KR20060095418A

KR20060095418A - 냉장고의 도어 개폐 장치

Info

Publication number: KR20060095418A
Application number: KR1020050017066A
Authority: KR
Inventors: 우기철; 김승엽; 김성재; 오준환; 심장호; 홍종호; 이상열
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2005-02-28
Filing date: 2005-02-28
Publication date: 2006-08-31
Also published as: WO2006090958A1; KR100707435B1; EP1856464A1

Abstract

본 발명에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치는, 냉장고 본체를 개폐하는 복수의 도어와; 상기 복수의 도어에서 상호 마주하는 부분에 상대 도어 쪽에 밀착되도록 설치되어 도어 사이의 틈새를 밀봉하는 개스킷 어셈블리와; 상기 도어가 상기 냉장고 본체에 대하여 일정 정도 수평 이동할 수 있도록 상기 도어와 냉장고 본체를 연결하는 힌지 기구와; 상기 도어가 열릴 때 상기 개스킷 어셈블리가 상대 도어로부터 이격되도록 상기 도어를 수평 이동시키는 액츄에이터와; 상기 액츄에이터를 작동시키는 액츄에이터 구동기구를 포함하여 구성됨으로써, 도어 개폐시에 양쪽 개스킷을 보다 확실하게 분리할 수 있게 되어 도어를 용이하게 개폐할 수 있고, 개스킷 상호간의 쓸림 현상도 방지하여 개스킷이 마모되거나 손상되는 현상도 줄일 수 있는 효과가 있다.

도어, 개스킷, 손잡이, 도어 센서, 액츄에이터, 힌지축, 힌지 브래킷

Description

냉장고의 도어 개폐 장치{Door opening and closing apparatus for refrigerator}

도 1은 프렌치 타입의 냉장고가 도시된 정면도,

도 2는 종래 기술의 냉장고의 개방 상태가 도시된 정면도,

도 3은 종래 기술의 개스킷 분리 장치가 도시된 주요부 평단면도,

도 4는 종래 기술에서 도어 개방시에 개스킷의 변형 상태가 도시된 상세도,

도 5 내지 도 8은 본 발명에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치의 제 1실시예가 도시된 도면들로서,

도 5는 냉장고의 정면도,

도 6은 도어가 닫힌 상태의 주요부 평면 구성도,

도 7은 도어가 열리고 있는 상태의 주요부 평면 구성도,

도 8은 도어가 열린 상태의 주요부 평면 구성도,

도 9 내지 도 11은 본 발명에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치의 제 2실시예가 도시된 도면들로서,

도 9는 냉장고의 정면도,

도 10은 도어가 닫힌 상태의 주요부 평면 구성도,

도 11은 도어가 열리고 있는 상태의 주요부 평면 구성도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

31 : 냉동실 32 : 냉장실

35R, 35L : 도어 37 : 개스킷

40 : 냉장고 본체 45 : 힌지 기구

46 : 힌지 브래킷 47 : 힌지축

48 : 힌지 삽입체 48a : 슬롯

50 : 개스킷 어셈블리 51 : 개스킷 홀더

53 : 개스킷 55 : 자성체

60 : 액츄에이터 61 : 푸시 로드

63 : 솔레노이드 기구 65 : 탄성 부재

71 : 도어 센서 130 : 손잡이

145 : 힌지 기구 146 : 힌지 브래킷

147 : 힌지축 160 : 액츄에이터

161 : 푸시 로드 163 : 솔레노이드 기구

165 : 탄성 부재 171 : 손잡이 센서

본 발명은 양문형 도어를 갖는 냉장고에 관한 것으로서, 특히 도어 개폐시에 양쪽 도어가 수평 방향으로 이동된 상태에서 개폐되도록 함으로써 양쪽 사이드 개스킷이 분리되도록 하는 냉장고의 도어 개폐 장치에 관한 것이다.

도 1과 도 2는 일반적인 프렌치 타입의 냉장고가 도시된 도면이다.

이에 도시된 바와 같이 냉장고는 상측에 냉장실(1)이 위치되고, 하측에 냉동실(2)이 위치된다. 특히 상기 냉장실은 내부를 분리하는 격벽이 형성되어 있지 않은 프렌치 타입의 냉장고이다.

