KR20070108650A - Ｉｐ 방송 서버 - Google Patents

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Abstract

본 발명에 따른 IP 방송 서버는, 하나 이상의 클라이언트 방송 단말기에 대응하여 단말기 식별자, 그룹 식별자, 또는 편성 정보가 각각 기록되는 클라이언트 데이터베이스; 및 상기 편성 정보에 따른 방송 컨텐츠를 상기 편성 정보에 대응하는 단말기 식별자 또는 그룹 식별자를 갖는 클라이언트 방송 단말기로 상기 IP 망을 통해 브로드캐스팅(Broadcasting)하는 방송 제어 모듈을 포함하고, 상기 복수 개의 클라이언트 방송 단말기가 그룹핑(Grouping)되는 경우, 상기 그룹핑된 클라이언트 방송 단말기는 동일한 그룹 식별자를 갖는 것을 특징으로 한다.
IPTV, IP, 그룹 방송, 브로드캐스팅

Description

ＩＰ 방송 서버{INTERNET PROTOCOL BROADCASTING SERVER}
도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 IP 방송 서버의 구성을 도시한 블록도.
도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 클라이언트 정보 테이블의 구조를 도시한 도면.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
100 : IP 방송 서버 110 : 클라이언트 데이터베이스
120 : 방송 제어 모듈 130 : 방송 편성 모듈
140 : 컨텐츠 저장 수단 150 : IP 망 접속 모듈
본 발명은 IP(Internet Protocol) 방송 서버에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 IP 망을 통해 연결된 하나 이상의 클라이언트 방송 단말기로 사용자가 원하는 방송 컨텐츠를 원하는 시간 대에 개별적으로 또는 그룹핑(Grouping)하여 브로드캐스팅(Broadcasitng)하는 IP 방송 서버에 관한 것이다.
디지털 TV는 화질과 음질의 향상뿐만 아니라 기존의 방송 문화를 획기적으로 바꾸어 생활의 혁명을 가져오고 있다. 방송을 일방적으로 수신만 하는 기존 TV와는 달리 인터넷과 같이 양방향 송수신이 가능해 오락과 교육, 쇼핑, 금융, 인터넷, 홈네트워크 등 모든 정보와 엔터테인먼트의 통로가 되는 이른바 "TV포털" 시대가 열리고 있다. 따라서 시청자라는 개념이 사라지고 서로 대화하고 프로그램 제작에도 참여하는 시청자 주권 시대가 도래하고 있다.
이러한 디지털 TV 시대에는 사용자가 원하는 영화와 컨텐츠를 입력해 원하는 시각에 시청할 수 있으며, TV에서 소개하고 있는 지역 명소를 그 자리에서 선택해 관광 정보, 교통편, 숙박 및 먹거리 등 부가 정보를 얻을 수 있다. 또한, 드라마에 대한 시청 소감이나 평가도 바로 내보낼 수 있다. 또한, 예금의 입금, 출금 등 금융 업무는 물론 정보 검색, 홈쇼핑도 디지털 TV를 통해 할 수 있고, 여론조사나 각종 투표 또한 디지털 TV를 통해 구현될 수 있다. 즉, TV 프로그램 방영 중에 시청률 조사도 가능하고, 대통령 선거나 국회의원 선거 출구 조사를 TV를 통해 할 수 있으며, 시청자는 TV를 통해 투표할 수 있다.
홈 네트워크가 구축된 아파트의 경우 아파트 전용 TV홈페이지를 통해 주민을 상대로 한 안내, 여론 수렴도 가능하다. 디지털 TV가 초고속 인터넷 망을 기반으로 각종 컨텐츠와 생활 기기를 통합하는 포털로 변신하여, 개인 생활에서부터 사회, 산업 등을 획기적으로 변화시키는 것이다.
최근 들어 PDP, LCD TV 등 HD TV가 널리 보급되면서 상기와 같은 IP TV나 TV 포털 서비스에 대한 필요성이 점차 절실해지고 있다. 그러나, 이러한 디지털 TV를 이용한 각종 다양한 서비스는 현재 요원한 상태이다. 특히, 병원, 공공기관, 대규모 아파트 단지, 대형 마트 등에서는 각각의 업종별 특성에 따른 개별적인 방송 컨 텐츠의 공급이 필요하나 현재까지는 그러한 업종별 방송 컨텐츠를 양방향을 지원하여 공급하는 서비스 모델이 전무한 상태이다.
