KR20060042234A

KR20060042234A - 멀티캐스트 정보 전달 시스템 및 멀티캐스트 정보 전달 방법

Info

Publication number: KR20060042234A
Application number: KR20050015798A
Authority: KR
Inventors: 미노루 세끼네; 마사시 다나까
Original assignee: 닛본 덴끼 가부시끼가이샤
Priority date: 2004-02-26
Filing date: 2005-02-25
Publication date: 2006-05-12
Also published as: JP2005244601A; US20050201406A1; JP4389605B2; CN1662052A; CN100350797C; SG114775A1; BRPI0500684A; HK1082870A1; KR100670888B1

Abstract

업링크 회선(130)으로부터 수신된 텔레비전 프로그램 등에 대응하는 복수의 채널에 대한 멀티캐스트 통신 프레임은 전체적인 수신량에 대한 제한 혹은 우선도에 따른 제한을 받아 제1 우선 제어부(192)로부터 송출되고, ATM SAR(134)로부터 ATM 셀로서 백플레인 버스 상에 송출된다. DSL 가입자 회선 종단 유닛(127)은 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에 기초하여 얻어진 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211)을 참조하여, 해당 채널의 ATM 셀을 필요한 수만큼 카피하여 대응 DSL 회선에 송출한다.

멀티캐스트 통신 프레임, 수신량, 우선도, DSL 가입자 회선 종단 유닛, 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블, 로컬 멀티캐스트 배포 테이블, ATM 셀

Description

멀티캐스트 정보 전달 시스템 및 멀티캐스트 정보 전달 방법{MULTICAST INFORMATION DELIVERY SYSTEM AND MULTICAST INFORMATION DELIVERY METHOD}

도 1은 CATV 국에서의 프로그램에 대한 종래의 정보 전달 시스템의 개요를 나타낸 시스템 구성도이다.

도 2는 종래 제안된 멀티캐스트 통신에 기초한 정보 전달 시스템의 개요를 나타낸 시스템 구성도이다.

도 3은 텔레비전 영상을 시청하고 청취하기 위한 멀티캐스트 정보 전달 시스템의 개요를 나타낸 시스템 구성도이다.

도 4는 본 발명의 실시예에서 가입자 회선 수용 장치와 그 주변의 회로 구성의 개요를 도시한 블록도이다.

도 5는 본 발명의 실시예에서 가입자 회선 수용 장치의 주요부의 시스템 구성을 나타낸 블록도이다.

도 6은 본 발명의 실시예에서 복합 중계 유닛(integrated gateway unit)의 하드웨어 구성의 개요를 나타낸 블록도이다.

도 7은 본 발명의 실시예에서 복합 중계 유닛의 소프트웨어 구성의 개요를 나타낸 블록도이다.

도 8은 가입자 회선 수용 장치 내의 멀티캐스트 패킷의 수신 처리를 위한 회 로의 주요부를 나타낸 블록도이다.

도 9는 본 발명의 실시예에서 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블의 주요부를 나타낸 설명도이다.

도 10은 본 발명의 실시예에서 브릿지부에 의해 구현된 프레임 수신 처리의 개요를 나타낸 흐름도이다.

도 11은 도 10의 흐름도의 단계 S306에서 전달된 프레임에 대한 IGMP 스누프부에 의해 구현된 처리의 개요를 나타낸 흐름도이다.

도 12는 본 발명의 실시예에서 로컬 멀티캐스트 배포 테이블의 주요부를 나타낸 설명도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

100 : 멀티캐스트 정보 전달 시스템

102 : 가입자 회선 수용 장치

103 : DSL 가입자 회선

105 : ADSL 모뎀

108 : 인터넷 텔레비전

115 : 패킷 통신 네트워크

116 : 프로그램 전송용 서버

125 : ADSL 신호

127 : DSL 가입자 회선 종단 유닛

128 : 백플레인 버스

130 : 업링크 회선

134 : ATM SAR

135 : 브릿지 송출기

141 : 장치 제어 CPU

142 : 네트워크 프로세서

171 : 기능 소프트웨어부

182 : Ether 송/수신 제어부

183 : 탐지부

186 : MAC 테이블

192 : 우선 제어부(192A : 제1 우선 제어부, 192B : 제2 우선 제어부)

194 : 브릿지부

202 : 송출 제어부

203 : 멀티캐스트 처리부

205 : 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블

207, 232 : 멀티캐스트 통신 프레임

211 : 로컬 멀티캐스트 배포 테이블

212 : 헤더 변환 복사부

214 : 중앙국측(central-office side) DSL 모뎀

232 : 멀티캐스트 통신 이외의 프레임

233 : 셰이퍼

[문헌 1] 일본 특허 제3288365호

본 발명은, 복수 채널의 통신 정보를 계약자에게 선택적으로 전달하는 멀티캐스트 정보 전달 시스템 및 멀티캐스트 정보 전달 방법에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 영화나 텔레비전 방송 등의 복수의 채널에 대한 통신 정보로부터 원하는 채널을 각각의 계약자가 선택하여 그것의 전달을 받는 멀티캐스트 정보 전달 시스템 및 멀티캐스트 정보 전달 방법에 관한 것이다.

각 개인이 개성을 주장하는 시대에는, 이들 개개인이 방송에 의해서 취득할 수 있는 텔레비전 프로그램 등의 콘텐츠의 다양화가 강하게 요구된다. 이것에 수반하여, 기존의 텔레비전국의 방송을 불만스럽게 여기고, 보다 많은 채널로부터 자신이 원하는 프로그램을 선택하기 위해 CATV(CAble Televisions)등의 다채널의 프로그램을 제공하는 시스템의 이용자가 증가하고 있다.

CATV를 사용한 텔레비전 프로그램의 정보 전달 시스템에서는, CATV 국과 각 계약자의 집 사이에 동축 케이블이 부설되도록 되어 있다. 이러한 정보 전달 시스템에서는, 동축 케이블을 사용하기 때문에, 수십 개의 채널만큼 많은 텔레비전 프로그램을 동시에 시스템의 각 계약자의 집에 전달할 수 있고, 사용자는 그 채널 중에서 원하는 채널을 선택할 수 있다.

도 1은 CATV 국(501)에서의 프로그램에 대한 종래의 정보 전달 시스템을 나타낸 것이다. 이 정보 전달 시스템(500)에서는, CATV 국(501)이 각 계약자의 집(502-1∼502-P)까지 동축 케이블(503)을 사용한 CATV 망(504)을 배포하고 있다. 상기한 바와 같이, 각각의 동축 케이블(503)은 많은 채널을 수용할 수 있다. 따라서, 각 계약자의 집(502-1∼502-P)의 각각의 텔레비전(505)에 인접하여 배치된 셋박스(506)까지, CATV 국(501)이 전 채널의 프로그램을 전달할 수 있다. 각 계약자의 집(502-1∼502-P)에서는, 셋박스(506)를 이용하여, 전달된 프로그램들로부터 원하는 채널 혹은 계약된 채널의 프로그램을 선택하여, 그것을 시청하는 것이 가능하다.

즉, CATV 정보 전달 시스템(500)에서는, 1개의 CATV 국(501)이 각 계약자의 집(502-1∼502-P)에 방송할 수 있다.

한편, 인터넷에 의한 통신 환경이 정비되어, 비교적 대용량의 데이터를 염가인 통신료로 수신할 수 있게 되고 있다. 또한, 영상 데이터나 음성 데이터를 고압축율로 전송하기 위한 데이터 압축에 관한 기술도 진보하고 있다. 이러한 상황으로, 인터넷망을 이용하여 텔레비전 프로그램이나 음악 프로그램 혹은 영화 프로그램 등을 각각의 계약자의 집까지 전달하는 것이 가능하게 되고 있다. 그러나, 인터넷망을 이용한 통신 시스템에서는, 도 1에 도시한 바와 같이 많은 채널의 프로그램을 각 계약자의 집에 방송하는 것은 현실적이지 않다. 그 최대의 이유는, 영상이나 음성 등의 프로그램 데이터의 단위 시간당 데이터 전송량이 채널당 상당히 크기 때문에, 인터넷상에 다수의 프로그램 데이터를 각 계약자의 집까지 동시에 전달 하는 것이 곤란하다.

예를 들면, 영상과 음성으로 이루어지는 텔레비전 프로그램을 비교적 양호한 품질로 시청하기 위해서는 채널당 3Mbps의 데이터 전송량이 필요한 것으로 알려져 있다. 따라서, 현상의 ADSL 회선을 사용하여 복수의 채널을 방송하는 경우에, 각 계약자의 집에 최대로 1 채널의 텔레비전 프로그램 혹은 여러 개 채널의 텔레비전 프로그램을 전달하는 것만 가능하다. 따라서, 각 계약자의 집은 적은 수의 채널 중에서 시청할 채널을 선택하지 않으면 안 되고, 각 계약자에게 프로그램 선택의 여지가 거의 주어지지 않는다.

