KR20070017732A - 드럼 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 드럼 내에 직접 급수하여 세탁에 소비되는 세탁수를 절약하도록 하고, 세탁 행정 시에 세탁수가 유출되는 일 없이 탈수 행정 시에만 세탁수가 원활히 배수될 수 있도록 한 드럼 세탁기를 개시한다. 이를 위해 본 발명은 드럼이 특정 회전 속도 이상으로 회전할 때에만 원심력에 의해 드럼의 탈수구가 개방되도록 하는 개폐장치를 구비한다. 개폐장치는 드럼의 탈수구를 개폐하는 개폐부재와 개폐부재에 탄성력을 가하여 드럼의 회전에 의하여 개폐부재에 작용하는 원심력의 크기에 따라 드럼의 탈수구가 개폐되도록 하는 탄성부재를 구비한다. 탄성부재는 드럼의 외주면을 감아 드럼의 중심 방향으로 탄성력을 가하는 탄성밴드로 구성될 수 있고, 개폐부재는 구형체로 마련되어 탈수구와 탄성밴드 사이에 배치될 수 있다. 이와 같은 구성에 의해 본 발명은 세탁수의 소비를 현저히 감소시키고, 드럼에 직접 세탁수를 공급하여 세탁을 할 때 야기되는 세탁수 유출 또는 배수에 관한 문제를 근본적으로 해결할 수 있는 효과가 있다.

Description

드럼 세탁기{A DRUM TYPE WASHING MACHINE}

도 1은 일반적인 드럼 세탁기의 구성을 개략적으로 나타낸 단면도.

도 2는 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 외관을 보인 사시도.

도 3은 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 구성을 나타낸 단면도.

도 4는 본 발명에 따른 드럼 세탁기에서 드럼의 외측면과 내측면을 나타낸 사시도.

도 5는 도 4에서 Ⅰ-Ⅰ선에 따른 단면도.

도 6은 본 발명에 따른 드럼 세탁기에서 개폐부재가 탈수구를 개폐하는 동작을 보인 도면.

*도면의 주요부분에 대한 부호 설명*

10 : 하우징 11 : 터브

17 : 배수관 20 : 드럼

21 : 탈수구 30 : 리프터

40 : 개폐장치 41 : 탄성밴드

42 : 개폐부재 43 : 실링부재

본 발명은 드럼 세탁기에 관한 것으로, 특히 세탁수를 드럼 내에 직접 공급하여 세탁수를 절약할 수 있도록 하는 한편 세탁 행정 시에 세탁수가 유출되는 일 없이 탈수 행정 시에 세탁수의 배수가 원활히 이루어질 수 있도록 한 드럼 세탁기에 관한 것이다.

세탁기는 전력을 이용하여 의류를 세탁하는 기계로서, 일반적으로 본체의 내부에 회전조를 수직으로 설치한 수직축 세탁기와 회전조를 수평으로 설치한 드럼 세탁기로 구분될 수 있다. 이 중 드럼 세탁기는 수평으로 배치된 회전조가 시계방향과 반시계방향으로 교번적으로 회전함에 따라 세탁물을 세탁수와 함께 회전조의 내주면을 따라 상하 방향으로 운동시킴으로써 세탁물을 세탁하게 된다.

도 1은 일반적인 드럼 세탁기의 구성을 개략적으로 나타낸 단면도이다. 도 1에 도시된 바와 같이, 일반적인 드럼 세탁기는 하우징(1) 내부에 설치되어 세탁수를 저수하는 터브(2)와, 터브(2)와 일정한 간격을 두고 터브(2) 내부에 회전 가능하게 설치되는 드럼(3)과, 터브(2)로 세탁수를 공급할 수 있도록 설치되는 세탁수 공급장치(4)를 구비한다. 드럼(3)에는 세탁 또는 탈수 시에 세탁수가 유입되거나 배출될 수 있도록 다수의 홀(3a)이 형성되어 있다.

따라서 드럼 세탁기가 작동하여 세탁수 공급장치(4)에서 터브(2)로 세탁수가 공급되면 다수의 홀(3a)을 통해 드럼(3) 내로 세탁수가 유입되고 드럼(3)이 모터(5)에 의해 회전하면서 세탁물을 세탁하게 된다. 또 세탁 행정이 끝나 세탁수를 배 수할 때에는 드럼(3) 내부의 물은 다수의 홀(3a)을 통해 터브(2)로 배출되고, 터브(2) 내부의 세탁수는 터브(2)에 연결되어 있는 배수관(6)을 통해 빠져나가게 된다.

