KR20080000968A - Ｉｐｔｖ 서비스 시스템 및 그것의 시청률 조사 방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 인터넷 환경 하에 있는 셋탑박스(Set Top Box)를 활용하여 시청률 조사가 가능하도록 하는 IPTV 서비스 시스템 및 그것의 시청률 조사방법에 관한 것이다.
본 발명에서는 서버와 셋탑박스를 포함하는 IPTV 서비스 시스템에서 셋탑박스에 사용자가 선택하는 채널 정보를 입력받는 채널입력부와 선택된 채널 정보를 서버로 전송하는 관리정보전송부를 포함하고, 서버에 셋탑박스로부터 전송받은 선택된 채널 정보를 저장하는 전송정보저장부와 저장된 선택된 채널 정보를 이용하여 시청률에 관한 통계정보를 출력하는 결과출력부를 포함한다.
따라서, 본 발명은 시청률의 실시간 수집과 다양한 방법으로의 분석을 통해 신뢰도가 높은 정보의 획득이 가능하다. 그리고 시청률 조사를 위한 별도의 장치가 설치되지 않으며, 또한, 비용이 발생되지 않는 효과를 기대할 수 있다.
IPTV, 셋탑박스, 시청률, 통계, 조사

Description

ＩＰＴＶ 서비스 시스템 및 그것의 시청률 조사 방법{Internet Protocol Television Service System And Audience Rating Survey Method Thereof}
도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템을 도시한 구성도이다.
도 2는 본 발명의 제2실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템을 도시한 구성도이다.
도 3은 본 발명의 제3실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템을 도시한 구성도이다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템에서 시청률 조사를 수행하는 일 실시예의 흐름도이다.
<도면 주요 부분에 대한 부호의 설명>
110 : 서버 111 : 전송정보저장부
112 : 결과출력부 120 : 셋탑박스
123 : 채널입력부 124 : 관리정보전송부
125 : ID관리부 126 : 시청시간산출부
130 : 화면표시수단 140 : 입력수단
본 발명은 IPTV(Internet Protocol Television) 서비스 시스템 및 그것의 시청율 조사방법에 관한 것으로, 더 상세하게는 인터넷 환경 하에 있는 셋탑박스(Set Top Box)를 활용하여 시청률 조사가 가능하도록 하는 IPTV 서비스 시스템 및 그것의 시청률 조사방법에 관한 것이다.
일반적으로, IPTV 서비스란 초고속 인터넷을 이용하여 다양한 정보, 동영상 콘텐츠 및 방송 등을 텔레비전으로 제공하는 서비스를 말한다. IPTV 서비스는 인터넷과 텔레비전의 융합이라는 점에서 디지털 컨버전스의 한 유형이라고 할 수 있다.
기존의 인터넷 TV와 다른 점이라면 컴퓨터 모니터 대신 텔레비전을 이용하고, 마우스 대신 리모컨을 사용한다는 점이다. 이러한 IPTV 서비스를 이용하기 위해서는 텔레비전과 셋탑박스가 구비되어야 하고, 셋탑박스에 인터넷 회선이 연결되어야 한다. 즉, 텔레비전에 셋탑박스나 전용 모뎀을 연결하고, 텔레비전을 켜듯이 전원만 넣으면 이용할 수 있어야 한다.
따라서 컴퓨터에 익숙하지 않은 사람이라도 리모컨을 이용하여 간단하게 인터넷 검색은 물론 영화 감상, 홈쇼핑, 홈뱅킹, 온라인 게임, MP3 등 인터넷이 제공하는 다양한 콘텐츠 및 부가 서비스를 제공받을 수 있다.
IPTV 서비스는 비디오를 비롯한 방송 콘텐츠를 제공한다는 점에서는 일반 케이블 방송이나 위성방송과 별다른 차이점이 없지만, 양(兩)방향성이 추가된다는 점이 일반 케이블 방송이나 위성방송과의 큰 차이이다.
즉, IPTV 서비스는 일반 공중파 방송이나 케이블 방송 또는 위성방송과는 달리 시청자가 자신이 편리한 시간에 자신이 보고 싶은 프로그램만 시청하는 것이 가능하다.
다채널 환경의 도래에 따라 시청자들의 프로그램 선호 경향을 알아내고, 이를 이용하여 채널간 경쟁 분석, 프로그램의 편성 방향 설정, 목표 시청자층을 선택할 수 있도록 하기 위해서 시청률 조사가 수행되고 있다.
