KR20070087012A - 콘텐트 비용을 지불하기 위한 자동 가입 - Google Patents

콘텐트 비용을 지불하기 위한 자동 가입 Download PDF

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KR20070087012A
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아돌프 제이. 프로이들
스리니바스 브이.알. 구타
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코닌클리케 필립스 일렉트로닉스 엔.브이.
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Abstract

본 발명은 이용 가능한 가입 서비스들, 사용자 프로파일, 및 상기 이용 가능한 가입 서비스들에 관련된 지출 한계와 같은 가입 서비스 선택을 위한 사용자 공급 기준을 포함하는 데이터를 사용하는 사용자에 대한 가입 계획에 대한 청구서 작성을 자동으로 허가하기 위한 시스템에 관한 것이다. 일 실시예에서, 본 발명은 사용자 프로파일에 따라 이용 가능한 가입 서비스들을 평가할 수 있고 그 다음 가입 계획에 대해 주어진 수의 높은 등급 가입 서비스들을 선택할 수 있다. 사용자 프로파일은 사용자의 선호도 변화들을 반영하기 위하여 업데이트될 수 있다. 가입된 콘텐트는 개인 텔레비전 채널로서 사용자에게 제공될 수 있다.
가입 서비스, 텔레비전, 선호도, 프로파일, 콘텐트

Description

콘텐트 비용을 지불하기 위한 자동 가입{Automatic subscription to pay content}
본 발명은 소비자의 선호도 또는 프로파일을 바탕으로 콘텐트 비용 지불에 대한 가입을 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다.
오늘날, 콘텐트 전달 시스템의 사용자에게는 통상적으로 많은 변화 및 다양한 선택을 사용자에게 제공하는 이용 가능하고 가변되는 전달 옵션들인 거대한 양의 콘텐트가 제공된다. 예를 들어 텔레비전과 같은 디스플레이 시청 시스템의 사용자에게 통상적으로 각각 다양한 상이한 프로그램 콘텐트를 가진 수 백개의 상이한 채널들을 전달할 수 있는 케이블 채널들, 위성 텔레비전 채널들, 및 인터넷 채널들이 제공된다. 현재, 500개 이상의 상이한 프로그램 채널들은 몇몇 케이블 텔레비전 서비스들만을 통하여 이용 가능하다. 위성, 케이블 TV, 및 인터넷 같은 가입 서비스들에 대해, 시청자들은 또한 이용 가능한 프로그램 콘텐트의 부분들을 가변시키기 위하여 주어진 서비스 내에서도 상이한 지불 옵션들을 제공받는다.
예를 들어, 시청자들은 특정 채널 또는 채널들의 그룹에서의 모든 프로그램 들에 대해 그들이 시청하는 프로그램마다 또는 한달 고정 요금이 부과될 수 있다. 그러나, 시청자들은 그들이 이용할 수 있는 옵션들을 숙고하고 다수의 이용 가능한 서비스들 중 어떤 것을 원하는지를 결정하여야 한다. 종종, 이들 결정들은 사용자가 이용 가능한 모든 상이한 옵션들의 명확한 생각을 가지지 않고 행해진다.
따라서, 본 발명의 목적은 이들 단점들 및/또는 종래 기술의 다른 단점들을 극복하는 것이다.
본 발명은 사용자를 위해 가입 계획에 대한 빌링(billing)을 자동으로 허가한다. 본 발명은 이용 가능한 가입 서비스들, 사용자 프로파일, 및 이용 가능한 가입 서비스들에 관련된 지출 한계와 같은 가입 서비스 선택을 위한 사용자 공급 기준을 포함하는 데이터를 사용한다. 일 실시예에서, 본 발명은 사용자 프로파일에 따라 이용 가능한 가입 서비스들을 평가하고, 그 다음 가입 계획을 위하여 주어진 수의 높은 등급 가입 서비스들을 선택할 수 있다. 사용자 프로파일은 사용자의 선호도에서의 변화들을 반영하기 위하여 업데이트될 수 있다. 가입된 콘텐트는 개인 텔레비전 채널로서 사용자에게 제공될 수 있다.
