KR20080065418A

KR20080065418A - 냉장고용 아이스뱅크

Info

Publication number: KR20080065418A
Application number: KR1020070002538A
Authority: KR
Inventors: 김민용
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2007-01-09
Filing date: 2007-01-09
Publication date: 2008-07-14
Also published as: CN101606032A; WO2008084940A1; CN101979939B; US20100043478A1; CN101979939A; CN101606032B

Abstract

본 발명은 냉장고용 아이스뱅크에 관한 것이다. 본 발명에 의한 냉장고용 아이스뱅크는 얼음이 저장되는 소정의 저장공간이 구비되는 외부케이스와, 상기 외부케이스의 내부에 안착되고 상기 외부케이스의 저장공간과 연통되는 소정의 저장공간이 구비되는 내부케이스를 포함하여 구성되고; 상기 외부케이스와 내부케이스 중 어느 일방이 타방에 대하여 상하로 이동함으로써 얼음저장용량이 가변된다. 이와 같은 본 발명에 의하면, 필요한 얼음의 양에 따라 얼음저장용량을 변경하여 사용할 수 있으므로 사용자에게 편의를 제공하는 이점이 있다.

아이스뱅크, 외부케이스, 내부케이스, 용량가변

Description

냉장고용 아이스뱅크{An ice bank for refrigerator}

도 1은 본 발명에 의한 냉장고용 아이스뱅크가 냉장고 홈바를 통해 인출되는 모습을 보인 사시도.

도 2는 본 발명에 의한 냉장고용 아이스뱅크의 바람직한 실시예를 보인 사시도.

도 3은 본 실시예의 냉장고용 아이스뱅크를 보인 단면도.

도 4a 내지 도 4c는 본 실시예에서 얼음저량용량이 가변되는 과정을 보인 동작상태도.

*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*

20:홈바 21:홈바개구

23:홈바수납공간 25:홈바도어

30:아이스뱅크 31:안착리브

32:외부케이스 33:내부케이스

32S,33S:저장공간 34,34':가이드채널

35:가이드슬롯 36:걸림홈

37:걸이턱 41:가이드리브

42,42':걸이아암 43:절개홈

44:걸림돌기 46:걸이부

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 냉장고에 구비되어 제빙기에서 제조된 얼음을 저장하는 아이스뱅크에 관한 것이다.

최근 냉장고의 대형화 추세에 따라, 냉장고에는 다양한 장치들이 내장되고 있다. 예를 들면 도어를 열지 않고 내부의 물 또는 얼음을 외부로 취출할 수 있는 디스펜서와, 냉장고 도어를 열지 않고 내부의 물건을 꺼낼 수 있도록 설치되는 홈바 등을 들 수 있다.

한편, 이러한 대형 냉장고의 내부에는 제빙기가 설치되어 있다. 제빙기는 물을 공급받아 얼음을 생성하는 장치이다. 그리고 상기 제빙기의 하부에는 제빙기에서 완성된 얼음을 저장하는 아이스뱅크가 설치된다. 상기 아이스뱅크는 보통 상면이 개구되는 육면체형상으로 형성된다. 또한 상기 아이스뱅크는 냉동실 등의 저장공간에서 출납가능하도록 설치될 수도 있다. 따라서 사용자는 언제라도 상기 아이스뱅크에 저장되어 있는 얼음을 꺼낼 수 있다.

그런데 상기한 바와 같은 종래의 아이스뱅크에 의하면, 그 용량이 결정되어 있다. 따라서 필요한 얼음의 양과 무관하게 용량이 큰 아이스뱅크를 사용하는 경우에는 냉동실 등의 저장공간을 많이 차지하여 저장공간의 낭비를 초래한다. 반대로 용량이 작은 아이스뱅크를 사용하는 경우에는 다량의 얼음을 저장할 수 없다는 단 점이 있다.

따라서, 본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 얼음저장용량을 가변적으로 조절할 수 있도록 구성되는 냉장고용 아이스뱅크를 제공하는 것이다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따르면, 본 발명은 얼음이 저장되는 소정의 저장공간이 구비되는 외부케이스와, 상기 외부케이스의 내부에 안착되고 상기 외부케이스의 저장공간과 연통되는 소정의 저장공간이 구비되는 내부케이스를 포함하여 구성되고; 상기 외부케이스와 내부케이스 중 어느 일방이 타방에 대하여 상하로 이동함으로써 얼음저장용량이 가변된다.

