KR20050033755A

KR20050033755A - 냉장고용 제빙장치 및 그 제어 방법

Info

Publication number: KR20050033755A
Application number: KR1020030069609A
Authority: KR
Inventors: 김성재; 이명렬; 오승환
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2003-10-07
Filing date: 2003-10-07
Publication date: 2005-04-13
Also published as: KR100565498B1

Abstract

본 발명은 물이 제빙되는 제빙기 몰드에 축냉액이 수용되어 제빙 시간을 단축할 수 있는 냉장고용 제빙장치에 관한 것으로서, 냉동 사이클 장치가 구비된 냉장고에 있어서, 상기 냉동 사이클 장치에 의해 냉각된 냉기에 의해 공급된 물이 냉각되어 얼음이 생성되는 제빙기 몰드와; 상기 제빙기 몰드에 생성된 얼음을 배출하는 이젝터와; 상기 제빙기 몰드에 수용된 축냉액과; 상기 제빙기 몰드를 가열하는 히터를 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

Description

냉장고용 제빙장치 및 그 제어 방법{Ice maker for refrigerator and the control method of the same}

본 발명은 냉장고용 제빙장치 및 그 제어 방법에 관한 것으로서, 특히 물이 제빙되는 제빙기 몰드의 내부에 축냉액이 수용되어 제빙 시간을 단축할 수 있는 냉장고용 제빙장치 및 그 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 냉매의 냉동 사이클 장치를 이용하여 냉동실 또는 냉장실을 저온으로 유지시키는 장치이다.

도 1은 일반적인 냉장고의 냉동실 및 냉장실이 개방된 사시도이다.

일반적으로 냉장고는 도 1에 도시된 바와 같이, 냉동실(F)과 냉장실(R)이 베리어(1)에 의해 구획되고 상기 냉동실(F) 및 냉장실(R)을 저온으로 냉각시키기 위한 냉동 사이클 장치가 장착된 본체(2)와, 상기 냉동실(F)을 개폐하기 위해 상기 본체(2)에 연결된 냉동실 도어(4)와, 상기 냉장실(R)을 개폐하기 위해 상기 본체(2)에 연결된 냉장실 도어(6)를 포함하여 구성된다.

상기 냉동 사이클 장치는 저온 저압의 기체 냉매를 압축하는 압축기와, 상기 압축기에서 압축된 고온 고압의 냉매가 외부 공기로 방열되어 응축되는 응축기와, 상기 응축기에서 응축된 냉매가 감압되는 팽창기와, 상기 팽창기에서 팽창된 냉매가 냉동실(F) 또는 냉장실(R)로부터 순환되는 공기의 열을 빼앗아 증발되는 증발기로 구성된다.

최근에는 상기 냉동실(F) 내의 냉기를 이용하여 얼음을 제빙한 후 외부로 취출하는 제빙장치가 장착되는 추세이다.

상기 제빙 장치는 상기 냉동실(F)의 내측 상부에 장착되어 냉동실(F) 내의 냉기가 급수된 물을 제빙하는 제빙기(12)와, 상기 제빙기(12)에서 제빙된 얼음이 이빙되어 담겨지도록 상기 냉동실(F)의 내측에 장착된 아이스 뱅크(14)와, 상기 냉동실 도어(4)의 개폐없이 얼음을 외부로 취출하도록 상기 냉동실 도어에 장착된 디스펜서(16)와, 상기 아이스 뱅크에 담겨진 얼음이 상기 디스펜서(16)으로 낙하되도록 안내하는 아이스 슈트(18)로 구성된다.

도 2는 종래 기술에 따른 냉장고용 제빙기가 도시된 사시도이고, 도 3은 종래 기술에 따른 냉장고용 제빙기의 종단면도이며, 도 4는 종래 기술에 따른 냉장고용 제빙기의 제어 블럭도이다.

종래의 제빙기(12)는 도 2 내지 도 4에 도시된 바와 같이, 급수호스(미도시)를 통해 공급되고 물이 담겨지고 일측에 급수홀이 형성된 컵(21)과, 상기 컵(21)의 급수홀을 통해 공급된 물이 담겨져서 상기 냉동실 내의 냉기에 의해 제빙되는 제빙기 몰드(22)와, 상기 제빙기 몰드(22)에 장착되어 얼음 취출시 상기 제빙기 몰드(22)와 얼음을 분리시킬 수 있도록 상기 제빙기 몰드(22)를 가열하는 히터(23)와, 상기 제빙기 몰드(22)에서 제빙된 얼음을 퍼올리는 이젝터(24)와, 상기 이젝터(24)를 회동시키는 구동력을 발생하는 모터(25)와, 상기 이젝터(24)에 의해 퍼올려진 얼음을 상기 아이스 뱅크로 안내하는 슬라이더(26)와, 상기 아이스 뱅크의 만빙을 감지하는 만빙 감지 레버(27)와, 상기 제빙기 몰드(22)의 온도와 상기 아이스 뱅크의 만빙 여부에 따라 상기 히터(23) 및 모터(25)를 제어하고 상기 컵(21)으로 공급되는 물을 단속하는 급수 밸브(21a)를 제어하는 제빙 제어부(28)로 구성된다.

상기 모터(25)는 상기 제빙 제어부(28)의 내부에 장착된다.