다음 도면들과 관련하여 취해질 때 상기된 특징들 및 장점들뿐 아니라, 다른 것들을 나타낼 본 발명의 예시적인 실시예들이 다음에 설명된다. 다음 설명에서, 제한하기 보다 설명을 위하여, 특정 세부항목들이 본 발명을 예를 제공하기 위하여 특정 아키텍쳐, 인터페이스들, 기술들 등과 같이 설명된다. 그러나, 본 발명이 이들 특정 세부항목들로부터 벗어나는 다른 실시예들에서 실시될 수 있다는 것이 당업자에게 명백할 것이다. 게다가, 명확화를 위하여, 잘 알려진 장치들, 회로들 및 방법들의 상세한 설명들은 본 발명의 설명을 불분명하게 하지 않기 위하여 생략된다.
도면들이 도시를 위하여 포함되고 본 발명의 범위를 나타내지 않는 것이 명확하게 이해되어야 한다.
본 발명은 첨부 도면들과 관련하여 가장 잘 이해된다.
도 1은 본 발명의 실시예에 따라 도시된 시스템을 도시한다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 시스템의 주 구성요소들을 도시한다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 시스템의 예시적인 동작을 도시하는 흐름도를 도시한다.
본 발명은 설명을 용이하게 하기 위하여 예시된 시스템과 관련하여 하기에 기술될 것이다. 이것이 첨부된 청구항들을 제한하는 것으로 해석되어서는 안된다. 본 발명의 시스템은 당업자에게 쉽게 발생할 수 있는 다수의 대안적인 실시예들에 적용할 수 있다. 대안적인 시스템들은 첨부된 청구항들에 의해 포함되는 것으로 이해되어야 한다.
도 1은 텔레비전 시스템(2) 및 상기 텔레비전(2)에 동작 가능하게 결합된 수 신기(10)를 포함하는 본 발명의 실시예에 따른 시스템(4)을 도시한다. 수신기(10)는 자동 가입 서브 시스템(3)을 포함한다. 수신기(10)는 텔레비전 시청자에게 케이블, 위성, 인터넷 및 다른 데이터 시스템들로부터 이용할 수 있는 텔레비전 쇼들의 스트림을 캡쳐 및 조작하기 위한 능력을 제공하는 ReplayTVTM, TiVoTM, 및/또는 다른 개인 비디오 레코더 장치들과 같은 다른 개인 레코딩 장치들을 포함할 수 있다. 도 1에 도시된 바와 같이, 수신기(10)는 종래 텔레비전(TV) 방송뿐 아니라, 예를 들어 케이블 서비스 제공자, 디지털 고해상도 텔레비전(HDTV), 디지털 표준 해상도 텔레비전(SDTV), 위성 접시, 종래 RF 방송, 인터넷 접속 및/또는 VHS 플레이어, DVD 플레이어 및 다른 아날로그 및/또는 디지털 소스들과 같은 또 다른 저장 장치를 포함하고, 이것을 제한되지 않는 다양한 다른 소스들로부터 오디오 및 비디오 프로그래밍을 수신하도록 구성된다. 당업자에 의해 쉽게 이해될 바와 같이, 제공된 서비스들 및 콘텐트들은 텔레비전 서비스들만을 요구하지 않고, 음악 서비스들, 데이터 서비스들, 또는 전자 형태로 전송되고 및/또는 이용 가능한 임의의 다른 알려진 가입 서비스를 또한 포함할 수 있다.
콘텐트는 위성, 케이블, 유선, 텔레비전 방송, 및/또는 인터넷 접속을 포함하는 임의의 전달 수단을 통하여 아날로그, 디지털, 및 디지털 압축 포맷을 포함하는 임의의 형태로 시스템(4)에서 이용 가능할 수 있다. 본 발명의 시스템이 또한 직접 사적 네트워크, 무선 네트워크 또는 임의의 다른 동작 가능한 링크 같은 다른 가능한 네트워크들에 접속할 수 있다는 것이 주의되어야 한다. 상기에서, 또는 다 른 알려진 시스템들은 본 발명에 따라 적당하게 사용될 수 있다.
