KR20070045420A - 냉장고 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고 및 그 제어방법에 관한 것이다. 본 발명은 야채를 수용하는 야채박스를 가지는 야채실과, 상기 야채실이 위치하는 냉장실과, 상기 냉장실을 조명하는 조명등과, 상기 야채실에 빛을 조사하여 상기 야채의 신선도를 유지시키는 야채용 광원을 포함하며, 상기 조명등과 상기 야채용 광원은 동일 종류의 광원이며, 상기 냉장실이 개폐에 따라 상기 조명등 및 야채용 광원이 선택적으로 점등되는 것을 특징으로 하는 냉장고를 제공한다.

야채, 냉장고, 발광 다이오드

Description

냉장고 및 그 제어방법{Refrigerator and Method for the same}

도 1은 종래의 냉장고를 도시한 사시도

도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 실시예를 도시한 사시도

도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 다른 실시예를 도시한 사시도

도 4는 본 발명에 따른 냉장고의 또 다른 실시예를 도시한 사시도

< 도면의 주요부분에 대한 부호 설명 >

100: 냉장고 200: 야채실

110 : 냉동실 120 : 냉장실

210a, 210b, 210c: 야채박스 272: 조명등

274 : 야채용 광원

본 발명은 냉장고 및 그 제어방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 냉장고에서 사용되는 광원과 관련된 제어 구조가 간단한 냉장고 및 그 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 냉동실과 냉장실을 포함하여 이루어지며, 상기 냉장실 의 소정 위치에는 채소류와 과실류(이하 총칭하여 "야채" 또는 "채소"라 함)를 보다 신선하게 보관하기 위한 야채실이 별도로 구비되어 있다.

채소의 신선도에 영향을 미치는 인자는 온도, 습도, 환경 가스, 미생물, 빛 등으로 알려져 있다. 채소는 계속해서 호흡과 증산 작용이 행해지기 때문에, 채소의 신선도를 유지하기 위해서는 호흡과 증산 작용의 억제가 필요하다. 저온에서 장애를 일으키는 일부의 채소를 제외한 대부분의 채소는 저온에서 호흡이 억제되고, 높은 습도에서 증산이 방지될 수 있다.

이러한 이유에 의해, 냉장고는 채소를 오랫동안 신선하게 보관하기 위하여, 냉장실과는 독립적인 공간으로서 채소를 보관하는 야채실을 구비하고 있다. 야채실은 적절한 저온 상태를 유지하며, 가능한 고습의 상태를 유지하고 있다. 즉, 야채실은 적절한 저온 및 고습 상태가 유지되어, 상기 야채실에 보관되는 채소가 신선도를 유지할 수 있게 된다.

최근에는 신선도의 또 다른 영향 인자인 빛을 이용하여 채소의 신선도를 유지시키는 방법들이 제안되고 있다. 강한 빛은 식품의 색 변화와 증산 작용을 촉진하는 악영향을 미치는 반면, 상대적으로 약한 빛은 채소의 신선도 유지를 향상시키는 효과가 있다고 알려져 있다. 또한, 이러한 약광(弱光)은 특히 녹색 엽채류에 있어서 엽록소(chlorophyll)의 분해가 억제되고, 비타민C의 유지에도 효과가 있다고 알려져 있다.

이하, 도 1을 참조하여, 빛을 이용한 야채실을 가지는 종래의 냉장고를 설명하면 다음과 같다.

도 1에 도시된 냉장고는 일본 특허 공개 평9-28363호에 개시된 것이다. 냉장고(10)에는 야채박스(20)에 약광을 조사하는 조사장치(23)가 구비되어, 특히 녹색 엽채류의 엽록소(chlorophyll)의 농도가 저하되는 것을 방지하여, 결과적으로 상기 엽채류의 품질 저하를 방지하도록 구성되어 있다.

또한, 냉장고(10) 특히 야채박스(20)의 상부에는 조명램프(29)가 구비되어, 상기 야채박스(20)가 열린 상태에서는 보관된 야채를 사용자가 시인할 수 있도록 하는 조명램프(29)가 작동하고, 상기 야채박스(20)가 닫혀 있는 상태에서는 조사장치(23)을 작동시켜 빛에 의하여 녹색 엽채류의 품질 저하를 방지한다.