상기 냉장실(2)은 이를 개폐하는 도어(3)가 양문 개방형 구조로 구성되고, 각 도어(3)의 둘레면에는 냉기가 밖으로 새나가지 않도록 냉장고 본체(5)에 밀착되는 개스킷(10)이 설치된다.

특히 상기 양문형 도어(3)가 서로 만나는 부분에도 냉기가 새나가지 않도록 개스킷(11)이 설치되는 바, 일반적으로 프렌치 타입의 냉장고는 양쪽 도어의 개스킷이 밀착되도록 한쪽 도어에 필러(filler)가 구비된 구조를 갖거나, 필러가 구비되지 않고 양쪽 도어(3)의 개스킷(11)이 상호 밀착되는 필러리스(fillerless) 구조로 이루어진다.

도 1과 도 2에 도시된 냉장고는 필러리스 타입을 도시한 도면으로서, 도 1에서와 같이 양쪽 도어(3)가 닫힌 상태에서 양쪽 도어에 구비된 개스킷(11)이 상호 밀착되어 도어(3) 틈새를 밀봉하게 된다.

여기서 도 3은 상기 양쪽 도어(3)가 닫힌 상태에서 상기 개스킷(11)이 밀착된 상태를 보여주는 도 1의 'A' 방향의 평단면 구성도로서, 상기 개스킷(11)은 양 쪽 도어(3)가 상호 마주하는 측면에 설치된 개스킷 홀더(12)와, 이 개스킷 홀더(12)에 장착되어 상호 밀착되는 개스킷 러버(13)로 이루어진다.

상기 개스킷 러버(13)의 내부에는 상호 밀착력이 유지되도록 자성체(14)가 각각 설치된다.

특히, 상기 개스킷(11)은 한쪽 도어(3)가 개방될 때 다른 쪽 도어도 따라서 열리는 문제를 해결하기 위해, 도어 초기 개방시에 상기 양쪽 개스킷(11)을 어느 정도 분리시키는 개스킷 분리 장치(15)가 설치된다.

상기 개스킷 분리 장치(15)는 상기 개스킷 홀더(12)를 도어(3)에 지지된 힌지부(16)를 중심으로 회전토록 구성하고, 상기 힌지부(16)를 중심으로 개스킷 홀더(12)의 반대쪽으로 길게 돌출되는 캠 레버(17)가 구비된다. 그리고 상기 냉장고 본체(5)에는 상기 캠 레버(17)가 접촉되면서 도어 개방시에 상기 개스킷 러버(13) 및 개스킷 홀더(12)가 힌지부(16)를 중심으로 회전토록 상기 캠 레버(17)와 대향되는 캠부(6)가 형성된다.

따라서 도어(3)가 완전히 닫힌 상태에서는 도 3에서와 같이 상기 캠 레버(17)의 캠부(18)가 냉장고 본체(5)의 캠부(6) 뒤쪽에 안착된 상태로 있다가, 한쪽 도어(3)가 열리게 되면, 도어를 따라 캠 레버(17)도 함께 빠져나오면서 캠 레버(17)의 캠면(18)이 냉장고 본체(5)의 캠부(6)를 통과하면서 힌지부(16)를 중심으로 회전하게 되고, 이때 개스킷 홀더(12)도 동시에 힌지부(16)를 중심으로 회전하게 되므로, 도 3의 점선으로 나타낸 개스킷(11')이 다른 쪽 도어(3)의 개스킷(11)과 분리되면서 한쪽 도어만 열리게 된다.

그러나 상기한 바와 같이 이루어지는 냉장고의 종래 개스킷 분리 장치는 도어(3)가 열리면서 발생되는 캠 레버(17)의 회전각에 비하여 개스킷(11)의 이격 변화량은 상대적으로 작기 때문에 한쪽 도어(3)를 개방할 때 양쪽 개스킷(11)이 완전히 분리되지 않아 개방되는 한쪽 도어를 따라 다른 쪽 도어도 약간 개방되는 들림 현상이 발생하는 문제점이 있다.

