KR20060132194A

KR20060132194A - 냉장고

Info

Publication number: KR20060132194A
Application number: KR1020050052400A
Authority: KR
Inventors: 오승환; 이명렬
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2005-06-17
Filing date: 2005-06-17
Publication date: 2006-12-21
Also published as: US20060283202A1; KR100781262B1; US7373789B2

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 얼음을 허리를 굽히지 않고 꺼낼 수 있는 냉장고에 관한 것이다.

이를 위해, 본 발명은, 얼음을 만드는 제빙기(210); 상기 제빙기(210)에서 배출된 얼음이 수용되고, 수용된 얼음을 배출하는 얼음 저장부(220); 상기 얼음 저장부(220)에서 배출된 얼음을 수용하고, 승강 가능하게 설치되는 얼음 승강부(230); 그리고, 상기 얼음 승강부(230)를 승강시키는 승강장치(240)를 포함하여 구성되는 냉장고를 제공한다.

냉장고, 제빙 장치, 아이스 뱅크

Description

냉장고{refrigerator}

도 1은 본 발명에 따른 제빙 장치가 적용된 냉장고의 일실시예를 개략적으로 나타낸 구성도.

도 2는 도 1의 제빙 장치의 변형예를 개략적으로 나타낸 구성도.

도 3은 도 1의 제빙 장치에서 만들어진 얼음이 제1 아이스 뱅크에 배출된 상태를 나타낸 구성도.

도 4는 도 1의 제2 아이스 뱅크가 상측으로 이동되어 얼음이 디스펜서로 배출되는 상태를 나타낸 구성도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

110 : 냉동실 120 : 냉장실

130 : 승강 통로부 131,132 : 센서

210 : 제빙기 212 : 히터

213 : 만빙감지장치 220 : 얼음 저장부

221 : 얼음 저장 케이스 222 : 얼음 이송기

230 : 얼음 승강부 231 : 승강 케이스

232 : 얼음 배출기 240 : 승강장치

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 얼음을 허리를 굽히지 않고도 용이하게 꺼낼 수 있는 냉장고에 관한 것이다.

일반적인 냉장고는 냉매 시스템을 가동하여 음식물을 저온에서 보관하는 장치이다.

상기 냉장고는 냉동실과 냉장실을 갖는 것이 일반적이다. 이러한 냉장고는 냉동실이 하부에 배치되는 바텀 프리져 타입(bottom freezer type)과, 냉동실이 상부에 배치되는 탑 프리져 타입(top freezer type)이 있다. 또한, 상기 냉동실에는 제빙 장치가 배치되기도 한다.

최근에는 소비자의 다양한 기호를 만족시키기 위해 냉장고 뿐만 아니라 정수기 등 다양한 제품에 제빙 장치가 설치된다. 그리고, 제빙 장치는 디스펜서와 연결되어 사용자가 디스펜서를 통해 얼음을 얻을 수 있게 한다.

그러나, 종래의 제빙 장치 또는 냉장고는 다음과 같은 문제점이 있었다.

즉, 바텀 프리져 타입의 냉장고에서는 상기 제빙 장치가 냉동실에 배치되므로, 상기 디스펜서가 본체 하부에 배치될 수 밖에 없다. 또한, 상기 제빙 장치가 본체가 낮은 냉장고 또는 소정 제품의 본체 하부에 배치되는 경우에도, 상기 디스펜서는 본체의 하부에 배치될 수 밖에 없다. 이 경우, 사용자가 허리를 굽힌 상태에서 디스펜서로부터 얼음을 꺼내야 하는 불편함이 있었다.

상술한 제반 문제점을 해결하기 위해, 본 발명의 목적은 제빙 장치가 본체의 하부에 배치되는 경우에도 사용자가 허리를 굽히지 않고 얼음을 꺼낼 수 있도록 할 수 있는 냉장고를 제공하는 것이다.

상기한 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 일 형태에 따르면, 본체의 하부에 배치되고, 얼음을 만드는 제빙기; 상기 제빙기에서 배출된 얼음이 수용되고, 수용된 얼음을 배출하는 얼음 저장부; 상기 얼음 저장부에서 배출된 얼음을 수용하고, 승강 가능하게 설치되고, 수용된 얼음을 디스펜서에 배출하는 얼음 승강부; 그리고, 상기 얼음 승강부를 승강시키도록 설치되는 승강장치를 포함하여 구성되는 냉장고를 제공한다.