한편, 일본 특허 공개 평11-159953호는 광원을 가시광선 영역에 있는 발광 다이오드(LED)로 구성함으로써, 광원에 의한 발열을 최소화하여, 야채실 내의 온도가 상승되는 방지하는 것을 개시한다.

또한, 일본 특허 공개 2005-49093호는 녹색 엽채류에 약 660 nm의 파장을 갖는 적색 발광 다이오드를 적용한 형태를 개시하고 있다.

그리고, 일본 특허 공개 2005-65622호는 야채실을 복수 개의 보관실로 구분하여, 채소류의 종류에 따라 적절한 파장의 빛을 조사하는 조사장치를 제안하였다. 보다 구체적으로, 발광 다이오드 소자를 적색, 청색, 녹색의 3색 발광 다이오드 소자를 사용하여 채소류등의 종류에 따라 발광색을 조합하여 선택할 수 있도록 구성하였다.

그러나 종래 기술에 따른 빛을 이용한 야채실을 가지는 냉장고는 다음과 같은 문제점이 있었다.

첫째, 종래의 냉장고에서는 냉장고 특히 냉장실의 내부를 조명하기 위한 광원(이하 "조명등")과, 야채박스에 보관된 야채에 빛을 조사하는 광원(이하 "야채용 광원")이 별도로 구성되어 있다. 즉, 종래의 냉장고에서는 조명등 및 야채용 광원에 대하여 각각 별도의 부품 등이 사용되므로 사용되는 부품이 복잡하고 많게 된다. 따라서, 종래의 냉장고에서는 제조 원가가 상승한다는 단점이 있다.

둘째, 종래의 냉장고에서는 조명등으로는 통상 백열등, 할로겐 램프 등을 사용하므로 비교적 큰 발열이 발생한다는 단점이 있다. 또한, 종래의 냉장고에서는 백열등, 할로겐 램프 등과 같은 조명등의 제어 구조가 발광 다이오드와 같은 야채용 광원의 제어 구조가 상이하므로 제어의 효율도 저하한다는 단점이 있다.

본 발명은 상술한 종래의 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 광원과 관련된 제어 구조가 간단한 냉장고 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은, 야채를 수용하는 야채박스를 가지는 야채실과; 상기 야채실이 위치하는 냉장실과; 상기 냉장실을 조명하는 조명등과; 상기 야채실에 빛을 조사하여 상기 야채의 신선도를 유지시키는 야채용 광원을 포함하며, 상기 조명등과 상기 야채용 광원은 동일 종류의 광원이며, 상기 냉장실이 개폐에 따라 상기 조명등 및 야채용 광원이 선택적으로 점등되는 것을 특징으로 하는 냉장고를 제공한다.

상기 조명등과 상기 야채용 광원은 발광 다이오드를 포함하는 것이 바람직하 다. 그리고, 상기 조명등은 백색 발광 다이오드이며, 상기 야채용 광원은 녹색, 적색 및 청색 발광 다이오드의 최소한 한 개의 조합인 것이 더욱 바람직하다. 또한, 상기 조명등 및 상기 야채용 광원은 적색, 녹색 및 청색 발광 다이오드의 최소한 한 개의 조합으로 구성되어, 적색, 녹색 및 청색 발광 다이오드의 선택적 점등에 의하여 요구되는 발광색의 빛을 선택적으로 발광하는 것이 더욱 바람직하다.

본 발명의 다른 실시 형태에 의하면, 냉장실이 개방되었는지를 판단하는 단계와; 상기 냉장실이 개방되었으면 백색 발광 다이오드를 점등하는 단계와; 상기 냉장실이 폐쇄되었으면 적색, 녹색 및 청색 발광 다이오드 중 최소한 한 개의 발광 다이오드를 점등하는 단계를 포함하는 냉장고의 제어방법을 제공한다.

따라서, 본 발명에 따르면, 사용 부품을 줄일 수 있으며, 각종 광원의 제어 구조를 효율적으로 하는 것이 가능하다.

이하 본 발명의 목적이 구체적으로 실현될 수 있는 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 설명한다.

도 2를 참조하여, 본 발명에 따른 냉장고의 바람직한 실시예를 설명하면 다음과 같다.