즉, 도 3을 참고하면, 통상적으로 회전 중심 즉, 힌지부(16)로부터 캠 레버(17)까지의 길이(H₁)가 힌지부(16)로부터 개스킷(11)까지의 길이(H₂)보다 길게 설계되므로, 도어 개방시에 상기 캠 레버(17)의 변화량에 비하여 개스킷(11)의 변화량이 작게 되어 개스킷과 개스킷 내부에 구비된 자성체(14)가 완전히 분리되지 않거나, 상호 인력이 작용하고 있는 상태에서 한쪽 도어가 개방되어 다른 쪽 도어도 일정 정도 따라 나오게 되는 문제점이 발생하는 것이다.

또한, 상기와 같이 도어(3)가 열리는 과정에서 양쪽 개스킷(11)이 완전히 분리되지 않음으로 인하여, 양쪽 자성체(14)의 상호 작용에 의해 도어(3)를 열 때마다 도 4에서와 같이 개스킷 러버(13)가 한쪽으로 쏠리면서 변형되는 현상이 계속 반복되어 발생되고, 이와 같은 상태로 냉장고를 장시간 사용하게 되면, 개스킷 러버(13)가 마모되거나 손상되어 개스킷 수명이 크게 단축되는 문제점도 있다.

또한, 도어(3)의 힌지부로부터 가장 멀리 떨어진 냉장고의 중앙부에서 상기 캠 레버(17)와 냉장고 본체(5)의 캠부(6)가 서로 접촉하면서 개스킷(11)을 이격시키도록 구성되기 때문에 도어(3)를 개방할 때 저항이 커져 그만큼 많은 힘이 필요 하게 되는 문제점도 있다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 도어 개폐시에 도어가 양쪽 개스킷이 분리되는 방향으로 이동된 후에 여닫히도록 구성하여 양쪽 개스킷이 이격된 상태에도 보다 용이하게 도어를 개폐할 수 있고, 개스킷의 수명도 연장할 수 있는 냉장고의 도어 개폐 장치를 제공하는 데 목적이 있다.

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치는, 냉장고 본체를 개폐하는 복수의 도어와; 상기 복수의 도어에서 상호 마주하는 부분에 상대 도어 쪽에 밀착되도록 설치되어 도어 사이의 틈새를 밀봉하는 개스킷 어셈블리와; 상기 도어가 상기 냉장고 본체에 대하여 일정 정도 수평 이동할 수 있도록 상기 도어와 냉장고 본체를 연결하는 힌지 기구와; 상기 도어가 열릴 때 상기 개스킷 어셈블리가 상대 도어로부터 이격되도록 상기 도어를 수평 이동시키는 액츄에이터와; 상기 액츄에이터를 작동시키는 액츄에이터 구동기구를 포함하여 구성된다.

상기 힌지 기구는, 상기 냉장고 본체에 설치된 힌지 브래킷과, 상기 힌지 브래킷에서 돌출되는 힌지축과, 상기 도어에 구비되어 상기 힌지축이 삽입되는 동시에 상기 힌지축에 대하여 도어가 일정 정도 수평 이동이 가능하도록 수평 방향으로 길게 슬롯이 형성되어 있는 힌지 삽입체를 포함하여 구성된다.

상기 액츄에이터는 상기 힌지축에서 상기 도어의 내측으로 길게 연결되는 푸시 로드와, 상기 푸시 로드의 끝단에 연결되어 상기 도어가 상대 도어 쪽으로 밀착되는 방향으로 이동되도록 힘을 제공하는 탄성 부재와, 상기 푸시 로드의 중간부에 구비되어 상기 액츄에이터 구동기구에 의해 상기 푸시 로드를 이동시키는 힘을 제공하는 솔레노이드 기구를 포함한다.

한편, 상기의 힌지 기구와 다르게, 본 발명의 다른 실시예의 힌지 기구는 상기 냉장고 본체에 설치되고 수평 방향으로 길게 슬롯이 형성되어 있는 힌지 브래킷과, 상기 도어에서 돌출되어 상기 힌지 브래킷의 슬롯에 삽입되는 힌지축을 포함하여 구성될 수 있다.

