KR20070040879A - 식기 세척기용 판형 유로제어밸브 및 이를 적용한 식기세척기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식기 세척기용 판형 유로제어밸브 및 이를 적용한 식기 세척기에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 단순한 판형태로 형성되어 세척수를 원활하게 세척함으로 공급할 수 있도록 하는 판형 유로제어밸브 및 식기 세척기에 관한 것이다. 본 발명에 의한 유로제어밸브는, 상부세척암과, 하부세척암과, 세척수를 펌핑하는 세척펌프와, 상기 상부세척암 및 하부세척암과 연결되어 상기 세척펌프에 의해 펌핑된 세척수가 상기 상부세척암 및 하부세척암으로 통하도록 유로를 제공하는 유로제어실이 형성되어 있는 하우징 어셈블리를 포함하여 구성되는 식기 세탁기에서, 상기 유로제어실에 설치되고, 상기 상부세척암으로 통하는 유로를 개방하기 위한 상부세척암 유로부와 상기 하부세척암으로 통하는 유로를 개방하기 위한 하부세척암 유로부가 형성되되, 판형으로 형성되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기용 판형 유로제어밸브이다.

식기 세척기, 섬프, 필터 장치, 유로제어밸브, 판형

Description

식기 세척기용 판형 유로제어밸브 및 이를 적용한 식기 세척기{A disc type valve for controlling the path of the washing water in a dish washer and a dish washer with it}

도 1은 종래 식기 세척기의 개략적인 구성을 나타낸 구성도.

도 2는 도 1의 식기 세척기의 구동부를 나타낸 분해 사시도.

도 3은 도 2의 필터 하우징의 유로 구조를 나타낸 상면도.

도 4는 도 2의 구동부에서 세척 행정시 세척수의 유동을 나타낸 단면도.

도 5a는 도 2의 필터 하우징에서 세척 행정시 세척수의 유동을 나타낸 상면도.

도 5b는 도 2의 필터 하우징에서 배수 행정시 세척수의 유동을 나타낸 상면도.

도 6은 본 발명에 의한 유로제어밸브의 바람직한 실시예를 나타낸다.

도 7은 본 발명에 따른 식기 세척기의 구성을 나타낸 분해 사시도.

도 8은 도 7의 식기 세척기의 세척 행정시 세척수의 유동상태를 나타낸 측단면도.

도 9는 도 7의 식기 세척기의 배수 행정시 세척수의 유동상태를 나타낸 측단면도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

110 : 섬프 111 : 오물 수용 챔버

112 : 배출 유로 120 : 세척 펌프

130 : 하부 하우징 140 : 상부 하우징

150 : 연결용 하우징 160 : 커버

116 : 필터공 170 : 필터 장치

171 : 하부 필터 176 : 상부 필터

180 : 배수 펌프 190 : 유로 제어 밸브

190a : 상부세척암 유로부 190b : 하부세척암 유로부

190c : 유로막음부

본 발명은 식기 세척기용 판형 유로제어밸브 및 이를 적용한 식기 세척기에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 단순한 판형태로 형성되어 세척수를 원활하게 세척함으로 공급할 수 있도록 하는 판형 유로제어밸브 및 식기 세척기에 관한 것이다.

일반적인 식기 세척기는 식기류에 세척수를 분사하여 세척하고, 세척된 식기류를 건조 또는/및 살균하는 장치이다.

이하, 종래의 식기 세척기에 관해 첨부된 도면을 참조하여 설명하기로 한다.

도 1은 종래 식기 세척기의 개략적인 구성을 나타낸 구성도이고, 도 2는 도 1의 식기 세척기의 구동부를 나타낸 분해 사시도이며, 도 3은 도 2의 필터 하우징의 유로 구조를 나타낸 상면도이고, 도 4는 도 2의 구동부에서 세척 행정시 세척수의 유동을 나타낸 단면도이며, 도 5a는 도 2의 필터 하우징에서 세척 행정시 세척수의 유동을 나타낸 상면도이고, 도 5b는 도 2의 필터 하우징에서 배수 행정시 세척수의 유동을 나타낸 상면도이다.

도 1을 참조하여 종래의 식기 세척기의 개략적인 구성에 관해 설명한다.

