KR20060119459A

KR20060119459A - 냉장고의 도어 개폐 장치

Info

Publication number: KR20060119459A
Application number: KR1020050042510A
Authority: KR
Inventors: 김성재; 오준환; 우기철; 홍종호; 심장호; 김승엽; 이상열
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2005-05-20
Filing date: 2005-05-20
Publication date: 2006-11-24
Also published as: KR100733309B1

Abstract

본 발명에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치는, 냉장고 본체를 개폐하는 복수의 도어와; 상기 도어가 상기 냉장고 본체에 대하여 회전 운동함과 아울러 회전 중심이 이동 가능하도록 상기 도어와 냉장고 본체를 연결하는 힌지 기구와; 상기 도어와 상기 냉장고 본체 사이에 구비되어, 도어가 개폐될 때 상호 접촉되어 상기 복수의 도어 사이를 이격시키는 도어 이격 기구와; 상기 냉장고 본체에 지지된 상태에서 상기 힌지 기구에 연결되어 도어 개폐시에 발생되는 충격을 완화하는 댐핑 기구를 포함하여 구성됨으로써, 도어 개폐시에 발생하는 충격을 최소화하여 소음 발생을 줄임과 아울러 도어가 보다 원활하고 부드럽게 개폐될 수 있게 되어 사용자의 감성을 향상시킬 수 있게 된다.

프렌치 도어, 개스킷, 댐핑 기구, 개스킷 홀더, 힌지 브래킷

Description

냉장고의 도어 개폐 장치{Door opening and closing device for refrigerator}

도 1은 종래 도어 개폐 장치를 갖는 냉장고가 도시된 사시도,

도 2는 종래 냉장고의 도어 닫힘 상태를 나타낸 주요부 평면도,

도 3은 종래 냉장고의 도어 여닫힘 시의 개스킷 이격 상태를 나타낸 주요부 평면도,

도 4는 종래 기술의 냉장고의 도어 열림시의 충격 발생 상태를 나타낸 주요부 평면도,

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 도어 개폐 장치를 갖는 냉장고의 사시도,

도 6은 도 5의 "A" 부분 상세도,

도 7은 본 발명의 일 실시예에서 도어 닫힘 상태를 나타낸 주요부 평면도,

도 8은 본 발명의 일 실시예에서 도어 열림시 개스킷 이격 상태를 나타낸 주요부 평면도,

도 9는 본 발명의 일 실시예에서 도어 열림시 상태를 나타낸 주요부 평면도,

도 10은 본 발명의 다른 실시예에 따른 도어 개폐 장치를 갖는 냉장고의 주 요부 평면도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

35, 35R, 35L : 도어 37 : 개스킷

39 : 도어 브래킷 40 : 냉장고 본체

45 : 힌지 기구 46 : 힌지 브래킷

47 : 힌지 링크 47a : 브래킷 힌지축

47b : 도어 힌지축 47c : 연장부

47d : 슬롯 49 : 탄성 부재

50 : 개스킷 어셈블리 51 : 개스킷 홀더

53 : 개스킷 55 : 자성체

60 : 도어 이격 기구 61 : 캠부재

62 : 캠면 65 : 캠접촉 레버

67 : 롤러 70 : 댐핑 기구

71 : 실린더 72 : 피스톤

72a : 오리피스홀 73 : 밸브 플레이트

73a : 오리피스 홀 75 : 피스톤 로드

80 : 스토퍼

본 발명은 양문형 도어를 갖는 냉장고의 도어 개폐 장치에 관한 것으로서, 특히 도어 개폐시에 양쪽 도어를 이격시켜 개스킷을 분리할 수 있도록 이루어진 냉장고의 도어 개폐 장치에 관한 것이다.

도 1은 종래 도어 개폐 장치를 갖는 냉장고가 도시된 사시도이다.

이에 도시된 바와 같은 냉장고는 상측에 냉장실(1)이 위치되고, 하측에 냉동실(2)이 위치된다. 특히 상기 냉장실은 내부를 분리하는 격벽이 형성되어 있지 않은 프렌치 타입의 냉장고이다.

