KR20080108663A - 냉장고 제상시스템 - Google Patents

Abstract

상기 목적을 달성하기 위해서 본 발명은 냉장고 제상시스템에 관한 것으로, 냉각기에서 제상시 배출되는 제상수를 저장하는 제상수 저장탱크와; 제상수 저장탱크로부터 유입된 제상수를 순간적으로 가열하여 스팀을 만든 후 상기 냉각기로 분사하는 스팀발생수단을 포함하되, 상기 제상수 저장탱크는 저장되는 제상수의 수위가 일정 수위를 초과하면 제상수를 외부로 배출하는 것을 특징으로 한다. 이러한 구성에 의해서 제상시 발생한 제상수를 순환시켜 발생된 스팀에 의해서 냉각기를 제상시키며, 제상수 저장탱크를 통해서 스팀발생에 필요한 제상수를 원활하게 공급할 수 있다.

스팀제상, 스팀발생기, 냉각기, 제상수 저장탱크, 증발명

Description

냉장고 제상시스템{Defrosting system for refrigerator}

도 1은 본 발명에 따르는 냉장고 제상시스템을 개략적으로 나타낸 도면.

도 2는 본 발명에 따르는 냉장고 제상시스템의 제상수 저장탱크를 나타내는 도면.

도 3은 도 2의 A-A 절취선에 따른 단면도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

100 : 냉각기(증발기) 110 : 제상수 저장탱크

112 : 수위조절관 112a : 유입공

130 : 스팀발생수단 140 : 펌프

150 : 증발명 160 : 보충수통

170 : 제어수단

본 발명은 냉장고 제상시스템에 관한 것으로, 보다 상세하게는 순간 가열된 스팀을 증발기에 분사하여 제상을 행함과 동시에 스팀 발생기에 원활하게 제상수를 공급할 수 있는 냉장고 제상시스템에 관한 것이다.

일반적으로, 냉장고는 액체 상태의 냉매가 기체 상태로 상변화하면서 주위로부터 열을 빼앗는 증발 잠열(기화열)의 원리를 이용하여 식품을 장기간 보관하는 장치이다.

냉장고는 통상 본체의 내부에 냉기 혼합이 이루어지지 않도록 서로 분리된 냉동실과 냉장실을 구비하며, 냉동실 및 냉장실의 후벽에는 냉각팬이, 후벽과 본체 사이에는 냉각기(증발기)가, 그리고 냉장고의 하측에 마련된 기계실에는 압축기가 설치된다.

한편, 냉각기는 저온 상태이므로 주위 공기에 함유되어 있는 수분이 냉각되어 냉각기의 표면에 성에, 얼음, 서리 등이 발생한다. 이러한 성에, 얼음, 서리 등은 냉각기의 성능을 저하시키는 것으로 종래에는 제상용 히터(heater)를 사용하여 이들을 녹이는 제상을 실시하였다.

하지만, 제상용 히터를 사용하는 종래의 제상시스템은 제상용 히터의 뜨거운 열을 이용하여 자연대류방식으로 제상을 실시함으로써, 제상시간이 많이 소요되고, 이로 인하여 냉장고 내로 제상히터의 열이 전달되는 경우가 발생하여 식품보관 기간이 단축되는 등의 문제가 있으며, 열전달 방식이 비효율적이며 많은 전력손실이 있는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 순간적으로 가열된 스팀을 냉각기로 분사하여 제상함으로써 제상시기를 단축시킬 수 있는 냉장고 제상시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 제상에 사용되는 스팀을 발생시키기 위한 제상수를 스팀발생수단에 원활하게 공급할 수 있는 냉장고 제상시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위해서 본 발명은 냉각기에서 제상시 배출되는 제상수를 저장하는 제상수 저장탱크와; 제상수 저장탱크로부터 유입된 제상수를 순간적으로 가열하여 스팀을 만든 후 상기 냉각기로 분사하는 스팀발생수단을 포함하되, 상기 제상수 저장탱크는 저장되는 제상수의 수위가 일정 수위를 초과하면 제상수를 외부로 배출하는 것을 특징으로 하는 냉장고 제상시스템을 제공한다. 이러한 구성에 의해서 제상시 발생한 제상수를 순환시켜 발생된 스팀에 의해서 냉각기를 제상시키며, 제상수 저장탱크를 통해서 스팀발생에 필요한 제상수를 원활하게 공급할 수 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따르는 냉장고 제상시스템의 실시예에 대해서 보다 상세하게 설명한다. 도 1은 본 발명에 따르는 냉장고 제상시스템을 개략적으로 나타낸 도면이며, 도 2는 본 발명에 따르는 냉장고 제상시스템의 제상수 저장탱크를 나타내는 도면이며, 도 3은 도 2의 A-A 절취선에 따른 단면도이다.