상기 얼음 저장부는, 상기 제빙기의 하부에 배치되고, 상기 제빙기에서 배출된 얼음을 수용하는 얼음 저장 케이스; 그리고, 상기 얼음 저장 케이스에 배치되고, 상기 얼음 승강부에 얼음을 배출시키는 얼음 이송기를 포함하여 구성된다.

상기 얼음 이송기는, 상기 얼음 저장 케이스의 내부에 배치되고, 구동력을 발생하는 이송용 모터; 그리고, 상기 이송용 모터에 회전 가능하게 결합되고, 회전됨에 의해 상기 얼음 승강부에 얼음을 밀어 내는 이송용 오거를 포함하여 구성된다.

상기 얼음 승강부는, 상기 얼음 저장부에서 배출된 얼음을 수용하고, 상기 승강장치에 연결되는 승강 케이스; 그리고, 상기 승강 케이스의 내부에 배치되고, 상기 승강 케이스의 얼음을 디스펜서에 배출하는 얼음 배출기를 포함하여 구성된 다.

상기 얼음 배출기는, 상기 승강 케이스의 내부에 배치되고, 구동력을 발생시키는 배출용 모터; 그리고, 상기 배출용 모터에 회전 가능하게 결합되고, 회전됨에 의해 상기 디스펜서에 얼음을 배출하는 배출용 오거를 포함하여 구성된다.

이때, 상기 얼음 배출기는 상기 배출용 오거에 의해 회전되면서 얼음을 분쇄시키는 얼음 분쇄기를 더 포함하여 구성되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 얼음 승강부는 상기 얼음 저장부에서 배출된 얼음을 수용하고, 상기 승강장치에 연결되며, 승강된 상태에서 외부로 인출 가능하게 설치되는 승강 케이스만으로 이루어질 수 있다.

상기 얼음 승강부를 수직하게 승강시키도록 승강 통로부가 더 포함되는 것이 바람직하다.

상기 승강장치는, 구동력을 발생하는 승강용 모터; 상기 승강용 모터에 의해 회전되는 승강용 풀리; 그리고, 상기 승강용 풀리에 감기고, 상기 승강 케이스에 연결되는 승강용 와이어를 포함하여 구성된다.

따라서, 본 발명에 의하면, 제빙 장치가 본체의 하부에 배치되는 경우에도 사용자가 허리를 굽히지 않고 얼음을 꺼낼 수 있도록 할 수 있다.

이하 상기의 목적을 구체적으로 실현할 수 있는 본 발명의 바람직한 실시예에 관해 설명하기로 한다.

도 1을 참조하여, 본 발명에 따른 바텀 프리져 타입의 냉장고에 관하여 설명하기로 한다.

상기 바텀 프리져 타입의 냉장고는 본체(100)의 하부에 냉동실(110)이 배치되고, 상기 냉동실(110)의 상부에는 냉장실(120)이 배치된다. 또한, 상기 냉동실(110)과 냉장실(120)에 걸쳐 제빙 장치가 배치된다. 그리고, 제빙 장치는 냉장고의 전방측이나 측면에 배치될 수 있다.

상기 제빙 장치는, 냉동실(110)에 배치되고, 얼음을 만드는 제빙기(210)와, 상기 제빙기(210)에서 배출된 얼음이 수용되고, 수용된 얼음을 배출하는 얼음 저장부(220)와, 상기 얼음 저장부(220)에서 배출된 얼음을 수용하고, 승강 가능하게 설치되는 얼음 승강부(230)와, 상기 얼음 승강부(230)를 승강시키는 승강 장치(240)를 포함하여 구성된다.

이때, 상기 제빙기(210)와 얼음 저장부(220)는 냉동실(110) 내부에 배치되는 것이 바람직하다. 그 이유는, 상기 제빙기(210)에서는 얼음을 만들고, 상기 얼음 저장부(220)에서는 만들어진 얼음이 녹지 않도록 보관되므로, 상기 제빙기(210)와 얼음 저장부(220)에 냉동실(110)의 냉기를 공급하기 위함이다.

