KR20070006309A - 전자코드를 이용한 브이오디 서비스 시스템 및 방법 - Google Patents

전자코드를 이용한 브이오디 서비스 시스템 및 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 유무선 네트워크를 통한 브이오디(VOD; Video On Demand) 서비스에 관한 것으로서, 본 발명의 일 실시예에 따른 브이오디 서비스 시스템은, 컨텐츠 데이터베이스에 저장되는 각 컨텐츠가 재생위치 식별표시(예컨대, 플래그)를 가지며, 유무선 네트워크를 통해 연결된 사용자의 브이오디 수신단말기로부터 상기 재생위치 식별코드에 맵핑된 전자코드 정보를 전송 받는다. 브이오디 서비스 시스템의 방송모듈은, 상기 수신한 전자코드에 따라 그에 맵핑된 재생위치 식별표시를 갖는 컨텐츠 파트를 상기 컨텐츠 데이터베이스로부터 추출하여 상기 전자코드 정보를 보냈던 수신단말기로 전송한다. 따라서, 사용자는 방송 컨텐츠 중에서 자신이 시청하기를 원하는 부분을 일일이 검색할 필요없이, 해당 부분과 맵핑된 전자코드 정보를 전송하는 것만으로 컨텐츠의 원하는 재생부분을 곧바로 시청할 수 있다.
브이오디 서비스, VOD

Description

전자코드를 이용한 브이오디 서비스 시스템 및 방법{System and Method for VOD Service Using Electric Codes}
도 1은 브이오디 서비스 제공시 브이오디 수신단말기의 화면에 표시되는 브이오디 플레이어의 일예를 나타낸 것이다.
도 2는 일반적인 브이오디 서비스를 위한 네트워크 구성을 나타낸 것이다.
도 3은 본 발명에 따른 브이오디 서비스를 위한 네트워크 구성을 나타낸 것이다.
도 4는 본 발명에 따른 브이오디 수신단말기의 구성을 나타낸 블록도이다.
도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 브이오디 서비스 방법을 나타낸 순서도이다.
본 발명은 유무선 네트워크를 통한 브이오디 서비스에 관한 것으로서, 사용자가 자신이 시청하기를 원하는 방송 컨텐츠의 특정 재생위치를 찾기 위해 컨텐츠 의 재생내용을 일일이 검색할 필요없이, 시청을 원하는 재생위치로 곧바로 이동하는 것이 가능한 브이오디 서비스 시스템 및 방법에 관한 것이다.
유무선 인터넷 통신의 발달 및 개인용 컴퓨터를 비롯한 다양한 통신 단말기의 광범위한 보급에 따라, 현대인들은 자신이 필요로 하는 다양한 정보를 손쉽게 입수할 수 있는 환경에 살아가고 있다. 예컨대, 종래에는 텔레비전을 통해 정보를 습득하거나, 신문이나 잡지 등과 같은 오프라인 상의 매체를 통해 정보를 제공받았기 때문에, 사용자가 자신이 필요로 하는 정보를 입수하는 데에는 시간적, 공간적인 한계가 있었다.
그러던 것이, 오늘날 인터넷 네트워크의 발달과 함께, 수많은 웹사이트를 통해 인터넷 사용자에게 방대한 양의 정보가 제공되고 있다. 이러한 인터넷 네트워크를 통한 정보 전송 방법의 하나로서, 브이오디(VOD; Video On Demand) 서비스를 통한 동영상 정보의 전송이 있다.
브이오디 서비스는, 사용자가 자신이 편리한 시간에 방송 컨텐츠 제공자의 웹사이트에 접속하여, 다양한 영상 정보들 중에서 원하는 정보를 선택하여 시청할 수 있는 장점이 있다. 도 1은 브이오디 서비스 제공시 수신단말기의 화면에 표시되는 브이오디 플레이어의 일예를 나타낸 것이다.
예컨대, 텔레비전 방송 컨텐츠 중에서 이미 상영되었던 방송분을 다시 보고 싶은 경우, 사용자가 브이오디 서비스 제공자의 웹사이트에 접속하여 시청하기를 원하는 컨텐츠를 선택하면, 도 1에 도시된 바와 같이, 텔레비전 화면과 유사한 뷰 어 창(예컨대, 윈도우 미디어 플레이어)(10)이 팝 업 되면서 해당 서버에 저장된 컨텐츠가 방송된다. 이 경우 상기 동영상 정보는, 브이오디 수신단말기에 실시간으로 전송되는 스트리밍 방식 또는 다운로드 방식을 통해 제공될 수 있다.