만일 다른 통신 기술을 사용하거나, 통신 기술의 또 다른 진보에 의해서 각 계약자의 집에 충분한 수의 텔레비전 프로그램을 동시에 전달할 수 있더라도, 특정한 프로그램 배포 회사가 대량의 데이터를 각 계약자의 집에 전달하기를 계속하는 경우에는, 인터넷망을 함께 사용하는 그 외의 데이터 전송에 큰 제한이 부여될 수 있다. 따라서, 이는 바람직하지 못하다. 또한, 각 계약자의 집까지 복수의 프로그램 데이터를 전달했다고 하더라도, 한번에 1개의 프로그램을 시청하는 경우에는 남은 프로그램 데이터를 전부 폐기하게 되어, 네트워크에 필요없는 부하를 부과하게 된다.

이러한 관점에서, 종래에는 복수 채널의 데이터 전달에 대해서 멀티캐스트 통신을 행하는 것이 제안되었다(예컨대, 일본 특허 제3288365호). 여기서 "멀티캐스트 통신(multicast communication)"이란, 제한된 특정한 대상자 그룹에 동일 내용의 패킷을 송신하는 기술을 말한다.

도 2는, 종래 제안된 멀티캐스트 통신에 기초한 정보 전달 시스템(520)의 개요를 나타낸 것이다. 이 정보 전달 시스템(520)에서, 서버(521)는 네트워크(523)를 통해 브릿지(522)와 접속되고, 개개의 호스트(524)는 여러 개의 그룹으로 나뉘어진 네트워크 인터페이스(IF)(525-1∼525-C) 중 하나에 접속되어 있다. 브릿지(522)는, MAC 어드레스(Media Access Control Address)에 기초하여 패킷을 분류하는 기능을 갖고, 따라서 불필요한 패킷을 네트워크(523)로부터 입력하지 않도록 하기 위해 설치된다.

브릿지(522)는, 네트워크 인터페이스(525-1∼525-C) 모두를 접속하는 백플레인(backplane) 버스(527)에 일단측이 접속되고 타단측은 네트워크(523)에 접속되는 네트워크 인터페이스(528), 및 네트워크 인터페이스(525-1∼525-C)와 네트워크 인터페이스(528)를 관리하는 관리 인터페이스(IF)(529)를 포함한다. 관리 인터페이스(529)는, 호스트(524)의 전부가 송수신하는 데이터의 수신처를 감시하고, 호스트와 수신처 간의 대응 관계를 나타낸 데이터베이스를 마련한다. 또한, 이 데이터베이스 중에서, 관리 인터페이스(529)는 네트워크 인터페이스(525-1∼525-C)와 네트워크 인터페이스(528) 각각이 독자적으로 필요로 하는 데이터 베이스들을 이 데이터 베이스들의 대응 테이블로서 네트워크 인터페이스(525-1~525-C)와 네트워크 인터페이스(528)에 전달한다.

서버(521)는, 각각의 네트워크 인터페이스(525-1∼525-C)에 대해 멀티캐스트 형식으로 패킷을 송신한다. 이러한 패킷은 네트워크 인터페이스(528)를 통해, 개개의 대응 테이블에 기초하여 네트워크 인터페이스(525-1~525-C) 중에서 해당하는 것에 보내진다. 예를 들면, 네트워크 인터페이스(525-1)는, 서버(521)로부터 수신한 특정 채널의 텔레비전 프로그램 등의 각종 정보를 멀티캐스트 형식으로 그에 속하는 호스트(524) 전체에 송출할 수 있다. 이러한 방식에 있어서, 멀티캐스트 통신에서는, 네트워크 인터페이스(525-1)가 수신한 패킷의 카피를 복사하여 이들을 하위(subordinate) 호스트들(524)에 전달한다.

도 2에 나타낸 제안에 대해서는, 일례로서 서버(521)로부터 텔레비전 프로그램 등의 각종의 정보를 멀티캐스트로 송신하는 경우를 예로서 설명하였다. 한편, 네트워크(523)상에는 이 서버(521) 이외의 각종 데이터 송신원도 존재한다. 이러한 데이터 송신원에서 보낸 패킷도 마찬가지로 브릿지(522) 내에서 네트워크 인터페이스(528) 및 백플레인(527)을 경유하여, 개개의 네트워크 인터페이스(525-1~525-C)로 보내진다. 따라서, 서버(521)로부터 멀티캐스트로 각종 데이터가 송신되더라도, 전체의 송신량이 커지면, 브릿지(522) 내에서의 백플레인 버스(527)에 인가되는 부하가 상당히 높아지게 된다. 그 결과, 특히 서버(521)가 텔레비전 프로그램과 같은 데이터량의 큰 데이터를 복수 채널에 걸쳐 송신하면, 다른 데이터 송신원에서 보낸 패킷의 수신이 양호하게 수행될 수 없다는 문제가 발생한다. 또한, 서버(521)로부터 송출된 정보의 수신에 있어서도, 시청자가 만족할 수 없는 레벨로 저하될 우려가 있다.

따라서, 본 발명의 목적은, 비교적 대용량의 정보를 멀티캐스트로 네트워크로부터 전달을 받는 경우라도, 네트워크로부터의 그 이외의 정보의 수신에 악영향 을 미치지 않는 멀티캐스트 정보 전달 시스템 및 멀티캐스트 정보 전달 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 비교적 대용량의 정보를 멀티캐스트로 네트워크로부터 전달을 받는 경우에, 필요한 품질을 확보할 수 있는 멀티캐스트 정보 전달 시스템 및 멀티캐스트 정보 전달 방법을 제공하는 것에 있다. 본 발명의 제1 양상에 따른 멀티캐스트 정보 전달 시스템은, 단말기에 접속된 가입자 회선을 각각 임의의 개수씩 수용한 복수의 가입자 회선 종단 유닛과, 복수의 가입자 회선 종단 유닛의 임의의 단말기를 수신처로 하는 패킷이 도착했을 때 이 패킷을 수신하는 패킷 수신부와, 상기 패킷 수신부가 수신한 패킷을 상기한 복수의 가입자 회선 종단 유닛을 향해 전송하기 위한 공통 전송 라인을 포함한다. 멀티캐스트 정보 전달 시스템은, 패킷 수신부가 수신한 패킷 각각에 대하여 공통 전송 라인으로 송출되는 우선도를 분류하는 우선도 분류부와, 공통 전송 라인에 대한 각각의 패킷의 단위 시간당 송출량을 이 우선도 분류부의 분류 결과에 따라 제어하는 패킷 송출 제어 수단을 더 포함한다.

본 발명의 제1 양상에 따른 멀티캐스트 정보 전달 시스템에 있어서, 패킷 수신부가 수신한 패킷을, 공통 전송 라인을 통해 복수의 가입자 회선 종단 유닛을 향해 전송하여, 이들의 가입자 회선 종단 유닛 중에서 수신처 단말기에 대응하는 것으로부터 해당 가입자 회선에 대하여 그 패킷을 송신하는 경우, 우선도 분류부에 의해, 패킷 수신부가 수신한 패킷 각각에 대하여 공통 전송 라인에 송출하는 우선도를 분류하여, 이 결과에 기초하여 패킷 송출 제어 수단이 공통 전송 라인에 대한 각각의 패킷의 단위 시간당 송출량을 제어할 수 있도록 구성되어 있다. 이에 의해, 텔레비전 프로그램과 같이 패킷이 집중된 경우에도, 다른 패킷의 수신에 야기되는 악영향을 방지하거나, 대역들이 지나치게 넓은 경우에 이 패킷들의 대역을 적정한 값으로 제한함으로써, 각 패킷의 품질을 전체적으로 확보할 수 있다.

본 발명의 제2 양상에 따른 멀티캐스트 정보 전달 시스템은, 단말기에 접속된 가입자 회선을 각각 임의의 개수씩 수용한 복수의 가입자 회선 종단 유닛과, 복수의 가입자 회선 종단 유닛의 임의의 단말기를 수신처로 하는 패킷이 도착했을 때 이 패킷을 수신하는 패킷 수신부와, 상기 패킷 수신부가 수신한 패킷들 중에서, 각각 복수의 수신처를 갖는 멀티캐스트 패킷과 각각 단일 수신처를 갖는 유니캐스트 패킷을 선별하는 패킷 선별부를 포함한다. 이 멀티캐스트 정보 전달 시스템은, 패킷 선별부에 의해 선별된 후의 멀티캐스트 패킷 및 유니캐스트 패킷을 상기한 복수의 가입자 회선 종단 유닛을 향해 전송하기 위한 공통 전송 라인과, 이 공통 전송 라인과 패킷 선별부 사이에 배치되어, 패킷 선별부에 의해 선별된 멀티캐스트 패킷 각각이 공통 전송 라인에 송출되는 단위 시간당 송출량을 규제하는 멀티캐스트 패킷 송출량 규제부를 더 포함한다.

