KR20060021331A - 성형된 외주부를 구비하는 콘택트 렌즈 - Google Patents

Abstract

콘택트 렌즈를 착용하기 위한 환자의 눈 검사는 굴절 테스트 및 렌즈의 직경과 동일한 직경을 가지는 가상의 원통체의 표면 상에서의 각막의 깊이 변화를 나타내는 추가의 측정이 포함된다. 측정된 정보는 외주부가 원형이 아님과 동시에 평면 상에 놓이지 않고, 눈의 적절한 지점을 향해 후방으로 하강하여 새들 형태(saddle-shaped)의 외주를 형성하는 렌즈를 제작하는데 이용된다.

콘택트 렌즈, 새들, 굴절 테스트

Description

성형된 외주부를 구비하는 콘택트 렌즈{Contact Lens with Shaped Periphery}

본 발명은 콘택트 렌즈 및 콘택트 렌즈 제조방법, 특히 비대칭, 비구면 콘택트 렌즈 및 그 제조방법에 관한 것이다.

40세 이하의 인구의 30 내지 40%는 안경, 콘택트 렌즈 또는 외과적 방법에 의한 교정이 필요한 안구 굴절장해를 가지고 있다. 굴절장해는 눈의 주요 광학 요소인 각막과 렌즈가 망막 상에 직접 입사광의 상을 맺지 못할 때 발생한다. 상기 상이 망막의 전방에 모이면, 근시가 되고, 상이 망막의 후방에 모이면 원시가 된다. 눈의 집속력(focusing power) 또는 눈의 개개의 구성요소는 디옵터(diopters) 단위로 측정된다.

시각 이상을 가지고 있는 40세 이하의 환자들 중 약 20%는 콘택트 렌즈가 잘 맞지 않거나(눈에서의 이탈 및/또는 극심한 불편을 줌), 콘택트 렌즈가 요구되는 적절한 시력 교정을 제공하지 못하거나, 또는 이들 두 가지 모두의 이유에 의해 콘택트 렌즈를 착용할 수 없다. 또, 현재 콘택트 렌즈를 착용하고 있는 환자들 중 많은 수는 렌즈를 착용할 수 있는 시간의 길이 및/또는 콘택트 렌즈가 제공하는 시력에 대해 불만을 가지고 있다.

40세 이상의 시력 교정이 필요한 인구는 눈의 수정체가 탄력성이 비교적 저하되므로 급격히 증가하고 있다. 나이가 듦에 따라, 누액막(tear film)의 질은 저감하고 눈꺼풀의 깜박이는 횟수도 감소하므로 예전에는 콘택트 렌즈를 성공적으로 착용하던 사람도 불편을 느끼게 되어 콘택트 렌즈를 포기하게 된다.

콘택트 렌즈는 관습적으로 렌즈의 직경이 각막표면 상에만 부착되는 정도의 직경을 가지는 것은 코니얼(corneal) 콘택트 렌즈라 하고, 각막을 넘어 공막(sclera) 상에 부착되는 정도의 직경을 가지는 것은 소프트(soft) 콘택트 렌즈라 한다. 표준 콘택트 렌즈는 회전대칭(rotationally symmetrical)을 이루고, 렌즈의 광학부는 단순한 가우스 광학, 즉 단순 구체 또는 원환체(toric)로 구성된다. 소프트 콘택트 렌즈의 경우, 렌즈가 각막의 외주부 즉 공막 상에 부착될 때 렌즈는 각막에 따라 만곡을 이루고, 공막을 따라 만곡을 이룬다. 그러나, 사람의 각막 및 공막의 표면은 비대칭적인 비구면이다.

비구면이라 함은 각막의 자오선(지도상의 자오선과 유사한 각막의 기하학적 중심을 통과하는 각막 표면 상의 가상선)을 따른 곡률 반경이 일정하지 않다는 것을 의미한다. 실제로, 상기 각막의 곡률은 기하학적 중심으로부터 외주를 향해 갈수록 점차로 평평해지는 경향이 있다. 비대칭이라 함은 반자오선(half-meridian)을 따르는 각막의 곡률이 그 자오선의 다른 반쪽의 자오선의 곡률과 동일하지 않다는 것(즉, 미러 이미지(mirror image)가 아님)을 의미한다. 상기 비대칭이라 함은 또 중심점(즉, 원점)을 중심으로 한 각막의 곡률이 상기 중심점의 반대측의 각막의 곡률과 동일하지 않다는 것을 의미한다. 상기 각막의 비구면 및/또는 비대칭 정도 는 환자마다 다르고 또 동일한 환자에 대해서도 다르다.