이러한 브이오디 서비스 과정에 있어서, 사용자가 특정 재생위치의 영상을 검색하여 시청하고자 하는 경우, 일반적으로, 상기한 뷰어 창(10)에 구비되어 있는 스크롤 키(2)를 마우스(도시하지 않음)로 클릭한 상태에서 이동시켜 가며 검색하게 된다. 이 경우, 사용자가 자신이 시청하고자 하는 영상 부분에 대한 정확한 재생위치를 알지 못하면, 사용자는 검색에 많은 시간을 소비하게 될 것이다. 특히 실시간 스트리밍 방식을 이용한 서비스의 경우, 스크롤 키의 위치를 이동시킬 때마다 일정 시간동안 버퍼링이 발생하므로, 스크롤 키의 이동 횟수에 비례하여 검색 시간은 더욱 증가하게 될 것이다.
브이오디 서비스에 있어서, 이러한 시간 소비의 문제점은, 특히 학습 교육 컨텐츠인 경우에 더욱 문제가 될 수 있다. 교육 컨텐츠의 경우, 대부분 특정 교재에 대한 강의를 그 내용으로 하는데, 사용자는 이러한 교재 인쇄물을 가지고 학습하면서, 특정 항목에 대한 이해를 돕고자, 상기 항목에 대한 설명을 제공하는 컨텐츠 방송의 특정 부분을 시청하기를 원할 수 있다.
이러한 경우, 사용자는 컨텐츠 제공자의 웹 사이트에 접속하여, 시청하기를 원하는 컨텐츠를 선택한 후, 도 1에 도시된 바와 같은 뷰어 창(10)이 팝 업(Pop-up)되면, 마우스를 통해 스크롤 키(2)를 이동해 가면서 인쇄물의 해당 항목에 대응하는 부분을 검색한다. 이와 같이, 검색을 하는 경우, 스크롤 키(2)를 이동할 때 마다 소요되는 버퍼링 시간 및 버퍼링이 완료된 후 방송되는 내용이 자신이 찾고자 했던 부분에 해당하는 지 여부를 확인하기 위해 잠시동안(일반적으로, 수 초 정도) 방송을 시청해야 한다. 이처럼 스크롤 키 조정에 의한 버퍼링 시간 및 새로 바뀐 화면이 자신이 시청하기를 원하는 재생위치에 해당하는지 확인하는데 소요되는 시간은, 사용자를 지치게 만들 수 있다. 특히, 검색하고자 하는 항목이 다수인 경우, 사용자는 실제로 학습하는 시간보다 검색에 더 많은 시간을 소비하게 될 수도 있을 것이다.
이와 같이, 종래 브이오디 서비스에 있어서는, 방송 컨텐츠 중에서, 사용자가 자신이 시청하기를 원하는 특정 부분을 찾기 위해 불필요하게 많은 시간을 소비해야만 하는 문제점이 있다.
한편, 이와 관련하여 종래 브이오디 서비스에 있어서의 또 하나의 문제점은, 다수 사용자의 동시접속으로 인한 트래픽 현상이다. 광범위한 지역에서 일정수준 이상의 서비스 품질을 제공하여야 하는 브이오디 서비스에 있어서, 동일한 서버(서비스 시스템)에 다수의 사용자가 동시 접속하여, 동일한 컨텐츠의 전송을 요청하는 경우, 트래픽 증가로 인해 해당 서버에는 많은 부하가 걸리게 되어 정상적인 속도의 서비스 제공이 어렵게 된다. 즉, 동시 접속한 사용자 수가 많을수록, 상기 컨텐츠 검색에서의 버퍼링 시간은 더욱 지연될 것이다.
도 2는 컨텐츠 전송을 위한 일반적인 네트워크의 구성을 나타낸 것이다. 도 2의 네트워크는, 컨텐츠를 제공하는 컨텐츠서버(20), 각 사용자가 인터넷 억세스를 이용할 수 있는 접속점인 PoP(Point of Presence)에 위치한 캐시서버(22), 각 캐시 서버와 연결된 다수의 사용자들의 수신단말기(24)를 포함하여 구성된다.
일반적인 컨텐츠 전송 네트워크에 있어서, 사용자의 접속 증가로 인한 트래픽 현상에 대비하기 위해서는, 컨텐츠서버의 용량 증가 및 모든 중간 구간의 네트워크의 대역폭을 증설해야만 한다. 예컨대, 브이오디 서비스 제공에 있어서 최대 필요한 대역폭은, "수신단말기 당 최대 트래픽량 × 수신단말기 수 × PoP 수" 만큼의 대역폭이 요구된다. 이 경우 사용자 트래픽의 증감 변화폭이 심하고 빈번할 때마다 이에 대응하여, 증설 투자되었던 해당 컨텐츠서버의 용량이나 개수를 매번 조정할 수 없는 문제가 있다.
