KR20080076453A

KR20080076453A - 저수량 조절이 가능한 정수기

Info

Publication number: KR20080076453A
Application number: KR1020070016394A
Authority: KR
Inventors: 강병일; 조영건
Original assignee: 웅진코웨이주식회사
Priority date: 2007-02-16
Filing date: 2007-02-16
Publication date: 2008-08-20

Abstract

본 발명은 사용자가 사용인원에 알맞은 정수량을 선택하여 매일 소비가능한 양의 물이 저수탱크에 저장되도록 한 저수량 조절이 가능한 정수기에 관한 것이다.

본 발명은, 원수를 정화하기 위하여 다수개의 필터를 갖는 필터부와, 상기 필터부를 통해 정화된 물을 저장하는 저수탱크를 포함하는 정수기에 있어서,

상기 저수탱크의 내부 일측에 설치되어 저수탱크에 저장되는 정수의 양을 검출하는 정수량검출수단;

상기 저수탱크에 저장되는 정수량을 사용자가 필요에 따라 선택할 수 있도록 하는 정수량조절수단;

상기 정수량검출수단 및 상기 정수량조절수단과 연결되어 상기 정수량조절수단에서 선택되는 설정값과 상기 정수량검출수단에 의해 감지된 정수량을 비교하는 제어부;

상기 제어부에 의해 개폐되는 것으로, 상기 저수탱크의 앞에 설치되어 저수탱크로 유입되는 물을 단속하는 유로개폐수단;을 포함하는 것을 특징으로 한다.

정수기, 필터, 저수탱크, 압력센서, 제어부

Description

저수량 조절이 가능한 정수기{Water Purifier Capable of Controlling Pondage}

도1은 종래 정수기에 사용되는 필터부와 저수탱크의 구성을 보인 개략도,

도2는 본 발명에 따른 정수기의 구성을 나타낸 개략도.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

1 : 필터부 2 : 세디멘트필터

3 : 선카본필터 4 : 멤브레인필터

5 : 후카본필터 6 : 저수탱크

10 : 정수량검출수단 20 : 정수량조절수단

30 : 제어부 40 : 유로개폐수단

본 발명은 저수량 조절이 가능한 정수기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 사용자가 사용인원에 알맞은 정수량을 선택하여 매일 소비가능한 양의 물이 저수탱크에 저장되도록 함으로써 저수탱크의 과잉저장에 의해 유발될 수 있는 세균번식이 미연에 방지되도록 한 저수량 조절이 가능한 정수기에 관한 것이다.

최근, 환경오염으로 인한 수돗물에 대한 불신이 높아지면서 정수기의 사용이 점차 확산되고 있는바, 정수기는 수돗물 또는 약수와 같은 자연수(이하, "원수"라 함)를 여과하기 위한 장치로서, 다양한 종류의 필터를 이용하여 원수를 여과함으로써 원수에 포함된 이물질이나 유해물질을 제거하고 인체에 유익한 물질만이 포함되는 음용수를 제공한다.

이하 첨부된 도면을 참고하여 종래 정수기의 정수과정과 구성에 대하여 개략적으로 살펴본다.

도1은 종래 정수기에 사용되는 필터부와 저수탱크의 구성을 보인 개략도로서, 여기에 도시된 바와 같이 정수기에는, 원수에 포함된 비교적 큰 입자를 바닥에 가라앉혀 여과하기 위한 세디멘트필터(2)와, 상기 세디멘트필터(2)를 통과한 원수중에 함유된 염소 성분이나 냄새를 제거하기 위한 선카본필터(3)와, 상기 선카본필터(3)를 통과한 원수 중에 잔류하는 이온성 중금속을 제거하기 위한 멤브레인필터(4)와, 상기 멤브레인필터(4)를 통과한 식수 중에 포함된 염소 성분이나 냄새를 제거하기 위한 후카본필터(5)로 이루어진 필터부(1)가 구비된다.

즉, 정수기에 공급되는 원수는 세디멘트필터(2)를 거치면서 큰 입자들이 1차적으로 여과되고, 다음으로 선카본필터(3)를 거치면서 2차 여과작용이 일어나며, 선카본필터(3)를 거친 물은 멤브레인필터(4)를 거치면서 3차적으로 여과된 후, 최종적으로 후카본필터(5)를 거쳐 인체에 유해한 성분이 완전히 제거됨으로서 정화되는 것이다.

이와 같이, 상기 후카본필터(5)를 통과한 정수는 상기 후카본필터(5)와 연결된 저수탱크(6)에 저장되고, 상기 저수탱크(6)에 저장된 물은 저수탱크(6)의 일측에 마련된 추출부(7)를 통해 외부로 추출되어 사용자가 음용하게 된다.