상기 외부케이스는 상면과 하면이 개구되는 육면체형상으로 형성되고, 상기 내부케이스는 상면이 개구되는 육면체형상으로 형성되며, 상기 내부케이스의 외측면이 상기 외부케이스의 내측면의 일측에 인접된 상태에서 상기 내부케이스가 상하로 이동한다.

상기 외부케이스의 서로 마주보는 면의 내측에는 상하로 길게 가이드슬롯이 각각 구비되고, 상기 내부케이스의 서로 마주보는 면의 외측에는 상기 가이드슬롯에 안착되어 상하로 이동하는 가이드리브가 각각 구비된다.

상기 가이드슬롯에는 다수개의 걸림홈이 상하로 이격되게 형성되고, 상기 가이드리브의 상단에는 상기 가이드슬롯의 길이방향과 직교되는 방향으로 탄성변형되 는 걸이아암이 연장되어 형성되며, 상기 걸림홈에 대응되는 상기 걸이아암의 외측면에는 상기 걸림홈에 선택적으로 안착되는 걸림돌기가 돌출되고, 상기 걸림돌기가 상기 걸림홈에 순차적으로 안착됨으로써 상기 내부케이스가 상기 외부케이스에 대하여 인접하는 걸림홈의 거리만큼 상대이동한다.

상기 가이드슬롯은 상기 외부케이스의 양측면 내측에 상하로 길게 구비되는 한 쌍의 가이드채널 사이에 형성되고, 상기 걸림홈은 상기 가이드슬롯의 측면을 형성하는 상기 가이드채널의 일측에서 요입되어 형성된다.

상기 걸이아암은 상기 가이드리브의 상단 중앙에서 상하로 소정길이만큼 절개되는 절개홈에 의해 형성된다.

이와 같은 본 발명에 의하면, 필요한 얼음의 양에 따라 얼음저장용량을 변경하여 사용할 수 있으므로 사용자에게 편의를 제공하는 이점이 있다.

이하에서는 본 발명에 의한 냉장고용 아이스뱅크의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참고하여 상세하게 설명한다.

도 1에는 본 발명에 의한 냉장고용 아이스뱅크가 냉장고 홈바를 통해 인출되는 모습이 사시도로 도시되어 있고, 도 2에는 본 발명에 의한 냉장고용 아이스뱅크의 바람직한 실시예가 사시도로 도시되어 있으며, 도 3에는 본 실시예의 냉장고용 아이스뱅크가 단면도로 도시되어 있다.

이에 도시된 바와 같이, 냉장고 도어(10)의 일측에는 홈바(20)가 설치된다. 상기 홈바(20)는 상기 도어(10)를 열지 않고도 그 내부에 수납된 저장물 등을 꺼낼 수 있도록 하기 위함이다. 상기 도어(10)의 일측에는 홈바개구(21)가 형성된다.상 기 홈바개구(21)를 통해서는 상기 도어(10)의 이면에 구비되는 홈바수납공간(23)이 외부에 노출된다.

상기 도어(10)에는 상기 홈바개구(21)를 선택적으로 차폐하는 홈바도어(25)가 구비된다. 그리고 상기 홈바도어(25)는 상기 홈바개구(21)에 인접하는 상기 도어(10)의 일측에 힌지결합되어 하단을 중심으로 상단이 상하로 회동된다. 또한, 상기 홈바도어(25)가 전방으로 완전히 열리면, 상기 홈바도어(25)의 이면이 상기 도어(10)의 전면과 직각을 이루어 수평면을 형성할 수 있다.

한편, 상기 도어(10)의 이면에는 아이스뱅크(30)가 설치된다. 상기 아이스뱅크(30)는 상기 도어(10)의 이면에 구비되는 제빙기에 의해 생성된 얼음을 저장하는 역할을 한다. 그리고 상기 아이스뱅크(30)는 도 1에 도시된 바와 같이 상기 홈바(20)의 홈바개구(21)를 통해서 출납가능하도록 구비된다.