그러나 이러한 종래의 드럼 세탁기에서는 드럼(3) 외측에 설치된 터브(2)에 세탁수를 저장하고, 이러한 세탁수가 드럼(3) 내로 유입되도록 하여 세탁수를 드럼(3)에 공급하고 있기 때문에 실제로 세탁에 필요한 물보다 많은 양의 물이 소비되는 문제점이 있었다.

이러한 점을 고려하여 최근에는 세탁수를 드럼 내로 직접 공급함으로써 물을 절약할 수 있도록 하는 드럼 세탁기가 개발되고 있으나, 이와 같은 경우 드럼 내부의 물을 어떻게 배수시킬 것인지가 문제된다.

이러한 드럼 세탁기의 예는 대한민국 공개특허 제2004-107650호에 개시되어 있다. 개시된 종래의 드럼 세탁기는 터브 내측에 경사지게 설치되어 내측의 경사진 수위만큼 급수되는 세탁수로 세탁 및 탈수 행정을 수행하는 드럼을 구비하는데, 드럼의 상측에는 탈수행정 시 세탁수가 원심력에 의해 배출될 수 있도록 하는 탈수구가 형성되어 있다.

그러나 개시된 종래의 드럼 세탁기에서는 탈수구가 세탁 행정에서도 항상 개방되어 있기 때문에 세탁 과정에서 세탁물이 운동함에 따라 드럼 내의 세탁수가 요동하면서 탈수구를 통해 배수되는 문제점이 있었다. 그러면 드럼 내에 적정 양의 세탁수가 유지되지 않으므로 세탁물의 세탁 상태가 불량하게 된다.

또한 개시된 종래의 드럼 세탁기에서는 탈수구는 드럼의 상측에 형성되어 있고, 대부분의 세탁수는 드럼의 하부 쪽에 위치되어 있어 탈수행정 시 세탁수의 배 수 효율이 떨어지는 문제점이 있었다.

본 발명은 이와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 세탁수를 드럼 내에 직접 공급하여 불필요한 물의 소비를 없앨 수 있는 드럼 세탁기를 제공하는데 있다.

또한 본 발명의 다른 목적은 세탁 행정 시에는 세탁수가 유출되지 않도록 하고 탈수 행정 시에만 드럼 내의 세탁수가 배수되도록 한 드럼 세탁기를 제공하는데 있다.

이러한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 드럼 세탁기는 하우징과, 상기 하우징 내에 회전 가능하게 설치되는 드럼을 포함하는 드럼 세탁기에 있어서, 상기 드럼의 둘레면에는 세탁수의 배수를 위한 다수의 탈수구가 형성되며, 상기 드럼이 특정 회전 속도 이상으로 회전할 때에만 원심력에 의해 상기 탈수구가 개방되도록 하는 개폐장치를 포함하는 것을 특징으로 한다. 개폐장치는 탈수 행정 시와 같이 드럼이 특정 회전 수 이상으로 회전할 때만 탈수구를 개방하므로 세탁 행정 시와 같이 드럼이 낮은 속도로 회전할 때에는 탈수구는 닫힌 상태로 있어 세탁수가 유출되지 않게 된다.

상기 개폐장치는 상기 탈수구를 개폐하는 개폐부재와, 상기 드럼의 회전으로 인한 원심력의 크기에 따라 상기 개폐부재가 상기 탈수구를 개폐할 수 있도록 마련되는 탄성부재를 구비한다.

상기 탈수구는 상기 드럼의 전반부 쪽에 형성되는 것이 바람직하다.

상기 탄성부재는 상기 탈수구의 위치에 대응하는 위치에서 상기 드럼의 외주면을 감아 상기 드럼의 중심방향으로 탄성력을 가하는 탄성밴드로 구성될 수 있다.

이 때 상기 개폐부재는 상기 탈수구와 상기 탄성밴드 사이에 배치되는데, 상기 개폐부재는 구형체로 마련되어 상기 개폐부재가 상기 탈수구에 안착할 때 상기 개폐부재의 일부분이 상기 탈수구를 통해 상기 드럼의 내부로 삽입되면서 상기 탈수구를 막도록 할 수 있다.

또 상기 개폐부재는 상기 탈수구의 위치에 상응하는 위치에서 상기 탄성밴드에 부착될 수 있고 상기 탈수구는 상기 드럼의 둘레를 따라 일렬로 형성될 수 있다.