상기 추출부(7)에는 사용자가 필요에 따라 저수탱크(6)의 물을 음용할 수 있도록 추출코크(8)가 구비되어 있는바, 사용자가 저수탱크(6)의 물을 음용하고자 할 때 상기 추출코크(8)를 열어서 물을 추출할 수 있다.

한편, 상기 저수탱크(6)에는 저수탱크(6) 내부로 정수가 어느 정도 채워지면 정수의 수위를 감지하여 더 이상의 정수가 저수탱크(6)로 유입되지 못하도록 하는 수위감지센서(6a)가 설치된다.

그러나, 상술한 바와 같은 구성을 갖는 종래 정수기에서의 수위감지센서는 단순히 지정된 한 위치에 설치되어 수위감지센서가 설치된 위치와 수면이 일치하는지를 측정하는 것이어서, 저수탱크의 전범위에 걸쳐 다양하게 변화하는 저수탱크의 정수량을 계측하기 어려운 문제가 있었다.

따라서, 종래에는 저수탱크에 물이 넘치는 것을 방지하기 위한 목적으로만 수위감지센서가 사용되었고, 이에 따라 저수탱크에는 항상 만수에 가까운 물이 채워지게 되기 때문에, 그 물을 소비하지 않고 오랜 시간이 경과하면 정수가 저수탱크에서 부패하여 세균이 번식하는 문제점이 있었다.

본 발명은 상술한 바와 같은 문제점을 해결하기 위하여 제안된 것으로, 그 목적은 사용자가 정수기 사용인원을 감안하여 매일 소비하는 물의 양을 선택하면 그 사용인원에 적합한 적정량의 물이 저수탱크에 저장되어 매일 소비될 수 있도록 함으로써 궁극적으로 항상 깨끗하고 청결한 물을 사용자가 음용할 수 있도록 함에 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 원수를 정화하기 위하여 다수개의 필터를 갖는 필터부와, 상기 필터부를 통해 정화된 물을 저장하는 저수탱크를 포함하는 정수기에 있어서,

또한, 상기 정수량검출수단은 상기 저수탱크 내부의 물의 압력을 검출하는 압력센서인 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 정수량조절수단에는 복수의 서로 다른 정수량을 사용자가 선택할 수 있도록 하는 조절레버가 구비된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 제어부는 상기 정수량조절수단의 설정값이 상기 정수량검출수단에 의해 검출된 정수량보다 큰 경우에만 상기 유로개폐수단이 개방되도록 하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 유로개폐수단은 상기 필터부의 앞에 설치된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 유로개폐수단은 솔레노이드밸브인 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명의 기술구성을 첨부된 도면에 의거하여 보다 상세하게 설명한다.

도2는 본 발명에 따른 정수기의 구성을 나타낸 개략도이다.

도2에 도시된 바와 같이, 본 발명의 정수기에는 원수를 정화하여 깨끗한 물로 만들기 위한 다수개의 필터를 갖는 필터부(1)가 구비되는데, 그 필터부(1)는 원수를 정화하여 사용자가 음용하기에 적합한 정수로 바꾸어주는 정수기의 핵심구성으로서, 상기 필터부(1)는 도시된 바와 같이 세디멘트필터(2), 선카본필터(3), 멤브레인필터(4) 및 후카본필터(5)로 구분될 수 있다.

상기 세디멘트필터(2)는 원수 속에 포함된 비교적 큰 입자나 녹 찌꺼기와 같은 이물질 등을 걸러내기 위한 필터로 원수를 1차로 필터링하게 된다.

또한, 상기 세디멘트필터(2)를 통과한 물은 선카본필터(3)로 유입되어 상기 선카본필터(3)에서 2차로 필터링되는데, 선카본필터(3)는 물속의 잔류염소나 휘발 성 유기화합물 등을 제거한 후, 멤브레인필터(4)로 물을 공급한다.

상기 멤브레인필터(4)로 유입된 물은 매우 높은 압력으로 멤브레인필터(4)를 통과하는데, 이 과정에서 물속에 함유된 중금속이나 이온성물질 및 미생물 등이 제거되어 매우 정화된 상태의 물이 멤브레인필터(4)의 후단을 통해 배출된다.

상기 멤브레인필터(4)를 통과한 물은 다시 후카본필터(5)로 유입되는데, 상기 후카본필터(5)는 물에서 나는 냄새를 제거하고 물맛을 향상시킴으로써 사용자가 양질의 물을 음용할 수 있도록 한다.

한편, 상기 후카본필터(5)를 통과한 정화된 물은 소정의 체적용량을 갖는 저수탱크(6)로 유입되어 저수탱크(6) 안에 저장되고, 사용자는 필요할 때마다 상기 저수탱크(6)에 저장된 물을 추출하여 음용하게 된다.

