KR20070028923A - 세탁기의 세제공급장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 사이펀캡의 오결합을 방지할 수 있도록 리브를 구비한 세탁기의 세제공급장치를 제공하는 것이다.

본발명에 따른 세탁기의 세제공급장치는 세제하우징과, 세제하우징에 마련되며 격벽으로 구획된 복수의 액상세제 저장공간이 마련되는 세제통과 복수의 저장공간에 형성되는 사이펀 돌기와, 사이펀 작용을 수행하기 위해 복수의 사이펀 돌기에 결합하는 복수의 사이펀 캡이 형성된 사이펀 커버와, 사이펀 캡에 소정길이 연장되어 형성되는 리브를 포함하여 사이펀 캡의 오결합을 방지하는 효과가 있다.

Description

세탁기의 세제공급장치{A DETERGENT FEEDING DEVICE OF WASHING MACHINE}

도 1은 본발명이 적용된 세탁기의 사시도이다.

도 2는 본 발명에 따른 세탁기의 세제공급장치의 바람직한 실시예의 단면도이다.

도 3은 본 발명에 따른 바람직한 실시예의 세제통과 사이펀캡의 결합사시도이다.

도 4는 본 발명에 따른 바람직한 실시예의 사이펀커버의 사시도이다.

도 5는 본 발명에 따른 다른 실시예의 세제통과 사이펀캡의 결합시시도이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*

10: 본체, 20: 급수장치,

30: 세제공급장치, 31: 세제하우징,

40 : 세제통, 41,42 : 제1,2 격벽,

44,45 : 액상세제저장공간, 46,47 : 사이펀돌기,

46a,47a : 내부유로, 60 : 사이펀커버,

61,62 : 사이펀캡, 63 : 외부유로,

66 : 리브, 67 : 연장부.

본 발명은 세탁기의 세제공급장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 사이펀 돌기와 사이펀 커버의 오결합을 방지하기 위한 구조를 구비한 세탁기의 세제공급장치에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 세탁물과 세탁수가 담긴 원통형상의 회전조를 회전시켜 세탁물을 세탁하는 장치로서, 이러한 세탁기의 종류로는 회전조를 수평으로 배치하여 이 회전조가 수평축에 대해 정·역방향으로 회전할 때 세탁물이 회전조의 내주면을 따라 상향으로 올려져서 낙하하게 됨으로써 세탁물을 세탁하는 방식인 드럼 세탁기와, 내부에 펄세이터가 배치된 회전조를 수직으로 배치하여 펄세이터가 정·역방향으로 회전할 때 발생하는 수류에 의해 세탁물을 세탁하는 방식인 수직축 세탁기가 있다.

이러한 드럼 세탁기와 수직축 세탁기에는 분말세제, 헹굼제, 표백제 등의 세제가 저장되는 세제공급장치가 설치되는데, 세제공급장치는 세탁기의 본체 상부의 전면부에 내장되는 것으로 그 전면이 개방되는 상자형태의 세제하우징과, 하우징의 개방된 전면을 통해 하우징의 내부로 진입하도록 장착되며 서랍형태로 착탈되는 세제통을 포함하는 구성으로 되어있다. 또 세제하우징의 후면 상부에는 급수밸브로부터 그 내부의 세제통으로 물이 공급될 수 있도록 급수관이 연결되는 유입구가 형성되어 있고, 세제하우징 하부에는 세제하우징 내부의 세제통을 거친 물이 세탁기의 수조로 공급될 수 있도록 연결관과 연결되는 유출구가 형성되어 있다. 또한 세제통 은 사용자가 세제를 종류별로 구분하여 투입할 수 있도록 그 내부가 복수의 세제저장공간으로 구획되어 있다.

이러한 세제공급장치는 사용자가 세제통의 세제저장공간에 헹굼제, 표백제 등의 액상세제를 투입해둔 후 세제저장공간에 세탁수를 공급하면 액상세제는 세탁수와 혼합되며, 이때 세탁수와 액체세제의 혼합액이 일정 수위 이상이 되면 사이펀 장치가 가동되어 혼합액이 수조로 보내진다.