상기 식기 세척기는 터브(1)의 내부에 상/하부 세척암(4,5), 상/하부랙(6,7) 및 구동부(10) 등이 설치된다.

상기 구동부(10)에는 세척수를 펌핑하기 위한 상/하부 연결관(2,3)과 세척수를 배수하기 위한 배수호스(9)가 연결되고, 상기 상/하부 연결관(2,3)에는 상/하부 세척암(4,5)이 연결된다. 상기 상부 세척암(4)의 상측에는 상부 랙(6)이, 상기 하부 세척암(5)의 상측에는 하부 랙(7)이 설치된다.

상기 상/하부 세척암(4,6)은 구동부(10)의 상측에 회전 가능하게 설치된다. 이때, 상기 각 세척암에는 해당 랙에 세척수를 분사할 수 있도록 분사공이 형성된다. 또, 상기 하부 세척암에는 구동부의 필터를 막는 음식물 찌꺼기를 떨어 내도록 별도의 분사공이 형성된다.

도 2를 참조하여, 상기 구동부에 관해 상세히 설명하기로 한다.

상기 구동부(10)는 세척수를 수용하는 섬프(20)와, 상기 섬프에 설치되어 세척수를 데우는 히터(30)와, 상기 섬프에 설치되어 세척수를 펌핑하는 세척 펌프 (41,42)와, 상기 섬프에 설치되어 세척수를 배수하는 배수 펌프(51,52)와, 상기 펌핑된 세척수 중 일부를 세척암으로 안내하고, 나머지를 필터링하는 필터링 수단을 포함하여 구성된다.

상기 섬프(20)에는 실질적으로 세척수를 수용할 수 있는 공간인 세척수 수용부(21)가 형성되고, 상기 수용부와 구획되도록 배수 챔버(22)가 형성된다. 또한, 세척수 수용부의 외측에는 유로 제어 장치(25)가 설치되고, 상기 유로 제어 장치에는 유로 제어 밸브(26)가 축결합된다.

상기 세척 펌프는 섬프(20)의 하부에 설치되어 구동력을 발생하는 세척 모터(41)와, 상기 필터링 수단에 설치되어 세척수를 펌핑하는 임펠러(42)를 포함하여 구성된다. 이때, 세척 펌프의 샤프트에는 회전됨에 의해 음식물 찌꺼기를 잘게 부수는 디스포우져(45)가 축결합되고, 상기 디스포우져(45)의 상측에는 큰 음식물 찌꺼기를 거를 수 있도록 소정의 메쉬를 가지는 스크린(46)이 배치된다.

또한, 상기 배수 펌프는 섬프의 배수 챔버(22)에 설치된다. 이러한 배수 펌프는 배수 모터(51)와 임펠러(52)로 구성된다.

상기 필터링 수단은 임펠러(42)가 설치되는 공간이 형성된 펌프 하우징(60)과, 상기 펌프 하우징의 상측을 덮도록 설치되는 필터 하우징(70)과, 상기 필터 하우징과 섬프의 상측을 덮도록 설치되는 커버(80)를 포함하여 구성된다. 이때, 필터 하우징(70)의 하면에 펌프 하우징(60)이 배치되고, 필터 하우징의 상면에 커버(80)가 배치된다.

상기 필터 하우징에는 오물 챔버(75) 등이 형성되고, 상기 오물 챔버에는 배 수 챔버(22)와 연통되도록 배수부(75a)가 형성된다. 이때, 배수부(75a)는 오물 챔버(75)의 하측으로 소정 길이 돌출되어 배수 챔버(22)에 삽입된다. 이러한 필터 하우징에 관해서는 아래에서 상세히 설명하기로 한다.

상기 커버(80)에는 필터 하우징(70)의 오물 챔버(75)에 대응되도록 필터(81)가 설치되고, 상기 필터(81) 외측에는 다수개의 회수홀(82)이 형성된다. 이러한 회수홀(82)은 섬프(20)와 연통된다.

도 3을 참조하여, 상기 필터 하우징에 관해 설명하기로 한다.