간략화를 위하여, 상기 및 다른 알려진 서비스들 각각은 일반적으로 콘텐트 서비스들이라 하고, 콘텐트 서비스들의 제공자들은 콘텐트 제공자들이라 하며, 데이터 서비스는 콘텐트로서 제공된다. 이들 용어들의 각각은 임의의 상기 또는 다른 유형의 콘텐트 및 서비스들을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 게다가, 콘텐트의 각각의 유형은 사용자에 의해 관찰되는 방식들을 가진다. 예를 들어, 음악 및 오디오/비쥬얼 콘텐트는 청취 및/또는 시청 신호 형태로 사용자에게 제공될 수 있다. 데이터 콘텐트 비쥬얼 신호로서 제공될 수 있다. 사용자는 상이한 방식으로 상이한 유형의 콘텐트를 시청한다. 간략화를 위하여, 용어 콘텐트 소비는 콘텐트가 사용자에 의해 적당하게 시청, 청취 등이 되는 임의의 및 모든 알려진 방식들을 포함하는 것으로 의도된다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따라 보다 상세히 대표적인 수신기(10)를 도시한다. 수신기(10)는 적외선(IR) 센서와 같은 사용자 입력(12), MPEG 인코더 같은 인코더(14), 하드 디스크 드라이브와 같은 콘텐트 저장 장치(16), 디코더(18), 재생 섹션(28) 및 자동 가입 서브 시스템(3)을 포함할 수 있다. 자동 가입 서브 시스템(3)은 예시적으로 마이크로처리기와 같은 제어기(20), 프로그램 검출기(22) 및 메모리(26)를 포함하는 것으로 도시된다. 인코더/디코더가 MPEG-1, MPEG-2, MPEG-3, MPEG-4, MPEG-7 및/또는 임의의 다른 알려진 데이터 인코딩/디코딩 방법들 및/또는 방법들의 결합들(예를 들어, 오디오 비쥬얼 콘텐트를 위한 MPEG-2 및 오디오 콘텐트를 위한 MPEG-3)을 포함하는 임의의 적당한 인코딩 표준들에 따를 수 있다는 것이 주의되어야 한다.
제어기(20)는 레코드 모드, 플레이 모드, 및 퍼스널 레코딩 장치에서 공통인 다른 모드들을 포함하는 수신기(10)의 전체 동작을 감독한다. 예를 들어 플레이 모드 동안, 제어기(20)는 수신된 콘텐트가 디스플레이를 위하여 복조되고 텔레비전 세트(2)에 전송되게 한다. 레코딩 모드 동안, 제어기(20)는 선택적으로 인코더(14)가 콘텐트 저장 장치(16)상에 저장을 위하여 인입 콘텐트를 수신하고 콘텐트의 전환을 제어하게 한다. 그 후, 사용자 입력(12) 및 원격 제어 장치(도시되지 않음)를 통한 사용자 선택에 응답하여, 제어기(20)는 콘텐트 저장 장치(16)가 차례로 시청, 청취 등을 위하여 재생 섹션(28)을 통하여 텔레비전 세트(2)에 디코딩된 콘텐트를 차례로 전송하는 디코더(18)에 저장된 콘텐트를 스트리밍되게 한다.
본 발명에 따른 일 실시예에서 오디오/비쥬얼 콘텐트와 관련하여, 오디오/비디오 정보는 프로그램 검출기(22)에 입력되고, 여기서 오디오/비디오 정보의 콘텐트는 미리 설정된 분류에 따라 분석된다. 이를 위하여, 잘 알려진 전자 프로그램 가이드(EPG) 프로토콜이 사용될 수 있다. EPG는 텔레비전 방송 환경에서 이용할 수 있는 방송 자료의 네비게이션 및 선택시 시청자를 돕기 위하여 설계된 표준 애플리케이션이다. EPG는 이용 가능한 각각의 프로그램에 관한 정보를 제공하고 채널 번호, 프로그램 제목, 시작 시간, 종료 시간, 경과 시간, 나머지 시간, 요율, 토픽, 테마, 장르, 프로그램 콘텐트의 간단한 설명, 콘텐트 당 배우들, 연출가들 등과 같은 프로그래밍 특성들을 포함할 수 있다.
EPG 정보 또는 오디오/비쥬얼 콘텐트 자체로부터 검출할 수 있는 정보를 사 용하여, 프로그램 검출기(22)는 스포츠, 클래식 영화들, 액션 영화들, 등등을 포함하는 장르들과 같은 카테고리들의 그룹 중 하나로 인입 프로그램들을 분류할 수 있다. 제한하지 않고 예로써, 오디오/비쥬얼 콘텐트로부터 직접 정보를 검출하기 위한 시스템들은 2001년 5월 14일 출원된 미국특허출원 제09/854,511호, 2001년 5월 1일에 출원된 미국특허출원 제09/846,461호, 2000년 11월 14일에 출원된 미국특허출원 제09/712,681호, 2000년 7월 26일 출원된 미국특허출원 09/616,631, 및 2004년 4월 9일에 출원된 제60/561,151호에 기술되고, 각각은 공통으로 양도되고 전체적으로 참조로써 통합된다. 그 후 프로그램 검출기(22)에 의해 분석 결과는 포워딩되고 메모리(26)에 저장되고 및/또는 제어기(20)에 의해 직접 이용될 수 있다.