따라서, 이에 대한 경제적인 해결책으로서, 사용자 접근이 빈번한 컨텐츠를 모니터링한 후, 그 컨텐츠의 가장 최근 데이타를 해당 컨텐츠서버(20)로부터 임시로 PoP에 있는 캐시서버(22)로 복제한 후 사용자에게 전달하며, 이후에 동일 컨텐츠에 대한 접근 요청 발생시 갱신 여부를 확인한 후 컨텐츠서버(20)를 대신하여 상기 캐시서버(22)가 사용자에게 전달한다. 이러한 동작에 의해 컨텐츠서버(20)에서 캐시서버(22)를 연결하는 상위 구간 네트워크에서의 트래픽 집중을 막을 수 있도록 하는 것이다.
그러나, 고용량 고대역폭을 요구하는 동영상 컨텐츠에 대한 브이오디 서비스 요청이 최근 추세와 같이 계속 증가할 경우, 캐시서버를 계속 증설하는 것 자체가 새로운 투자 부담요소로 될 수 있다.
따라서, 앞서 언급한 재생위치의 검색에 따른 시간소비 문제를 해결할 수 있고, 제한된 용량의 캐시서버를 효율적으로 활용할 수 있는 브이오디 서비스 시스템 및 방법이 요청되고 있는 실정이다.
상기 문제점을 해결하기 위해 본 발명에서는, 브이오디 서비스에 있어서 사용자가 컨텐츠의 특정 재생위치를 시청하고자 할 경우, 스크롤 키를 조절해 가면서 일일이 검색할 필요 없이, 해당 재생위치로 곧바로 이동하는 것이 가능한, 전자코드를 이용한 브이오디 서비스 시스템 및 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명의 다른 목적은, 다수의 사용자가 동시에 접속한 경우에도 캐시서버를 이용함으로써 정상적인 속도의 서비스를 제공할 수 있는 브이오디 서비스 시스템을 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은, 상기 서비스 시스템과 네트워크를 통해 연결되고 상기 서비스 시스템으로 전자코드를 전송함으로써 시청을 원하는 부분의 컨텐츠 파트를 곧바로 재생시킬 수 있는 브이오디 수신단말기를 제공하는 것이다.
상기 목적을 달성할 수 있는 본 발명의 일 실시예에 따른 브이오디 서비스 시스템은, 재생위치 식별표시를 갖는 컨텐츠를 저장하기 위한 컨텐츠 데이터베이스; 유무선 네트워크를 통해 브이오디 수신단말기로부터 상기 재생위치 식별표시에 맵핑된 전자코드 정보를 수신하기 위한 수신모듈; 및 상기 수신한 전자코드에 맵핑된 재생위치 식별표시를 갖는 컨텐츠 파트를 상기 컨텐츠 데이터베이스로부터 추출 하여 상기 수신단말기로 전송하는 방송모듈을 포함하는 것을 특징으로 한다.
또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 브이오디 수신단말기는, 전자코드를 스캔하기 위한 스캐너와 연결되고, 상기 스캐너가 읽은 전자코드 정보를 수신하는 수신부; 및 상기 수신처리부로부터 상기 전자코드 정 보를 인가받아서 유무선 네트워크를 통해 연결된 브이오디 서비스 시스템으로 송출하는 제어부를 포함하되, 상기 전자코드 정보는, 상기 브이오디 서비스 시스템이 제공하는 특정 컨텐츠의 재생위치 식별표시와 미리 맵핑되어 있음을 특징으로 한다.
또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 브이오디 서비스 방법은, 브이오디 서비스 시스템을 통해 브이오디 수신단말기에 컨텐츠를 전송하는 방법에 있어서, 재생위치 식별표시를 갖는 컨텐츠가 저장된 컨텐츠 데이터베이스를 구비하는 단계; 상기 브이오디 수신단말기로부터 전자코드 정보를 수신하는 단계; 및 상기 수신한 전자코드에 맵핑된 재생위치 식별표시를 갖는 컨텐츠 파트를 상기 컨텐츠 데이터베이스로부터 추출하여 상기 수신단말기로 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
이하 첨부도면을 참조하여 본 발명에 따른 브이오디 서비스에 대하여 설명한다. 도 3은 본 발명에 따라 네트워크를 통해 각각 연결된 브이오디 서비스 시스템(100), 캐시서버(200), 브이오디 수신단말기(300)를 나타낸 것이다.
상기 네트워크는, 유선 또는 무선 인터넷 네트워크, 와이브로 네트워크(Wibro Network) 등은 물론, 브이오디 서비스의 송수신이 가능한 네트워크라면 어느 것이라도 무방하다.
