KR20080099113A - 배수장치 및 이를 구비한 세탁기 - Google Patents

Abstract

세탁수에 포함되어 있는 이물질이 필터실에서 효과적으로 걸러지도록 하여 펌프실로 유입되는 것을 방지하는 한편, 필터실 내의 세탁수 흐름을 원활하게 하여 장시간 사용이 가능한 배수필터를 구비한 배수장치 및 이를 구비한 세탁기가 개시된다. 본 발명에 따른 배수장치 및 이를 구비한 세탁기는 세탁실을 구비하는 하우징과, 세탁실의 세탁수에 포함되어 있는 이물질을 걸러내기 위한 필터부재가 마련되어 있는 필터실과 세탁수를 강제 배출하기 위한 펌프실이 연통 마련되어 있는 배수장치를 포함하는 세탁기에 있어서, 필터부재는 펌프실를 향해 점진적으로 단면적이 확장되고 끝단은 펌프실 유입구로부터 소정 거리 이격되어 있기 때문에 이쑤시게, 머리핀 등의 긴 형상을 가진 이물질이 배수장치로 유입되더라도 배수장치의 유입관과 필터실 사이에 걸리지 않고 안정적으로 필터실 내로 유입되도록 하며, 필터실에 포집되는 이물질들은 윙부를 포함하는 필터부재로 세탁수의 흐름을 유도하여 이물질이 세탁수의 유동을 방해하지 못하도록 하기 때문에 필터를 자주 청소하지 않고도 장시간 사용할 수 있다.

Description

배수장치 및 이를 구비한 세탁기{Drain apparatus and washing machine having the same}

본 발명은 배수장치 및 이를 구비한 세탁기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 배수 시 세탁수에 포함되어 있는 이물질을 걸러내기 위한 필터를 구비한 배수장치 및 이를 구비한 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 수조 내부의 바닥에 회전 가능하게 설치되는 펄세이터(pulsator)로 세탁수와 피세탁물을 회전시켜 세탁을 실행하는 펄세이터 세탁기와, 수조 내부의 중앙에 돌출 구비되는 아지테이터(agitator)로 세탁수와 피세탁물을 교반시켜 세탁을 실행하는 아지테이터 세탁기와, 피세탁물이 담기는 드럼을 회전시켜 피세탁물을 상승시켰다가 낙하시키는 동작을 반복하면서 세탁을 실행하는 드럼 세탁기가 있다. 최근에는 세정력이 우수하고, 피세탁물의 손상 및 물사용량이 적은 드럼세탁기의 수요가 증가하고 있다.

한편, 이러한 다양한 종류의 세탁기들은 탈수 행정 시 세탁실의 세탁수를 외부로 배출시키기 위한 배수장치를 공통적으로 구비한다. 통상의 배수장치는 피세탁물에서 떨어지는 머리카락, 보푸라기와 같은 이물질을 세탁수로부터 걸러내기 위한 필터실과 세탁수를 강제 배출시키기 위한 펌프실을 구비하는 배수케이스와, 세탁실의 세탁수를 배수케이스로 안내하는 내부배수호스와, 배수케이스의 세탁수를 세탁기 외부로 안내하는 외부배수호스와, 개폐밸브를 포함한다.

배수장치의 일례로 한국 특허출원 제2002-27826호에는 배수펌프를 구비한 세탁기가 개시되어 있다. 이 문헌에 개시된 배수펌프에는 세탁기의 하우징 전면에 구비된 설치공에 배수케이스의 전방부가 결합되어 배수필터가 하우징의 전방으로 노출되도록 설치되어 있으며, 배수케이스로 유입된 세탁수는 필터부를 통과하면서 이물질이 걸러지고 펌프실을 통과하면서 임펠러의 고속 회전에 의해 외부로 배출된다.

그런데, 상기 종래 기술의 배수필터는 이물질을 거르기 위한 거름판 중심부에 중공의 실린더 형상으로 유로관을 설치하고 있기 때문에 동전이나 단추와 같이 큰 이물질에 대해서는 효과가 우수하지만 이쑤지게, 머리핀 등의 이물질이 필터부에서 완전히 걸러지지 못하고 펌프실까지 유입될 우려가 있으며, 그 결과 임펠러의 구속 및 파손이 발생하여 배수 불량 및 펌프고장의 원인이 되는 문제점이 있었다.