이에, 디지털 TV 등의 방송 단말기에 개별적으로 또는 그룹핑하여 각각 상이한 방송 컨텐츠를 공급하고, 사용자가 원하는 대로 방송 편성표를 편집할 수 있도록 하며, 사용자의 특성 및 기호에 따른 방송 화면을 동적으로 제공할 수 있는 디지털 방송 서비스 모델의 개발이 요구되고 있다.
본 발명은 상기와 같은 종래 기술을 개선하기 위해 안출된 것으로서, 디지털 TV 등의 클라이언트 방송 단말기에 각 클라이언트 요구에 따른 방송 컨텐츠를 개별적으로 또는 그룹핑(Grouping)하여 원하는 시간대에 공급함으로써, 클라이언트 별 특성에 따른 양방향 맞춤식 방송을 구현할 수 있는 IP 방송 서버를 제공하는 것을 목적으로 한다.
또한, 본 발명은 클라이언트 방송 단말기 사용자, 복수 개의 클라이언트 방송 단말기가 그룹핑된 로컬 서버 운영자, 또는 IP 방송 서버가 각 클라이언트 방송 단말기로 브로드캐스팅되는 방송 컨텐츠를 편성할 수 있도록 함으로써, 사용자가 자신의 기호에 따라 다양한 방법으로 방송 컨텐츠를 선택할 수 있도록 하여 동적 방송 서비스를 구현할 수 있는 IP 방송 서버를 제공하는 것을 목적으로 한다.
또한, 본 발명은 사용자가 클라이언트 방송 단말기에 디스플레이되는 방송 화면의 인터페이스를 자신의 기호에 따라 편집할 수 있도록 하는 사용자 인터페이스를 제공함으로써, 사용자의 기호에 따라 다양한 종류의 방송 화면을 동적으로 제 공할 수 있는 IP 방송 서버를 제공하는 것을 목적으로 한다.
상기의 목적을 이루고 종래기술의 문제점을 해결하기 위하여, 본 발명에 따른 IP 방송 서버는, 하나 이상의 클라이언트 방송 단말기에 대응하여 단말기 식별자, 그룹 식별자, 또는 편성 정보가 각각 기록되는 클라이언트 데이터베이스; 및 상기 편성 정보에 따른 방송 컨텐츠를 상기 편성 정보에 대응하는 단말기 식별자 또는 그룹 식별자를 갖는 클라이언트 방송 단말기로 상기 IP 망을 통해 브로드캐스팅(Broadcasting)하는 방송 제어 모듈을 포함하고, 상기 복수 개의 클라이언트 방송 단말기가 그룹핑(Grouping)되는 경우, 상기 그룹핑된 클라이언트 방송 단말기는 동일한 그룹 식별자를 갖는 것을 특징으로 한다.
이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 상세히 설명한다.
도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 IP 방송 서버의 구성을 도시한 블록도이다.
본 발명의 일실시예에 따른 IP 방송 서버(100)는 클라이언트 데이터베이스(110), 방송 제어 모듈(120), 방송 편성 모듈(130), 컨텐츠 저장 수단(140), 및 IP 망 접속 모듈(150)을 포함하여 구성될 수 있다. 또한, IP 방송 서버(100)는 IP 망 접속 모듈(150)의 IP 망 접속을 통해 클라이언트 방송 단말기(161 내지 163), 로컬 서버(174), 및 컨텐츠 공급 서버(180)와 각각 접속될 수 있다.
즉, 본 발명에 따른 IP 방송 서버(100)는 IP 망을 통해 클라이언트 방송 단말기(161 내지 163, 171 내지 173)와 접속될 수 있다. 이에, IP 방송 서버(100)는 일례로 IPTV 서비스를 제공하는 소정의 통신사 또는 방송국 서버의 일부 구성으로 구현될 수도 있다.
클라이언트 방송 단말기(161 내지 163, 171 내지 173)는 IP 망과 접속 가능한 셋톱 박스(Set Top Box)를 구비한 디지털 TV로서, PDP, LCD TV, 브라운관 TV, 프로젝션 TV, 프로젝터, PC, 노트북 등을 포함하는 개념이다.
컨텐츠 제공 서버(180)는 방송 컨텐츠를 공급하는 서버로서, 방송국 서버, 프로그램 제작 업체 서버, 또는 경우에 따라 클라이언트 서버를 포함하는 개념이다.
이하에서는 IP 방송 서버(100)의 구성 및 그에 따른 동작에 대하여 설명한다.