이때 상기 액츄에이터는 상기 한쪽 도어의 개스킷 어셈블리가 상대 도어로부터 이격되도록 냉장고 본체에 대하여 상기 도어를 밀어주는 푸시 기구와, 상기 푸시 기구에 힘을 제공하는 솔레노이드 기구와, 상기 솔레노이드가 작동되지 않을 때 상기 푸시 기구와 반대 방향으로 상기 도어에 힘을 제공하는 리턴 기구를 포함하여 구성된다.

상기 액츄에이터 구동기구는 상기 도어에 구비된 손잡이를 잡거나 당길 때 이를 감지하여 상기 액츄에이터를 작동시키도록 구성된다.

이와는 다르게, 상기 액츄에이터 구동기구는 상기 도어가 상기 냉장고 본체로부터 이격될 때 이를 감지하여 상기 액츄에이터를 작동시키도록 구성될 수 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시a 예를 설명하면 다 음과 같다.

참고로, 본 발명은 냉동실 또는 냉장실 중 어느 하나가 없으나 양문 개방형 도어를 가지는 냉장고에도 적용 가능하며, 양쪽 도어가 좌우 방향으로 개방되는 냉장고뿐만 아니라 상하 방향으로 개방되는 냉장고에도 적용 가능하다. 따라서 본 발명은 양쪽 도어에서 상호 마주하는 부분에 상대 도어 쪽에 밀착되어 도어 사이의 틈새를 밀봉하는 사이드 개스킷 어셈블리가 설치된 냉장고에는 모두 적용 가능함은 물론이다.

본 발명의 실시예들은 하나의 냉장실에 양문형 도어가 구비되어 좌우 방향으로 개방할 수 있는 프렌치 타입의 냉장고를 중심으로 설명한다.

도 5 내지 도 8은 본 발명에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치의 제 1실시예가 도시된 도면들로서, 도 5는 냉장고의 정면도, 도 6은 도어가 닫힌 상태의 주요부 평면 구성도, 도 7은 도어가 열리고 있는 상태의 주요부 평면 구성도, 도 8은 도어가 열린 상태의 주요부 평면 구성도이다.

이에 도시된 바와 같이 하측에 냉동실(31)이 위치되고, 상측에 양문형 도어(35L, 35R)가 구비된 냉장실(32)이 위치된다.

상기 양쪽 도어(35L, 35R)는 냉장고 본체(40)에 힌지 기구(45)로 연결되어 여닫이 방식으로 냉장실(32)을 열고 닫을 수 있도록 구성된다.

상기 양쪽 도어(35L, 35R)에는 상기 냉장고 본체(40)에 밀착되어 고내의 냉기가 외부로 새나가지 않도록 도어(35L, 35R)의 상하 좌우에 개스킷(37)들이 설치된다.

특히, 상기 양쪽 도어(35L, 35R)가 서로 마주하는 부분에는 격벽이나 냉장고 본체(40)가 존재하지 않으므로 상대 도어 쪽에 밀착되어 도어(35L, 35R) 사이의 틈새를 밀봉하는 사이드 개스킷 어셈블리(50)가 설치된다.

상기 사이드 개스킷 어셈블리(50)는, 도 6을 참조하면, 상기 도어(35L, 35R)의 측면에 설치되는 개스킷 홀더(51)와, 이 개스킷 홀더(51)의 앞쪽에 설치되어 상대 도어의 개스킷에 밀착되는 개스킷(53)과, 상기 개스킷(53)의 내부에 구비되어 상대 도어(35L, 35R)의 개스킷(53)과 밀착되도록 하는 자성을 발생시키는 자성체(55)로 구성된다.

특히 사이드 개스킷 어셈블리(50)는 상대 도어의 사이드 개스킷 어셈블리(50)와 밀착된 상태에서 냉장실(32) 내부를 밀봉하기 때문에 도어(35L or 35R)가 여닫힐 때 상대쪽 사이드 개스킷 어셈블리(50)에 쓸리면서 도어(35L or 35R)를 따라 움직이게 된다.

따라서 본 발명은 이와 같이 양쪽 사이드 개스킷 어셈블리(50)가 서로 밀착된 상태에서 개방되는 현상을 최소화하기 위해 도어(35L, 35R)가 여닫힐 때 도어 전체를 수평 이동시켜 양쪽 사이드 개스킷 어셈블리(50)를 이격시키는 장치가 구비된다.