콘텐트에 따라 프로그램들을 분류하는 것은 다양한 방식으로 수행될 수 있다는 것이 주의된다. 도시된 바와 같이, 사용자 프로파일을 바탕으로 프로그램들을 분류하기 위한 종래 알려진 시스템들은 1999년 12월 17일 출원된 미국특허출원 제09/466,406호, 2000년 7월 27일 출원된 미국특허출원 제09/627,139호, 미국 특허출원 제09/666,401호, 및 2000년 2월 4일 출원된 미국특허출원 제09/498,271호를 포함하고, 이것은 공통적으로 양도되고 전체적으로 참조로써 여기에 통합된다.
프로그램 검출기(22)는 또한 사용자의 시청 히스토리와 같은 주어진 사용자의 습관들을 나타내는 데이터를 처리 및 생성하기 위하여 동작할 수 있다. 이런 데이터는 시청자에 의해 가장 많이 시청된 프로그램/채널들의 정체성 및/또는 유형을 결정하기 위하여 검출기(22)에 의해 사용될 수 있다. 이런 방식에서, 제어기(20)는 프로그램 검출기(22)와 함께 사용자의 시청 선호도를 가리키는 메모 리(26)에 저장된 사용자 프로파일(27)을 생성한다.
시스템들은 사용자가 좋아하거나 싫어하는 콘텐트에 관한 암시적 및/또는 명시적 입력의 형태로 사용자로부터의 입력을 수신하는 것으로 알려져 있다. 예를 들어, 공동 계류중이고 공통으로 양도된 Gutta 등에 의해 1999년 12월 17일에 출원된 발명의 명칭이 "Method and Apparatus for Recommending Television Programming using Decision Trees"인 여기에 참조로써 통합된 미국특허 제6,727,914호는 암시적 추천 시스템의 예를 개시한다. 암시적 추천기 시스템은 사용자의 시청/청취 히스토리를 나타내는 저장된 신호들에 응답하여 사용자에게 콘텐트(예를 들어, 텔레비전 콘텐트, 오디오 콘텐트 등)를 추천한다. 예를 들어, 텔레비전 추전기는 시청자가 시청을 위하여 선택하였거나 또는 선택하지 않은 다른 텔레비전 콘텐트를 바탕으로 시청자에게 텔레비전 콘텐트를 추천할 수 있다. 사용자의 시청 습관들을 분석함으로써, 텔레비전 추천기는 시청되고 및/또는 시청되지 않은 콘텐트의 특성들을 결정하고 그 후 이들 결정된 특성들을 이용하여 다른 이용 가능한 콘텐트를 추천한다. 많은 상이한 유형의 수학적 모델들은 사용자가 시청하기를 원하는 것이 무엇인지를 결정하기 위하여 예를 들어 EPG로부터 이용 가능한 콘텐트의 리스트와 함께 수신된 암시적 데이터를 분석하기 위하여 사용된다.
또 다른 형태의 알려진 텔레비전 추천기 시스템은 사용자가 시청하기를 원하는 것을 결정하기 위하여 명시적 프로파일을 사용한다. 명시적 프로파일은 질문서와 유사하게 작용하고 여기서 사용자는 통상적으로 사용자가 어떤 유형의 콘텐트를 좋아하는지 및/또는 싫어하는지에 관한 명시적 질문들을 대답하기 위하여 디스플레 이 상에서의 사용자 인터페이스에 의해 프롬프트된다. 질문들은 시청자가 좋아하는 콘텐트 장르가 무엇이고; 시청자가 어떤 배우들 또는 프로듀서들을 좋아하는가; 시청자가 영화들을 좋아하는지 또는 시리즈들을 좋아하는지의 여부; 등을 포함할 수 있다. 물론 이들 질문들은 또한 종래에 알려진 것과 같이 보다 복잡해질 수 있다. 이런 방식에서, 명시적 텔레비전 추천기는 시청자가 좋아하거나 싫어하는 것을 명시적으로 말하는 프로파일을 형성한다.
이런 명시적 프로파일을 바탕으로, 명시적 추천기는 시청자가 또한 좋아하기 쉬운 추가 콘텐트를 제안할 것이다. 예를 들어, 명시적 추천기는 시청자가 존 웨인 액션 영화들을 즐긴다는 정보를 수신할 수 있다. EPG 정보와 함께 명시적 입력으로부터, 추천기는 시청을 위해 이용가능한 존 웨인 영화를 추천할 수 있다. 물론 이것은 매우 간단한 예이고 당업자에게 쉽게 이해될 바와 같이, 훨씬 더 복잡한 분석 및 추천들은 명시적 추천기/프로파일링 시스템에 의해 제공될 수 있다.