현재의 최신기술의 콘택트 렌즈는 각막의 곡률 및 형상에 정합되지 않으므로 적절하게 안착되지 않는다. 환자의 각막이 불규칙할 수록 렌즈의 안착은 더욱 어려워진다. 40세 이하의 환자의 약 20%는 표준 콘택트 렌즈를 착용할 수 없다.

더욱이, 표준 콘택트 렌즈는 회전 대칭을 이룬다. 때에 따라 렌즈 제작자는 각막에 안착할 수 있는 토릭(toric), 바이토릭(bitoric) 및 동일 표면의 렌즈를 제작하기도 한다. 이들 더욱 복잡한 렌즈의 디자인도 여전히 회전대칭 상태로, 즉 렌즈의 표면이 회전 중심점을 중심으로 제작된 것이다.

사람의 각막은 비대칭적인 비구면을 가지므로, 순수 가우스 렌즈(Gauss based lenses)는 각막의 곡률 및 형상에 잘 부합되지 않는다. 렌즈를 토릭 렌즈(toric lens)로서 설계하면, 렌즈 표면은 여전히 회전대칭 상태가 된다(즉, 렌즈는 비대칭 및 비구면이 아니다). 어떤 눈의 경우에 있어서는 토릭 렌즈와 그 하측의 각막의 비대칭성 사이의 불일치의 정도가 매우 커서 토릭 렌즈는 각막에 대한 중심 일치시키기 및/또는 만족스런 시력을 부여하는 것에 실패할 수 있다.

위의 문제점들을 해소하기 위해, 렌즈 제작자들은 렌즈 후면의 곡률을 변화시킨 렌즈를 개발하였다. 예를 들면, 미합중국특허 제5,114,628호에는 선반(lathe)을 제어하기 위한 각막의 토포그래픽 데이터(topographic data)를 이용하여 제작된 비대칭 콘택트 렌즈가 개시되어 있다(상기 특허에 따르면 상기 각막의 토포그래픽 데이터는 각막 표면의 다양한 지점에서의 경사도 정보를 제공하고, 2차원 측정에 기초하여 3차원적으로 해석된다). 얻어지는 렌즈는 (전후 양면에서) 비구 면형이지만 본질적으로 대칭형을 가진다.

Hunter에게 허여된 미합중국특허 제2,264,080호에는 형체부합형(contoured) 공막 콘택트 렌즈, 즉 각막의 외측에 안착함과 동시에 의도적으로 각막을 따라 만곡되는 렌즈가 개시되어 있다. 위 특허에는 눈의 표면을 주조 성형하여 형판(template)을 만들고, 이 형판을 이용하여 렌즈 재료의 표면 상에 그라인더를 기계적으로 방사상으로 안내하는 기술이 설명되어 있다.

따라서, 모든 연령 대에 걸쳐 콘택트 렌즈를 착용할 수 없는 환자의 수를 감소시키거나 또는 없앨 수 있고, 또 현재 콘택트 렌즈를 착용하고 있는 환자에 대해서는 더욱 편리함을 제공할 수 있는 보다 잘 맞는 콘택트 렌즈에 대한 요구가 존재한다.

Lieberman 및 Grierson에게 허여된 미합중국특허 제5,502,518호 및 제5,570,142호(이들 2건의 특허는 본 발명의 양수인에게 양도되었음)에는 각막의 적어도 일부의 표면에 정확하게 부합하는 후면을 가지는 콘택트 렌즈가 개시되어 있다. 이들 2건의 특허는 보다 잘 맞는 콘택트 렌즈에 대한 요구를 만족시킨다.