다른 일례로 한국 특허등록 제0441095에는 메쉬 형태를 이루도록 다수의 관통홀을 가진 배수필터를 필터실에 설치한 세탁기의 펌프 유닛이 개시되어 있다. 이 펌프의 배수필터는 상기와 마찬가지로 큰 이물질에 대해서는 효과가 우수하지만, 관통홀 주위에 이물이 퇴적되는 속도가 빨라 배수 유량 감소가 단시간에 이루어지기 때문에 사용자가 청소를 자주 해야 하는 문제점이 있었다.

게다가, 이들 종래의 배수장치들은 세탁수가 배수케이스의 측면으로부터 유 입되기 특성 상 사탕막대, 머리핀, 이쑤시게 등과 같이 바 형태의 이물질이 필터실에 유입될 경우, 이물질의 성장이 빠르며 배수필터의 착탈이 용이하지 않다는 문제점이 있었다.

본 발명은 상술한 종래기술의 문제점들을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 세탁수에 포함되어 있는 이물질이 필터실에서 효과적으로 걸러지도록 하여 펌프실로 유입되는 것을 방지하는 한편, 필터실 내의 세탁수 흐름을 원활하게 하여 장시간 사용이 가능한 배수필터를 구비한 배수장치 및 이를 구비한 세탁기를 제공하는 데 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 배수장치는 세탁수에 포함되어 있는 이물질을 걸러내기 위한 필터부재가 마련되어 있는 필터실과 세탁수를 강제 배출하기 위한 펌프실이 연통 마련되어 있는 배수케이스를 포함하는 배수장치에 있어서, 필터부재는 펌프실을 향해 점진적으로 단면적이 확장되도록 마련되며, 끝단은 펌프실의 유입구로부터 소정 거리 이격된다.

또한, 본 발명에 따른 배수장치의 상기 필터부재의 끝단은 펌프실의 유입구를 커버한다.

또한, 본 발명에 따른 배수장치의 상기 필터부재 끝단 면적의 최단거리는 펌프실 유입구 면적의 최장거리보다 길다.

또한, 본 발명에 따른 배수장치의 상기 필터부재의 끝단으로부터 펌프실의 유입구까지의 이격 거리와 필터부재 끝단 외주의 곱은 배수케이스의 유출관 면적보다 같거나 크도록 마련된다.

또한, 본 발명에 따른 배수장치의 상기 필터부재는 중공부재로서, 몸체부와 몸체부에 대해 상대적으로 단면적이 넓은 확장부를 구비하며, 상기 몸체부는 적어도 하나 이상의 관통홀을 구비한다.

또한, 본 발명에 따른 배수장치의 상기 확장부의 끝단은 플럭시블하다.

또한, 본 발명에 따른 배수장치의 필터실의 중앙 측에는 세탁수가 유입되는 유입관이 마련되고, 상기 관통홀은 배수케이스의 단부 측에 마련된다.

또한, 본 발명에 따른 배수장치의 상기 필터부재는 길이방향을 따라 형성된 복수의 윙부를 구비한다.

또한, 본 발명에 따른 배수장치의 상기 윙부는 필터부재의 단면적 감소 방향으로 상향 경사지게 연장되며, 그 경사면은 오목한 유선형으로 마련된다.

본 발명의 다른 측면에 따르면 세탁실을 구비하는 하우징과, 세탁실의 세탁수에 포함되어 있는 이물질을 걸러내기 위한 필터부재가 마련되어 있는 필터실과 세탁수를 강제 배출하기 위한 펌프실이 연통 마련되어 있는 배수장치를 포함하는 세탁기에 있어서, 필터부재는 펌프실를 향해 점진적으로 단면적이 확장되며, 끝단은 펌프실 유입구로부터 소정 거리 이격되어 있는 세탁기가 제공된다.

본 발명에 따른 세탁기의 상기 배수장치는 필터부재를 하우징으로부터 착탈할 수 있도록 개폐부를 구비하고, 상기 필터부재는 개폐부에 설치되는 마개로부터 연장된다.

또한, 본 발명에 따른 세탁기의 상기 필터부재의 끝단은 펌프실의 유입구를 커버한다.

또한, 본 발명에 따른 세탁기의 상기 필터부재 끝단 면적의 최단거리는 펌프실 유입구 면적의 최장거리보다 길다.

또한, 본 발명에 따른 세탁기의 상기 필터부재의 끝단으로부터 펌프실의 유입구까지의 이격 거리와 필터부재 끝단 외주의 곱은 배수장치의 유출관 면적보다 같거나 크도록 마련된다.

