분말로 구성된 발광층에 교류전압을 가하면 형광체 내에 전자가 가속되어 고에너지 전자가 발생하며 이에 의해 발광하는 현상을 이용한 것이다.

이엘시트(61)는 유연성을 지닌 박막 형태로 제작될 수 있으며, 소비전력이 낮고 다양한 형태로 커팅(cutting)하여 사용할 수 있다. 도 5에 의하면, 이엘시트(61)는 각 키에 대응되는 일정 영역마다 중공(中空; 61a)이 형성되도록 커팅되어 있다. 따라서, 이엘시트(61)는 각 키를 구획하면서도 키의 주변에서 조명을 위한 빛을 제공하게 된다. 도 5에 의하면 중공(61a)은 사각형 형태를 보이고 있으나, 이외에도 삼각형, 원, 등 과 같이 다양한 기하학적 모양을 가질 수 있다. 도 8은 중공(161a)의 형상이 톱니 형태로 커팅된 예를 보여주고 있다. 이 경우 이엘시트(161)에서 나온 빛은 키(151)의 주변에서 보다 다양한 각도로 확산됨으로써 균일한 휘도를 얻기가 유리하다.

도 4에 의하면, 이엘시트(61)의 각 중공(61a) 부분에는 도광부(63)가 구비되어 있다. 즉, 도광부(63)는 이엘시트(61)에서 발광된 광을 측면에서 전달받아 수평으로 도광시킴으로써 각 키(51)의 주변에서 나온 빛을 균일하게 전달시키므로 고른 휘도를 얻을 수 있게 된다. 도광부(63)는 이엘시트(61)와 같거나 상이한 층에 배치될 수 있으며, 내부의 이-페이퍼(50)의 이미지가 보일 수 있도록 수직방향으로는 투광성이 있는 시트 형태로 형성될 수 있다.

도 4 및 도 5에 의하면 중공(61a)의 내벽에는 이엘시트(61)에서 발광된 광을 집중시킬 수 있도록 배열된 복수 개의 렌즈형상부(62)가 더 구비되어 있다. 렌즈형상부(62)는 이엘시트(61)의 빛이 키 영역으로 집중되도록 함으로써 이엘시트(61)의 소모전력을 줄일 수 있다. 렌즈형상부(62)는 투명한 유체 방울을 비산시켜 유체 방울이 중공(61a)의 내벽에 달라붙게 한 후 이를 경화시킴으로써 얻는 방법 등이 가능하다.

조명유닛(60)의 전방에는 각 키(51)에 가해지는 터치를 감지하여 입력신호를 생성하는 터치감지부(70) 및 보호 윈도우(80)가 구비된다. 터치감지부(70)는 투광성이 있는 전도성의 필름, 예를 들어 인듐주석산화물(Indum-Tin Oxide; ITO) 또는 탄소나노튜브(Carbon Nano Tube; CNT) 등이 얇은 필름 형태로 형성된 것이 적용될 수 있다. 터치감지부(70)를 이루는 전도성 필름의 수는 압력을 이용하여 감지하는 저항막 방식 또는 정전용량(capacitance)의 변화를 감지하는 정전용량방식 등과 같이 터치방식에 맞게 조절될 수 있다.

이와 같은 구성에 의하여, 이-페이퍼(50)로부터 출력되는 키(51)는 모드에 따라 변경이 가능하게 되는 한편, 휴대 단말기(1)의 주변 환경이 어두운 경우, 조명유닛(60)을 통하여 이-페이퍼(50)를 조명시키게 된다. 격자 형태로 커팅된 이엘시트(61)는 각 키(50)의 주변 영역에서 빛을 내어서 중심부에 있는 키(51)를 밝게 한다. 도광부(63) 및 렌즈 형상부(62)는 이엘 시트(61)의 빛의 편중을 줄이고 고른 휘도를 얻을 수 있게 한다.

한편, 본 발명의 일 예에 관련된 휴대 단말기는 도 1에 도시된 슬라이드 타 입에 한정되는 것이 아니고, 바 타입, 폴더 타입, 스윙 타입 등 다양한 구조에도 적용이 가능하다. 도 9에서는 그 중 바 타입의 일 예를 들고 있다.

도 3은 본 발명에 관련된 휴대 단말기(1)의 블록 구성도(block diagram)이다.

도시된 본 발명의 일예는 무선통신 모듈(41), 조작부(16,23,24), 영상 입력부(15,28), 음향입력부(25), 디스플레이부(13), 음향 출력부(14,31), 센싱 유닛(46), 외부 인터페이스(26), 방송수신 모듈(45), 메모리(44), 전원공급부(27), 제어부(40)을 포함하여 이루어진다.