Lieberman 및 Grierson에게 허여된 미합중국특허 제5,953,098호(이 특허는 본 발명의 양수인에게 양도되었음)는 상기 미합중국특허 제5,502,518호 및 제5,570,142호를 더욱 개량한 것으로서 렌즈의 표면을 복수의 세그먼트(segment)로 분할함으로써 렌즈의 정밀도를 향상시키는 기술을 제공한다. 상기 세그먼트는 비교적 작은 면적을 구비함으로써 특히 렌즈의 광학 영역에 있어서 렌즈의 후면이 하측의 각막의 표면에 더욱 정밀하게 밀착함으로써 누액막의 렌즈 효과를 제거하여 시력을 개선하게 된다.

Lieberman 및 Grierson에게 허여된 미합중국특허 제6,340,229호(이 특허는 본 발명의 양수인에게 양도되었음)에 있어서는 중앙 광학부 및 이 중앙 광학부의 반경방향 외측에 위치하여 상기 각막 상에 중첩되는 천이부를 구비하는 콘택트 렌즈가 설계된다. 이 콘택트 렌즈는 각막의 편향 및 왜곡(tilt and distortion)을 포함하는 각막의 국부 형상에 부합된다. 소프트 콘택트 렌즈에 있어서는 공막 스커트(scleral skirt)가 역시 제공되며, 천이부는 중앙 광학부 및 상기 공막 스커트를 연결한다.

본 명세서에서 상기 미합중국특허 제5,502,518호, 제5,570,142호, 제5,953,098호 및 제6,340,229호의 전체를 참고로 인용한다. 상기 특허들의 내용과 본 명세서의 내용에 불일치가 있는 경우, 본 명세서의 내용이 우선한다.

전술한 특허 발명에 의해 콘택트 렌즈의 착용감이 상당히 개선되었으나, 개별 주문식 렌즈에 대한 제작의 필요성이 있고, 이를 위해서는 각막의 분석 및 렌즈의 설계를 위한 특수 시설 및 기술이 요구된다. 그러므로 이러한 렌즈는 그 가격이 비교적 고가이므로 대다수의 렌즈 착용자는 위와 같은 렌즈를 착용하지 않는다. 그 대신, 안과 전문가가 공지의 시력 굴절검사 및 각막에 대해 만곡하는데 필요한 렌즈를 결정하는 추가의 측정방법에 기초하여 처방한 콘택트 렌즈를 착용한다. 이하, 이와 같은 렌즈를 처방렌즈라 한다. 환자들의 처방 콘택트 렌즈를 착용함에 따른 어려움, 특히 착용시간이 장기간이 될 때의 어려움은 계속되어 왔다. 원추각막(keratoconus)과 같은 특정한 각막질환을 가지고 있는 환자들은 처방 콘택트 렌 즈를 눈 안에 유지하지도 못하는 경우도 있다. 즉, 이 렌즈는 눈에 대해 중심을 못 맞추거나 어떤 경우에는 눈에서 이탈하는 경우도 있다.

눈꺼풀과 각막의 경계면에서 발생하는 이물감을 감소시켜 렌즈의 착용감을 개선시키기 위해, 현재 많은 수의 환자들은 소프트 콘택트 렌즈를 착용하고 있다. 그러나, 이들 렌즈는 전술한 것과 동일한 이유로 착용감을 개선할 가능성에 도달하지 못하고 있다. 또, 소프트 렌즈의 경우, 렌즈의 외주 및 눈 사이의 부정합에 의해 렌즈에 굴곡이 발생할 수 있다. 이 렌즈의 굴곡은 사물을 부옇게 보이게 하므로 시력에 악영향을 주는 것이다.

본 발명자들은 미합중국특허 제6,149,609호 및 제6,416,179호에 개시된 표면 모델링 기법을 이용하여 환자들의 불편 사항을 분석해 본 결과, 처방 콘택트 렌즈의 외주부가 상기 문제점들의 원인이 됨을 발견하였다. 통상 처방 렌즈는 선반을 이용하여 제작되며, 그 외주는 둥글고 대체로 평면 상에 놓인다. 각막은 비구면이고 모든 직경에 대해 비대칭이므로, 특히 렌즈의 외주부에서 정합이 발생하게 된다. 본 발명의 목적은 처방 콘택트 렌즈를 많은 사람들이 편리하게 착용할 수 있도록 그 정합상태를 개선하는 것이다.

