KR20080064533A - Ｉｐｔｖ 환경에서의 콘텐츠 등급 체계 구조와 등급 체계송수신 방법 - Google Patents

Ｉｐｔｖ 환경에서의 콘텐츠 등급 체계 구조와 등급 체계송수신 방법 Download PDF

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KR20080064533A
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Abstract

본 발명은 IPTV 환경에서 콘텐츠에 관한 등급 체계 구조와 상기 등급 체계 구조를 송수신하는 것에 관한 것으로, 본 발명에 따라 IPTV 환경에서 콘텐츠에 대한 등급 체계 구조를 송수신함에 있어서, 해당 등급 체계 구조의 버전에 관한 정보, 해당 등급 체계 구조가 적용되는 영역 식별에 관한 정보, 해당 등급 체계 구조가 적용되는 국가 식별에 관한 정보, 해당 등급 체계 구조가 적용되는 지역 식별에 관한 정보, 해당 영역/국가/지역에서 적용되는 등급 체계의 종류에 관한 정보와 해당 등급의 유니버셜 에이지에 관한 정보 중 적어도 하나 이상을 상기 등급 체계 구조에 포함하여 송수신하는 것을 특징으로 한다.
따라서, 본 발명에 의하면, 국제적으로 통용될 수 있는 등급 체계 구조를 정의할 수 있으며, IPTV 환경과 같이 다양한 등급 체계 구조가 존재하더라도 이를 변환하여 이용할 수 있으며, 복수의 등급 체계 종류를 설정할 수 있도록 하여 등급 체계 구조의 확장성을 보장하도록 하는 효과가 있다.
IPTV, 등급 체계 구조, SD&S 정보

Description

ＩＰＴＶ 환경에서의 콘텐츠 등급 체계 구조와 등급 체계 송수신 방법{Rating system structure for contents and method for transporting and receiving rating system in IPTV environment}
도 1은 본 발명과 관련하여 IPTV 환경을 개념적으로 도시한 것
도 2는 본 발명과 관련하여 각 영역에서의 콘텐츠에 대한 등급 체계의 일 예를 도시한 것
도 3은 본 발명에 따라 구성한 등급 체계 구조의 일 예를 도시한 것
도 4a 내지 4b는 본 발명과 관련하여 서비스 프로바이더 디스커버리 정보 전송 방식의 예들을 설명하기 위해 도시한 것
도 5는 본 발명에 따라 IPTV 방송 수신기에서 등급 체계 구조를 다운로드 받는 방법의 일 예를 설명하기 위해 도시한 것
도 6은 도 5의 방법을 설명하기 위해 도시한 순서도의 일 예
도 7은 본 발명에 따라 구성한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드의 일 예를 도시한 것
도 8은 본 발명에 따라 구성한 영역별 등급 체계 호환을 위한 등급 변환 테이블의 일 예를 도시한 것
도 9는 본 발명에 따라 IPTV 방송 수신기에서 등급 체계를 내부 서비스 제공 업자로부터 수신하는 경우의 일 예를 설명하기 위해 도시한 것
도 10은 도 9의 방법을 설명하기 위해 도시한 순서도의 일 예
도 11은 본 발명에 따라 구성한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드의 일 예를 도시한 것
도 12 내지 도 15는 본 발명에 따라 구성한 등급 관련 정보를 포함한 SD&S 정보들의 일 예를 도시한 것
도 16은 본 발명에 따라 IPTV 방송 수신기에서 특정 콘텐츠의 등급에 관한 정보를 수신하여 시청 제한하는 과정의 일 예를 설명하기 위해 도시한 것
도 17은 도 16을 설명하기 위한 순서도의 일 예
도 18은 본 발명에 따라 IPTV 방송 수신기가 콘텐츠의 등급 관련 정보를 수신하여 시청 제한하는 방법의 다른 예를 설명하기 위해 도시한 것
도 19는 도 18을 설명하기 위한 순서도의 다른 예
도 20은 본 발명에 따라 구성한 IPTV 방송 수신기 블록도의 일 예를 도시한 것
* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명
2001; 네트워크 인터페이스부 2002; IP 매니저
2003; CAS/DRM부 2004; 서비스 전달 매니저
2005; 역다중화부 2006; 오디오/비디오 디코더
2007; 디스플레이부 2008; 애플리케이션 제어부
2009; 채널 매니저 2010; 서비스 정보 디코더
2011; 서비스 디스커버리 매니저 2012; 서비스 제어 매니저
2013; 시스템 매니저 2014; 저장부
2015; 저장매체 제어부 2016; 저장매체
본 발명은 콘텐츠(contents)에 대한 등급 체계(rating system)에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 IPTV(internet protocol television) 환경에서 콘텐츠 등급 체계에 대한 것이다.
기존의 방송 환경은 방송국 등 송신단에서 제작한 콘텐츠를 지상파(terrestrial), 케이블(cable) 또는 위성(satellite)과 같은 매체(medium)를 통하여 전송하고, 수신단에서는 상기와 같은 매체를 통하여 수신한 콘텐츠를 시청하는 것이었다.
또한, 디지털 방송이 구축되고 상용화되면서 기존의 아날로그 방송에 비해 실시간 방송, CoD(contents on demand), 게임, 뉴스 등과 같이 보다 다양하고 방대한 서비스에 대한 요청이 있고, 상기와 같은 요청으로 인해 새롭게 대두하고 있는 것이 IP 네트워크를 이용한 IPTV 환경이다.
IPTV 환경은 기존의 지상파, 케이블 또는 위성이 아닌 IP 네트워크를 매체로 하여 상기와 같은 서비스들을 실시간 및/또는 양방향으로 디지털 텔레비전에 제공한다.
IPTV는 기 구축되어 있는 인프라(infra) 또는 네트워크(network)상에서 초고속 인터넷을 이용하여 송신단에서 제공하는 멀티미디어 데이터를 포함한 다양한 서비스를 수신하여 사용자에게 제공하거나 또는 사용자의 요청이나 요구 사항 등을 송신단으로 전송할 수 있는 수신장치를 통칭할 수 있다.
일반적으로 송신단은 제작된 콘텐츠와 상기 콘텐츠에 대한 영역, 국가 또는 지역에 따른 등급 체계를 함께 제공한다. 그러나 IPTV 환경에서는 IP 네트워크 환경의 특성상 영역, 국가 또는 지역에 대한 구분이 별도로 존재하지 않는다.
따라서, IPTV 환경에서는 수신하는 등급 체계가 수신기 사용자가 속한 영역, 국가 또는 지역에 따른 등급 체계와 상이할 수 있으며, 특정 콘텐츠에 대하여 송신 단에서의 등급 정보와 수신 단에서의 등급 정보간에 서로 다른 정의로 인해 사용자는 콘텐츠에 대한 시청 제한에 어려움 내지 혼란을 겪을 수 있다.
이에 따라 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해, 본 발명에서는 IPTV 환경에서 콘텐츠에 대한 등급 체계 구조와 상기 등급 체계 구조의 송수신 방법을 제공하고자 한다.
따라서, 상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따라 IPTV 환경에서 콘텐츠에 대한 등급 체계 구조를 송수신하는 방법의 일 예는 해당 등급 체계 구조의 버전에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 영역 식별에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 국가 식별에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 지역 식별에 관 한 정보, 해당 영역/국가/지역에서 적용되는 등급 체계의 타입에 관한 정보와 유니버셜 에이지에 관한 정보 중 적어도 하나 이상을 상기 등급 체계 구조에 포함하여 송수신하는 것을 특징으로 한다.
이때, 상기 해당 영역/국가/지역에서 적용되는 등급 체계의 종류에 관한 정보는 각 등급 체계의 식별 번호에 관한 정보와 해당 등급 체계에서 적용되는 등급 개수에 관한 정보 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
그리고 상기 해당 등급 체계에서 적용되는 등급 개수에 관한 정보는 각 등급의 약어에 관한 정보와 각 등급의 상세 설명에 관한 정보 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
또한, 상기 유니버셜 에이지에 관한 정보는 테이블 형식으로 제공할 수 있다.
그리고 상기 유니버셜 에이지에 관한 정보는 MSB를 그래쥬에이티드 스케일로 사용할 수 있다.
또한, 상기 유니버셜 에이지에 관한 정보는 모든 나이의 시청자가 다 시청할 수 있음을 나타내는 정보, 등급 외로 취급함을 나타내는 정보와 해당 등급 체계가 나이를 기준으로 하지 않았음을 나타내는 정보 중 적어도 하나 이상을 포함할 수 있다.
본 발명에 따라 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법의 다른 예는, IPTV 방송 수신기가 구동되거나 상기 수신기의 정보 요청을 수신하는 과정; 및 상기 요청에 따라 SD&S 정보에 등급 관련 정보를 포함하여 송신하는 과정을 포함함을 특징으로 한다.
이때, 상기 등급 관련 정보는 해당 등급 체계의 버전에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 영역 식별에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 국가 식별에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 지역 식별에 관한 정보와 상기 등급 체계 구조를 다운로드할 수 있는 주소에 관한 정보 중 적어도 하나 이상을 포함할 수 있다.
그리고 상기 다운로드할 수 있는 주소에 관한 정보는 URL일 수 있다.
또한, 상기 SD&S 정보는 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드, 방송 디스커버리 레코드, 콘텐츠 온 디맨드 디스커버리 레코드, 패키지 디스커버리 레코드와 브로드밴드 콘텐츠 가이드 디스커버리 레코드 중 적어도 어느 하나일 수 있다.
본 발명에 따라 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법의 또 다른 예는, 외부 서비스 제공업자로부터 수신되는 SD&S 정보에 포함된 등급 관련 정보와 기구비한 프로필 내 등급 관련 정보를 추출하는 과정; 상기 추출한 두 정보가 매치하지 않으면, 상기 SD&S 정보 내 해당 등급 체계 구조의 주소에 관한 정보를 추출하여 해당 주소로 접속하여 등급 체계 구조를 다운로드하는 과정; 및 상기 다운로드한 등급 체계 구조를 변환하는 과정을 포함함을 특징으로 한다.
이때, 상기 변환한 등급 체계 구조를 기구비한 프로필에 저장하는 과정을 더 포함할 수 있다.
그리고 상기 추출한 두 정보를 비교하여 매치하는지 판단하는 과정을 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 판단 결과 두 정보가 매치하면 상기 SD&S 정보에 포함된 등급 체계의 버전에 관한 정보와 기구비한 프로필 내 등급 체계의 버전에 관한 정보를 추출하는 과정을 더 포함할 수 있다.
그리고 상기 추출한 버전에 관한 정보를 비교하여 매치하는지 판단하여 매치하지 않으면, 상기 SD&S 정보 내 해당 등급 체계 구조의 다운로드 주소에 관한 정보를 추출하여 해당 주소로 접속하여 등급 체계 구조를 다운로드하여 변환할 수 있다.
또한, 상기 등급 관련 정보는 해당 등급 체계가 적용되는 영역 식별에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 국가 식별에 관한 정보와 해당 등급 체계가 적용되는 지역 식별에 관한 정보 중 적어도 하나 이상일 수 있다.
그리고 상기 다운로드한 등급 체계 구조를 변환함에 있어서, 내부 서비스 제공업자로부터 등급 변환에 관한 정보를 다운로드할 수 있다.
또한, 상기 등급 변환에 관한 정보는 등급 변환 테이블과 등급 변환 정보를 포함할 수 있다.