다른 추천기 시스템들은 예를 들어 공동 계류중이고, 공통적으로 양도된 Kurapati 등에 의해 2000년 9월 20일 출원된, 발명의 명칭이 "Method and Apparatus for Generating Recommendation Scores Using Implicit and Explicit Viewing"인 미국특허출원 제09/666401호에서 알려져 있고, Shaffer 등에 의해 2000년 7월 27일 출원된, 발명의 명칭이 "Three-way Media Recommendation Method and System"인 미국특허출원 제09/627139호에서 암시적 및 명시적 추천 시스템의 예를 개시하고, Shaffer 등에 의해 2001년 9월 10일 출원된 발명의 명칭이 "Four-way Recommendation Method and System Including Collaborative Filtering"인 미국특 허출원 제09/953385호에서 암시적, 명시적, 피드백, 및 협력적 필터링 기반 추천기 시스템의 예를 개시한다. 상기된 특허 출원들에 개시된 각각의 시스템들은 여기에 완전히 나타난 바와 같이 참조로써 통합된다.
본 발명에 따르면, 예를 들어 EPG를 통한 프로그램 검출기(22)는 또한 이용 가능한 가입 서비스들에 대한 정보를 이용한다. 프로그램 검출기는 메모리(26)에서 이용 가능한 가입 서비스들에 대한 정보를 저장할 수 있다. 여기에 이용된 바와 같이, 가입 서비스는 지불 바탕으로 사용자에게 콘텐트를 제공하는 임의의 방법이다. 이런 지불 바탕은 페이 퍼 뷰 시스템(pay-per-view systme)과 같은 페이 퍼 아이템(pay-per-item), 홈 박스 오피스(HBOTM)와 같은 페이 퍼 채널(pay-per-channel), 또는 아이템들 및 채널들의 임의의 결합일 수 있다. 이런 정보는 프로그램 EPG 데이터와 관련하여 상술된 바와 유사한 정보를 포함하고 예를 들어 가입 서비스 장르의 서술을 포함할 수 있다.
2002년 12월 31일 출원된 공통으로 양도된 미국특허출원 제09/066,453호와 같은 사용자의 시청 히스토리를 바탕으로 하는 방송 서비스들에 대한 가입들을 추천하는 시스템이 알려져 있고, 이것은 여기에 전체로서 나타내는 참조로서 통합된다. 이들 시스템들은 이용 가능한 방송 서비스들의 제안들을 제공하지만 여전히 사용자가 이들 제안들을 검토하는 것을 요구하고 어떤 가입 서비스가 사용자가 원하는 것인가에 대한 결정을 수행한다. 그 후 사용자는 가입 서비스의 전달을 가능하게 하기 위한 가입 요구를 실시하여야 한다. 그러나, 이용 가능한 콘텐트의 맹 습으로 인해, 사용자는 오래된 서비스들에 머무르기를 결정하거나 새로운 서비스들을 선택하지 않을 수 있는데, 그 이유는 이용 가능한 모든 것을 시험하는 과정이 너무 시간 소비적이고 성가시기 때문이다.
그러나, 본 발명에 따라 그리고 사용자 프로파일이 생성되고 유지되는 방법과 무관하게, 자동 가입 서브 시스템(3)은 사용자가 어떤 가입 서비스들을 가입하여야 하는가를 결정하기 위하여 이용 가능한 가입 서비스들에 대한 정보와 함께 프로파일 정보를 사용한다. 본 발명에 따르면, 이러한 서비스들에 대한 가입은 특정 재정 제한이 고려되는 것을 사용자가 미리 지정할 수 있는 것을 제외하고 사용자 간섭없이 자동 간섭 서브 시스템(3)에 의해 수행된다.
이런 방식에서, 사용자에게는 간섭의 요구 없이 가입 콘텐트가 제공된다. 따라서, 가입 서비스들이 이용 가능해질 때, 자동 가입 서브 시스템(3)은 상이한 가입 선택이 사용자를 위하여 보다 적당한지 여부를 결정하기 위하여 현재 이용 가능한 가입 서비스들에 관하여 사용자들의 현재 가입을 계속하여 평가할 수 있다. 이러한 평가는 사용자가 결정된 재정 제한의 최대를 얻는 것을 보장하기 위하여 주기적으로 수행될 수 있다.