기존에 수행되고 있는 시청률 조사방법으로는 조사 내용이 인쇄된 작은 책자를 시청자에게 배포하여 그들의 미디어 노출기록을 작성하도록 하는 일기식 조사와 방문조사 및 전화 면접조사로 세분되는 인터뷰조사, 텔레비전에 피플미터(Peoplemeter) 또는 오디미터(Audimeter)등의 기기를 부착하여 시청행위를 자동적으로 기록하고 기록된 자료를 전화선을 통해 조사 본부로 전송하는 미터기를 이용한 조사 등이 있다.
상기한 조사 방법에서 일기식 조사와 인터뷰 조사의 경우, 인간의 기억력에 의존해야 하고 조사의 신뢰도가 떨어진다는 단점이 있고, 미터기를 이용한 조사방법의 경우 미터기의 설치가 복잡하고 비용이 많이 든다는 점과 응답자의 절대적인 협조가 요구된다는 문제점이 있다.
또한, 특허출원 제1997-0041880호에는 각 TV 방송국에서 시청률을 자동으로 조사하는 기술이 제시되어 있다. 이는 TV 방송국에서 시청채널 검색명령을 TV 방송신호에 VBI(Vertical Blanking Interval) 인코딩하여 방송한다. 이때 텔레비전이 TV 방송신호를 수신하는 과정에서 시청채널 검색명령인 VBI가 디코딩되는 경우 현 재 선국된 채널의 정보를 전자우편으로 작성하여 TV 방송국으로 전송한다. 따라서 방송국에서는 수신되는 전자우편을 취합 분석하여 시청률 조사의 자료로 활용한다.
그러나, 이 방법 역시 각 텔레비전에서 TV방송국으로 전송되는 전자우편의 정보를 취합 분석하는데 있어 운용자의 수작업에 의존하므로 상당한 어려움이 번거로움이 수반되는 문제점이 있다.
그리고, TV방송국에서는 방송 프로그램 데이터에 별도의 채널검색명령을 VBI로 인코딩하여야 하는 번거로움이 수반되며, 이로 인하여 정규방송 데이터의 손실이 발생될 수 있는 문제점이 있다.
본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위하여 발명한 것으로, 인터넷 환경 하에 있는 셋탑박스를 활용하여 시청률을 조사함으로써 비용의 발생이 수반되지 않는 상태에서 신뢰도가 높은 정보의 획득을 제공하고, 설치의 어려움이 수반되지 않는 IPTV 서비스 시스템 및 그것의 시청률 조사방법을 제공하는데 그 목적이 있다.
상기와 같은 목적을 실현하기 위하여, 방송신호를 송출하는 서버와 인터넷을 통해 상기 서버의 방송신호를 수신하여 화면표시수단으로 전달하는 IPTV 서비스 시스템의 셋탑박스에 있어서,
사용자가 선택하는 채널 정보를 입력받는 채널입력부와; 사용자가 선택하는 채널 정보를 이용하여 상기 서버가 시청률을 산출할 수 있도록 상기 채널입력부가 입력받은 선택된 채널 정보를 상기 서버에 전송하는 관리정보전송부를 포함하는 IPTV 서비스 시스템의 셋탑박스를 제공한다.
또한, 방송신호를 송출하는 서버와 인터넷 망을 통해 접속되는 서버로부터 방송신호를 수신하여 화면표시수단으로 전달하는 셋탑박스를 포함하는 IPTV 서비스 시스템의 시청률 조사방법에 있어서,
(a) 사용자의 채널 선택 정보를 상기 인터넷을 통해 상기 셋탑박스로부터 수신하는 단계; (b) 상기 셋탑박스로부터 수신한 선택된 채널 정보를 저장하는 단계 및; (c) 상기 저장된 채널 정보를 분석하여 시청률에 관한 통계정보를 출력하는 단계를 포함하는 IPTV 서비스 시스템의 시청률 조사방법을 제공한다.
또한, 본 발명에 따른 IPTV 서비스 시스템은 사용자가 선택하는 채널정보를 입력받는 채널입력부와 선택된 채널정보를 인터넷에 전송하는 관리정보전송부를 포함하는 셋탑박스; 셋탑박스로부터 인터넷을 통해 수신한 선택된 채널정보를 저장하는 전송정보저장부와 상기 저장된 채널정보를 분석하여 시청률에 관한 통계정보를 출력하는 결과출력부를 포함하는 서버; 상기 셋탑박스와 서버를 접속하는 인터넷을 포함하는 IPTV 서비스 시스템을 제공한다.
이하 첨부한 도면을 참고로 하여 본 발명의 실시예에 대하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 그러나 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다. 도면에서 본 발명을 명확하게 설명하기 위해서 설명과 관계없는 부분은 생략하였다. 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 동일한 도면 부호를 부여하였다.