상기 냉장실(2)은 이를 개폐하는 도어(3)가 양문 개방형 구조로 구성되고, 각 도어(3)의 둘레면에는 냉기가 밖으로 새나가지 않도록 냉장고 본체(5)에 밀착되는 개스킷(10)이 설치된다.

특히 상기 양문형 도어(3)가 서로 만나는 부분에도 냉기가 새나가지 않도록 개스킷(11)이 설치되는 바, 일반적으로 프렌치 타입의 냉장고는 양쪽 도어의 개스킷이 밀착되도록 한쪽 도어에 필러(filler)가 구비된 구조를 갖거나, 필러가 구비되지 않고 양쪽 도어(3)의 개스킷(11)이 상호 밀착되는 필러리스(fillerless) 구조로 이루어진다.

도 1에 도시된 냉장고는 필러리스 타입을 도시한 도면으로서, 양쪽 도어(3)가 닫힌 상태에서 양쪽 도어에 구비된 사이드 개스킷(11)이 상호 밀착되어 도어(3) 틈새를 밀봉하게 된다.

여기서 도 2는 상기 양쪽 도어(3)가 닫힌 상태에서 상기 사이드 개스킷(11) 이 서로 밀착된 상태를 보여주는 주요부 평면도이다.

상기 개스킷(11)은 그 내부에 상호 밀착력이 유지되도록 자성체(14)가 구비되는데, 이러한 양쪽 개스킷(11)의 밀착력은 한쪽 도어(3)가 개방될 때 다른 쪽 도어도 따라서 열리는 문제가 발생된다.

이와 같은 문제 때문에 도어(3)가 초기에 개방될 때와 도어(3)가 거의 닫힐 때에 상기 양쪽 개스킷(11)이 분리되도록 개방 도어를 상대 도어로부터 이격시키는 도어 이격 구조가 구비되어 있다.

즉, 냉장고 본체(5)와 도어(3)를 연결하는 힌지 기구(15)는 도어 여닫힘 시에 도어의 회전 중심 이동, 즉 도어의 병진 이동이 가능하도록 힌지 링크(17)로 이루어지는 데, 이 힌지 링크(17)는 냉장고 본체(5)에 설치된 힌지 브래킷(16)과 도어(3)에 양단부가 상대 회전 가능하도록 연결된다.

상기 힌지 기구(15)에는 탄성 부재(18)가 구비되어 상기 도어(3)가 상대 도어에 밀착되는 방향으로 탄성력을 제공하게 된다.

그리고 도어가 열리고 닫힐 때에 상호 간섭에 의해 개방 도어를 이동시킬 수 있도록 냉장고 본체(5)에는 캠부재(21)가 설치되고, 도어(3)에는 상기 캠부재(21)와 접촉되는 캠접촉 레버(25)가 설치된다. 상기 캠접촉 레버(25)에는 상기 캠부재(21)에 구름 접촉되도록 롤러(26)가 구비된다.

따라서 도어(3)를 열게 되면, 도어는 도어 힌지축(17a)을 중심으로 회전하면서 열리게 되고, 이때 도어(3)가 열리는 변위에 따라 상기 캠접촉 레버(25)의 롤러(26)가 상기 캠부재(21)의 캠면을 따라서 이동하게 된다. 상기 롤러(26)가 캠면의 정점에 도달하게 되면, 도 3에서와 같이 본체 힌지축(17b)을 중심으로 도어(3)가 뒤쪽으로 밀리면서 상대 도어와 분리되어 양쪽 개스킷(11)이 분리된 상태로 도어가 열리게 된다.

도어(3)를 더 열게 되면, 도어는 도어 힌지축(17b)을 중심으로 회전하면서 열리게 된다.

반대로 도어(3)를 닫을 때에도 상기 캠접촉 레버(25)의 롤러(26)가 상기 캠부재(21)의 곡면을 타고 이동하게 되므로, 양쪽 개스킷(11)이 분리된 상태에서 도어가 닫히게 된다.

상기와 같이 도어 여닫힘 시에 개폐되는 도어(3)가 상대 도어로부터 분리되므로, 양쪽 개스킷(11) 사이의 간섭이 최소화되어, 한쪽 도어 개방시에 다른 쪽 도어가 따라나오면서 순간적으로 열리는 현상이나, 개스킷의 잦은 접촉으로 빨리 마모되는 문제를 어느 정도 해결할 수 있게 된다.