도 1에 도시한 바와 같이, 본 발명에 따르는 냉장고 제상시스템은 주위와 열교환하여 주위를 냉각시키는 냉각기(100)와, 제상에 의해서 발생되는 제상수를 저장하는 제상수 저장탱크(110)와, 제상수를 스팀으로 만든 후 상기 냉각기(100)로 분사하는 스팀발생수단(130)과, 상기 제상수 저장탱크(110)에 저장된 제상수를 흡입하여 상기 스팀발생수단(130)으로 공급하는 펌프(140)와, 여분의 제상수를 수용하는 증발명(150)을 포함한다.

상기 냉각기(100)는 냉장고내(200)와 냉장고를 감싸는 외측 커버(미도시)와의 사이에 위치하며, 기계실(미도시) 내의 압축기(미도시) 등을 거친 저온의 냉매가 통과하면서 주위의 공기를 냉각시키는 장치이다. 상기 냉각기(100)에 의해서 냉각된 냉기는 송풍 등을 통해서 냉장고내(200)로 유입된다. 상기 냉각기(200)의 하부에는 냉각기(200) 표면의 성에 등이 녹아 발생한 제상수를 수집하는 수집부재(101)가 설치되어 있다.

상기 제상수 저장탱크(110)는 제상수 회수관(123)을 통해서 상기 수집부재(101)와 연결된다. 상기 제상수 회수관(123)은 제상수 저장탱크(110)의 상부에 위치하는 연결노즐(113)에 고정된다. 따라서 상기 수집부재(101)에 수집된 제상수는 제상수 연결관(123)을 통해서 제상수 저장탱크(110)로 유입되어 저장된다.

상기 제상수 저장탱크(110)의 저면에는 상기 펌프(140)와 연결되는 펌프연결관(121)이 체결되는 펌프 연결노즐(111)이 형성되어 있으며, 상기 증발명(150)과 연결되는 증발명 연결관(122)과 체결되는 수위조절관(112)이 형성되어 있다.

상기 펌프(140)는 상기 펌프연결관(121)을 통해서 유입된 제상수를 스팀발생수단(130)으로 압송하는 기능을 하며, 상기 증발명(150)은 일반적으로 냉장고 하부에 위치하는 기계실 내에 설치되어 제상수 저장탱크(110)의 용량 보다 초과되는 제상수를 받아 증발시키는 기능을 한다.

도 2 및 도 3을 참조하면, 상기 수위조절관(112)은 제상수 저장탱크(110)의 내측 저면으로부터 수직하게 연장된 소정 위치에 유입공(112a)이 형성되어 있다. 즉, 상기 수위조절관(112)은 제상수 저장탱크(110)의 저면과 연통되는 것이 아니라, 저면에서 보다 높은 지점에서 제상수 저장탱크(110)의 내부와 연통된다.