더욱 자세히 설명하면, 상기 홈바수납공간(32)의 양측에는 출납가이드(미도시)가 형성되고, 상기 아이스뱅크(30)의 양측면 상단에는 상기 출납가이드에 안착되는 안착리브(31)가 형성된다. 본 실시예에서 상기 안착리브(31)는 상기 아이스뱅크(30)의 양측면 상단이 외측으로 연장되어 형성된다. 그리고 상기 안착리브(31)는 상기 아이스뱅크(30)와 일체로 형성된다. 그러나 상기 안착리브(31)가 상기 아이스뱅크(30)와 반드시 일체로 형성되어야 하는 것은 아니며, 상기 출납가이드에 지지되어 상기 아이스뱅크를 전후방으로 이동시킬 수 있도록 형성되는 것이면 충분하므로, 다양한 설계가 가능하다. 또한, 상기 아이스뱅크(30)가 전후방으로 부드럽게 이동될 수 있도록 상기 출납가이드에 레일을 설치할 수도 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 상기 아이스뱅크(30)는 외부케이스(32)와 내부케이스(33)로 구성된다. 상기 외부케이스(32)는 상면 및 하면이 개구되는 육면체형상으로 형성된다. 상기 외부케이스(32)에는 얼음이 저장되는 소정의 저장공간(32S)이 구비된다.

상기 내부케이스(33)는 상면이 개구되는 육면체형상으로 형성된다. 상기 내부케이스(33)에는 상기 외부케이스(32)의 저장공간(32S)과 연통되는 소정의 저장공간(33S)이 구비된다.

한편, 상기 내부케이스(33)는 상기 외부케이스(32)의 내부에 안착된다. 이때 상기 내부케이스(33)의 외측면이 상기 외부케이스(32)의 내측면에 인접한 상태가 된다. 이와 같은 상태에서 상기 내부케이스(33)는 상기 외부케이스(32)에 대하여 상하로 상대이동할 수 있다. 그리고 상기 외부케이스(32)와 내부케이스(33)는 각각의 저장공간(32S,33S)이 완전히 중첩되는 범위에서부터 서로 완전하게 이격되는 범위 내에서 상대이동한다.

이를 위하여 도 2에 도시된 바와 같이, 상기 외부케이스(32)의 양측면 내측에는 한 쌍의 가이드채널이(34,34')이 상하로 길게 서로 이격되어 구비된다. 그리고 상기 한 쌍의 가이드채널(34,34') 사이에는 가이드슬롯(35)이 상하로 길게 형성된다. 상기 가이드슬롯(35)은 상기 내부케이스(33)가 상기 외부케이스(32)에 대하여 상하이동되도록 안내하기 위한 것이다.

상기 가이드슬롯(35)의 어느 일측면을 형성하는 상기 가이드채널(34)에는 아래에서 설명될 걸림돌기(44)가 안착되어 걸어지는 걸림홈(36)이 형성된다. 그리고 상기 걸림홈(36)은 다수개가 길이방향으로 이격되게 형성된다.

한편, 상기 외부케이스(32)에서 전면과 후면 내측 하단에는 걸이턱(37)이 각각 좌우로 길게 돌출되어 형성된다. 상기 걸이턱(37)은 상기 내부케이스(33)가 상기 외부케이스(32)에서 완전히 이탈되는 것을 방지하기 위한 것으로 아래에서 설명될 걸이부(46)를 지지한다. 상기 걸이턱(37)은 상기 걸이부(46)를 지지할 수 있는 것이면 충분하고, 그 형상은 다양하게 할 수 있다. 예를 들어 상기 걸이턱(37)은 상기 외부케이스(32)의 후면에서 그 저장공간(32S)의 내부로 직교하게 연장되어 형성될 수 있다.

상기 내부케이스(33)의 양측면 외측에는 상기 가이드슬롯(35)에 안착되어 안내되는 가이드리브(41)가 구비된다. 상기 가이드리브(41)는 상기 가이드슬롯(35)의 내부에 안착된 상태에서 상하로 슬라이딩한다.

그리고 상기 가이드리브(41)의 상부에는 상기 가이드리브(41)의 상단에서 소정길이 상방으로 연장되는 한 쌍의 걸이아암(42,42')이 형성된다. 상기 한 쌍의 걸이아암(42,42')은 실질적으로 상기 가이드리브(41)의 상단 중앙부가 소정 길이로 절개되는 절개홈(43)에 의해 형성되는 것이다. 또한 상기 절개홈(43)이 형성됨에 따라 상기 걸이아암(42,42')이 상기 가이드슬롯(35)의 길이방향과 직교하는 방향으로 탄성변형가능하게 된다.