그러나 상기한 바와 같은 종래 냉장고의 도어 개폐 구조는, 도어를 열고 닫을 때 상기 캠부재(21)와 롤러(26)가 상호 접촉되면서 발생할 수 있는 충격을 완화시켜 줄 수 있는 장치가 없기 때문에 도어 여닫힘 시에 발생되는 충격이 그대로 사용자에게 전해져서 도어를 열고 닫을 때 사용자에게 좋은 않은 느낌을 주게 되는 문제점도 있다.

특히 상기 도어(3)가 개스킷이 분리되도록 도 3에서와 같이 최대 변위(θ)로 이동된 상태에서, 도 2와 도 4에서와 같이 도어가 닫히거나 더 열리게 되면, 상기 롤러(26)가 상기 캠부재(21)의 캠면 정점을 넘어가면서, 탄성 부재의 복원력에 의 해 도어(3)가 순간적으로 원위치로 복귀하면서 빠르게 이동되기 때문에 도어 개폐시에 사용자가 느끼는 감성은 현저히 떨어짐과 아울러 도어가 복귀하는 충격에 의해 개스킷(11)이 과도하게 압축 변형되면서 개스킷의 수명이 짧아지는 문제점이 있다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 도어 개폐시에 개스킷 분리를 위해 이동되었던 도어가 원위치로 서서히 복귀하도록 구성함으로써 도어 개폐시에 사용자가 느끼는 감성을 향상시킴과 아울러, 전체적으로 도어 개폐시 발생되는 충격을 완화하여 관련 부품의 내구성 저하를 방지하고, 특히 개스킷이 조기에 손상되는 것을 방지할 수 있는 냉장고의 도어 개폐 장치를 제공하는 데 목적이 있다.

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치는, 냉장고 본체를 개폐하는 복수의 도어와; 상기 도어가 상기 냉장고 본체에 대하여 회전 운동함과 아울러 회전 중심이 이동 가능하도록 상기 도어와 냉장고 본체를 연결하는 힌지 기구와; 상기 도어와 상기 냉장고 본체 사이에 구비되어, 도어가 개폐될 때 상호 접촉되어 상기 복수의 도어 사이를 이격시키는 도어 이격 기구와; 상기 냉장고 본체에 지지된 상태에서 상기 힌지 기구에 연결되어 도어 개폐시에 발생되 는 충격을 완화하는 댐핑 기구를 포함한 것을 특징으로 한다.

상기 댐핑 기구는 상기 냉장고 본체에서 상기 힌지 기구에 연결되어 도어가 상대 도어로부터 이격된 후 원상태로 복귀할 때 복귀속도를 완화시켜 주도록 구성된다.

상기 복수의 도어 사이에는 도어 사이의 틈새를 밀봉하는 개스킷 어셈블리가 구비된다.

상기 힌지 기구는 상기 냉장고 본체와 도어에 양단부가 회전 가능하게 연결되는 힌지 링크와, 상기 도어가 상대 도어에 밀착되는 방향으로 이동되도록 상기 힌지 링크에 탄성력을 제공하는 탄성 부재를 포함한다.

상기 힌지 링크는 상기 냉장고 본체 측에 회전 가능하게 연결된 부분에서 냉장고 본체 방향으로 길게 연장되는 연장부가 형성되고, 상기 댐핑 기구는 상기 냉장고 본체에 설치되어 상기 연장부에 연결된다.

상기 댐핑 기구는 실린더 및 피스톤 구조로 이루어지고, 상기 피스톤에 연결된 피스톤 로드가 상기 연장부에 연결된다.

상기 연장부는 상기 피스톤 로드가 연결되는 부분에 슬롯이 형성된다.

상기 냉장고의 도어 개폐 장치는 상기 도어가 닫힐 때 상기 힌지 링크의 회전을 제한하여 도어의 닫힘 위치를 결정하는 스토퍼가 포함된다.