제어부(40)는 통상적으로 휴대 단말기의 전반적인 동작을 제어한다. 예를 들어 음성 통화, 데이터 통신, 화상 통화 등을 위한 관련된 제어 및 처리를 수행한다. 또한, 제어부(40)는 제1키패드(16) 및 제2키패드(23)의 터치에 의한 입력신호를 받아 들이고 이를 디스플레이부(13)에 출력하거나 해당 기능을 실행시킨다.

무선통신 모듈(41)은 안테나를 통하여 이동통신 기지국과 무선 신호를 송/수신한다. 예를 들어 제어부(40)의 제어 하에 음성 데이터, 문자 데이터, 영상 데이터 및 제어 데이터의 송수신을 담당하며 이를 위해 송신할 신호를 변조하여 송신하는 송신부(43)와, 수신되는 신호를 복조하는 수신부(42)을 포함한다.

영상 입력부(15,28)는 화상 통화모드 또는 촬영 모드에서 이미지 센서에 의해 얻어지는 정지영상 또는 동영상 등의 화상 프레임을 처리한다. 그리고, 처리된 화상 프레임은 디스플레이부(13)에 표시 가능한 영상 데이터로 변환되어 디스플레이부(13)로 출력된다. 영상 입력부(15,28)에서 처리된 화상 프레임은 제어부(40)의 제어에 의해 메모리(44)에 저장되거나 무선통신 모듈(41)를 통하여 외부로 전송된다.

음향 입력부(25)는 통화모드 또는 녹음모드, 음성인식 모드 등에서 마이크로폰(Microphone)에 의해 외부의 음향 신호를 입력받아 전기적인 음성 데이터로 처리한다. 그리고, 처리된 음성 데이터는 통화 모드인 경우 무선통신 모듈(41)를 통하여 이동통신 기지국으로 송신 가능한 형태로 변환되어 무선 통신 모듈로 출력된다. 녹음 모드인 경우 처리된 음성 데이터는 메모리(44)에 저장되도록 출력된다. 음향 입력부(25)는 외부의 음향 신호를 입력받는 과정에서 발생되는 잡음(noise)를 제거하기 위한 다양한 잡음 제거 알고리즘이 구현될 수 있다.

디스플레이부(13)는 휴대 단말기에서 처리되는 정보를 표시 출력한다. 예를 들어 휴대 단말기가 통화 모드인 경우 제어부(40)의 제어에 의해 통화와 관련된 UI(User Interface) 또는 GUI(Graphic User Interface)를 표시 출력한다. 그리고 휴대 단말기가 화상 통화 모드 또는 촬영 모드인 경우 제어부(40)의 제어에 의해 촬영된 영상 또는 UI,GUI를 표시 출력한다. 디스플레이부(13)는 터치 스크린을 포함하여 구성되는 경우, 출력 장치 이외에 입력 장치로 사용된다.

음향 출력부(14,31)는 호신호 수신, 통화모드 또는 녹음 모드, 음성인식 모드, 방송수신 모드 등에서 제어부(40)의 제어에 의해 무선통신 모듈(41)로부터 수신된 음향 데이터 또는 메모리(44)에 저장된 음향 데이터를 변환하여 외부로 출력한다.

또한, 음향 출력부(14,31)는 휴대 단말기에서 수행되는 기능(예를 들어, 호 신호 수신음, 메시지 수신음 등)과 관련된 음향 신호를 출력한다. 이러한 음향 출력부(14,31)는 스피커(speaker), 리시버(Receiver), 버저(Buzzer) 등으로 포함한다.

센싱 유닛(46)은 휴대 단말기의 개폐 상태, 휴대 단말기의 위치, 사용자 접촉 유무 등과 같이 휴대 단말기의 현 상태를 감지하여 휴대 단말기의 동작을 제어하기 위한 센싱 신호를 발생시킨다. 예를 들어 휴대 단말기가 슬라이드 폰 형태인 경우 슬라이드 폰의 개폐 여부를 센싱하여 제어부(40)로 센싱 결과를 출력하여 단말기의 동작이 제어되도록 한다. 또한 전원공급부(27)의 전원 공급 여부, 외부 인터페이스(26)의 외부 기기 결합 여부 등과 관련된 센싱 기능을 담당한다.