또한, 본 발명에 따른 세탁기의 상기 필터부재는 중공부재로서, 몸체부와 몸체부에 대해 상대적으로 단면적이 넓은 확장부를 구비하며, 상기 몸체부는 적어도 하나 이상의 관통홀을 구비한다.

또한, 본 발명에 따른 세탁기의 상기 확장부의 끝단은 플럭시블하다.

또한, 본 발명에 따른 세탁기의 필터실의 중앙 측에는 세탁수가 유입되는 유입관이 마련되고, 상기 관통홀은 필터부재의 몸체부 측에 마련된다.

또한, 본 발명에 따른 세탁기의 상기 필터부재는 길이방향을 따라 형성된 복수의 윙부를 구비하되, 상기 윙부는 필터부재의 단면적 감소방향으로 상향 경사지게 연장되며, 그 경사면은 오목한 유선형으로 마련된다.

본 발명의 또 다른 측면에 따르면 세탁실을 구비하는 하우징과, 세탁실의 세탁수에 포함되어 있는 이물질을 걸러내기 위한 필터부재가 마련되어 있는 필터실과 세탁수를 강제 배출하기 위한 펌프실이 연통 마련되어 있는 배수장치를 포함하는 세탁기에 있어서, 필터부재는 펌프실를 향해 단면적이 확장되는 코어부와, 코어부의 길이방향을 따라 형성된 복수의 윙부를 구비하되, 코어부는 중공부재로서 관통홀을 구비하고 끝단은 펌프실 유입구로부터 소정 거리 이격되어 있으며, 윙부는 코 어부의 단면적 감소 방향으로 상향 경사지게 마련되는 세탁기가 제공된다.

본 발명에 따른 세탁기의 상기 필터실의 중앙 측에는 세탁수가 유입되는 유입관이 마련되고, 상기 관통홀은 코어부 시작단 측에 마련된다.

본 발명에 따른 배수장치 및 이를 구비한 세탁기는 필터실 내의 필터부재가 펌프실의 유입구를 향해 점진적으로 단면적이 확대되기 때문에 이쑤시게, 머리핀 등의 긴 형상을 가진 이물질이 배수장치로 유입되더라도 배수케이스의 유입관과 필터실 사이에 걸리지 않고 안정적으로 필터실 내로 유입되며, 필터부재의 확장부가 펌프실의 유입구보다 크기 때문에 이물질이 펌프실로 다이렉트로 유입되지 못하기 때문에 임펠러의 파손을 효과적으로 방지할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 배수장치 및 이를 구비한 세탁기는 필터실에 이물질이 포집되더라도 코어부와 윙부로 세탁수의 흐름을 유도하여 이물질이 세탁수의 유동을 방해하지 못하도록 하기 때문에, 필터를 자주 청소하지 않고 장시간 사용할 수 있다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 세탁기의 일례로서 드럼세탁기를 개략적으로 나타낸 사시도이며, 도 2는 드럼세탁기의 배수장치를 도시한 분해 사시도이고, 도 3은 배수장치의 일부 절개 사시도이며, 도 4는 배수장치의 단면도이다.

도면들을 참조하면, 본 발명의 세탁기는 외관을 이루는 세탁기 하우징(10)과, 세탁기 하우징(10)의 전면에 마련되는 세탁물 투입구(11)를 개폐하기 위한 도어(12)와, 세탁기 하우징(10)의 내부에 설치되며 세탁물이 담기는 세탁실(13)을 갖는 수조(14)와, 수조(14)의 내부에 회전 가능하게 설치되는 드럼(15)과, 세탁실(13)로 세탁수를 공급하기 위한 급수장치(16)와, 세탁실(13)의 세탁수를 배수시키기 위한 배수장치(20)를 포함한다.

세탁기 하우징(10)의 전면에는 급수장치(16)와 연결되어 세제, 헹굼제 등을 공급하기 위한 세제공급장치(17)와, 사용자 조작을 위한 제어판넬(18)이 설치된다.

배수장치(20)는 수조(14)에 연결되는 내부배수호스(21)와, 배수장치(20)로 유입된 세탁수를 세탁기 하우징(10)의 외부로 안내하기 위한 외부배수호스(22)와, 도 3에 도시된 바와 같이 내부에 필터실(F)과 펌프실(P)을 갖는 배수케이스(30)와, 필터실(F)에 설치되는 필터부재(40)와, 펌프실(P)에 설치되는 배수펌프(50)를 포함한다.