이러한 구성에 의해서 상기 제상수 저장탱크(110)에 저장된 제상수는 상기 유입공(112a)의 위치까지는 제상수 저장탱크(110) 내에 저장되며, 저장된 제상수의 수위가 상기 유입공(112a)의 위치 보다 높아지게 되면 제상수가 상기 유입공(112a)을 통해서 증발명(150)으로 배출된다. 그 결과 제상수 저장탱크(110)는 유입되는 제상수가 많을 경우에 이를 외부로 배출함으로써 저장 용량이 자동적으로 조절되기 때문에 제상수를 원활하게 공급할 수 있게 된다.

본 실시예에서는 상기 제상수 저장탱크(110)에서 정해지는 수위를 초과하는 경우 증발명(150)으로 제상수가 배출되는 것을 기준으로 설명하였으나, 초과된 제상수를 증발명(150)이 아닌 다른 구성이나 또는 직접 냉장고의 외측으로 배출하는 것도 가능하다.

다시 도 1을 참조하면, 상기 스팀발생수단(130)은 상기 펌프(140)로부터 압송된 제상수를 순간적으로 가열하여 스팀을 만들어 내는 스팀발생기(131)를 포함한다. 상기 스팀발생기(131)는 내부에 히터(미도시)를 포함하고 있으며, 상기 히터가 전기적 신호에 의해서 순간적으로 주위를 가열함으로써 유입된 제상수가 스팀으로 변화된다.

또한, 상기 스팀발생수단(130)은 상기 냉각기(100)의 상부 또는 좌우측 측면 중 적어도 어느 한 곳에 위치하여 스팀을 분사하는 복수개의 스팀분사구(133a)를 구비한 스팀분사노즐(133)을 구비한다. 상기 스팀분사노즐(133)은 상기 스팀발생기(131)와 스팀연결관(132)에 의해서 연결되어 있다.

이러한 구성에 의해서, 상기 스팀발생기(131)에서 발생된 고온의 스팀은 스팀발생시 팽창하는 압력에 의해서 스팀연결관(132)을 통해서 스팀분사노즐(133)로 이동하여 스팀분사구(133a)를 통해서 냉각기(100)로 분사된다.

한편, 상기 펌프(140)와 상기 스팀발생기(131)는 제어수단(170)에 의해서 제어된다. 상기 제어수단(170)은 냉장고의 중앙제어장치인 것이 바람직하며, 상기 냉각기(100)에 제상이 필요한지 여부를 감지하여 펌프(140) 및 스팀발생기(131)에 온/오프 신호를 주어 본 발명에 따르는 냉장고 제상시스템을 가동시키게 된다.

또한, 냉장고 제상시스템을 최초로 가동할 경우 제상수 저장탱크(110)에 제상수가 없는 경우 펌프(140)에서 제상수를 흡입할 수 없게 되어 펌프(140)가 공회전을 하게 되어 손상을 줄 수 있다. 그리고 상기 제상수 저장탱크(110)는 냉장고 내측에 설치되기 때문에 필요시 임의적으로 제상수를 보충할 수 없다.

본 발명은 도 1에 도시한 것과 같이 보충수연결관(161)을 통해서 제상수 저장탱크(110)와 연결된 보충수통(160)을 구비한다. 상기 보충수통(160)은 사용자가 접근하여 용이하게 보충수를 공급할 수 있는 위치에 설치된다. 상기 보충수통(160)은 외부로부터 공급된 보충수를 제상수 저장탱크(110)에 제공하게 된다. 상기 보충수통(160)의 용량은 상기 제상수 저장탱크(110)의 용량에 비해서 작은 것이 바람직하며, 초기 보충되는 보충수는 제상에 필요한 양이면 충분하다.

이하 본 발명에 따르는 냉장고 제상시스템의 작용에 대해서 설명한다.

먼저, 냉장고 제상시스템이 가동되면, 제어수단(170)으로부터의 신호에 의해서 펌프(140) 및 스팀발생기(131)가 작동한다. 이때 제상수 저장탱크(110)에는 소정의 제상수가 저장되어 있다. 상기 펌프(140)는 제상수 저장탱크(110)로부터 제상수를 흡입하여 스팀발생기(131)로 공급하며, 스팀발생기(131)로 공급된 제상수는 가열되어 액상에서 기상으로 변화하면서 팽창한다.