본 발명에 따르면, 콘택트 렌즈를 착용하게 될 환자의 눈 검사는 그 렌즈와 동일 직경을 가지는 가상의 원통체의 표면 상에서의 각막의 깊이 변화를 나타내는 추가의 검사를 포함한다. 이 검사에 의해 얻어진 정보를 이용하여 렌즈 제작자는 렌즈의 외주가 원형이 아니고 동시에 평면에 놓이지 않는 대신 눈을 향해 후방으로 하강하여 새들 형태(saddle-shaped)의 외주를 형성하는 렌즈를 제작하게 된다.

전술한 본 발명의 간단한 설명뿐만 아니라 기타의 특징 및 이점은 첨부한 도면을 참조하여 설명한 바람직한 실시예의 설명을 통해 더욱 완전히 이해될 것이다.

도 1 은 공지의 처방 콘택트 렌즈를 착용한 눈의 측면도;

도 2는 본 발명을 구현한 처방 콘택트 렌즈를 보여주는 도 1의 유사도;

도 3은 플래시도 디스크 토포그래픽 스캐너(placido disk topographical scanner)에 의해 형성된 전형적인 스캔 다이어그램;

도 4는 각막에 대한 각도 변위를 가지는 대표적인 각막의 외주의 깊이 변화를 도시한 그래프;

도 5는 환자의 양측 각막을 보여주는 도 4의 유사도; 및

도 6은 본 발명의 구현한 제2형태의 콘택트 렌즈를 도시한 도 2의 유사도이다.

도 1은 환자의 눈(12)에 착용된 상태의 공지의 콘택트 렌즈(10)의 측면도이다. 렌즈(10)의 외주부(10a)는 원형이며, 대체로 평면 상에 위치한다. 그러나, 각막은 비대칭 및 비구면이고, 그 수직방향의 치수에 비해 횡방향의 치수가 더 작다. 따라서, 렌즈의 연부와 눈의 상하측 사이에는 공간(14)(과장하여 도시됨)이 존재한다. 이와 같은 공간에 의해 렌즈(10)는 눈꺼풀의 움직임에 따라 수직방향으로 요동하는 경향이 있다. 렌즈의 움직임은 눈을 자극하게 되고, 따라서 렌즈 착 용자는 불편을 느낀다.

도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따르면, 렌즈(10)의 외주부(10)를 공간부(14, 14)의 영역에서 눈에 더욱 접근하도록 개조함으로써 렌즈(10')를 구성한다. 실질적으로, 눈의 정점에 접하는 평면으로부터의 렌즈의 연부까지의 거리 또는 깊이는 공간(14, 14)의 영역에서 증가한다. 동시에, 상기 공간(14, 14)(도 1 참조) 사이의 중간지점에서의 렌즈의 연부의 깊이 및 상기 중간지점으로부터 상기 공간(14, 14)에 이르는 렌즈의 연부의 형상은 완만하게 변화된다. 이는 렌즈의 외주부(10a')가 더 이상 평면 상에 접하는 형상이 아니고, 적절한 새들 형태(saddle-shaped)이기 때문이다. 이와 같은 외주부의 형상을 개조함으로써, 렌즈는 전체 외주부(10a')를 따라 눈에 더욱 근접하여 안착된다. 특히, 상기 공간(14, 14)은 실질적으로 감소되거나 제거된다. 그 결과 눈꺼풀이 움직이는 상태에서도 렌즈의 요동운동이 제거됨으로써 눈의 불쾌감이 해소된다. 상기 렌즈는 눈에서 소정의 회전배향(rotational orientation)을 취해야 함을 이해할 수 있다. 통상 이는 렌즈의 하측 연부에 중량을 추가함으로써 달성된다.