그리고 상기 SD&S 정보는 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드, 방송 디스커버리 레코드, 콘텐츠 온 디맨드 디스커버리 레코드, 패키지 디스커버리 레코드와 브로드밴드 콘텐츠 가이드 디스커버리 레코드 중 적어도 어느 하나 이상에 포함할 수 있다.
또한, 상기 등급 변환 테이블은 해당 등급 체계 구조가 적용되는 영역/국가/지역에 대한 정보, 변환 주기 코드에 관한 정보, 제 1 변환 계수 정보와 제 2 변환 계수 정보를 포함할 수 있다.
그리고 기 등급 변환 테이블을 이용하여 다운로드한 등급 체계 구조를 변환함에 있어서, 변환 공식 [Age_C1 = 제 1 변환 계수 정보 * Age_C2 + 제 2 변환 계수 정보] 을 이용하되, 상기에서 Age_C1은 변환된 시청 가능 최소 연령 값을, 상기에서 Age_C2는 원래 등급 체계에서 정의된 시청 가능 최소 연령 값을 나타낼 수 있다.
본 발명에 따라 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법의 또 다른 예는, 외부 서비스 제공업자로부터 수신되는 SD&S 정보에 포함된 콘텐츠 등급에 관한 정보와 기구비한 프로필 내 등급에 관한 정보를 추출하는 과정; 상기 추출한 두 정보가 매치하지 않으면, 내부 서비스 제공업자에게 등급 체계 구조를 요청하는 과정; 및 상기 요청에 따라 내부 서비스 제공업자로부터 외부 서비스 제공업자로부터 다운로드하여 변환한 등급 체계 구조를 수신하는 과정을 포함함을 특징으로 한다.
이때, 상기 수신한 변환된 등급 체계 구조를 기구비한 프로필에 저장하는 과정을 더 포함할 수 있다.
그리고 상기 추출한 두 정보를 비교하여 매치하는지 판단하는 과정을 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 판단 결과 두 정보가 매치하면 상기 SD&S 정보에 포함된 등급 체계 구조의 버전에 관한 정보와 기구비한 프로필 내 등급 체계 구조의 버전에 관한 정보를 추출하는 과정을 더 포함할 수 있다.
그리고 상기 추출한 버전에 관한 정보를 비교하여 매치하는지 판단하여 매치 하지 않으면, 상기 내부 서비스 제공업자에게 등급 체계 구조를 요청할 수 있다.
또한, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 해당 등급 체계 구조가 적용되는 영역에 관한 정보, 해당 등급 체계 구조가 적용되는 국가에 관한 정보와 해당 등급 체계 구조가 적용되는 지역에 관한 정보 중 적어도 하나 이상일 수 있다.
그리고 상기 SD&S 정보는 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드, 방송 디스커버리 레코드, 콘텐츠 온 디맨드 디스커버리 레코드, 패키지 디스커버리 레코드와 브로드밴드 콘텐츠 가이드 디스커버리 레코드 중 적어도 어느 하나 이상에 포함할 수 있다.
또한, 상기 내부 서비스 제공업자는 다운로드한 등급 체계 구조를 변환함에 있어서, 등급 변환 테이블을 이용하되, 상기 등급 변환 테이블은 해당 등급 체계 구조가 적용되는 영역/국가/지역에 대한 정보, 변환 주기 코드에 관한 정보, 제 1 변환 계수 정보와 제 2 변환 계수 정보를 포함할 수 있다.
그리고 상기 등급 변환 테이블을 이용하여 다운로드한 등급 체계 구조를 변환함에 있어서, 변환 공식 [Age_C1 = 제 1 변환 계수 정보 * Age_C2 + 제 2 변환 계수 정보] 을 이용하되, 상기에서 Age_C1은 변환된 시청 가능 최소 연령 값을, 상기에서 Age_C2는 원래 등급 체계에서 정의된 시청 가능 최소 연령 값을 나타낼 수 있다.
본 발명에 따라 IPTV에서 시청 제한하는 방법의 일 예는, 외부 서비스 제공업자로부터 수신되는 SD&S 정보에 포함된 콘텐츠 등급체계 구조에 관한 정보를 추출하는 과정; 상기 추출한 콘텐츠 등급 체계 구조에 관한 정보를 기구비한 프로필 내 등급 체계 구조 변환에 관한 정보를 이용하여 변환하는 과정; 및 상기 변환한 등급 값을 이용하여 콘텐츠의 시청을 제한하는 과정을 포함함을 특징으로 한다.
본 발명에 따라 IPTV에서 시청 제한하는 방법의 다른 예는, 외부 서비스 제공업자로부터 수신되는 SD&S 정보에 포함된 콘텐츠 등급체계 구조에 관한 정보를 추출하는 과정; 상기 추출한 정보를 내부 서비스 제공업자에게 전송하고 변환 요청하는 과정; 상기 변환 요청에 따라 내부 서비스업자로부터 변환된 등급 값을 수신하는 과정; 및 상기 수신한 변환된 등급 값을 이용하여 콘텐츠의 시청을 제한하는 과정을 포함함을 특징으로 한다.
본 발명의 다른 목적, 특성 및 이점들은 첨부한 도면을 참조한 실시 예들의 상세한 설명을 통해 명백해질 것이다. 아울러 본 발명에서 사용되는 용어는 가능한 한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어를 선택하였다. 그러나 특정한 경우는 출원인이 임의로 용어를 선정하였으며, 이 경우에는 해당되는 부분에서 상세히 그 의미를 기재하였다. 따라서, 본 발명에서 사용되는 용어는 단순한 용어의 명칭이 아닌 그 용어가 가지는 의미로서 파악하여야 할 것이다.
이하 본 발명에 따라 IPTV(internet protocol television) 환경에서 콘텐츠에 대한 등급 체계 구조와 상기 등급 체계 구조를 송수신하는 것에 대해 설명한다.
먼저, IPTV 환경에 대해 설명하면, 다음과 같다. 도 1은 본 발명과 관련하여 IPTV 환경을 개념적으로 도시한 것이다. 이때, IPTV는 지상파(terristrial), 위성(satellite) 혹은 케이블(cable) 방송과 같이 인터넷(internet)으로 방송 프로그램을 시청할 수 있으며, 제공되는 부가 서비스를 이용하여 원하는 영화나 음악, 전 자 상거래 및 PC(personal computer)로 인터넷을 사용하듯 전자 메일 등의 서비스를 텔레비전에서 이루어질 수 있도록 한 것을 말한다.
IPTV 환경 내지 전체적인 시스템은 프로그램 제공업자(program provider)(10), 서비스 제공업자(20)와 커스터머(customer or consumer)(30)로 구분할 수 있다. 이때, 상기 프로그램 제공업자(10)는 플랫폼 제공업자(platform provider)라고도 한다.
프로그램 제공업자(10)는 방송 프로그램에 대한 전반적인 모든 서비스와 데이터를 제공하는 하나의 큰 그룹을 일컫는다. 서비스 제공업자(20)는 멀티미디어 데이터(multimedia data)를 커스터머로 전송하거나 상기 커스터머의 안정적인 수신 환경을 제공하기 위해 전송망을 유지, 보수 및 관리하고, 프로그램 제공업자(10)에게 네트워크 전송을 위한 기반 시설과 기능을 제공한다. 커스터머(30)는 수신하는 데이터를 xDSL(x digital subscriber line)이나 케이블과 같은 기반 시설을 이용하여 재생하고, 사용자의 요구에 즉시 반응하는 등의 역할을 한다. 이러한 커스터머(30)는 대부분이 IPTV를 생산하는 업체들로 구성되고, IPTV, IP STB(IP settop box), IP Phone 등이 있을 수 있다. IP Phone의 경우 일반적으로 IPTV가 있으면 폰(phone) 서비스도 같이 서비스할 수 있다.
이하에서는 상술한 바와 같이, 서로 다른 역할을 수행하는 각 그룹에 대해 보다 상세하게 설명한다.
먼저, 프로그램 제공업자(10)에는 예를 들어, TV 방송국(station), 라디오 방송국(radio station), VoD(video on demand)/AoD(audio on demand) 서비스, MoD(music on demand) 서비스, PF 서버(server), EPG(electronic program guide) 서버, ECG(electronic content guide) 서버, 포털 서버(portal server) 등이 있을 수 있다. 이하 각각에 대해 살펴보면, 다음과 같다.
TV 방송국은 방송 프로그램을 만드는 곳으로, 기존의 지상파 방송국이나 케이블 방송국 등을 포함하며, 사용자들이 시청할 수 있는 프로그램을 만들어 저장하고 이를 디지털(digital)로 바꾸어 여러 가지 방송 형태로 전송할 수 있다.
라디오 방송국은 일반적으로 비디오 채널 없이 운영되나, 비디오 채널이 있을 수도 있다.
VoD/AoD 서비스는 상기 TV 방송국이나 라디오 방송국과는 다른 특성이 있다. 프로그램 제공업자에서도 방송할 프로그램을 저장해서 보관하겠지만, 이는 연속성이 있는 라이브(live) 방송으로 레코딩(recording)을 하지 않는 이상 되감아서 보거나 정지시켜서 볼 수 없는 특징이 있다.
그러나 VoD나 AoD의 경우에는 사용자가 원하는 방송 프로그램 혹은 영화, 음악들을 먼저 저장한 뒤 이를 재생하여 시청할 수 있도록 서비스할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 시간이 없어서 제대로 시청하지 못한 방송 프로그램이 있는 경우, 해당 방송 서비스를 제공하는 사이트에 접속하여 파일을 다운로드하거나 바로 재생할 수 있다. AoD도 마찬가지로 오디오 프로그램을 녹화하기 어렵거나 실시간으로 들을 수 있는 기능을 제공한다.
MoD 서비스는 내가 원하는 음악을 다운로드 받아서 들을 수 있다. MoD는 AoD와 유사하나, 그 서비스의 대상은 음반사 또는 음반 배포사가 기존의 웹 서비스를 확대하여 사용할 수 있다.
PF 서버는 프로그램 제공업자(10)가 제공하는 모든 방송 정보와 로케이션(location) 정보 등을 대신 관리해주는 업체가 서비스를 할 수 있다. 상기 PF 서버는 주로 해당 방송국의 방송 시간이나 방송에 필요한 위치 정보 및 사용자가 접속을 할 수 있는 정보를 서비스한다.
따라서, 상기 PF 서버의 서비스는 IPTV 환경에서 반드시 제공하여야 하며, 이를 위해 각 방송국은 PF 서버를 구비하여야 한다. 각 방송국이 상기 IPTV 환경에서 만약 PF 서버를 구비하지 못한 경우에는 사용자가 해당 방송국에 접속하지 못할 수 있다. 또한, 커스터머(30)는 상기 PF 서버에서 제공하는 서비스를 통해 수신하는 정보를 처리하여 화면에 표시할 수 있어야 한다.
EPG 서버에서 제공하는 서비스는 사용자가 방송 프로그램을 시간대별로 조회하거나 채널별로 파악할 수 있도록 하는 서비스로써, 이미 TV 가이드 사에서 제공하는 형태가 대표적이라고 할 수 있을 만큼 자주 사용하는 서비스이나 상기 EPG 서버는 프로그램이 자동으로 커스터머(30)에 설치되어 실행할 수 있도록 할 수 있다.
커스터머(30)는 상기 PF 서버에서 제공하는 서비스를 수신하여 해당 방송국에 대한 정보만을 얻을 수 있지만, 상기 EPG 서버에서 제공하는 서비스를 수신하여 모든 방송국의 실시간 방송 채널에 대한 정보들을 한꺼번에 얻을 수 있다. 예를 들어, 커스터머(30)는 상기 EPG 서버에서 제공하는 EPG 서비스를 수신하여 CNN 뉴스를 예약 녹화하거나 디즈니(disney) 방송을 시청 예약할 수 있다. 따라서, EPG 서버는 해당 지역의 방송 프로그램의 정보를 시간대별로 자세하게 제공하여야 한다.