또한, 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함" 한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다.
이제 본 발명의 실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템 및 그것의 시청률 조사방법에 대하여 도면을 참고로 하여 상세하게 설명한다.
도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템을 도시한 구성도이다.
도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 제1실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템(100)은 서버(110)와 셋탑박스(120) 및 화면표시수단(130)을 포함한다.
서버(110)는 IPTV 서비스를 제공하는 각각의 방송국에 설치되며, 인터넷 프로토콜(IP)을 이용하여 자국의 방송국에서 편성된 디지털 방송을 송출하고, 셋탑박스(120)로부터 시청자의 채널 선택정보를 수신하여 다양한 방법의 시청률 통계를 산출한다.
셋탑박스(120)는 사용자 단에 설치되어 인터넷 망을 통해 서버(110)와 접속되며, 서버(110)로부터 인터넷 프로토콜(IP)로 제공되는 다양한 채널의 디지털 방송신호를 수신하고, 사용자가 선택한 채널의 방송을 접속된 화면표시수단(130)을 통해 송출하여 사용자가 시청할 수 있도록 한다.
상기 셋탑박스(120)는 채널입력부(123) 및 관리정보전송부(124)를 포함한다.
상기 채널입력부(123)는 셋탑박스(120)의 사용자가 입력수단(140)을 이용하여 선택하는 채널 정보를 입력받는다.
채널입력부(123)에 사용자가 선택하는 채널정보가 입력되면 셋탑박스(120) 내에 구비되는 제어수단(프로세서, 도시하지 않음)은 인터넷 망을 통해 서버(110)로부터 전송되는 다양한 채널의 디지털 방송신호 중에서 선택된 채널만을 동조하여 화면표시수단(130)을 통해 송출함으로써, 사용자가 시청할 수 있도록 한다.
상기 입력수단(140)은 일반적으로 사용되는 셋탑박스(120)용 리모컨이며, 채널입력부(123)와는 IR(Infrared), RF(Radio Frequency), 블루투스 등의 무선으로 연결되는 것이 바람직하다. 또한, 입력수단(140)은 셋탑박스(140)에 구비되는 다양한 선택 키를 포함한다.
관리정보전송부(124)는 채널입력부(123)가 입력받은 사용자의 채널 선택에 관한 정보를 서버(110)로 전송한다.
상기 서버(110)는 전송정보저장부(111)와 결과출력부(112)를 포함한다. 전송정보저장부(111)는 셋탑박스(120)에 구비되는 관리정보전송부(124)가 인터넷 망을 통해 양방향 통신으로 전송한 사용자의 채널 선택에 대한 정보를 저장한다.
결과출력부(112)는 전송정보저장부(111)에 저장된 사용자의 채널 선택에 대한 정보를 바탕으로 사용자가 시청하고 있는 채널에 대하여 다양한 기준으로 시청률에 관한 통계정보를 산출하여 출력한다.
통상적으로 시청률은 전체 시청 가능한 전체 텔레비전을 기준으로 조사대상인 현재 채널(프로그램)을 시청하고 있는 텔레비전의 분포를 의미하는 좁은 의미의 시청률과 현재 시청되고 있는 텔레비전을 기준으로 특정 채널(프로그램)에 대한 비율인 점유율 등을 포함하는 개념을 포함할 수 있다.
이와 같은 구성을 포함하는 본 발명의 제1실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템에서 시청률 조사를 수행하는 동작에 대하여 설명한다.
IPTV 서비스를 제공하는 각각의 방송국에서 설치된 서버(110)는 인터넷 프로토콜(IP)을 이용하여 자국에서 편성된 디지털 방송을 인터넷 망에 송출한다.
이때, 임의의 사용자가 입력수단(140)을 이용하여 인터넷 망에 연결되어 있는 셋탑박스(120)의 전원을 온시킨 다음 임의의 채널을 선택하게 되면 셋탑박스(120)내의 채널입력부(123)는 사용자가 선택하는 채널 정보를 입력받는다.
따라서, 셋탑박스(120)내에 구비되는 제어수단(프로세서)은 인터넷 망을 통해 서버(110)로부터 전송되는 다양한 채널의 디지털 방송신호 중에서 선택된 채널만을 동조하여 화면표시수단(130)을 통해 사용자가 시청할 수 있도록 송출한다.
이와 같이 입력수단(140)에 의한 채널 선택이 이루어지면 관리정보전송부(124)는 채널입력부(123)가 입력받은 사용자의 채널 선택에 관한 정보를 서버(110)로 전송한다.