상기 탄성밴드는 체결수단에 의해 상기 드럼에 고정될 수 있는데, 상기 드럼 세탁기가 상기 드럼 내부의 세탁물을 일정 높이만큼 끌어올리기 위하여 상기 드럼의 내부에 고정되는 리프터를 더 구비하는 때에는 상기 탄성밴드와 상기 리프터는 공통의 체결수단에 의해 상기 드럼에 고정될 수 있다.

한편 상기 개폐장치는 상기 탈수구와 상기 개폐부재 사이에 배치되는 실링부재를 더 포함할 수 있다.

이하에서는 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 도 2는 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 외관을 보인 사시도이고, 도 3 은 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 구성을 나타낸 단면도이다.

도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 세탁기는 외관을 형성하는 하우징(10)과, 하우징(10)의 내부에 설치되는 터브(11)와, 세탁물의 세탁을 위해 터브(11) 내부에 회전 가능하게 설치되는 드럼(20)을 구비한다.

드럼(20)은 그 내부로 공급되는 세탁수를 저장하여 시계방향 또는 반시계방향으로 회전하면서 세탁물을 세탁한다. 특히 드럼(20)의 둘레면에는 다수의 탈수구(21)가 형성되는데, 탈수구(21)는 세탁수의 배수를 위한 것으로서 탈수 시에만 개폐장치에 의해 개방된다. 개폐장치에 대한 자세한 설명은 후술한다.

탈수구(21)는 드럼(20)의 전반부 쪽에 형성되는 것이 바람직한데, 이는 드럼(20)이 회전할 때 원심력에 의해 세탁수가 드럼(20)의 전반부 쪽으로 이동하는 현상을 고려한 것이다.

하우징(10)의 전면 쪽에는 개방된 하우징(10)의 전면을 개폐하는 도어(12)가 설치되고, 하우징(10)의 전면 상부에는 세탁기의 동작을 제어하기 위한 제어부(13)가 마련된다.

하우징(10)의 내측 상부에는 드럼(20)으로 세탁수와 세제를 공급하는 급수관(14)과 세제 공급장치(15)가 설치되고, 하우징(10)의 하부에는 드럼(20)에서 배출된 세탁수를 하우징(10)의 외부로 배수시키는 배수펌프(16)와 배수관(17)이 설치된다.

터브(11)의 외측에는 드럼(20)를 정역회전시키기 위한 구동모터(18)가 마련되고, 드럼(20)과 구동모터(18)의 사이에는 구동모터(18)의 회전력을 드럼(20)으로 전달하기 위한 회전축(18a)이 설치된다. 회전축(18a)의 주위에는 회전축(18a)을 회전 가능하게 지지할 수 있도록 베어링(19)이 설치된다.

한편 드럼(20)의 내주면에는 복수의 리프터(30)가 설치된다. 리프터(30)는 드럼(20)이 회전함에 따라 세탁물을 세탁수와 함께 드럼(20)의 상부로 끌어올린 후에 일정 높이에서 낙하시켜서 세탁물이 세탁되도록 한다.

이와 같은 드럼 세탁기에서 드럼(20)에 세탁물을 넣은 후 세탁기를 동작시키면 급수관(14)과 세제 공급장치(15)를 통해 세제와 함께 세탁수가 드럼(20)으로 공급된 후 드럼(20)이 구동모터(18)에 의해 회전하면서 세탁물이 세탁된다.

이와 같이 본 발명에서는 터브(11)에 급수하는 종래의 일반적인 방식과는 달리 세탁수가 드럼(20)에 직접 공급되도록 하여 세탁수의 소비를 절약할 수 있다.

그러나 드럼(20)에 직접 급수하여 세탁을 하는 때에는 세탁 시에 세탁수가 유출되지 않도록 하고 탈수 시에만 세탁수가 배수되도록 하는 것이 중요하다.

이에 본 발명에 따른 드럼 세탁기는 세탁 행정 시에는 탈수구(21)를 막아 드럼(20)에서 세탁수가 유출되지 않도록 하고, 탈수 행정 시에는 탈수구(21)를 개방하여 세탁수가 배수될 수 있도록 하는 개폐장치를 구비한다. 탈수 행정 시에는 드럼(20)이 고속으로 회전하여 드럼(20)에 강한 원심력이 작용하므로 본 발명의 개폐장치는 이러한 원심력을 이용하여 드럼(20)이 특정 회전 속도 이상으로 회전할 때에만 탈수구(21)를 개방하도록 구성된다.