본 발명에 따른 브이오디 서비스 시스템(100)은, 컨텐츠 데이터베이스(110), 수신모듈(120) 및 방송모듈(130)을 포함하여 구성될 수 있고, 더 바람직하게는, 과금/인증모듈(140), 컨텐츠 분배기(150)를 더 포함할 수 있다.
컨텐츠 데이터베이스(110)는, 수신단말기(300)로 전송할 컨텐츠를 저장하기 위한 요소로서, 컨텐츠 데이터베이스(110)에 저장되는 각 컨텐츠는, 도시된 바와 같이, 디지털 정보 형태로 저장된다. 각 컨텐츠 구성을 구체적으로 살펴보면, 하나의 컨텐츠(111)는 재생위치 식별표시인 플랙(flag)에 따라 각 컨텐츠 파트(112)(part 1, part 2,..., part N)로 나뉘고, 각 컨텐츠 파트(112)는 다시 픽쳐 그룹(113)(GOP; Group of Pictures)으로 나뉠 수 있다. 여기서 픽쳐 그룹(113)은, 디지털 영상 표준에서 영상을 압축하기 위한 여러 영상 프레임(114)의 조합을 의미한다. 한편, 상기 영상 프레임(114)은 각 화면 타입에 따라, I픽쳐, B픽쳐 및 P픽쳐로 구분된다. I픽쳐(Intra Picture)는 연속된 화면의 기준이 되는 화면이고, B픽쳐(Bidirectional Picture)는 움직임의 방향에 따라 보정되는 화면이며, P픽쳐(Predictive Picture)는 움직임 보상을 예측하는 화면이다. 그리고, 상기 각 프레임 화면(114)은 비트단위(115)의 이진데이터로 구성된다.
여기서, 재생위치 식별표시인 플랙(flag)은, 컨텐츠(111)의 편집자에 의해 컨텐츠(111)를 구성하는 디지털 데이터의 임의의 위치에 플랙 필드를 형성함으로써, 해당 컨텐츠의 식별표시로 설정될 수 있다. 예컨대, 상기 컨텐츠(111)가 수학 교육용 컨텐츠로서 교재 인쇄물에 대한 문제풀이 해설을 담고 있는 경우, 각 문항(1번 문항, 2번 문항, 3번 문항,....)의 해설을 시작하는 재생위치의 첫 부분마다 각각 서로 다른 코드를 갖는 플랙을 설정할 수 있다. 이와 같이 각 컨텐츠(111)의 임의의 위치마다 다수의 플랙을 설정하는 것은, 해당 플랙 코드값만을 알면 그 부분에 해당하는 재생위치로 곧바로 이동할 수 있도록 하기 위함이다.
수신모듈(120)은, 유무선 네트워크를 통해 브이오디 수신단말기(300)로부터 전자코드 정보를 전송받는다. 브이오디 수신단말기(300)로부터 전송받는 전자코드 정보는, 상기 컨텐츠 데이터가 갖는 재생위치 식별표시인 플랙과 미리 맵핑되어 있다.
방송모듈(130)은, 브이오디 수신단말기(300)로부터 전자코드를 전송받으면, 그 전자코드에 맵핑된 플랙을 찾아서 해당 재생위치의 컨텐츠부터 방송한다. 상기 방송모듈(130)은, 컨텐츠의 전송에 있어서 분할 및 재조립(SAR; Segmentation and Reassembling) 방법을 사용할 수 있다. 즉, 브이오디 수신단말기(300)로부터 전자코드를 전송받으면, 방송모듈(130)은 상기 컨텐츠 데이터베이스(110)에 저장된 컨텐츠 중에서, 상기 전자코드에 맵핑된 플랙을 갖는 컨텐츠 파트를 추출하여 새로운 동영상 데이터로 재조립할 수 있다. 상기 재조립된 컨텐츠 파트는 서비스를 요청한 수신단말기(300)로 전송되고, 이 경우 서비스를 요청한 수신단말기(300)를 관할하는 캐시서버를 거쳐서 전송될 수 있다.
예컨대, 수신된 전자코드 정보가, 도 3에서의 컨텐츠 파트(112)의 "part a"의 재생위치 식별표시인 플랙 a와 맵핑된 전자코드 정보인 경우, 방송모듈(130)은 컨텐츠 데이터베이스(110)로부터 "part a"를 원래의 컨텐츠(111)로부터 분할하여 새로운 동영상 데이터로 재조립하고, 재조립된 컨텐츠 파트 "part a"를 수신단말기 (300) 및/또는 수신단말기를 관할하는 캐시서버(200)로 전송한다. 이와 같이, 방송모듈(130)은, 각 수신단말기 및/또는 캐시서버에 컨텐츠 파트(112) 단위로 데이터를 전송하므로, 컨텐츠(111) 단위로 전송하는 것에 비해 불필요한 트래픽 유발을 방지할 수 있다.