서버(110)에 포함되는 전송정보저장부(111)는 셋탑박스(120)에서 인터넷 망을 통해 양방향 통신으로 전송한 사용자의 채널 선택에 대한 정보를 저장한다.
이후, 결과출력부(112)는 실시간 혹은 설정된 시간 간격으로 전송정보저장부(111)에 저장된 사용자의 채널 선택에 대한 정보를 엑세스하여 이를 바탕으로 사용자가 시청하고 있는 채널에 대하여 다양한 기준으로 시청률에 관한 통계정보를 산출하여 출력한다.
상기된 바와 같이 본 발명의 제1실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템은 방송 서비스를 제공받기 위해 필수적으로 사용되는 셋탑박스를 이용하여 시청률을 간편하고 편리하게 조사할 수 있으므로, 사용자는 조사에 대한 별다른 거부감을 느끼지 않게 되고, 별도의 장치가 필요하지 않으므로 비용을 절감할 수 있을 뿐만 아니라, 실시간으로 신뢰도가 높은 정보를 획득할 수 있는 장점이 있다.
도 2는 본 발명의 제2실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템을 도시한 도면이며, 전술한 도 1과 동일한 기능을 수행하는 구성 요소에 대해서는 동일한 참조번호를 부여하였다.
그리고, 동일한 기능 및 구성 요소에 대해서는 구체적인 설명은 생략한다.
도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명의 제2실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템(200)은 도 1의 구성과 동일 내지 유사하게 서버(110)와 셋탑박스(120) 및 화면표시수단(130)을 포함하여 구성된다.
상기 서버(110)의 경우 전술한 도 1과 동일 내지 유사하게 전송정보저장부(111) 및 결과출력부(112)를 포함하며, 구성 요소의 기능 역시 도 1에서 언급한 기능과 동일 내지 유사하다.
그리고, 셋탑박스(120)는 도 1과 동일 내지 유사하며 같은 기능을 수행하는 채널입력부(123)와 관리정보전송부(124)가 포함되고, 여기에 ID관리부(125)가 더 포함된다.
상기 ID관리부(125)는 셋탑박스(120)에 부여된 고유번호인 셋탑 ID와 셋탑박스(120)의 사용자에 의해 설정되는 사용자 ID를 저장한다.
이렇게 저장된 셋탑 ID와 사용자 ID는 입력수단(140)에 의해 임의의 채널이 선택되는 경우 선택된 채널 정보와 함께 관리정보전송부(124)를 통해 서버(110)에 전송된다.
따라서, 서버(110)에 구비되는 전송정보저장부(111)에는 선택된 채널 정보와 셋탑 ID 및 사용자 ID가 저장되어 결과출력부(112)에서 통계정보를 산출하는데 이용된다.
상기 셋탑 ID는 사용자에게 초기에 설치되는 셋탑박스마다 구별되어 부여되는 식별값을 의미하는 것으로서, 인터넷 접속을 통해 인터넷 방송을 수신하는 경우 방송 수신 단말기를 식별할 수 있도록 부여되는 식별값 내지 고유값을 의미한다.
또한, 사용자 ID는 인터넷 방송을 수신하고자 초기에 IPTV 방송 서비스 사업자 혹은 중계 서비스 사업자와 계약을 체결하는 시점에서 설정되는 것으로서 사용자의 거주지역정보, 연령, 성별, 학력, 직업 등을 포함하는 신상정보 및 인적정보 등에 대하여 고유한 사용자 ID와 연계하여 설정된다.
차후 시청률 조사의 항목분류 및 정확한 시청률 조사에 이용할 수 있도록 상기한 사용자의 신상정보 등은 서버(110)에 구비되는 독립된 저장공간를 통하여 저장하는 것이 바람직하다.
이와 같은 구성을 포함하는 본 발명의 제2실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템에서 시청률 조사를 수행하는 동작에 대하여 설명한다.
IPTV 서비스를 제공하는 각각의 방송국에서 설치된 서버(110)는 인터넷 프로토콜(IP)을 이용하여 자국에서 편성된 디지털 방송을 인터넷 망에 송출한다.
이때, 임의의 사용자가 입력수단(140)을 이용하여 인터넷 망에 연결되어 있 는 셋탑박스(120)의 전원을 온시킨 다음 임의의 채널을 선택하게 되면 셋탑박스(120)내의 채널입력부(123)는 사용자가 선택하는 채널 정보를 입력받는다.