내부배수호스(21)는 수조(14) 내부에 형성되는 세탁실(13)의 세탁수를 세탁실(13)의 외부로 배출시키기 위한 것으로, 일단은 수조(14)의 하부 일측에 설치되는 배수밸브(23)에 연결되고 타단은 배수케이스(30)의 일측에 구비되는 유입관(31)에 연결된다. 배수밸브(23)는 수조(14)의 하부 일측에 구비되는 관통홀(미도시)에 설치되어 세탁수의 배수를 단속한다.

외부배수호스(22)는 그 일단이 배수케이스(30)의 일측에 구비되는 유출관(32)에 연결되어 세탁기 하우징(10)의 외부로 연장된다. 배수펌프(50)가 작동되 면 배수케이스(30) 내부로 유입된 세탁수는 유출관(32)을 통해 펌프실(P)에서 토출되어 외부배수호스(22)를 따라 세탁기 하우징(10)의 외부로 배출된다.

배수케이스(30)는 내부에 설치되는 필터부재(40)의 착탈이 용이하도록 세탁기 하우징(10)의 전면 하측에 구비되는 설치공(미도시)를 통해 외부로 노출되도록 세탁기 하우징(10)에 설치된다. 예컨대, 배수케이스(30)는 내부배수호스(21)와 연결되는 유입관(31)과, 외부배수호스(22)와 연결되는 유출관(32)과, 중간연결호스(24)와 연결되는 중간연결관(33)과, 필터부재(40)를 착탈하기 위한 개폐부(34)로서 배수필터관을 구비한다. 중간연결호스(24)는 일단이 세탁물 투입구(11) 둘레에 설치되는 다이아프램(19)에 연결되어 유입관(31)을 통해 세탁수와 함께 유입되는 공기를 배수케이스(30)의 외부로 배출시키는 역할을 한다.

유입관(31)으로 유입되는 세탁수는 배수펌프(50)의 작동에 의해 필터실(F) 및 펌프실(P)을 거쳐 유출관(32)을 통해 배수케이스(30)의 외부로 배출되고, 세탁수와 함께 배수케이스(30)의 내부로 유입되는 공기는 중간연결관(33)을 통해 배수케이스(30)의 외부로 배출된다. 세탁 시 세탁실(13)에서 세탁물 투입구(11) 쪽으로 넘치는 세탁수는 다이아프램(19)의 내주면을 따라 흐르다가 다이아프램(19)의 내주면 일측에 구비되는 관통공(미도시)을 통해 중간연결호스(24)로 유입된 후 중간연결관(33)을 따라 배수케이스(30)의 내부로 유입된다.

개폐부인 배수필터관(34)에는 도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이 필터부재(40)가 배수케이스(30)의 필터실(F)에 착탈 가능하게 설치되어 유입관(31)을 통해 배수케이스(30)의 내부로 유입되는 세탁수에 포함되어 있는 머리카락, 보푸라기 와 같은 이물질을 걸러 낸다. 필터부재(40)는 세척 작업 시 교환이 용이하도록 배수필터관 마개(41)와 일체로 마련된다.

필터부재(40)는 도면에 도시된 바와 같이 마개(41)로부터 연장되며, 필터실(F)과 연통되는 펌프실(P)의 격벽(51)에 마련되는 펌프실 유입구(52)를 향해 단면적이 점진적으로 확장되도록 마련된다. 이것은, 필터부재(40)가 펌프실의 유입구(52)를 막지 않으면 종래기술에 기재한 바와 같이 이물질이 펌프실(P)로 다이렉트로 유입되어 임펠러(53)의 파손을 초래하기 때문이다. 펌프실(P)의 유입구(52) 크기는 펌프 용량에 따라 다르기 하지만 항상 어느 정도의 유량을 확보할 수 있도록 펌프실(P) 격벽(51)에 크게 마련된다. 따라서, 펌프실(P) 유입구(52)를 유입구(52)와 단면적이 동일한 원기둥 형상의 필터부재(40)로 막게 되면, 필터실(F)의 용적이 작아져 이물질에 의해 필터실(F)이 쉽게 막히게 되며, 아울러 이쑤시게, 머리핀 등의 긴 형상을 가진 이물질이 필터실(F)로 완전히 유입되지 못하고 유입관(31)과 필터실(F) 사이에 끼이게 된다. 따라서, 필터부재(40)는 점진적으로 단면적이 확장되도록 하는 것이 바람직하며, 더욱 바람직하게는 이물질이 세탁수의 흐름에 따라 안정적으로 퇴적되도록 외주면이 대칭 형상을 가지며 돌출 부분이 없는 나팔이나 콘과 같이 형상이 좋다.