이러한 종래의 사이펀 원리를 이용하는 장치에서 2이상의 사이펀 장치를 마련하는 경우 복수의 사이펀 돌기에 대응하여 결합하는 복수의 사이펀 캡을 구비하여야 하고 이를 각각의 사이펀 돌기와 결합시켜야 하는 불편이 있었으며, 복수의 사이펀 캡이 일체로 형성된 구성을 마련하는 경우 사이펀 돌기와의 결합시 일부의 사이펀 캡이 결합되는 아니하는 오결합의 염려가 있고 이러한 오결합시에는 사이펀 캡이 결합되지 아니한 사이펀 돌기에서는 사이펀 작용이 일어나지 아니하여 헴굼제 또는 표백제 등의 투입이 불가능한 문제가 있으며, 또한 사이펀 캡의 상부와 세제하우징 내부의 상면과 걸리게 되어 세제통의 개폐가 불가능하게 문제점이 있다.

본 발명은 이러한 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 사이펀 캡의 오결합을 방지할 수 있는 구조를 구비한 세탁기의 세제공급장치를 제공하는 것이다.

이러한 목적을 달성하기 위한 본발명에 따른 세탁기의 세제공급장치는 세제 하우징과; 상기 세제하우징에 마련되며 격벽으로 구획된 복수의 액상세제 저장공간이 마련되는 세제통과; 상기 복수의 저장공간에 형성되는 사이펀 돌기와; 사이펀 작용을 수행하기 위해 상기 복수의 사이펀 돌기에 결합하는 복수의 사이펀 캡이 형성된 사이펀 커버와; 상기 사이펀 캡에 형성되며 상기 사이펀 캡의 오결합이 방지되도록 소정길이 연장된 리브;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 사이펀 캡의 일측에 소정길이 연장되어 형성되는 연장부가 마련되고 상기 리브는 상기 연장부에 형성되는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 사이펀 캡의 개구부에는 소정길이 돌출부가 형성된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 사이펀 캡의 외면에는 적정 세제 투입량을 표시하기 위한 수위표시부가 마련된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 세제통의 바닥면은 상기 사이펀 캡의 개구부와 인접하는 부분이 하향으로 단차지게 형성된 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명에 따른 하나의 바람직한 실시 예를 첨부도면을 참조하여 상세히 설명한다. 여기서, 본 발명은 드럼 세탁기와 수직축 세탁기 모두에 적용될 수 있지만, 설명의 편의를 위해 드럼 세탁기에 적용된 세제공급장치를 예시하여 설명한다.

본 발명이 적용된 드럼세탁기는 도 1에 도시한 바와 같이, 세탁수의 담수가 가능하도록 본체(10)의 내부에 설치된 원통형의 수조(11)와, 수조(11)의 내부에 회전 가능하게 설치되며 벽면에 다수의 탈수공이 형성된 원통형의 세탁조(12)를 구비 한다. 수조(11)의 하부에는 수조(11) 내부의 세탁조(12)를 정방향 또는 역방향으로 회전시키면서 세탁, 헹굼, 탈수동작을 수행할 수 있게 하는 구동모터(13)가 설치된다. 또 수조(11)와 세탁조(12)는 사용자가 본체(10)의 전방에서 세탁물을 인출할 수 있도록 본체(10)의 전방 쪽에 개구가 형성되고, 본체(10)의 전방에는 개구를 개폐하기 위한 도어(14)가 설치된다.

또 수조(11)의 상부에는 수조(11)의 내부로 세탁수를 공급함과 동시에 급수과정에서 세제를 공급할 수 있도록 하는 것으로 급수장치(20)와 세제공급장치(30)가 각각 설치되고, 수조(11)의 하부에는 세탁 종료 후 수조(11) 내부의 세탁수를 강제로 배수시키기 위한 것으로 배수관(16a), 배수펌프(16b)를 포함하는 배수장치(16)가 설치된다.