처방 콘택트 렌즈는 굴절검사에서 결정된 교정의 필요에 따라 환자의 시력을 교정하도록 한다. 굴절 검사시, 환자는 포롭터(phoropter)라고 하는 특수 장치가 설치된 의자에 앉아서 약 20 피트 떨어져 있는 차트를 눈으로 보게 된다. 환자가 포롭터를 바라볼 때, 의사는 다양한 강도의 렌즈를 조작하여 환자의 시야에 설치한 다음, 설치된 특정 렌즈를 통해 보는 차트가 환자에게 대체로 분명하게 보이는지를 질문한다. 실제로, 의사는 2개의 직각 축에 대한 파워 교정 또는 디옵터 교정 (power or diopter correction)을 변화시킬 수 있을 뿐 아니라 시선을 따라 Z축을 중심으로 상기 2개의 직각축의 회전각을 변화시킬 수 있다. 의사는 최적의 시력에 도달할 때까지 계속해서 상기 3개의 파라메터를 수정한다. 일반적으로 상기 굴절 테스트의 결과는 a, b, c의 형태로 나타낸다. 여기서 a는 제1축에서의 디옵터 교정, b는 제2의 직각 축에서 요구되는 추가의 디옵터 교정, c는 상기 제1축의 수평선에 대한 회전각이다. 이와 같은 형태의 정보는 각 눈에 대해 부여되며, 안경용의 한 쌍의 렌즈를 그라인딩 가공하는데 즉각 이용할 수 있다.

그러나, 공지의 굴절 테스트는 처방 콘택트 렌즈의 제조에 필요한 충분한 정보를 제공하지 않는다. 눈의 정점으로부터 렌즈의 외주부의 하측 영역에 이르는 깊이의 변화량에 대한 정보가 더 필요하다. 이와 같은 측정 정보는 통상 플래시도 디스크(placido disk) 형식의 단순 토포그래픽 스캐닝 장치(simple topographic scanning machine)를 이용하여 얻는다. 이러한 형식의 스캐닝 장치의 일례로서 미합중국, 텍사스주, 휴스턴 시에 소재하는 아이시스 사(EyeSys, Inc.)의 EyeSys를 들 수 있다. 이와 같은 측정 정보에 의해 의사는 각막에 만곡 부합하기 위한 렌즈의 가능한 적절한 높이를 설명할 수 있다. 예를 들면, 구형 모자형태의 렌즈에 있어서의 상기한 측정 정보는 단순히 렌즈의 곡률 반경 및 직경을 선택하는 것에 관련된다.

도 3은 최신 토포그래픽 라스터스테로그래피(topographic rastersterography)에 기초한 스캐너를 이용하여 얻어진 디스플레이의 형태를 도시한 것이다. 상기 디스플레이는 정면에서 바라본 각막의 평면도 내에서 복수개의 다양한 링(디스크)으로 각막의 깊이를 표시한 것이다. 이 디스플레이는 컬러로 표시되며, 이 디스플레이의 측면에 위치한 컬러 척도표시(scale)는 상기 링이 최적의 정합구(best fit sphere)로부터 벗어난 정도를 나타낸다. 본 측정의 경우, 각막의 직경은 7mm이고, 최적의 정합구는 8.570mm의 반경을 가지는 것으로 밝혀진 것이다.

설비가 빈약한 안과 전문가라도 구형 케라토미터(keratometer)나 싱글 링 플래시도(single ring Placido) 장치는 가지고 있을 것이다. 이러한 장치는 각막의 K 곡률값 또는 중앙 곡률값을 제공한다. 예를 들면 표 1에 따라 렌즈의 직경으로서 플라테스트(Flatest) K를 사용하는 것은 공지의 콘택트 렌즈 설계의 관행이다.

표 1-콘택트 렌즈의 직경

플라테스트 K (mm) 직경 (mm)

39.75 이하 9.5

40-43 9.3

43.25-44.50 9.1

44.75-46.00 9.0

46.25-48.00 8.9

48.25 이상 8.8

본 명세서에서 전체가 참조로 도입된 미합중국특허 제6,149,609호 및 제 6,416,179호에 개시된 표면 모델링법을 이용한 환자의 각막 분석의 결과, 사람의 눈은 새들형 외주를 가지는 렌즈를 설계하는데 유용한 특징을 가진다는 것이 밝혀졌다. 예를 들면, 도 4는 눈에 투사된 7mm 직경의 구를 따라 복수의 지점에서의 각막의 깊이를 도시한 그래프이다. 이 그래프에서 Y축은 각막의 깊이를 나타내고, X축은 구에 대한 각변위를 나타낸다. 여기서, 구 상의 최하점은 0도로 가정하였다. 그래프에서 볼 수 있는 바와 같이, 이 눈은 6 디옵터의 정시(stigmatism)를 가지는 눈이다. 깊이는 약 0.84mm 내지 0.96mm이며, 각도가 변화함에 따라 실질적으로 정현곡선(sinusoidal) 형태의 변화를 나타낸다. 구의 깊이가 가장 얕은 지점은 약 0° 및 180°이고, 깊이가 가장 깊은 지점은 90° 및 270°이다. 또, 상기 깊이는 270°의 부근보다 90°의 부근이 더 깊다. 이와 같은 깊이의 특징은 매우 일반적인 것이다.