통상적으로 원수는 이와 같은 경로를 통해 정수된 후 사용자에게 음용되는데, 이때 상기 필터들은 반드시 상술한 바와 같이 4개로 구성되어야 하는 것은 아니고, 필요에 따라 증감이 가능하다.

즉, 본 발명에서 필터부(1)는 반드시 세디멘트필터(2), 선카본필터(3), 멤브레인필터(4) 및 후카본필터(5)로 구성되어야 하는 것은 아니고 이중에서 몇 가지가 빠질 수도 있고, 여기에 새로운 기능을 갖는 또 다른 필터가 추가될 수도 있는바, 본 발명에서의 필터부(1)란 정수기에 구비되는 모든 종류의 필터들을 통칭하는 표현이다.

사용자가 물을 마시고자 할 때 기다리지 않고 바로 물을 추출할 수 있도록 상기 저수탱크(6)에는 항상 일정량의 물이 저장되어 있어야 하는바, 만약 상기 저 수탱크(6)에 평소 사용량보다 훨씬 많은 량의 물이 저장되어 있어서 저장된 물이 오랫동안 소비되지 않고 저수탱크(6)에 남아 있게 되면 정수된 깨끗한 물일지라도 저수탱크(6) 내에서 부패하여 세균번식이 일어나 오염되는 문제가 발생한다.

따라서, 저수탱크(6)에 저장될 정수의 양을 사용자가 물 사용인원을 감안하여 조절할 수 있도록 하면, 그 물 사용인원에 적합한 소정량의 정수가 저수탱크(6)에 저장되어 매일 소비됨과 동시에 신선한 깨끗한 물이 다시 저장될 것이기 때문에 사용자는 항상 신선하고 깨끗한 물을 마실 수 있게 된다.

이를 위한 구성으로 본 발명의 정수기에는 정수량검출수단(10)과, 정수량조절수단(20)과, 제어부(30)와, 유로개폐수단(40) 등이 포함된다.

먼저 상기 정수량검출수단(10)은, 상기 저수탱크(6)의 내부 일측에 설치되어 저수탱크(6)에 저장되는 정수의 양을 검출하는 것인데, 상기 정수량검출수단(10)에는 여러 가지가 있을 수 있겠으나 본 발명에서는 상기 저수탱크(6) 내부의 물의 압력을 검출하는 압력센서가 사용된다.

통상적으로 소정의 체적용량을 갖는 저수탱크(6)에 물이 유입되어 저장되면 그 저장용량에 따라 수압이 달라지게 되는바, 이러한 원리를 이용하여 저수탱크(6)의 수압을 검출하여 저수탱크(6)에 저장된 물의 용량을 예측하게 된다.

따라서, 상기 정수량검출수단(10)은 가급적 저수탱크(6)의 바닥면이나 저부측에 설치되는 것이 저수탱크(6)에 저장된 물의 압력을 계측하는데 유리하여 바람직하다.

한편, 상기 정수량조절수단(20)은 상기 저수탱크(6)에 저장되는 최대 정수량을 사용자가 사용인원을 감안하여 필요한 만큼 선택할 수 있도록 하는 것으로서, 상기 정수량조절수단(20)에는 도2에 도시된 바와 같이 사용인원, 즉 복수의 서로 다른 정수량을 사용자가 선택할 수 있도록 하는 조절레버가 구비된다.

여기서, 도2에 나타낸 바와 같은 정수량조절수단(20)에서 선택할 수 있는 사용인원은 일예에 불과한 것이고 이것은 정수기의 사용처나 환경에 따라 얼마든지 변경 가능하다.

또한, 상기 제어부(30)는 상기 정수량검출수단(10) 및 상기 정수량조절수단(20)과 전기적으로 연결되어, 상기 정수량조절수단(20)에서 사용자에 의해 선택되는 설정값(정수량)과 상기 정수량검출수단(10)에 의해 검출된 정수량을 비교하여 상기 저수탱크(6)로 유입되는 물을 단속하는 유로개폐수단(40)을 제어하게 된다.

상기 제어부(30)는 상기 정수량조절수단(20)의 설정값이 상기 정수량검출수단(10)에 의해 검출된 저수탱크(6)의 현재 정수량보다 크면, 상기 유로개폐수단(40)이 개방되도록 하여 저수탱크(6)로 물이 계속 유입되도록 한다.

반면, 상기 제어부(30)는 상기 정수량조절수단(20)의 설정값이 상기 정수량검출수단(10)에 의해 검출된 저수탱크(6)의 현재 정수량과 같거나 작으면, 상기 유로개폐수단(40)이 폐쇄되도록 하여 더 이상 저수탱크(6)로 물이 유입되지 못하도록 한다.