급수장치(20)는 외부의 급수호스(미도시)와 연결되며 급수를 제어하는 복수의 급수밸브(21,22)와, 급수밸브(21,22)와 세제공급장치(30) 사이를 연결하는 복수의 급수관(23a,23b), 그리고 세제공급장치(30)를 거친 물을 수조(11)의 내부로 안내하는 연결관(24)으로 이루어진다.

세제공급장치(30)는 도2에 도시된 바와 같이 전면에 개방된 개구부(34)가 형성된 상자형의 세제하우징(31)과, 이 세제하우징(31)의 개방된 전면을 통해 세제하우징(31)의 내부에 착탈 가능하게 결합되는 세제통(40)를 포함한다. 그리고 이러한 세제공급장치(30)는 본체(10)의 외부에서 세제통(40)을 서랍처럼 개폐할 수 있도록 본체(10)의 상측 전면부에 설치된다.

세제하우징(31)은 내부에 세제통(40)를 수용할 수 있는 공간이 형성되고 그 전면과 상면이 개방된 구조의 하부케이스(33)와, 하부케이스(33)의 개방된 상면을 덮도록 하부케이스(33)의 상부에 결합되는 상부케이스(32)의 결합을 통해 이루어진다.

이때 상부케이스(32)은 내부에 공간이 형성되고 후단에는 내부로 급수가 이루어질 수 있도록 각 급수관(23a,23b)이 연결되는 복수의 유입구(35a,35b)가 형성된다. 또한 상부케이스(32)의 바닥에는 상부케이스(32) 내부로 유입된 세탁수가 세제통(40)의 상부로 분산 공급될 수 있도록 하는 다수의 통공(36)이 형성된다.

또한 하부케이스(33)는 상부케이스(32)의 통공(36)으로 유입되는 세탁수와 세제통(40)에 저장된 세제가 수조(11)로 공급될 수 있도록 바닥면 후방 쪽에 형성되며 연결관(24)이 결합되는 유출구(37)를 구비하고, 하부케이스(33)의 바닥면은 내부의 물이 유출구(37) 쪽으로 흐르기 용이하도록 유출구(37) 쪽으로 하향 경사를 갖도록 형성된다.

세제통(40)는 도3에 도시된 바와 같이 상부가 개방된 구조로 마련되며, 그 내부에는 세제를 종류별로 구분하여 투입할 수 있도록 복수의 격벽(41,42)에 의해 복수의 공간으로 구획된 세제저장공간(43, 44, 45)이 형성된다. 이때 제1격벽(41)은 그 상부에 세제통(40)을 세제하우징(31)에 결합시키기 위한 걸림돌기(41a)를 마련하기 위해 소정두께를 구비하여야 하며 이를 위해 제1격벽(41)의 두께가 증가되는 두께증가부(41b)가 제2격벽(42)의 인근에 마련된다. 또한 세제저장공간(43,44,45)은 분말세제 저장공간(43)과 액상세제저장공간(44,45)로 나누어지고, 분말세제 저장공간(43)은 그 바닥이 전방으로부터 후방으로 하향 경사를 갖도록 형성 된다. 이때 액상세제저장공간(44,45)의 바닥면은 사이펀 캡(61,62)의 개구부(64)와 인접하는 부분이 하향으로 단차지게 마련된다. 또한, 세탁수와 혼합된 세제가 하부케이스(33)로 배출될 수 있도록 분말세제저장공간(43)에는 배출구(43a)가, 액상세제가 투입되는 세제투입공간(44, 45)에는 사이펀돌기(46, 47)가 형성된다.

이러한 구성은 상부케이스(32) 하면의 통공(36)을 통해 세제통(40)의 상부로 급수가 이루어질 때 각 세제투입공간(43, 44, 45)에 투입된 세제가 물에 섞인 상태에서 배출구(43a)와 사이펀돌기(46,47)의 내부유로(46a,47a)를 통해 하부케이스(33)의 유출구(37) 쪽으로 흐르도록 함으로써 세탁수와 혼합된 세제가 수조(11)로 공급될 수 있게 한 것이다.