특히, 상기 EPG 서비스는 예를 들어, 드라마의 경우 드라마의 내용을 검색하거나 해당 드라마의 카테고리가 SF(science fiction), 드라마(drama), 애니메이션(animation) 등인지를 구분할 수 있으며, 방영하는 프로그램 즉, 영화나 드라마의 줄거리나 등장 인물들에 대한 세부적인 정보도 제공할 수 있다.
또한, 커스터머(30)는 간단하게 리모콘(remote controller)에 구비되어 있는 EPG 키를 이용하여 EPG 서비스에 접속할 수 있다.
ECG 서버에서 제공하는 ECG 서비스는 사용자가 프로그램 제공업자(10)가 구비하고 있는 콘텐츠(content)의 정보와 접속 서버의 위치 및 접근 권한 등을 편리하게 사용할 수 있도록 한다. 이때, 상기 ECG 서비스는 콘텐츠를 구비한 서버들을 쉽게 접속하도록 하는 기능과 콘텐츠의 정보를 상세하게 제공할 수 있다. 즉, ECG 서비스는 실시간 방송이 아니라 VoD/AoD 및 MoD와 같은 서비스들을 EPG와 같이 비슷하게 하나로 묶어서 사용자가 어떤 콘텐츠 서비스를 통해 콘텐츠를 보거나 다운로드하기 위해 개별 접속하는 부담을 덜어 준다.
ECG 서비스는 상기 EPG 서비스와 달리 실시간 방송 채널 정보를 알려 주는 것이 아니라 이미 서버에 저장된 방송 채널 정보에 대한 정보를 제공하여 사용자가 언제든지 시청할 수 있고 다운로드 하여 저장할 수 있도록 편리를 제공하는 정보이다.
예를 들어, 사용자는 매우 어려운 주소나 PF 서버들을 접속하여 각 콘텐츠가 있는 서버에 대한 정보를 얻어 접속하여야 하나, 이는 많은 시간과 노력을 요구한다. 그러나 , 사용자는 간단하게 리모콘 등에 구비된 ECG 버튼을 이용하여 ECG 서 비스를 신청하면, 자동으로 설치된 ECG 프로그램을 통해 모든 콘텐츠에 대하여 수집하여 제공하는 정보를 한꺼번에 확인하여 원하는 서버에만 접속하여 해당 데이터를 얻을 수 있어 사용자의 편리성을 추구할 수 있다.
포털 서버에서 제공하는 서비스는 각 방송국에서 제공하는 웹 서비스(web service)로, 방송국이나 콘텐츠를 서비스하는 업체의 웹서버로 연결할 수 있는 정보를 제공할 수 있다. 이러한 상기 포털 서버는 각 방송국이나 콘텐츠 서비스를 제공하는 프로그램 제공업자들이 제공하는 프로그램 리스트를 검색할 수 있어, 마치 ECG나 EPG와 같은 기능을 제공할 수 있다.
그러나 포털 서비스는 사용자의 인증이나 라이센스(license) 계약 등과 같은 기능도 갖추고 있어서 내가 원하는 프로그램을 시청하기 위해서 접속할 필요가 있다. 또한, ECG나 EPG 서비스는 통합된 방송이나 콘텐츠 리스트를 제공하지만, 포털 서비스는 해당 프로그램 제공 업체에 대한 방송이나 콘텐츠 리스트 정보를 제공하여 세부적인 검색이 가능할 수 있다. 그리고 사용자는 간단하게 리모콘 등을 통해 포털 서비스에 접속할 수 있다.
상술한 내용은 프로그램 제공업자(10)가 제공할 수 있는 서비스들에 대한 것으로, 상기 각 방송국이나 서버는 실시간으로 프로그램을 전송하거나 방송 정보를 전송할 수 있도록 인터넷에 접속하고 있어야 한다.
또한, 각 방송국이나 서버는 RTP(real-time transport protocol), RTSP(real-time streaming protocol), RSVP(resource reservation protocol) 또는 MPLS(multi protocol label switching) 등의 인터넷 (실시간) 프로토콜을 이용하여 서비스 제공업자(20)의 네트워크에 연결하여 멀티미디어 데이터를 지연과 에러 없이 전송할 수 있는 시스템을 갖추어야 한다.
예를 들어, IPTV 환경에서 프로그램 제공업자(10)는 MPEG-2(moving picture experts group-2) 및/또는 AC-3(audio coding-3) 방식에 따른 멀티미디어를 실시간으로 전송하려면, 특정 서버에서 상기 IPTV 환경에 맞게 트랜스코드(transcode) 한 후 캡션(caption)이나 립싱크(lipync)를 맞출 수 있도록 시간 정보가 포함된 RTP/UDP(user datagram protocol) 프로토콜을 붙여 서비스 제공업자(20)가 제공한 IP 네트워크를 통과하도록 시스템을 구성할 수 있다.
서비스 제공업자(20)는 상기와 같은 과정을 거쳐 프로그램 제공업자로부터 수신하는 멀티미디어 데이터 및/또는 방송 데이터들을 잘 전송할 수 있도록 네트워크의 안정성과 대역폭을 제공한다.
이때, 서비스 제공업자(20)들은 기존의 케이블 망을 이용하여 IPTV 서비스를 제공할 수도 있다. 그러나 상기와 같은 경우 서비스 제공업자(20)들은 전송망(delivery network)의 장비들을 변경하여야 한다. 즉, 서비스 제공업자(20)들은 데이터를 실시간으로 전송할 수 있는 네트워크 장비들을 구비하되, 커스터머(30)의 대역폭을 고려하여야 한다.
또한, 서비스 제공업자(20)들은 상기와 같은 장비와 IPTV의 기본적인 네트워크 서비스인 멀티캐스트(multicast) 서비스를 사용하여 대용량의 멀티미디어 데이터들을 처리하여 대역폭을 줄여야 할 것이다. 그러나 서비스 제공업자(20)들은 만약 충분한 대역폭을 확보하지 못하는 경우에는 광케이블 망 구성이나 프로그램 제 공업자(10)로부터 수신하는 멀티미디어 데이터 및/또는 방송 데이터들을 다시 트랜스코드하여 MPEG-4나 MPEG-7과 같은 형태로 변형하여 전송할 수도 있다.
서비스 제공업자(20)는 상기와 같은 경우에 NMS 매니저(network management system manager), DHCP(dynamic host control protocol) 서버 및 CDN(contents delivery network) 서버를 구비할 수 있다.
NMS 매니저는 서비스 제공업자(20)가 각 커스터머로 전송할 수 있는 전송망과 커스터머(30)의 IPTV 방송 수신기를 관리한다. 예를 들어, 서비스 제공업자(20)는 상기 NMS 매니저를 통해 전송망에 문제가 발생하여 커스터머(30)에서 정상적인 방송 수신이 이루어지지 않음을 알 수 있고, 해당 문제를 처리할 응급 수단을 구비하고 있어야 한다.
상술한 NMS 매니저는 원격의 전송 계층의 기계들을 원활하게 제어하고 관리할 수 있는 표준화된 수단으로 널리 사용하고 있다. 즉, 서비스 제공업자(20)는 상기 NMS 매니저를 이용하여 어떤 방송에 대하여 얼마만큼의 트래픽(traffic)이 발생하고 있고, 어떤 지역에서 대역폭이 모자라는지를 확인할 수 있다.
또한, 서비스 제공업자(20)는 멀티캐스트 시에 그룹을 생성하고 관리할 수 있도록 프로그램 제공업자(10)에게 상기 NMS 매니저의 서비스를 제공하여야 한다. 이는 프로그램 제공업자(10)가 특정한 경우에는 멀티캐스트 그룹을 더 생성할 수도 있어야 하기 때문이다.
DHCP 서버는 자동으로 커스터머의 IPTV 방송 수신기로 IP를 할당할 수 있도록 하고, CDN 서버의 주소를 알려준다. 상기 DHCP 서버는 일반 네트워크에서도 PC 에 IP를 할당하는 수단으로 사용하고 있다.
즉, 서비스 제공업자(20)는 상기 DHCP 서버를 통해 사용이 허락된 IPTV 방송 수신기로 접속할 수 있는 주소를 전송하여 사용자가 최초 접속할 때 등록 절차를 할 수 있도록 해야 한다. 서비스 제공업자(20)는 IPTV 환경에서 일반적으로 IPv4(internet protocol version 4)를 IPTV 방송 수신기에 제공할 수 있으나, IPv6(internet protocol version 6)를 제공할 수도 있다. 따라서, IPv4를 제공하는 IPTV 수신기라고 해서 사용하지 못하는 것은 아니다.
CDN 서버는 IPTV 방송 수신기가 최초로 전원이 인가되어 동작할 때 IP와 함께 CDN 정보를 제공하기 위한 것으로, 상기 CDN 정보는 IPTV 방송 사업자의 사용자의 등록이나 인증 및 상술한 PF 정보들을 포함한다. 따라서, IPTV 방송 수신기는 서비스 제공업자(20)로부터 상기 CDN 정보를 수신하지 못하면 방송 수신이 불가능하다.
커스터머(30)는 여러 가지 형태의 IPTV 방송 수신기를 포함한다. 사용자가 만약 일반 TV를 가지고 있으면, IPTV STB를 임대하여 저렴하게 IPTV 방송 서비스를 즐길 수 있으며, 이에 더하여 서비스 제공업자(20)에게 저렴한 가격으로 추가적인 서비스 비용을 지불하고 IP Phone도 함께 신청하여 사용할 수 있다.
IPTV 방송 수신기는 기본적으로 네트워크 인터페이스(network interface)를 구비하여 네트워크에 접속하고, 인터넷 프로토콜(IP)을 이용하여 데이터 패킷을 수신하여 멀티미디어 데이터를 화면에 재생할 수 있다. 또한, IPTV 방송 수신기는 리모콘(remote controller)과 같은 입력 장치를 이용하여 데이터 패킷을 네트워크를 통해 신속하게 전송하여 해당 정보를 서버로부터 수신하여 반응하여야 한다. 즉, IPTV 방송 수신기는 멀티미디어 데이터를 처리하면서 양방향으로 사용자의 요구 사항을 전송할 수 있어야 한다.
또한, 상기 리모콘과 같은 입력 장치는 상기와 같은 양방향 서비스를 제공할 수 있도록 IPTV 방송 서비스를 위한 기능 버튼을 구비하여야 할 것이다. 따라서, 사용자는 상기 외부 입력 장치를 이용하여 드라마에 나오는 멋진 장면을 저장하여 볼 수 있고, 위치 정보나 호텔 예약과 같은 부가 서비스를 이용할 수 있다.
한편, 상기 NMS 매니저는 전송망 및 IPTV 방송 수신기를 제어하고 관리한다고 하였는바, 향후 IPTV 환경에서 방송 서비스의 영역은 더욱 확장되고 부가 서비스가 증가될 수 있다. 이에 따라, 일 예로 향후 IPTV 방송 수신기가 급증하고 부가 서비스들이 더욱 늘어나면, 상기 NMS 매니저의 역할이 중요할 것이다.
이하에서는 상술한 것과 같은 IPTV 환경에서 콘텐츠와 관련하여 등급에 관한 정보를 송수신하는 것에 대해 설명하면, 다음과 같다.