본 발명의 제2 양상에 따른 멀티캐스트 정보 전달 시스템에 있어서, 패킷 수신부가 수신한 패킷을, 공통 전송 라인을 통해 복수의 가입자 회선 종단 유닛을 향해 전송하여, 이들의 가입자 회선 종단 유닛 중 수신처의 단말기에 대응하는 것으로부터 해당 가입자 회선으로 그 패킷을 송신하는 경우, 멀티캐스트 패킷 각각이 공통 전송 라인에 송출되는 단위 시간당 송출량을 규제하도록 구성되어 있다. 이 러한 구성에 의해, 텔레비전 프로그램과 같은 멀티캐스트 패킷이 집중되는 경우에도, 유니캐스트 패킷의 수신에 야기되는 악영향을 방지하거나, 멀티캐스트 패킷의 종류에 의존하여 대역이 지나치게 넓은 경우에 멀티캐스트 패킷의 대역을 적정한 값으로 제한함으로써, 각 패킷의 품질을 전체적으로 확보할 수 있다.

본 발명의 제3 양상에 따르면, 멀티캐스트 정보 전달 방법이 제공된다. 멀티캐스트 정보 전달 방법은, 도착한 패킷이, 당해 장치(subject device)에 구비된 복수의 가입자 회선 종단 유닛 각각에 임의의 개수씩 수용된 가입자 회선에 접속된 단말기 중 어느 하나를 수신처로 하는 경우에, 상기 패킷을 수신하는 패킷 수신 단계와, 상기한 복수의 가입자 회선 종단 유닛을 향해 패킷을 전송하는 역할을 하는 공통 전송 라인을 향해, 상기 패킷 수신 단계에서 수신한 패킷을 송출할 때, 각각의 패킷의 수신처가 되는 단말기와 패킷에 의존하여, 공통 전송 라인에 송출되는 단위 시간당 각 패킷의 양을 규제하는 패킷 송출량 규제 단계를 포함한다.

본 발명의 제3 양상에 따른 멀티캐스트 정보 전달 방법에 있어서, 공통 전송 라인을 통해 복수의 가입자 회선 종단 유닛에 송출하는 패킷 각각에 대하여, 이들의 내용이나 수신처에 따라서 공통 전송 라인에 송출할 때의 단위 시간당 송출량을 규제함으로써, 공통 전송 라인의 허용치의 범위 내에서 각 패킷의 전송량의 적정화를 도모하도록 구성되어 있다.

본 발명의 제4 양상에 따른 멀티캐스트 정보 전달 방법은, 도착한 패킷이, 당해 장치에 구비된 복수의 가입자 회선 종단 유닛 각각에 임의의 개수씩 수용된 가입자 회선에 접속된 단말기 중 어느 하나를 수신처로 하는 경우에 이 패킷을 수 신하는 패킷 수신 단계와, 상기 패킷 수신 단계에서 수신한 패킷들 중에서, 각각 복수의 수신처를 갖는 멀티캐스트 패킷과 각각 단일 수신처를 갖는 유니캐스트 패킷을 선별하는 패킷 선별 단계를 포함한다. 멀티캐스트 정보 전달 방법은, 상기 패킷 선별 단계에서 선별된 후의 멀티캐스트 패킷 및 유니캐스트 패킷을 상기한 복수의 가입자 회선 종단 유닛을 향해 전송하는 역할을 하는 공통 전송 라인을 향해 송출할 때, 각각의 멀티캐스트 패킷의 수신처가 되는 단말기의 그룹에 따라 공통 전송 라인에 송출되는 단위 시간당 멀티캐스트 패킷량을 규제하는 멀티캐스트 패킷 송출량 규제 단계를 더 포함한다.

본 발명의 제4 양상에 따른 멀티캐스트 정보 전달 방법에 있어서, 공통 전송 라인을 통해 복수의 가입자 회선 종단 유닛에 패킷을 전송할 때, 각각의 멀티캐스트 패킷의 수신처가 되는 단말기의 그룹에 따라 공통 전송 라인에 송출되는 단위 시간당 멀티캐스트 패킷량을 규제하여, 이로써 유니캐스트 패킷의 수신에 야기되는 악영향을 방지하거나, 멀티캐스트 패킷의 종류에 따라 대역이 지나치게 넓은 경우에 이 멀티캐스트 패킷의 대역을 적정한 값으로 제한하여, 각 패킷의 품질을 전체적으로 확보하도록 구성된다.

이와 같이 본 발명에서는, 공통 전송 라인을 경유하여 복수의 가입자 회선 종단 유닛에 패킷을 전송하는 장치가 통신 시스템에 존재하는 경우에, 공통 전송 라인에 송출되는 멀티캐스트 패킷과 유니캐스트 패킷을 수신처나 우선도에 의해서 규제하고, 또는 공통 전송 라인에 대한 송출 허용량에 대한 멀티캐스트 패킷 전체의 송출량을 규제한다. 따라서, 공통 전송 라인을 보틀넥으로 하는 패킷 통신에 서, 각각의 패킷이 단말기 측에 적절히 수신될 수 있다. 이러한 구성으로, 보다 많은 멀티캐스트 프레임을 전달의 대상으로 하고, 신호 지연에 의한 영상 품질의 열화 등 실시간 처리를 요구하는 콘텐츠의 품질의 열화를 방지할 수가 있다. 따라서, 시스템의 구축 및 운영에 요하는 비용을 억제하면서, 정보 전달의 신뢰성의 향상과 안정된 서비스의 실현이 가능하게 된다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예에 관하여 상세히 설명한다.

<시스템의 개요>

도 3은, 본 실시예에 따라 텔레비전 영상을 시청하고 음향을 듣기 위한 멀티캐스트 정보 전달 시스템(100)의 개요를 나타낸 것이다. 이 멀티캐스트 정보 전달 시스템(100)은, ADSL(Asymmetric Digital Subscriber Line)을 사용하고 있다. 멀티캐스트 정보 전달 시스템(100)에 있어서, 가입자(혹은 계약자)의 집에 각각 배치된 사용자 분할기(101-1∼101-M)와 가입자 회선 수용 장치(102)는 DSL 가입자 회선(1O3-1∼103-M)을 통해 함께 접속된다. 사용자 분할기(1O1-1∼1O1-M)에는, 각각 전화기(104-1∼104-M)와 ADSL 모뎀(105-1∼105-M)이 접속되어 있다. ADSL 모뎀(105-1∼105-M)에는, 각각 홈페이지 열람 등의 각종 데이터 처리를 행하기 위한 퍼스널 컴퓨터(106-1∼106-M)이 접속되어 있다. 또한, 텔레비전 프로그램을 시청하기 위한 인터넷 텔레비전(108-1∼108-M)이 셋-톱 박스(107-1∼107-M)를 통해 각각 접속되어 있다.

가입자 회선 수용 장치(102)는 음성 교환부(112)에 접속되어 있고, 공중 전 화 교환망(PSTN; Pub1ic Switched Telephone Network)(113)에 접속되도록 되어 있다. 또한, 가입자 회선 수용 장치(102)는 라우터(114)를 통해, 패킷 통신을 행하기 위한 인터넷 등의 패킷 통신 네트워크(115)에 접속되어 있다. 패킷 통신 네트워크(115)에는, 각 사용자의 인터넷 텔레비전(108-1~108-M)에 대하여 각종 텔레비전 프로그램을 배포하기 위한 프로그램 전송용 서버(116)가 접속되어 있다.

도 4는 가입자 회선 수용 장치(102)와 그 주변의 구성을 나타낸다. 본 실시예에서, 가입자 회선 수용 장치(102)는, 시스템당 최대 1920 회선을 수용할 수 있다.

가입자 회선 수용 장치(102)는, DSL 가입자 회선(103-1∼103-1920)을 통해 ADSL 모뎀(105-1∼105-1920)과 각각 접속되는 분할기 유닛(122-1∼122-1920)을 포함한다. 그들 중에서, 분할기 유닛(122-1)을 대표적으로 설명한다. 분할기 유닛(122-1)은, DSL 가입자 회선(103-1)을 통해 수신된 신호(123-1)를, 음성 주파수 대역의 전화 신호(124-1)와, 이 음성 주파수 대역보다 높은 소정의 주파수 대역의 ADSL 신호(125-1)로 분리한다. 전화 신호(124-1)는, 회선 교환용의 역할을 하는 음성 교환기(112)로 보내진다.

한편, 분할기 유닛(122-1)에 의해 분리된 ADSL 신호(125-1)는, DSL 가입자 회선 종단 유닛들(LTUs)(127-1~127-J) 중에서 대응하는 DSL 가입자 회선 종단 유닛(Line Termination Unit ;LTU)(127-1)의 초단 부분(도시되지 않음)에서 변/복조되어, ATM 셀이 추출되고 그 다음에 백플레인 버스(128)를 통해 복합 중계 유닛(integrated gateway uint; IGU)(131)에 입력된다. 복합 중계 유닛(131)의 상세 내용은 후에 설명한다. DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1~127-J) 각각은 최대로 32 회선 등의 소정 수의 회선에 대응한 DSL 트랜시버 모듈(후에 설명하는 DSP(Digital Signal Processor))를 포함한다. DSK 가입자 회선 종단 유닛(127-1~127-J) 각각은 DSL 가입자 회선(103-1∼103-1920) 중에서 대응하는 회선을 사용하여, 인터넷에 접속하기 위한 인터페이스로서 역할을 하는 업링크 회선(130)을 통해 업링크 방향(도 3에 있어서의 패킷 통신 네트워크(115)를 향하는 방향)에서 고속의 데이터 통신을 행하는 한편, 다운링크 데이터를 수신하고 변조하여, DSL 가입자 회선(103-1∼103-1920) 중에서 대응하는 회선에 상기 변조된 다운링크 데이터를 송출하도록 되어 있다.