외부 인터페이스(26)는 휴대 단말기 이외 유/무선 헤드셋, 외부 충전기, 유/무선 데이터 포트, 카드 소켓(예를 들어, 메모리 카드(Memory card), SIM/UIM card) 등을 휴대 단말기에 연결되는 모든 외부기기와의 인터페이스 역할을 한다. 이와 같은 외부 인터페이스(26)는 외부 기기로부터 데이터를 전송받거나 전원을 공급받아 휴대 단말기 내부의 각 구성 요소에 전달하거나 휴대 단말기 내부의 데이터가 외부 기기로 전송되도록 한다.

메모리(44)는 제어부(40)의 처리 및 제어를 위한 프로그램이 저장될 수도 있고, 입/출력되는 데이터들(예를 들어, 폰북, 메시지, 정지영상, 동영상 등)의 임시 저장을 위한 기능을 수행할 수도 있다.

또한, 메모리(44)에는 본 발명과 관련된 제1키패드(16) 또는 제2키패드(23)를 이루는 이-페이퍼(50)에 출력될 기호 또는 그래픽 등이나 출력 프로그램이 저장 된다. 이러한 메모리(44)는 일반적으로 알려진 하드 디스크, 카드 타입의 메모리(예를 들어 SD 또는 XD 메모리 등), 플래시 메모리, 램, 롬 등의 개념을 포함한다.

방송수신 모듈(45)은 위성 또는 지상파 등을 통하여 전송된 방송 신호를 수신하여 음향 출력부(14,31), 디스플레이부(13)에 출력 가능한 방송 데이터 형태로 변환하여 제어부(40)에 출력한다. 또한 방송수신 모듈(45)은 방송과 관련된 부가 데이터(예를 들면, EPG(Electric Program Guide), 채널 리스트 등)를 수신한다. 방송수신 모듈(45)에서 변환된 방송 데이터 및 부가 데이터는 메모리(44)에 저장될 수도 있다.

전원공급부(27)는 제어부(40)의 제어에 의해 외부의 전원, 내부의 전원을 인가받아 각 구성요소들의 동작에 필요한 전원을 공급한다.

전원공급부(27)로부터 공급받은 전원은 제어부(40)를 거쳐 이엘시트(61)에 전달된다. 제어부(40)는 이엘시트(61)에 인가되는 전원을 키패드(16,23) 또는 사이드키(24)의 입력신호를 받아 조절하거나 기설정된 프로그램에 따라 조절한다. 그에 따라, 이엘시트(61)의 밝기 또는 점멸시간 등이 제어된다.

제어부(40)는 제1키패드(16) 또는 제2키패드(23)를 이루는 이-페이퍼(50)에 표시되는 키를 모드에 따라 변경시킨다. 즉, 전화걸기 모드, 문자 메시지의 입력 모드, 리스트-업되어 있는 항목들로부터 선택을 하는 경우 등과 같이 다양한 입력모드에 대하여 제어부(40)는 이-페이퍼(50)에 출력되는 키들의 전부 또는 일부를 변경시키고, 그에 따른 키값(Key value)의 설정을 변화시킨다.

도 7A 및 도 7B는 본 발명의 일 실시예에 관련된 휴대 단말기의 작동 상태도 이다. 도 7A와 같이, 휴대 단말기(1)가 전화걸기 모드일 때 제1키패드(16) 및 제2키패드(23)는 이-페이퍼(50, 도 3 참조)에 의하여 숫자나 이를 편집할 수 있는 키(51)들로 이루어지고 있다.

도 7B는 문자를 입력하는 경우이다. 이 경우 다양한 언어가 제공될 수 있으며, 이-페이퍼(50, 도 3 참조)는 제어부(40)의 제어에 의하여 해당 언어의 알파벳을 출력하고, 알파벳을 표시한 임의의 키의 터치가 있을 시 그에 대한 키값을 입력신호로 받아들인다.

도 9는 본 발명의 다른 실시예에 관련된 키패드의 단면도이다. 도 9에 의하면, 키패드(223)는 밑에서부터 이-페이퍼(250), 유기이엘(Organic Electro Luminescence) 시트(260), 터치감지부(270), 보호 윈도우(280)를 포함하고 있다.

본 실시예에서는, 이-페이퍼(250)를 조명시키기 위한 수단으로서 유기이엘 시트(260)가 사용되고 있다. 유기이엘 시트(260)는 투광성을 갖도록 구성되어 있으며, 이-페이퍼(250)의 전면(全面)을 덮도록 배치되고 있다. 유기이엘 시트(260)는 일반적으로

유기이엘 시트(260)는 외부 전기장이 유기 발광물질에 인가되어 유기물 내에서 전자와 홀이 결합하여 빛을 내는 자체발광현상을 이용한 디스플레이이나, 본 실시예에서는 유기이엘 시트(260)가 이-페이퍼(250)를 조명시키는 역할을 하도록 구성된다. 일 예로서, 유기이엘 시트(260)의 하면에 반사방지를 위한 막이 있는 전통적인 유기이엘 시트에서 반사방지막은 제거된 형태를 사용하는 것이 바람직하다.