기존의 아날로그 방송이나 디지털 방송에서도 지상파, 케이블 또는 위성과 같은 매체를 통하여 시청 권장 연령 등급과 같은 콘텐츠의 등급에 관한 정보를 제공하였다. 이러한 예로, 북미의 경우 RRT(rating region table)를 통하여, 유럽의 경우에는 패렌탈 레이팅 디스크립터(parental rating descriptor)를 통하여 콘텐츠의 등급에 관한 정보를 제공하였으나 그 정보의 제공이 대부분 제한적이었다.
본 발명과 관련하여 IPTV 환경은 IP 네트워크를 통해 연결되어 기존의 방송 환경에 비해 지리적인 개념이 확대되어 상기 IP 네트워크를 통해 연결된 세계 어느 지역에서의 콘텐츠에 대해서도 접근이 가능하다. 따라서, IPTV 환경에서는 콘텐츠의 출처가 다양화되었다.
이러한 환경에서 사용자는 해당 콘텐츠를 수신하여 시청함에 있어서 적절한 시청 제한을 하여야 한다. 그러나 콘텐츠를 송신하는 측과 수신하는 측의 등급에 관한 정보들이 서로 상이하여 사용자의 입장에서 해당 콘텐츠에 대해 적절하게 시청 제한을 하기 어렵다.
또한, 상기 콘텐츠를 송신하는 측과 수신하는 측에서도 기존의 등급에 관한 체계를 무시하고 IPTV 환경에서 새롭게 등급 체계를 구성하려면 많은 부담이 생길 수밖에 없다.
예를 들어, 도 2는 본 발명과 관련하여 각 영역(Region)에서의 콘텐츠에 대한 등급 체계의 일 예를 도시한 것이다.
첨부된 도 2의 각 영역의 등급 체계는 등급 이름(Rating Name), 유니버셜 에이지(2 진수의 최소 연령)(Universal age)과 상세 설명(Description)으로 구성한다. 이때, 상기 각 등급 체계는 해당 영역에서의 교육, 문화 등 심의 기준에 따라 구성할 수 있다. 따라서, 영역 1(Region 1)과 영역 2(Region 2)의 등급 체계는 서로 다를 수 있다.
영역 1에서의 등급 체계는 PG-6, PG-9, PG-12, PG-15, PG-17과 PG-20의 총 6등급을 가지나, 영역 2에서는 PG-7, PG-13, PG-17과 PG-19로 총 4등급을 가진다. 각 등급은 그에 따른 등급 값을 가지며, 등급 값은 최소 연령을 나타낼 수 있다.
예를 들어, 영역 1에서의 PG-15라는 등급은 '00001111'이라는 유니버셜 에이 지를 가지고 이는 해당 콘텐츠는 최소 15세 이상의 시청자들이 시청가능함을 나타낼 수 있다. 그러나 상술한 영역 1에서의 PG-15라는 등급은 영역 2에는 존재하지 않고, 단지 유사한 PG-13이나 PG-17이라는 등급이 존재하여 상기 PG-15를 PG-13으로 하여야 할지 PG-17로 하여야 할지 모호할 뿐 아니라 어느 것으로 하여도 적절하지 않을 수 있다.
즉, 영역 2에서는 영역 1에서 전송한 등급 체계가 자신의 영역에서의 등급 체계와 상이하므로 상기 전송된 등급 체계를 직접 사용하면 시청 제한에 혼란을 겪을 수도 있다.
이러한 현상은 IPTV 환경에서 서로 다른 영역/국가/지역에서의 등급 체계가 통일적이지 못하여 발생하는 것으로 IPTV 서비스가 활성화되면 더욱 큰 문제를 일으킬 수 있다.
그러므로, 본 발명에서는 상기와 같은 문제를 해결하고자 하는 것으로, IPTV 환경에서 기존의 각 영역/국가/지역에서의 등급 체계의 틀을 유지하면서 콘텐츠를 수신하는 측에서 적절하게 시청 제한을 수행할 수 있도록 하고자 한다.
이하에서는 수신되는 콘텐츠에 대한 시청 제한을 함에 있어서, 각 영역/국가/지역에서의 등급에 관한 정보를 송수신하되, IPTV 환경을 고려하여 송수신단 간에 등급에 관한 정보로써 어떤 정보들을 상기 등급 체계에 대한 정보를 정의하고 이를 이용하여 시청 제한을 하는 것에 대해 설명한다.
IPTV 방송 수신기는 사용자의 요청 내지 선택에 의해 콘텐츠를 제작 내지 송신하는 영역/국가/지역의 서비스 제공업자에 접속하여 해당 콘텐츠와 등급 체계를 수신하여야 한다.
이때, 기존의 방송 환경과는 다른 IPTV 환경에서 해당 영역/국가/지역의 등급 체계를 송수신함에 있어서, 어떠한 정보를 포함하여야 하는지 설명하면, 다음과 같다.
도 3은 본 발명에 따라 구성한 등급 체계 구조의 일 예를 도시한 것이다. 이하에서는 설명의 편의를 위해 상기 등급 체계 구조를 구성하는 각 필드의 영문명은 그대로 사용하되, 굵은 글씨로 표시한다.
상기 등급 체계 구조는 해당 등급 체계 구조의 버전에 관한 정보, 영역/국가/지역 식별에 관한 정보, 상기 영역/국가/지역에 존재하는 다양한 등급 체계의 타입에 관한 정보와 IPTV 환경에서 공통으로 사용하기 위한 유니버셜 에이지(universal age)에 관한 정보 중 적어도 하나 이상을 포함한다.
상기에서 유니버셜 에이지는 각 영역/국가/지역에 존재하는 많은 등급 체계들이 주로 나이를 기준으로 하는 점에 착안하여 IPTV 환경에서 서로 다른 등급 체계 간에 공통 기준으로 사용하여 등급에 관한 정보들의 호환성을 높이고 시청 제한에 편리성을 도모하고자 한 것으로, 상기 명칭에 한정되지 않고 서로 다른 등급 체계 구조를 통일적으로 연결할 수 있는 매개체를 포함한다.
이하 상기 등급 체계 구조에 포함된 각 필드에 대해 설명하면, 다음과 같다. structure_length 필드는 해당 등급 체계 구조에 포함된 데이터의 크기를 바이트(byte) 단위로 표시한 것이다.
version _ number 필드는 이전 등급 체계 구조와 식별 가능하도록 버전에 관한 정보를 나타낸다. 이때, 상기 버전에 관한 정보는 해당 등급 체계 구조를 구성하는 어느 하나의 필드에 변경 내지 업데이트(update)가 있으면, 1 모듈로(modulo) 256 연산으로 증가한다.
해당 등급 체계 구조가 적용되는 영역에 관한 정보로서, rating_region_name_length 필드는 상기 영역 이름의 길이 내지 크기를 제공하고, rating_region_name_text() 필드는 상기 영역 이름을 텍스트의 형식으로 제공하고, rating_region_value 필드는 상기 영역 이름을 식별할 수 있는 영역 식별 번호를 제공한다.
해당 등급 체계 구조가 적용되는 국가에 관한 정보로서, rating_country_name_length 필드는 상기 국가 이름의 길이 내지 크기를 제공하고, rating_country_name_text() 필드는 상기 국가 이름을 텍스트의 형식으로 제공하고, rating _ country _ value 필드는 상기 국가 이름을 식별할 수 있는 국가 식별 번호를 제공한다.
해당 등급 체계 구조가 적용되는 지역에 관한 정보로서, rating_area_name_length 필드는 상기 지역 이름의 길이 내지 크기를 제공하고, rating_area_name_text() 필드는 상기 지역 이름을 텍스트의 형식으로 제공하고, rating_area_value 필드는 상기 지역 이름을 식별할 수 있는 지역 식별 번호를 제공한다.
상술한 등급 체계 구조 내 필드에서 사용하는 영역/국가/지역은 하기와 같이 정의할 수 있다. 영역은 대륙 등의 다수의 국가를 포함할 수 있는 가장 넓은 범위 를 지칭하는 의미로서 사용하고, 국가는 상기 영역보다 좁은 범위로서 예를 들면, 하나의 국가를 지칭하는 의미로서 사용하고, 지역은 가장 좁은 범위로서 하나의 국가 안의 복수 개의 지역 내지 하나의 지역을 지칭하는 의미로 사용할 수 있다. 상술한 용어는 설명의 편의를 위해 예시한 것으로, 본 발명은 상술한 명칭에 한정되지 않고 다르게 사용할 수도 있다. 예를 들어, 북미 대륙의 미국 동부에서의 등급 체계 구조를 표현한다면, 영역은 북 어메리카(north america), 국가는 미국(united states), 지역은 동부(east coast)와 같이 영역/국가/지역에 대한 정보를 제공할 수 있다.
그리고 상기 영역/국가/지역에 존재하는 다양한 심의 기준에 따른 등급 체계의 종류 내지 타입에 관한 정보로서, rating _ type _ defined 필드는 타입의 개수에 대한 정보를 제공한다. 상기 rating _ type _ defined 필드에서 정의한 타입 개수에 따라 루프(loop) 구조를 가진다.
상기 루프 구조 내 rating _ type _ name _ length 필드는 해당 타입 이름의 길이 내지 크기에 대한 정보를 제공하고, rating _ type _ name _ text () 필드는 해당 타입 이름을 텍스트의 형식으로 제공하고, rating _ type _ value 필드는 해당 타입을 식별할 수 있는 타입 식별 번호에 대한 정보를 제공한다.
상기 루프 구조 내 rating _ values _ defined 필드는 해당 타입 내 존재하는 등급 정보의 개수에 대한 정보를 제공하며, 상기 rating _ values _ defined 필드에서 제공한 개수만큼 다시 루프 구조를 가진다.
상기 루프 구조 내 abbrev _ rating _ value _ length 필드는 해당 등급의 약어 정 보의 길이 또는 크기를 제공하고, abbrev _ rating _ value _ text () 필드는 해당 등급의 약어 정보를 텍스트의 형식으로 제공하고, rating _ value _ length 필드는 해당 등급의 등급 정보의 길이 또는 크기를 제공하고, rating _ value _ text () 필드는 해당 등급의 정보를 텍스트의 형식으로 제공한다.
universal _ age 필드는 본 발명에 따라 각 영역/국가/지역에 존재하는 등급 체계에서의 각 등급이 의미하는 바를 유니버셜한 나이를 기준으로 공통 사용 가능하도록 제공한다. 예를 들어, 송수신단 간에 universal _ age 필드를 사용함에 있어서, 하기의 표 1과 같이 테이블 형식으로 상기 필드 값을 정의하여 사용할 수 있다. 표 1은 본 발명에 따라 universal_age 필드 값을 설명하기 위해 구성한 테이블의 일 예이다.
Universal _ age _ value Description
00000000 Available to all age
00001111 Unrated(등급 외)
00000001 ~ 00000100 Reserved
00000101 ~ 00011100 Actual available age
10000101 ~ 10011100 Actual available age
11111111 This rating system is not based on the availage age.
상술한 바와 같이 표 1은 본 발명에 따라 universal_age 필드에 실려오는 값을 설명하기 위해 구성한 테이블의 일 예로서, 상기 Universal_age_value 값은 8 비트로 구성하였다.
상기 Universal_age_value 값의 가장 첫 비트 즉, MSB(most significant bit)는 그래쥬에이티드 스케일(graduated scale)로 사용할 수 있다. 상기 그래쥬에이티드 스케일은 예를 들어, 나이를 기준으로 하면 그 설정 여부에 따라 특정 나이 이하의 시청자는 모두 시청 제한한다든가 또는 특정 나이대의 시청자만 시청을 제한하고 해당 나이 초과 내지 미만은 시청 가능하도록 할 수 있다.