도 5는 도 4와 유사하지만 환자의 양 눈 모두에 대한 특징으로 나타낸 것이다. 여기서, 지배적 눈(OD)은 80°의 축(약 0.84-0.89mm의 깊이 변화를 나타냄)에서 2.5 디옵터의 정시를 가지며, 비지재적 눈(OS)은 80°의 축(약 0.83-0.9mm의 깊이 변화를 나타냄)에서 4 디옵터의 정시를 가진다. 또 양쪽 눈은 실질적으로 정현곡선 형태의 특징을 가지지만, 추가의 특징도 나타난다. 먼저, 특정 직경에서의 깊이 변화는 난시(astigmatism)의 정도에 따라 변화한다. 또, 지배적 눈은 난시의 정도가 적은 경향이 있다.

실험에 의해, 표 2와 같은 난시 및 렌즈의 수직방향의 깊이의 필요한 증가량 사이의 관계가 도출되었다.

표 2-렌즈 깊이 조절

난시 (디옵터) 수직방향의 깊이 증가량(μm)

2 40

3 60

4 75

6 130

따라서, 콘택트 렌즈의 상하부의 눈에 대한 접근 값은 난시의 판정 결과로부터 합리적으로 도출될 수 있다. 렌즈의 최대 깊이는 대략적으로 또는 경험에 기초하여 난시 디옵터 당 20μm만큼 증가시킬 수 있다. 따라서, 처방 렌즈의 주문시 의사는 눈의 난시 및 난시의 축선을 지정할 수 있고, 종래에 비해 정합성이 크게 개선된 렌즈를 확실히 얻을 수 있다.

전통적으로, 선반가공 기술은 인코디드 밀러(encoded miller)의 정확성이 없으므로 비대칭 렌즈를 제조하는 데는 적절하지 않다. 예를 들면, 영국, 라이체스터(Leicester)에 소재하는 랭크, 테일러, 홉슨 사(Rank, Taylor, Hobson Ltd.)가 제작한 옵티포옴 레이쓰(Optiform Lathe)^TM이라는 상표명으로 시판되고 있는 최신형 선반은 인코디드 밀러의 정확성을 가지는 것으로서, 렌즈 표면의 적어도 15°회전 각마다 약 0.1mm의 Z방향에서 렌즈 재료를 절삭하는 것이 가능하다.

의사가 제공하는 난시정보 또는 이와 유사한 정보는 렌즈 제작자들이 적절한 지점에서 렌즈의 깊이를 증가시킴과 동시에 외주부를 0° 및 180°지점으로 완만하게 변화시키도록 선반을 프로그램하는데 이용할 수 있다.

본 발명은 친수성 중합체(예, 하이드로젤스(hydrogels)); 폴리(메틸 메타크릴레이트); 또는 플루오로-실리콘 아크릴레이트(Polymer Technology), 플렉시블 플로오로 중합체(예, Ocular Sciences사의 A-FPP), 실록산 아크릴레이트(CooperVision), 스티리실리콘(styrisilicone)(Ocutec), 1-부틸스티렌/실리콘 아크릴레이트(PBH), 폴리설폰-플로오로 실리콘 아크릴레이트(Progressive Optical Research) 및 불소중합체(American Hydron)(바람직함)와 같은 기체 투과성의 강성 중합물질과 같은 시판되는 다양한 재료로 제한 없이 제조된 소프트 콘택트 렌즈, 하드 콘택트 렌즈 또는 기체 투과성 콘택트 렌즈를 포함한다.