또한, 상기 얼음 승강부(230)와 승강 장치는 도어 또는 본체(100)의 측벽면에 내장되는 것이 바람직하다. 그 이유는, 상기 얼음 승강부(230)에 담긴 얼음은 녹지 않도록 보관될 필요가 없으며, 상기 승강 장치에서 발생된 열이 냉동실(110)에 침입되는 것을 방지하기 위함이다. 게다가, 얼음을 용이하게 꺼낼 수 있도록 하기 위함이다.

상술한 제빙 장치의 구성 요소에 관해 상세히 설명하기로 한다.

상기 제빙기(210)는 제빙 트레이(211)에서 만들어진 얼음의 표면을 약간 녹 인 후 상기 얼음 저장부(220)로 배출할 수 있도록 히터(212)가 구비된다. 또한, 상기 제빙기(210)에는 얼음 저장부(220)에 쌓인 얼음의 높이를 측정하여 얼음 제조를 정지 또는 시작하도록 별도의 만빙감지장치(213)가 구비된다. 또한, 상기 제빙기(210)는 별도의 물공급장치(미도시)와 연결된다.

상술한 제빙기(210), 얼음 저장부(220), 얼음 승강부(230) 및 승강 장치(240)는 별도의 제어부 또는 본체(100)의 중앙 제어부(이하, "제어부"라 한다)에 전기적으로 연결된다.

상기 얼음 저장부(220)는, 상기 제빙기(210)의 하부에 배치되고, 상기 제빙기(210)에서 배출된 얼음을 수용하는 얼음 저장 케이스(221)와, 상기 얼음 저장 케이스(221)에 배치되고, 상기 얼음 승강부(230)에 얼음을 배출시키는 얼음 이송기(222)를 포함하여 구성된다.

이때, 상기 얼음 저장 케이스(221)의 크기는 사용자가 원할 때에 곧 바로 얼음을 제공할 수 있는 얼음 저장 용량을 결정한다.

상기 얼음 이송기(222)는, 상기 얼음 저장 케이스(221)의 내부에 배치되고, 구동력을 발생하는 이송용 모터(223)와, 상기 이송용 모터(223)에 회전 가능하게 결합되고, 회전됨에 의해 상기 얼음 승강부(230)에 얼음을 밀어 내는 이송용 오거(224)를 포함하여 구성된다.

상기 이송용 오거(224)는 회전축에 나선 형태의 블레이드를 갖는다.

상술한 얼음 저장부(220)에는 수직한 승강 통로부(130)가 연결되고, 상기 승강 통로부(130)의 내부에는 얼음 승강부(230)가 배치된다. 상기 승강 통로부(130) 는 도어에 배치되거나 또는 벽면에 배치된다. 또한, 상기 승강 통로부(130)는 냉기의 유출을 방지하기 위해 상기 냉동실(110) 및 냉장실(120)과 구획되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 승강 통로부(130)에는 상기 얼음 승강부(230)의 승강 위치를 감지하기 위해 위치 감지 센서(131,132)가 배치되는 것이 바람직하다. 이에 따라, 상기 얼음 승강부(230)가 최대 승강 및 하강 위치에 도달되면 상기 승강 장치의 가동을 정지시킬 수 있게 된다.

상기 얼음 승강부(230)는, 상기 얼음 저장부(220)에서 배출된 얼음을 수용하고, 상기 승강장치(240)에 연결되는 승강 케이스(231)와, 상기 승강 케이스(231)의 내부에 배치되고, 상기 승강 케이스(231)의 얼음을 디스펜서(140)에 배출하는 얼음 배출기(232)를 포함하여 구성된다.

상기 승강 케이스(231)의 크기는 디스펜서(140)에 얼음을 배출할 수 있는 얼음의 1회 배출 양을 결정한다.

또한, 상기 얼음 배출기(232)는, 상기 승강 케이스(231)의 내부에 배치되고, 구동력을 발생시키는 배출용 모터(233)와, 상기 배출용 모터(233)에 회전 가능하게 결합되고, 회전됨에 의해 상기 디스펜서에 얼음을 배출하는 배출용 오거(234)를 포함하여 구성된다.

상기 배출용 오거(234)는 회전축에 나선 형태의 블레이드를 갖는다.