구체적으로, 필터부재(40)는 플라스틱 합성수지재로 마련되며 소정의 직경을 갖는 몸체부(42)와, 몸체부(42)에 대해 상대적으로 직경이 큰 확장부(43)를 구비한다. 몸체부(42) 측에는 마개(41)가 위치하며, 확장부(43) 측에는 펌프실(P)이 위치한다. 확장부(43)의 끝단은 유입구(52)가 형성된 펌프실 격벽(51)에 대해 최소한의 간격 바람직하게는, 상기 필터부재의 끝단으로부터 펌프실의 유입구까지의 이격 거리와 필터부재 끝단 외주의 곱이 배수케이스의 유출관 면적보다 같거나 크도록 마련된다. 즉, 배수펌프의 흡입유량과 배출유량은 최소한 동등해야 하며, 흡입유량이 배출유량보다 작을 경우에는 기포 발생 및 유속이 증가하여 이물질이 원활히 걸러지지 않게 된다. 이격 거리가 너무 클 경우에는 이물질이 펌프실(P)로 바로 유입될 수 있으므로 주의한다.

또한, 확장부(43)의 끝단은 펌프실(P)의 유입구(52)를 커버하도록 마련된다. 필터부재(40)가 다각형일 경우에는 끝단 면적의 최단거리가 유입구(52) 면적의 최장거리보다 길게 마련되고, 필터부재(40)가 나팔과 같은 콘 형상일 경우 끝단의 직경은 유입구(52)의 직경보다 크게 마련됨으로써 이물질이 펌프실(P) 유입구(52)로 다이렉트로 진입하는 것을 방지하게 된다.

또한, 몸체부(42)와 확장부(43)는 내부에 중공부를 가지며, 이때 몸체부(42)에는 적어도 하나 이상의 관통홀(44)이 마련된다. 관통홀(44)은 이물질에 의해 확장부(43) 측의 틈이 막힐 경우에도 세탁수가 펌프실(P)로 용이하게 빠져나가도록 한다.

또한, 확장부(43)는 단부로 갈수록 두께가 얇아진다. 이것은 필터부재(40) 청소 시 이물질이 확장부(43) 측에 많이 퇴적되어 있으면 필터부재(40)가 배수필터관(34)으로부터 잘 분리되지 않을 수 있기 때문이다. 따라서, 확장부(43)의 두께를 몸체부(42)보다 상대적으로 얇게 하면, 이물질이 많이 쌓여 있더라도 플럭시블하게 확장부(43)의 직경이 변화되므로 필터부재(40)가 잘 빠져나오게 된다.

한편, 배수펌프(50)는 배수케이스(30)의 내부로 유입되는 세탁수를 세탁기 하우징(10)의 외부로 강제로 배출시키기 위한 것으로, 배수케이스(30)의 펌프실 내부에 설치되는 임펠러(53)와, 임펠러를 회전시키기 위한 펌프모터(54)를 포함한다.

이 밖에 세탁기를 구성하는 나머지 구성은 통상의 것과 같으므로, 나머지 구성에 대한 상세한 설명이나 세탁기의 작용에 대해서는 설명을 생략한다.

이하에서는 상술한 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 배수장치(20)의 설치 및 작용에 대하여 설명한다.

도 1에 도시된 것과 같이, 본 발명의 배수장치(20)는 배수케이스(30)의 유입관(31), 유출관(32) 및 중간연결관(33)이 내부배수호스(21), 외부배수호스(22) 및 중간연결호스(24)에 각각 연결되고, 필터부재(40)는 마개(41)와 일체로 마련되어 세탁기 하우징(10)의 전면에 구비되는 설치공을 통해 외부로 착탈될 수 있도록 세탁기 하우징(10)에 설치된다.

이와 같이 세탁기 하우징(10)에 설치된 배수장치(20)는 다음과 같이 동작한다.