따라서, 셋탑박스(120)내에 구비되는 제어수단(프로세서)은 인터넷 망을 통해 서버(110)로부터 전송되는 다양한 채널의 디지털 방송신호 중에서 선택된 채널만을 동조하여 화면표시수단(130)을 통해 사용자가 시청할 수 있도록 송출한다.
이와 같이 입력수단(140)에 의한 채널 선택이 이루어지면 관리정보전송부(124)는 채널입력부(123)가 입력받은 사용자의 채널 선택에 관한 정보와 ID관리부(125)에 저장된 셋탑 ID 및 사용자 ID를 포함하여 양방향 통신으로 서버(110)로 전송한다.
서버(110)에 포함되는 전송정보저장부(111)는 셋탑박스(120)에서 인터넷 망을 통해 양방향 통신으로 전송한 사용자의 채널 선택에 대한 정보와 셋탑ID 및 사용자 ID를 저장한다.
이후, 결과출력부(112)는 실시간 혹은 설정된 시간 간격으로 전송정보저장부(111)에 저장된 사용자의 채널 선택에 대한 정보와 셋탑 ID 및 사용자 ID를 엑세스하여 이를 바탕으로 사용자가 시청하고 있는 채널에 대하여 다양한 기준으로 시청률에 관한 통계정보를 산출하여 출력한다.
상기한 바와 같은 구성을 통하여 셋탑 ID와 사용자 ID를 이용하면 셋탑박스가 설치되어 있는 지역에 관한 정보를 손쉽게 이용할 수 있으며, 또한 사용자 ID에 의하여 구별되는 사용자의 인적정보, 신상정보 등을 이용하여 사용자의 거주지역과 이용 서비스의 요금뿐만 아니라 사용자ID의 설정내용에 따라 사용자의 연령, 성별, 학력, 직업 등의 더욱 세밀한 통계정보를 산출할 수 있게 된다.
도 3은 본 발명의 제3실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템을 도시한 도면이며, 전술한 도 1 또는 도 2와 동일한 기능을 수행하는 구성 요소에 대해서는 동일한 참조번호를 부여하였다.
그리고, 동일한 기능 및 구성 요소에 대해서는 구체적인 설명은 생략한다.
도 3에 도시된 바와 같이, 본 발명의 제3실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템(300)은 도 1 또는 도 2의 구성과 동일 내지 유사하게 서버(110)와 셋탑박스(120) 및 화면표시수단(130)을 포함하여 구성된다.
도 3의 구성에서 서버(110)의 경우 도 1 또는 도 2와 동일 내지 유사하게 전송정보저장부(111) 및 결과출력부(112)를 포함하여 구성되며, 이 구성요소의 기능 역시 전술한 도 1 또는 도 2의 기능과 동일 내지 유사하므로, 이에 대한 구체적인 설명은 생략한다.
그리고, 셋탑박스(120)는 채널입력부(123)와 관리정보전송부(124) 및 ID관리부(125)를 포함하는 도 2의 구성에 시청시간산출부(126)를 더 포함한다.
상기 시청시간산출부(126)는 셋탑박스(120)가 구동되어, 채널입력부(123)가 입력수단(140)으로부터 채널 선택에 관한 정보를 입력받아 채널이 변경되면 변경 전의 채널을 시청한 시간에 관한 정보인 시청시간정보를 산출한다.
시청시간에 관한 정보를 산출하는 시작 시간(시기(始期))에 관한 기준에 관해서는 다양한 변형례가 가능하다.
일 예를 들어, 채널입력부(123)에 시청자가 시청하기 원하는 채널에 관한 정 보가 입력되는 시각을 기준으로 할 수 있다. 이는 사용자가 주관적으로 의도한 시점부터 시청하였다고 간주하는 기준으로 삼을 수 있다.
또한, 실제 화면표시수단(130)에 선택된 채널이 출력되는 시각을 기준으로 삼을 수도 있으며, 이는 실제 주관적인 의사와는 관계없이 실제 시청자의 눈으로 시청되는 물리적 시간을 기준으로 하는 경우가 된다.
상기된 예의 경우, 데이터 전송과 흐름이 물리적으로 이격되어 시각의 차가 발생한다고 할 수 있으나, 실질적인 시각의 차이는 인지 가능한 시각의 차이가 될 수 없으므로 동일시점의 다른 기준에 불과하다.
상기된 시점을 기준으로 시청하던 채널이 변경되면 변경되는 시점, 즉 변경채널 입력시간 또는 실질적으로 화면표시수단(130)에 변경된 채널정보가 출력되는 시간을 상기 시청시간의 마침시간(종기(終期))으로 정하게 된다.
