KR20060112404A - 정수기 및 은공급수단작동방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 정수기 및 은공급수단작동방법에 관한 것으로써, 특히, 코크 전단에 은공급수단을 구비하여 세균의 성장을 억제하여 항상 깨끗한 정수를 제공할 수 있는 정수기 및 은공급수단작동방법에 관한 것이다.

이온수기, 정수기, 냉온수기, 살균, 은, 공급, 코크

Description

정수기 및 은공급수단작동방법{water purifier and control method silver supply apparatus}

도 1은 종래의 자외선 살균장치가 구비된 정수기.

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 블럭도.

도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 은공급수단작동방법 플로우 차트.

** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 **

130 : 미세여과막 120 : 코크

240 : 배관 153 : 바이패스관

151 : 펌프 121 : 센서

150 : 은공급수단 152 : 은용액저장공급부

본 발명은 정수기 및 은공급수단작동방법에 관한 것으로써, 특히, 코크 전단에 은공급수단을 구비하여 세균의 성장을 억제하여 항상 깨끗한 정수를 제공할 수 있는 정수기 및 은공급수단작동방법에 관한 것이다.

이러한 정수기로써, 한국 등록 실용신안 제20-0301741호의 공보에 제시되어 있다.

정수기, 이온수기, 생수용 냉온디스펜스 등의 먹는 물 장치에서 일반세균 문제는 심각한 수준이다.

도 1은 종래의 자외선 살균장치가 구비된 정수기의 구성도이다. 도 1에 도시된 바와 같이, 종래의 자외선 살균장치가 구비된 정수기는 크게 필터(16), 자외선 램프관(14), 수도(10) 및 안정기(26) 등으로 나눌 수 있다.

수원(18)(예를 들어, 상수도, 생수통 등)으로 부터 공급된 물은 우선 복수의 필터(16)를 거치면서 이물질들이 제거되어 정수된다. 그 다음, 정수된 물은 자외선 램프관(14)을 거치면서 물속에 포함된 미생물, 세균들이 살균된다. 이와 같은 과정을 거쳐 정수되고 살균된 물은 수도밸브(12)를 여는 순간 수도(10)를 통해 공급된다.

또한, 자외선 램프관(14)의 안정적인 점등을 위해 안정기(26)가 설치되며 교류전원(28)으로부터 배선(20)을 통해 전기에너지가 공급되도록 구성되어 있다.

이와 같이, UV램프를 이용하여 살균하는 기술은 UV램프를 통과하는 유속이 빠를 경우 살균효과가 없으며, 연속적으로 UV램프를 가동할 경우 열이 발생되어 냉수의 온도가 높아져 소비자의 온도 만족도가 떨어진다.

또한, UV램프의 강력한 빛에 의해 여기에 노출되는 플라스틱 사출물이 빨리 노화 탈색되어 제품수명이 짧고 UV램프에 조사된 물은 특유의 냄새가 나는 단점이 있고, UV램프를 통과할 경우, 정수는 살균이 되나 UV램프를 통과한 후 세균이 침투할 경우 아무런 대응방안이 없으므로 살균 이후 미생물에 의한 재오염으로 정수기 등의 제품에서 음용수 수질기준을 만족하지 못하고 있다.

한국 등록 실용신안 제20-0283723호에 공지된 바와 같이, 은 세라믹볼을 이용한 방법은 은 세라믹 볼을 정수 또는 냉수용 탱크 내부에 침지시켜 놓은 형태로 운전되고 있다.

은에 의한 살균력 및 음용가능한 농도 범위는 0.05~1ppm(세계보건기구 권장사항)인 반면에, 이와 같이 은 세라믹 볼을 사용하는 경우에는 물사용이 많을 경우 은 용출율이 낮고, 물 사용이 적을 경우 은 용출율이 높은 특징이 있어, 용출율이 낮을 경우는 살균력이 약하게 되고, 은 용출율이 높을 경우에는 살균력이 좋으나 음용상의 문제가 있는 단점이 있다.

본 발명은 전술한 문제를 해결하기 위하여 안출된 것으로, 코크 전단에 은공급수단을 구비하여 세균의 성장을 억제하여 항상 깨끗한 정수를 제공할 수 있는 정수기 및 은공급수단작동방법를 제공하는데 그 목적이 있다.