사이펀돌기(46,47)은 도2, 도3에 도시된 바와 같이 액상세제가 투입되는 세제저장공간(44, 45)의 바닥면으로부터 상향 돌출되고 내부가 중공되어 내부유로(46a,47a)가 형성된 원통형 형상으로 마련된다. 바람직하게는 사이펀돌기(46,47)는 액상세제저장공간(44, 45)을 구획하는 제2격벽(42)에 인접하게 대응위치에 형성된다. 이러한 사이펀돌기(46, 47)의 외연은 사이펀 캡(61, 62)에 의해 둘러싸여져 결합된다. 또한 복수의 사이펀 캡(61, 62)은 사이펀 커버(60)에 일체로 형성된다.

사이펀커버(60)는 도4에 도시된 바와 같이 2개의 사이펀 캡(61, 62)이 일체로 마련되며 액상세제 저장공간(44,45) 내의 사이펀돌기(46,47)와 대응하여 결합될 수 있도록 형성되며, 2개의 사이펀 캡(61,62)에 의해 형성되는 공간사이로 제2 격벽(42)이 삽입될 수 있도록 마련된다. 또한 사이펀캡(61,62)은 상부가 막힌 원통형으로 형성되며, 사이펀돌기(46,47)의 외경보다 직경이 커 사이펀캡(61,62)의 내부 와 사이펀돌기(46,47)의 외연사이에 외부유로(63)가 형성된다. 그리고 사이펀캡(61,62)의 개구부(64)는 액상세제저장공간(44,45)의 바닥면과 인접하게 위치하도록 형성하여 액상세제 저장공간(44,45)내의 잔수가 발생하는 것을 방지한다. 또한 사이펀캡(61,62)의 개구부(64)에는 소정길이의 다수의 돌출부(65)가 형성되어 물때 등으로 인하여 외부유로(63)가 좁아짐에 따라 소량의 급수 또는 세제의 투입시에 사이펀 현상이 발생하는 것을 방지한다.

또한 본 발명에 따른 세제공급장치(30)에 포함되는 사이펀커버(60)에 있어서 제 1사이펀캡(61)의 외면에는 수직하게 돌출되어 소정길이 연장된 리브(66)가 형성된다. 이때 리브(66)의 돌출길이는 사이펀돌기(46,47)와 제2격벽(42)사이의 거리보다 크게 마련된다. 또한 바람직하게는 제 1사이펀캡(61)의 외면에서 제2격벽(42)과 평행을 이루도록 연장된 연장부(67)가 소정높이 형성되고 리브(66)는 연장부(67)에 수직으로 형성된다. 이때 연장부(67)의 상단이 수위표시부(67a)의 역할을 수행하여 사용자에게 액상세제가 투입될 적정한 수위를 표시해준다. 한편 제2사이펀캡(62)의 외면에는 수평하게 돌출된 수위표시부(62a)가 더 형성된다.

이러한 본 발명에 따른 세제공급장치(30)는 제1사이펀 돌기(47)에 제2 사이펀 캡(62)을 결합시키는 경우 제1사이펀캡(61)의 연장부(67)의 일부가 제1격벽(41)의 두께 증가부(41b)에 걸리어 오결합이 방지된다. 또한 제2사이펀 돌기(46)에 제1 사이펀 캡(61)을 결합시키는 경우 제1사이펀캡(61)의 리브(66)의 하단이 제2 격벽(42)의 상단에 걸리게 되어 오결합이 방지된다.

이하에서는 본 발명에 따른 다른 실시 예를 도5를 참조하여 설명한다. 상기 한 바람직한 실시예에서 설명한 동일한 구성은 설명을 생략키로 하고, 또한 동일한 구성은 동일한 도면부호를 사용토록 한다.

다른 실시예에 따른 세제통(40)은 제1 격벽(41)은 일단부근에 폭이 증가하는 단차부(41b)가 마련되어 그 상부에 걸림돌기(41a)가 마련된다.