이렇게 시청시간산출부(126)에서 산출된 시청시간정보는 관리정보전송부(124)를 통해 양방향 통신으로 서버(110)에 전송된다.
상기 서버(110)에 전송되는 정보에는 사용자가 선택한 채널의 정보와 셋탑 ID, 사용자 ID 및 시청시간정보가 동시에 전송된다.
따라서, 서버(110)에 포함되는 전송정보저장부(111)는 셋탑박스(120)에서 전송되는 채널 선택정보, 셋탑 ID 및 사용자 ID를 저장하여 결과출력부(112)에 의해 소정의 방식으로 분석되어 시청률에 관한 통계정보를 산출하는데 이용하게 된다.
상기한 시청시간정보를 더 포함하면, 사용자의 채널별 시청시간, 평균 시청시간, 날짜별 시청시간 등의 통계정보가 포함되는 시청률을 조사할 수 있다.
이하, 도 4를 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 전체적인 동작과정을 살펴보기로 한다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 IPTV 서비스 시스템의 시청률 조사방법의 흐름도이다.
IPTV 서비스를 제공하는 방송국에 설치되는 서버(110)와 사용자단에 설치되는 셋탑박스(120)가 인터넷 프로토콜(IP)로 온라인 접속되어 있는 상태에서, 셋탑박스(120)의 사용자가 입력수단(140)을 이용하여 시청을 원하는 채널을 선택하게 되면 채널입력부(123)는 무선으로 연결되는 입력수단(140)이 선택하는 채널 선택정보를 입력받게 된다(S410).
따라서, 셋탑박스(120)내에 구비되는 제어수단(프로세서)은 채널입력부(123)가 입력받은 선택된 채널의 방송 프로그램을 동조하여 접속된 화면표시수단(121)을 통해 출력한다.
동시에 셋탑박스(120)에 구비되는 관리정보전송부(124)는 사용자로부터 입력받은 채널 선택에 관한 정보를 양방향 통신으로 서버(110)로 전송한다(S430).
그러면, 서버(110)에 구비되는 전송정보저장부(111)는 전송받은 채널 선택에 관한 정보를 저장하고(S440), 결과출력부(112)는 상기 전송정보저장부(111)에 저장된 채널 선택에 관한 정보를 실시간 분석 혹은 설정시간 간격으로 분석하여 채널별 등의 다양한 기준으로 시청률에 관한 통계정보를 산출하여 출력한다(S450).
이때, 도 2와 같이 셋탑박스(120)내에 셋탑박스(120)에 부여된 고유번호인 셋탑ID와 셋탑박스(120)의 사용자에 의해 설정되는 사용자ID를 저장하는 ID관리 부(125)를 더 포함하여, 선택채널에 관한 정보와 함께 서버(110)로 전송함으로써, 이를 이용하여 보다 정확하고 다양한 통계정보를 산출하여 출력할 수도 있다.
전술한 바와 같이 셋탑 ID와 사용자 ID를 더 이용하여 시청률에 관한 통계정보를 산출할 경우, 사용자의 거주지역과 이용 서비스의 요금뿐만 아니라, 사용자 ID의 설정내용에 따라 사용자의 연령, 성별, 학력, 직업 등의 더욱 세밀한 통계정보를 산출할 수 있다.
또한, 도 3에 도시된 바와 같이 셋탑박스(120)내에 도 2의 구성에 시청시간산출부(126)를 더 포함하는 경우는 다음과 같다.
입력수단(140)을 통해 무선으로 입력되는 셋탑박스(120) 사용자의 채널 선택정보가 채널입력부(123)에 검출되는 경우(S410), 시청시간산출부(126)는 채널입력부(123)에 검출된 채널 선택에 관한 정보가 채널 변경의 요구이면 변경 전의 채널을 시청한 시간에 관한 정보인 시청시간정보를 산출한다(S420).
시청시간에 관한 정보를 산출하는 시작 시간(시기(始期))에 관한 기준에 관해서는 다양한 변형례가 가능하다.
일 예를 들어, 채널입력부(123)에 시청자가 시청하기 원하는 채널에 관한 정보가 입력되는 시각을 기준으로 할 수 있다. 이는 사용자가 주관적으로 의도한 시점부터 시청하였다고 간주하는 기준으로 삼을 수 있다.
또한, 실제 화면표시수단(130)에 선택된 채널이 출력되는 시각을 기준으로 삼을 수도 있으며, 이는 실제 주관적인 의사와는 관계없이 실제 시청자의 눈으로 시청되는 물리적 시간을 기준으로 하는 경우가 된다.