즉, 15세 이하의 모든 시청자들을 시청 제한하고자 하는 경우 상기 Universal_age_value 값의 MSB를 '0'으로 하고 나머지 비트로 15에 해당하는 값을 정의하여 송신하면, 수신단에서는 15세 이하의 모든 시청자를 시청 제한하라는 의미로 이해할 수 있다. 그러나 15세에 해당하는 시청자들만 시청 제한하고자 하는 경우 상기 Universal_age_value 값의 MSB를 '1'로 하고 나머지 비트로 15에 해당하는 값을 정의하여 송신하면, 상술한 바와 같이 15세 시청자들에게만 시청제한하고 나머지 나이의 시청자들은 시청 제한하지 않음을 나타낼 수 있다.
또한, 상기 Universal_age_value 값이 '00000000'이면 모든 나이의 시청자가 다 시청할 수 있음을 나타내고, '00001111'이면 음란물과 같이 등급 외로 취급하여 디폴트(default)로 시청 제한이 필요한 경우를 정의할 수 있고, '11111111'이면 해당 등급 체계의 기준이 나이에 따른 것이 아님을 나타낼 수 있다.
상기 Universal_age_value 값이 '00000101' 내지 '00011100' 또는 '10000101' 내지 '10011100'인 경우에는 해당 값이 나타내는 나이가 시청 가능 최소 연령을 나타내는 것을 의미할 수 있다.
상기 표 1에서 정의한 Universal_age_value 값에 대한 테이블은 본 발명의 기술 사상을 설명하기 위해 예시한 것으로, 본 발명은 이에 한정되지 않는다.
상술한 바와 같이, 송수신단은 각 영역/국가/지역에서의 등급 체계 구조를 송수신하여 이용할 수 있다. 즉, IPTV 방송 수신기는 콘텐츠를 구비한 각 영역/국가/지역을 접속하여 상기 도 3과 같은 등급 체계 구조를 다운로드하여 시청 제한에 이용할 수 있다.
IPTV 방송 수신기는 상기와 같이 해당 영역/국가/지역의 등급 체계를 수신한 후에는 특별한 경우가 아니면 다시 수신할 필요가 없이 해당 영역/국가/지역의 콘텐츠에 관한 등급 정보로 이용할 수 있다.
이하에서는 상술한 등급 체계를 송수신하는 과정을 살펴보면, 다음과 같다.
IPTV 방송 수신기는 IP 네트워크를 통해 연결된 각 영역/국가/지역의 콘텐츠를 수신하여 시청할 수 있고, 상기 시청과 관련하여 등급에 관한 정보를 수신하여 시청 제한에 이용할 수 있다.
상기 등급에 관한 정보는 각 영역/국가/지역에서의 문화, 교육 수준, 환경에 따른 심의 기준에 따라 정의된 것으로, 수신단에서 수신한 콘텐츠를 시청함에 있어서 시청 제한 여부를 결정하기 위한 기준이 된다.
본 발명에서는 콘텐츠의 등급에 관한 정보를 송수신함에 있어서, 서비스 제공업자와 IPTV 방송 수신기간에 서로 주고받는 SD&S(Service Discovery and Selection) 정보를 이용하는 것을 일 예로 한다. 상기 SD&S 정보는 서비스 프로바이더 디스커버리 정보(service provider discovery information), 브로드캐스트 디스커버리 정보(broadcast discovery information), COD 디스커버리 정보(COD discovery information), 패키지 디스커버리 정보(package discovery information) 중 적어도 어느 하나일 수 있다.
먼저, 상기 SD&S 정보 중 서비스 프로바이더 디스커버리 정보를 이용하는 경우를 설명하면, 다음과 같다.
도 4a 내지 4b는 본 발명과 관련하여 서비스 프로바이더 디스커버리 정보 전송 방식의 예들을 설명하기 위해 도시한 것이다.
상술한 IPTV 환경에서의 서비스는 크게 실시간 방송(live media broadcast)과 사용자의 요구에 의한 콘텐츠(content on demand)로 구분할 수 있다.
실시간 방송은 방송의 서비스 정보(service information; SI)가 전송 스트림(transport stream)에 포함되어 전송되는 경우(TS-Full SI)와 상기 서비스 정보(SI)가 MPEG-PSI(moving picture experts group-program specific information)를 제외하고는 전송 스트림에 포함되지 않는 경우로 다시 구분할 수 있다.
IPTV 방송 수신기(home network end device; HNED)(430)가 구동되거나 요청하면, 서비스 제공업자(420)(이하 '내부 서비스 제공업자'라 한다)는 IP 네트워크를 통해 연결된 다른 서비스 제공업자(415)(이하 '외부 서비스 제공업자'라 한다)들에 대한 위치 정보를 포함한 서비스 프로바이더 디스커버리 정보를 전송한다.
즉, IPTV 방송 수신기(HNED)(430)는 내부 서비스 제공업자(420)가 제공하는 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드(service provider discovery record)로부터 외부 서비스 제공업자(415)들의 위치 정보를 확인한다.
이때, 내부 서비스 제공업자(420)와 IPTV 방송 수신기(HNED)(430) 사이에 전송 방식에 따라 멀티캐스트 방식 내지 푸쉬 모델(multicast method or push model)(도 4a)과 유니캐스트 방식 내지 풀 모델(unicast method or pull model)(도 4b) 모두 가능하다.
도 4a의 멀티캐스트 방식의 경우에는 IPTV 방송 수신기(HNED)(430)가 구동되면, 내부 서비스 제공업자(420)는 IP 네트워크를 통해 연결된 외부 서비스 제공업자(415)들의 위치 정보를 포함한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드를 상기 구동된 각 IPTV 방송 수신기(HNED)(430)로 전송한다.
도 4b의 유니캐스트 방식의 경우에는 IPTV 방송 수신기(HNED)(430)가 내부 서비스 제공업자(420)에게 정보를 요청하면, 상기 내부 서비스 제공업자(420)가 IP 네트워크를 통해 연결된 외부 서비스 제공업자(415)의 위치 정보를 포함한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드를 상기 요청한 IPTV 방송 수신기(HNED)(430)로 전송한다.
도 5는 본 발명에 따라 IPTV 방송 수신기에서 등급 체계 구조를 다운로드 받는 방법의 일 예를 설명하기 위해 도시한 것이고, 도 6은 도 5의 방법을 설명하기 위해 도시한 순서도의 일 예이다.
IPTV 방송 수신기(HNED)(510)가 구동(멀티캐스트 방식)되거나 사용자가 요청(유니캐스트 방식)하면(S601), 내부 서비스 제공업자 또는 로컬 서비스 제공업자(520)는 다른 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드로부터 서비스들을 포함한 SD&S 정보를 상기 IPTV 방송 수신기(HNED)(510)으로 전송한다.
IPTV 방송 수신기(HNED)(510)는 상기 전송된 SD&S 정보를 이용하여 수신기가 속하지 않는 영역의 외부 서비스 제공업자(530)로 접속할 수 있다.
외부 서비스 제공업자(530)는 상기 IPTV 방송 수신기(HNED)(510)가 접속하면, 등급 관련 정보를 포함한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드를 전송하고, IPTV 방송 수신기(HNED)(510)는 상기 등급 관련 정보를 포함한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드를 수신한다(S702).
이때, IPTV 방송 수신기(HNED)(510)는 도 7과 같은 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드를 수신할 수 있다. 도 7은 본 발명에 따라 구성한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드의 일 예를 도시한 것이다.
도 7은 IPTV 방송 수신기(HNED)(510)가 자체적으로 등급 변환(rating conversion)을 수행하는 경우에 송수신되는 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드의 구성으로 점선으로 박스 처리된 부분이 등급 관련 정보 부분을 나타낸다.
상기 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드 내 등급 관련 정보는 현재 등급 체계 구조의 버전에 관한 정보, 등급 체계가 적용되는 영역 식별에 관한 정보, 등급 체계가 적용되는 국가 식별에 관한 값, 등급 체계가 적용되는 지역 식별에 관한 값과 등급 체계 구조를 다운로드 할 수 있는 주소에 대한 정보 중 적어도 하나 이상을 포함한다. 이때, 상기 등급 체계 구조의 주소에 대한 정보는 URL(uniform resource locator)일 수 있다.
또한, 도 7에서 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드 내 등급 관련 정보는 선택 사항(optional)으로 제공하는 것을 예로 하였으나, 이에 한정되지 않고 의무 사항(mandatory)으로 할 수도 있다.
IPTV 방송 수신기(HNED)(510)는 상기 외부 서비스 제공업자(530)로부터 수신한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드를 파싱(parsing)하여 등급 관련 정보(제 1 등급 정보)를 추출한다(S603). 이때, 상기 추출되는 등급 관련 정보는 등급 체계가 적용되는 영역/국가/지역을 식별할 수 있는 정보 중 적어도 어느 하나일 것이다.
상기 추출 후 IPTV 방송 수신기(HNED)(510)는 자신이 기 구비한 프로필(profile) 내 등급 관련 정보(제 2등급 정보)를 추출하여(S604), 상기 제 1 등급 정보와 비교한다(S605).
상기 비교 결과 상기 제 1 등급 정보와 제 2 등급 정보가 매치(match)하면, IPTV 방송 수신기(HNED)(510)는 상기 등급 관련 정보 중 버전에 관한 정보(제 1 버전 정보)를 추출(S606)하고, 자신이 기 구비한 프로필 내 버전에 관한 정보(제 2 버전 정보)를 추출(S607)하여 비교한다(S608).
상기 비교 결과 제 1 버전 정보와 제 2 버전 정보가 매치하면 상기 외부 서비스 제공업자(530)가 속한 영역의 등급 체계는 기 구비하고 있으므로 등급 체계 구조를 다운로드 하지 않는다.
그러나 상기 비교 결과 제 1 버전 정보와 제 2 버전 정보가 매치하지 않거나 상기 S605에서 비교 결과 제 1 등급 정보와 제 2 등급 정보가 매치하지 않는 경우에는, IPTV 방송 수신기(HNED)(510)는 상기 외부 서비스 제공업자(530)가 속한 영역의 등급 체계를 다운로드 하여야 할 것이다. 이는 만약 해당 영역의 등급 체계 구조를 기구비한 경우라 할지라도 버전이 다른 경우에는 해당 등급 체계를 다시 다운받아야만 적절하게 시청 제한 여부를 결정할 수 있기 때문이다.
IPTV 방송 수신기(HNED)(510)는 자체적으로 등급 변환을 수행하기 위해 필요한 등급 변환 테이블을 내부 서비스 제공업자(520)로부터 수신하고(S609), 상기 등급 변환 테이블을 수신한 후에 외부 서비스 제공업자(530)로부터 수신한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드 내 등급 체계 구조의 주소에 관한 정보를 추출(S610)하여 해당 주소로 접속하여 등급 체계 구조를 수신한다(S611).
상기 등급 체계 구조를 수신한 후에 IPTV 방송 수신기(HNED)(510)는 내부 서비스 제공업자(520)로부터 등급 변환과 관련된 정보를 요청하여 수신한다(S612). 상기에서 내부 서비스 제공업자(520)는 IPTV 방송 수신기(HNED)(510)가 등급 변환 정보를 요청하면 등급 체계 구조 서버(525)를 접속하여 해당 정보를 수신하여 다시 IPTV 방송 수신기(HNED)(510)로 전송할 수 있다. 또한, 상기에서 S609 과정과 S612 과정은 별도로 이루어질 필요는 없고 동시에 병행하여도 상관없다.