또한, 상기 걸림홈(36)이 형성된 가이드채널(34)과 밀착되는 상기 걸이아암(42)의 일측면 상단에는 걸림돌기(44)가 돌출되게 형성된다. 상기 걸림돌기(44)가 상기 걸림홈(36)에 안착됨으로써 상기 가이드리브(41)의 상하이동이 제한된다.

본 실시예에서는 가이드리브(41)를 사출성형물로 형성하고, 상기 절개홈(43)에 의해 상기 걸이아암(42,42')이 상기 가이드슬롯(35)의 길이방향과 직교하는 방향으로 탄성변형가능 하도록 되었다. 그러나 상기 절개홈(43)을 형성하지 않고 상기 걸림돌기(44)를 판스프링으로 형성하여 상기 걸림돌기(44) 자체가 직접 탄성변형되도록 할 수도 있다.

한편, 상기 내부케이스(33)의 전면과 후면 외측 상단에는 상기 걸이턱(37)의 상면에 안착되는 걸이부(46)가 형성된다. 상기 걸이부(46)는 상기 걸이턱(37)에 안착되어 상기 내부케이스(33)가 상기 외부케이스(32)의 저장공간(32S)에서 완전히 탈거되는 것을 방지한다.

본 실시예에서 상기 외부케이스(32)와 내부케이스(33)의 저장공간(32S,33S)이 완전하게 중첩된 상태에서 상기 아이스뱅크(30)는 상기 내부케이스(33)의 저장공간(33S)의 용적에 해당되는 얼음저장용량을 가지게 된다. 그리고 상기 외부케이스(32)와 내부케이스(33)의 저장공간(32S,33S)이 서로 완전하게 이격된 상태에서 상기 아이스뱅크(30)는 상기 외부케이스(32)의 저장공간(32S)과 상기 내부케이스(33)의 저장공간(33S)의 용적의 합에 해당하는 얼음저장용량을 가지게 된다.

이하에서는 본 발명에 의한 냉장고용 아이스뱅크의 바람직한 실시예에 의하여 얼음저장용량이 가변되는 과정을 설명한다.

도 4a 내지 도 4c는 본 발명에 의한 냉장고용 아이스뱅크의 바람직한 실시예에서 얼음저량용량이 가변되는 과정을 보인 동작상태도이다.

먼저, 사용자가 소량의 얼음을 필요로 하는 경우에는, 도 4a에 도시된 바와 같이, 내부케이스(33)를 상기 저장공간(32S) 내부에 안착시켜 상기 내부케이스(33)와 외부케이스(32)를 중첩시킨다. 이를 위해 상기 걸림돌기(44)를 최상방에 위치한 상기 걸림홈(36)에 안착시킨다. 이때, 상기 아이스뱅크(30)의 실질적인 얼음저장용량은 상기 내부케이스(33)의 저장공간(33S)과 동일하게 된다.

이와 같은 상태에서 상기 아이스뱅크(30)의 얼음저장용량을 증가시키기 위해서는 도 4b와 같이, 상기 내부케이스(33)를 상기 외부케이스(32)에 대하여 하방으로 잡아당긴다. 이때, 상기 외부케이스(32)에 대한 상기 내부케이스(33)의 이동에 의하여 상기 걸이아암(42)이 순간적으로 탄성변형되면서, 상기 걸림돌기(44)가 상기 걸림홈(36)에서 탈거된다. 그리고 상기 걸림돌기(44)는 탈거한 걸림홈(36)과 인접하는 다른 걸림홈(36)에 안착된다. 그 결과, 상기 걸림돌기(44)가 걸림홈(36) 사이를 이동한 거리만큼 상기 내부케이스(33)가 상기 외부케이스(32)에 대하여 이동하게 된다. 또한, 상기 아이스뱅크(30)의 저장공간은 상기 외부케이스(32)에 대하여 상기 내부케이스(33)가 이동한 거리에 대응하여 증가하게 된다.

한편, 도 4b에 도시된 상태보다 얼음저장용량을 더욱 증가시키기 위해서는, 도 4c와 같이, 상기 내부케이스(33)를 하방으로 계속 해서 잡아당긴다. 이때, 상기 걸림돌기(44)가 상기 가이드슬롯(35)의 최하방에 위치한 걸림홈(36)에 안착된다. 그 결과, 상기 아이스뱅크(30)의 저장용량은 상기 내부케이스(33)의 저장공간(33S)과 외부케이스(32)의 저장공간의 합과 대략 일치하게 된다.