전술한 목적을 달성하기 위한 본 발명은 정수를 제공하는 정수기에 있어서, 상기 정수가 출수되는 코크를 포함하여 이루어지되;

상기 정수에 은을 공급하는 은공급수단과, 상기 은공급수단을 제어하는 제어부가 구비된 것을 특징으로 한다.

이 구성에 의하면, 정수에 저농도의 은을 공급함으로서, 코크 전단의 배관내에서 세균의 성장을 억제하여 항상 깨끗한 정수를 제공할 수 있다.

한편, 상기 제어부는 외부에서 상기 은공급수단을 작동시킬 것인지의 여부를 입력받아 상기 제어부에 신호를 전송하는 스위치를 포함하여, 사용자가 직접 필요시에만 상기 은공급수단을 작동시킬 수 있다.

나아가, 상기 정수의 출수여부를 감지하여 상기 제어부에 신호를 전송하는 센서가 구비되어, 상기 은공급수단이 자동으로 작동될 수 있도록 하는 것이 바람직하다.

전술한 구성에서, 상기 정수에 함유된 미생물을 필터링하는 미세여과막이 더 구비되어, 일반세균 여과능력과 은의 항균력을 이용하여 정수를 공급할 경우, 정수의 균일한 위생상태를 유지할 수 있으며, 상기 은공급수단은 상기 미세여과막과 상기 코크를 연결하는 배관의 정체된 정수를 상기 미세여과막으로 바이패스하는 바이패스관, 상기 바이패스관에 설치된 펌프, 상기 바이패스관에 설치된 은용액저장공급부를 포함하여 이루어져, 정체된 모든 정수에 균일하게 은을 공급할 수 있다.

한편, 상기 정수가 출수 중지된 직후부터 상기 은공급수단을 소정시간 동안 작동시키거나, 상기 정수가 출수 중지된 직후부터 일정시간 후에 상기 은공급수단을 소정시간 동안 작동시키되, 상기 정수가 출수되면 상기 은공급수단의 작동을 멈추도록 하는 것이 바람직하다.

이하, 본 발명의 바람직한 일실시예를 첨부도면을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

참고로, 이하에서 설명될 본 발명의 구성들 중 종래기술과 동일한 구성에 대해서는 전술한 종래기술을 참조하기로 하고 별도의 상세한 설명은 생략한다.

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 블럭도이다.

도 2에 도시된 바와 같이, 본 실시예의 정수기는 정수가 출수되는 코크(120)와, 상기 정수에 은을 공급하는 은공급수단(150)과, 상기 은공급수단(150)을 제어하는 제어부를 포함하여 이루어진다.

전처리필터부를 갖춘 냉온정수기 및 이온수기, 이미 정수된 물을 냉온디스펜스를 통해 제공하는 생수용 냉온디스펜스 등에서는 사용자가 음용할 수 있는 정수가 제공된다.

코크(120)는 상기 정수기에서 필터링 된 정수를 사용자에게 공급한다.

한편, 사용자가 정수를 공급받기 위해 코크(120)를 열게 되면 코크(120)를 통해 미생물이 유입되어 코크(120) 전단의 배관(240)상에는 미생물의 번식이 일어나게 된다.

따라서, 이를 방지하기 위해 코크(120) 전단에 미생물의 번식을 막을 수 있는 저농도의 은을 상기 정수에 공급하는 은공급수단(150)과, 상기 은공급수단(150)을 제어하는 제어부(미도시)가 구비되는 것이 바람직하다.

은공급수단(150)은 다양한 형태로 적용될 수 있으며, 단순하게는 코크(120) 전단의 배관상에 직접 한개 또는 다수개의 은공급펌프 등을 설치하여 상기 정수에 은을 공급할 수 있다.

상기 제어부는 은공급수단(150)이 상기 정수에 은을 살균 및 음용에 적합하게 공급하도록 제어한다. 예를 들어, 상기 제어부는 은공급수단(150)의 작동 주기, 작동시간, 단위시간당 공급량, 은농도 등을 제어할 수 있다.