클라이언트 데이터베이스(110)는 하나 이상의 클라이언트 방송 단말기에 대응하여 단말기 식별자, 그룹 식별자, 또는 편성 정보가 각각 기록된 클라이언트 정보 테이블을 유지한다. 상기 클라이언트 정보 테이블에 대해서는 도 2를 참조하여 상세히 설명한다.
도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 클라이언트 정보 테이블의 구조를 도시한 도면이다.
본 발명의 일실시예에 따라 클라이언트 데이터베이스(110)가 유지하는 클라이언트 정보 테이블(200)에는 각각의 클라이언트 방송 단말기에 대하여 단말기 식별자, 그룹 식별자, 및 편성 정보가 서로 대응하여 기록된다.
상기 단말기 식별자는 각각의 클라이언트 방송 단말기를 식별하기 위한 식별 자로서, 각 클라이언트 방송 단말기가 갖는 고유의 정보로 설정될 수 있다. 일례로, 상기 단말기 식별자는 클라이언트 방송 단말기의 IP 어드레스 정보로 구현될 수 있다. 즉, 클라이언트 방송 단말기가 셋톱 박스를 통해 상기 IP 망에 대해 갖는 IP 어드레스가 상기 단말기 식별자로 구현될 수 있다. 다만, 이는 설명의 편의를 위한 일례일 뿐, 상기 단말기 식별자는 상기 IP 어드레스뿐만 아니라, 당업자에 의해 각 클라이언트 단말기에 부여될 수 있는 다양한 종류의 식별자로 구현될 수 있다.
상기 그룹 식별자는 서로 그룹핑(Grouping)된 클라이언트 단말기에 대해 설정될 수 있다. 본 발명의 일실시예에 따르면, 일정한 구역 내에 위치한 클라이언트 방송 단말기는 서로 그룹핑될 수 있다. 예를 들어, 아파트 단지 내 같은 동에 위치하는 각 가정에 설치되는 클라이언트 방송 단말기는 서로 그룹핑될 수 있다. 또한, 종합 병원이나 학교 등에 설치되는 복수 개의 클라이언트 방송 단말기는 서로 그룹핑될 수 있다.
또한, 일정한 구역 내에 위치하지 않더라도 당업자의 판단에 따라 각 클라이언트 방송 단말기는 서로 그룹핑될 수 있다. 예를 들어, 전국의 각 도시에 위치한 특정 회사의 지사에 설치된 클라이언트 방송 단말기는 서로 그룹핑될 수 있다.
상기와 같이 다양한 방법으로 그룹핑된 클라이언트 방송 단말기는 서로 동일한 그룹 식별자를 갖는다. 도 1에서와 같이, 그룹 A(160)에 속한 클라이언트 방송 단말기(161 내지 163)는 "A"라는 그룹 식별자를 가질 수 있다. 또한, 그룹 B(170)에서와 같이, 로컬 서버(174)를 통해 서로 그룹핑된 클라이언트 방송 단말기(171 내지 173)는 "Local B"라는 그룹 식별자를 가질 수 있다. 상기 그룹 식별자의 설정은 당업자의 판단에 따라 다양한 방법으로 구현될 수 있다.
상기 단말기 식별자 및 그룹 식별자의 기록과 함께, 클라이언트 정보 테이블(200)에는 편성 정보가 기록된다. 상기 편성 정보는 각 클라이언트 방송 단말기에 브로드캐스팅되는 방송 컨텐츠의 정보(예를 들어, 시간 정보, 프로그램 정보 등)를 포함한다. 예를 들어, 클라이언트 방송 단말기 1(161)에 대응하여 "4월 5일 12시 <정오뉴스>, 4월 5일 20시 <매트릭스>, 및 4월 6일 19시 <반상회>(G)" 라는 편성 정보가 기록될 수 있다.
클라이언트 방송 단말기 1(161)에 대응하여 기록된 상기 편성 정보에서 "(G)"의 표시는 그룹 방송 요청 정보를 의미한다. 이는 방송 제어 모듈(120) 및 방송 편성 모듈(130)의 구성과 함께 추후 설명하기로 한다.
다시 도 1에서, 방송 제어 모듈(120)은 상기 편성 정보에 따른 방송 컨텐츠를 상기 편성 정보에 대응하는 단말기 식별자 또는 그룹 식별자를 갖는 클라이언트 방송 단말기로 상기 IP 망을 통해 브로드캐스팅한다.