상기 필터 하우징(70)에는 임펠러(42)에서 펌핑된 세척수가 유입되도록 형성된 세척수 유입부(72)와, 상기 세척수 유입부에 연결되는 메인 유로(73a,73b) 및 샘플링 유로(74)와, 상기 샘플링 유로에 연결되는 오물 챔버(75) 등이 형성된다. 이때, 오물 챔버의 배수부(75a)에는 배수 행정시 오물 챔버의 세척수와 음식물 찌꺼기를 배수 챔버(22: 도 2 참조)로 배출할 수 있도록 개폐용 밸브가 설치된다.

또한, 필터 하우징(70)의 세척수 유입부(72)에는 메인 유로를 개폐하도록 유로 제어 밸브(26)가 회전 가능하게 안착되고, 상기 유로 제어 밸브는 섬프(20)에 설치된 유로 절환 장치(25: 도 2 참조)에 축결합된다. 이때, 상기 유로 제어 밸브(26)의 테두리에는 메인 유로를 개폐할 수 있도록 개폐용 리브(26a)가 형성된다.

이와 같이 구성된 식기 세척기의 작용에 관해 설명하면 다음과 같다.

상기 식기 세척기는 예비세척, 본세척, 헹굼, 가열헹굼 및 건조 행정을 순차적 또는 선택적으로 수행하면서 식기를 세척한다. 이러한 각 행정 사이에는 배수 행정을 수행한다. 이하에서는 본세척 행정과 배수 행정에 관하여 설명하기로 한다.

본세척 행정이 시작되면, 상기 세척 모터가 회전됨에 따라 상기 임펠러(42)가 회전된다. 이러한 임펠러는 도 4와 같이 섬프(20)의 세척수(세제 포함)를 펌프 하우징(60)의 세척수 유입부(72: 도 3 참조)로 펌핑시킨다.

이때, 상기 유로 제어 장치(25)가 회전됨에 따라 상기 유로 제어 밸브(26)는 도3과 같이 2개의 메인 유로(73a,73b)를 동시적으로 개방시키거나, 또는 도5a 및 도5b와 같이 하나의 메인 유로만을 개방시키는 등 선택적으로 개방시킨다. 따라서, 상기 세척수 유입부(72)의 세척수 중 일부는 메인 유로(73a,73b)를 통해 상기 상부 세척암(4) 및/또는 하부 세척암(5)에 유입되고, 나머지는 샘플링 유로(74)를 통해 오물 챔버(75)에 유입된다.

이때, 상기 유로 제어 밸브(26)는 상/하부 세척암 모두에 세척수가 공급되도록 2개의 메인 유로(73a,73b)가 동시에 개방되거나 교번으로 개방된다.

동시에, 유로 제어 밸브(26)가 어느 메인 유로를 개방시키는 것에 상관없이 상기 샘플링 유로(74)에는 항상 세척수의 일부가 유입된다.

상기 샘플링 유로(74)의 세척수는 오물 챔버(75)에 직접 유입되고, 이 세척수는 오물 챔버(75)의 상측에 위치한 상기 필터(81: 도 2 참조)를 통해 오버 플로우(over flow)된다. 이때, 필터(81)는 세척수에 포함된 이물질을 걸러낸다.

이렇게 필터링된 세척수와 상하부 세척암에서 떨어진 세척수는 커버(80)의 회수홀(82)을 통해 다시 섬프(20)로 유입된다.

이와 같이 필터링된 세척수는 짧은 시간 동안에는 일부만이 필터링되는 것 같지만, 본세척 행정 동안에 전체적으로 거의 모든 세척수가 필터링되게 된다.

이러한 세척행정이 완료된 후에는 배수 행정이 시작된다.

배수 행정이 시작되면, 상기 배수 펌프(51,52)가 가동된다. 이때, 상기 배수 펌프의 흡입력에 섬프(20)의 세척수 및 음식물 찌꺼기는 배수 펌프(51,52)에 유입된다. 동시에, 상기 오물 챔버(75)에 있는 세척수 및 음식물 찌꺼기도 도 5b와 같이, 배수부(75a)를 통해 배수 펌프(51,52)에 유입된다. 이렇게 배수 펌프(51,52)에 유입된 세척수 및 음식물 찌꺼기는 배수 호스(9: 도 1 참조)를 통해 외부로 배수된다.