상술한 얼음 승강부(230)는 상기 배출용 오거(234)에 의해 회전되면서 얼음을 분쇄시키는 얼음 분쇄기(235)를 더 포함하여 구성되는 것이 바람직하다. 이때, 얼음 분쇄기(235)는 다수개의 커터로 구성된다. 이러한 얼음 승강부(230)는 분쇄된 얼음과 분쇄되지 않은 얼음을 선택적으로 얻을 수 있다. 가령, 얼음 분쇄기(235)를 저속 회전시킴에 따라 분쇄되지 않은 얼음을 얻고, 얼음 분쇄기(235)를 고속 회전시킴에 따라 분쇄된 얼음을 얻을 수 있다.

또, 상기 얼음 승강부(230)는, 도시는 하지 않았지만, 상기 얼음 저장부(220)에서 배출된 얼음을 수용하고, 상기 승강장치(240)에 연결되며, 승강된 상태에서 외부로 인출 가능하게 설치되는 승강 케이스(231)만으로 구성될 수 있다. 이러한 얼음 승강부(230)가 적용되는 경우, 사용자가 직접 얼음을 퍼낼 수 있다.

한편, 상기 승강 장치(240)는, 구동력을 발생하는 승강용 모터(241)와, 상기 승강용 모터(241)에 의해 회전되는 승강용 풀리(242)와, 상기 승강용 풀리(242)에 감기고, 상기 승강 케이스(231)에 연결되는 승강용 와이어(243)를 포함하여 구성된다.

이때, 상기 승강용 모터(241)는 디스펜서의 상측 또는 하측에 배치될 수 있다. 이때, 승강용 와이어(243)의 길이를 최대한으로 단축시키기 위해서는 상기 승강용 모터(241)를 디스펜서의 상측에 배치하는 것이 바람직하다.

상술한 승강 장치는 랙과 피니언(rack and pinion), 볼스크류(ball screw) 등 다양한 형태로 구현할 수 있음은 당업자라면 이해 가능하다. 다만, 상기 승강 장치로 랙과 피니언 형태를 적용하는 경우, 상기 승강 통로부(130)에는 평기어 형태의 랙이 수직하게 배치되고, 상기 승강용 케이스에는 승강용 케이스와 함께 승강 가능하도록 승강용 모터(241)가 배치될 것이다. 또한, 상기 승강 장치로 볼스크류 형태를 적용할 경우, 상기 승강 통로부(130)의 상측 또는 하측에 승강용 모터(241)가 배치될 것이다.

도 2 내지 도 4를 참조하여, 상술한 구성을 갖는 본 발명에 따른 제빙 장치가 적용된 냉장고의 작용에 관해 설명하기로 한다.

상기 제어부에서 만빙 감지암을 상하로 이동시켜 상기 얼음 저장 케이스(221) 내부의 얼음의 양을 측정한다.

이때, 상기 제어부에서 얼음이 부족하다고 판단되면, 상기 제빙기(210)에 물을 공급한 후 얼음을 만든다. 상기 제빙기(210)의 얼음이 충분히 만들어졌다고 판단되면, 상기 제빙기(210)의 히터(212)를 가동하여 상기 제빙 트레이(211)에서 얼음의 표면을 약간 녹인 후 얼음 저장 케이스(221)에 배출한다.

이러한 과정을 소정 횟수 반복하면서 상기 얼음 저장 케이스(221)에 얼음을 저장한다. 그리고, 상기 제어부에서 상기 얼음 저장 케이스(221)에 충분한 양의 얼음이 저장되었다고 판단되면, 상기 제어부는 제빙기(210)에서 얼음 만드는 것을 정지시킨다.

한편, 사용자가 얼음 인출 버튼을 누르면, 상기 얼음 저장부(220)의 이송용 모터(223)가 가동된다. 이때, 상기 이송용 오거(224)는 회전됨에 의해 상기 얼음 저장 케이스(221)의 얼음을 도 3과 같이 승강 케이스(231)에 배출시킨다.

이어, 상기 승강용 모터(241)가 가동되면, 상기 승강용 풀리(242)가 회전된다. 이때, 상기 승강용 와이어(243)가 승강용 풀리(242)에 감김에 따라 얼음 승강부(230)가 상승된다.