도 1에서 관찰되는 바와 같이 각막의 횡방향이 수직방향에 비해 더 납작한 것은 렌즈의 직경 증가에 있어 현저한 효과를 가진다. 또, 수직방향의 비대칭은 렌즈의 직경을 공막을 초과하여 연장하도록 증가시키는데 현저한 효과가 있다. 깊이 특성은 제2의 하향 피크가 실질적으로 더 작거나, 사라지거나 또는 상향 피크로 변화된다는 점을 제외하면 여전히 도 4의 것과 유사하다. 즉, 상측 공간(14)의 치수는 렌즈의 직경 증가에 따라 증대하고, 하측 공간(14)은 실질적으로 축소되는 경향이 있다. 소프트 콘택트 렌즈는 공막을 초과하여 외주부로 연장되므로 하드 콘택트 렌즈에 비해 대직경을 가지므로 도 1에 관련하여 관찰되는 현상이 더욱 현저 하게 나타난다.

반면에, 주문생산량의 최소화하고 렌즈의 가격을 저감시키기 위해 공지의 선반을 이용하여 렌즈를 제작하는 것이 바람직하다. 1회용 렌즈와 같은 특정 형식의 소프트 렌즈에 대해서 특히 필요하다.

본 발명의 제2실시예에 따르면, 평면 상에 놓이는 외주를 구비하는 렌즈가 제조된다. 그러나 외주부의 평면은 렌즈의 정점에 접하는 평면에 대해 평행하지 않거나 경사를 이룬다. 상기 경사각도는 렌즈를 눈에 착용했을 때 렌즈의 상단부가 눈의 표면에 더욱 접근하는 경사각도이다. 그 결과, 상기 상측 공간(14")는 축소되는 한편 외주부는 평면을 이루므로 공지의 선반을 이용하여 렌즈를 제조할 수 있다. 도 6은 위와 같은 렌즈를 눈에 착용한 상태를 도시한 것이다. 눈의 형상이 렌즈의 하단부에 근접하는 형상이므로 렌즈의 하단부는 형상 변경이 불필요함을 알 수 있다.

렌즈의 가격을 더욱 저감시키기 위해, 외주부를 특수 형상으로 제조하지 않는다. 그 대신, 렌즈의 상단이 통계적 평균치만큼 눈에 근접하도록 외주부의 평면의 경사각을 선택한다. 예를 들면, 렌즈의 상단부는 약 80μm만큼 더 가깝게 접근시킬 수 있다. 그 결과, 렌즈 사용 인구의 상당수가 최소의 비용으로 착용감이 우수하고, 각막 건조 현상이 감소되고, 임상적인 영향을 덜 받는 렌즈를 사용할 수 있다.

이상 본 발명의 바람직한 실시예에 대해 설명한 것이다. 전술한 장치 및 방법은 단지 본 발명의 원리를 설명하기 위한 것이므로, 당연히 본 기술분야의 전문 가는 본 발명의 정신 및 범위로부터 벗어나지 않는 한도 내에서 추가, 개조, 치환에 의해 추가의 장치를 고안할 수도 있다.

Claims (22)