도 5는, 가입자 회선 수용 장치의 주요부의 시스템 구성을 나타낸 것이다. 가입자 회선 수용 장치(102)는, 도 4를 참조하여 설명한 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)을 포함하고, 이들은 복합 중계 유닛(131)의 일단측에 접속되어 있다. 복합 중계 유닛(131)은 인터넷에 접속하기 위한 인터페이스 기능을 가지고 있고, 그 타단측에는, 업 링크 회선(130)이 접속되어 있다.

복합 중계 유닛(131)은, 가입자 회선 수용 장치(102)의 전체적인 제어나 감시 등을 행하는 장치 제어부(132)와, 백플레인을 위한 인터페이스로서 역할을 하는 백플레인 버스 IF(interface) 회로(133), ATM(Asynchronous Transfer Mode) 셀의 조립이나 분해를 행하는 ATM SAR(Asynchronous Transfer Mode Segmentation and Reassembly)(134), 및 2층(Layer 2)의 전송을 행하고 MAC 어드레스(Media Access Control Address)에 기초하여 패킷을 분류하는 브릿지 송출기(bridge forwader; 135)를 포함한다. ATM 셀은 ATM SAR(134)과 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J) 사이에서 전송되고, 업링크 회선(130)의 입출력 부분에서는 이더넷(등록 상표)의 프레임이 전송된다.

도 6은, 복합 중계 유닛(131)의 회로 구성의 개요를 나타낸 것이다. 복합 중계 유닛(131)은, 2개의 프로세서, 즉, 장치 제어 CPU(Central Processing Unit)(141) 및 네트워크 프로세서(142)와, 플래시 ROM(Read 0nly Memory)(143), SDRAM(Synchronous Dynamic Random Access Memory)(144) 및 불휘발성 RAM(Random Access Memory)(145)를 갖는 메모리군과, 특정 용도의 집적 회로로서의 ASIC(Application Specific Integrated Circuit)로 형성된 백업플레인 버스 IF 회로(133) 및 LSI(Large Scale Integration) 칩(도시되지 않음)으로 형성된 GbE(Gigabit Ethernet(등록 상표)) IF(interface) 회로(147)를 포함한다.

여기서, 장치 제어 CPU(141)는 장치의 관리, 통신, 및 구성의 설정에 대한 제어를 행한다. 네트워크 프로세서(142)는 내장 CPU(151) 및 ATM SAR(134)을 포함하는 고속 통신용 프로세서이다. 이 네트워크 프로세서(142)를 사용하여, 도 5에 나타낸 브릿지 송출기(135)를 소프트웨어적으로 실현하고, 프레임의 수신, 수신처의 분류, 및 수신처로의 송신 등의 처리가 실행된다. 백플레인 버스 IF 회로(133)는 하드웨어로 실현되고, 기가 비트 속도로 송신된 프레임의 고속 처리를 행하기 위해 회선들에 대한 스누프들의 제어와 같은, 회선에 관한 각종 제어를 실행한다. 백플레인 버스 IF 회로(133)는, DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)을 폴링에 의해 개별적으로 처리한다.

도 7은, 복합 중계 유닛(131)의 주요한 기능 블록을 나타낸 것이다. 복합 중계 유닛(131)은, 도 6에 있어서의 장치 제어 CPU(141)와 그와 관련된 하드웨어에 의해 실현되는 기본 기능부(161), 및 신호 처리부(162)를 포함한다. 신호 처리부(162)는, 도 6에 있어서의 네트워크 프로세서(142)와 그와 관련된 하드웨어, 및 제어 프로그램을 사용하여 소프트웨어적으로 실현된다. 물론, 신호 처리부(162)를 하드웨어만으로 실현하는 것도 가능하다.

본 실시예에서, 기본 기능부(161)는 호스트와 통신하여 컨솔(console)(도시되지 않음)을 조작하는 등의 처리를 행하는 기능 소프트웨어부(171)와, 이 기능 소프트웨어부(171)와 패킷 통신을 행하기 위한 프로토콜로서의 TCP/IP(Transmission Control Protoco/Internet Protocol)부(172)와, MAC(Media Access Control)을 관리하는 MAC 부(173)를 포함한다.

본 실시예에서, 기능 소프트웨어부(171)는 멀티캐스트 통신을 도청하는 IGMP(Internet Group Management Protocol) 스누프부(171A), IP(Internet Protocol) 네트워크로 재이용 가능한 IP 어드레스의 동적 할당과 각종 설정을 자동으로 행하는 DHCP(Dynamic Host Configuration Protocol) 서버(171B), tftp(trivial file transfer protocol) 클라이언트(171C), 기기의 감시를 위한 SNMP(Simple Network Management Protocol) 에이전트(171D), 시스템 제어 어플리케이션(APL)(171E), CLI(Command Line Interface)부(171F), 가상 단말기 프로토콜(TELNET) 서버(171G), 시리얼(serial) 드라이버(171H) 등의 회로로 구성되어 있다. 이들 중, 본 발명을 설명하기 위해 특히 필요한 것에 대해서는 후에 자세히 설명할 것이다.

신호 처리부(162)는 GbE IF 회로(147)와의 사이에서 이더넷(등록 상표)에 의한 프레임의 송수신을 행하는 Ether 송/수신 제어부(182)를 포함한다. 예를 들면, 도 5에 도시된 업링크 회선(130)을 통해 Ether 송/수신 제어부(182)에 의해서, 도 3에 도시된 프로그램 배포 서버(116)로부터 수신한 패킷, 및 도 6의 백플레인 버스 IF 회로(133)와 ATM SAR(134)를 통해 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)으로부터 수신된 패킷은, 탐지부(Detection section)(183)로 보내지고, 여기서 각 패킷의 송출 수신처는 브릿지부(194)에 포함된 입력 필터부(184) 혹은 MAC 부(173)로 분류된다. IGMP 제어 메시지를 운반하는 패킷 및 기본 기능부(161)의 IP(Internet Protocol) 어드레스로 전달된 IP 패킷은 MAC 부(173)로 송출된다.

입력 필터부(184)는, 예를 들면, 부정 액세스된 2층(Layer 2) 프레임 및 3층(Layer 3)의 패킷을 차단하기 위한 것이다. 이 입력 필터부(184)는 송출된 패킷을 미리 등록한 조건과 비교하여, 일치한 패킷을 폐기 혹은 일치한 패킷만을 통과시킨다. 입력 필터부(184)를 통과한 패킷이 MAC 학습부(185)로 전달된다. MAC 학습부(185)는 수신된 각각의 패킷의 송신원 MAC 어드레스 및 수신된 패킷을 갖는 논리 포트 번호를 학습하고, 이들의 결과를 MAC 테이블(186)에 등록한다. 다음으로, 패킷은 브릿지 송출기(135)로 전달된다. 브릿지 송출기(135)는, 수신처 MAC 어드레스를 패킷으로부터 추출하고 MAC 테이블(186)을 탐색하여, 추출된 수신처 MAC 어드레스가 어떤 논리 포트에 접속되는지를 검색한다. 중계할 패킷의 수신처가 처음에 발견되지 않아 수신된 패킷을 갖는 논리 포트 이외의 모든 논리 포트에 패킷을 송 신하고 있었다고 해도, 이러한 수신처의 학습에 의해서, 송신원 정보를 키로서 사용하여 수신처에 대응하는 논리 포트에만 패킷을 전송할 수 있게 된다.

MAC 테이블(186)에는 MAC 에이징부(188)가 접속되어 있다. 학습 결과로서 MAC 테이블(186)에 저장된 MAC 어드레스의 경우에도, 일정 시간 내에 동일한 어드레스가 재학습되지 않은 경우에, MAC 에이징부(188)는 이를 유효 마감 시간으로 판정하여 MAC 테이블(186)로부터 삭제한다.

Layer 2 송출기로서 형성되는 브릿지 송출기(135)는, MAC 학습부(185), MAC 테이블(186), 출력 필터부(191) 및 MAC 부(173)와 접속되어 있다. 출력 필터부(191)는, 입력 필터부(184)에 대응하고, 수신처에 대응하는 출력 논리 포트를 식별한 후에, 식별된 출력 논리 포트에 대해 설정된 필터링 조건에 합치한 프레임의 폐기나 통과를 제어하는 과정에서, 부적절한 패킷을 송출하지 않고 폐기한다. 그러한 필터링을 위해 출력 필터부(191)에 의해 사용된 조건들은, 프로토콜, IP 어드레스, 및 입/출력 논리 포트에 따라 네트워크 관리자에 의해 미리 설정된다.