그런데, 상기와 같은 종래의 식기 세척기는 유로제어밸브가 복잡하게 구성되어 세척수를 세척암으로 안내할 때 세척수의 유동이 원활하지 않아서 세척수의 원활한 공급이 잘 이루어지지 않았으며, 이를 보상하기 위해서는 세척펌프의 용량을 증가시켜야 하는 문제가 있었다.

또한, 모터로 유로제어밸브를 회전시켜 유로를 제어할 때 유로제어밸브 내에는 세척수가 차 있는 상태였기 때문에 그만큼 상기 모터에 부하가 많이 걸렸고, 그 때문에 유로제어밸브를 회전시키기 위한 모터의 용량을 크게 해야 하는 문제도 있었다.

그리고, 종래의 유로제어밸브는 형상이 복잡하여 그 자체로 단가가 높았기 때문에 식기 세척기의 전체적 제조원가를 높이는 문제도 있었다.

본 발명은, 세척암으로 세척수를 효율적으로 원활히 공급할 수 있도록 하는 판형의 유로제어밸브 및 이를 갖는 식기 세척기를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 모터의 적은 용량으로도 효율적으로 회전이 가능한 판형 유로제어밸브 및 이를 갖는 식기 세척기를 제공하는데 또 다른 목적이 있다.

본 발명에 의한 식기 세척기는, 상부세척암과; 하부세척암과; 세척수를 펌핑하는 세척펌프와; 상기 상부세척암 및 하부세척암과 연결되어 상기 세척펌프에 의해 펌핑된 세척수가 상기 상부세척암 및 하부세척암으로 통하도록 유로를 제공하는 유로제어실이 형성되어 있는 하우징 어셈블리와; 상기 유로제어실에 설치되고, 상기 상부세척암으로 통하는 유로를 개방하기 위한 상부세척암 유로부와 상기 하부세척암으로 통하는 유로를 개방하기 위한 하부세척암 유로부가 형성되되, 판형으로 형성되는 유로제어밸브를; 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

상기에서 유로제어밸브에는 상기 상부세척암으로 통하는 유로나 또는 상기 하부세척암으로 통하는 유로를 선택적으로 폐쇄하기 위한 유로막음부가 추가로 형성될 수 있으며, 바람직하게는 특히 원판형으로 형성되고, 회전가능하게 상기 유로제어실에 설치되는 것이 좋다.

한편, 본 발명에 의한 유로제어밸브는, 상부세척암과, 하부세척암과, 세척수를 펌핑하는 세척펌프와, 상기 상부세척암 및 하부세척암과 연결되어 상기 세척펌프에 의해 펌핑된 세척수가 상기 상부세척암 및 하부세척암으로 통하도록 유로를 제공하는 유로제어실이 형성되어 있는 하우징 어셈블리를 포함하여 구성되는 식기 세탁기에서, 상기 유로제어실에 설치되고, 상기 상부세척암으로 통하는 유로를 개방하기 위한 상부세척암 유로부와 상기 하부세척암으로 통하는 유로를 개방하기 위 한 하부세척암 유로부가 형성되되, 판형으로 형성되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기용 판형 유로제어밸브이다.

상기와 같은 유로제어밸브는 상기 상부세척암으로 통하는 유로나 또는 상기 하부세척암으로 통하는 유로를 선택적으로 폐쇄하기 위한 유로막음부가 추가로 형성될 수 있으며, 바람직하게는 특히 원판형으로 형성되고, 회전가능하게 상기 유로제어실에 설치되는 것이 좋다.

이하에서는 첨부도면에 나타난 본 발명의 바람직한 실시예를 통해 상세하게 설명하도록 한다.

도 6은 본 발명에 의한 식기 세척기용 판형 유로제어밸브를 나타낸 사시도이고, 도7은 도6과 같은 유로제어밸브가 적용된 식기 세척기의 구성을 나타낸 분해 사시도이며, 도8은 도7의 식기 세척기의 세척 행정시 세척수의 유동상태를 나타낸 측단면도이고, 도9는 도7의 식기 세척기의 배수 행정시 세척수의 유동상태를 나타낸 측단면도이다.