상기 제빙 제어부(28)에는 상기 제빙기 몰드(22)의 온도를 감지하는 온도 센서(29a)와, 상기 만빙 감지 레버(22)의 동작을 검출하여 상기 아이스 뱅크의 만빙을 감지하는 만빙 감지 센서(29b)가 구비된다.

상기와 같이 구성된 종래 기술의 냉장고의 동작을 살펴보면 다음과 같다.

먼저, 상기 압축기가 구동되면, 상기 압축기에서는 고온 고압의 기체 냉매가 토출되고, 토출된 고온 고압의 기체 냉매는 상기 응축기를 통과하면서 응축기 주변의 공기와 열교환되어 중온 고압의 액체 냉매로 응축되며, 상기 팽창기를 통과하면서 저온 저압의 액체 냉매로 팽창된다. 상기 팽창기에서 팽창된 냉매는 상기 증발기를 통과하면서 주변을 냉각시키고, 상기 증발기에 의해 냉각된 냉기는 상기 냉동실(F) 및 냉장실(R)과 상기 증발기 주변을 순환하면서 상기 냉동실(F) 및 냉장실(R)을 저온으로 유지시킨다.

한편, 상기 냉동실(F)로 토출된 냉기는 상기 냉동실(F)의 내부 상측에서 상기 제빙기(12)를 냉각시킴과 아울러 제빙기(12)에 담겨진 물을 냉각시켜 제빙시키고, 제빙된 얼음은 상기 아이스 뱅크(14)에 담겨진다.

상기 아이스 뱅크(14)에 담겨진 얼음은 사용자가 컨트롤 패널에 설치된 얼음 취출 버튼을 누름 조작하거나, 상기 디스펜서로 돌출되게 설치된 얼음 취출 레버를 조작하면, 상기 아이스 뱅크(14)에서 취출되어 상기 아이스 슈트(16)를 통과하게 되고, 상기 디스펜서(18)로 낙하된다.

그러나, 종래 기술에 따른 냉장고용 제빙장치는 상기 제빙기(12)로 급수된 물이 냉동실(F) 내의 냉기와의 열교환과 상기 제빙기(12)의 열전도에 의해서만 냉각되므로, 물의 제빙 시간이 길게 되는 문제점이 있다.

본 발명은 상기한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 물이 제빙되는 제빙기 몰드에 축냉액이 수용되어 제빙 시간을 단축할 수 있는 냉장고용 제빙장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 본 발명은 제빙기 몰드에 수용된 축냉액을 순환시켜 제빙기 몰드에 담겨진 물의 냉각을 가속시킬 수 있는 냉장고용 제빙장치의 제어방법을 제공하는 것이다.

상기한 과제를 해결하기 위한 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치는 냉동 사이클 장치가 구비된 냉장고에 있어서, 상기 냉동 사이클 장치에 의해 냉각된 냉기에 의해 공급된 물이 냉각되어 얼음이 생성되는 제빙기 몰드와; 상기 제빙기 몰드에 생성된 얼음을 배출하는 이젝터와; 상기 제빙기 몰드에 수용된 축냉액과; 상기 제빙기 몰드를 가열하는 히터를 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치는 냉동 사이클 장치가 구비된 냉장고에 있어서, 상기 냉동 사이클 장치에 의해 냉각된 냉기에 의해 공급된 물이 냉각되어 얼음이 생성되는 제빙기 몰드와; 상기 제빙기 몰드에 생성된 얼음을 배출하는 이젝터와; 상기 제빙기 몰드에 수용된 축냉액과; 상기 제빙기 몰드를 가열하는 히터와; 상기 제빙기 몰드 내의 축냉액이 저장되는 축냉액 저장탱크를 더 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치의 제어 방법은 제빙기 몰드로 물을 급수한 후 단수하는 급수 단계와; 상기 급수 단계 이후에 상기 제빙기 몰드의 온도가 설정온도 미만으로 낮아지면 상기 제빙기 몰드를 가열하는 히팅 단계와; 상기 히팅 단계 이후에 상기 제빙기 몰드에서 얼음을 취출하는 취출 단계를 포함하는 냉장고용 제빙장치의 제어 방법에 있어서, 상기 히팅 단계의 이전 또는 이후에 상기 제빙기 몰드의 축냉액 유로에 수용된 축냉액을 순환시키는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치의 제어 방법은 제빙기 몰드로 물을 급수한 후 단수하는 급수 단계와; 상기 급수 단계 이후에 상기 제빙기 몰드의 온도가 설정온도 미만으로 낮아지면 상기 제빙기 몰드를 가열하는 히팅 단계와; 상기 히팅 단계 이후에 상기 제빙기 몰드에서 얼음을 취출하는 취출 단계를 포함하는 냉장고용 제빙장치의 제어 방법에 있어서, 상기 히팅 단계 이전에 상기 제빙기 몰드의 축냉액 유로에 수용된 축냉액을 축냉액 저장탱크에 저장시키는 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명의 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 5는 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 냉동실 및 냉장실이 개방된 사시도이다.