상기 도어 이격 기구는 상기 냉장고 본체 또는 도어 쪽에 설치되는 캠부재와, 상기 캠부재가 설치되지 않은 쪽의 도어 또는 냉장고 본체 쪽에 설치되어 상기 캠부재에 접촉되면서 도어가 이격되도록 하는 캠접촉 레버를 포함한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시 예를 설명하면 다음과 같다.

참고로, 본 발명은 냉동실 또는 냉장실 중 어느 하나가 없으나 양문 개방형 도어를 가지는 냉장고에도 적용 가능하며, 양쪽 도어가 좌우 방향으로 개방되는 냉장고뿐만 아니라 상하 방향으로 개방되는 냉장고에도 적용 가능하다. 따라서 본 발명은 양쪽 도어에서 상호 마주하는 부분에 상대 도어 쪽에 밀착되어 도어 사이의 틈새를 밀봉하는 사이드 개스킷 어셈블리가 설치된 냉장고에는 모두 적용 가능함은 물론이다.

본 발명의 실시예들은 하나의 냉장실에 양문형 도어가 구비되어 좌우 방향으로 개방할 수 있는 프렌치 타입의 냉장고를 중심으로 설명한다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 도어 개폐 장치를 갖는 냉장고의 사시도이고, 도 6은 도 5의 "A" 부분 상세도이며, 도 7은 본 발명의 일 실시예에서 도어 닫힘 상태를 나타낸 주요부 평면도이다.

도 5에 도시된 바와 같이 양쪽 도어(35L, 35R)는 냉장고 본체(40)에 힌지 기구(45)로 연결되어 여닫이 방식으로 냉장실을 열고 닫을 수 있도록 구성된다.

상기 양쪽 도어(35L, 35R)에는 상기 냉장고 본체(40)에 밀착되어 고내의 냉기가 외부로 새나가지 않도록 도어(35L, 35R)의 상하 좌우에 개스킷(37)들이 설치된다.

특히, 상기 양쪽 도어(35L, 35R)가 서로 마주하는 부분에는 격벽이나 냉장고 본체(40)가 존재하지 않으므로 상대 도어 쪽에 밀착되어 도어(35L, 35R) 사이의 틈새를 밀봉하는 사이드 개스킷 어셈블리(50)(이하 '개스킷 어셈블리'라 함)가 설치된다.

상기 개스킷 어셈블리(50)는, 도 7에 도시된 바와 같이, 상기 도어(35L, 35R)의 측면에 설치되는 개스킷 홀더(51)와, 이 개스킷 홀더(51)의 앞쪽에 설치되어 상대 도어의 개스킷에 밀착되는 개스킷(53)과, 상기 개스킷(53)의 내부에 구비되어 상대 도어(35L, 35R)의 개스킷(53)과 밀착되도록 자력을 발생시키는 자성체(55)로 구성된다.

이와 같은 상기 양쪽 개스킷 어셈블리(50)가 서로 밀착된 상태에서 도어(35L, 35R)가 개방되는 현상을 최소화하기 위해 도어가 여닫힐 때 도어 전체를 병진 이동 즉, 회전 중심을 이동시켜 양쪽 개스킷 어셈블리(50)를 이격시키는 장치가 구비된다.

상기 개스킷 어셈블리(50)를 이격시키는 장치는 크게 힌지 기구(45)와 도어 이격 기구(60)로 이루어진다.

먼저, 상기 힌지 기구(45)는 상기 도어(35L, 35R)가 상기 냉장고 본체(40)에 대하여 회전 이동 및 병진 이동이 가능하도록 구성되는 바, 도 6에 도시된 바와 같이 힌지 링크(47)가 상기 냉장고 본체(40)에 설치된 힌지 브래킷(46)과 도어(35)의 상부에 상대 회전 가능하게 각각 연결된다.

즉, 상기 힌지 링크(47)는 그 일단부가 상기 힌지 브래킷(46)의 브래킷 힌지축(47a)에 연결되고, 타단부가 상기 도어(35)의 도어 힌지축(47b)에 연결된다.

상기 브래킷 힌지축(47a)에는 양쪽 도어(35)가 상호 밀착되는 방향으로 탄성력을 제공할 수 있도록 양단부가 힌지 브래킷(46)과 힌지 링크(47)에 지지되는 리턴 수단인 탄성 부재(49)가 구비된다.