그리고 상기 내부 서비스 제공업자(520)로부터 수신한 등급 변환과 관련된 정보와 등급 변환 테이블을 이용하여 변환을 수행한다(S613).
상술한 과정을 통해 IPTV 방송 수신기(HNED)(510)는 외부 서비스 제공업자(530)로부터 수신한 등급 체계를 변환하여 변환된 등급 체계를 기 구비한 프로필에 저장한다.
상기 변환 과정과 관련하여, 도 8은 본 발명에 따라 구성한 영역별 등급 체계 호환을 위한 등급 변환 테이블의 일 예를 도시한 것이다. 이때, 상기 등급 변환 테이블은 각 영역의 심의 기준에 의해 결정할 수 있으며, 이러한 정보는 서비스 제공업자가 직접 보유하거나 또는 등급 변환 테이블을 구비한 서버를 갖추어야 한다. 상기 등급 변환 테이블은 각 영역 단위로 방송 콘텐츠의 등급을 결정하는 주체에서 결정하도록 하며 서비스 제공업자는 해당 정보를 보유할 수 있다.
따라서, 서비스 제공업자는 이러한 상대적 등급 변환 테이블을 이용하여 IPTV 방송 수신기 사용자가 속한 영역의 등급 체계에 따라 수신하는 콘텐츠에 대한 등급 체계를 변환하거나 변환 작업을 IPTV 방송 수신기가 수행할 수 있도록 등급 체계 변환에 필요한 정보를 제공해야 한다.
상기 등급 변환 테이블은 IPTV 방송 수신기 사용자가 속한 영역을 영역 1(Region 1)이라고 할 때, 다른 영역(영역 2(Region 2))에서 제공하는 등급 체계를 영역 1(Region 1)의 등급 체계 및 심의 기준에 맞게 변환하기 위한 변환 정보 테이블이다.
상기 테이블은 각 영역에서 IPTV의 콘텐츠에 대한 심의 또는 등급을 결정하는 단체에서 제공해야 하며 서비스 제공업자 또는 IPTV 방송 수신기가 보유하여 타 영역에서 수신되는 콘텐츠에 대한 등급 변환을 수행할 수 있어야 한다.
도 8에서의 등급 변환 테이블을 구성하는 각각에 대해 살펴보면, 다음과 같다. 상기 등급 변환 테이블은 영역/국가/지역을 식별할 수 있는 정보, 변환 구간 코드에 관한 정보와, 변환 계수에 관한 정보 중 적어도 하나 이상을 포함한다.
상기 영역/국가/지역을 식별할 수 있는 정보로서, CodeC(Region N)은 N이라는 영역을 나타내는 코드값을 나타낸다.
상기 변환 구간 코드에 관한 정보로서, CodeA(n1, n2)는 n1에서 n2 사이의 범위에 속하는 값을 표현한 코드값을 나타낸다.
변환 계수에 관한 정보로서, 변환 계수(Conversion Coefficient 1, 2)는 영역 간 등급 체계의 호환을 위한 변환 식의 계수를 나타낸다.
영역 간 등급 체계의 호환을 위해 각 등급에서 정의된 시청 가능한 연령의 최댓값을 이용하여 계수 1과 계수 2에서 정의된 값을 이용하여 변환하는 일 예를 설명하면, 다음과 같다.
Age_C1 = Conversion Coefficient 1 * Age_C2 + Conversion Coefficient 2
Age_C1은 변환된 시청 가능 최소 연령 값을 나타내고, Age_C2는 원래 등급 체계에서 정의된 시청 가능 최소 연령 값을 나타낸다. 이때, 상기 연령 값은 각 등급 체계에서 Universal_age 필드에 기록된 값을 이용할 수 있다. 상기와 같이 변환 정보들을 이용하여 최종적인 등급 정보로 Age_C1에 해당되는 시청 등급을 부여한다.
한국에서 미국에서 제작 및 공급되는 콘텐츠를 수신한다고 하자. IPTV 방송 수신기 사용자가 속한 영역인 영역 1(Region 1)은 한국(KR)이고, 콘텐츠가 제작 및 공급되는 영역인 영역 2(Region 2)는 미국이다. 또한 상기 제작 및 공급되는 콘텐츠의 등급이 PG-13이라고 한다면 등급 값(rating_value)은 이진수 "00001101"의 값을 가진다.
등급 변환 식은 Age_KR = A1 * 13 + A2 이다.
Age_KR은 한국의 심의 기준에 맞게 변환된 연령 값이며, PG-13에 의해 정의된 시청 가능 연령의 최대값이 13이므로 Age_C2대신 13이라는 값을 대입한다. 이때, A1=1, A2=2라고 가정하면 Age_KR은 15의 값을 갖는다. 따라서 상기 정의한 변환 정보 테이블에 적용할 때 변환된 콘텐츠의 등급은 PG-15에 해당한다.
따라서, 사용자의 IPTV 방송 수신기에는 PG-15에 해당하는 등급 값(rating_value) 이진수 "00001111"이 전송되고, 상기 값에 의해 사용자는 IPTV 방송 수신기의 시청 제한 기능을 제어할 수 있다.
상술한 과정은 IPTV 방송 수신기에서 다운로드한 등급 체계를 자체적으로 변환하는 경우였다.
다음으로, IPTV 방송 수신기가 내부 서비스 제공업자로부터 변환된 등급 체계를 수신하는 경우를 설명하면, 다음과 같다.
도 9는 본 발명에 따라 IPTV 방송 수신기에서 등급 체계를 내부 서비스 제공업자로부터 수신하는 경우의 일 예를 설명하기 위해 도시한 것이고, 도 10은 도 9의 방법을 설명하기 위해 도시한 순서도의 일 예이다.
IPTV 방송 수신기(HNED)(910)가 구동(멀티캐스트 방식)되거나 사용자가 요청(유니캐스트 방식)하면(S1001), 내부 서비스 제공업자 또는 로컬 서비스 제공업자(920)는 다른 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드로부터 서비스들을 포함한 SD&S 정보를 상기 IPTV 방송 수신기(HNED)(910)으로 전송한다.
IPTV 방송 수신기(HNED)(910)는 상기 전송된 SD&S 정보를 이용하여 수신기가 속하지 않는 영역의 외부 서비스 제공업자(930)로 접속할 수 있다.
외부 서비스 제공업자(930)는 상기 IPTV 방송 수신기(HNED)(910)가 접속하면, 등급 관련 정보를 포함한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드를 전송하고, IPTV 방송 수신기(HNED)(910)는 상기 등급 관련 정보를 포함한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드를 수신한다(S1002).
이때, IPTV 방송 수신기(HNED)(910)는 도 11과 같은 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드를 수신할 수 있다. 도 11은 본 발명에 따라 구성한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드의 일 예를 도시한 것이다.
상기 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드는 내부 서비스 제공업자가 등급 체계를 다운로드하고 변환하여 IPTV 방송 수신기로 전송하는 경우에 대한 구성으로, 상술한 도 7과 중복되는 부분에 대한 설명은 원용하고 차이점을 위주로 하여 설명한다.
상술한 도 7과 상이한 부분은 도 7에서는 등급 체계 구조의 주소에 관한 정보가 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드에 포함되었으나, 도 11에서는 상기 등급 체계 구조의 주소에 관한 정보가 포함되지 않았다. 이는 해당 IPTV 방송 수신기(HNED)(910)가 직접 등급 체계 구조를 다운로드할 필요가 없기 때문이다.
IPTV 방송 수신기(HNED)(910)는 상기 외부 서비스 제공업자(930)로부터 수신한 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드를 파싱하여 등급 관련 정보(제 1 등급 정보)를 추출한다(S1003). 이때, 상기 추출되는 등급 관련 정보는 등급 체계의 영역/국가/지역을 식별할 수 있는 정보 중 적어도 하나 이상을 포함한다.
상기 추출 후 IPTV 방송 수신기(HNED)(910)는 자신이 기 구비한 프로필 내 등급 관련 정보(제 2등급 정보)를 추출하고(S1004), 상기 제 1 등급 정보와 비교한다(S1005).
상기 비교 결과 제 1 등보와 제 2 등급 정보가 매치(match)하면, IPTV 방송 수신기(HNED)(910)는 상기 등급 관련 정보 중 버전에 관한 정보(제 1 버전 정보)를 추출(1006)하고, 자신이 기 구비한 프로필 내 버전에 관한 정보(제 2 버전 정보)를 추출(S1007)하여 비교한다(S1008).
상기 비교 결과 제 1 버전 정보와 제 2 버전 정보가 매치하면, 상기 외부 서비스 제공업자(930)가 속한 영역의 등급 체계는 기 구비하고 있으므로 등급 체계 구조를 다운로드할 필요가 없다.
그러나 상기 비교 결과 제 1 버전 정보와 제 2 버전 정보가 매치하지 않거나 상기 S1005 비교 결과 제 1 등급 정보와 제 2 등급 정보가 매치하지 않는 경우에는, IPTV 방송 수신기(HNED)(910)는 내부 서비스 제공업자(1020)에게 등급 체계를 다운로드하도록 요청한다(S1009).
내부 서비스 제공업자(920)는 상기 요청에 따라 해당 영역으로부터 등급 체계 구조를 다운로드하고(S1010), 상기 다운로드한 등급 체계 구조의 변환에 필요한 등급 변환 테이블을 등급 체계 구조 서버(925)에 요청하여 수신한다. 그리고 상기 수신한 등급 변환 테이블을 이용하여 등급 체계 구조를 변환한다(S1011).
상기 변환이 완료되면, 내부 서비스 제공업자(920)는 IPTV 방송 수신기(910)로 상기 변환된 등급 체계 구조를 전송하고, IPTV 방송 수신기(910)는 상기 변환된 등급 체계 구조를 다운로드하여 기 구비한 프로필에 저장한다(S1012).
상기에서는 본 발명에 따른 등급 관련 정보를 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드에 포함한 경우이다. 상술한 바와 같이 본 발명에 따른 등급 관련 정보는 상기 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드 이외의 다른 SD&S 정보에 포함할 수 있다.
이러한 예로써, 도 12 내지 도 15는 본 발명에 따라 구성한 등급 관련 정보를 포함한 SD&S 정보들의 일 예를 도시한 것이다. 도 12는 브로드캐스트 디스커버리 레코드(TS Full SI)를, 도 13은 브로드캐스트 디스커버리 레코드(TS Optional SI)를, 도 14는 COD 디스커버리 레코드를, 도 15는 패키지 디스커버리 레코드를 나타낸 것이다. 상기 도 12 내지 도 15에 기존 레코드에 본 발명에 따른 등급 관련 정보(점선으로 박스를 친 부분)을 포함한 것이다.
상기 등급 관련 정보는 해당 등급 체계 구조의 버전에 관한 정보, 영역/국가/지역을 식별에 관한 정보, 등급 체계의 타입에 관한 정보와 유니버셜 에이지에 대한 정보 중 적어도 하나 이상을 포함할 수 있다.
도 12 내지 15와 같이 SD&S 정보에 본 발명에 따른 등급 관련 정보를 포함함으로써, IPTV 방송 수신기는 상기 SD&S 정보를 이용하여 처음으로 접속하는 영역/국가/지역의 콘텐츠의 등급 정보를 알 수 있으며, 이를 이용하여 해당 콘텐츠에 대한 시청 제한 여부를 결정할 수 있다.
상술한 내용은 IPTV 방송 수신기가 자신의 영역/국가/지역 이외의 영역/국가/지역에 대한 등급 체계를 수신하는 과정이다.