본 실시예에 따른 냉장고는 도 5에 도시된 바와 같이, 본체(50)의 내부에 냉동실(F)과 냉장실(R)이 베리어(52)에 의해 좌우 구획되고, 상기 냉동실(F)을 개폐하기 위한 냉동실 도어(54)가 상기 본체(50)에 회동 가능하게 연결되며, 상기 냉장실(R)을 개폐하기 위한 냉장실 도어(56)가 상기 본체(50)에 회동 가능하게 연결된다

상기 냉동실 도어(56)에는 공급된 물이 냉동실(F)의 냉기에 의해 제빙되는 제빙기(60)와, 상기 제빙기(60)에서 제빙된 얼음이 담겨지는 아이스 뱅크(70)와, 상기 냉동실 도어(54)의 개폐없이 얼음을 외부로 취출하는 디스펜서(80)와, 상기 아이스 뱅크에 담겨진 얼음이 상기 디스펜서(80)로 낙하되도록 안내하는 아이스 슈트(90)가 장착된다.

상기 제빙기(60)는 상기 냉동실(F)의 유효 내용적을 크게 하도록 하기 위해 상기 냉동실 도어(54)의 배면에 장착된다.

상기 아이스 뱅크(70)는 상기 냉동실(F)의 유효 내용적을 크게 하도록 하기 위해 상기 냉동실 도어(54)의 배면에 장착된다.

도 6은 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 냉동실이 도시된 측단면도이다.

상기 본체(50)는 도 6에 도시된 바와 같이, 외관을 형성하는 아우터 케이싱(112)와, 상기 아우터 케이싱(112)의 내측에 위치되어 상기 냉동실(F)을 형성하고 피냉동물의 출입을 위해 전면이 개방된 냉동실 이너 케이싱(114)과, 상기 냉동실 이너 케이싱(114) 외면을 에워싸는 단열재(116)를 포함하여 구성된다.

상기 냉동실 이너 케이싱(114)의 내부에는 상기 냉동실(F) 또는 냉장실 내의 냉기가 순환되도록 냉기 토출홀(120a)과 냉기 리턴홀(120b)이 형성되고 상기 이너 케이싱(114)의 배면부와의 사이에 냉각 챔버(C)를 형성하는 냉각 챔버 패널(120)이 배치된다.

상기 냉각 챔버(C)에는 저온 저압의 냉매가 통과하면서 증발되는 증발기(122)가 배치되고, 상기 증발기(122)와 열교환된 공기를 상기 냉동실(F) 또는 냉장실(R)로 송풍시키는 냉각팬(124)이 배치된다.

상기 냉각팬(124)는 상기 냉각 챔버(C) 내에 장착된 모터(125)에 축설된다.

또한, 상기 냉각 챔버 패널(120)의 전방에는 상기 냉각팬(124)에 의해 송풍된 공기가 상기 냉동실(F)로 분산 토출되도록 복수개의 냉기 토출홀(126a)이 형성되고 상기 냉동실(F) 내의 냉기가 복귀되는 냉기 리턴홀(126b)이 형성된 냉동실 배면 패널(126)이 이격되게 배치된다.

한편, 상기 디스펜서(80)는 얼음이 담겨지기 위한 용기가 출입될 수 있도록 전면이 개방되고, 양측면 및 배면이 막힘된다.

그리고, 상기 아이스 슈트(90)는 상기 아이스 뱅크(70)와 상기 디스펜서(80)의 사이에 위치되도록 상기 냉동실 도어(54)의 배면에 장착되어 얼음이 통과하는 통로(91)의 상단이 상기 아이스 뱅크(80)의 얼음 취출구와 통하고, 상기 통로(91)의 하단이 상기 디스펜서(80)의 내측 공간과 통한다.

도 7은 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 냉장실이 도시된 측단면도이다.

상기 본체(50)는 도 7에 도시된 바와 같이, 상기 아우터 케이싱(112)의 내측에 위치되어 상기 냉장실(R)을 형성하고 피냉장물의 출입을 위해 전면이 개방된 냉장실 이너 케이싱(118)과, 상기 냉동실 이너 케이싱(114)의 외면을 에워싸는 단열재(116)를 포함하여 구성되고, 그 하부에는 기계실(M)이 마련된다.

또한, 상기 본체(50)는 상기 기계실(M)에 장착되어 상기 증발기에서 증발된 저온 저압의 기체 냉매를 압축하는 압축기(132)와, 상기 기계실(M)의 내부 또는 상기 아우터 케이싱(112)의 배면에 장착되어 상기 압축기(82)에서 압축된 고압의 냉매가 외부 공기로 방열되어 응축되는 응축기(134)와, 상기 응축기(134)에서 응축된 냉매가 증발이 용이하도록 감압되는 팽창기(136)를 더 포함하여 구성된다.

상기 베리어(52)는 상기 증발기(122)에 의해 냉각된 냉기가 상기 냉장실(R)의 내부로 공급되도록 냉기 토출덕트(137)가 형성되고, 상기 냉장실(R)로 공급된 냉기가 상기 증발기(122)측으로 복귀되도록 냉기 리턴덕트(138)가 형성된다.

상기 냉기 토출덕트(137)과 냉기 리턴덕트(138)의 각각은 일단이 상기 냉장실(R)과 통하고, 타단이 상기 냉각 챔버로 통하거나 상기 냉각 챔버 패널과 냉동실 배면 패널의 사이로 통한다.

도 8은 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 제빙기 및 아이스 뱅크가 도시된 확대 분해 사시도이고, 도 9는 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 제빙기 및 아이스 뱅크가 도시된 횡단면도이며, 도 10은 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 제빙기가 도시된 종단면도이다.