즉, 방송 제어 모듈(120)은 편성 정보에 따라 방송 시간이 도래한 방송 컨텐츠를 상기 편성 정보에 대응하는 단말기 식별자를 갖는 클라이언트 방송 단말기로 전송한다. 예를 들어, 도 2를 참조하면, 4월 5일 20시가 도래한 경우, 방송 제어 모듈(120)은 "매트릭스" 라는 방송 컨텐츠가 "208.111.111.1"의 단말기 식별자를 갖는 클라이언트 방송 단말기 1(161)로 브로드캐스팅되도록 제어할 수 있다.
이 때, 편성 정보가 그룹 방송 요청 정보를 포함하는 경우, 방송 제어 모듈 (120)은 상기 편성 정보에 대응하는 클라이언트 방송 단말기와 동일한 그룹 식별자를 갖는 모든 클라이언트 방송 단말기로 상기 방송 컨텐츠가 브로드캐스팅되도록 제어할 수 있다.
예를 들어, 4월 6일 19시가 도래한 경우, 방송 제어 모듈(120)은 "반상회"라는 방송 컨텐츠가 클라이언트 방송 단말기 1(161)로 브로드캐스팅 되도록 제어할 수 있다. 이때, 상기 편성 정보가 "(G)"라는 그룹 방송 요청 정보를 포함하므로, 방송 제어 모듈(120)은 상기 "반상회" 라는 방송 컨텐츠가 클라이언트 방송 단말기 1(161)의 그룹 식별자인 "A"와 동일한 그룹 식별자를 갖는 클라이언트 방송 단말기 2(162) 및 클라이언트 방송 단말기 3(163)으로 브로드캐스팅 되도록 제어할 수 있다.
이와 같이, 방송 제어 모듈(120)은 그룹 방송 요청 정보를 포함하는 편성 정보에 따른 방송 컨텐츠가 서로 그룹핑된 모든 클라이언트 방송 단말기로 브로드캐스팅 되도록 제어할 수 있다. 상기 예와 같은 경우, 아파트 단지 내의 같은 동에 거주하는 입주민들끼리 특정 장소에 모이지 않고도 자신의 집에 설치된 디지털 TV를 통해 반상회를 개최함으로써, 보다 효율적으로 서로의 의견을 교환하도록 하고 참여율을 높일 수 있는 효과를 기대할 수 있다.
또한, 특정 목적의 방송 컨텐츠 시청을 요하는 병원이나 학교 등 다수의 클라이언트 방송 단말기가 설치되는 대규모 기관에서는 상기와 같이 그룹 식별자를 이용하여 보다 용이하게 각 클라이언트 방송 단말기로 동일한 방송 컨텐츠를 브로드캐스팅할 수 있는 효과를 얻을 수 있다.
방송 편성 모듈(130)은 클라이언트 방송 단말기(161 내지 163, 171 내지 173)로부터 방송 스케쥴 정보를 수신하는 경우, 상기 방송 스케쥴 정보에 따라 클라이언트 방송 단말기에 대응하는 편성 정보를 설정한다. 즉, 예를 들어, 클라이언트 방송 단말기 1(161) 사용자가 자신의 클라이언트 방송 단말기나 PC 등을 통해 소정의 방송 스케쥴 정보를 작성하여 전송하면, 방송 편성 모듈(130)은 상기 방송 스케쥴 정보에 따라 상기 사용자의 클라이언트 방송 단말기 1(161)에 대한 편성 정보를 설정할 수 있다.
이 때, 상기 사용자의 클라이언트 방송 단말기 1(61)로부터 수신하는 방송 스케쥴 정보가 그룹 방송 요청 정보를 포함하는 경우, 클라이언트 방송 단말기 1(161)의 편성 정보 및 클라이언트 방송 단말기 1(161)과 동일한 그룹 식별자를 갖는 클라이언트 방송 단말기의 편성 정보를 상기 방송 스케쥴 정보에 따라 설정할 수 있다. 즉, 특정 클라이언트 방송 단말기의 방송 스케쥴 정보에 따라 서로 그룹핑된 클라이언트 방송 단말기의 편성 정보를 설정할 수 있다.
예를 들어, 도 2를 참조하면, 클라이언트 방송 단말기 1(161)의 사용자가 동네 반장인 경우, 클라이언트 방송 단말기 1(161)의 방송 스케쥴 정보에 "4월 6일 19시 <반상회>"라는 편성 정보를 포함시켜 IP 방송 서버(100)로 전송하는 동작만으로, 상기 동네에 해당되는 각 가정의 클라이언트 방송 단말기(162 및 163)에 상기 시각에 반상회 방송 컨텐츠가 브로드캐스팅될 수 있도록 제어할 수 있다.