상기된 예의 경우, 데이터 전송과 흐름이 물리적으로 이격되어 시각의 차가 발생한다고 할 수 있으나, 실질적인 시각의 차이는 인지 가능한 시각의 차이가 될 수 없으므로 동일시점의 다른 기준에 불과하다.
상기된 시점을 기준으로 시청하던 채널이 변경되면 변경되는 시점, 즉 변경채널 입력시간 또는 실질적으로 화면표시수단(130)에 변경된 채널정보가 출력되는 시간을 상기 시청시간의 마침시간(종기(終期))으로 정하게 된다.
상기 시청시간산출단계(S420)에서 산출된 시청시간정보는 셋탑 ID와 사용자 ID를 포함하여 관리정보전송부(124)를 통하여 서버(110)에 전송된다(S430).
그러면, 서버(110)내에 구비되는 전송정보저장부(111)는 전송받은 선택 채널에 관한 정보와 시청시간정보, 셋탑 ID 및 사용자 ID를 저장하고(S440), 결과출력부(112)는 상기 전송정보저장부(111)저장된 상기 정보들을 이용하여 사용자의 채널별 시청시간, 평균 시청시간, 날짜별 시청시간 등의 통계정보를 산출한다(S450).
즉, 셋탑박스(120)로부터 전송받은 채널 선택정보, 셋탑 ID, 사용자 ID를 이용하여 사용자의 거주지역별, 연령별, 성별, 선호 채널별, 시청 시간대별 중 선택된 하나 이상의 항목별로 분류된 통계정보를 산출하며, 통계정보는 다양한 적용례에 따른 항목별로 분류되어 산출된다.
이상에서 설명한 본 발명의 실시예는 장치 및 방법을 통해서만 구현이 되는 것은 아니며, 본 발명의 실시예의 구성에 대응하는 기능을 실현하는 프로그램 또는 그 프로그램이 기록된 기록 매체를 통해 구현될 수도 있으며, 이러한 구현은 앞서 설명한 실시예의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야의 전문가라면 쉽게 구현할 수 있는 것이다.
이상에서 본 발명의 실시예에 대하여 상세하게 설명하였지만 본 발명의 권리범위는 이에 한정되는 것은 아니고 다음의 청구범위에서 정의하고 있는 본 발명의 기본 개념을 이용한 당업자의 여러 변형 및 개량 형태 또한 본 발명의 권리범위에 속하는 것이다.
전술한 구성에 의하여 본 발명은 인터넷 환경 하에 있는 셋탑박스를 이용하여 시청률을 편리하게 조사함으로써, 시청률 조사를 위한 별도의 비용이 발생되지 않고, 시청률의 실시간 수집과 다양한 방법으로의 분석을 통해 신뢰도가 높은 정보의 획득이 가능한 효과를 기대할 수 있다.

Claims (16)

  1. 방송신호를 송출하는 서버와 인터넷을 통해 상기 서버의 방송신호를 수신하여 화면표시수단으로 전달하는 IPTV 서비스 시스템의 셋탑박스에 있어서,
    사용자가 선택하는 채널 정보를 입력받는 채널입력부와;
    사용자가 선택하는 채널 정보를 이용하여 상기 서버가 시청률을 산출할 수 있도록 상기 채널입력부가 입력받은 선택된 채널 정보를 상기 서버에 전송하는 관리정보전송부를 포함하는 IPTV 서비스 시스템의 셋탑박스.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 셋탑박스에 부여된 고유의 식별값인 셋탑 ID와 사용자에 의해 설정되는 사용자 ID를 저장 관리하는 ID 관리부를 더 포함하고,
    상기 관리정보전송부는 상기 채널입력부가 입력받은 선택된 채널 정보와 상기 셋탑 ID 및 사용자 ID를 시청률 통계 산출을 위한 정보로 상기 서버에 전송하는 IPTV 서비스 시스템의 셋탑박스.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 ID 관리부에 저장되는 사용자 ID는 인터넷 방송의 수신 계약시점에서 설정되며, 사용자의 거주지역, 이용 서비스 요금, 사용자의 연령, 성별, 학력, 직업이 포함되는 신상정보 및 인적정보가 연계되는 IPTV 서비스 시스템의 셋탑박스.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 사용자에 의해 선택된 채널을 시청한 시간 정보를 추출하는 시청시간산출부를 더 포함하고,
    상기 관리정보전송부는 상기 채널입력부가 입력받은 선택된 채널 정보와 상기 시청시간산출부에 의해 추출되는 선택된 채널의 시청시간정보를 시청률 통계 산출을 위한 정보로 상기 서버에 전송하는 IPTV 서비스 시스템의 셋탑박스.