상기 제빙기(60)는 도 8 내지 도 10에 도시된 바와 같이, 물이 급수된 후 제빙될 수 있도록 상면이 개방된 제빙 공간이 형성된 제빙기 몰드(61)와, 상기 제빙 공간에서 제빙된 얼음을 이빙시키기 위한 이젝터(62)를 포함하여 구성된다.

상기 제빙기 몰드(61)의 일측면에는 급수호스(63a)를 통해 공급된 물이 담겨지고, 담겨진 물이 상기 제빙기 몰드(61)의 제빙 공간으로 옮겨지도록 하는 컵(63)이 장착된다.

상기 제빙기 몰드(61)는 상기 냉동실 도어의 배면에 고정되기 위한 연결부(61a)가 전면측 상부 좌,우에 돌출 형성된다.

상기 제빙기 몰드(61)는 상기 제빙 공간이 반원통 형상으로 이루어져 좌우 방향으로 길게 형성되고, 상기 제빙 공간에는 복수개의 얼음이 분리 생성될 수 있도록 복수개의 구획 돌기(62b)가 소정 간격만큼 이격 형성된다.

상기 제빙기 몰드(61)는 전방부 상단에 평판형 물넘침 방지부(61c)가 상향 연장되게 형성된다.

상기 제빙기 몰드(61)의 후방측에는 상기 이젝터(62)에 의해 퍼올려진 얼음을 상기 아이스 뱅크로 안내하는 슬라이더(63b)가 장착된다.

상기 슬라이더(63b)는 안내된 얼음이 미끄러지면서 낙하됨과 아울러 상기 제빙기 몰드(61)의 제빙공간에 담겨진 물이 넘치지 않도록 상면부가 평판형으로 형성된다.

한편, 상기 제빙기 몰드(62)는 내벽면과 외벽면 사이에 축냉액 유로(61d)가 형성되고, 상기 축냉액 유로(61d)에는 축냉액(S)이 수용된다.

상기 축냉액 유로(61d)는 상기 제빙기 몰드(61)에 지그재그 모양으로 형성되어 하나의 순환 유로로 이루는 것도 가능하고, 신속한 열전달을 위해 복수개의 순환 유로가 이격 형성되는 것도 가능함은 물론이다.

상기 축냉액(S)은 상기 제빙기 몰드(62)로 급수되는 물보다 어는 점이 낮은 소금물 등으로 이루어진다.

한편, 상기 제빙기(60)는 상기 축냉액 유로(61d)에 수용된 축냉액의 열전달 효율을 높이도록 축냉액을 순환시키는 순환용 펌프(63b)를 더 포함하여 구성된다.

상기 순환용 펌프(64)는 상기 제빙기 몰드(61)에 장착되는 것도 가능하고, 후술하는 제빙 제어부(68) 내에 장착되는 것도 가능함은 물론이다.

상기 이젝터(62)는 상기 제빙공간의 상측을 가로지르도록 배치된 축(62a)과, 상기 축(62a)의 측면에 돌출되게 형성된 핀(62b)으로 구성된다.

상기 축(62a)은 일단이 상기 컵(63)에 회동 가능하게 지지되고, 타단이 상기 제빙 제어부 내로 돌출되어 종동 기어(62c)에 연결된다.

상기 핀(64b)은 상기 구획 돌기(62a)에 의해 복수개로 구획된 제빙 공간의 개수만큼 복수개 형성된다.

또한, 상기 제빙기(60)는 얼음 취출시 상기 제빙기 몰드(62)와 얼음을 분리시킬 수 있도록 상기 제빙기 몰드(61)를 가열하는 히터(65)가 장착된다.

상기 히터(63)는 상기 제빙기 몰드(62)의 저면에 '⊃'모양으로 배치된다.

또한, 상기 제빙기(60)는 상기 히터(63)에 의한 히팅 이전에 상기 축냉액(S)을 제빙기 몰드(61)의 외부로 옮겨놓기 위한 축냉액 저장탱크(66)와, 상기 제빙기 몰드(61)와 축냉액 저장탱크(66) 중 일측의 축냉액을 타측으로 펌핑시키는 저장용 펌프(67)를 더 포함하여 구성된다.

상기 축냉액 저장탱크(66)는 상기 제빙 제어부(68)에 장착되거나 상기 냉동실 도어의 배면에 장착된다.

상기 축냉액 저장탱크(66)는 상기 제빙기 몰드(61)의 축냉액 유로(61d)와 통하는 연결 튜(66a)가 연결된다.

한편, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 제빙기 몰드(61)의 온도를 감지하는 온도 센서(68a)와, 상기 아이스 뱅크(70)의 만빙을 감지하는 만빙 감지 레버(68b) 및 만빙 감지 센서(69)와, 상기 이젝터(62)를 회전시키는 구동력을 발생하는 모터(68c)와, 상기 제빙기 몰드(61)의 온도와 상기 아이스 뱅크(70)의 만빙 여부에 따라 상기 컵(62)으로 공급되는 물을 단속하는 급수 밸브를 제어하고, 상기 순환용 펌프(64)와 히터(65)와 저장용 펌프(67)와 모터(68c)를 제어하는 제어 패널(68e)을 포함하여 구성된다.