이와 같은 힌지 기구(45)는 도어(35)가 개폐되면서 회전할 때는 도어 힌지축(47b)을 중심으로 회전하게 되고, 도어(35)가 상기 도어 이격 기구(60)에 의해 병진 이동할 때는 브래킷 힌지축(47a) 중심으로 회전하도록 구성된다. 그리고 상기 탄성 부재(49)는 상기 힌지 링크(47)가 브래킷 힌지축(47a)을 중심으로 양쪽 도어(35L. 35R) 즉, 양쪽 개스킷 어셈블리(50)가 서로 밀착되는 방향으로 회전하도록 탄성력을 제공하게 된다.

특히 상기 힌지 기구(45) 쪽에는 상기 도어(35)가 닫힐 때 상기 힌지 링크(47)의 회전을 제한하여 도어(35)의 닫힘 위치를 결정하는 스토퍼(80)가 구성된다. 여기서, 상기 스토퍼(80)는 상기 탄성 부재(49)가 도어가 상대 도어 방향으로 이동되도록 힌지 링크(47)에 복원력을 제공하므로, 상기 도어(35)가 일정 변위 이상 상대 도어 쪽으로 이동하게 되면, 힌지 링크(47)의 움직임을 제한할 수 있도록 구성된다.

이와 같은 스토퍼(80)는 상기 냉장고 본체(40)에 설치된 힌지 브래킷(46)에 일체로 형성되거나 별도의 구조물을 조립하여 구성될 수 있다.

다음, 상기 도어 이격 기구(60)는 도어(35)가 여닫힐 때 상호 접촉되어 상기 복수의 도어(35R, 35L) 사이를 이격시키도록 구성된다.

상기 도어 이격 기구(60)는 상기 힌지 기구(45)가 설치되는 힌지 브래킷(46) 과 도어 브래킷(39)에 설치되는 것이 바람직하다.

이와 같은 상기 도어 이격 기구(60)는 상기 냉장고 본체(40)에 고정되어 도어 열림시에 양쪽 도어를 이격시키도록 캠면(62)을 갖는 캠부재(61)와, 상기 도어(35)에 고정되어 상기 캠부재(61)의 캠면(62)에 접촉되면서 도어가 이격되도록 하는 캠접촉 레버(65)로 이루어진다.

상기 캠접촉 레버(65)는 상기 도어 브래킷(39)에 고정되는 레버부(66)와, 상기 레버부(66)의 끝단에서 상기 캠부재(61)에 접촉되도록 설치되는 롤러(67)로 구성된다.

다음, 상기 냉장고 본체(40)에는 상기 힌지 기구(45)에 연결되어 도어 개폐시에 발생되는 충격을 완화하는 댐핑 기구(70)가 설치된다.

여기서 상기 힌지 링크(47)는 상기 브래킷 힌지축(47a)의 뒤쪽 방향인 냉장고 본체(40) 방향으로 길게 연장되어 상기 댐핑 기구(70)와 연결되는 연장부(47c)가 형성된다.

상기 힌지 링크(47)의 연장부(47c)에는 상기 댐핑 기구(70)의 후술할 피스톤 로드(75)가 연결되는 부분에 상대 변위차를 수용할 수 있도록 슬롯(47d)이 형성된다.

이와 같이 상기 힌지 링크(47)의 연장부(47c)에 연결되는 상기 댐핑 기구(70)는 실린더(71) 및 피스톤(72) 구조로 이루어지고, 내부에는 유체가 피스톤(72)에 형성된 오리피스 홀(72a)을 통과하면서 외부에서 전달되는 충격을 완화시킬 수 있도록 구성된다.

물론 상기 실린더(71) 내부에 유체 대신에 스프링과 같은 탄성 부재의 사용도 가능하며, 상기 유체는 점성을 갖는 액체 외에 통상적으로 쇽업소버 등에 사용되는 가스를 사용하여 구성하는 것도 가능하다.

이와 같은 댐핑 기구(70)는 그 내부에 상기 피스톤(72)의 오리피스 홀(72a)의 개구 면적을 조절하는 밸브 플레이트(73)가 구성될 수 있는데, 상기 밸브 플레이트(73)는 충격을 완화하고자 하는 쪽인 피스톤 로드(75) 쪽에 구비되고, 상기 피스톤(72)의 오리피스 홀(72a)보다 작은 오리피스 홀(73a)이 형성되는 것이 바람직하다.