출력 필터부(191)의 출력측에는, 제1 우선 제어부(192A)와 제2 우선 제어부(192B)를 포함하는 우선 제어부(192)가 배치되어 있다. 우선 제어부(192)는, 실시간 송신할 필요가 있는 음성 등을 수송하는 특정한 패킷을, 다른 패킷에 우선하여 송출하는 제어를 행한다. 이러한 제어에 대해, 임의의 프로토콜에 우선권을 부여하는 우선 제어와 특정한 수신처의 어드레스에 우선권을 부여하는 우선 제어가 존재한다. 제1 우선 제어부(192A)를 통해 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)(도 4)을 향하는 프레임은, ATM SAR(134)로 보내지고, 여기서 이더넷(등록 상표) 에 의한 프레임으로부터 ATM 셀로 변환되고, 백플레인 버스 IF 회로(133)를 통해 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)에 송출된다. 한편, 제2 우선 제어부(192B)를 통해 업링크 회선(130)(도 4)를 향하는 프레임은, Ether 송/수신 제어부(182)에 보내지고, 그 다음에 프레임의 형태로 GbE(Gigabit Ethernet(등록상표)) IF 회로(147)에 입력된다.

<복합 중계 유닛의 수신 시의 처리>

도 8은, 가입자 회선 수용 장치(102) 내의 멀티캐스트 패킷의 수신 처리를 위한 회로의 주요부를 나타낸 것이다. 가입자 회선 수용 장치(102) 내에는, DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)과, 이들과 백플레인 버스(128)를 통해 접속된 ATM SAR(134)과, 업링크 회선(130)에 접속된 브릿지부(194)(도 7 참조)가 배치되어 있다. 브릿지부(194) 내에는, 패킷의 송신원에 기초하여 송신처의 학습 결과를 기술한 MAC 테이블(186)이 배치되어 있다. 브릿지부(194)와 ATM SAR(134)의 사이에는, 브릿지부(194)로부터 출력되는 프레임을 그 우선도에 따라서 ATM SAR(134)로 보내는 제1 우선 제어부(192A)가 설치되어 있다. 제1 우선 제어부(192A)에는, 브릿지부(194)로부터 수신된 프레임의 송출을, 가중된 라운드 로빈(weighted round robin) 시스템에 따라 순서대로 할당하는 송출 제어부(WRR)(202)와, 멀티캐스트 그룹당 프레임 각각에 대하여 단위 시간당 송출량을 제어하는 멀티캐스트 처리부(203)가 배치되어 있다. 브릿지부(194)로부터 업링크 회선(130)을 향하는 프레임은, 제2 우선 제어부(192B), 및 Ether 송/수신 제어부(182)를 지나, 이 업링크 회선(130)의 업링크 신호가 된다.

도 7에 도시된 기본 기능부(161)에 의해 실현되는 관리부(204) 내에는, 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)이 구비되어 있다. 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)은, 브릿지부(194) 상에서 유효인 멀티캐스트 패킷을, DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)에서의 대응 회선의 논리 포트(포트 식별자)와 연관시키는 테이블이다. 예를 들면, 도 3에 나타내는 ADSL 모뎀(105-1)에 접속된 인터넷 텔레비전(108-1)이 프로그램 배포 서버(116)에 의해 제공된 제1 채널의 텔레비전 프로그램의 시청을 요구하고, ADSL 모뎀(105-1)의 DSL 가입자 회선(103-1)이 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1)에 수용되어 있는 것으로 가정한다. 이 경우, 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에는, 프로그램 배포 서버(116)의 제1 채널의 텔레비전 프로그램에 상당하는 멀티캐스트 그룹의 식별자와, ADSL 모뎀(105-1)의 DSL 가입자 회선(103-1)이 접속된 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1)의 회선 번호 및 논리 포트(ATM-VC(Virtual Channel))가 이전에 설명한 또 다른 마찬가지의 조합에 따라 기술될 것이다.

한편, DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)에는, 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에 대응하는 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211)과, ATM 셀의 헤더 부분을 변환하거나 필요한 수만큼 ATM 셀의 복사를 행하는 헤더 변환 복사부(212)와, 논리 포트와 ATM 셀 헤더에 포함되는 ATM-VC 식별자 사이의 상관 관계 테이블로서의 VPI/VCI(Virtual Path Identifier/Virtual Channel Identifier) 테이블(213), 및 프로그래밍에 의한 디지털 신호 처리를 행하는 DSP로 형성된 국-측(station side) DSL 모뎀(214)이 배치되어 있다. DSL 가입자 회선 종단 유닛(127- 1∼127-J)의 회로 구성은 모두 동일하기 때문에, DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1)의 회로 구성만을 도 8에 도시하고 있다. 백플레인 버스(128)는 ATM 패킷의 전송에 사용되기 때문에, 백플레인 버스(128)와는 달리 관리부(204)와 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)의 사이에는 제어 전용의 유닛간 통신 채널(216)이 준비되어 있다. 관리부(204)는, 이 유닛간 통신 채널(216)을 사용하여, DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J) 각각을 폴링하여, 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211)의 갱신 처리를 행하게 되어 있다.

그런데, 관리부(204) 내에 배치되는 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)은, 도 7에 나타낸 기본 기능부(161)를 구성하는 IGMP 스누프부(174)로부터 얻어지는 정보에 기초하여 작성된다. 특히, IGMP 스누프부(174)는, 제1 채널의 텔레비전 프로그램의 시청을 예로 하는 경우에, 프로그램 배포 서버(116)로부터 송출되는 멀티캐스트 패킷을, DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)에서의 개개의 수신처(도 3의 인터넷 텔레비전(108-1∼108-M)에 대응하는 DSL 가입자 회선(103-1∼103-M) 상의 논리 포트(포트 식별자))와 연관시켜 파악하고, 이들의 정보를 관리부(204)에 전달한다. 관리부(204)는, 프로그램 배포 서버(116)를 예로 하는 경우에, 이러한 얻어진 정보에 기초하여, 텔레비전 프로그램 채널에 기초하여 정의된 멀티캐스트 그룹을 대응하는 포트 식별자와 연관시킨 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)을 작성한다. 도 4에 도시된 백플레인 버스(128)는 청구항 1에서 청구된 공통 전송 회선으로 불릴 수도 있다. 도 7에 도시된 GbE IF 회로(147), Ether 송/수신 제어부(182), 및 탐지부(183)는 총괄적으로 청구항 1에서 청구된 패킷 수신부로서의 역 할을 한다. 도 7에 도시된 브릿지부(194)와 제1 우선 제어부(192A)는 총괄적으로 청구항 1에서 청구된 우선 분류부로서의 역할을 한다. 제1 우선 제어부(192A)는 청구항 1에서 청구된 패킷 송출 제어 수단으로서의 역할도 한다. 브릿지부(194)는 청구항 2에서 청구된 패킷 선별부로서의 역할도 한다. 멀티캐스트 처리부(203)(도 8) 내의 셰이퍼(233)는 청구항 2에서 청구된 멀티캐스트 패킷 송출량 규제부로서의 역할을 한다. 도 8에 도시된 관리부(204)는 청구항 8에서 청구된 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블 작성부로서의 역할을 한다. 관리부(204) 및 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211)은 청구항 9에서 청구된 로컬 멀티캐스트 배포 테이블 작성 및 갱신부로서의 역할을 한다. 브릿지부(194), 멀티캐스트 처리부(203), 및 관리부(204)는 총괄적으로 청구항 10에서 청구된 총량 분류 수단 및 상한치 변동부로서의 역할을 한다.

도 9는, 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)의 주요부를 나타낸 것이다. 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에는, 멀티캐스트로 동일한 패킷이 송신되는 멀티캐스트 그룹의 어드레스(MC 그룹 어드레스)가, DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)에 기초하여 각각 기술된다. 이렇게 구성된 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)은, 멀티캐스트로 보낸 프레임을 처리하고, DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼l27-J) 각각에 배치되는 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211)의 작성 및 갱신을 행하기 위해 관리부(204)에 의해 사용된다.

도 9에 나타낸 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205) 중의 "MC Group Address"는, 도 3에 나타낸 프로그램 배포 서버(116)를 예로 하는 경우에, 각각의 텔레비전 프로그램의 채널에 상당하는 멀티캐스트 그룹 어드레스를 식별한다. 예를 들면, 멀티캐스트 그룹 어드레스가 "1"이면 "제1 채널"을 나타내고, 멀티캐스트 그룹 어드레스가 "3"이면 "제3 채널"을 나타낸다. 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에 있어서, 각각의 멀티캐스트 그룹 어드레스는 포트 식별자와 타이머 등의 소정의 정보와 연관된다.

글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에서, "Port Identifier"는, DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J) 각각의 해당 슬롯 번호, 물리 포트의 번호, 및 물리 포트 내의 논리 포트의 번호를 식별한다. 예를 들면 "Port Identifier"가 "2/5.3"이라는 것은, DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-2)에 있어서의 5번째의 물리 포트로 3번째의 논리 포트를 나타내는 것이다. 물리 포트와 논리 포트가 서로 1대1 대응인 경우에는, 각 물리 포트가 단일 논리 포트를 갖기 때문에, 그렇게 구성된 통신 시스템에는 논리 포트의 번호를 기재할 필요가 없다. ATM-VC를 이용하는 경우, 1개의 물리 회선에 대하여 복수의 논리 회선(VC)을 작성할 수 있기 때문에, 논리 포트의 번호가 이용된다. "Port Identifier"가 "X/Y.Z"로 표현되는 경우,“X"는 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J) 중 대응하는 것의 번호를 나타내고, “Y"는 회선 번호(물리 포트)를 나타내며, “Z"는 논리 포트를 나타내고 있다.