도6에 도시되고 있는 유로제어밸브(190)는 원판형으로 형상되는 유로개폐판(192)과 제어 모터(200)의 샤프트와 결합되는 회전축(191)으로 구성되고 있다. 그리고, 상기 유로개폐판(192)에는 상부세척암으로 통하는 유로를 개방하기 위한 상부세척암 유로부(192a)와, 하부세척암으로 통하는 유로를 개방하기 위한 하부세척암 유로부(192b)와, 상기 상부세척암으로 통하는 유로나 또는 상기 하부세척암으로 통하는 유로를 선택적으로 폐쇄하기 위한 유로막음부(192c)가 형성되어 있다.

제어모터(200)가 회전됨에 따라, 상기 유로제어밸브(190)가 회전되면서, 상 부세척함으로 통하는 유로만을 개방하거나, 또는 하부세척암으로 통하는 유로만을 개방할 수 있으며, 경우에 따라서는 상부세척암으로 통하는 유로 및 하부세척암으로 통하는 유로 모두를 개방할 수 있다.

도7에 도시된 식기 세척기는 도6과 같은 유로제어밸브를 포함하여 구성되며, 구체적으로는, 세척수가 수용되는 섬프(110)와, 상기 섬프(110)의 세척수를 펌핑하는 세척 펌프(120)와, 펌핑된 세척수를 세척암으로 안내하는 유로(141,142)를 가지는 하우징 어셈블리(130,140,150)와, 상기 섬프(110)의 상단부를 덮도록 배치되는 커버(160)와, 상기 커버(160)를 관통하여 섬프(110) 내에 배치되고, 상기 커버(160)에 떨어진 세척수를 여과시킨 후 섬프(110) 내로 유입시키는 필터 장치(170)와, 상기 필터 장치(170)와 연통되고, 배수 행정시 필터 장치에서 여과된 오물과 섬프(110) 내의 세척수를 외부로 배출시키는 배수 펌프(180)를 포함하여 구성된다.

이때, 상기 섬프(110)의 내부에는 세척수를 데우기 위한 히터가 설치되는 것이 바람직하다. 도7에서는 이러한 히터에 관해서는 도시를 생략하였다. 물론, 터브의 바닥면에 히터가 설치될 수 있음도 이해 가능하다.

상기 섬프(110)에는 필터 장치(170)에서 여과된 오물이 저장됨과 아울러 배수 펌프(180)와 연통되는 오물 수용 챔버(111)가 형성된다. 이때, 오물 수용 챔버(111)는 섬프(110)의 바닥면에 설치되는 것이 바람직하다. 또한, 오물 수용 챔버(111)는 배수 펌프(180) 측으로 경사지게(α) 형성되는 것이 더욱 바람직하다. 이는 오물 수용 챔버(111)에 모인 오물이 배수 펌프(180)로 용이하게 배출되도록 하기 위함이다.

그리고, 상기 오물 수용 챔버(111)와 배수 펌프(180)를 연통시키도록 배출 유로(112)가 형성된다. 이때, 오물 수용 챔버(111)와 배수 챔버(113)는 배출 유로(112)에 의해 연통되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 섬프(110)에는 배수 펌프(180)를 장착할 수 있도록 배수 챔버(113)가 형성된다. 이러한 배수 챔버(113)에는 임펠러가 배치되는 공간과 오물이 흡입되는 공간이 마련된다.

상기 세척 펌프(120)는, 구동력을 발생시키는 세척 모터(121)와, 상기 세척 모터(121)에 축결합되는 임펠러(122)를 포함하여 구성된다. 이때, 세척 모터(121)는 샤프트가 대략 수직한 직립 구동형으로 배치된다. 또한, 상기 배수 펌프(180)는 배수 모터(미도시)와 임펠러(미도시)를 포함하여 구성된다. 이러한 배수 펌프(180)는 샤프트가 대략 수평한 수평 구동형으로 배치된다.

한편, 상기 하우징 어셈블리는, 상기 세척 펌프(120)의 임펠러(122)가 배치되는 펌프실(131)와, 상기 펌프실(131)과 연통되고, 유로 제어 밸브(190)가 배치되는 유로제어실(132)과, 상기 유로제어실(132)의 세척수를 각 세척암으로 안내하는 메인유로(141,142)를 포함하여 구성된다.

이때, 펌프실(131)과 유로제어실(132)은 동일 평면상에 배치되는 것이 바람직하다. 이는 하우징 어셈블리(130,140,150)의 높이를 감소시키고, 섬프(110)의 내부 공간을 증대시키기 위함이다. 또한, 상기 메인유로(141,142)는 펌프실(131)과 유로제어실(132)의 상측에 배치되는 것이 바람직하다. 이는 하우징 어셈블리의 넓이를 감소시키기 위함이다.