  5. 제2항에 있어서,
    상기 사용자에 의해 선택된 채널을 시청한 시간 정보를 추출하는 시청시간산출부를 더 포함하고,
    상기 관리정보전송부는 상기 채널입력부가 입력받은 선택된 채널 정보와 상기 ID관리부에 저정된 셋탑 ID 및 사용자 ID 그리고 상기 시청시간산출부에 의해 추출되는 선택된 채널의 시청시간정보를 시청률 통계 산출을 위한 정보로 상기 서버에 전송하는 IPTV 서비스 시스템의 셋탑박스.
  6. 제4항 또는 제5항에 있어서,
    상기 시청시간산출부의 시청시간에 관한 정보의 산출은 입력수단의 선택 정보 수신에 따라 채널 변경이 이루어지면 변경전 채널을 시청한 총 시간을 추출하여 산출하는 IPTV 서비스 시스템.
  7. 제4항 또는 제5항에 있어서,
    상기 시청시간산출부의 시청시간에 관한 정보의 산출에서 시작 시간의 기준은 입력수단에 의해 임의의 채널이 선택된 시각 혹은 화면표시수단에 선택된 채널이 출력되는 시각으로 설정되고,
    시청시간의 마침시간은 입력수단에 의해 다른 채널의 선택이 검출되는 시각 혹은 화면표수단에 변경된 채널정보가 출력되는 시각으로 설정되는 IPTV 서비스 시스템.
  8. 방송신호를 송출하는 서버와 인터넷 망을 통해 접속되는 서버로부터 방송신호를 수신하여 화면표시수단으로 전달하는 셋탑박스를 포함하는 IPTV 서비스 시스템의 시청률 조사방법에 있어서,
    (a) 사용자의 채널 선택 정보를 상기 인터넷을 통해 상기 셋탑박스로부터 수신하는 단계;
    (b) 상기 셋탑박스로부터 수신한 선택된 채널 정보를 저장하는 단계 및;
    (c) 상기 저장된 채널 정보를 분석하여 시청률에 관한 통계정보를 출력하는 단계를 포함하는 IPTV 서비스 시스템의 시청률 조사방법.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 (c)단계에서 시청률 통계정보 출력을 위한 저장된 채널 정보의 분석은 실시간 혹은 설정시간 간격으로 이루어지는 IPTV 서비스 시스템의 시청률 조사방법.
  10. 제8항에 있어서,
    상기 (a)단계에서 채널 선택정보 이외에 셋탑 ID 및 사용자 ID를 포함하는 정보를 상기 셋탑박스로부터 수신하는 IPTV 서비스 시스템의 시청률 조사방법.
  11. 제8항에 있어서,
    상기 (a)단계에서 채널 선택정보 이외에 선택된 채널의 시청시간정보를 포함하는 정보를 상기 셋탑박스로부터 수신하는 IPTV 서비스 시스템의 시청률 조사방법.
  12. 제8항에 있어서,
    상기 (a)단계에서 채널 선택정보 이외에 셋탑 ID, 사용자 ID 및 선택된 채널의 시청시간정보를 포함하는 정보를 상기 셋탑박스로부터 수신하는 IPTV 서비스 시스템의 시청률 조사방법.
  13. 제8항에 있어서,
    상기 (c)단계에서 시청률에 관한 통계정보는 선택된 채널정보와 셋탑 ID, 사용자 ID 및 시청시간정보의 분석으로 추출되며, 사용자의 거주 지역별, 연령별, 성 별, 선호 채널별, 시청 시간대별 중 선택된 어느 하나 이상의 항목별로 분류된 통계정보로 이루어지는 IPTV 서비스 시스템의 시청률 조사방법.
  14. 사용자가 선택하는 채널정보를 입력받는 채널입력부와 선택된 채널정보를 전송하는 관리정보전송부를 포함하는 셋탑박스;
    셋탑박스로부터 수신한 선택된 채널정보를 저장하는 전송정보저장부와 상기 저장된 채널정보를 분석하여 시청률에 관한 통계정보를 출력하는 결과출력부를 포함하는 서버를 포함하는 IPTV 서비스 시스템.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 셋탑박스는 셋탑 ID와 사용자 ID를 저장 관리하는 ID 관리부를 더 포함하는 IPTV 서비스 시스템.
  16. 제14항 또는 제15항에 있어서,
    상기 셋탑박스는 사용자에 의해 선택된 채널을 시청한 시간정보를 추출하는 시청시간산출부를 더 포함하는 IPTV 서비스 시스템.
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