개폐장치(40)는 개폐부재와, 개폐부재에 작용하는 원심력의 크기에 따라 개폐부재가 탈수구(21)를 개폐할 수 있도록 하는 탄성부재를 구비한다. 즉 개폐부재 는 드럼(20)이 느린 속도로 회전할 때에는 탄성부재의 탄성력에 의해 탈수구(21)가 닫힌 상태로 있게 하고, 드럼이 특정 회전 속도 이상으로 빠르게 회전할 때에는 원심력에 의해 탈수구(21)를 개방한다. 이 때 탈수구(21)가 개방되는 드럼의 회전 속도는 개폐부재의 질량과 탄성부재의 탄성력의 크기에 따라 결정된다.

도 4는 본 발명에 따른 드럼 세탁기에서 드럼의 외측면과 내측면을 나타낸 사시도이고, 도 5는 도 4에서 Ⅰ-Ⅰ선에 따른 단면도이다.

도 4 및 도 5에 도시된 바와 같이, 탄성부재는 탈수구(21)의 위치에 대응하는 위치에서 드럼(20)의 외주면을 감아 드럼(20)의 중심 방향으로 탄성력을 가하는 탄성밴드(41)로 구성될 수 있다. 이 때 탄성밴드(41)의 형상을 고려하여 탈수구(21)는 드럼(20)의 둘레를 따라 일렬로 형성되는 것이 바람직하다.

개폐부재(42)는 각각의 탈수구(21)와 탄성밴드(41) 사이에 배치되어 탄성밴드(41)의 탄성력보다 강한 원심력이 작용하지 않는 상태에서는 탈수구(21)를 막아 세탁수가 유출되지 않도록 한다. 이 때 개폐부재(42)와 탈수구(21) 사이에는 세탁 행정에서 세탁수가 누출되는 것을 방지하기 위한 실링부재(43)가 구비될 수 있다.

개폐부재(42)는 다양한 형태로 구현될 수 있으나, 탈수구(21)보다 반지름이 큰 구형체(球形體)로 마련되는 것이 바람직하다. 그러면 개폐부재(42)가 탈수구(21)에 안착할 때 개폐부재(42)의 일부분이 탈수구(21)를 통해 드럼(20)의 내부로 삽입되면서 탈수구(21)를 보다 확실히 막을 수 있다.

개폐부재(42)는 드럼(20)이 특정 회전 속도 이상으로 회전할 때 탄성밴드(41)의 탄성력보다 큰 원심력이 작용할 수 있도록 충분한 질량을 가지는 것이어야 한다. 그러나 개폐부재(42)의 질량이 너무 크면 개폐부재(42)가 탈수구(21)에서 이탈하거나 드럼(20)이 저속으로 회전할 때에도 탈수구(21)가 개방되는 문제점이 생기므로 개폐부재(42)의 질량은 드럼(20)의 회전 속도와 탄성밴드(41)의 탄성력 크기를 고려하여 적절히 설계되어야 한다.

또 개폐부재(42)는 탄성밴드(41)와 분리되어 탈수구(21)와 탄성밴드(41) 사이에 위치될 수도 있으나, 탈수구(21)의 위치와 상응하는 위치에서 탄성밴드(41)에 부착하는 것이 바람직하다. 그러면 개폐부재(42)가 탈수구(21)를 막도록 위치된 곳으로부터 이탈하는 것을 방지할 수 있다.

탄성밴드(41)는 탄성밴드(41)가 정해진 위치에서 이탈하여 탈수구(21)가 잘못 개방되는 것을 방지할 수 있도록 스크류(50) 등과 같은 체결수단에 의해 드럼(20)에 고정되는 것이 바람직하다. 이 때 공통의 체결수단에 의해 드럼(20)의 내주면과 외주면에 각각 리프터(30)와 탄성밴드(41)를 고정하면 부품의 수의 공정 시간을 줄일 수 있어 제품의 생산성을 향상시킬 수 있다.