한편, 상기 제어부는 외부에서 상기 은공급수단(150)를 작동시킬 것인지의 여부를 입력받아 상기 제어부에 신호를 전송하는 스위치(미도시)를 포함하여, 사용자가 정수 이용후 직접 상기 스위치를 눌러 필요시에만 선택적으로 작동시킬 수 있다.

이때, 상기 제어부는 사용자가 스위치를 한번만 누르더라도, 적정농도로 상기 정수에 은이 공급되도록 시간이나 공급량 등을 자동으로 조절하여 은공급수단(150)을 제어한다.

상기 제어부가 은공급수단(150)을 자동으로 작동시 제어방법은 여러가지가 적용될 수 있으며, 아래와 같은 세가지 방법이 적용될 수 있다.

상기 제어부의 제1 제어방법은 사용자의 정수 사용에 관계없이 은공급수단(150)을 소정시간 동안 일정주기로 반복적으로 작동시킨다.

상기 소정시간은 정수에 은을 공급하여 살균하기에 적절한 시간을 실험등을 통해 산출하여 적용시킬 수 있다.

상기 제어부의 제2 제어방법은 상기 정수가 출수 중지된 직후부터 상기 은공급수단(150)을 소정시간 동안 작동시키되, 상기 정수가 출수되면 상기 은공급수단(150) 작동을 멈춘다.

상기 제어부의 제3 제어방법은 상기 정수가 출수 중지된 직후부터 일정시간 후에 상기 은공급수단(150)을 소정시간 작동시키되, 상기 정수가 출수되면 상기 은공급수단(150) 작동을 멈춘다.

상기 일정시간은 1sec~24hr내의 시간으로 하는 것이 바람직하다.

한편, 상기 제2 제어방법과, 상기 제3 제어방법은 이차적인 출수가 없을 경우 상기 은공급수단(150)이 소정시간 작동되는 것을 일정주기로 반복수행되도록 제어할 수도 있다.

이와 같은 제어방법에 따라 은공급수단(150)을 작동시키기 위해서는 상기 제어부에 시간감지수단과, 상기 정수의 출수여부를 감지하여 상기 제어부에 신호를 전송하는 센서(121)가 구비되는 것이 바람직하다.

또한, 더욱 효과적으로 미생물의 번식을 막기위해 은공급수단(150) 전단에는 상기 정수에 함유된 미생물을 필터링하는 미세여과막(130)을 구비하는 것이 바람직하다.

이로써, 미세여과막(130)은 정수기의 상기 정수가 저장되는 저수조 등에 세균이 유입되는 것을 완벽하게 차단할 수 있게 된다.

여기서, 은공급수단(150)은 미세여과막(130)과 코크(120) 사이의 배관(240)에 정체된 정수를 미세여과막(130)으로 바이패스하는 바이패스관(153)과, 바이패스관(153)에 설치된 펌프(151)와, 바이패스관(153)에 설치된 은용액저장공급부(152)를 포함하여 이루어 질 수 있다.

바이패스관(153)은 유입측이 코크(120)에 연결되고, 유출측이 미세여과막(130)에 연결된다.

이때, 바이패스관(153)의 유입측은 코크(120)에 직접 연결될 수도 있지만, 상기 코크(120)에 근접한 배관(240)에 연결될 수도 있다.

한편, 센서(121)는 코크(120)를 통해 정수의 출수여부를 감지할 수 있는 것 으로 배관(240)상에 설치되는 유량스위치, 저압스위치, 고압스위치일 수도 있고, 코크(120)에 장착되는 마이크로스위치일 수도 있다.(대한민국 특허 공개번호 제1997-028370호 참조.)

여기서, 센서(121)가 배관(240)상에 설치될 경우 출수여부를 판단하는 일예로서, 출수시에 단위시간당 배관(240)을 흐르는 정수의 흐름양과 출수 중지시에 펌핑으로 인한 단위시간당 배관(240)을 흐르는 정수의 흐름양의 차이를 통해 정수의 출수여부를 감지할 수 있다.