"Timer"는 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에 해당 정보가 기입된 시각 혹은 내용이 갱신된 시각을 나타낸다. 이 시각이 현재 시각보다 소정 시간 이상 오래된 것이 되면, 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)로부터 삭제된다. 이것은, 예를 들면, 사용자가 텔레비전 프로그램의 시청을 종료한 이후에 텔레비전 프로그 램이 사용자에게 전달되는 사태를 방지하기 위해 수행된다.

글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에 기술되는 그 외의 정보로서는, 프레임 배포시 우선도를 나타낸 정보 혹은 그 프레임에 보내진 데이터의 종류를 나타낸 정보일 수 있다. 이러한 정보들은 관리부(204)에 의해 IGMP 스누프부(174)로부터도 취득될 수 있고, ATM SAR(134)로부터 백플레인 버스(128)에 송출하는 ATM 셀이 송출 가능한 상한치를 초과하는 경우의 대역 제한의 제어에 사용될 수 있다.

도 10은, 브릿지부(194)에 구현된 프레임의 수신 처리의 흐름을 나타낸 것이다. 업링크 회선(130)으로부터 프레임이 보내지면(단계 S301: Y), 브릿지 송출기(135)는, 그 수신처로부터, 프레임이 가입자 회선 수용 장치(102)에 입력될 수 있는지 여부를 분류한다(단계 S302). 이러한 분류에 있어서, 브릿지 송출기(135)는 장치의 설정 조건 및 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블의 등록 상태를 참조하여, 프레임이 멀티캐스트 전달되어야 하는지 여부를 분류한다. 수신처가 대응하는 경우에는 그 프레임을 입력한다(단계 S302: Y, S303). 다음으로, 프레임이 멀티캐스트로 보내진 것인지의 여부를 분류한다(단계 S304). 프레임이 멀티캐스트로 보내진 경우에는(단계 S304: Y), IGMP 프로토콜이 사용되었는지 여부가 분류된다(단계 S305). 만약 그렇다면(단계 S305: Y), 프레임은 IGMP 스누프부(171A)로 전달된다(단계 S306). 그렇지 않은 경우에(단계 S305: N), 프레임은 도 8을 참조하여 설명한 멀티캐스트 처리부(203)로 전송된다(단계 S307). 단계 S304에서 멀티캐스트로 보내진 프레임이 아닌 것으로 분류된 경우에는(단계 S304: N), 필터링, 학습, 브릿지 등의 통상의 브릿지 처리가 행해 진다(단계 S308). 한편, 단계 S302에서 프레 임이 입력되어서는 안 되는 것으로 분류된 경우에는(단계 S302: N), 그 프레임은 폐기된다(단계 S309).

이러한 실시예에서, 멀티캐스트 패킷이 도 10에 도시된 수순으로 선택된 이후에, 유니캐스트 패킷에 대하여 필터링 및 학습을 실시하고 있다. 그러나, 본 발명은 이에 한하는 것이 아니다. 예를 들면, 필터링 및 학습을 선행하여 실시하고, 그 다음에 도 10에 도시된 멀티캐스트 패킷의 선택이 행해 질 수도 있다.

도 11은, 단계 S305에서 수신된 프레임에 대하여 IGMP 스누프부(171A)에 의해 구현된 처리의 흐름을 나타낸 것이다. IGMP 스누프부(171A)에서는, 상기한 프로그램에 의해서 이 처리가 행해 진다. 구체적으로, IGMP 스누프부(171A)는, 수신된 IGMP 프로토콜 프레임으로부터 소정의 정보를 판독하고(단계 S321), 관리부(204)의 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에 이것을 반영한다(단계 S322). 프레임(232)(도 8 참조)은 그 정보가 스누프된 이후에, 소정의 수신처로 전송된다. IGMP 패킷은 단지 정보 판독만 될 뿐, 원칙적으로 어떠한 변경도 없이, 본래 전송되어야 하는 수신처로 중계된다(단계 S323).

도 8에 도시된 멀티캐스트 처리부(203)에는, 멀티캐스트 그룹에 각각 대응하는 대역 제한을 구현하기 위한 셰이퍼(233)가 준비된다. 각 셰이퍼(233)는, 프레임의 우선도 혹은 데이터의 종류와 브릿지부(194)로부터 공급되는 ATM 셀의 혼잡도를 나타내는 정보에 기초하여, 백플레인 버스(128)에 ATM 셀을 송출할 때의 대응 멀티캐스트 그룹에 대한 대역을 조정한다. 예를 들면, 도 3에 도시된 인터넷 텔레비전(108-1∼108-M) 중 어느 하나를 수신처로 하는 텔레비전 프로그램의 프레임에 대해서는, 필요 이상의 대역을 차지하지 않도록, 예를 들면, 채널당 3 Mbps의 대역으로 구현된다. 따라서, 멀티캐스트 그룹당 대역 제한이 행해진 프레임(207)이 송출 제어부(202)에 공급된다. 물론, 네트워크 관리자가 경험 등을 기초로 개개의 셰이퍼(233)의 대역을 설정하는 것은 가능하다.

멀티캐스트 통신 프레임 전체가 차지하는 대역을 장치 측에서 알고리즘으로 조정하는 경우를 설명한다. 구체적으로는, 백플레인 버스(128)에 단위 시간당 송출할 수 있는 ATM 셀의 최대량에 대하여 단위 시간당 멀티캐스트 통신으로 인정되는 허용량이 10퍼센트라고 가정하면, 송출 제어부(202)로부터 수신된 프레임 중에서 ATM SAR(134)에서 변환되고 백플레인 버스(128)에 송출되는 ATM 셀의 양이 10퍼센트의 범위 내에 들어가도록 대역 제한을 행한다. 예를 들면, 백플레인 버스(128)에 송출되는 ATM 셀의 최대 허용량이 1Gbps인 경우에는, 송출 제어부(202)에 공급되는 멀티캐스트 통신 프레임(207) 전체가 100Mbps의 대역으로 제어된다. 도 3에 도시된 프로그램 배포 서버(116)가 전부 텔레비전 프로그램을 전달하는 것으로 가정하면, 각 채널은 3Mbps의 대역에 제한되는 경우에, 약 32채널의 프레임이 멀티캐스트 처리부(203)로부터 송출 제어부(202)에 공급된다.

텔레비전 프로그램만이 단순하게 전달되는 경우와 달리, 멀티캐스트 처리부(203)에 각종 멀티캐스트 통신 프레임이 입력되는 경우에는, 영상이나 음성과 같은, 실시간으로 재생할 필요성이 높은 프레임이나, 재해 정보와 같이 긴급한 정보를 전달하는 프레임, 혹은 우선권이 주어진 미리 설정된 포트를 수신처로 하는 프레임이 우선적으로 대역을 확보하여 멀티캐스트 처리부(203)로부터 송출 제어부 (202)에 공급된다. 여기서는, 멀티캐스트 처리부(203)로부터 송출 제어부(202)로 전송된 프레임의 총량을, 백플레인 버스(128)에 단위 시간당 송출되는 ATM 셀의 최 대 허용량에 대하여 고정하는 것으로 설명되어 있다. 그러나, 백플레인 버스(128)에 실제로 흐르는 ATM 셀의 총량을 검출하여, 이것이 소정의 기준값 이하인 경우에는, 멀티캐스트 처리부(203)에 의해 구현되는 대역 제한을 이것에 따라 완화하거나, 혹은 대역 제한을 행하지 않도록 구성되는 것도 가능하다. 이를 실현하기 위해서는, 예를 들면, 관리부(204)에서 업링크 회선(130)에서 다운링크 프레임의 수신량을 순차적으로 감시하여, 이 결과를 브릿지부(194)를 경유하는 등의 방법으로 멀티캐스트 처리부(203)에 공급함으로써, 그 총량 규제의 상한치를 동적으로 제어하도록 하면 된다.

요약하면, 멀티캐스트 통신에 있어서 채널당 허용량을 제어하는 방법보다는, 백플레인 버스(128)의 최대 허용량의 범위 내에서 각 채널이 최대값까지 사용되는 스케쥴링이 중요하다. 상술한 바와 같은 채널당 3Mbps의 대역으로의 제한에 대해서도, 버스트 식으로 일시적으로 보다 많은 대역을 필요로 하는 서버도 존재한다. 따라서, 3Mbps의 대역 제한에서 5Mbps의 대역 제한으로 상한을 증가시키는 것에 의해, 약간의 버스트로 통신을 허용하면서, 그 이상의 버스트를 갖는 송신원에 대하여 트래픽을 셰이핑할 수 있다. 이는 대역의 평활화를 보장하고, 후단에 배치된 장치 부분이나 네트워크의 버퍼량의 일시적인 고갈 등의 문제점을 방지하는 대역 제어가 가능하게 된다.