본 발명의 추가 동작이 도 3을 참조하여 기술되고 도 1 및 2에서 이미 논의되었다. 도 3은 본 발명에 따른 흐름도(300)를 도시한다. 특히, 동작(310) 동안 자동 가입 서브시스템(3)은 가입 서비스 선택에 대한 기준을 설정하는 사용자로부터의 입력을 수신한다. 예를 들어, 가입 서비스 선택을 위한 기준은 비용 제한을 포함할 수 있다. 이런 비용 제한은 자동 가입 서브 시스템(3)이 고려하고(예를 들 어, 매일, 매주, 매달, 매년, 등등 같이 주기적으로), 및/또는 아이템 당 기반 및/또는 서비스당 기반에서 최대를 나타내는 가입 서비스들의 총 최대 비용을 나타낼 수 있다.
가입 서비스 선택을 위한 다른 잠재적 기준은 하루의 주어진 시간 및/또는 일주일의 특정 날짜에서 제공된 가입 서비스들의 제한이거나 또는 이를 포함할 수 있다. 예를 들어, 아마도 사용자는 특히 일요일 스포츠 이벤트를 포함하는 가입들을 가지기를 원한다. 그 후, 사용자는 하기에 보다 전체적으로 기술된 바와 같이 본 발명에 따른 추후 동작들 동안 이 기준을 바람직하게 또는 명시적으로 포함하도록 동작(310) 동안 이런 기준을 입력한다. 가입 서비스 선택을 위한 다른 잠재적 기준은 다른 제 3 자 입력을 포함하도록 전문적 검토자/비평가로부터의 비평 등급, 및/또는 명시적 명령들이거나 또는 이를 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 협력적인 모드를 사용하기 위하여 기준을 입력할 수 있는데, 여기서 제 3 자들로부터의 프로파일들이 사용된다. 이런 모드에서, 제어기(20)는 친구로부터의 제 3 파티 프로파일, 온라인 서비스(예를 들어, 뉴욕 지역에서 모든 YankeeTM 팬들의 편집), 또는 가입 서비스 선택을 위한 기준으로서 다른 협력 소스를 검색할 수 있다. 이들 기준의 상이한 결합들을 포함하는 가입 선택을 위한 다른 기준은 당업자에게 쉽게 발생할 수 있고, 그러므로 이들 다른 기준은 다음의 청구항들에 의해 포함되는 것으로 이해되어야 한다.
그 후, 동작(320) 동안, 자동 가입 서브시스템(3)은 임의의 이용 가능한 가 입 설명, 사용자 프로파일(27), 및 예를 들어 사용자가 가입하기 위하여 가입 서비스들을 선택하기 위한 가입 비용 제한을 포함하는 이용 가능한 가입 서비스들에 대한 데이터를 이용한다. 이런 선택은 또한 가입 제공자의 지불 정보 또는 인증의 전송을 포함할 수 있다. 본 발명에 따르면, 적당한 인터페이스는 시스템이 가입 서비스들을 자동으로 주문하게 하는 가입 제공기 및 시스템 사이에 존재한다.
동작(320)은 사용자 선택 가입 서비스들이 주기적으로 업데이트되는 것을 주기적으로 보장하기 위하여 수행될 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 업데이트는 주어진 시간 경과, 사용자 프로파일의 검출된 변화, 이용 가능한 가입 서비스들에서 검출된 변화, 가입 서비스 비용 제한의 변화와 같은 가입 서비스 선택을 위한 기준에서 검출된 변화 및/또는 심지어 가입 서비스 비용의 검출된 변화를 바탕으로 시작될 수 있다.
동작(340) 동안, 수신기(10)는 수신된 가입 콘텐트를 디스플레이(2)에 제공할 수 있거나 또는 사용자에 의해 추후 시청을 위하여 콘텐트 저장 장치(16)에 상기 가입 콘텐트를 기록할 수 있다. 이런 방식에서, 사용자는 주어진 선택 기준에 대해 "가장 우수한"(사용자의 가입 인식) 콘텐트를 얻는다. 예를 들어, 사용자는 사용자가 지출할 준비가 된 돈에 대해 가장 우수한 콘텐트를 제공받는다. 이러한 한번 기록된 콘텐트는 재생을 위하여 즉각적으로 이용 가능할 수 있다. 시스템은 또한 일시 중시, 재생 등과 같은 기록된 콘텐트를 통하여 완전히 실시간 제어를 수행할 수 있다.