통상 냉장고 본체(40)와 도어(35L, 35R) 사이에는 도어가 힌지축(47)을 중심으로 개폐되도록 힌지 기구(45)가 설치되는데, 이 힌지 기구(45)에 상기 도어(35L, 35R)가 상기 냉장고 본체(40)에 대하여 일정 정도 수평 이동할 수 있도록 구성된다.

상기 힌지 기구(45)는 도 5에서와 같이 상기 냉장고 본체(40)에 설치되어 도어(35L, 35R) 방향으로 길게 연장되는 힌지 브래킷(46)과, 이 힌지 브래킷(46)에서 수직 방향으로 돌출되는 힌지축(47)과, 상기 도어(35L, 35R)에 구비되어 상기 힌지축(47)이 삽입되는 힌지 삽입체(48)로 이루어진다.

특히, 상기 힌지 삽입체(48)는 냉장고 본체(40)에 대하여 상기 도어(35L, 35R)가 수평 방향으로 일정 정도(ΔX) 이동될 수 있도록 수평 방향으로 길게 슬롯(48a)이 형성된다.

그리고 상기 도어(35L, 35R)의 내측에는 상기 도어(35L, 35R)가 열릴 때 상기 개스킷 어셈블리(50)가 상대 도어로부터 이격되도록 상기 도어(35L, 35R)를 수평 이동시키는 액츄에이터(60)가 구비되는 바, 상기 액츄에이터(60)는 상기 힌지축(47)을 밀어주거나 당겨줌으로써 냉장고 본체(40) 쪽에 고정되어 있는 힌지축(47)에 대하여 상기 액츄에이터(60)를 포함하는 도어(35L, 35R)가 수평 방향으로 이동되도록 구성된다.

상기 액츄에이터(60)는 상기 한쪽 도어(35L, 35R)의 개스킷 어셈블리(50)가 상대 도어(35L, 35R)로부터 이격되도록 냉장고 본체(40)에 대하여 상기 도어(35L, 35R)를 밀어주는 푸시 기구인 푸시 로드(61)와, 상기 푸시 로드(61)에 힘을 제공하는 솔레노이드 기구(63)와, 상기 솔레노이드 기구(63)가 작동되지 않을 때 상기 푸시 로드(61)와 반대 방향으로 상기 도어(35L, 35R)에 힘을 제공하는 리턴 기구를 포함하여 구성된다.

상기 푸시 로드(61)는 상기 힌지축(47)에서 상기 도어(35L, 35R)의 내측으로 길게 연결되고, 상기 리턴 기구는 상기 푸시 로드(61)의 끝단에 연결되어 상기 도어(35L, 35R)가 상대 도어(35L, 35R) 쪽으로 밀착되는 방향으로 이동되도록 인장 탄성력을 제공하는 탄성 부재(65)로 이루어진다.

상기 솔레노이드 기구(63)는 상기 푸시 로드(61)의 중간부에 구비되어 후술할 액츄에이터 구동기구(70)에 의해 상기 푸시 로드(61)를 이동시키는 힘을 제공하게 된다.

이와 같이 구성되는 액츄에이터(60)는 도어(35L, 35R)가 열릴 때와 도어(35L, 35R)가 닫힐 때 순간적으로 작동되도록 액츄에이터 구동기구(70)에 의해 작동된다.

상기 액츄에이터 구동기구(70)는 상기 도어(35L, 35R)가 상기 냉장고 본체(40)로부터 이격될 때 이를 감지하여 상기 액츄에이터(60)를 작동시키도록 구성되는데, 통상의 도어(35L, 35R) 개방 여부를 감지하는 도어 센서(71)로 구비될 수 있다.

상기 도어 센서(71)는 냉장고 본체(40) 쪽에 설치되어 도어(35L, 35R)가 개방될 때 이를 감지하고, 도어(35L, 35R)가 거의 닫힐 때 이를 감지하여 상기 액츄에이터(60)에 신호를 제공하도록 구성된다.