과금/인증 모듈(140)은, 사용자의 브이오디 수신단말기(300)로 전송된 컨텐츠에 대한 사용료를 산정하는 기능을 갖는다. 본 발명에 따른 과금/인증 모듈(140)은, 사용자가 요청한 컨텐츠의 해당 플랙 정보를 기록하였다가 추후 수신단말기(300)에서 재생을 멈추었을 때의 프레임 위치 정보를 비교함으로써 과금을 산정할 수 있다. 즉, 컨텐츠 전체의 사용료를 일괄적으로 부과하는 것이 아니고, 사용자의 브이오디 수신단말기(300)로 전송된 컨텐츠의 용량을 프레임 단위별로 정확히 산정하여 과금하게 된다.
또한, 상기 과금/인증 모듈(140)은, 브이오디 서비스를 요청하는 사용자가 정당한 사용자인지 여부를 인증하는 기능을 수행할 수 있다. 이로써, 인증된 사용자에게만 브이오디 서비스를 제공할 수 있다.
컨텐츠 분배기(150)는, 브이오디 서비스 시스템(100)에 다수의 사용자가 동시에 접속할 경우에 발생할 수 있는 트래픽 현상에 대비하기 위한 요소이다. 동일한 컨텐츠에 대하여 다수의 사용자로부터 전송요청이 있는 경우, 컨텐츠 분배기(150)는 해당 컨텐츠를 각 수신단말기에 효율적으로 분배함으로써 정상적인 속도의 서비스 제공이 가능하게 한다. 이외에도, 상기 컨텐츠 분배기(150)는, 캐시서버(200)와 프레쉬니스(Freshness) 질의응답기능을 수행할 수 있다.
캐시서버(200)는, 상기 브이오디 서비스 시스템(100)으로부터 수신단말기(300)로 전송되는 컨텐츠를 수신하여 저장하였다가, 이후 그 캐시서버에 연결되어 있는 수신단말기로부터 동일한 컨텐츠의 전송요청이 있는 경우, 브이오디 서비스 시스템(100)을 대신하여 해당 컨텐츠를 수신단말기에 전송하는 기능을 수행한다. 본 발명에 따른 캐시서버(200)를 구체적으로 설명하면 다음과 같다.
캐시서버(200) 내의 데이터베이스(210)에는 상기 브이오디 서비스 시스템(100)으로부터 수신한 컨텐츠 데이터가 저장된다. 이 경우 해당 컨텐츠의 전체 데이터 내용 중에서, 사용자가 요청한 컨텐츠 파트의 데이터만 저장할 수 있다. 앞서 설명한 바와 같이, 컨텐츠 내의 각 파트는 플랙을 기준으로 하여 구분될 수 있다. 한편, 메모리(220)에는 데이터베이스(210)에 저장되는 각 컨텐츠의 파일명과 플랙정보를 저장한다.
또한 캐시서버(200) 내에 저장되는 컨텐츠의 내용을 상기 브이오디 시스템(100)과 동기화시키는 것도, URL 또는 각 컨텐츠 단위별로 갱신하는 것이 아니라, 플랙을 통해 구분된 각 컨텐츠 파트에 대한 갱신 여부를 기준으로 할 수 있다. 즉, 상위 구간 네트워크에서의 불필요한 트래픽을 최소화하기 위해, 갱신된 파트의 데이터만 수신할 수 있다.
또한, 캐시서버(200)의 가용공간 확보를 위해 캐시서버(200)에 저장된 컨텐츠 중에서 요청빈도가 낮은 컨텐츠 데이터를 캐시서버(200)에서 제거하는 경우, 사용빈도가 낮은 컨텐츠 파트만 삭제하여, 차후 불필요한 트래픽의 전송을 방지할 수 있다. 도 3의 캐시서버의 데이터베이스(200)에서 실선으로 표시된 "part b"가 실 제로 저장된 상태이고, 점선으로 표시된 "part a"..."part n"은 삭제되거나 원래부터 수신하지 않은 정보임을 나타낸다. 이와 같이, 캐시서버(200)의 데이터베이스(210)에 일부 컨텐츠 파트만을 저장하여 관리하고, 동일 컨텐츠 내 다른 컨텐츠 파트는 삭제함으로써 캐시서버(200)의 가용 저장공간을 확보할 수 있다.