따라서 상기 댐핑 기구(70)는 도어(35)가 상대 도어로부터 이격되는 방향으로 이동될 때에는 상기 피스톤(72)이 도면에서 왼쪽으로 이동됨에 따라 실린더(71) 왼쪽 공간의 유체가 오리피스 홀(72a)을 통과하면서 밸브 플레이트(73)를 개방시켜 실린더(71)의 오른쪽 공간으로 유동하게 되므로 피스톤(72) 및 피스톤 로드(75), 힌지 링크(47)가 신속하게 이동하게 된다. 반대로, 도어(35)가 상대 도어에 밀착되는 방향으로 이동될 때는 상기 피스톤(72)이 도면에서 오른쪽으로 이동됨에 따라 실린더(71)의 오른쪽 공간의 유체가 왼쪽으로 유동하되, 밸브 플레이트(73)의 오리피스 홀(73a)을 통과하게 되므로, 그만큼 저항이 커지면서 피스톤(72) 및 피스톤 로드(75), 힌지 링크(47)가 서서히 이동하게 된다.

한편, 상기 실린더(71)는 실린더 브래킷(71a)을 통해 상기 힌지 브래킷(46)에 고정되어 설치되는 것이 바람직하다.

이와 같이 구성되는 댐핑 기구(70) 외에도 공지의 쇽업소버형 댐핑 실린더 등을 이용하여 구성하는 것도 가능하다.

상기와 같이 구성되는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치의 작용을 설명하면 다음과 같다.

도 7은 도어 닫힘 상태의 평면도이고, 도 8은 도어 열림시 개스킷 이격 상태를 나타낸 주요부 평면도이며, 도 9는 도어 열림시 상태를 나타낸 주요부 평면도이다.

도 7에서와 같이 도어(35L, 35R)가 닫혀 있는 상태에서는 도어 이격 기구(60)가 서로 안착된 결합 상태에 있으므로, 도어(35R)는 힌지 기구(45)에 구비된 탄성 부재(49)의 탄성력에 의해 상대 도어(35L) 쪽으로 이동된 상태에 있으므로, 양쪽 도어(35L, 35R)의 개스킷(53)은 상호 밀착된 상태로 있게 된다.

여기서, 상기 탄성 부재(49)는 상기 힌지 링크(47)를 브래킷 힌지축(47a)을 중심으로 도면에서 시계 방향으로 회전하도록 탄성력을 제공하게 되므로 도어(35R)는 상대 도어(35L) 방향으로 이동된 상태에 있게 되고, 특히 상기 힌지 링크(47)는 상기 스토퍼(80)에 의해 회전이 제한되므로, 도어 닫힘 설정 위치까지만 상대 도어 방향으로 이동되어 닫혀 있게 된다.

따라서 양쪽 도어(35L, 35R)에 개스킷 어셈블리(50)가 과도하게 밀착되어 손상되는 것을 방지할 수 있고, 도어(35L, 35R)도 정위치에서 닫혀진 상태를 유지하게 된다.

한편, 댐핑 기구(70)는 실린더(71) 내부의 피스톤(72)이 힌지 링크(47)의 위치에 따라 도면상에서 오른쪽으로 이동된 상태에 있게 된다.

이와 같은 상태에서 도어(35R)를 열게 되면, 도 8에 도시된 바와 같이, 도어(35R) 열림에 따라 캠접촉 레버(65)의 롤러(67)가 캠부재(61)의 캠면(62)을 타고 이동하면서 오른쪽 도어(35R)를 왼쪽 도어(35L)로부터 이격시키는 방향으로 병진 이동시키게 되고, 상기 롤러(67)가 캠부재(61)의 캠면(62)의 정점에 도달하면 최대 이동 변위를 갖게 된다.