상기 만빙 감지 센서(69)는 상기 만빙 감지 레버(68b)의 위치에 따라 그 위치가 변경되는 마그네트(69a)와, 상기 제어 패널(68e)에 장착되어 상기 마그네트(69a) 이동시의 자장 변화를 감지하는 홀 센서(69b)로 구성된다.

상기 모터(68c)는 회전축에 상기 종동기어(62c)에 치합되는 구동기어(68d)가 연결된다.

상기 아이스 뱅크(70)는 도 8 및 도 9에 도시된 바와 같이, 상기 제빙기(60)에서 이빙된 얼음이 담겨지도록 상면이 개방되고, 하면 일측에 담겨진 얼음이 취출되도록 얼음 취출구(71)가 형성된다.

또한, 상기 아이스 뱅크(70)는 상기 얼음 취출구(71) 중 전방부를 여닫는 셔터(72)와, 담겨진 얼음을 상기 얼음 취출구(71) 중 전방부로 수평 이송시키도록 좌우 방향으로 배치된 오거(74)와, 상기 오거(74)를 회동시키는 모터(75)와, 상기 얼음 취출구(71)의 상측에 장착된 얼음 분쇄기(76)를 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 셔터(72)는 상기 얼음 취출구(71)의 전방부를 개방할 경우 상기 오거(74)에 의해 이송된 얼음이 분쇄없이 상기 얼음 취출구(71)의 전방부 아래로 낙하되게 하고, 상기 얼음 취출구(71)의 전방부를 막을 경우, 상기 오거(74)에 의해 이송된 얼음이 올려져서 상기 분쇄기(76)에 의해 분쇄된 후 상기 얼음 취출구(71)의 후방부로 낙하되도록 한다.

한편, 상기 셔터(72)에는 올려진 얼음이 상기 분쇄기(76)의 분쇄 작업을 도울수 있도록 보조 블레이드(72a)가 돌출 형성됨이 바람직하다.

한편, 상기 얼음 분쇄기(76)는 상기 오거(74)의 회전축에 직교하게 형성되어 상기 오거(74)와 함께 회전되는 회전 블레이드(76a)와, 상기 아이스 뱅크(70)에 내측에 형성된 고정 블레이드(76b)로 구성된다.

미설명 부호 w는 상기 제빙기 몰드(61)의 제빙 공간에 담겨진 물이다.

상기와 같이 구성된 본 발명의 동작을 살펴보면 다음과 같다.

먼저, 상기 압축기(132)가 구동되면, 상기 압축기(132)에서는 고온 고압의 기체 냉매가 토출되고, 토출된 고온 고압의 기체 냉매는 상기 응축기(134)를 통과하면서 응축기(134) 주변의 외부 공기와 열교환되어 중온 고압의 액체 냉매로 응축되며, 상기 팽창기(136)를 통과하면서 저온 저압의 액체 냉매로 팽창된다. 상기 팽창기(136)에서 팽창된 냉매는 상기 증발기(122)를 통과하면서 주변 공기를 냉각시킨다.

그리고, 상기 냉각팬(124)이 구동되면, 상기 증발기(122)에 의해 냉각된 냉기는 상기 냉각 챔버(C)와 상기 냉동실(F) 및 냉장실(R)을 순환되면서 상기 냉동실(F) 및 냉장실(R)을 저온으로 유지시킨다.

상기 냉동실(F)로 순환된 냉기는 일부가 상기 냉동실 도어(54)의 배면측에서 상기 제빙기(60)를 냉각시켜 상기 제빙기(60)로 급수된 물을 제빙시키고, 상기 제빙기(60)에서 제빙된 얼음은 상기 아이스 뱅크(70)로 이빙된다.

이하, 상기와 같이 구성된 제빙기의 제빙 과정을 살펴보면 다음과 같다.

도 11은 본 발명에 따른 냉장고용 제빙 장치의 제어 방법 제 1 실시예가 도시된 순서도이다.

먼저, 전원이 입력되면, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 모터(68d)를 제어하여 상기 이젝터(62)를 초기 위치(A)로 셋팅한다.(S11)

이후, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 컵(63)으로 급수되는 물을 단속하는 급수 밸브(미도시)를 소정 시간동안 온시킨 후 오프시킨다.(S12)

상기 급수 밸브의 온시 외부에서 급수된 물은 상기 컵(63)에 담겨진 후, 상기 제빙기 몰드(61)의 제빙 공간으로 옮겨진다.

이후, 상기 제빙기 몰드(61)에 담겨진 물은 냉동실 내의 냉기 또는 제빙기 몰드(61)와 열교환되어 냉각되고, 상기 축냉액 유로(61d)에 수용된 축냉액(S)에 의해 냉각이 촉진되며, 시간이 경과함에 따라 점진적으로 얼게 된다.