위와 같은 구성을 가지는 개폐장치의 동작을 도 3 및 도 6을 참조하여 설명하면 다음과 같다. 도 6은 본 발명에 따른 드럼 세탁기에서 개폐부재가 탈수구를 개폐하는 동작을 보인 도면으로서, 도 6a는 세탁 행정 시의 도면이고, 도 6b는 탈수 행정 시의 도면이다. 드럼 세탁기의 세탁 행정 시에는 드럼(20)은 느린 회전 속도(예를 들면, 50rpm 정도)로 정역회전하며 세탁물을 세탁한다. 이 때 개폐부재(42)에는 드럼(20)의 회전 속도에 상응하는 원심력이 작용하나 개폐부재(42)를 감싸고 있는 탄성밴드(41)의 탄성력의 크기가 원심력보다 더 크기 때문에 개폐부재 (42)는 탈수구(21)를 막아 세탁수가 유출되지 않도록 한다. 드럼 세탁기의 탈수 행정 시에는 드럼(20)은 특정 회전 속도(예를 들면, 600rpm 정도)로 빠르게 회전한다. 이 때에는 개폐부재(42)에 강한 원심력이 작용하여 개폐부재(42)가 탄성밴드(41)의 탄성력을 이기고 탈수구(21)에서 일정 거리만큼 이격된다. 그러면 탈수구(21)는 개방되어 드럼(20) 내의 세탁수가 터브(11)로 배출되고, 터브(11) 내의 세탁수는 터브(11)에 연결되어 있는 배수관(17)을 통해 외부로 배수된다. 또 탈수 행정이 끝나면서 드럼(20)의 회전 속도가 서서히 줄어들면 개폐부재(42)는 탄성밴드(41)의 탄성력에 의해 다시 복귀하여 탈수구(21)를 막게 된다.

위에서 설명한 바와 같이, 본 발명은 터브 보다 부피가 작은 드럼 내에 필요한 양만큼의 세탁수를 공급하여 세탁물을 세탁하므로 세탁수의 소비가 감소되는 효과가 있다.

또한 본 발명은 세탁 행정 시에는 탈수구를 닫힌 상태로 유지하고 탈수 행정 시에만 탈수구가 개방되도록 하는 개폐장치를 구비하여 드럼에 직접 세탁수를 공급하여 세탁을 할 때 야기되는 세탁수 유출 또는 배수에 관한 문제를 근본적으로 해결할 수 있는 효과가 있다.

Claims (11)

1. 하우징과, 상기 하우징 내에 회전 가능하게 설치되는 드럼을 포함하는 드럼 세탁기에 있어서,

   상기 드럼에는 세탁수의 배수를 위한 다수의 탈수구가 형성되며, 상기 드럼이 특정 회전 속도 이상으로 회전할 때에만 원심력에 의해 상기 탈수구가 개방되도록 하는 개폐장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기.
2. 제1항에 있어서, 상기 개폐장치는 상기 탈수구를 개폐하는 개폐부재와, 상기 드럼의 회전으로 인한 원심력의 크기에 따라 상기 개폐부재가 상기 탈수구를 개폐할 수 있도록 마련되는 탄성부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기.
3. 제1항에 있어서, 상기 탈수구는 상기 드럼의 전반부 쪽에 형성되는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기.
4. 제2항에 있어서, 상기 탄성부재는 상기 탈수구의 위치에 대응하는 위치에서 상기 드럼의 외주면을 감아 상기 드럼의 중심방향으로 탄성력을 가하는 탄성밴드로 구성되는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기.
5. 제4항에 있어서, 상기 개폐부재는 상기 탈수구와 상기 탄성밴드 사이에 배치 되는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기.
6. 제5항에 있어서, 상기 개폐부재는 구형체로 마련되어, 상기 개폐부재가 상기 탈수구에 안착할 때 상기 개폐부재의 일부분이 상기 탈수구를 통해 상기 드럼의 내부로 삽입되면서 세탁수가 유출되지 않도록 하는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기.
7. 제5항에 있어서, 상기 개폐부재는 상기 탈수구의 위치에 상응하는 위치에서 상기 탄성밴드에 부착되는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기.
8. 제4항에 있어서, 상기 탈수구는 상기 드럼의 둘레를 따라 일렬로 형성되는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기.
9. 제4항에 있어서, 상기 탄성밴드는 체결수단에 의해 상기 드럼에 고정되는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기.
10. 제9항에 있어서, 상기 드럼 세탁기는 상기 드럼 내부의 세탁물을 일정 높이만큼 끌어올리기 위하여 상기 드럼의 내부에 고정되는 리프터를 더 포함하고, 상기 탄성밴드와 상기 리프터는 공통의 체결수단에 의해 상기 드럼에 고정되는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기.
11. 제2항에 있어서, 상기 개폐장치는 상기 탈수구와 상기 개폐부재 사이에 배치되는 실링부재를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기.

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