상술한 바와 같이, 방송 편성 모듈(130)은 클라이언트 방송 단말기(161 내지 163, 171 내지 173)로부터 수신하는 방송 스케쥴 정보에 따라 편성 정보를 설정할 수도 있고, 자체적으로 상기 편성 정보를 설정할 수도 있다. 즉, IP 방송 서버(100)를 운영하는 사업자의 판단에 따라 클라이언트 방송 단말기(161 내지 163, 171 내지 173)로 브로드캐스팅되는 방송 컨텐츠에 편성 정보를 다양한 방법으로 설정할 수 있다.
또한, 방송 편성 모듈(130)은 상기와 같이 IP 방송 서버(100) 운영자의 판단과 클라이언트 방송 단말기(161 내지 163, 171 내지 173)로부터 수신하는 방송 스케쥴 정보 모두를 이용하여 상기 편성 정보를 설정할 수도 있다. 예를 들어, 클라이언트 방송 단말기(161 내지 163, 171 내지 173)로부터 수신하는 방송 스케쥴 정보가 특정 시간 대의 편성 정보만을 포함하는 경우 이를 우선적으로 반영한 후, 나머지 시간 대는 상기 운영자의 판단에 따라 다양한 방법으로 편성 정보를 설정할 수도 있다. 상기 IP 방송 서버(100) 운영자의 판단은 소정의 프로그램에 의한 랜덤한 방송 컨텐츠의 편성 정보 설정과, 방송국의 방송 시간에 따른 편성 정보 설정을 모두 포함하는 개념이다.
본 발명의 다른 실시예에 따르면, 클라이언트 방송 단말기들(171 내지 173)은 로컬 서버(174)를 통해 그룹핑될 수 있다. 즉, IP 방송 서버(100)는 로컬 서버(174)의 IP 망 접속 모듈(150)은 IP 망을 통해 로컬 서버(174)와 접속되고, 로컬 서버(174)는 상기 IP 망 또는 근거리 유무선 통신망 등을 통해 클라이언트 방송 단말기(171 내지 173)와 접속될 수 있다. 이러한 경우, IP 방송 서버(100)가 방송 컨텐츠를 로컬 서버(174)로 전송하면, 로컬 서버(174)가 상기 방송 컨텐츠에 대응하는 클라이언트 방송 단말기로 상기 방송 컨텐츠가 브로드캐스팅되도록 제어할 수 있다.
이 때, 로컬 서버(174)를 통해 그룹핑된 클라이언트 방송 단말기(171 내지 173)는 그룹 식별자로 로컬 서버 식별자를 가질 수 있다. 즉, 로컬 서버(174)의 식별자가 클라이언트 방송 단말기(171 내지 173)의 그룹 식별자로 설정될 수 있다. 예를 들어, 도 2를 참조하면, 로컬 서버(174)를 통해 그룹핑된 클라이언트 방송 단말기 4(171), 클라이언트 방송 단말기 5(172), 및 클라이언트 방송 단말기 6(173)의 그룹 식별자는 로컬 서버(174)의 식별자인 "Local B"로 설정될 수 있다. 상기 그룹 식별자 "Local B"는 설명의 편의를 위한 일례일 뿐, 로컬 서버의 IP 어드레스나 MAC 어드레스 등 다양한 형태로 구현될 수 있다.
이러한 본 발명의 다른 실시예에서, 방송 편성 모듈(130)은 로컬 서버(174)로부터 방송 스케쥴 정보를 수신하는 경우, 로컬 서버(174)에 그룹핑된 모든 클라이언트 방송 단말기의 편성 정보를 상기 방송 스케쥴 정보에 따라 갱신할 수 있다. 즉, 로컬 서버(174)의 사용자가 소정의 방송 스케쥴 정보를 생성하여 전송하는 경우, 방송 편성 모듈(130)은 클라이언트 데이터베이스(110)에 로컬 서버(174)와 동일한 그룹 식별자를 갖는 클라이언트 방송 단말기 1(171), 클라이언트 방송 단말기 2(172), 및 클라이언트 방송 단말기 3(173)의 편성 정보를 상기 방송 스케쥴 정보에 따라 설정할 수 있다.