한편, 상기 제빙 제어부(68)는 상기와 같은 급수의 시작 또는 급수의 종료 이후에 상기 순환용 펌프(64)를 온시켜 축냉액(S)이 제빙기 몰드(61)의 축냉액 유로(61d)와 상기 순환용 펌프(64)를 순환하면서 물의 냉각을 보다 촉진토록 한다.(S13)

한편, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 온도 센서(68a)에서 감지된 제빙기 몰드(61)의 온도가 설정 온도(예를 들면, -7℃) 보다 작게 되면, 제빙이 완료된 것으로 판단하여 상기 순환용 펌프(64)를 오프시킨다.(S14,S15)

이후, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 히터(65)를 온시키고, 상기 히터(65)의 온 이후에 설정시간(예를 들면, 2분)이 경과되거나 상기 제빙기 몰드(61)의 온도가 제 2 설정 온도(예를 들면, -2℃) 보다 크게 되면, 상기 히터(65)를 오프시킨다.(S16)

상기 히터(65)의 온에 의해 상기 제빙기 몰드(61)의 온도는 상승되고 제빙된 얼음은 상기 제빙기 몰드(61)와 접촉된 부위부터 녹기 시작하면서 상기 제빙기 몰드(61)와 분리된다.

이후, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 모터(68d)를 제어하여 상기 이젝터(62)를 초기 위치(A)에서 이빙 위치(B)에 회동시킨 후 다시 초기 위치(A)로 복귀시킨다.(S17)

상기 이젝터(62)의 회동으로 제빙기 몰드(61) 내의 얼음은 퍼올려져 상기 슬라이더(64)로 낙하되고, 상기 슬라이더(64)에 안내되어 상기 아이스 뱅크(70)로 이빙된다.

그런 다음, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 만빙 감지 레버(68b)의 회동에 따른 만빙 감지 센서(69)의 감지에 의해 상기 아이스 뱅크(70)의 만빙 여부를 판단한다.(S17)

상기 제빙 제어부(68)는 상기 아이스 뱅크(70)의 만빙이 아닌 것으로 판단되면 상기와 같은 급수와 축냉액의 순환과 제빙과 히팅과 이빙과 만빙 감지를 반복하게 하고, 상기 아이스 뱅크(70)의 만빙으로 판단되면 상기와 같은 급수와 축냉액의 순환과 제빙과 히팅과 이빙과 만빙 감지를 정지한다.

도 12는 본 발명에 따른 냉장고용 제빙 장치의 제어 방법 제 2 실시예가 도시된 순서도이다.

먼저, 전원이 입력되면, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 모터(68d)를 제어하여 상기 이젝터(62)를 초기 위치(A)로 셋팅한다.(S31)

이후, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 컵(63)으로 급수되는 물을 단속하는 급수 밸브(미도시)를 소정 시간동안 온시킨 후 오프시킨다.(S32)

상기 제빙 제어부(68)는 상기 온도 센서(68a)에서 감지된 제빙기 몰드(61)의 온도가 설정 온도(예를 들면, -7℃) 보다 작게 되면, 제빙이 완료된 것으로 판단하여 상기 축냉액 유로(61d) 내의 축냉액(S)이 상기 축냉액 저장탱크(66)로 옮겨지도록 상기 저장용 펌프(67)를 구동시킨다.(S33,S34)

이후, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 히터(65)를 온시키고, 상기 히터(65)의 온 이후에 설정시간(예를 들면, 2분)이 경과되거나 상기 제빙기 몰드(61)의 온도가 제 2 설정 온도(예를 들면, -2℃) 보다 크게 되면, 상기 히터(65)를 오프시킨다.(S35)

이후, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 모터(68d)를 제어하여 상기 이젝터(62)를 초기 위치(A)에서 이빙 위치(B)에 회동시킨 후 다시 초기 위치(A)로 복귀시킨다.(S36)

그리고, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 축냉액 저장탱크(66) 내의 축냉액(S)이 상기 제빙기 몰드(61)의 축냉액 유로(61d)로 복귀하도록 상기 저장용 펌프(67)를 역구동시킨다.(S37)

이후, 상기 제빙 제어부(68)는 상기 만빙 감지 레버(68b)의 회동에 따른 만빙 감지 센서(69)의 감지에 의해 상기 아이스 뱅크(70)의 만빙 여부를 판단한다.(S38)

상기 제빙 제어부(68)는 상기 아이스 뱅크(70)의 만빙이 아닌 것으로 판단되면, 상기와 같은 급수와 제빙과 축냉액 저장과 히팅과 이빙과 축냉액 복귀와 만빙 감지를 반복하고, 상기 아이스 뱅크(70)의 만빙으로 판단되면 상기와 같은 급수와 제빙과 축냉액 저장과 히팅과 이빙과 축냉액 복귀와 만빙 감지를 정지한다.

한편, 사용자가 상기 냉장고의 컨트롤 패널에 설치된 통 얼음 취출 버튼과 분쇄 얼음 취출 버튼 중 어느 하나를 조작하면, 상기 아이스 뱅크(70)에 담겨진 얼음은 상기 아이스 슈트(90)를 통과하게 되고, 상기 디스펜서(80)로 낙하된다.

이하, 상기 아이스 뱅크의 얼음 취출 과정을 좀 더 자세히 설명하면 다음과 같다.

먼저, 사용자가 상기 통 얼음 취출 버튼을 조작하면, 상기 셔터(72)는 상기 통 얼음 취출구(71)의 전방부를 개방시키고, 상기 아이스 뱅크(70)의 모터(75)는 구동되어 상기 오거(74)를 회전시키며, 상기 오거(74)는 상기 아이스 뱅크(70)에 담겨진 얼음을 수평 이송시켜 상기 얼음 취출구(71)의 전방부 상측으로 이송시킨다.