냉장고(100)는 냉동실(110)과 냉장실(120)을 구비하여, 상기 냉장실(120)에는 통상 별도의 야채실(200)이 구비된다. 야채실(200)은 보통 냉장실(120)의 하단에 위치한다.

야채실(200)을 상세히 설명하면 다음과 같다.

야채실(200)은 한 개 또는 구획되어 다수의 야채실이 될 수도 있다. 도 2에 서는 다수의 야채실을 냉장고(100)가 도시되어 있다. 이런 경우에서는 각각의 야채실에는 각각 야채박스(210a, 210b, 210c)가 수용되며, 맨 하단의 야채박스(210c)는 온도를 조절할 수 있도록 온도조절장치(280)를 구비하여, 필요에 따라 육류 또는 야채를 선택적으로 보관할 수 있도록 하는 것이 일반적이다.

이하에서는, 편의상 가장 상부의 야채실을 예를 들어 설명한다. 다른 야채실도 상부의 야채실과 구조가 유사하므로 이에 대한 설명은 생략한다.

냉장실(120)에는 야채박스(210a)를 수용하기 위한 공간이 형성된다. 즉, 하측 격벽(270b), 상측 격벽(270b), 좌우측 격벽(420, 410), 후측 격벽(미도시)에 의하여 공간이 형성되며, 상기 공간에 야채박스(210a)가 위치한다. 야채박스(210a)는 냉장고의 전면으로 인출 가능하며 상부가 개구된 형태를 가진다. 그러나, 본 발명에서 야채실(200)의 구조는 이에 한정되지 않으며, 기타 다양한 형태로 변형이 가능하다.

한편, 냉장실(120)에는 상기 냉장실(120)을 조명하는 조명등(272)과, 야채실(200)에 빛을 조사하여 상기 야채의 신선도를 유지시키는 야채용 광원(274)이 설치된다. 본 발명에서는 조명등(272) 및 야채용 광원(274)이 동일 종류의 광원이며, 상기 냉장실(120)이 개폐에 따라 상기 조명등(272) 및 야채용 광원(274)이 선택적으로 점등된다.

저전력, 저발열 특성 및 신선도 유지 특성을 효과적으로 이용하기 위하여, 조명등(272)과 야채용 광원(274)은 발광 다이오드(LED)를 사용하는 것이 바람직하다.

그리고, 사용자가 냉장실(120)을 개방했을 때 시인성을 향상시키기 위하여, 조명등(272)은 백색 발광 다이오드를 사용하는 것이 바람직하다. 그리고, 야채용 광원(274)은 야채의 신선도 유지를 위하여 적색, 녹색, 청색 바람직하게는 녹색 및 적색 발광 다이오드를 사용하는 것이 바람직하다. 또한, 야채용 광원(274)은 적색 및 녹색의 최소한 한 개의 조합인 것이 바람직하다.

한편, 조명등(272)은 백색 발광 다이오드를 그대도 사용하여도 되지만, 적색, 녹색, 청색 발광 다이오드를 적절히 배치 및 제어하여, 백색광을 얻는 것도 가능하다. 또한, 야채용 광원(274)도 적색, 녹색 및 청색 발광 다이오드를 적절히 조합하여 야채의 종류에 따라 가장 적합한 파장대의 빛을 얻도록 하는 것이 바람직하다.

그리고, 조명등(272) 및 야채용 광원(274)의 조도는 발광 다이오드 자체의 조도를 적절히 선택하는 것도 가능하지만, 백색, 적색, 녹색, 청색 발광 다이오드 등의 갯수를 적절히 선정하여 조절하는 것이 바람직하다. 예를 들어, 조명등(272)의 조도는 높게 하고 야채용 광원(274)의 조도는 낮게 하기 위하여, 백색 발광 다이오드의 갯수는 상대적으로 많게 하고, 적색 발광 다이오드 등의 갯수는 상대적으로 적게 하는 것이 가능하다.

도 2를 참조하여, 본 실시예에 따른 냉장고의 작동을 설명한다.

사용자가 냉장실(120)의 문을 열면, 냉장고의 제어부(미도시)는 이를 감지하여, 조명등(272) 즉 백색 발광 다이오드를 점등한다. 그리고, 사용자가 냉장실(120)의 문을 닫으면, 냉장고의 제어부(미도시)는 이를 감지하여, 야채용 조명등 (272) 즉 적색 및/또는 녹색 발광 다이오드를 점등한다.