이러한 하우징 어셈블리의 일예에 관해 설명하기로 한다.

상기 하우징 어셈블리는, 상기 펌프실(131)과 유로제어실(132)을 가지는 하부 하우징(130)과, 상기 하부 하우징(130)의 상측을 덮도록 결합되고, 상기 메인유로(141,142)를 가지는 상부 하우징(140)을 포함하여 구성된다. 이때, 상기 하부 하우징(130)과 상부 하우징(140)은 도7에 나타난 바와 같이 별개의 부재로 구성되거나, 또는 도시는 되지 않았지만 일체로 형성될 수도 있다.

이때, 상기 하우징 어셈블리는 상부 하우징(140)의 상측을 덮도록 결합되고, 세척암과 연결된 연결 배관(미도시)과 결합되는 연결용 하우징(150)을 더 포함하여 구성되는 것이 바람직하다. 이러한 연결용 하우징(150)에는 연결 배관과 결합되도록 결합부가 형성된다.

또한, 상기 섬프(110)를 덮는 커버(160)는 필터 장치(170) 측으로 경사지게(β: 도8 참조) 설치되는 것이 바람직하다. 이는 커버(160)에 떨어진 세척수와 오물이 필터 장치(170) 측으로 용이하게 흘러 갈 수 있도록 하기 위함이다.

이때, 상기 커버(160)에는 떨어진 세척수의 일부가 여과된 후 터브 내로 직접 유입되도록 다수개의 필터공(161)이 형성되는 것이 바람직하다. 이러한 필터공(161)들은 하우징 어셈블리(130,140,150)를 회피한 부분에만 배치되는 것이 더욱 바람직하다. 이는 하우징 어셈블리의 외면이 오염된 세척수에 의해 오염되는 것을 최소화시키기 위함이다.

한편, 상기 필터 장치(170)의 하단부는 개구되게 형성된다. 이때, 필터 장치(170)의 개구된 하단부는 오물 수용 챔버(111)에 결합된다. 이때, 상기 필터 장치 (170)의 하단부와 오물 수용 챔버(111)의 바닥면은 소정 간격 이격되는 것이 바람직하다. 가령, 상기 오물 수용 챔버(111)의 상단에 단차부(111a)를 형성하여, 상기 필터 장치(170)의 개구된 하단이 단차부(111a)에 의해 지지도록 한다. 그리고, 상기 배출 유로(112)는 오물 수용 챔버(111)의 단차부(111a)의 하측에 배치된다. 따라서, 오물 수용 챔버(111)에 있는 오물들이 필터 장치(170)의 간섭 없이 배출 유로(112)를 통해 배수 챔버(113)로 배출된다.

상기 필터 장치(170)는, 상기 커버(160)를 관통하고, 상기 커버(160)에 떨어진 세척수와 오물을 통과시키는 상부 필터(176)와, 상기 상부 필터(176)와 오물 수용 챔버(111)에 결합되고, 하단이 개구되며, 세척수 중의 오물을 여과시키는 하부 필터(171)를 포함하여 구성된다.

상기 상부 필터(176) 또는/및 하부 필터(171)는 커버(160)에 착탈 가능하게 설치되는 것이 바람직하다. 상기 상부 필터(176)는 큰 음식물 찌꺼기를 여과시키고, 상기 하부 필터(171)는 상부 필터(176)에서 여과하지 못한 작은 음식물 찌꺼기를 여과시킨다.

이때, 상기 상부 필터(176)는 커버(160)의 상면에서 소정 높이 돌출되게 설치되는 것이 바람직하다. 이는 사용자가 상부 필터(176)를 잡고 빼내기 용이하게 하기 위함이다. 물론, 상기 상부 필터(176)는 사용자가 잡고 용이하게 뺄 수 있는 한 반드시 커버(160)의 상면에 돌출되게 배치될 필요는 없다.