도 10은 본 발명의 다른 실시예에 관련된 휴대 단말기의 사시도이고, 도 11 은 도 10의 휴대 단말기의 단면도이다.

본 실시예에서는 이-페이퍼(350)의 유연성을 이용하여 곡면 형태로 되어 있는 키패드(323)를 구현한 것을 보이고 있다. 사이드키(324)는 하나의 이-페이퍼(350)에 구현되고 있으며, 조명유닛과 터치감지부(370)도 전면에 배치되는 키패드(323)의 연장면에 배치되고 있다.

조명유닛을 이루는 이엘시트(361)는 이-페이퍼(350)의 곡률과 같은 정도로 형성되어 있다. 전체적으로 키패드(323)는 단말기바디의 전면으로부터 측면으로 일체형으로 연장되도록 형성된다.

이에 따라, 박형으로 형성될 수 있으므로 유연성을 얻을 수 있는 이엘시트(361) 및 터치감지부(370)는 곡면을 갖도록 형상화된 이-페이퍼(350)와의 용이한 결합을 기대할 수 있으며, 사이트키(324)의 우수한 조명효과를 얻을 수 있게 된다.

상기와 같이 설명된 휴대 단말기는 상기 설명된 실시예들의 구성과 방법이 한정되게 적용될 수 있는 것이 아니라, 상기 실시예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 관련된 휴대 단말기의 전면 사시도.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 관련된 휴대 단말기의 후면 사시도.

도 3는 도 1의 Ⅲ-Ⅲ선에 따른 단면도.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 관련된 키패드의 평면도.

도 5은 본 발명의 일 실시예에 관련된 키패드의 분해 사시도.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 관련된 휴대 단말기의 블록 구성도.

도 7a 및 도 7b는 본 발명의 일 실시예에 관련된 휴대 단말기의 작동 상태도.

도 8은 본 발명의 다른 실시예에 관련된 키패드의 평면도.

도 9는 본 발명의 다른 실시예에 관련된 키패드의 단면도.

도 10은 본 발명의 다른 실시예에 관련된 휴대 단말기의 사시도.

도 11은 도 10의 휴대 단말기의 단면도.

Claims (9)

1. 단말기 바디 및 상기 단말기 바디에 장착되어 정보를 입력하는 키패드를 포함하고, 상기 키패드는,

   전자적으로 각 키(key)를 표시하는 이-페이퍼(Electronic Paper);

   상기 이-페이퍼의 전방에 배치되어, 상기 이-페이퍼를 조명시키는 조명유닛; 및

   상기 조명유닛의 전방에 배치되며, 상기 각 키에 가해지는 터치를 감지하여 입력신호를 생성하는 터치감지부를 포함하는 휴대 단말기.
2. 제1항에 있어서, 상기 조명유닛은,

   상기 각 키를 조명할 수 있게 발광되며, 상기 각 키를 구획하도록 격자 형태로 형성되는 이엘시트(EL sheet)를 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대 단말기.
3. 제2항에 있어서,

   상기 이엘시트는 상기 각 키에 대응되는 일정 영역마다 중공(中空)이 형성되도록 커팅되는 것을 특징으로 하는 휴대 단말기.
4. 제3항에 있어서,

   상기 중공 부분에는 상기 이엘시트에서 발광된 광을 도광시키는 도광부가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 휴대 단말기.
5. 제3항에 있어서,

   상기 중공의 내벽에는 상기 이엘시트에서 발광된 광을 집중시킬 수 있도록 배열된 복수 개의 렌즈형상부가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 휴대 단말기.
6. 제1항에 있어서,

   상기 이-페이퍼는 입력 모드에 따라 상기 키의 표지를 변경시킬 수 있게 형성되는 것을 특징으로 하는 휴대 단말기.
7. 제1항에 있어서, 상기 조명 유닛은,

   상기 투광성을 갖도록 구성되며, 상기 이-페이퍼의 전면을 덮도록 배치되는 유기이엘(OLED) 시트인 것을 특징으로 하는 휴대 단말기.
8. 제1항에 있어서,

   상기 키패드는 상기 단말기바디의 전면으로부터 측면으로 일체형으로 연장되도록 형성되는 것을 특징으로 하는 휴대 단말기.
9. 제1항에 있어서,

   상기 키패드는 곡면 형태로 연장되는 것을 특징으로 하는 휴대 단말기.

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