도 3 및 도 4를 참조하여, 본 발명에 따른 냉장고의 다른 실시예를 설명하면 다음과 같다.

상술한 실시예는 조명등(272) 및 야채용 광원(274)이 냉장실(120)의 상부에 설치된 것을 도시 및 설명하였다. 그러나, 본 실시예서는 조명등(272) 및 야채용 광원(274)의 설치 위치를 변경한 것이다. 예를 들어, 도 3에 도시한 바와 같이, 조명등(272)은 냉장실(120)의 소정 위치 예를 들어 상부에 설치되고, 야채용 광원(274)은 야채실(200)의 상부에 각각 설치되는 것이 바람직하다. 또한, 도 4에 도시한 바와 같이, 조명등(272) 및 야채용 광원(274)을 야채실(200)의 상부에 설치하되, 상기 조명등(272)은 냉장실(120) 방향으로 조사되도록 하고 야채용 광원(274)은 야채실(200) 방향으로 조사되도록 하는 것도 가능하다. 도 4에서는 모든 야채실(200)에 조명등(272)이 설치된 것을 도시하였으나, 제일 상부의 야채실(200)에만 조명등(272)을 설치하는 것도 물론 가능하다. 본 실시예의 작용은 상술한 실시예와 동일하므로 이에 대한 상세한 설명은 생략한다.

한편, 상술한 실시예에서는 냉장실과 냉동실이 우측과 좌측으로 구분되는 사이드 바이 사이드 방식의 냉장고를 도시 및 설명하였으나, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 즉, 냉동실이 상측, 냉장실이 하측에 위치하는 탑 마운트 방식 냉장고나, 냉장실이 상측, 냉동실이 하측에 위치하는 프렌치 스타일 냉장고에 적용하는 것도 물론 가능하다.

또한, 상술한 실시예에서는 주로 채소류 및 과일류가 보관되는 야채실을 가 지는 냉장고를 도시 및 설명하였으나, 본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 않는다. 예를 들어, 김치 등을 주로 보관하는 김치냉장고, 곡류를 주로 보관하는 쌀통, 주류 등을 주로 보관하는 와인 저장고 등에 본 발명의 원리를 적용하는 것이 가능하다. 또한, 육류 등 기타 식품을 저장하는 장치에 본 발명의 원리를 적용하는 것이 가능하다. .

상기의 구성을 가지는 발명에 따른 냉장고는 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 본 발명에 따르면, 조명등 및 야채용 광원을 동일 종류의 광원을 사용하므로 광원과 관련된 제어 구조가 간단하다는 이점이 있다.

둘째, 본 발명에서는, 조명등 및 야채용 광원으로써 발광 다이오드를 사용하므로, 소비 전력 및 발열을 줄일 수 있다는 이점이 있다.

Claims (5)

1. 야채를 수용하는 야채박스을 가지는 야채실과;

   상기 야채실이 위치하는 냉장실과;

   상기 냉장실을 조명하는 조명등과;

   상기 야채실에 빛을 조사하여 상기 야채의 신선도를 유지시키는 야채용 광원을 포함하며, 상기 조명등과 상기 야채용 광원은 동일 종류의 광원이며, 상기 냉장실이 개폐에 따라 상기 조명등 및 야채용 광원이 선택적으로 점등되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제1항에 있어서, 상기 조명등과 상기 야채용 광원은 발광 다이오드를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 조명등은 백색 발광 다이오드이며, 상기 야채용 광원은 녹색, 적색 및 청색 발광 다이오드의 최소한 한 개의 조합인 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 조명등 및 상기 야채용 광원은 적색, 녹색 및 청색 발광 다이오드의 최소한 한 개의 조합으로 구성되어, 적색, 녹색 및 청색 발광 다이오드의 선택적 점등에 의하여 요구되는 발광색의 빛을 선택적으로 발광하 는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 냉장실이 개방되었는지를 판단하는 단계와;

   상기 냉장실이 개방되었으면 백색 발광 다이오드를 점등하는 단계와;

   상기 냉장실이 폐쇄되었으면 적색, 녹색 및 청색 발광 다이오드 중 최소한 한 개의 발광 다이오드를 점등하는 단계를 포함하는 냉장고의 제어방법.

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