이때 제1,2사이펀캡(61,62)의 외면에는 수직하게 돌출되어 소정길이 연장된 리브(68a,68b)가 형성된다. 이때 리브(68a,68b)의 돌출길이는 사이펀돌기(46,47)와 제2격벽(42)사이의 거리보다 크게 마련된다. 또한 바람직하게는 제1,2사이펀캡(61,62)의 외면에는 수평하게 돌출된 수위표시부(69a,69b)가 더 형성된다.

이러한 본 발명에 따른 다른 실시예의 세제공급장치(30)는 제1사이펀 돌기(47)에 제2 사이펀 캡(62)을 결합시키는 경우 제2사이펀캡(62)의 리브(68b)가 제2격벽(42)의 상단에 걸리게 되어 오결합이 방지되며, 제2사이펀 돌기(46)에 제1 사이펀 캡(61)을 결합시키는 경우 제1사이펀캡(61)의 리브(68a)가 제2 격벽(42)의 상단에 걸리게 되어 오결합이 방지된다.

다음은 본발명의 바람직한 실시예에 따른 세제공급장치를 갖춘 세탁기의 세제투입 및 급수동작에 관하여 설명한다.

사용자가 필요에 따라 액상세제저장공간(44,45)에 액상세제를 수위표시부(62a,67a)에 따른 적정한 수위까지 투입하여 세제투입이 완료되면, 세제통(40)을 세제공급장치(30) 내부로 밀어넣는다. 세제통(40)을 삽입한 후 세탁기를 구동시켜 세탁기의 급수가 이루어지면, 급수밸브(21,22, 도 1참조)를 거쳐 공급되는 물이 급수관(23a,23b)과 세제공급장치(30)의 유입구(35a,35b)를 통해 세제공급장치(30) 내 부로 공급된다. 또 세제공급장치(30) 내부로 공급되는 물은 상부케이스(32)의 통공(36)을 통해 세제통(40)의 세제저장공간(43, 44, 45) 상부로 분사된다. 이때 액상세제저장공간(44,45)에 투입된 세제 및 세탁수 등 액체의 수위가 일단 사이펀돌기(46,47)의 상단부보다 높아져 액체가 내부유로(46a,47a)를 통해 배출되기 시작하면, 수위가 사이펀캡(61,62)의 개구부(64)보다 낮아질 때까지 계속하여 내부유로(46a,47a)를 통해 유출구(37)로 배출되어 수조로 이동한다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 세탁기의 세제공급장치는 사이펀 캡에 리브를 마련하여 오결합을 방지함으로써 액상세제의 투입되지 아니하는 문제점을 방지할 수 있고, 세제통의 개폐불량을 방지하는 효과가 있다.

Claims (5)

1. 세제하우징과; 상기 세제하우징에 마련되며 격벽으로 구획된 복수의 액상세제 저장공간이 마련되는 세제통과; 상기 복수의 저장공간에 형성되는 사이펀 돌기와; 사이펀 작용을 수행하기 위해 상기 복수의 사이펀 돌기에 결합하는 복수의 사이펀 캡이 형성된 사이펀 커버와; 상기 사이펀 캡에 형성되며 상기 사이펀 캡의 오결합이 방지되도록 소정길이 연장된 리브;를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 세제공급장치.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 사이펀 캡의 일측에 소정길이 연장되어 형성되는 연장부가 마련되고 상기 리브는 상기 연장부에 형성되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 세제공급장치.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 사이펀 캡의 개구부에는 소정길이 돌출부가 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기의 세제공급장치.
4. 제 1또는 2항에 있어서, 상기 사이펀 캡의 외면에는 적정 세제 투입량을 표시하기 위한 수위표시부가 마련된 것을 특징으로 하는 세탁기의 세제공급장치.
5. 제1항 또는 2항에 있어서, 상기 세제통의 바닥면은 상기 사이펀 캡의 개구 부와 인접하는 부분이 하향으로 단차지게 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기의 세제공급장치.

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