여기서, 상기 도어 센서(71)는 도어가 열릴 때와 닫힐 때 각각 2단계로 감지하는 2단계 센서로 구성되는 것이 바람직하다. 즉, 도어가 개방되는 초기 상태와 어느 정도 개방된 나중 상태를 감지하여 양쪽 개스킷 어셈블리(50)가 서로 간섭되는 위치에서만 어느 한쪽 도어(35L, 35R)를 수평 이동시킨 후 도어를 다시 원위치 시키도록 구성되는 것이 바람직하다.

또한, 상기와 같은 2단계식 도어 센서(71)를 이용하지 않고, 상기 힌지 기구 등에 설치되는 도어 회전각 센서(미도시)를 이용하여 도어가 회전하는 각도를 감지하여 상기 액츄에이터를 작동시키도록 구성하는 것도 가능하다.

상기 도어 회전각 센서는 통상적으로 축의 회전 위치를 감지하는 센서이면 어느 것이든 가능하다.

그리고 상기 도어 센서(71)와 상기 액츄에이터(60) 사이에는 도어 센서(71)의 신호를 입력받아 제어 신호를 출력하는 제어부(미도시)가 구성되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 도어 센서(71)는 도어(35L, 35R)가 개방될 때 감지하는 센서와 도어(35L, 35R)가 닫힐 때 감지하는 센서를 각각 별도로 구성하는 것도 가능하다.

상기와 같이 구성되는 본 발명의 제 1실시예에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치의 작용을 설명하면 다음과 같다.

도어(35L, 35R)가 닫힌 상태에서는 도6에 도시된 바와 같이 탄성 부재(65)의 힘에 의해 푸시 로드(61)를 밀게 되므로, 도어는 상대 도어 쪽으로 이동된 상태에 있게 된다. 이때에는 양쪽 도어(35L, 35R) 사이의 개스킷 어셈블리(50)가 상호 밀착된 상태에서 냉장실 내부를 밀봉하게 된다.

이와 같은 상태에서 사용자가 도어(35L, 35R)를 개방하기 위해 한쪽 도어(35R)를 당기게 되면, 도어(35R)가 냉장고 본체(40)에서 일정정도 이격됨과 동시에 도어(35R)와 냉장고 본체(40) 사이에 구비되는 도어 센서(71)가 이를 감지하게 되고, 제어부에 신호를 입력하게 된다.

동시에 상기 제어부에서는 상기 솔레노이드 기구(63)에 신호를 출력하여 푸시 로드(61)를 당김으로써 도 7에 도시된 바와 같이 도어(35R)가 상대 도어(35L)로부터 분리되면서 수평 이동하게 된다.

이때 양쪽 도어(35L, 35R) 사이에서 밀착되어 있던 양쪽 개스킷 어셈블리(50)가 분리되고, 한쪽 도어(35R)가 개방될 때 개스킷 사이의 쓸림 현상이 거의 발생하지 않은 상태에서 도어(35R) 개방이 가능해지게 된다.

도어(35R)를 더 개방하게 되면, 개방되는 도어(35R) 쪽의 개스킷(53)이 상대 개스킷과의 접촉 위치에서 완전히 벗어난 위치에서 도어 센서(71)가 이를 감지하게 되고, 이 신호를 입력받은 상기 제어부에서 상기 솔레노이드 기구(63)에 신호를 출력하게 된다. 이때 도 8에서와 같이 솔레노이드 기구(63)에서 발생된 힘이 제거됨에 따라 탄성 부재(65)의 힘에 의해 도어(35R)가 다시 원상태로 복귀하면서 개방된다.

상기와 반대로 도어를 닫을 때에는 닫히는 도어 쪽의 개스킷이 상대 개스킷과의 간섭 위치에 거의 도달하게 되면, 도어 센서(71)를 이를 감지하여 제어부에 신호를 출력하고, 제어부에서는 솔레노이드 기구(63)를 작동시켜 다시 도어를 상대 도어로부터 분리되는 방향으로 이동시킨다.

이후, 도어가 거의 닫히게 되면, 역시 도어 센서(71)가 이를 감지하게 되므로, 제어부에서 도어를 다시 원상태로 복귀시키고, 이때 양쪽 개스킷(53)은 상호 밀착된 상태에 있게 되어 냉장고 내부는 밀폐된 상태에 있게 된다.