송출 제어부(202)는, 멀티캐스트 처리부(203)로부터 보내진 각각의 멀티캐스 트 통신 프레임(207)과, 브릿지부(194)로부터 직접 보내진 멀티캐스트 통신 프레임 이외의 프레임(232)을, 라운드 로빈(round robin) 방식으로 순서대로 선택하여 그 선택된 프레임들을 ATM SAR(134)에 송출한다. ATM SAR(134)는, 프레임을 ATM 셀로 분해하여 그들을 백플레인 버스(128)로 송출한다.

본 실시예에서, 멀티캐스트 처리부(203)가 개개의 멀티캐스트 통신 프레임의 대역 제어를 행한다. 한편, 멀티캐스트 처리부(203)가 프레임당 대역 제한 값을 설정하고, 그러한 정보에 기초하여, 송출 제어부(202)가 단위 시간당 송출량의 비를 조정하면서 각 프레임을 송출하도록 구성될 수도 있다. 이 경우에는, 일례로서 송출 제어부(202)에 각 프레임당 버퍼 메모리를 배치해 놓고, 우선도가 높은 버퍼 메모리로부터 우선하여 프레임을 ATM SAR(134)에 송출한다.

도 12는 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211)의 구성의 일례를 나타낸 것이다. 이 그림은, 도 8에 나타낸 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1)의 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211)의 내용을 일례로서 나타내고 있다. DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1)이 중계하여야 할 ATM 셀에 대하여, 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211)은, 도 9에 나타낸 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에 기술되고, 그곳에서 출력될 ATM 셀들에 대한 포트 식별자를, 그 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1)의 회선을 일람 형식으로 표현한 비트맵 데이터로서 기술한 것이다. DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1)이 DSL 가입자 회선들(103)(도 3) 중에서 32개의 회선을 수용하고 있는 것으로 하고, 회선들 각각에 3개의 논리 포트가 설정되는 것으로 가정하면, 각 회선의 3개의 논리 포트를 식별하기 위해 3비트가 단위로서 사용된 96 비트로 이루어 지는 비트맵이, 텔레비전 프로그램의 채널에 상당하는 멀티캐스트 채널 각각에 할당된다. 예를 들면, 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211)에 있어서의 제1 채널은, DSL 가입자 회선(103-2)의 제3 논리 포트와, DSL 가입자 회선(103-4)의 제2 논리 포트 등에 전달된다.

도 8에 나타낸 백플레인 버스(128) 상을 흐르는 ATM 셀 중, 멀티캐스트 통신 프레임에 대응하는 ATM 셀 각각은, 그 소정 위치에, 그것이 멀티캐스트 패킷임을 나타내는 플래그(식별 정보), 및 수신될 멀티캐스트 그룹을 표현한 멀티캐스트 그룹 식별자를 형성하고 소정의 수의 비트들을 갖는 후속(following) 비트 열을 구비한다. 이러한 플래그 및 식별자는, 셀 헤더에 있어서의 가상 패스 식별자와 가상 채널 식별자(VPI/VCI)용의 기입 필드를 사용하여 기술될 수 있다. DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J) 중 임의의 것이 대응 ATM 셀의 플래그를 참조하여 그것이 멀티캐스트 패킷임을 분류한 경우에는, 도 12에 나타낸 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211)을 참조한다. 이에 의해, 주 DSL 가입자 회선 종단 유닛(1127)은 어떤 물리 포트의 어떤 논리 포트에, 해당 패킷을 송신하면 될지를 분류할 수 있다. 송신처가 복수 개 존재하는 경우에, 주 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127)은 ATM 셀의 사본을 복제하고, 대응 논리 포트의 ATM 통신용 가상 패스 식별자와 가상 채널 식별자인 VPI/VCI를 각각의 사본의 셀 헤더에 기입한다. 이에 의해, 멀티캐스트 패킷임을 나타내는 플래그와 멀티캐스트 그룹 식별자는 VPI/VCI로 변환된 것으로 된다. 관련된 각 논리 포트에 대해 이러한 변환 조작을 반복, 즉, 상술한 바와 같이 각 사본의 셀 헤더에 VPI/VCI를 기입함으로써, 주 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127) 은 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211)로 지정된 전 포트에 송신을 행한다. 이러한 변환 조작과 복사는 헤더 변환 복사부(212)에서 행해진다. 중앙국측 DSL 모뎀(214)은, 각 논리 포트당 보내진 ATM 셀을 ADSL 변조하여, 그것을 DSL 가입자 회선(103-1∼103-384) 중 해당하는 것에 송출한다.

업링크 회선(130)으로부터 도 8에 나타낸 가입자 회선 수용 장치(102)에 보내진 멀티캐스트 통신 프레임은, 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에 등록되어 있는 프레임, 아직 등록되어 있지 않은 프레임, 일단 등록되었으나 이미 삭제되었고 멀티캐스트 처리부(203)로 입력되어 체류하고 있는 프레임 등을 포함한다. 어떠한 이유로 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에 등록되어 있지 않은 임의의 멀티캐스트 그룹의 프레임이 멀티캐스트 처리부(203) 및 송출 제어부(202)를 통과한 경우라도, 그러한 프레임은 결과적으로 도 6에 나타낸 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J) 중 임의의 것에서 폐기된다. 구체적으로, 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블(205)에 등록되지 않은 멀티캐스트 그룹은, 결과적으로 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)의 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211) 중 어디에도 대응 비트맵을 구비하지 않는다. 결국, 모든 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)에서 그 그룹의 멀티캐스트 패킷이 폐기된다.

상술한 바와 같은 본 실시예에서, 제1 우선 제어부(192A)에서 멀티캐스트 통신 프레임에 대해서는 그룹마다 대역을 조정한다. 따라서, 텔레비전 프로그램과 같이 실시간 처리가 요구되는 것에 대해서는, 그러한 요구를 만족하는 통신을 확보할 수 있다. 또한, 멀티캐스트 이외의 통신을 압박하지 않고, ADSL 모뎀(105-1∼ 105-M)을 사용한 통신 시스템 전체의 조화를 도모할 수 있다.

실시예에서, ATM 셀은 백플레인 버스(128) 상에서 전송된다. 그러나, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, 이더넷(등록 상표)의 프레임이 그대로 멀티캐스트 통신의 형태로 백플레인 버스(128) 상에서 전송될 수도 있다. 이 경우에는, ATM 셀의 경우와 같이 멀티캐스트 통신을 나타내는 플래그를 특별히 설치하지 않고, 그 헤더에 기록된 수신처의 MAC 어드레스에 따라 프레임이 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-2∼127-J) 중 해당하는 하나 이상의 유닛에 받아들여진다. 따라서, 복수의 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127)에 걸쳐 확장하는 멀티캐스트 통신을 효율적으로 행할 수 있다. 이 경우, 우선도가 높은 프레임은 백플레인 버스(128) 상에 고정한 주기로 전송되는 우선 패킷으로서 미리 확보될 수 있다.

또한, 실시예에서, ADSL 신호를 사용한 멀티캐스트 통신에 대하여 설명되었다. 그러나, 다른 DSL 방식이나 광 가입자 회선을 이용한 방식의 통신에도 본 발명을 마찬가지로 적용할 수 있다. 또한, 실시예에서는, 제어 전용 유닛간 통신 채널(216)을 사용함으로써, 관리부(204)가 로컬 멀티캐스트 배포 테이블(211)에 관한 데이터를 각 DSL 가입자 회선 종단 유닛(127-1∼127-J)에 송출했다. 그러나, 통신의 신속성이 확보되기만 하면, 백플레인 버스(128) 혹은 유사한 공통 전송 라인을 사용하여 동일한 처리를 행할 수도 있다.

게다가, 실시예에서는, 송출 제어부(202)가 개개의 멀티캐스트 통신 프레임에 대해서만 우선 제어를 행한다. 그러나, 유니캐스트 통신 프레임에 대해서도 우선 제어를 구현할 수 있다. 이러한 우선 제어의 스케줄링은, 가중된 라운드 로빈 (weighted round robin; WRR) 방식 혹은 또 다른 알고리즘을 사용하여, 멀티캐스트 통신 프레임의 송출과 일체화하여 수행될 수 있다. 예를 들면, IP(Internet Protocol) 전화에 의한 패킷을 최우선으로 하여, 멀티캐스트 통신 프레임은 이것보다 낮은 우선도로 일정 대역에서 송출되고, 더 낮은 우선도로 웹(web) 사이트에 대한 액세스 등의 데이터 통신을 스케줄하는 멀티캐스트 정보 전달 시스템도 유효하다.