브이오디 수신단말기(300)는, 상기 브이오디 서비스 시스템(100)에 전자코드를 전송하고, 전송한 전자코드에 대응하는 컨텐츠를 제공받는 장치이다. 본 발명에서의 브이오디 수신단말기(300)는 유무선 네트워크를 통해 브이오디 서비스를 제공받을 수 있는 일반 개인용 PC, 동영상 시청이 가능한 이동통신 단말기나 PDA, 기타 브이오디 전용 단말기 등을 모두 포함하는 개념이다.
도 4는 본 발명에 따른 브이오디 수신단말기의 구성을 나타낸 블록도이다. 도시된 바와 같이, 브이오디 수신단말기(300)는, 전자코드를 스캔하기 위한 스캐너(301)와 연결되고, 스캐너(301)가 읽은 전자코드 정보를 수신하는 수신부(310) 및 상기 수신부로부터 스캔한 전자코드 정보를 인가받아서 유무선 네트워크를 통해 연결된 브이오디 서비스 시스템으로 송출하는 제어부(320)를 포함하여 구성된다.
스캐너(301)는 인쇄물(302)에 기재되어 있는 전자코드 값을 스캔하는 기능을 수행한다. 스캐너의 종류로는 전자코드를 읽을 수 있는 스캐너이면 어느 것이라도 무방하며, 바람직하게는, 인쇄물(302)에 기재된 전자코드를 쉽게 스캔할 수 있는, 휴대하거나 조작하기 간편한 소형 스캐너(예컨대, 펜 스캐너 등)가 적절하다. 한편, 상기 전자코드는 바코드는 물론, 스캐너를 통해 판독될 수 있고 인쇄물(302)에 기재될 수 있는 것이라면 어떠한 전자코드라도 무방하다.
상기 인쇄물(302)에는, 방송 컨텐츠의 재생위치 식별표시인 플랙과 맵핑된 전자코드가 기재된다. 예컨대, 상기 인쇄물(302)이 수학과 관련된 교육 방송교재인 경우, 수학 문제의 각 문항마다 전자코드를 대응시켜서 함께 기재할 수 있다. 상기 각 문항에 대응하는 전자코드는, 방송교재를 강의하는 동영상 컨텐츠의 강의내용 중에서, 상기 전자코드가 지정된 각 문항을 설명하는 재생위치의 식별표시(예컨대, 플랙)와 사전에 맵핑시킨다. 상기 식별표시는, 앞서 설명한 바와 같이, 브이오디 서비스 시스템(100)에 저장되는 컨텐츠 데이터 내에 삽입된 식별코드이다.
이러한 상황에서 사용자는, 특정 문항에 대한 설명을 청취하고 싶은 경우, 스캐너(301)를 이용하여 그 문항에 지정된 전자코드를 스캔하고, 상기 스캔한 전자코드 정보를 브이오디 서비스 시스템(100)에 전송함으로써 해당 재생위치의 컨텐츠를 곧바로 시청할 수 있게 된다.
한편, 수신단말기(300)가 캐시서버(200)와 연결된 경우, 수신단말기(300)에서 요청한 컨텐츠 파트가 캐시서버(200)의 데이터베이스에 저장된 컨텐츠 파트이면, 상기 캐시서버(200)는 수신단말기(300)가 전송한 전자코드 정보를 수신하여 그에 맵핑된 재생위치 식별표시를 갖는 컨텐츠 파트를 찾아서 수신단말기(300)로 전송한다.
이를 위해, 상기 캐시서버(200)는, 데이터베이스(210)에 저장된 컨텐츠를 그 파일명에 따라 관리하는 한편, 컨텐츠 파트의 각 플랙정보에 따라 관리하기 위해, 메모리(220)에 각 컨텐츠의 파일명과 플랙정보를 저장한다.
이와 같이, 각 인터넷 접속점(PoP)에 캐시서버(200)가 위치함으로써, 동일한 컨텐츠를 요청하는 다수의 사용자에게 브이오디 서비스 시스템(100)을 대신하여 해당 컨텐츠를 전송할 수 있다. 이에 따라 브이오디 서비스 시스템(100)에 집중될 수 있는 트래픽을 각 접속점(PoP)에서 분산처리할 수 있게 되어, 보다 안정적이고 정상적인 속도로 브이오디 서비스를 제공하는 것이 가능하다.
도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 브이오디 서비스 방법을 나타낸 순서도이다. 본 발명에서는, 사용자에게 브이오디 서비스를 제공하기 위해, 먼저 사용자단말기로 전송할 컨텐츠가 저장된 컨텐츠 데이터베이스를 구비하여야 한다(S10).