이와 같이, 로컬 서버(174)를 통한 클라이언트 방송 단말기(171 내지 173)의 그룹핑은 병원이나 학교, 대형마트, 공공기관 등에서 유용하게 활용될 수 있다. 예를 들어, 도 2의 클라이언트 정보 테이블(200)에 도시된 바와 같이, 로컬 서버 (174)를 통한 클라이언트 방송 단말기(171 내지 173)의 그룹핑이 종합 병원에서 활용되는 경우, 로컬 서버(174) 관리자는 각 병동에 설치된 클라이언트 방송 단말기의 방송 컨텐츠 종류를 쉽고 효과적으로 관리할 수 있다.
예를 들어, 어린이 병동에 설치되는 클라이언트 방송 단말기 4(171)에는 "<개구리 중사 케로로>", "<즐거운 학교생활>" 등 어린이용 방송 컨텐츠가 브로드캐스팅되도록 제어할 수 있다. 또한, 성인병 환자 병동에 설치되는 클라이언트 방송 단말기 5(172)에는 "<당뇨치료 비법>", "<성인병 예방관리>" 등 성인병 치료에 관련된 방송 컨텐츠가 브로드캐스팅되도록 제어할 수 있다. 또한, 휴게실에 설치되는 클라이언트 방송 단말기 6(173)에는 "<박정현 콘서트>", "<B-Boy 배틀>" 등 오락용 방송 컨텐츠가 브로드캐스팅되도록 제어할 수 있다.
이와 같이, 본 발명의 다른 실시예에 따라 IP 방송 서버 및 로컬 서버를 통해 그룹핑된 클라이언트 방송 단말기의 방송 컨텐츠를 제어하는 경우, 종래에서와 같이 각 클라이언트 방송 단말기마다 채널을 사용자가 일일이 설정할 필요 없이, 관리자는 로컬 서버를 통해 IP 방송 서버에 접속하는 동작만으로도 각 클라이언트 방송 단말기를 통해 방송되는 프로그램들을 편리하게 제어할 수 있다.
상술한 바와 같이 본 발명의 다른 실시예에 따른 경우, 방송 편성 모듈(130)은 로컬 서버(174)로부터 수신하는 방송 스케쥴 정보에 따라 각 클라이언트 방송 단말기(171 내지 173)의 편성 정보를 설정할 수도 있고, 앞서 본 발명의 일실시예에서 설명한 바와 같이 각 클라이언트 방송 단말기(171 내지 173) 사용자의 판단 또는 IP 방송 서버(100) 운영자의 판단에 따라 상기 편성 정보를 설정할 수도 있 다. 또한, 상기 편성 정보는 클라이언트 방송 단말기(171 내지 173) 사용자의 판단, 로컬 서버(174) 사용자의 판단, 또는 IP 방송 서버(100) 운용자의 판단을 적절하게 혼합하여 설정될 수도 있다.
컨텐츠 저장 수단(140)은 하나 이상의 방송 컨텐츠를 유지한다. 즉, 본 발명에 따른 IP 방송 서버(100)는 방송 컨텐츠가 기록되는 컨텐츠 저장 수단(140)을 포함하여 구성될 수 있다. 컨텐츠 저장 수단(140)을 포함하여 구성되는 경우, 클라이언트 방송 단말기 사용자가 직접 제작하여 전송한 방송 컨텐츠를 유지하여 각 클라이언트 방송 단말기로 브로드캐스팅할 수 있다. 예를 들어, 그룹 B(170)가 학교인 경우 상기 학교에서 자체 제작한 영상물을 로컬 서버(174)를 통해 수신하는 경우, 상기 영상물을 컨텐츠 저장 수단(140)에 기록하고, 편성 정보에 따라 그룹 B(170)에 그룹핑된 각 클라이언트 방송 단말기(171 내지 173)로 브로드캐스팅할 수 있어 양방향 방송 서비스를 구현할 수 있다.
IP 방송 서버(100)는 컨텐츠 저장 수단(140)을 포함하여 구성될 수도 있고, 포함하지 않을 수도 있다. 즉, IP 방송 서버(100)는 방송 컨텐츠를 외부의 컨텐츠 제공 서버(180)로부터만 수신하여 클라이언트 방송 단말기로 브로드캐스팅하도록 구현될 수도 있다.