이와 같이 본 발명에서는, 공통 전송 라인을 경유하여 복수의 가입자 회선 종단 유닛에 패킷을 전송하는 장치가 통신 시스템에 존재하는 경우에, 공통 전송 라인에 송출되는 멀티캐스트 패킷과 유니캐스트 패킷을 수신처나 우선도에 의해서 규제하고, 또는 공통 전송 라인에 대한 송출 허용량에 대한 멀티캐스트 패킷 전체의 송출량을 규제한다. 따라서, 공통 전송 라인을 보틀넥으로 하는 패킷 통신에서, 각각의 패킷이 단말기 측에 적절히 수신될 수 있다. 이러한 구성으로, 보다 많은 멀티캐스트 프레임을 전달의 대상으로 하고, 신호 지연에 의한 영상 품질의 열화 등 실시간 처리를 요구하는 콘텐츠의 품질의 열화를 방지할 수가 있다. 따라서, 시스템의 구축 및 운영에 요하는 비용을 억제하면서, 정보 전달의 신뢰성의 향상과 안정된 서비스의 실현이 가능하게 된다.

Claims

각각 단말기에 접속된 가입자 회선들 중 임의의 개수를 각각 수용한 복수의 가입자 회선 종단 유닛과,

상기 복수의 가입자 회선 종단 유닛의 임의의 단말기를 수신처로 하는 패킷의 도착에 응답하여, 상기 패킷을 수신하는 패킷 수신부와,

상기 패킷 수신부에 의해 수신된 패킷을 상기 복수의 가입자 회선 종단 유닛을 향하여 전송하기 위한 공통 전송 라인과,

상기 패킷 수신부에 의해 수신된 패킷의 각각에 대하여 상기 공통 전송 라인에 송출하는 우선도를 분류하는 우선도 분류부와,

상기 공통 전송 라인에 대한 각각의 패킷의 단위 시간 당의 송출량을 상기 우선도 분류부의 분류 결과에 따라 제어하는 패킷 송출 제어 수단

을 포함하는 멀티캐스트 정보 전달 시스템.
각각 단말기에 접속된 가입자 회선들 중 임의의 개수를 각각 수용한 복수의 가입자 회선 종단 유닛과,

상기 복수의 가입자 회선 종단 유닛의 임의의 단말기를 수신처로 하는 패킷의 도착에 응답하여 이 패킷을 수신하는 패킷 수신부와,

상기 패킷 수신부에 의해 수신된 패킷들 중에서, 수신처가 복수인 멀티캐스트 패킷과 수신처가 단일인 유니캐스트 패킷을 선별하는 패킷 선별부와,

상기 패킷 선별부에 의해 선별된 후의 멀티캐스트 패킷 및 유니캐스트 패킷을 상기 복수의 가입자 회선 종단 유닛을 향해 전송하기 위한 공통 전송 라인과,

상기 공통 전송 라인과 상기 패킷 선별부의 사이에 배치되고, 상기 패킷 선별부에 의해 선별된 멀티캐스트 패킷 각각이 상기 공통 전송 라인에 송출되는 단위 시간당 송출량을 규제하는 멀티캐스트 패킷 송출량 규제부

를 포함하는 멀티캐스트 정보 전달 시스템.
제2항에 있어서, 상기 패킷 선별부에 의해 선별된 멀티캐스트 패킷 각각에 대하여 상기 공통 전송 라인에 송출하는 우선도를 분류하는 우선도 분류부를 더 포함하고,

상기 멀티캐스트 패킷 송출량 규제부는, 상기 우선도 분류부에 의해 분류된 우선도에 따라, 상기 공통 전송 라인에 송출되는 멀티캐스트 패킷 각각의 단위 시간당 송출량을 규제하는 멀티캐스트 정보 전달 시스템.
제3항에 있어서, 상기 송출량은, 상기 공통 전송 라인에 송출되는 패킷의 최대 허용량에 대하여 멀티캐스트 패킷 전체의 총량이 차지하는 비율을 소정의 상한치로 설정함으로써 규제되는 멀티캐스트 정보 전달 시스템.
제1항 또는 제3항에 있어서, 상기 우선도 분류부는, 패킷이 단말기들 중 특정한 단말기를 수신처로 하는지 여부에 따라, 우선도를 분류하는 멀티캐스트 정보 전달 시스템.
제1항 또는 제3항에 있어서, 상기 우선도 분류부는, 패킷에 저장된 데이터가 실시간으로 재현되어야 하는 데이터인지의 여부에 따라, 우선도를 분류하는 멀티캐스트 정보 전달 시스템.
제3항에 있어서, 상기 멀티캐스트 패킷 송출량 규제부는, 텔레비전 영상을 수신하는 단말기를 수신처로 하는 우선도를 갖는 것으로 상기 우선도 분류부에 의해 분류되는 각각의 멀티캐스트 패킷의 송출을, 텔레비전 영상을 재생하기 위해 필요한 미리 정해진 대역 폭으로 제한하는 멀티캐스트 정보 전달 시스템.
제2항에 있어서, 상기 수신된 멀티캐스트 패킷 각각에 대한 수신처로서, 상기 복수의 가입자 회선 종단 유닛 중 하나의 가입자 회선 종단 유닛, 그 복수의 가입자 회선 종단 유닛 중 상기 하나의 가입자 회선 종단 유닛의 가입자 회선, 및 상기 가입자 회선의 논리 포트를 나타내는 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블을 작성하는 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블 작성부를 더 포함하고,

상기 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블 작성부에 의해서 작성된 상기 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블을 참조하여, 상기 멀티캐스트 패킷이 상기 공통 전송 라인을 경유하여 대응하는 가입자 회선 종단 유닛에 송출되는 멀티캐스트 정보 전달 시스템.
제8항에 있어서, 상기 글로벌 멀티캐스트 배포 테이블에 기초하여 로컬 멀티캐스트 배포 테이블을 작성하고 그 내용을 갱신하는 로컬 멀티캐스트 배포 테이블 작성 및 갱신부를 더 포함하고, 상기 로컬 멀티캐스트 배포 테이블은 상기 복수의 가입자 회선 종단 유닛에 의해 개별적으로 요구되며,

상기 가입자 회선 종단 유닛의 각각은 자기의 로컬 멀티캐스트 배포 테이블을 참조하여 멀티캐스트 패킷을 수신처의 가입자 회선에 송출하는 멀티캐스트 정보 전달 시스템.
제4항에 있어서, 상기 공통 전송 라인에 송출되는 패킷의 단위 시간당 총량을 분류하는 총량 분류부와,

상기 총량 분류부의 분류 결과에 따라, 상기 멀티캐스트 패킷 전체의 총량이 차지하는 비율의 상한치를 변동시키는 상한치 변동부

를 포함하는 멀티캐스트 정보 전달 시스템.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 공통 전송 라인으로 송출되는 패킷은 ATM 패킷이고, 그 중의 각각의 멀티캐스트 패킷에는 그 헤더에 멀티캐스트 패킷임을 나타내는 식별 정보가 부가되어 있는 멀티캐스트 정보 전달 시스템.
도착한 패킷이, 당해 장치(subject device)에 구비된 복수의 가입자 회선 종 단 유닛의 각각에 임의의 수씩 수용된 가입자 회선에 접속된 단말기 중 어느 하나를 수신처로 하는 경우에, 상기 패킷을 수신하는 패킷 수신 단계와,

상기 패킷 수신 단계에서 수신된 패킷을, 상기 복수의 가입자 회선 종단 유닛을 향해 상기 패킷을 전송하는 역할을 하는 공통 전송 라인을 향해 송출할 때, 상기 패킷 및 상기 각각의 패킷의 수신처가 되는 단말기에 따라, 상기 공통 전송 라인에 송출되는 단위 시간당 각 패킷의 양을 규제하는 패킷 송출량 규제 단계

를 포함하는 멀티캐스트 정보 전달 방법.
도착한 패킷이, 당해 장치에 구비된 복수의 가입자 회선 종단 유닛의 각각에 임의의 수씩 수용된 가입자 회선에 접속된 단말기 중 어느 하나를 수신처로 하는 경우에, 상기 패킷을 수신하는 패킷 수신 단계와,

상기 패킷 수신 단계에서 수신한 패킷들 중에서, 수신처가 복수인 멀티캐스트 패킷 및 수신처가 단일인 유니캐스트 패킷을 선별하는 패킷 선별 단계와,

상기 패킷 선별 단계에서 선별된 후의 멀티캐스트 패킷 및 유니캐스트 패킷을, 상기 복수의 가입자 회선 종단 유닛을 향해 상기 멀티캐스트 패킷과 상기 유니캐스트 패킷을 전송하는 역할을 하는 공통 전송 라인을 향해 송출할 때, 각각의 멀티캐스트 패킷의 수신처가 되는 단말기의 그룹에 따라, 상기 공통 전송 라인에 송출되는 단위 시간당 멀티캐스트 패킷의 양을 규제하는 멀티캐스트 패킷 송출량 규제 단계

를 포함하는 멀티캐스트 정보 전달 방법.
제13항에 있어서, 멀티캐스트 패킷 송출량 규제 단계에서는, 상기 공통 전송 라인에 송출되는 패킷의 최대 허용량에 대하여 상기 멀티캐스트 패킷 전체의 총량이 차지하는 비율을 소정의 상한치로 설정하는 멀티캐스트 정보 전달 방법.