먼저, 세탁 또는 헹굼 행정 후 배수가 시작되면 배수밸브(23)가 개방되면서 배수펌프(50)가 작동된다. 그러면, 세탁실(13) 내부의 세탁수가 내부배수호스(21)를 따라 배수케이스(30)로 이동하며, 내부배수호스(21)를 따라 이동하는 세탁수는 유입관(31)을 통해 배수케이스(30)의 필터실(F)로 유입된다. 필터실(F)로 유입된 세탁수는 확장부(43)와 필터실 격벽(51) 사이의 틈을 거쳐 유입구(52)를 통해 펌프실(P)로 빠져나가게 되고, 이 틈을 빠져 나가지 못한 이물질들은 필터실(P) 내부에 포집된다. 이물질이 제거된 세탁수는 펌프실(P)로 유입되고, 펌프실(P)로 유입된 세탁수는 배수펌프(50)의 작동에 의해 유출관(32)을 통해 배수케이스(30)의 외부로 토출되어, 외부배수호스(22)를 통해 세탁기 하우징(10)의 외부로 배출된다.

필터실(F)에서 포집된 이물질들은 필터부재(40)와 일체로 설치되어 있는 마개(41)를 하우징(10)으로부터 분리하여 배수케이스(30) 내부를 청소함으로써 제거된다.

한편, 도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 필터부재를 구비한 배수장치를 도시한 것으로서, 상기 일 실시예와 다른 점을 중심으로 설명하면 다음과 같다. 본 실시예의 필터부재는 단면적이 펌프실을 향해 점진적으로 확장되는 나팔 형상을 갖되 내부가 막혀 있으며, 필터부재의 끝단은 펌프실의 유입구로부터 소정 거리 이격되어 있다. 따라서, 이 이격된 틈을 통해 세탁수는 펌프실(P)로 빠져 나가며 이물질은 이격된 틈에 걸려 필터실(F)에 잔류하게 된다.

도 6은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세탁기의 배수장치를 도시한 도면이며, 도 7은 배수장치의 일부 절개 단면도이다. 이하에서는 본 실시예의 배수장치를 상기 일 실시예와 다른 점을 중심으로 설명하며, 이때 동일한 참조부호는 동일한 기능을 수행하는 것이므로 상세한 설명은 생략한다.

본 실시예에 따른 배수장치의 필터부재(60)는 나팔 형상의 코어부(61)와, 코어부(61)에 원주 방향을 따라 소정 간격으로 마련되는 윙부(62)를 구비한다. 코어부(61)는 상술한 일 실시예와 마찬가지로 몸체부와 확장부로 이루어지며, 확장부의 끝단은 펌프실 격벽(51)에 대해 소정 간격 이격되어 있다.

본 실시예에 따르면, 코어부(61)에 마련되는 관통홀(63)은 배수케이스(30)의 중앙 측에 마련되는 유입관(31)을 피해서 시작단 측에 마련된다. 이것은 유입관(31)에 대향하는 중앙 측에 관통홀(63)을 설치하게 되면, 배수케이스(30)로 유입된 세탁수가 관통홀(63)로 집중되면서 정체 현상이 발생하여 세탁수의 흐름이 나빠지게 되기 때문이다. 따라서, 시작단 즉 마개 측 단부에 관통홀(63)을 설치하게 되면, 배수케이스(30)로 유입된 후 코어부(61)에 의해 필터부재(60)의 양 단부 측으로 이송되는 세탁수는 관통홀(63) 및 필터부재 끝단과 격벽(51) 간의 틈을 통해 적절히 분배되면서 펌프실(P)로 빠져 나가게 된다. 관통홀(63)은 실제 제품의 경우 약 3mm 정도이며, 코어부(61)의 원주 방향으로 절개해서 마련된다.

윙부(62)는 필터부재의 코어부(61) 길이방향을 따라 형성되는데, 복수 개가 소정 간격으로 마련된다. 이러한 윙부(62)는 코어부(61)에 의해 이송 방향이 중앙 측에서 단부 측으로 바뀌는 세탁수에 와류가 형성되도록 한다. 와류에 의해 세탁수에 포함되어 있는 이물질들은 한 곳으로 모이게 되는데, 특히 복수의 윙부(62)는 각 윙 사이사이에 국지성 와류를 만들고, 각 와류에 의해 이물질은 필터부재(60)의 단부 측으로 이동하여 뭉치게 된다.

구체적으로 윙부(62)는 도면에 도시한 바와 같이 필터실(P)의 개폐부(34) 측(코어부(61)의 단면적 감소방향)으로 상향 경사지게 연장되며, 그 경사면(64)은 오목한 유선형을 가진다. 유선형의 경사면(64)은 와류의 생성을 직선형 및 볼록형보다 용이하게 하며, 바람직한 각도는 코어부(61)에 대해 18~23°이다. 이 범위를 벗어나게 되면 와류가 제대로 생성되지 못하거나 생성되더라도 이물질을 포함하는 세탁수를 이송하는 힘이 약해진다. 여기서, 본 실시예에서는 90° 간격으로 4개의 윙부(62)가 코어부(61)의 원주 방향으로 설치되었으나, 본 발명은 이에 한정되지 않는다.