이때 상기 힌지 기구(45) 쪽은 상기 롤러(67)와 캠면(62) 이 상호 접촉되면서 발생되는 힘에 의해 도어(35R)가 밀리게 되므로, 브래킷 힌지축(47a)을 중심으로 힌지 링크(47)가 탄성 부재(49)를 압축하면서 스토퍼(80)에서 이탈하여 도면에서 반시계 방향으로 일정 각도(θ) 회전하게 된다.

이때 상기 캠부재(61)와 캠접촉 레버(65)의 간섭에 의해 도어가 신속하게 측면으로 병진 이동되면서 개방되므로, 서로 밀착되어 있던 개스킷 어셈블리(50)가 신속하게 분리된 상태로 도어(35R)가 개방될 수 있게 된다.

그리고 상기 댐핑 기구(70)는 실린더(71) 내부의 피스톤(72)이 힌지 링크(47)가 회전함에 따라 도면상에서 왼쪽으로 이동된다. 이때 상기 피스톤(72)이 왼쪽으로 이동될 때 밸브 플레이트(73)가 유체의 압력에 의해 젖혀지면서 피스톤(72)의 오리피스홀(72a)을 개방하기 때문에 피스톤(72)은 상대적으로 신속하게 왼쪽으로 이동할 수 있게 된다.

이후, 도어(35R)가 더 개방되어 도 9에서와 같이 상기 캠접촉 레버(65)의 롤 러(67)가 상기 캠부재(61)의 정점을 지나게 되면, 캠접촉 레버(65)와 캠부재(61)와의 간섭이 해제되면서 상기 도어를 이격시키는 힘이 제거되므로, 탄성 부재(49)의 복원력에 의해 힌지 링크(47)가 도면에서 시계 방향으로 회전하게 된다.

이때 상기 힌지 링크(47)에는 댐핑 기구(70)가 연결되어 있으므로, 도어(35R)가 다시 원상태로 복귀할 때 댐핑 기구(70)의 힘에 의해 서서히 이동되면서 상대 도어 방향으로 복귀하게 된다. 즉, 상기 댐핑 기구(70)는 힌지 링크(47)를 따라 피스톤(72)이 오른쪽으로 이동할 때는 밸브 플레이트(73)가 피스톤의 오리피스 홀(72a)을 막고 있는 상태에서 밸브 플레이트(73)의 오리피스 홀(73a) 내부로만 유체 또는 가스가 통과하게 되므로, 유로의 단면적 축소에 따라 서서히 오른쪽으로 이동하게 된다.

따라서 상기 댐핑 기구(70)의 작용에 의해 도어가 이동될 때 발생되는 충격이 최소화된 상태에서 원상태로 이동하게 되며, 이후 도어(35R)는 도어 힌지축(47b)을 중심으로 회전하면서 열리게 된다.

반대로 도어(35R)가 닫힐 때, 상기 캠접촉 레버(65)의 롤러(67)가 상기 캠부재(61)의 캠면(62) 정점을 넘어가게 되면, 캠부재(61)와 롤러(67) 사이의 작용하는 힘이 해제되면서, 도어(35R)는 다시 원상태로 복귀하게 되어 양쪽 개스킷 어셈블리(50)가 상호 밀착되면서 냉장고 내부를 밀봉하게 된다.

이와 동시에 상기 힌지 링크(47)도 탄성 부재(49)의 복원력에 의해 도면에서 시계 방향으로 회전하게 되고, 이때 상기 댐핑 기구(70)에 의해 복원되는 회전 속도가 천천히 진행되므로, 도어 닫힘시에 발생되는 충격을 완화시켜 줌과 아울러 도 어가 완전히 닫힌 뒤에는 스토퍼(80)가 힌지 링크(47)의 회전을 제한하게 되므로, 도어(35R)가 스토퍼에 의한 설치 위치까지만 이동되어 필요 이상으로 양쪽 개스킷 어셈블리(50)가 밀착되는 것을 방지할 수 있게 된다.

도 10은 본 발명의 다른 실시예에 따른 도어 개폐 장치를 갖는 냉장고의 주요부 평면도이다. 참고로 전술한 일 실시예의 구성과 동일 유사한 구성 부분에 대해서는 동일한 참조 번호를 부여하고 그에 대한 자세한 설명은 생략하기로 한다.