클라이언트 데이터베이스(110)는 각 클라이언트 방송 단말기에 대응하는 멀티미디어 데이터를 더 포함할 수 있다. 이러한 경우, 방송 제어 모듈(120)은 방송 컨텐츠에 상기 멀티미디어 데이터를 합성하거나 포함시켜 클라이언트 방송 단말기로 브로드캐스팅할 수 있다.
상기 멀티미디어 데이터는 방송 컨텐츠의 화면 그래픽 데이터를 포함하는 개념이다. 즉, 클라이언트 데이터베이스(110)에는 각 클라이언트 방송 단말기에 대응하는 방송 화면 그래픽 데이터가 기록될 수 있다. 상기 방송 화면 그래픽 데이터의 설정을 위하여, 방송 제어 모듈(120)은 클라이언트 방송 단말기 사용자에게 웹사이트 등을 통해 상기 방송 화면 그래픽의 편집을 위한 사용자 인터페이스를 제공할 수 있다.
따라서, 클라이언트 방송 단말기 사용자는 클라이언트 방송 단말기나 PC 등을 통해 상기 웹사이트에 접속하여 자신의 클라이언트 방송 단말기에 디스플레이 되는 방송 화면 그래픽을 상기 제공되는 사용자 인터페이스를 통해 자신의 취향에 따라 편집할 수 있다. 상기 사용자 인터페이스는 방송 화면의 레이 아웃(Lay Out) 설정 기능, 자막 설정 기능, 이미지 삽입 기능, 아이콘 삽입 기능, 플래시(Flash) 설정 기능, 또는 템플릿(Template) 추가 기능을 포함하도록 구현될 수 있다.
방송 제어 모듈은 상기 사용자가 편집한 방송 화면 그래픽을 클라이언트 데이터베이스(110)에 기록하고, 상기 클라이언트 방송 단말기로 전송되는 방송 컨텐츠에 상기 방송 화면 그래픽을 합성하여 브로드캐스팅할 수 있다. 따라서, 사용자는 자신이 직접 편집한 자신만의 개성 있는 방송 화면 그래픽을 통해 방송 컨텐츠를 시청할 수 있다.
또한, 상기 멀티미디어 데이터는 상기 화면 그래픽 데이터뿐만 아니라, 음원이나 영상, 문서 파일 등 각종 데이터를 포함하도록 구현될 수 있다. 이러한 경우, 각 클라이언트 방송 단말기 사용자는 IP 방송 서버를 통해 각종 데이터를 송수 신하고, 상기 데이터가 자신 또는 타인의 클라이언트 방송 단말기에 디스플레이되거나 재생되도록 할 수 있다.
지금까지 본 발명에 따른 구체적인 실시예에 관하여 설명하였으나, 본 발명의 범위에서 벗어나지 않는 한도 내에서는 여러 가지 변형이 가능함은 물론이다.
그러므로, 본 발명의 범위는 설명된 실시예에 국한되어 정해져서는 안되며, 후술하는 특허청구의 범위뿐 아니라 이 특허청구의 범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.
본 발명의 IP 방송 서버에 따르면, 디지털 TV 등의 클라이언트 방송 단말기에 각 클라이언트 요구에 따른 방송 컨텐츠를 개별적으로 또는 그룹핑(Grouping)하여 원하는 시간대에 공급함으로써, 클라이언트 별 특성에 따른 양방향 맞춤식 방송을 구현할 수 있는 효과를 얻을 수 있다.
또한, 본 발명의 IP 방송 서버에 따르면, 클라이언트 방송 단말기 사용자, 복수 개의 클라이언트 방송 단말기가 그룹핑된 로컬 서버 운영자, 또는 IP 방송 서버가 각 클라이언트 방송 단말기로 브로드캐스팅되는 방송 컨텐츠를 편성할 수 있도록 함으로써, 사용자가 자신의 기호에 따라 다양한 방법으로 방송 컨텐츠를 선택할 수 있도록 하여 동적 방송 서비스를 구현할 수 있는 효과를 얻을 수 있다.
또한, 본 발명의 IP 방송 서버에 따르면, 사용자가 클라이언트 방송 단말기에 디스플레이되는 방송 화면의 인터페이스를 자신의 기호에 따라 편집할 수 있도록 하는 사용자 인터페이스를 제공함으로써, 사용자의 기호에 따라 다양한 종류의 방송 화면을 동적으로 제공할 수 있는 효과를 얻을 수 있다.