1. 정점을 가지는 만곡형태의 본체와 외주부를 가지며, 사람의 눈에 대한 정합성을 개선하기 위한 광학 렌즈 제조방법에 있어서, 상기 외주부가 상기 정점에 접하는 평면으로부터 상이한 거리에 위치하도록 상기 외주부를 성형하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 광학 렌즈 제조방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 렌즈를 눈에 착용했을 때, 상기 외주부는 수평 경선의 부근의 외주부는 수직 경선의 부근의 외주부에 비해 상기 평면에 더 가깝게 위치하도록 성형되는 것을 특징으로 하는 광학 렌즈 제조방법.
3. 제2항에 있어서, 상기 렌즈를 눈에 착용했을 때, 상기 외주부는 수직 경선의 상측 부근의 외주부는 수직 경선의 하측 부근의 외주부에 비해 상기 평면으로부터 더 멀리 위치하도록 성형되는 것을 특징으로 하는 광학 렌즈 제조방법.
4. 제2항 또는 제3항에 있어서, 상기 렌즈를 눈에 착용했을 때, 수평 경선의 부근의 복수의 점으로 된 평면으로부터의 거리와 수직 경선의 부근의 복수의 점으로 된 평면으로부터의 거리 상의 차이는 상기 눈의 난시의 정도에 관련되는 것을 특징으로 하는 광학 렌즈 제조방법.
5. 제4항에 있어서, 상기 외주부는 상기 거리 차가 각 난시 디옵터에 대해 약 20μm가 되도록 성형된 것을 특징으로 하는 광학 렌즈 제조방법.
6. 제1항 내지 제5항 중 한 항에 있어서, 상기 렌즈는 콘택트 렌즈인 것을 특징으로 하는 광학 렌즈 제조방법.
7. 제1항 내지 제6항 중 한 항에 있어서, 상기 렌즈는 소프트 콘택트 렌즈인 것을 특징으로 하는 광학 렌즈 제조방법.
8. 제1항 내지 제7항 중 한 항에 있어서, 상기 렌즈는 처방 렌즈인 것을 특징으로 하는 광학 렌즈 제조방법.
9. 정점을 가지는 만곡형태의 본체와 외주부를 가지며, 사람의 눈에 대한 정합성이 개선된 광학렌즈에 있어서, 상기 외주부가 상기 정점에 접하는 평면으로부터 상이한 거리에 위치하도록 성형된 것을 특징으로 하는 광학 렌즈.
10. 제9항에 있어서, 상기 렌즈를 눈에 착용했을 때, 상기 외주부는 수평 경선의 부근의 외주부는 수직 경선의 부근의 외주부에 비해 상기 평면에 더 가깝게 위치하도록 성형된 것을 특징으로 하는 광학 렌즈.
11. 제10항에 있어서, 상기 렌즈를 눈에 착용했을 때, 상기 외주부는 수직 경선의 상측 부근의 외주부는 수직 경선의 하측 부근의 외주부에 비해 상기 평면으로부터 더 멀리 위치하도록 성형된 것을 특징으로 하는 광학 렌즈.
12. 제10항 또는 제11항에 있어서, 상기 렌즈를 눈에 착용했을 때, 수평 경선의 부근의 복수의 점으로 된 평면으로부터의 거리와 수직 경선의 부근의 복수의 점으로 된 평면으로부터의 거리 상의 차이는 상기 눈의 난시의 정도에 관련되는 것을 특징으로 하는 광학 렌즈.
13. 제12항에 있어서, 상기 외주부는 상기 거리 차가 각 난시 디옵터에 대해 약 20μm가 되도록 성형된 것을 특징으로 하는 광학 렌즈.
14. 제9항 내지 제13항 중 한 항에 있어서, 상기 렌즈는 콘택트 렌즈인 것을 특징으로 하는 광학 렌즈.
15. 제9항 내지 제14항 중 한 항에 있어서, 상기 렌즈는 콘택트 렌즈인 것을 특징으로 하는 광학 렌즈.
16. 제9항 내지 제15항 중 한 항에 있어서, 상기 렌즈는 처방 렌즈인 것을 특징으로 하는 광학 렌즈.
17. 제9항 내지 제16항 중 한 항에 있어서, 상기 렌즈의 외주부는 상기 정점에 접하는 평면에 대해 경사진 제2평면에 놓이는 것을 특징으로 하는 광학 렌즈.
18. 제17항의 방법에 있어서, 상기 경사각은 모든 렌즈에서 동일하고, 이 경사각은 상기 렌즈의 외주부가 렌즈를 착용한 눈의 표면에 소정의 값만큼 근접하도록 계산되는 것을 특징으로 하는 광학 렌즈 제조방법.
19. 제18항의 방법에 있어서, 상기 소정의 값은 약 80μm인 것을 특징으로 하는 광학 렌즈 제조방법.
20. 제1항 내지 제8항 중 한 항에 따른 렌즈에 있어서, 상기 렌즈의 외주부는 상기 정점에 접하는 평면에 대해 경사진 제2평면에 놓이는 것을 특징으로 하는 광학 렌즈.
21. 제20항의 렌즈에 있어서, 상기 경사각은 모든 렌즈에서 동일하고, 이 경사각은 상기 렌즈의 외주부가 렌즈를 착용한 눈의 표면에 소정의 값만큼 근접하도록 계산되는 것을 특징으로 하는 광학 렌즈.
22. 제21항의 렌즈에 있어서, 상기 소정의 값은 약 80μm인 것을 특징으로 하는 광학 렌즈.

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