상기 오거(74)에 의해 이송되는 얼음은 상기 통 얼음 취출구(71)의 전방부를 통해 낙하되어 상기 아이스 슈트(90)의 통로(91)로 취출된다.

반면에, 사용자가 상기 분쇄 얼음 취출 버튼을 조작하면, 상기 셔터(72)는 상기 얼음 취출구(71) 전방부 상측을 막고, 상기 아이스 뱅크(70)의 모터(75)는 상기 오거(74)를 회전시키며, 상기 오거(74)는 상기 아이스 뱅크(70)에 담겨진 얼음을 수평 이송시켜 상기 얼음 취출구(71)의 전방부 상측으로 이송시킨다.

상기 오거(74)에 의해 이송되는 얼음은 상기 셔터(72)의 위에 올려지고, 상기 회전 블레이드(76a)와 고정 블레이드(76b)와 보조 블레이드(72a)에 의해 분쇄된 후 상기 얼음 취출구(71)의 후방부를 통해 낙하되어 상기 아이스 슈트(90)의 통로(91)로 취출된다.

한편, 상기 아이스 슈트(90)의 통로(91)로 취출된 얼음은, 상기 통로(91)를 통과하여 상기 디스펜서(80)로 낙하된다.

도 13은 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 제빙기 몰드의 다른 예가 도시된 확대 단면도이다.

상기 제빙기 몰드(61)는 도 12에 도시된 바와 같이, 상기 축냉액 유로(61d)가 상기 제빙기 몰드(61)의 내벽면과 외벽면 사이에 단면이 활 또는 'U' 모양으로 형성되는 것도 가능함은 물론이다.

도 14는 본 발명에 따른 냉장고 제 2 실시예의 냉동실 및 냉장실이 도시된 측단면도이다.

본 실시예에 따른 냉장고는 도 14에 도시된 바와 같이, 본체(50)의 내부에 냉동실(F)과 냉장실(R)이 베리어(52)에 의해 상하 구획되고, 상기 제빙기(60)와 아이스 뱅크(70)와 디스펜서(80)와 아이스 슈트(90)가 냉장실(R) 내측 또는 냉장실 도어(56)에 배치되며, 상기 냉동실(F) 내의 냉기를 상기 제빙기(60)로 송풍하는 송풍 유로(150) 및 송풍기(160)가 형성되고, 상기 제빙기(60)의 제빙기 몰드에 축냉액이 수용되는 구조와, 순환 펌프와 저장용 펌프 등의 기타 구성 및 작용이 본 발명 제 1 실시예와 동일하므로 동일부호를 사용하고 그 상세한 설명은 생략한다.

본 실시예에 따른 냉장고는 냉동실(F) 내의 냉기 중 일부가 상기 송풍 유로(150)를 통해 상기 제빙기(60)로 송풍되고, 송풍된 냉기는 상기 제빙기(60)를 냉각시킨다.

한편, 본 발명은 상기의 실시예에 한정되지 않고, 제빙이 완성되어 상기 히터(65)가 온되기 이전에 상기 순환용 펌프(64)가 오프되어 축냉액(S)의 순환이 정지되고, 상기 순환용 펌프(64)가 오프와 함께 상기 저장용 펌프(67)가 온되어 축냉액(S)이 축냉액 저장탱크(66)로 옮겨지도록 하는 것도 가능함은 물론이다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 냉장고의 제빙장치는 제빙기 몰드에 축냉액이 수용되어, 제빙기 몰드에 급수된 물의 제빙 시간을 단축할 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치는 상기 제빙기 몰드에 형성된 축냉액 유로와, 상기 축냉액 유로 내의 축냉액을 순환시키는 순환용 펌프를 더 포함하여 구성되어, 물의 냉각이 상기 축냉액의 순환에 의해 보다 촉진되므로, 물의 제빙 시간을 보다 단축할 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치는 상기 제빙기 몰드 내의 축냉액이 저장되는 축냉액 저장탱크를 포함하여 구성되어, 이빙을 위한 제빙기 몰드의 히팅시 축냉액이 상기 축냉액 저장탱크로 옮겨짐에 따라 상기 제빙기 몰드와 얼음의 분리를 지연시키지 않게 되므로, 제빙 시간을 단축시키면서 보다 효율적으로 얼음을 이빙시킬 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치는 상기 제빙기 몰드와 축냉액 저장탱크 중 일측의 축냉액을 타측으로 펌핑시키는 저장용 펌프를 더 포함하여 구성되어, 축냉액의 이송을 간편하고 신속하게 행할 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치는 이젝터에 의해 배출된 얼음이 보관되는 아이스 뱅크와; 상기 아이스 뱅크에 보관된 얼음을 수평방향으로 이송시키는 얼음 이송기와; 상기 얼음 이송기에 의해 이송된 얼음을 분쇄시키는 얼음 분쇄기를 포함하여 구성되어, 냉동실의 유효 내용적을 크게 할 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치는 제빙기 몰드가 냉동실 도어와 냉동실 도어 중 어느 일측에 장착되어, 냉동실의 유효 내용적을 크게 할 수 있는 이점이 있다.