이로써, 정수 출수시 코크(120)를 통해 출수되지 못하고 배관(240)내에 정체된 정수(이하; 담수)는 펌프(151)에 의해 바이패스관(153)으로 유입되어 바이패스관(153)에 설치된 은용액저장공급부(152)에 의해 상기 담수에는 은이 첨가되게 된 후 미세여과막(130)으로 순환되어 미생물이 필터링된 무균상태의 정수로 상기 배관(240)에 다시 공급된다.

이와 같은 경우에는 상기 제어부는 상기 은공급수단(150)이 작동중에 코크(120)통해 정수가 출수될 경우, 상기 은공급수단(150)을 중지시키는 것이 바람직하다.

이하, 전술한 구성을 갖는 본 실시예의 작용을 설명한다.

도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 은공급수단작동방법의 플로우 차트다.

은공급수단작동방법은 크게 정수의 출수여부를 확인하는 확인단계(S11)와, 상기 정수가 출수 중지되어 있는 구간들 중 적어도 한 구간에는 은공급수단(150)을 적어도 1회 이상 작동시키고(S15), 상기 정수가 출수 중인 구간들에는 항상 상기 은공급수단(150)을 중지시키는 단계(S23)를 포함하여 이루어진다.

상기 확인단계(S11)는 센서(121)를 통해 코크(120)가 열렸는지를 판단하여 출수여부가 확인된다.

상기 은공급수단(150)의 작동은, 은공급수단(150)이 미세여과막(130)과 코크(120)를 연결하는 배관(240)의 정체된 정수를 상기 미세여과막(130)으로 바이패스하는 바이패스관(153), 상기 바이패스관(153)에 설치되어 상기 배관(240)의 정수를 상기 바이패스관(153)을 통해 상기 미세여과막(130)으로 순환시키는 펌프(151), 상기 바이패스관(153)에 설치되어 상기 정수에 은을 공급하는 은용액저장공급부(152)를 포함하여 이루어져, 은이 공급된 정수를 순환시켜서 이루어진다.

한편, 정수기는 여러 기능수를 각각의 코크를 통해 제공할 수 있으며, 이러한 기능수의 코크와 연결된 각각의 배관중에서 출수가 중지된 기능수의 배관에서만 은공급수단(150)을 작동시킨다.

여기서, 은공급수단(150)은 작동중에 사용자가 음용수를 이용하여 코크(120)가 열릴 경우 자동적으로 중지한다.(S17)

상기 은공급수단(150)의 작동은 코크(120)가 닫힌 상태를 계속 유지하면 출수 중지된 직후부터 소정시간 동안 작동되고, 상기 소정시간이 지난 후에 은공급수단(150)의 작동이 완료되면서 은공급수단(150)은 중지된다.(S19, S21)

이와는 달리, 상기 소정시간 후 은공급수단(150) 중지되면, 센서(121)를 통해 최후로 작동된 시간을 감지한 후 미리 정해진 시간동안 코크(120)를 통해 정수 의 출수가 없을 경우 다시 소정시간동안 은공급수단(150)을 작동시킬 수 있다. 즉, 일정시간을 주기로 은공급수단(150)의 작동 및 중지를 코크(120)를 통해 정수가 출수될 때 까지 반복할 수도 있다.

이때, 센서(121)를 통한 최후의 작동된 시간을 감지할 수 있는 일예로 유량스위치, 저압스위치, 고압스위치 등과 같은 센서(121)를 배관(240)상에 설치함으로써, 배관(240)을 흐르는 정수의 흐름여부를 알 수 있고, 이를 제어부가 시간감지수단을 통해 상기 정수가 최후로 흐른 시간을 확인하여, 전술한 최후의 작동된 시간을 감지할 수 있다.

한편, 은공급수단(150)의 다른 작동방법은 센서(121)에 의해 최후로 작동된 시간을 감지한 뒤, 은공급수단(150)을 일정시간(1sec~24hr)이 지난후에 작동시켜 정수에 은을 공급하는 것으로, 미세여과막(130)과 배관(240)에서 성장할 수 있는 세균을 제거할 수 있게 된다.

여기서도, 일정시간을 주기로 은공급수단(150)의 작동 및 중지를 코크(120)를 통해 정수가 출수될 때 까지 반복할 수도 있다.