이하, 본 발명에 따른 제 2실시예를 설명한다. 참고로 전술한 제 1 실시예의 구성과 동일 유사한 구성 부분에 대해서는 동일한 참조 번호를 부여하고 그에 대한 자세한 설명은 생략하기로 한다.

도 9 내지 도 11은 본 발명에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치의 제 2실시예가 도시된 도면들로서, 도 9는 냉장고의 정면도, 도 10은 도어가 닫힌 상태의 주요부 평면 구성도, 도 11은 도어가 열리고 있는 상태의 주요부 평면 구성도이다.

본 발명의 제 2실시예에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치는, 전술한 제 1실시예에서는 힌지축(47)이 냉장고 본체(40) 쪽에 설치된 구조와 다르게, 힌지축(147)이 도어(35L, 35R) 쪽에 설치된 구조로 이루어진다.

즉, 본 실시예의 힌지 기구(145)는, 상기 냉장고 본체(40)에 설치되고 수평 방향으로 길게 슬롯(146a)이 형성되어 있는 힌지 브래킷(146)과, 상기 도어(35L, 35R)에서 돌출되어 상기 힌지 브래킷(146)의 슬롯에 삽입되는 힌지축(147)으로 이루어진다.

따라서 본 실시예에서는 액츄에이터(160)의 작동에 따라 도어(35L, 35R)와 힌지축(147)이 냉장고 본체(140)와 힌지 브래킷(146)에 대하여 상대 이동되도록 구성된다.

또한 상기 액츄에이터(160)는 도 10에서와 같이 냉장고 본체(40)에 설치되어 상기 도어(35L, 35R)에 고정되어 돌출되는 돌기부(166)를 밀어주도록 구성된다.

이와 같은 상기 액츄에이터(160)도 상기 도어의 돌기부(166)를 밀어주는 푸시 로드(161)와, 제어부(미도시)의 신호에 따라 상기 푸시 로드(161)를 직선 이동시키는 솔레노이드 기구(163)와, 상기 힌지 브래킷(146)에 지지되어 상기 힌지축(147)을 밀어주는 리턴 기구인 탄성 부재(165)로 구성된다.

물론, 상기와 같은 액츄에이터(160)의 기능을 하나의 메커니즘으로 구현하는 장치로서, 일반적으로 널리 사용되는 리니어 모터 등을 이용하는 것도 가능하다.

그리고 상기 액츄에이터(60)를 구동하는 기구는 전술한 실시예와 같이 도어 센서(71)를 이용하는 방법이 있으나, 도 9에서와 같이 손잡이(135)에 직접 센서를 구비하여 사용자가 손잡이를 잡고 도어(35L, 35R)를 여닫을 때 이를 감지하여 상기 액츄에이터(160)를 구동시키도록 구성하는 것도 가능하다.

여기서 상기 손잡이 센서(171)는 사용자가 손가락으로 직접 누를 수 있는 푸시 센서를 이용하거나, 사용자가 도어(35L, 35R)를 열기 위해 손잡이(135)를 움켜잡을 때 이를 감지하여 도어(35L, 35R)를 수평 이동시키게 구성할 수 있다.

상기한 바와 같이 구성되는 본 발명의 제 2실시예에서도 도어(35L, 35R)가 닫힌 상태에서는 도 10에 도시된 바와 같이 탄성 부재(165)의 힘에 의해 푸시 로드(161)를 밀게 되므로, 도어는 상대 도어 쪽으로 이동된 상태에 있게 된다. 이때에는 양쪽 도어(35L, 35R) 사이의 개스킷 어셈블리(50)가 상호 밀착된 상태에서 냉장실 내부를 밀봉하게 된다.

이와 같은 상태에서 사용자가 도어(35L, 35R)를 개방하기 위해 한쪽 도어 (35R)의 손잡이(130)를 당기게 되면, 도어(35R)가 냉장고 본체(40)에서 일정정도 이격됨과 동시에 손잡이 센서(171)가 이를 감지하게 되고, 제어부에 신호를 입력하게 된다.

동시에 상기 제어부에서는 상기 솔레노이드 기구(163)에 신호를 출력하여 푸시 로드(161)를 당김으로써 도 11에 도시된 바와 같이 도어(35R)가 상대 도어(35L)로부터 분리되면서 수평 이동하게 된다.