도 1은 일반적인 냉장고의 냉동실 및 냉장실이 개방된 사시도,

도 2는 종래 기술에 따른 냉장고용 제빙기가 도시된 사시도,

도 3은 종래 기술에 따른 냉장고용 제빙기의 종단면도,

도 4는 종래 기술에 따른 냉장고용 제빙기의 제어 블록도,

도 5는 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 냉동실 및 냉장실이 개방된 사시도,

도 6은 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 냉동실이 도시된 측단면도,

도 7은 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 냉장실이 도시된 측단면도,

도 8은 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 제빙기 및 아이스 뱅크가 도시된 확대 분해 사시도,

도 9는 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 제빙기 및 아이스 뱅크가 도시된 횡단면도,

도 10은 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 제빙기 및 아이스 뱅크가 도시된 종단면도,

도 11은 본 발명에 따른 냉장고용 제빙 장치의 제어 방법 제 1 실시예가 도시된 순서도,

도 12는 본 발명에 따른 냉장고용 제빙 장치의 제어 방법 제 2 실시예가 도시된 순서도,

도 13은 본 발명에 따른 냉장고 제 1 실시예의 제빙기 몰드의 다른 예가 도시된 확대 단면도,

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

50: 본체 52: 베리어

54: 냉동실 도어 56: 냉장실 도어

60: 제빙기 61: 제빙기 몰드

61a: 연결부 61b: 구획돌기

61c: 물넘침 방지부 61d: 축냉액 유로

62: 이젝터 63: 컵

63b: 슬라이더 64: 순환용 펌프

65: 히터 66: 축냉액 저장탱크

66a: 연결 튜브 67: 저장용 펌프

68: 제빙 제어부 70: 아이스 뱅크

71: 얼음 취출구 72: 셔터

74: 오거 75: 모터

76: 얼음 분쇄기 80: 디스펜서

90: 아이스 슈트 122: 증발기

124: 냉각팬 132: 압축기

134: 응축기 136: 팽창기

F: 냉동실 R: 냉장실

C: 냉각 챔버 w: 물

Claims

냉동 사이클 장치가 구비된 냉장고에 있어서,

상기 냉동 사이클 장치에 의해 냉각된 냉기에 의해 공급된 물이 냉각되어 얼음이 생성되는 제빙기 몰드와;

상기 제빙기 몰드에 생성된 얼음을 배출하는 이젝터와;

상기 제빙기 몰드에 수용된 축냉액과;

상기 제빙기 몰드를 가열하는 히터를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
냉동 사이클 장치가 구비된 냉장고에 있어서,

상기 냉동 사이클 장치에 의해 냉각된 냉기에 의해 공급된 물이 냉각되어 얼음이 생성되는 제빙기 몰드와;

상기 제빙기 몰드에 생성된 얼음을 배출하는 이젝터와;

상기 제빙기 몰드에 수용된 축냉액과,

상기 제빙기 몰드를 가열하는 히터와;

상기 제빙기 몰드 내의 축냉액이 저장되는 축냉액 저장탱크를 더 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 제빙기 몰드는 냉동실 도어와 냉동실 도어 중 어느 일측에 장착된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 냉장고용 제빙장치는 상기 제빙기 몰드에 형성된 축냉액 유로와, 상기 축냉액 유로 내의 축냉액을 순환시키는 순환용 펌프를 더 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
제 4 항에 있어서,

상기 축냉액 유로는 상기 제빙기 몰드의 내벽면과 외벽면 사이에 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
제 4 항에 있어서,

상기 축냉액 유로는 상기 제빙기 몰드에 지그재그 모양으로 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
제 4 항에 있어서,

상기 축냉액 유로는 복수개가 이격 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 축냉액은 상기 제빙기 몰드로 공급되는 물보다 어는 점이 낮은 것을 특징으로 하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
제 2 항에 있어서,

상기 냉장고용 제빙장치는 상기 제빙기 몰드와 축냉액 저장탱크 중 일측의 축냉액을 타측으로 펌핑시키는 저장용 펌프를 더 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
제빙기 몰드로 물을 급수한 후 단수하는 급수 단계와;

상기 급수 단계 이후에 상기 제빙기 몰드의 온도가 설정온도 미만으로 낮아지면 상기 제빙기 몰드를 가열하는 히팅 단계와;

상기 히팅 단계 이후에 상기 제빙기 몰드에서 얼음을 취출하는 취출 단계를 포함하는 냉장고용 제빙장치의 제어 방법에 있어서,

상기 히팅 단계의 이전 또는 이후에 상기 제빙기 몰드의 축냉액 유로에 수용된 축냉액을 순환시키는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 제어 방법.
제빙기 몰드로 물을 급수한 후 단수하는 급수 단계와;

상기 급수 단계 이후에 상기 제빙기 몰드의 온도가 설정온도 미만으로 낮아지면 상기 제빙기 몰드를 가열하는 히팅 단계와;

상기 히팅 단계 이후에 상기 제빙기 몰드에서 얼음을 취출하는 취출 단계를 포함하는 냉장고용 제빙장치의 제어 방법에 있어서,

상기 히팅 단계 이전에 상기 제빙기 몰드의 축냉액 유로에 수용된 축냉액을 축냉액 저장탱크에 저장시키는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 제어 방법.
제 11 항에 있어서,

상기 냉장고의 제빙기 제어 방법은 상기 취출 단계 이후에 상기 축냉액 저장탱크에 저장된 축냉액을 상기 제빙기 몰드의 축냉액 유로로 복귀시키는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 제어 방법.