본 발명의 권리는 위에서 설명될 실시예에 한정되지 않고 청구범위에 기재된 바에 의해 정의되며, 본 발명의 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 청구범위에 기 재된 권리범위 내에서 다양한 변형과 개작을 할 수 있다는 것은 자명하다.

예를 들면, 본 실시예에서는 가이드슬롯과 가이드리브가 각각 외부케이스와 내부케이스에 형성되었으나, 이와는 반대로 가이드슬롯은 내부케이스의 외측면에 구비되고, 상기 가이드리브는 상기 외부케이스의 내측면에 상기 가이드슬롯과 대응되는 위치에 구비될 수도 있다.

또한, 가이드슬롯의 양측면에 걸림홈을 형성하고, 한 쌍의 걸이아암의 외측면에 상기 걸림홈에 안착되도록 걸림돌기를 각각 형성하여 내부케이스의 이동을 확실히 제한할 수도 있다.

위에서 상세히 설명한 바와 같은 본 발명에 의한 냉장고의 저장박스 이동장치에서는 다음과 같은 효과를 기대할 수 있다.

본 발명에 의하면, 외부케이스와 내부케이스의 상대 이동에 따라서 아이스뱅크의 얼음 저장용량이 가변된다. 따라서 필요한 얼음의 양에 따라 얼음저장용량을 가변하여 사용할 수 있게 되므로 충분한 얼음을 저장할 수 있어 사용편의를 제공함은 물론 냉동실 수납공간의 공간활용이 효율적으로 이루어지게 된다.

Claims

얼음이 저장되는 소정의 저장공간이 구비되는 외부케이스와,

상기 외부케이스의 내부에 안착되고 상기 외부케이스의 저장공간과 연통되는 소정의 저장공간이 구비되는 내부케이스를 포함하여 구성되고;

상기 외부케이스와 내부케이스 중 어느 일방이 타방에 대하여 상하로 이동함으로써 얼음저장용량이 가변됨을 특징으로 하는 냉장고용 아이스뱅크.
제 1 항에 있어서, 상기 외부케이스는 상면과 하면이 개구되는 육면체형상으로 형성되고,

상기 내부케이스는 상면이 개구되는 육면체형상으로 형성되며,

상기 내부케이스의 외측면이 상기 외부케이스의 내측면의 일측에 인접된 상태에서 상기 내부케이스가 상하로 이동함을 특징으로 하는 냉장고용 아이스뱅크.
제 2 항에 있어서, 상기 외부케이스의 서로 마주보는 면의 내측에는 상하로 길게 가이드슬롯이 각각 구비되고,

상기 내부케이스의 서로 마주보는 면의 외측에는 상기 가이드슬롯에 안착되어 상하로 이동하는 가이드리브가 각각 구비됨을 특징으로 하는 냉장고용 아이스뱅크.
제 3 항에 있어서, 상기 가이드슬롯에는 다수개의 걸림홈이 상하로 이격되게 형성되고,

상기 가이드리브의 상단에는 상기 가이드슬롯의 길이방향과 직교되는 방향으로 탄성변형되는 걸이아암이 연장되어 형성되며,

상기 걸림홈에 대응되는 상기 걸이아암의 외측면에는 상기 걸림홈에 선택적으로 안착되는 걸림돌기가 돌출되고,

상기 걸림돌기가 상기 걸림홈에 순차적으로 안착됨으로써 상기 내부케이스가 상기 외부케이스에 대하여 인접하는 걸림홈의 거리만큼 상대이동함을 특징으로 하는 냉장고용 아이스뱅크.
제 4 항에 있어서, 상기 가이드슬롯은 상기 외부케이스의 양측면 내측에 상하로 길게 구비되는 한 쌍의 가이드채널 사이에 형성되고, 상기 걸림홈은 상기 가이드슬롯의 측면을 형성하는 상기 가이드채널의 일측에서 요입되어 형성됨을 특징으로 하는 냉장고용 아이스뱅크.
제 5 항에 있어서, 상기 걸이아암은 상기 가이드리브의 상단 중앙에서 상하로 소정길이만큼 절개되는 절개홈에 의해 형성됨을 특징으로 하는 냉장고용 아이스뱅크.