그러면, 상기와 같이 구성된 실시예의 배수장치 동작을 도 8을 참조하여 설명한다.

배수케이스(30)의 유입관(31)을 통해 필터실(F)로 유입된 세탁수는 코어부(61)에 의해 흐름이 상하로 분산되며, 분산된 세탁수는 윙부(62)에 의해 와류를 형성하게 된다.

도면에서 상측으로 유동하는 세탁수는 와류에 의해 상승하면서 필터부재(60) 단부 측 관통홀(63)을 통과한 후 코어부(61)의 내부를 관통하여 펌프실(P)로 유입된다. 이때 세탁수에 포함되어 있는 이물질 중 작은 것(관통홀(63)의 크기보다 작은 것)은 세탁수와 함께 관통홀(63)을 통해 외부로 빠져나가며, 상대적으로 큰 것은 와류에 의해 필터부재 베이스(65)의 코너에 뭉쳐지게 된다. 코너에 뭉쳐진 이물질들은 장기간 사용하더라도 세탁수의 흐름을 방해하지 않기 때문에, 필터부재(60)의 청소 주기는 종래에 비해 연장된다.

한편, 도면에서 하측으로 유동하는 세탁수는 와류에 의해 하강하면서 필터부재와 펌프실(P) 사이의 이격된 틈을 통해 펌프실(P)로 빠져 나간다. 이때 이격된 틈을 빠져 나가지 못한 이물질들은 필터실(P) 내부에 포집되는데, 이 큰 이물질들은 세탁수의 흐름을 저해하지 않기 때문에 필터부재의 청소 주기는 종래보다 연장된다.

필터실(F)에서 포집된 이물질들은 필터부재(40)의 개폐부(34)에 설치되어 있는 마개(41)를 하우징(10)으로부터 분리하여 배수케이스(30) 내부를 청소함으로써 제거된다.

상기에서는 본 발명에 의한 세탁기를 드럼 세탁기를 예로 들어 설명하였으나, 본 발명은 당업자가 적절한 변형 및 수정을 통해 드럼 세탁기뿐만 아니라, 펄세이터 세탁기 또는 아지테이터 세탁기에도 적용할 수 있음은 물론이다.

도 1은 본 발명에 따른 세탁기의 일례로 드럼세탁기를 개략적으로 나타낸 사시도이다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 배수장치의 분해 사시도이다.

도 3 및 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 배수장치의 일부 절개 사시도 및 단면도이다.

도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 필터부재를 구비한 배수장치를 도시한 도면이다.

도 6은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 필터부재를 구비한 배수장치의 분해 사시도이다.

도 7은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 배수장치의 일부 절개 단면도이다.

도 8은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 배수장치 내의 세탁수 흐름을 나타내는 도면이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호 설명*

10..하우징 20..배수장치

21..내부배수호스 22..외부배수호스

30..배수케이스 31..유입관

32..유출관 33..중간연결관

34..개폐부(배수필터관) 40..필터부재

41..마개 42..몸체부

43..확장부 50..배수펌프

51..격벽 52..펌프실 유입구

53..임펠러 60..필터부재

61..코어부 62..윙부

63..관통홀

F..필터실 P..펌프실

Claims (21)

1. 세탁수에 포함되어 있는 이물질을 걸러내기 위한 필터부재가 마련되어 있는 필터실과 세탁수를 강제 배출하기 위한 펌프실이 연통 마련되어 있는 배수케이스를 포함하는 배수장치에 있어서,

   상기 필터부재는 펌프실을 향해 점진적으로 단면적이 확장되도록 마련되며, 끝단은 펌프실의 유입구로부터 소정 거리 이격되는 것을 특징으로 하는 배수장치.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 필터부재의 끝단은 펌프실의 유입구를 커버하는 것을 특징으로 하는 배수장치.
3. 제 2항에 있어서,

   상기 필터부재 끝단 면적의 최단거리는 펌프실 유입구 면적의 최장거리보다 긴 것을 특징으로 하는 배수장치.
4. 제 1항에 있어서,

   상기 필터부재의 끝단으로부터 펌프실의 유입구까지의 이격 거리와 필터부재 끝단 외주의 곱은 배수케이스의 유출관 면적보다 같거나 크도록 마련되는 것을 특징으로 하는 배수장치.
5. 제 1항에 있어서,