데이터베이스에 저장되는 각 컨텐츠는 재생위치 식별표시, 예컨대, 플랙(flag)에 의해 둘 이상의 파트로 구분된 형태로 저장될 수 있다(도 3 참조). 또한 상기 플랙은, 컨텐츠 관련 인쇄물에 기재된 전자코드와 사전에 맵핑된다. 예컨대, 인쇄물의 특정 항목 내용에 대응하도록 지정된 전자코드가, 해당 항목 내용에 관한 컨텐츠 방송의 재생위치를 나타내는 플랙과 맵핑되도록 설정한다. 상기 설정정보는 브이오디 서비스 시스템 내 특정 메모리 영역에 저장될 수 있다.
이와 같이, 전자코드와 컨텐츠의 플랙이 맵핑된 상태에서, 수신단말기로부터 전자코드 정보를 수신하면, 브이오디 서비스 시스템은 미리 저장된 맵핑정보를 기초로 상기 수신한 전자코드에 맵핑된 플랙을 검색한다(S20).
이 경우 상기 전자코드는, 수신단말기에 연결된 스캐너가 스캔하여 읽어들인 정보로서, 컨텐츠와 관련된 인쇄물에 기재된 것이다. 즉, 사용자는 인쇄물을 보면서 전자코드가 지정된 특정 항목의 내용과 관련된 컨텐츠를 시청하고자 하는 경우, 수신단말기에 연결된 스캐너를 통해, 인쇄물에 기재된 전자코드를 스캔한다. 스캔 된 전자코드 정보는 수신단말기 및 네트워크를 거쳐서 브이오디 서비스 시스템으로 전송되고, 브이오디 서비스 시스템은 수신한 전자코드에 맵핑된 플랙을 검색한다(S20).
상기 검색(S20)을 통해 전자코드에 맵핑된 플랙을 찾은 경우, 해당 플랙을 재생위치로 갖는 컨텐츠 파트를 데이터베이스로부터 추출(S30)하여 전자코드를 보냈던 수신단말기로 전송하여 브이오디 서비스를 제공한다(S40).
상기 컨텐츠 파트에 대한 브이오디 서비스 제공 중 또는 서비스 완료 후, 수신단말기로부터 또 다른 전자코드를 전송받으면, 위에 설명한 검색단계(S20), 및 추출단계(S30)를 동일하게 반복하여 새로운 재생위치로 이동하여 브이오디 서비스를 제공할 수 있다.
상기한 바와 같이, 사용자는 인쇄물을 보면서 인쇄물의 내용 중에서 방송 컨텐츠를 통해 좀 더 상세히 시청하기를 원하는 항목이 있는 경우, 인쇄물 내 그 항목에 대응되어 지정된 전자코드를 스캔하여 브이오디 서비스 시스템에 전송함으로써, 해당 항목의 컨텐츠 재생위치로 곧바로 이동할 수 있다.
이상 본 발명의 특정 실시예를 도시하고 설명하였으나, 본 발명의 기술사상은 첨부된 도면과 상기한 설명내용에 한정하지 않으며 본 발명의 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 다양한 형태의 변형이 가능함은 이 분야의 통상의 지식을 가진 자에게는 자명한 사실이며, 이러한 형태의 변형은, 본 발명의 정신에 위배되지 않는 범위 내에서 본 발명의 특허청구범위에 속한다고 볼 것이다.
이상 살펴 본 바와 같이, 본 발명에 따른 브이오디 서비스에서는, 사용자가 컨텐츠의 특정 재생위치를 시청하고자 할 경우, 스크롤 키를 조절해 가면서 일일이 검색할 필요 없이, 해당 재생위치로 곧바로 이동하는 것이 가능하다.
따라서, 사용자는 자신이 시청하고자 하는 재생위치로 신속하게 이동함으로써, 스크롤 키를 통한 검색 또는 스크롤 키를 조절할 때마다 발생하는 버퍼링으로 인한 지연을 겪을 필요가 없으므로 불필요한 시간낭비를 막을 수 있다.
또한, 컨텐츠 데이터를 컨텐츠 파트 별로 저장 및 관리하는 캐시서버를 이용하여 다수의 사용자가 동시에 접속한 경우에도 정상적인 브이오디 서비스를 제공하는 것이 가능하다.