이렇게, 정수기는 정체된 정수에 저농도의 은이온을 균일하게 첨가하여 미생물이 생기는 것을 원천적으로 방지함으로서, 사용자에게 항상 깨끗한 무균상태의 음용수를 제공할 수 있게 된다.

상술한 바와 같이, 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당기술분야의 당업자는 하기의 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 또는 변형하여 실시할 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같은 본 발명의 정수기에 따르면, 다음과 같은 효과가 있다.

정수에 은을 공급하는 은공급수단과, 상기 은공급수단을 제어하는 제어부가 구비되어, 정수에 저농도의 은을 공급하므로서, 배관 내에 세균이 생기는 것을 방지하여 깨끗한 정수를 음용할 수 있다.

상기 정수에 함유된 미생물을 필터링하는 미세여과막이 구비되어, 일반세균 여과능력과 은의 항균력을 이용하여 정수를 공급할 경우, 정수의 균일한 위생상태를 유지할 수 있다.

상기 은공급수단은 상기 미세여과막과 상기 코크를 연결하는 배관의 정체된 정수를 상기 미세여과막으로 바이패스하는 바이패스관과, 상기 바이패스관에 설치된 펌프와, 상기 바이패스관에 설치된 은용액저장공급부를 포함하여 이루어져, 펌프를 이용하여 배관내의 정수를 순환시켜서 은을 공급함으로서, 배관내의 모든 정수에 저농도로 은을 균일하게 공급할 수 있게 된다.

상기 정수의 출수여부를 감지하여 제어부에 신호를 전송하는 센서가 더 구비되어, 세균의 유입은 정수가 출수되면서 코크가 열림으로 해서 유입되는 것이므로 출수 여부를 감지하여 세균을 효과적으로 방지할 수 있다.

Claims (8)

1. 정수를 제공하는 정수기에 있어서,

   상기 정수가 출수되는 코크를 포함하여 이루어지되;

   상기 정수에 은을 공급하는 은공급수단과, 상기 은공급수단을 제어하는 제어부가 구비된 것을 특징으로 하는 정수기.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 제어부는 외부에서 상기 은공급수단을 작동시킬 것인지의 여부를 입력받아 상기 제어부에 신호를 전송하는 스위치를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 정수기.
3. 제 1항에 있어서,

   상기 정수의 출수여부를 감지하여 상기 제어부에 신호를 전송하는 센서가 구비된 것을 특징으로 하는 정수기.
4. 제 1항 내지 제 3항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 정수에 함유된 미생물을 필터링하는 미세여과막이 더 구비되며,

   상기 은공급수단은

   상기 미세여과막과 상기 코크를 연결하는 배관의 정체된 정수를 상기 미세여 과막으로 바이패스하는 바이패스관, 상기 바이패스관에 설치된 펌프, 상기 바이패스관에 설치된 은용액저장공급부를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 정수기.
5. 정수의 출수여부를 확인하는 확인단계;

   상기 정수가 출수 중지되어 있는 구간들 중 적어도 한 구간에는 은공급수단을 적어도 1회 이상 작동시키고, 상기 정수가 출수 중인 구간들에는 항상 상기 은공급수단을 중지시키는 단계를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 하는 정수기의 은공급수단작동방법.
6. 제 5항에 있어서,

   상기 은공급수단의 작동은, 미세여과막과 코크를 연결하는 배관의 정체된 정수를 상기 미세여과막으로 바이패스하는 바이패스관, 상기 바이패스관에 설치되어 상기 배관의 정수를 상기 바이패스관을 통해 상기 미세여과막으로 순환시키는 펌프, 상기 바이패스관에 설치되어 상기 정수에 은을 공급하는 은용액저장공급부를 포함하여 이루어져, 은이 공급된 정수를 순환시켜서 이루어지는 것을 특징으로 하는 은공급수단작동방법.
7. 제 5항 또는 제 6항에 있어서,

   상기 은공급수단의 작동은 출수 중지된 직후부터 소정시간 동안 작동하는 것 임을 특징으로 하는 정수기의 은공급수단작동방법.
8. 제 5항 또는 제 6항에 있어서,

   상기 은공급수단의 작동은 출수 중지된 직후부터 일정시간 후에 소정시간 동안 작동하는 것임을 특징으로 하는 정수기의 은공급수단작동방법.

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