다음으로, 상술한 과정을 통해 수신한 등급 체계를 구비한 후에 콘텐츠에 대한 시청 제한을 수행하는 경우에 대해 살펴보면, 다음과 같다.
도 16은 본 발명에 따라 IPTV 방송 수신기에서 특정 콘텐츠의 등급에 관한 정보를 수신하여 시청 제한하는 과정의 일 예를 설명하기 위해 도시한 것이고, 도 17은 도 16을 설명하기 위한 순서도의 일 예이다. 이때, 상기 도 16과 17은 IPTV 방송 수신기에서 등급 변환을 직접 수행하는 경우로서, 기 구비한 프로필에 해당 영역/국가/지역에서의 등급 체계가 구비된 경우를 가정한다.
즉, IPTV 방송 수신기는 외부 서비스 제공업자로부터 해당 콘텐츠에 관한 등급 관련 정보들을 직접 수신하고 변환하여 시청 제한하는 경우이다.
IPTV 방송 수신기는 외부 서비스 제공업자로부터 SD&S 정보를 수신하고(S1701), 상기 수신한 SD&S 정보 내 버전에 관한 정보, 상기 등급 체계가 적용되는 영역/국가/지역에 관한 정보, 타입에 관한 정보와 유니버셜 에이지에 관한 정보를 추출한다(S1702).
IPTV 방송 수신기는 상기 정보들을 추출한 후에 기 구비한 프로필 내 해당 등급 체계에 관한 등급 변환 정보(예를 들어, 변환 계수)를 이용하여 상기 추출한 정보들을 변환하여 변환된 등급 정보 즉, 변환된 유니버셜 에이지 정보를 구한다(1703).
그리고 IPTV 방송 수신기는 상기 구한 변환된 유니버셜 에이지 정보를 이용하여 해당 콘텐츠의 시청 제한 여부를 결정한다(S1704). 이때, 상기에서 만약 외부 영역에 대한 등급 체계가 기 저장되어 있지 않은 경우에는 상술한 도 7 또는 도 11의 과정에 따라 해당 영역에서의 등급 체계 다운로드가 선행될 것이다.
도 18은 본 발명에 따라 IPTV 방송 수신기가 콘텐츠의 등급 관련 정보를 수신하여 시청 제한하는 방법의 다른 예를 설명하기 위해 도시한 것이고, 도 19는 도 18을 설명하기 위한 순서도의 다른 예이다. 이때, 상기 도 18과 19는 상술한 도 16 내지 17과 달리 IPTV 방송 수신기에서 등급 체계 변환을 직접 수행하는 것이 아니라 내부 서비스 제공업자가 등급 체계 변환을 수행하고 상기 수행 결과 즉 변환된 등급 정보를 IPTV 방송 수신기로 전송해 주는 경우를 나타낸 것이다.
즉, 내부 서비스 제공업자가 등급 체계를 다운로드하고 변환까지 수행하는 경우로, IPTV 방송 수신기는 외부 서비스 제공업자로부터 SD&S 정보를 수신하고(S1901), 상기 수신한 SD&S 정보 내 해당 등급 체계의 버전에 관한 정보, 영역/국가/지역에 대한 식별 정보, 종류 내지 타입에 관한 식별 정보와 유니버셜 에이지에 대한 정보를 추출한다(S1902).
IPTV 방송 수신기는 상기 추출한 정보를 내부 서비스 제공업자에 전송하고 등급 체계 변환을 요구한다(S1903).
내부 서비스 제공업자는 상기 IPTV 방송 수신기에서 추출하여 전송한 정보들을 기 구비한 등급 변환 정보를 이용하여 변환하여 해당 콘텐츠에 대한 변환된 등급 정보 즉, 변환된 유니버셜 에이지를 구한다(S1904).
IPTV 방송 수신기는 상기 내부 서비스 제공업자가 구한 변환된 유니버셜 에이지를 이용하여 해당 콘텐츠에 대한 시청 제한을 수행한다(S1905).
이와 달리, 등급 체계를 전부 다운로드하지 않더라도 유니버셜 에이지만으로 콘텐츠에 대한 등급 정보를 변환하고 시청 제한을 수행할 수도 있다.
즉, IPTV 방송 수신기는 외부 서비스 제공업자로부터 등급 관련 정보를 포함한 SD&S 정보를 수신하고, 상기 수신한 등급 관련 정보 내 영역/국가/지역에 관한 정보 및 유니버셜 에이지에 관한 정보를 추출한다.
그리고 IPTV 방송 수신기는 상기 추출한 정보 중 영역/국가/지역에 관한 정보를 내부 서비스 제공업자에게 제공하여 변환 정보를 요청하고, 상기 요청에 따라 수신한 변환 정보를 이용하여 기 추출한 유니버셜 에이지를 직접 변환하여 해당 콘텐츠에 관한 시청 제한을 수행할 수 있다.
또는 IPTV 방송 수신기에서 기 추출한 영역/국가/지역에 관한 정보와 유니버셜 에이지를 전부 내부 서비스 제공업자에게 전송하여 변환 요청하고, 상기 요청에 따라 내부 서비스 제공업자로부터 변환된 유니버셜 에이지 값을 수신하여 해당 콘텐츠에 대한 시청 제한을 수행할 수도 있다.
도 20은 본 발명에 따라 구성한 IPTV 방송 수신기 블록도의 일 예를 도시한 것이다.
상기 수신기는 네트워크 인터페이스부(network interface)(2001), IP 매니저(IP manager)(2002), CAS(conditional access system)/DRM(digital rights managment)부(2003), 서비스 전달 매니저(service delivery manager)(2004), 역다중화부(demultiplexer)(2005), 오디오/비디오 디코더(audio/video decoder)(2006), 디스플레이부(display apparatus)(2007), 애플리케이션 제어부(application controller)(2008), 채널 매니저(channel manager)(2009), 서비스 정보 디코더(service information decoder)(2010), 서비스 디스커버리 매니저(service discovery manager)(2011), 서비스 제어 매니저(service control manager)(2012), 시스템 매니저(system manager)(2013), 저장부(storing apparatus)(2014), 저장매체 제어부(2015) 및 저장매체(2016)를 구비할 수 있다.
네트워크 인터페이스부(2001)는 방송 서비스를 위해 수신기를 네트워크 망과 연결하는 기능을 하는 것으로, 상기 연결된 네트워크 망을 통해 패킷(packet)을 수신하거나 전송할 수 있다.
IP 매니저(2002)는 상기 연결된 네트워크 망을 통해 수신하는 패킷이나 전송하는 패킷에 대해 소스(source)로부터 목적지(destination)까지의 상기 패킷의 전달에 관여할 수 있다. 즉, 해당 패킷을 적절한 프로토콜에 대응하도록 분류할 수 있다.
CAS/DRM부(2003)는 방송 서비스의 수신 제한과 디지털 저작권 관리와 관련한 기능을 담당한다. 즉, CAS/DRM부(2003)는 네트워크 인터페이스부(2001)를 통해 연결된 네트워크 망으로부터 방송 서비스와 관련하여 수신한 패킷을 IP 매니저(2002)를 통해 수신하여 해당 패킷이 수신 제한되거나 디지털 저작권 관리와 관련하여 제한이 있으면 그 제한을 풀 수 있다. 즉, CAS/DRM부(2003)는 수신되는 패킷을 접근하거나 재분배를 통해 제어를 책임진다.
서비스 전달 매니저(2004)는 실시간 스트리밍 데이터의 취급을 책임진다. 이때, RTP/RTCP는 MPEG-2 전송 스트림(transport stream)에 사용될 수 있다. 즉, 상기 MPEG-2 패킷들은 RTP에서 캡슐화(captulation)된다. 따라서, 상기 서비스 전달 매니저(2004)는 상기 RTP 패킷들을 파싱하여 상기 파싱 결과 캡슐화된 MPEG-2 패킷을 역다중화부(2005)로 전송한다. 또는 서비스 전달 매니저(2004)는 RTCP를 사용하여 네트워크 수신의 퀄리티(quality)에 대한 피드백(feedback)을 전송할 수 있다. 이때, 상기 MPEG-2 전송 패킷들은 RTP 없이 UDP에 직접적으로 전달할 수 있다.
역다중화부(2005)는 수신하는 전송 스트림 패킷들로부터 오디오, 비디오 및 PSI 테이블들을 역다중화한다. 이때, 상기 역다중화부(2005)는 PSI 디코더의 제어에 의해 상기 PSI 테이블들을 역다중화하고, 채널 매니저의 제어에 의해 오디오/비디오 전송 패킷들을 역다중화할 것이다. 또한, 상기 역다중화부(2005)는 상기 역다중화한 PSI 테이블들의 섹션(section)을 만들어 PSI 디코더로 전송한다.
오디오/비디오 디코더(2006)는 상기 역다중화부(2005)로부터 역다중화된 오디오/비디오 패킷을 수신하여 처리한다.
디스플레이부(2007)는 상기 오디오/비디오 디코더(2006)에서 처리된 오디오/비디오 신호를 수신하여 디스플레이(display)한다.
애플리케이션 제어부(2008)는 사용자를 위하여 디스플레이부 상의 GUI(graphic user interface)를 지원하며, 리모콘이나 전면 패널(front panel)과 같은 외부 입력 장치를 통한 사용자의 입력을 수신하여, 상기 사용자의 입력이 만약 채널 선택과 관련한 경우에는 상기 입력을 채널 매니저(2009)로 전달한다. 또한, 애플리케이션 제어부(2008)는 수신기 전체 시스템의 키(key) 상태들을 제어하거나 저장부(2014)로 설정 데이터를 저장할 수 있다.
채널 매니저(2009)는 채널 맵(channel map)을 만들거나 서비스 디스커버리 매니저(2011)를 제어한다. 또한, 채널 매니저(2009)는 채널 정보를 위해 서비스 정보 디코더(510)에 요청(request)하거나 재설정(reset)한다. 그리고 채널 매니저(2009)는 오디오/비디오 패킷을 수신하도록 역다중화부(2005)에 해당 PID(packet identifier)를 설정한다.
서비스 정보 디코더(2010)는 PSI/PSIP/DVB-SI와 같은 서비스 정보들을 제어하는 모듈로서, 채널 매니저(2009)의 제어에 의한 슬레이브 동작(slave operation)을 한다. 서비스 정보 디코더(2010)는 상기 PSI/PSIP/DVB-SI와 같은 서비스 정보들을 역다중화할 수 있도록 해당 PID를 상기 역다중화부(2005)로 설정한다. 그리고 서비스 정보 디코더(2010)는 상기 설정에 따라 역다중화부에서 만든 각 서비스 정보에 대한 섹션을 수신하여 처리한다. 또한, 서비스 정보 디코더(2010)는 서비스 전달 매니저(2004)로부터 서비스 정보를 수신하고, 방송 서비스를 위한 서비스 정보 데이터 베이스(service information database)를 만든다.
서비스 디스커버리 매니저(2011)는 양방향 서비스가 가능한 IPTV 네트워크를 통해 IPTV 서비스들을 찾아 인에이블(enables)한다. 그리고 서비스 디스커버리 매니저(2011)는 선택한 서비스를 위한 모든 정보를 제공한다.
서비스 제어 매니저(2012)는 서비스들의 선택과 제어를 담당한다. 예를 들어, 서비스 제어 매니저(2012)는 IGMP(internet group management protocol)나 RTSP 프로토콜을 사용하여 라이브 방송 서비스를 선택하거나 RTSP 프로토콜을 사용하여 VOD 콘텐츠를 선택한다. 이때, RTSP 프로토콜은 직접 전달되거나 방송되는 텔레비전과 오디오의 전달의 제어할 때 사용된다. 또한, 상기 RTSP 프로토콜은 지속적인 TCP(transmission control procedure) 연결에 사용하거나 실시간 방송 미디어 스트리밍(real-time broadcasting media string)을 위한 트릭 모드 제어(trick mode control)를 허락하는데 사용한다.