Claims (15)

  1. 재생위치 식별표시를 갖는 컨텐츠를 저장하기 위한 컨텐츠 데이터베이스;
    유무선 네트워크를 통해 브이오디 수신단말기로부터 상기 재생위치 식별표시에 맵핑된 전자코드 정보를 수신하기 위한 수신모듈; 및
    상기 수신한 전자코드에 맵핑된 재생위치 식별표시를 갖는 컨텐츠 파트를 상기 컨텐츠 데이터베이스로부터 추출하여 상기 수신단말기로 전송하는 방송모듈을 포함하는 것을 특징으로 하는 브이오디 서비스 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 재생위치 식별표시는, 컨텐츠 내에서 구분하고자 하는 각 재생위치마다 설정된 플래그(flag)인 것을 특징으로 하는 브이오디 서비스 시스템.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 재생위치 식별표시에 따라 구분된 컨텐츠 파트는, 하나 이상의 픽쳐그룹을 포함하고, 상기 각 픽쳐그룹은, I-픽쳐, B-픽쳐 및 P-픽쳐를 포함하는 것을 특징으로 하는 브이오디 서비스 시스템.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 브이오디 수신단말기는, 전자코드를 스캔하기 위한 스캐너와 연결된 것을 특징으로 하는 브이오디 서비스 시스템.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 브이오디 수신단말기는, 상기 스캐너가 읽은 전자코드 정보를 상기 브이오디 서비스 시스템으로 전송하는 것을 특징으로 하는 브이오디 서비스 시스템.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 방송모듈로부터 컨텐츠를 수신하여 다수의 수신단말기로 상기 컨텐츠를 분배하기 위한 컨텐츠 분배기를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 브이오디 서비스 시스템.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 수신단말기로 방송되는 컨텐츠의 방송부분의 플래그 정보 및 상기 수신단말기에서 재생을 멈추었을 때의 컨텐츠의 프레임 위치정보를 기준으로 사용과금 을 산정하는 과금/인증 모듈을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 브이오디 서비스 시스템.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 전자코드는, 상기 브이오디 서비스 시스템에서 제공하는 특정 컨텐츠와 관련되어 제작된 인쇄물에 기재된 것임을 특징으로 하는 브이오디 서비스 시스템.
  9. 전자코드를 스캔하기 위한 스캐너와 연결되고,
    상기 스캐너가 읽은 전자코드 정보를 수신하는 수신부; 및
    상기 수신부로부터 상기 전자코드 정보를 인가받아서 유무선 네트워크를 통해 연결된 브이오디 서비스 시스템으로 송출하는 제어부를 포함하되,
    상기 전자코드 정보는, 상기 브이오디 서비스 시스템이 제공하는 특정 컨텐츠의 재생위치 식별표시와 미리 맵핑되어 있음을 특징으로 하는 브이오디 수신단말기.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 전자코드는, 상기 브이오디 서비스 시스템에서 제공하는 특정 컨텐츠와 관련되어 제작된 인쇄물에 기재된 것임을 특징으로 하는 브이오디 수신단말기.
  11. 브이오디 서비스 시스템으로부터 수신한 재생위치 식별표시를 갖는 컨텐츠 파트를 저장하기 위한 데이터베이스; 및
    상기 데이터베이스에 저장되는 각 컨텐츠의 파일명과 재생위치 식별표시 정보를 저장하기 위한 메모리를 포함하되,
    상기 재생위치 식별표시에 미리 맵핑된 전자코드 정보를 브이오디 수신단말기로부터 수신한 경우, 상기 메모리에서 상기 전자코드 정보에 맵핑된 재생위치 식별표시를 검색하고, 검색된 재생위치 식별표시를 갖는 컨텐츠 파트를 상기 데이터베이스로부터 추출하여 상기 수신단말기로 전송하는 것을 특징으로 하는 캐시서버.
  12. 브이오디 수신단말기와 유무선 네트워크로 연결된 브이오디 서비스 시스템을 통해 컨텐츠를 전송하는 방법에 있어서,
    재생위치 식별표시를 갖는 컨텐츠가 저장된 컨텐츠 데이터베이스를 구비하는 단계;
    상기 브이오디 수신단말기로부터 전자코드 정보를 수신하는 단계;
    상기 수신한 전자코드에 맵핑된 재생위치 식별표시를 갖는 컨텐츠의 해당부분을 상기 컨텐츠 데이터베이스로부터 추출하여 상기 수신단말기로 전송하는 단계 를 포함하는 것을 특징으로 하는 브이오디 서비스 방법.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 수신단말기로 전송되는 상기 컨텐츠 파트는, 상기 서비스 시스템과 상기 수신단말기와 각각 네트워크로 연결된 캐시서버에 저장되는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 브이오디 서비스 방법.
  14. 제12항에 있어서,
    상기 전자코드는, 상기 브이오디 서비스 시스템에서 제공하는 특정 컨텐츠와 관련되어 제작된 인쇄물에 기재된 것임을 특징으로 하는 브이오디 서비스 방법.
  15. 제12항에 있어서,
    상기 브이오디 수신단말기로부터 수신하는 전자코드 정보는, 상기 브이오디 수신단말기와 연결된 스캐너가 스캔하여 읽은 전자코드 정보임을 특징으로 하는 브이오디 서비스 방법.
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