동작시, 본 발명의 실시예에 따른 시스템은 사용자 관리 또는 부가적인 사용 자 상호작용 없이 가입 서비스들을 선택하고 가입하는데 자유가 제공된다. 예를 들어, 시스템은 자유롭게 지출하기 위한 돈의 주어진 제한 합(예를 들어 $ 20 달러/한달)이 할당될 수 있다. 시스템은 가입 서비스 비용에 대한 제한과 같은 주어진 가입 서비스 선택 기준에 요구될 수 있는 콘텐트 사용자 관심을 최대화하는 목표를 가지고 가입 서비스들(예를 들어, 가입/비가입), 콘텐트 다운로드 등을 자동으로 관리한다.
일 실시예에서, 시스템은 동작(380) 동안 "가상 채널"의 형태로 사용자에게 기록된 콘텐트를 제공할 수 있다. 텔레비전 콘텐트에 대해, 결과는 콘텐트가 사용자의 프로파일을 바탕으로 기록되고 만약 사용자에 의해 희망되면, 선택적으로 부가된 상호작용성(예를 들어, 일시 중시, 빨리 감기, 긴급 재생, 다음 장면 또는 에피소드로 점프 등)의 장점을 가진 규칙적 텔레비전 채널(예를 들어, 주어진 텔레비전 채널상에 제공됨)로서 사용자에게 제공되는 개인 텔레비전 채널일 수 있다. 이런 방식에서, 사용자는 항상 관심있는 콘텐트를 포함하는 채널 선택을 제공받는다.
본 발명의 시스템에 대한 부가적인 장점으로서, 방송 캐스터들은 콘텐트를 주문한 후 시간 순서 방식으로 가입 정보를 제공받는다. 이것은 방송 캐스터들이 가입자들에게 관심있는(예를 들어, 수신된 충분한 가입 요구들) 콘텐트를 단지 계속 제공하기 위하여 최적으로 그 방송 인프라구조를 사용하게 한다.
상기된 본 발명의 실시예들은 도시만을 위한 것이고, 임의의 특정 실시예 또는 실시예들의 그룹으로 첨부된 청구항들을 제한하는 것으로 해석되어서는 안된다. 다수의 대안적인 실시예들은 다음 청구항들의 사상 및 범위로부터 벗어나지 않고 당업자에 의해 고안될 수 있다.
첨부된 청구항들을 해석할 때, 하기가 주의되어야 한다.
a) 단어 "포함하는"은 주어진 청구항에 열거된 것과 다른 엘리먼트들 또는 작용들의 존재를 배제하지 않는다;
b) 엘리먼트를 선행하는 단수의 표현("a" 또는 "an)은 다수의 상기 엘리먼트들의 존재를 배제하지 않는다;
c) 청구항들에서 임의의 참조 부호들은 그 범위를 제한하지 않는다;
d) 몇몇 "수단"은 동일한 아이템 또는 하드웨어 또는 소프트웨어 구현된 구조 또는 기능에 의해 표현될 수 있다;
e) 임의의 개시된 엘리먼트들은 하드웨어 부분들(예를 들어, 이산 및 집적 전자 회로), 소프트웨어 부분들(예를 들어, 컴퓨터 프로그래밍), 및 임의의 그것들의 결합으로 구성될 수 있다;
f) 하드웨어 부분들은 아날로그 및 디지털 부분들 하나 또는 둘 모두로 구성될 수 있다;
g) 임의의 개시된 장치들 또는 그 부분들은 특별하게 반대되지 않으면 다른 부분들에 함께 결합되거나 분리될 수 있다; 및
h) 동작들의 특정 시퀀스는 특정하게 지시되지 않으면 요구된 것으로 의도되지 않는다.

Claims (20)

  1. 사용자에게 가입 계획을 제공하기 위한 방법에 있어서,
    이용 가능한 가입 서비스들에 대한 데이터를 수신하는 단계;
    사용자 프로파일을 수신하는 단계;
    상기 사용자로부터 가입 서비스 선택 기준을 수신하는 단계; 및
    상기 수신된 데이터, 사용자 프로파일 및 선택 기준에 따라 가입 서비스를 결정하는 단계를 포함하는, 가입 계획 제공 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 선택 기준은 지출 제한인, 가입 계획 제공 방법.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 지출 제한은 주어진 시간 기간 동안 가입 서비스들에 대한 최대 지출 제한인, 가입 계획 제공 방법.