고온의 스팀의 팽창시 압력에 의해서 스팀연결관 (132)을 통해서 스팀분사노즐(133)로 이동한 후, 스팀분사구(133a)를 통해서 냉각기(100)로 분사된다. 이때 냉각기(100)에 표면에 형성된 성에 등이 고온의 스팀에 의해서 녹게 되어 제상수가 발생된다.

제상수는 수집되어 제상수 회수관(123)을 통해서 제상수 저장탱크(110)로 유입된다. 제상수 저장탱크(110)로 유입된 제상수의 수위가 높아져 수위조절관(112)의 유입공(112a)의 높이 보다 높아지게 되면 제상수는 수위조절관(112)을 통해서 증발명(150)으로 배출된다.

이상 본 발명에 대한 상기 실시예를 구체적으로 설명하였지만, 본 발명은 상기 실시예에 한정되는 것은 아니고 청구범위에 기재된 기술사상을 이탈하지 않는 범위에서 여러 가지로 변경 가능한 것은 물론이다.

이상 살펴본 바와 같이, 본 발명에 따르는 냉장고 제상시스템은 종래와 같이 히터를 사용하지 않고 순간적으로 가열되어 발생되는 스팀을 사용하여 냉각기를 제 상하기 때문에 제상시간이 단축된다.

또한, 본 발명은 복수개의 분사공에 의해서 동시에 스팀이 분사되기 때문에 제상 면적이 넓어 냉각기의 제상시간을 단축시킨다.

또한, 본 발명은 제상수 저장탱크의 저장 용량을 초과하는 제상수가 발생되는 경우 이를 증발명으로 유출시킴으로써 원활한 제상수 순환을 달성할 수 있다.

Claims (6)

1. 냉각기에서 제상시 배출되는 제상수를 저장하는 제상수 저장탱크와,

   제상수 저장탱크로부터 유입된 제상수를 순간적으로 가열하여 스팀을 만든 후 상기 냉각기로 분사하는 스팀발생수단을 포함하되,

   상기 제상수 저장탱크는 저장되는 제상수의 수위가 일정 수위를 초과하면 제상수를 외부로 배출하는 것을 특징으로 하는 냉장고 제상시스템.
2. 제1항에 있어서,

   상기 제상수 저장탱크는 일정 수위를 초과하는 제상수를 배출하는 수위조절관을 포함하되,

   상기 수위조절관은 상기 제상수 저장탱크의 저면으로부터 상기 일정 수위가 위치하는 지점까지 수직하게 연장되어 제상수 저장탱크의 내측과 연통되는 유입공이 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 냉장고 제상시스템.
3. 제2항에 있어서,

   상기 제상수 저장탱크는 일정 수위를 초과한 제상수가 증발명으로 배출되는 것을 특징으로 하는 냉장고 제상시스템.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 하나의 항 있어서,

   상기 제상수 저장탱크는 제상수를 공급하는 보충수통과 연결되는 것을 특징으로 하는 냉장고 제상시스템.
5. 제1항 내지 제3항 중 어느 하나의 항 있어서,

   상기 제상수 저장탱크로부터 제상수를 흡입하여 상기 스팀발생수단으로 공급하는 펌프를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고 제상시스템.
6. 제1항 내지 제3항 중 어느 하나의 항에 있어서,

   상기 스팀발생수단은,

   공급되는 제상수를 순간 가열하여 스팀을 생성하는 스팀발생기와,

   상기 냉각기와 인접하게 위치하여 냉각기로 스팀을 분사하는 복수개의 스팀분사구를 구비하는 스팀분사노즐과,

   상기 스팀분사노즐과 스팀발생부를 연결하는 스팀연결관을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고 제상시스템.

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