이때, 상기 위치 감지 센서(131,132)는 상기 얼음 승강부(230)의 위치에 관한 정보를 제어부에 전달한다. 상기 제어부에서 상기 얼음 승강부(230)가 도 4와 같이 최대로 상승되었다고 판단되면, 상기 승강 장치를 정지시킨다.

이어, 상기 배출용 모터(233)가 가동되어 배출용 오거(234)를 회전시킨다. 이때, 배출용 모터(233)가 고속 회전되면, 상기 얼음 분쇄기(235)는 얼음을 분쇄시켜 디스펜서에 배출시킨다. 또는, 배출용 모터(233)가 저속 회전되면, 상기 얼음 분쇄기(235)는 분쇄되지 않은 상태의 얼음을 디스펜서에 배출시킨다.

한편, 본 발명에 따른 제빙 장치는 정수기와 같이 본체(100)가 낮은 제품에 적용이 가능하다. 상기 제빙 장치가 본체(100)가 낮은 제품에 적용된 경우, 본체(100)는 낮더라도 본체(100)의 상측에서 얼음을 얻을 수 있을 것이다.

상기한 본 발명에 따른 냉장고는 다음과 같은 효과가 있다.

본 발명에 의하면, 상기 냉장고는 본체의 하부에서 만들어진 얼음을 상승시켜 얻을 수 있으므로, 사용자가 허리를 굽히지 않은 상태로 얼음을 얻을 수 있는 효과가 있다.

Claims

본체의 하부에 배치되고, 얼음을 만드는 제빙기;

상기 제빙기에서 배출된 얼음이 수용되고, 수용된 얼음을 배출하는 얼음 저장부;

상기 얼음 저장부에서 배출된 얼음을 수용하고, 승강 가능하게 설치되고, 수용된 얼음을 디스펜서에 배출하는 얼음 승강부; 그리고,

상기 얼음 승강부를 승강시키도록 설치되는 승강장치를 포함하여 구성되는 냉장고.
제1항에 있어서,

상기 본체의 하부에는 냉동실이 배치되고,

상기 냉동실에는 제빙기가 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제2항에 있어서,

상기 얼음 저장부는:

상기 제빙기의 하부에 배치되어 상기 제빙기에서 배출된 얼음을 수용하는 얼음 저장 케이스; 그리고,

상기 얼음 저장 케이스에 배치되고, 상기 얼음 승강부에 얼음을 배출시키는 얼음 이송기를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제3항에 있어서,

상기 얼음 이송기는:

상기 얼음 저장 케이스의 내부에 배치되고, 구동력을 발생하는 이송용 모터; 그리고,

상기 이송용 모터에 회전 가능하게 결합되고, 회전됨에 의해 상기 얼음 승강부에 얼음을 밀어 내는 이송용 오거를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,

상기 얼음 승강부는:

상기 얼음 저장부에서 배출된 얼음을 수용하고, 상기 승강장치에 연결되는 승강 케이스; 그리고,

상기 승강 케이스의 내부에 배치되고, 상기 승강 케이스의 얼음을 디스펜서에 배출하는 얼음 배출기를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제5항에 있어서,

상기 얼음 배출기는:

상기 승강 케이스의 내부에 배치되고, 구동력을 발생시키는 배출용 모터; 그리고,

상기 배출용 모터에 회전 가능하게 결합되고, 회전됨에 의해 상기 디스펜서에 얼음을 배출하는 배출용 오거를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제6항에 있어서,

상기 얼음 배출기는 상기 배출용 오거에 의해 회전되면서 얼음을 분쇄시키는 얼음 분쇄기를 더 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,

상기 얼음 승강부는 상기 얼음 승강부에서 배출된 얼음을 수용하고, 상기 승강장치에 연결되며, 승강된 상태에서 외부로 인출 가능하게 설치되는 승강 케이스인 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,

상기 얼음 승강부를 수직하게 승강시키도록 승강 통로부가 더 포함되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,

상기 승강장치는:

구동력을 발생하는 승강용 모터;

상기 승강용 모터에 의해 회전되는 승강용 풀리; 그리고,

상기 승강용 풀리에 감기고, 상기 승강 케이스에 연결되는 승강용 와이어를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제10항에 있어서,

상기 승강용 모터는 디스펜서의 상측에 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.