이상과 같이 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 상기의 실시예에 한정되는 것은 아니며, 이는 본 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이러한 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하다. 따라서, 본 발명 사상은 아래에 기재된 특허청구범위에 의해서만 파악되어야 하고, 이의 균등 또는 등가적 변형 모두는 본 발명 사상의 범주에 속한다고 할 것이다.

Claims (9)

  1. IP(Internet Protocol) 망을 이용한 방송(Broadcasting) 서버에 있어서,
    하나 이상의 클라이언트 방송 단말기에 대응하여 단말기 식별자, 그룹 식별자, 또는 편성 정보가 각각 기록되는 클라이언트 데이터베이스; 및
    상기 편성 정보에 따른 방송 컨텐츠를 상기 편성 정보에 대응하는 단말기 식별자 또는 그룹 식별자를 갖는 클라이언트 방송 단말기로 상기 IP 망을 통해 브로드캐스팅(Broadcasting)하는 방송 제어 모듈
    을 포함하고,
    상기 복수 개의 클라이언트 방송 단말기가 그룹핑(Grouping)되는 경우, 상기 그룹핑된 클라이언트 방송 단말기는 동일한 그룹 식별자를 갖는 것을 특징으로 하는 IP 방송 서버.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 클라이언트 방송 단말기는 상기 IP 망과의 접속을 위한 셋톱 박스(Set Top Box)를 포함하고,
    상기 단말기 식별자는 상기 셋톱 박스의 상기 IP 어드레스 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 IP 방송 서버.
  3. 제1항에 있어서,
    소정의 클라이언트 방송 단말기로부터 방송 스케쥴 정보를 수신하는 경우, 상기 방송 스케줄 정보에 따라 상기 클라이언트 방송 단말기에 대응하는 편성 정보를 설정하는 방송 편성 모듈
    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 IP 방송 서버.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 방송 편성 모듈은 상기 클라이언트 방송 단말기로부터 수신하는 방송 스케쥴 정보가 그룹 방송 요청 정보를 포함하는 경우, 상기 클라이언트 방송 단말기의 편성 정보 및 상기 클라이언트 방송 단말기와 동일한 그룹 식별자를 갖는 클라이언트 방송 단말기의 편성 정보를 상기 방송 스케쥴 정보에 따라 설정하는 것을 특징으로 하는 IP 방송 서버.
  5. 제3항에 있어서,
    상기 하나 이상의 클라이언트 방송 단말기는 소정의 로컬 서버와의 상기 IP 망 접속을 통해 서로 그룹핑되고,
    상기 클라이언트 데이터베이스는 상기 로컬 서버에 대응하며 상기 그룹핑된 클라이언트 방송 단말기의 그룹 식별자와 동일하게 설정되는 로컬 서버 식별자를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 IP 방송 서버.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 방송 편성 모듈은 상기 로컬 서버로부터 방송 스케쥴 정보를 수신하는 경우, 상기 로컬 서버에 그룹핑된 모든 클라이언트 방송 단말기의 편성 정보를 상기 방송 스케쥴 정보에 따라 갱신하는 것을 특징으로 하는 IP 방송 서버.
  7. 제1항에 있어서,
    하나 이상의 방송 컨텐츠를 유지하는 컨텐츠 저장 수단
    을 더 포함하고,
    상기 방송 제어 모듈은 상기 방송 컨텐츠를 상기 방송 컨텐츠 저장 수단으로부터 독출하거나 소정의 외부 서버로부터 수신하여 상기 클라이언트 방송 단말기로 브로드캐스팅하는 것을 특징으로 하는 IP 방송 서버.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 클라이언트 데이터베이스는 상기 각 클라이언트 방송 단말기에 대응하는 멀티미디어 데이터를 더 포함하고,
    상기 방송 제어 모듈은 상기 방송 컨텐츠에 상기 멀티미디어 데이터를 합성 또는 포함시켜 상기 클라이언트 방송 단말기로 브로드캐스팅하는 것을 특징으로 하는 IP 방송 서버.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 멀티미디어 데이터는 상기 브로드캐스팅되는 방송 컨텐츠의 화면 그래 픽 데이터를 포함하고,
    상기 방송 제어 모듈은 상기 클라이언트 방송 단말기 사용자에게 소정의 웹(Web)을 통해 상기 화면 그래픽 데이터의 편집을 위한 사용자 인터페이스를 제공하고, 상기 사용자가 상기 사용자 인터페이스를 통해 편집한 화면 그래픽 데이터를 상기 클라이언트 데이터베이스에 기록하는 것을 특징으로 하는 IP 방송 서버.
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