여기서, 상기 유로개폐수단(40)은 상기 저수탱크(6)로 물이 유입되도록 하거 나 유입을 차단하는 기능을 수행하는 것인데, 이와 같이 저수탱크(6)로 유입되는 물을 단속하기 위해 상기 유로개폐수단(40)은 상기 저수탱크(6)의 앞에 설치되기만 하면 되지만, 보다 바람직하게는 원수가 상기 필터부(1)를 통과하기 전에 물의 유입이 단속되도록 하는 것이 좋다.

따라서, 상기 유로개폐수단(40)은 도2에 도시된 바와 같이 상기 필터부(1)의 앞에 설치되는 것이 좋으며, 이때 상기 유로개폐수단(40)은 상기 제어부(30)의 전기적 신호에 의해 작동되는 솔레노이드밸브가 사용될 수 있다.

즉, 상기 제어부(30)가 상기 정수량검출수단(10)과 상기 정수량조절수단(20)으로부터 입력받은 신호에 기초해서 상기 정수량조절수단(20)의 설정값이 상기 정수량검출수단(10)에 의해 검출된 정수량보다 큰 경우에는 상기 유로개페수단에 전원을 인가하여 상기 유로개폐수단(40)이 필터부(1)로 연결되는 연결관을 개방토록 함으로써 상기 필터부(1)로 물이 유입되어 정화된 후 상기 저수탱크(6)에 저장되도록 하는 것이다.

이상, 본 발명을 바람직한 실시 예를 사용하여 상세히 설명하였으나, 본 발명의 범위는 특정 실시 예에 한정되는 것은 아니며, 당해 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면, 본 발명의 범위 내에서 얼마든지 구성요소의 치환과 변형이 가능하지만 이 또한 본 발명의 권리에 속하게 된다.

상술한 바와 같은 본 발명에 의하면, 사용자가 사용인원에 적합한 정수량을 설정하여 저수탱크에 저장되는 물의 양을 조절할 수 있기 때문에 저수탱크에는 매일 소비될 수 있는 물만 저장되고 그 양이 유지되므로 저수탱크에서의 물의 과잉 저장에 의한 세균번식 문제를 미연에 방지하여 항상 신선하고 깨끗한 물을 음용할 수 있는 특유의 효과가 있다.

Claims

원수를 정화하기 위하여 다수개의 필터를 갖는 필터부(1)와, 상기 필터부(1)를 통해 정화된 물을 저장하는 저수탱크(6)를 포함하는 정수기에 있어서,

상기 저수탱크(6)의 내부 일측에 설치되어 저수탱크(6)에 저장되는 정수의 양을 검출하는 정수량검출수단(10);

상기 저수탱크(6)에 저장되는 정수량을 사용자가 필요에 따라 선택할 수 있도록 하는 정수량조절수단(20);

상기 정수량검출수단(10) 및 상기 정수량조절수단(20)과 연결되어 상기 정수량조절수단(20)에서 선택되는 설정값과 상기 정수량검출수단(10)에 의해 감지된 정수량을 비교하는 제어부(30);

상기 제어부(30)에 의해 개폐되는 것으로, 상기 저수탱크(6)의 앞에 설치되어 저수탱크(6)로 유입되는 물을 단속하는 유로개폐수단(40);을 포함하는 것을 특징으로 하는 저수량 조절이 가능한 정수기.
제1항에 있어서, 상기 정수량검출수단(10)은 상기 저수탱크(6) 내부의 물의 압력을 검출하는 압력센서인 것을 특징으로 하는 저수량 조절이 가능한 정수기.
제1항에 있어서, 상기 정수량조절수단(20)에는 복수의 서로 다른 정수량을 사용자가 선택할 수 있도록 하는 조절레버가 구비된 것을 특징으로 하는 저수량 조 절이 가능한 정수기.
제1항에 있어서, 상기 제어부(30)는 상기 정수량조절수단(20)의 설정값이 상기 정수량검출수단(10)에 의해 검출된 정수량보다 큰 경우에만 상기 유로개폐수단(40)이 개방되도록 하는 것을 특징으로 하는 저수량 조절이 가능한 정수기.
제1항에 있어서, 상기 유로개폐수단(40)은 상기 필터부(1)의 앞에 설치된 것을 특징으로 하는 저수량 조절이 가능한 정수기.
제5항에 있어서, 상기 유로개폐수단(40)은 솔레노이드밸브인 것을 특징으로 하는 저수량 조절이 가능한 정수기.
제1항에 있어서, 상기 필터부(1)는 원수를 1차로 여과하는 세디멘트필터(2)와, 상기 세디멘트필터(2)를 통과한 물을 2차로 여과하는 선카본필터(3)와, 상기 선카본필터(3)를 통과한 물을 3차로 여과하는 멤브레인필터(4)와, 상기 멤브레인필터(4)를 통과한 물을 4차로 여과하는 후카본필터(5)로 구성된 것을 특징으로 하는 저수량 조절이 가능한 정수기.