  4. 제 2 항에 있어서,
    상기 지출 제한은 임의의 주어진 가입 서비스에 대한 최대 지출 제한이고 상기 가입 서비스를 결정하는 단계는,
    상기 사용자 프로파일에 따라 상기 이용 가능한 가입 서비스들의 등급을 매 기는 단계; 및
    주어진 수의 높은 등급 가입 서비스들을 결정하는 단계를 포함하는, 가입 계획 제공 방법.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 가입 서비스를 결정하는 단계는 상기 가입 서비스를 주기적으로 결정하는 단계를 포함하는, 가입 계획 제공 방법.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 사용자의 선호도의 변화들을 반영하기 위하여 상기 사용자 프로파일을 업데이트하는 단계를 포함하는, 가입 계획 제공 방법.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 사용자에 의해 시청된 프로그램들을 모니터링하는 단계;
    미리 결정된 기준에 따라 상기 프로그램들의 콘텐트를 분류하는 단계; 및
    상기 분류된 콘텐트에 따라 상기 사용자 프로파일을 업데이트하는 단계를 포함하는, 가입 계획 제공 방법.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 지출 제한을 수신하는 단계는 사용자 입력에 응답하여 상호작용적으로 수행되는, 가입 계획 제공 방법.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 결정된 가입 서비스를 사용자에게 제공하기 위하여 가입 서비스 제공자에게 데빗(debit) 트랜잭션을 허가하는 단계를 더 포함하는, 가입 계획 제공 방법.
  10. 제 1 항에 있어서,
    사용자에 의해 추후 소비 동안 저장 매체에 결정된 가입 서비스의 적어도 일부를 저장하는 단계를 더 포함하는, 가입 계획 제공 방법.
  11. 제 11 항에 있어서,
    개인 텔레비전 채널로서 상기 사용자에게 상기 결정된 가입 서비스의 저장된 부분을 제공하는 단계를 포함하는, 가입 계획 제공 방법.
  12. 제 1 항에 있어서,
    상기 선택 기준은 협력 모드를 이용하기 위한 것인, 가입 계획 제공 방법.
  13. 사용자에게 가입 서비스들을 제공하기 위한 장치에 있어서,
    사용자 프로파일을 저장하도록 구성된 저장 매체;
    메모리에 동작 가능하게 결합되고 이용 가능한 가입 서비스들에 대한 데이터 및 사용자로부터의 가입 서비스 선택 기준을 수신하도록 구성된 처리기를 포함하고, 상기 수신된 데이터 및 상기 사용자 프로파일과 함께, 상기 처리기는 상기 사용자에 대한 가입 서비스를 결정하도록 구성되는, 가입 서비스들 제공 장치.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 처리기는 상기 사용자 프로파일에 따라 이용 가능한 가입 서비스들의 등급을 매기고, 주어진 수의 높은 등급 가입 서비스들을 선택함으로써 상기 가입 서비스를 결정하도록 구성되는, 가입 서비스들 제공 장치.
  15. 제 13 항에 있어서,
    상기 처리기는 상기 사용자를 위한 가입 서비스를 주기적으로 결정하도록 구성되는, 가입 서비스들 제공 장치.
  16. 제 13 항에 있어서,
    상기 처리기는 사용자의 선호도의 변화들을 반영하기 위하여 상기 사용자 프로파일을 업데이트하도록 구성되는, 가입 서비스들 제공 장치.
  17. 제 13 항에 있어서,
    상기 처리기는,
    사용자의 콘텐트 소비 습관들을 모니터하고,
    미리 결정된 기준에 따라 상기 콘텐트를 분류하고,
    상기 분류된 콘텐트 및 상기 사용자의 콘텐트 소비 습관들에 따라 상기 사용자 프로파일을 업데이트하도록 구성되는, 가입 서비스들 제공 장치.
  18. 제 13 항에 있어서,
    상기 처리기는 상기 결정된 가입 서비스가 상기 사용자에게 제공될 수 있도록 가입 서비스 제공자에게 데빗 트랜잭션을 허가하도록 구성되는, 가입 서비스들 제공 장치.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 처리기는 상기 사용자에 의한 추후 소비 동안 저장 매체에 상기 결정된 가입 서비스의 적어도 일부를 저장하도록 구성되는, 가입 서비스들 제공 장치.
  20. 제 13 항에 있어서,
    상기 처리기는 상기 저장 매체로부터 상기 결정된 가입 서비스의 일부를 검색하고 개인 텔레비전 채널로서 상기 사용자에게 상기 검색된 부분을 제공하도록 구성되는, 가입 서비스들 제공 장치.
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