본 발명의 다른 실시예에 따른 도어 개폐 장치도 전술한 일 실시예의 구성과 대부분 동일 유사한 구성으로 이루어져 있으나, 다만 댐핑 기구(70)가 실린더형 대신에 스프링형 구조로 이루어진다.

즉, 본 실시예의 댐핑 기구는 힌지 링크(47)의 연장부(47c)와 힌지 브래킷(46)의 스프링 지지부(46a) 사이에 코일 스프링 등으로 이루어지는 완충 스프링(170)이 구비되어 상기 힌지 링크(47)가 원위치로 복귀할 때 발생할 수 있는 충격을 완화시켜 줄 수 있도록 구성된다.

여기서 상기 완충 스프링(170)은 도어의 이격 작동에 영향을 주지 않도록 상기 힌지 링크(47)에 탄성력을 제공하는 탄성 부재(49)의 탄성 계수보다 낮은 탄성 계수를 갖도록 구성된다.

따라서 상기와 같은 본 실시예에서도 도어(35)가 이격된 후 원위치로 복귀할 때 상기 완충 스프링(170)이 상기 힌지 링크(47)를 서서히 복귀하도록 하여 도어 여닫힘시 발생될 수 있는 충격을 줄일 수 있게 된다.

상기와 같이 구성되고 작용되는 본 발명에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치는 힌지 기구 측에 도어가 원상태로 복귀할 때 발생되는 충격을 완화하도록 댐핑 기구가 설치되어 있기 때문에 도어 개폐시에 발생하는 충격을 최소화하여 소음 발생을 줄임과 아울러 도어가 보다 원활하고 부드럽게 개폐될 수 있게 되어 사용자의 감성을 향상시킬 수 있는 이점이 있다.

Claims

냉장고 본체를 개폐하는 복수의 도어와;

상기 도어가 상기 냉장고 본체에 대하여 회전 운동함과 아울러 회전 중심이 이동 가능하도록 상기 도어와 냉장고 본체를 연결하는 힌지 기구와;

상기 도어와 상기 냉장고 본체 사이에 구비되어, 도어가 개폐될 때 상호 접촉되어 상기 복수의 도어 사이를 이격시키는 도어 이격 기구와;

상기 냉장고 본체에 지지된 상태에서 상기 힌지 기구에 연결되어 도어 개폐시에 발생되는 충격을 완화하는 댐핑 기구를 포함한 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 댐핑 기구는 상기 냉장고 본체에서 상기 힌지 기구에 연결되어 도어가 상대 도어로부터 이격된 후 원상태로 복귀할 때 복귀속도를 완화시켜 주도록 구성된 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 복수의 도어 사이에는 도어 사이의 틈새를 밀봉하는 개스킷 어셈블리가 구비된 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 힌지 기구는 상기 냉장고 본체와 도어에 양단부가 회전 가능하게 연결되는 힌지 링크와, 상기 도어가 상대 도어에 밀착되는 방향으로 이동되도록 상기 힌지 링크에 탄성력을 제공하는 탄성 부재를 포함한 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 4 항에 있어서,

상기 힌지 링크는 상기 냉장고 본체 측에 회전 가능하게 연결된 부분에서 냉장고 본체 방향으로 길게 연장되는 연장부가 형성되고,

상기 댐핑 기구는 상기 냉장고 본체에 설치되어 상기 연장부에 연결된 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 5 항에 있어서,

상기 댐핑 기구는 실린더 및 피스톤 구조로 이루어지고, 상기 피스톤에 연결된 피스톤 로드가 상기 연장부에 연결된 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 6 항에 있어서,

상기 연장부는 상기 피스톤 로드가 연결되는 부분에 슬롯이 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 4 항에 있어서,

상기 냉장고의 도어 개폐 장치는 상기 도어가 닫힐 때 상기 힌지 링크의 회전을 제한하여 도어의 닫힘 위치를 결정하는 스토퍼가 포함된 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 도어 이격 기구는 상기 냉장고 본체 또는 도어 쪽에 설치되는 캠부재와, 상기 캠부재가 설치되지 않은 쪽의 도어 또는 냉장고 본체 쪽에 설치되어 상기 캠부재에 접촉되면서 도어가 이격되도록 하는 캠접촉 레버를 포함한 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.