또한, 상기 유로 제어 밸브(190)는, 제어 모터(200)의 샤프트에 결합되는 회전축(191)과, 상기 회전축(191)의 상단에 배치되고, 전체적으로 판형으로 형성되 며, 회전됨에 따라 메인유로(141,142)를 개폐시키도록 구성된 유로 개폐판(192)을 포함하여 구성된다. 이러한 유로 제어 밸브(190)는 메인유로(141,142)가 상측에 배치되기 때문에 판형으로 형성할 수 있는 것이다. 또한, 상기 유로 제어 밸브(190)는 세척 펌프(120)의 펌핑 압력이 상측에서 작용하는 구조이므로, 펌핑 압력이 작용하면 상부 하우징(140)에 압착되어 흔들리지 않고 안정되게 지지된다.

이하 상기와 같은 식기 세척기의 작용에 관해 설명하기로 한다. 상기 식기 세척기는 예비세척, 본세척, 헹굼, 가열헹굼 및 건조 행정을 순차적 또는 선택적으로 수행하면서 식기를 세척한다. 이러한 각 행정 사이에는 배수 행정을 수행한다. 이하에서는 본세척 행정과 배수 행정에 관하여 설명하기로 한다.

도8을 참조하여, 식기 세척기의 세척 행정에 관해 설명하기로 한다.

상기 세척 모터(121)가 가동됨에 따라 임펠러(122)가 회전되면, 상기 섬프(110)의 세척수는 펌프실(131)과 유로제어실(132)로 유동된다.

이때, 유로 제어 밸브(190)가 회전되어 상기 메인유로(141,142)와 유로제어실(132)을 연통시킨다. 여기서, 유로 제어 밸브(190)는 하나의 메인유로(141,142)만을 선택적으로 개방시키거나 또는 2개의 메인유로(141,142)를 동시에 개방시킬 수 있다. 또한, 각 메인 유로를 교번으로 개폐시킬 수 있다.

상기 메인유로(141,142)가 개방되면, 상기 유로제어실(132)의 세척수는 메인유로(141,142)를 따라 해당 세척암으로 보내져 분사된다.

이때, 종래와는 달리 별도의 샘플링 유로가 없기 때문에, 펌핑된 모든 세척수가 세척암으로 보내진다. 따라서, 식기류에 분사되는 세척수의 양이 증가되고, 실질적으로 펌핑된 모든 세척수가 식기류를 세척하는데에만 사용되므로, 종래보다는 보다 작은 용량의 세척 펌프(120)를 적용할 수 있으며, 세척수의 양도 현저히 감소된다. 또한, 종래와는 달리 세척수 유로가 단순해지므로, 세척수의 유로 저항이 감소되어 결과적으로 동일 용량의 세척 펌프(120)로도 펌핑 능력을 향상시킬 수 있게 된다.

상기 세척암에서 분사된 세척수는 식기류를 세척한 후 상기 커버(160)로 떨어진다. 이때, 커버(160)는 필터 장치(170) 측으로 경사져 있기 때문에, 커버(160)에 떨어진 세척수와 오물은 상부 필터(176)로 유입된다. 또한, 일부의 세척수는 커버(160)의 필터공(161)을 통해 섬프(110)로 직접 유입된다.

상기 상부 필터(176)에서는 큰 오물이 여과되고, 상기 하부 필터(171)에서는 상부 필터(176)에서 여과되지 않은 오물이 여과되며, 결과적으로 상기 섬프(110)에는 여과된 세척수만이 유입된다.

여기서, 종래와는 달리 세척 행정 중에 주기적으로 필터 장치(170)를 세척할 필요가 없기 때문에, 종래보다 작은 양의 세척수를 펌핑하더라도 동일한 분사량을 얻을 수 있으며, 세척수의 사용량도 감소시킬 수 있다.

이러한 세척 행정이 소정 시간 진행됨에 따라, 세척수를 여과시키면서 식기류를 세척하게 된다. 이때, 시간이 지남에 따라 필터 장치(170)에 모인 음식물 찌꺼기는 점차적으로 늘어나게 된다. 이러한 세척 행정이 완료되면 배수 행정이 시작된다.

도9를 참조하여, 식기 세척기의 배수 행정에 관해 설명하기로 한다.