상기와 반대로 도어를 닫을 때에 사용자가 손잡이(130)를 잡고 손잡이 센서(171)를 누르게 되면, 손잡이 센서(171)가 이를 감지하여 제어부에 신호를 출력하고, 제어부에서는 솔레노이드 기구(163)를 작동시켜 다시 도어를 상대 도어로부터 분리되는 방향으로 이동시킨다.

이후, 도어가 거의 닫히게 되어 사용자가 손잡이(130)를 놓게 되면, 액츄에이터(160)에 의해 도어가 다시 원상태로 복귀시키고, 이때 양쪽 개스킷 어셈블리(50)가 상호 밀착되어 냉장고 내부를 밀폐하게 된다.

상기와 같이 구성되고 작용되는 본 발명에 따른 냉장고의 도어 개폐 장치는, 도어가 열리고 닫힐 때 양쪽 개스킷이 분리되도록 도어를 수평 이동시킨 상태에서 여닫히도록 구성되기 때문에 도어 개폐시에 양쪽 개스킷을 보다 확실하게 분리할 수 있게 되어 도어를 용이하게 개폐할 수 있고, 개스킷 상호간의 쓸림 현상도 방지하여 개스킷이 마모되거나 손상되는 현상도 줄일 수 있는 효과가 있다.

Claims

냉장고 본체를 개폐하는 복수의 도어와;

상기 복수의 도어에서 상호 마주하는 부분에 상대 도어 쪽에 밀착되도록 설치되어 도어 사이의 틈새를 밀봉하는 개스킷 어셈블리와;

상기 도어가 상기 냉장고 본체에 대하여 일정 정도 수평 이동할 수 있도록 상기 도어와 냉장고 본체를 연결하는 힌지 기구와;

상기 도어가 열릴 때 상기 개스킷 어셈블리가 상대 도어로부터 이격되도록 상기 도어를 수평 이동시키는 액츄에이터와;

상기 액츄에이터를 작동시키는 액츄에이터 구동기구를 포함한 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 힌지 기구는,

상기 냉장고 본체에 설치된 힌지 브래킷과, 상기 힌지 브래킷에서 돌출되는 힌지축과, 상기 도어에 구비되어 상기 힌지축이 삽입되는 동시에 상기 힌지축에 대하여 도어가 일정 정도 수평 이동이 가능하도록 수평 방향으로 길게 슬롯이 형성되어 있는 힌지 삽입체를 포함한 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 2 항에 있어서,

상기 액츄에이터는 상기 힌지축에서 상기 도어의 내측으로 길게 연결되는 푸시 로드와, 상기 푸시 로드의 끝단에 연결되어 상기 도어가 상대 도어 쪽으로 밀착되는 방향으로 이동되도록 힘을 제공하는 탄성 부재와, 상기 푸시 로드의 중간부에 구비되어 상기 액츄에이터 구동기구에 의해 상기 푸시 로드를 이동시키는 힘을 제공하는 솔레노이드 기구를 포함한 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 힌지 기구는,

상기 냉장고 본체에 설치되고 수평 방향으로 길게 슬롯이 형성되어 있는 힌지 브래킷과, 상기 도어에서 돌출되어 상기 힌지 브래킷의 슬롯에 삽입되는 힌지축을 포함한 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 1 항 또는 제 4 항에 있어서,

상기 액츄에이터는 상기 한쪽 도어의 개스킷 어셈블리가 상대 도어로부터 이격되도록 냉장고 본체에 대하여 상기 도어를 밀어주는 푸시 기구와, 상기 푸시 기구에 힘을 제공하는 솔레노이드 기구와, 상기 솔레노이드가 작동되지 않을 때 상기 푸시 기구와 반대 방향으로 상기 도어에 힘을 제공하는 리턴 기구를 포함한 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 액츄에이터 구동기구는 상기 도어에 구비된 손잡이를 잡거나 당길 때 이를 감지하여 상기 액츄에이터를 작동시키도록 구성된 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 액츄에이터 구동기구는 상기 도어가 상기 냉장고 본체로부터 이격될 때 이를 감지하여 상기 액츄에이터를 작동시키도록 구성된 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어 개폐 장치.