시스템 매니저(2013)는 수신기 시스템의 전원의 온/오프에 따른 부트 플로우(boot flow)를 제어하고, 다운로드한 소프트웨어 이미지(software image)를 포함하는 ROM 이미지를 저장부(2014)에 쓰거나 저장한다.
저장부(2014)는 시스템에 대한 셋업 데이터(setup data) 등을 저장한다. 상기 저장부로 비휘발성 메모리(nonvolatile RAM; NVRAM) 또는 플래쉬 메모리 등을 사용할 수 있다.
저장매체(2016)는 역다중화부(2005) 또는 오디오/비디오 디코더(2006)로부터 전송되는 신호를 일시 저장하였다가 다시 상기 역다중화부(2005) 또는 오디오/비디오 디코더(2006)로 전송하는 기능을 한다. 이때, 상기 저장매체(2016)는 저장매체 제어부(2015)의 제어를 받아 수신되는 신호로부터 데이터를 쓰고, 신호를 저장하고 역다중화부(2005)로 제공한다.
이상에서 설명한 바와 같은 본 발명에 따른 IPTV 환경에서의 콘텐츠 표준 등급 체계 구조와 상기 표준 등급 체계 구조의 송수신 방법에 따르면,
첫째, 국제적으로 통용될 수 있는 등급 체계 구조를 정의할 수 있는 효과가 있다.
둘째, IPTV 환경과 같이 다양한 등급 체계 구조가 존재하더라도 이를 변환하여 이용할 수 있는 효과가 있다.
셋째, 복수의 등급 체계 종류를 설정할 수 있도록 하여 등급 체계 구조의 확장성을 보장하도록 하는 효과가 있다.
이상 설명한 내용을 통해 당업자라면 본 발명의 기술 사상을 일탈하지 아니하는 범위에서 다양한 변경 및 수정이 가능함을 알 수 있을 것이다.
따라서, 본 발명의 기술적 범위는 실시 예에 기재된 내용으로 한정되는 것이 아니라 특허 청구의 범위에 의하여 정해져야 한다.

Claims (29)

  1. IPTV 환경에서 콘텐츠에 대한 등급 체계 구조를 송수신함에 있어서,
    해당 등급 체계 구조의 버전에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 영역 식별에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 국가 식별에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 지역 식별에 관한 정보, 해당 영역/국가/지역에서 적용되는 등급 체계의 타입에 관한 정보와 유니버셜 에이지에 관한 정보 중 적어도 하나 이상을 상기 등급 체계 구조에 포함하여 송수신하는 것을 특징으로 하는 방법.
  2. 제 1항에 있어서,
    상기 유니버셜 에이지에 관한 정보는 MSB를 그래쥬에이티드 스케일로 사용하는 것을 특징으로 하는 방법.
  3. 제 1항에 있어서,
    상기 유니버셜 에이지에 관한 정보는 모든 나이의 시청자가 다 시청할 수 있음을 나타내는 정보, 등급 외로 취급함을 나타내는 정보와 해당 등급 체계가 나이를 기준으로 하지 않았음을 나타내는 정보 중 적어도 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  4. IPTV 방송 수신기가 구동되거나 상기 수신기의 정보 요청을 수신하는 과정; 및
    상기 요청에 따라 SD&S 정보에 등급 관련 정보를 포함하여 송신하는 과정을 포함함을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  5. 제 4항에 있어서,
    상기 등급 관련 정보는 해당 등급 체계의 버전에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 영역 식별에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 국가 식별에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 지역 식별에 관한 정보, 상기 등급 체계 구조를 다운로드할 수 있는 주소에 관한 정보와 해당 등급의 유니버셜 에이지에 관한 정보 중 적어도 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  6. 제 5항에 있어서,
    상기 다운로드할 수 있는 주소에 관한 정보는 URL인 것을 특징으로 할 수 있는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  7. 제 3항에 있어서,
    상기 SD&S 정보는 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드, 방송 디스커버리 레코드, 콘텐츠 온 디맨드 디스커버리 레코드, 패키지 디스커버리 레코드와 브로드밴드 콘텐츠 가이드 디스커버리 레코드 중 적어도 어느 하나인 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  8. 외부 서비스 제공업자로부터 수신되는 SD&S 정보에 포함된 등급 관련 정보와 기구비한 프로필 내 등급 관련 정보를 추출하는 과정;
    상기 추출한 두 정보가 매치하지 않으면, 상기 SD&S 정보 내 해당 등급 체계 구조의 주소에 관한 정보를 추출하여 해당 주소로 접속하여 등급 체계 구조를 다운로드하는 과정; 및
    상기 다운로드한 등급 체계 구조를 변환하는 과정을 포함함을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  9. 제 8항에 있어서,
    상기 변환한 등급 체계 구조를 기구비한 프로필에 저장하는 과정을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  10. 제 8항에 있어서,
    상기 추출한 두 정보를 비교하여 매치하는지 판단하는 과정을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  11. 제 10항에 있어서,
    상기 판단 결과 두 정보가 매치하면 상기 SD&S 정보에 포함된 등급 체계의 버전에 관한 정보와 기구비한 프로필 내 등급 체계의 버전에 관한 정보를 추출하는 과정을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  12. 제 11항에 있어서,
    상기 추출한 버전에 관한 정보를 비교하여 매치하는지 판단하여 매치하지 않으면, 상기 SD&S 정보 내 해당 등급 체계 구조의 다운로드 주소에 관한 정보를 추출하여 해당 주소로 접속하여 등급 체계 구조를 다운로드하여 변환하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  13. 제 8항에 있어서,
    상기 등급 관련 정보는 해당 등급 체계가 적용되는 영역 식별에 관한 정보, 해당 등급 체계가 적용되는 국가 식별에 관한 정보와 해당 등급 체계가 적용되는 지역 식별에 관한 정보 중 적어도 하나 이상인 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  14. 제 8항에 있어서,
    상기 다운로드한 등급 체계 구조를 변환함에 있어서, 내부 서비스 제공업자로부터 등급 변환에 관한 정보를 다운로드하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  15. 제 14항에 있어서,
    상기 등급 변환에 관한 정보는 등급 변환 테이블과 등급 변환 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  16. 제 8항에 있어서,
    상기 SD&S 정보는 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드, 방송 디스커버리 레코드, 콘텐츠 온 디맨드 디스커버리 레코드, 패키지 디스커버리 레코드와 브로드밴드 콘텐츠 가이드 디스커버리 레코드 중 적어도 어느 하나 이상에 포함하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  17. 제 14항에 있어서,
    상기 등급 변환 테이블은 해당 등급 체계 구조가 적용되는 영역/국가/지역에 대한 정보, 변환 주기 코드에 관한 정보, 제 1 변환 계수 정보와 제 2 변환 계수 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  18. 제 17항에 있어서,
    상기 등급 변환 테이블을 이용하여 다운로드한 등급 체계 구조를 변환함에 있어서, 변환 공식 [Age_C1 = 제 1 변환 계수 정보 * Age_C2 + 제 2 변환 계수 정 보] 을 이용하되,
    상기에서 Age_C1은 변환된 시청 가능 최소 연령 값을, 상기에서 Age_C2는 원래 등급 체계에서 정의된 시청 가능 최소 연령 값을 나타내는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  19. 외부 서비스 제공업자로부터 수신되는 SD&S 정보에 포함된 콘텐츠 등급에 관한 정보와 기구비한 프로필 내 등급에 관한 정보를 추출하는 과정;
    상기 추출한 두 정보가 매치하지 않으면, 내부 서비스 제공업자에게 등급 체계 구조를 요청하는 과정; 및
    상기 요청에 따라 내부 서비스 제공업자로부터 외부 서비스 제공업자로부터 다운로드하여 변환한 등급 체계 구조를 수신하는 과정을 포함함을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  20. 제 19항에 있어서,
    상기 수신한 변환된 등급 체계 구조를 기구비한 프로필에 저장하는 과정을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  21. 제 19항에 있어서,
    상기 추출한 두 정보를 비교하여 매치하는지 판단하는 과정을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  22. 제 21항에 있어서,
    상기 판단 결과 두 정보가 매치하면 상기 SD&S 정보에 포함된 등급 체계 구조의 버전에 관한 정보와 기구비한 프로필 내 등급 체계 구조의 버전에 관한 정보를 추출하는 과정을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  23. 제 22항에 있어서,
    상기 추출한 버전에 관한 정보를 비교하여 매치하는지 판단하여 매치하지 않으면, 상기 내부 서비스 제공업자에게 등급 체계 구조를 요청하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  24. 제 19항에 있어서,
    상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 해당 등급 체계 구조가 적용되는 영역에 관한 정보, 해당 등급 체계 구조가 적용되는 국가에 관한 정보와 해당 등급 체계 구조가 적용되는 지역에 관한 정보 중 적어도 하나 이상인 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  25. 제 19항에 있어서,
    상기 SD&S 정보는 서비스 프로바이더 디스커버리 레코드, 방송 디스커버리 레코드, 콘텐츠 온 디맨드 디스커버리 레코드, 패키지 디스커버리 레코드와 브로드밴드 콘텐츠 가이드 디스커버리 레코드 중 적어도 어느 하나 이상에 포함하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  26. 제 19항에 있어서,
    상기 내부 서비스 제공업자는 다운로드한 등급 체계 구조를 변환함에 있어서, 등급 변환 테이블을 이용하되,
    상기 등급 변환 테이블은 해당 등급 체계 구조가 적용되는 영역/국가/지역에 대한 정보, 변환 주기 코드에 관한 정보, 제 1 변환 계수 정보와 제 2 변환 계수 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  27. 제 26항에 있어서,
    상기 등급 변환 테이블을 이용하여 다운로드한 등급 체계 구조를 변환함에 있어서, 변환 공식 [Age_C1 = 제 1 변환 계수 정보 * Age_C2 + 제 2 변환 계수 정보] 을 이용하되,
    상기에서 Age_C1은 변환된 시청 가능 최소 연령 값을, 상기에서 Age_C2는 원래 등급 체계에서 정의된 시청 가능 최소 연령 값을 나타내는 것을 특징으로 하는 IPTV 환경에서의 등급 체계 구조 송수신 방법.
  28. 외부 서비스 제공업자로부터 수신되는 SD&S 정보에 포함된 콘텐츠 등급체계 구조에 관한 정보를 추출하는 과정;
    상기 추출한 콘텐츠 등급 체계 구조에 관한 정보를 기구비한 프로필 내 등급 체계 구조 변환에 관한 정보를 이용하여 변환하는 과정; 및
    상기 변환한 등급 값을 이용하여 콘텐츠의 시청을 제한하는 과정을 포함함을 특징으로 하는 IPTV에서 시청 제한하는 방법.
  29. 외부 서비스 제공업자로부터 수신되는 SD&S 정보에 포함된 콘텐츠 등급체계 구조에 관한 정보를 추출하는 과정;
    상기 추출한 정보를 내부 서비스 제공업자에게 전송하고 변환 요청하는 과정;
    상기 변환 요청에 따라 내부 서비스업자로부터 변환된 등급 값을 수신하는 과정; 및
    상기 수신한 변환된 등급 값을 이용하여 콘텐츠의 시청을 제한하는 과정을 포함함을 특징으로 하는 IPTV에서 시청 제한 방법.
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