   상기 필터부재는 중공부재로서, 몸체부와 몸체부에 대해 상대적으로 단면적이 넓은 확장부를 구비하며,

   상기 몸체부는 적어도 하나 이상의 관통홀을 구비하는 것을 특징으로 하는 배수장치.
6. 제 5항에 있어서,

   상기 확장부의 끝단은 플럭시블한 것을 특징으로 하는 배수장치.
7. 제 5항에 있어서,

   필터실의 중앙 측에는 세탁수가 유입되는 유입관이 마련되고,

   상기 관통홀은 배수케이스의 단부 측에 마련되는 것을 특징으로 하는 배수장치.
8. 제 5항 또는 제 7항에 있어서,

   상기 필터부재는 길이방향을 따라 형성된 복수의 윙부를 구비하는 것을 특징으로 하는 배수장치.
9. 제 8항에 있어서,

   상기 윙부는 필터부재의 단면적 감소 방향으로 상향 경사지게 연장되며, 그 경사면은 오목한 유선형으로 마련되는 것을 특징으로 하는 배수장치.
10. 제 9항에 있어서,

    상기 경사면의 각도는 18~23°인 것을 특징으로 하는 배수장치.
11. 세탁실을 구비하는 하우징과, 세탁실의 세탁수에 포함되어 있는 이물질을 걸러내기 위한 필터부재가 마련되어 있는 필터실과 세탁수를 강제 배출하기 위한 펌프실이 연통 마련되어 있는 배수장치를 포함하는 세탁기에 있어서,

    상기 필터부재는 펌프실를 향해 점진적으로 단면적이 확장되며, 끝단은 펌프실 유입구로부터 소정 거리 이격되어 있는 것을 특징으로 하는 세탁기.
12. 제 11항에 있어서,

    상기 배수장치는 필터부재를 하우징으로부터 착탈할 수 있도록 개폐부를 구비하고,

    상기 필터부재는 개폐부에 설치되는 마개로부터 연장되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
13. 제 11항에 있어서,

    상기 필터부재의 끝단은 펌프실의 유입구를 커버하는 것을 특징으로 하는 세 탁기.
14. 제 13항에 있어서,

    상기 필터부재 끝단 면적의 최단거리는 펌프실 유입구 면적의 최장거리보다 긴 것을 특징으로 하는 세탁기.
15. 제 11항에 있어서,

    상기 필터부재의 끝단으로부터 펌프실의 유입구까지의 이격 거리와 필터부재 끝단 외주의 곱은 배수장치의 유출관 면적보다 같거나 크도록 마련되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
16. 제 11항에 있어서,

    상기 필터부재는 중공부재로서, 몸체부와 몸체부에 대해 상대적으로 단면적이 넓은 확장부를 구비하며,

    상기 몸체부는 적어도 하나 이상의 관통홀을 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
17. 제 16항에 있어서,

    상기 확장부의 끝단은 플럭시블한 것을 특징으로 하는 세탁기.
18. 제 16항에 있어서,

    필터실의 중앙 측에는 세탁수가 유입되는 유입관이 마련되고,

    상기 관통홀은 필터부재의 몸체부 측에 마련되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
19. 제 17항 또는 제 18항에 있어서,

    상기 필터부재는 길이방향을 따라 형성된 복수의 윙부를 구비하되,

    상기 윙부는 필터부재의 단면적 감소방향으로 상향 경사지게 연장되며, 그 경사면은 오목한 유선형으로 마련되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
20. 세탁실을 구비하는 하우징과, 세탁실의 세탁수에 포함되어 있는 이물질을 걸러내기 위한 필터부재가 마련되어 있는 필터실과 세탁수를 강제 배출하기 위한 펌프실이 연통 마련되어 있는 배수장치를 포함하는 세탁기에 있어서,

    상기 필터부재는 펌프실를 향해 단면적이 확장되는 코어부와, 코어부의 길이방향을 따라 형성된 복수의 윙부를 구비하되,

    상기 코어부는 중공부재로서 관통홀을 구비하고, 끝단은 펌프실 유입구로부터 소정 거리 이격되어 있으며,

    상기 윙부는 코어부의 단면적 감소 방향으로 상향 경사지게 마련되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
21. 제 20항에 있어서,

    상기 필터실의 중앙 측에는 세탁수가 유입되는 유입관이 마련되고,

    상기 관통홀은 코어부 시작단 측에 마련되는 것을 특징으로 하는 세탁기.

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