배수 펌프(180)가 가동되면, 상기 섬프(110)의 세척수는 배수 펌프(180)의 흡입력에 의해 하부 필터(171)를 통해 오물 수용 챔버(111)로 유입되고, 이 세척수는 오물 수용 챔버(111)에 모인 오물과 함께 배수 챔버(113)로 유입된다. 이때, 상기 오물 수용 챔버(111)가 배수 챔버(113)측으로 경사져 있으므로, 오물이 원활하게 배수 챔버(113)로 유입된다. 이어, 상기 배수 챔버(113)의 오물과 세척수는 배수 챔버(113)의 배수홀과 배수 호스를 통해 외부로 배출된다.

여기서, 배수 구간(오물 수용 챔버(111)와 배수 챔버(113) 사이의 유로)이 종래에 비해 현저히 짧기 때문에, 이 배수 구간에 오물이 거의 잔존하지 않게 된다.

이러한 작용에 의해 배수 행정시 오물 수용 챔버(111)에 모인 오물이 깨끗하게 외부로 배출된다.

본 발명에 의하면, 세척수를 세척암으로 안내할 때 세척수의 유동이 원활하게 되어 세척수의 원활한 공급이 잘 이루어지게 된다. 이는 세척성능을 높이는 효과 이외에도 세척펌프의 용량을 비교적 적게 할 수 있으며, 오랜기간 사용으로 세척펌프의 성능이 저하되더라도 세척암에 대한 세척수의 공급에 문제가 없게 된다.

또한, 제어 모터로 유로제어밸브를 회전시켜 유로를 제어할 때 유로제어밸브 에는 종래와 달리 세척수에 의한 부하가 걸리지 않기 때문에 그만큼 모터의 수명이 연장되고, 효율적으로 사용할 수 있게 된다.

또한, 종래의 유로제어밸브와는 달리 형상이 단순하여 그 자체로 제조단가가 낮으므로 식기 세척기의 전체적 제조원가를 낮출 수 있게 된다.

Claims (6)

1. 상부세척암과;

   하부세척암과;

   세척수를 펌핑하는 세척펌프와;

   상기 상부세척암 및 하부세척암과 연결되어 상기 세척펌프에 의해 펌핑된 세척수가 상기 상부세척암 및 하부세척암으로 통하도록 유로를 제공하는 유로제어실이 형성되어 있는 하우징 어셈블리와;

   상기 유로제어실에 설치되고, 상기 상부세척암으로 통하는 유로를 개방하기 위한 상부세척암 유로부와 상기 하부세척암으로 통하는 유로를 개방하기 위한 하부세척암 유로부가 형성되되, 판형으로 형성되는 유로제어밸브를;

   포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 판형 유로제어밸브를 갖는 식기 세척기.
2. 제1항에 있어서,

   상기 유로제어밸브에는 상기 상부세척암으로 통하는 유로나 또는 상기 하부세척암으로 통하는 유로를 선택적으로 폐쇄하기 위한 유로막음부가 추가로 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 판형 유로제어밸브를 갖는 식기 세척기.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,

   상기 유로제어밸브는 특히 원판형으로 형성되고, 회전가능하게 상기 유로제어실에 설치되는 것을 특징으로 하는 판형 유로제어밸브를 갖는 식기 세척기.
4. 상부세척암과, 하부세척암과, 세척수를 펌핑하는 세척펌프와, 상기 상부세척암 및 하부세척암과 연결되어 상기 세척펌프에 의해 펌핑된 세척수가 상기 상부세척암 및 하부세척암으로 통하도록 유로를 제공하는 유로제어실이 형성되어 있는 하우징 어셈블리를 포함하여 구성되는 식기 세탁기에서,

   상기 유로제어실에 설치되고, 상기 상부세척암으로 통하는 유로를 개방하기 위한 상부세척암 유로부와 상기 하부세척암으로 통하는 유로를 개방하기 위한 하부세척암 유로부가 형성되되, 판형으로 형성되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기용 판형 유로제어밸브.
5. 제4항에 있어서,

   상기 상부세척암으로 통하는 유로나 또는 상기 하부세척암으로 통하는 유로를 선택적으로 폐쇄하기 위한 유로막음부가 추가로 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 식기 세척기용 판형 유로제어밸브.
6. 제4항 또는 제5항에 있어서,

   특히 원판형으로 형성되고, 회전가능하게 상기 유로제어실에 설치되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기용 판형 유로제어밸브.

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